Тайна Боговоплощения

Дорогие читатели!

Издавая серию книг архимандрита Тихона (Агрикова), нам хотелось шире ознакомить вас с творчеством автора, чья книга «У Троицы окрыленные» переиздавалась уже много раз и приобрела большую популярность у православного читателя.

Архимандрит Тихон – великий духовный писатель двадцатого столетия – столетия мучеников за веру в Русской Православной Церкви. И каждая часть его духовного пути: война, с ее суровой школой жизни; духовное образование, дававшееся трудом и потом, а впоследствии сформировавшее его глубокие богословские знания; монашеская жизнь в Лавре, а затем в гонении вне стен родной обители, – каждая веха этого пути была полна возрастающего по силе страдания. Пристальней вглядимся в них.

Пройдя все тяготы войны, будущий пастырь постучался в ворота Лавры Преподобного Сергия, прося духовных знаний. В 1950 году он оканчивает Духовную семинарию и академию и остается в них преподавать. К этому времени он уже – монах Тихон. Вскоре следует рукоположение.

Много чад было у молодого батюшки, нередко исповедовал он целыми ночами, обращая к Богу заблудшие души убедительным словом. Прислушиваясь к его советам, мы приобщаемся к духовному наследию батюшки и тоже становимся его чадами.

В темные годы хрущевских гонений на Церковь не нужны были власти такие яркие светочи веры. Потому отец Тихон был изгнан из Лавры и отправлен в скитания по дальним малочисленным приходам. Но и оттуда рассылал отец Тихон свои наставления, составлял пастырские заметки, вел духовные дневники. И какая милость Божия, что сегодня мы имеем возможность ознакомиться с этим духовным наследием!

«Приидите, трапеза уготована», – зовет евангельская проповедь. Придите, насладитесь духовной трапезой, уготованной добрым пастырем Христовых овец, – взываем и мы к вам, дорогие читатели. Здесь вы найдете и сладкие слова утешений, и горечь обличения пороков человеческих, и соль истинной веры, и терпкое вино любви христианской, – вкусите их, пусть на тернистом пути спасения подкрепится душа ваша пищей подлинной, духовной!

Редактируя авторский текст, мы решили бережно отнестись к приводимым святоотеческим цитатам. Они оставлены в авторском варианте, хотя и не всегда дословно совпадают с современными переизданиями.

Последние годы жизни отец Тихон провел в подмосковном селе Тайнинском. Там принял он схиму с именем Пантелеймон. Там, 15 ноября 2000 года, на утреннем богослужении со словами возгласа «Слава Тебе, показавшему нам свет!» замкнулись навеки уста батюшки. Но сердце его по-прежнему зовет нас в Горняя. Откликнемся на пастырский призыв проповедника любви Христовой!

«Разве Вы не знаете, что святые отцы советуют славить чаще Бога тем, кто страдает унынием, безрадостностью жизни? Вот говори чаще: «Слава Тебе, Боже! Слава Тебе, Боже, слава Тебе!», – и ты будешь жить как в раю. Среди скорбей и болезней будешь, а как в раю. Такое у тебя будет чувство радости, что и сам не сумеешь понять, откуда оно. А оно оттого, что ты славишь Бога за все. Так вот что дает твари славословие Бога. Оно дает невыразимую радость. Веселье. Полноту жизни. А нехваление Бога дает твари тоску, муку, горесть, безрадостность, уныние...»

Архимандрит Тихон (Агриков)

Страшно браться за тему, которая выше всякого понимания человеческого. И только какая-то таинственная необходимость зовет нас хоть кратко (краешком) коснуться этого непостижимого вопроса.

Боговоплощение! Преподобный Макарий Великий говорит: «Бог Слово воплотился (вочеловечился), соединился с плотью Девы Марии так, как меч соединяется с огнем. Меч кладут в огонь, и он весь проникается силой огня, делается красным, пламенеющим, и тогда говорят: «Режь огнем и жги мечом"".

Никогда человек не постигнет этой тайны. Ангелы благоговеют пред ней, не решаясь проникнуть в ее глубину. Нам же, людям, полезно только слезно восхищаться дивным судьбам Божиим, веровать и трепетно, любовно принимать благодатные дары Боговоплощения.

Ни одна душа не могла быть спасена, если бы Сын Божий не воспринял плоть от Пречистой Девы Марии.

«Великая есть благочестия тайна, – говорит святой апостол, – Бог явился во плоти» (1Тим.3:16).

О, где ты, живая вера! Вера наших отцов и прадедов? Как они красиво, просто и свято верили Богу, Его животворящему слову. За что Бог сполна награждал их Своим божественным миром, сердечным покоем, счастьем и радостью жизни! Мы – несчастные их потомки – веру утратили, любовь осквернили, надежду поругали; и слышатся теперь над нами громовые раскаты гневных таинственных слов: «Режь их огнем. Жги мечом!»

Для чего крестился Господь? Иоанн Креститель призывал людей к покаянию. Он крестил народ в водах Иордана. Люди омывались в воде, выходя из нее чистыми. А вода делалась от грехов нечистой, скверной; вся зараженная мерзостью греха, вода делалась мертвой. Христос пришел очистить эту воду, оживотворить ее, сделать ее снова живой водой.

Пречистый и безгрешный, Он погрузился в эту мертвую от греха воду. Крестился в ней, взял на Себя грехи всего мира и вознес их на Крест!

Подобно тому как чистую, льняную, белую одежду погружают в красильню и вынимают ее окрашенную, проникнутую всю густой краской, так и Христос, погрузившись, вышел из воды греховной, освятив ее Духом Святым. Вся Святая Троица участвовала в этом освящении. Христос взял на себя грехи наши.

Воды Иордана и воды всего мира стали чистыми (снова живыми). Они омылись, освятились пречистым телом Христовым и силой Животворящего Духа Бога.

И не только воды очистились. Очистился весь воздух (весь космос). Дух Святой в виде голубя сошел с Неба на Иисуса, на воды, на землю, на всю тварь и освятил Собою всю Вселенную, ибо грехи человеческие осквернили не только воду, но и землю, и воздух, и все стихии (вода, земля, огонь, воздух). Потому и сказал Иоанн Креститель: «Идет за мною Сильнейший меня... Он будет крестить вас Духом Святым и огнем» (Лк.3:16).

Такова духовная емкость Таинства Святого Крещения, его непостижимая значимость, глубина, высота, широта.

Святая Церковь в навечерие и в самый праздник Крещения Господня совершает Великое освящение воды. Из года в год она делает это с великим благоговением и верой.

Воды земные, подземные и воды небесные и все стихии вновь освящаются святым крестом Христовым и благодатью Святого Духа. Крест святой как бы таинственно заменяет Самого Христа Спасителя. Священник погружает его в воду трижды и вновь поднимает с пением тропаря праздника: «Во Иордане крещающуся Тебе, Господи...»

Таким образом, загаженные грехом воды и все стихии мира вновь очищаются и принимают свою изначальную девственную чистоту.

Следует уточнить, что вода, освященная в навечерие (в канун праздника), предназначается, преимущественно, для освящения «внутрь», то есть освящения внутри самого храма, домов, зданий и т.д., а вода, освященная в самый праздник на «Иордани», когда выходят на реки, водоемы, моря, предназначается для освящения «вовне», всей твари, в том числе людей, скотов, птиц и всего космического пространства, всех стихий мира. Сила же и благодатность той и другой воды – одинакова, а назначение – различное.

Следует сказать и то, что Господь крестился для того, чтобы нам дать пример, дабы и мы все, христиане, принимали Святое Крещение во Имя Отца и Сына и Святого Духа. Без крещения нет спасения. И поэтому следует христианам дорожить этим Святым Крещением! Как любовно благодарить тех, кто нас привел ко крещению, кто поручился за нас при крещении (крестный и крестная). С какой радостью и трепетом следует любить и благодарить Бога за то, что мы носим на себе имя Христово, называемся христианами. Как юная невеста несет имя человека, которого она полюбила на жизнь и на смерть и который дал ей свое имя (свою фамилию), так и мы, христиане, должны любить Господа Христа, именем Которого мы называемся.

Мы живем в веке неверия и отступления, веке открытий и достижений, веке культуры и техники, веке атома и разрушений. На христианах стоит весь мир. Но если вера падает, то может ли устоять мир? Он разлагается, загрязняется, саморазрушается... Никакая техника, культура, очистительные средства не в силах его обновить! Внешние технические строительства его не устроят, а еще более разорят. Экологическая проблема загрязнения всех стихий мира и его катастрофа налицо. Кто виновен в этом? Техника, заводские трубы, ядовитые отходы? Нет! Виновен сам человек. Он пренебрег Богом – центром всей Вселенной, Всесильным Источником чистоты и правды, Воссоздателем и Очистителем всей твари. Его отвергли, охулили, оплевали, осмеяли, вновь распяли, погребли. Но Он жив и царствует над миром, и Царству Его не будет конца.

Великое освящение крещенской воды есть освящение и воссоздание всех стихий и всей твари.

Многие ли в этом году ходили на «Иордан» освящать воду? И как пойдешь, если закон запрещает духовенству выходить за пределы храма. Вот потому и остается все отравленным, заразным, неочищенным. Пейте, люди, радиоактивную воду Чернобыля! Кушайте хлеб, фрукты, овощи, отравленные радиацией! Ешьте и здравствуйте!

Говорят, что Патриарх Московский добивался у властей разрешения, чтобы духовенству освятить пределы Чернобыля святой водой. Тогда бы радиация спала до минимума. Но в этом ему было отказано. В результате и поныне там умирают люди и будут еще умирать десятилетиями.

Черное море в опасности. Оно заражено и загрязнено. В районе Одессы на поверхность воды поднимается вредный газ сероводород. Вода делается мертвой, все живое умирает. Суда, в особенности белого цвета, попавшие в места атмосферного окисления сероводорода, становятся черными. В то же время здесь очень быстро растет число спутниц загрязнения воды – медуз. По приблизительным подсчетам, их биомасса в море превышает четыреста миллионов тонн.

А другие водоемы мира разве можно назвать идеально чистыми? Как же бороться с этими экологическими проблемами? Ясно, что сами люди не могут справиться с этим, хотя и принимаются всевозможные меры. Надо смиренно призвать на помощь Того, Кто создал все – море и сушу, небо и космос. Только Он, Бог наш, в силе воссоздать и очистить окружающую нас среду. Иначе все погибнем!

Но самая главная проблема – это загрязненный человек. Человек без веры, без морали, без духовной культуры. Напыщенный гордостью, он считает себя сверхчеловеком, которому все дозволено и всё доступно.

«Ты говоришь: «Я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды», а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг» (Откр.3:17).

И конечно, если человек не смирится пред Богом – Своим Создателем, его ожидает скорая погибель, самоотравление, самоистребление.

Церковь Христова прилагает все усилия к тому, чтобы спасти человека, спасти мир и все живое. Особенно прилагала в канун юбилея – тысячелетия Крещения Руси. Она настойчиво и любовно предлагала людям вновь прибегнуть к Таинству Крещения. Вновь окрестить «раскрещенную» Русь, ушедшую от Бога – центра жизни. Выверенное столетиями христианство только усилит и облегчит процесс демократизации общества. Оно облагородит и возвысит свободу каждой отдельной личности.

К своим духовным чадам Святейший Патриарх Московский говорил: «Мы вступаем в юбилейный год празднования тысячелетия Крещения Руси. Верю, что мы готовы встретить и провести этот год в духе мира и любви, с молитвой к Богу» (Рождественское послание. 1988 год).

Можно не сомневаться в том, что, если кто не отзовется на призыв Господа к покаянию и крещению, тот будет в скором времени крещен своей кровью.

Итак, будем пить святую воду крещенскую, будем дорожить каждой ее капелькой. Будем мазаться ею и исцеляться от своих болезней. В духе веры и надежды святая вода может облегчить нашу многотрудную жизнь, она снимет боль души, очистит нас от грехов и освятит собою весь зараженный грехом мир. Троице Святая, слава Тебе!

...Больное дитя просит у матери святой водички: «Мама, мамочка, мне очень тяжело, болит и ломит моя головушка, дай мне, мамочка, святой водички, знаю, что мне будет легче...» Мать плачет, она замучалась с бедным малюткой. Взяв чистый стаканчик, она влила в него святой водицы и, поднося к пылающим устам ребенка, говорит: «Пей, мой милый страдалец, пей водичку, она исцелит тебя». Ребенок благоговейно перекрестился и выпил святую водичку. В комнате стало тихо, не слышно стонов и воплей. Ребенок заснул тихим благодатным сном...

Сколько людей поднимают свои взоры к Небу, прося себе помощи, защиты. Но Небо молчит! Оно не отвечает. Оно мертвое?! Так ли это? Конечно, не так. Небо мертвое и пустое для мертвого душой человека, пустого, или человека, набитого разной мирской суетой. Для живой души и Небо – живое. Оно полно жизни, оно заполнено святыми Ангелами, Святым Человеком – Богом. Там и Пречистая Богородица, Заступница всех скорбящих и гонимых. Там все святое, справедливое, любовное, прекрасное, чистое, вечное!

Но там и совсем другие порядки – духовные, Божественные. Господь спрашивал Иова Многострадального, знает ли он уставы неба?. «Нет, – отвечает Иов, – я прах и пепел» (Иов.38:33, 30:19). Просторы «Неба Небес» настолько велики и необъятны, что земля с ее обитателями перед ними – пылинка, ничто. Живых же святых существ в Небе так много, что земные обитатели, люди, представляют среди них всего один процент (ср. Мф.18:12).

Почему же для многих людей Небо является мертвым? Потому что в этих людях нет веры. Уж если в земной, материальной жизни везде нужна вера (крестьянину, мореплавателю, ученому, даже политику), то не тем ли более небесные тайны постигаются только верою? Но вера слабеет в людях. Потому и Небо для них делается всё темнее и безжизненнее.

Жалкое положение! Безнадежное! Не потому ли люди мира сего до безумия и цепляются за земную жизнь? И не потому ли они так боязливы, беспомощны и до зверства ожесточены, когда отнимают у них земные блага? Они заранее ложно уверены, что другой жизни (небесной) нет и туда им вообще нет никакой дороги. Удел их – планета Земля, в ее недрах они и найдут себе награду – прах и гной. Жаль этих людей. Но вот какой странный парадокс. Эти люди (без веры) клеймят и гонят тех, кто верит в небесную жизнь. Они просто их ненавидят, готовы подчас разорвать на части.

Откуда все это?

Уж если верующие люди действительно «отсталые», «непросвещенные», то (подходя логически) их надо бы жалеть от всей души, любовно помочь выбраться из суеверия, а не злопыхать на них.

Здесь, видимо, действует злая зависть к верующим: что, вот, мол, они умрут – и воскреснут и будут жить и радоваться с Богом вечно, а мы – наоборот – будем вечно страдать вместе с дьяволом.

История мученичества как нельзя лучше свидетельствует о том, с какой легкостью и даже неописуемой радостью мученики за Христа расставались с этой земной жизнью. А богатства, славу, ученость и свое тело они считали просто за сор. Мучители их (как и теперь) приходили в недоумение и злобу, видя, с какой радостью и ликованием мученики преклоняли головы свои под меч или когда выпускали на них голодных львов и леопардов. Реальное предощущение вечной жизни заполняло их любящее сердце, и они, как доверчивые дети, безошибочно шли за Христом, Который звал их к блаженству. Для мучеников Небо было (как оно и есть) живым раем, небесным блаженством, жизнью с Богом без конца.

Таким оно было потом и для исповедников за веру Христову, страдальцев, изгнанников, пустынников, юродивых, столпников и т. д. Презирая голод, холод, наготу и разные вольные и невольные трудности жизни, они всё терпели с радостью, благодарением и любовью к своим гонителям, ожидая за это от Господа награду вечной жизни.

Счастливые эти люди!

Одно то, что мы их помним и доныне не забываем, тысячелетиями (5–6 тысяч лет) прославляем их на Божественных службах, свидетельствует о том, что они живы вечно и царствуют со Христом. А чудеса, которые они творят, исцеления, воскрешения мертвых, укрощение стихий, спасение в бедах сущих, явления во сне и наяву – разве не говорят о духовной реальности их существования?!

Для особо упорных скептиков, сомневающихся в реальности живого Неба, приведем данные из святой Библии.

«...Над городом Иерусалимом в продолжение сорока дней видны были носившиеся в воздухе всадники в золотых одеждах... вооруженные копьями, мечами; стройные ряды конницы; нападения и отступления с обеих сторон; обращения щитов; множество копий и взмахи мечей, бросание стрел и блеск золотых доспехов и всякого рода вооружения... Все молились, чтобы это явление было ко благу» (2Мак.5:2–4).

Особенно же многочисленные небесные видения созерцал тайновидец святой апостол Иоанн Богослов. Вся его книга Апокалипсис наполнена дивными небесными видениями и откровениями, которые исполняются и поныне.

А другие святые, такие как апостол Павел, преподобная Феодора, преподобный Серафим Саровский и многие другие, были взяты на самое Небо, видели и слышали там неизреченные глаголы, которые невозможно передать языком человеческим. А теперь разве нет таких молитвенников, праведников, пустынников, которых недостоин весь мир? В горах, вертепах и пропастях земных они возносят свои слезные молитвы к Богу за весь греховный мир и нередко сами удостаиваются быть вознесенными на живое небо, созерцать там дивную красоту и сладость небесной жизни.

Но твердолобых скептиков может быть и эти факты достаточно не убеждают, тогда обратимся к внутренней области человека, его психологии.

Люди веры в своей душе инстинктивно чувствуют неискоренимую потребность вечной жизни. Многие из них – неграмотные, малограмотные, неосведомленные о тайнах небесного бытия. Но вот чувство вечной жизни живет в их сердцах настолько крепко и неискоренимо, что они готовы умереть за него (и сколько их умерло в наших лагерях, тюрьмах? Миллионы!). Этот психологический фактор наиболее всего убеждает нас в бытии Бога и небесной жизни.

Итак, небо живое. Оно полно святыми Ангелами, святыми человеками. Бог царствует в небе, повсюду управляет Вселенной, и Царству Его не будет конца. Воздадим же Ему славу, поклонение, честь, покаяние, любовь. И помолимся, чтобы нам избавиться от губительного неверия, всякой нечистоты, лжи и лукавства и войти – по милости Божией – в самое живое небо, где занять хотя бы самое последнее место, но со Христом.

Есть и такое печальное «удовольствие», оно существует вполне реально, только в духовном плане. Его видели – со всеми ужасами – праведные люди и даже испытали его неописуемые мучения.

Там бездны адские пылают, страданья вопли не смолкают... Для кого существует эта мрачная область?

Прежде всего, для бесов. Ведь они первые возмутились и несправедливо восстали на Бога, Своего Создателя.

Во-вторых, для человека уготована бездна, того, кто подобно бесам противится Богу, издевается над Его любовью, сквернит и уничтожает на земле Его святыни.

Один древний мудрец сказал: «Совершенно справедливо Бог создал бездну для грешников, как и рай для праведников. Грешники своими мерзостями и богоборчеством заслужили ее, как и праведники за свое терпение, слезы, лишения, даже муки земные заслужили рай и вечные радости. Все это весьма справедливо».

Но Бог не хочет, чтобы люди-грешники, а также и бесы мучились в аду. Он исчерпывает все возможности, чтобы спасти людей от вечных мучений. «И бесам даже, – как говорил преподобный Серафим Саровский, – открыт путь к покаянию и спасению, но злые духи, как и злые люди, ненавидят Бога и потому делают зло с увлечением и ожесточением, зная, что их за это ждет бездна».

Святой Иоанн Богослов о бездне говорит так: «там псы, чародеи, любодеи, и убийцы, идолослужители, и всякий любящий и делающий неправду» (Откр.22:15).

Есть люди, которые сомневаются и даже высмеивают вечные мучения. Однако это крайне нерассудительно и даже безумно. Если уж на земле за нарушение земных законов люди подвергаются наказанию, то за осмеяние и злостное нарушение Божественных законов разве не следует наказывать каждого по делам его? (см. Откр.22:12).

Наилучшим карателем за зло и прокурором правды является совесть. Бесы не знают совести. Она у них безвозвратно сожжена. Люди, живущие на земле, знают ее. Совесть клеймит, карает, наказывает, мучит за каждое худое дело. За доброе дело она награждает человека. Поэтому бездна со своими мучениями начинается здесь, на земле. Она углубляется по мере увеличения зла, сделанного людьми. А по смерти эта мучительная живая бездна всосет нераскаянного грешника в свою ненасытную мрачную утробу и запечатает его адским заглотом вечных страданий.

Нет! Никому мы не желаем этих вечных мучений. Даже самым злейшим врагам Христовым предлагаем покаяние и спасение. Но обращающихся очень мало. «Широк человек, слишком даже широк...», – говорил Ф. М. Достоевский устами своего героя. Слишком большая ему дана свобода. Вот, к примеру, взять знакомого моего Виталия Димитриевича. Себя он считает человеком верующим, живет за Москвой и даже посещает храм. Прекрасный он человек, но о вечных муках он мыслит крайне несерьезно.

– Может быть, их и нет, – говорит он, – выдумали, чтобы устрашить народ, сделать его более послушным.

– Но ведь вы читаете Священное Писание, – возражают ему. – Сам Христос говорит о вечных муках (см. Лк.12:5).

– Да, – уклончиво отвечает Виталий Димитриевич, – но ведь Бог есть Любовь, а любовь с наказанием несовместима.

Вот какие рассуждения у этого хорошего образованного верующего человека. А что тогда сказать о современных простых людях или интеллигентах? Да они вообще ни во что не верят. Им сказали, что нет ни Бога, ни дьявола. Они и подхватили это.

И живут, как скотинушка. Ведь так, кажется, легко жить, ни от кого не будучи зависимым. Хозяин сам себе. Однако это дутое хозяйничество быстро проходит: заболел человек – и нет ему опоры. Доктора беспомощны, близкие безнадежны, смерть – рядом. Вот она уже замахнулась на свою жертву, готова поразить. «Я хозяин, – лепечет больной, – я хочу жить». «Прах ты и пепел, – говорит ему смерть, – вот, получай по заслугам...» В результате независимый хозяин оказывается в бездне – полностью в зависимости от сатаны... Муки! Муки бесконечные!

Нечто подобное случилось и с упомянутым Виталием Димитриевичем. Ничем не сдерживаемый, он повел разгульный образ жизни, но вдруг заболел раком желудка и оказался на краю пропасти. Молодой, ученый, красивый, он оказался никому не нужным. Брошенный на произвол судьбы, этот человек впервые почувствовал страшные душевные страдания, да такие ужасные, невыразимые, что пришел от них в неописуемый страх и ужас! Ночные кошмары, дневные терзания вывели его из терпения. «Ух! – простонал несчастный. – Если уж здесь, на земле, есть такие муки, то как же им не быть там?!» Там, то есть за гробом, эти муки и терзания совести увеличиваются во сто, тысячу, десять тысяч раз...

Его спасло искреннее покаяние. Он призвал своего друга священника и покаялся Богу в своем маловерии, недоверии и прочем.

Умер он тихо и спокойно, радость и примиренность сияли на его челе.

Нет! Нет! Живая и ненасытная бездна не поглотила Виталия Димитриевича. Он смирился пред Богом, покаялся, причастился, и Бог взял его к Себе.

В последнее время бездна адова заполняется особенно успешно. В ее мрачную воронку гонят миллионы душ, добровольно отпадших от Бога. И все они никак не хотели верить в существование ада. Однако незваная смерть открыла им новые, неизведанные тайны Вселенной – существование бездны, в которую они теперь невольно вселяются со страхом и ужасом. А уж если открылась вся реальность ада, то, несомненно, существует и рай, но туда им дороги нет! Тем более что они сами от рая небесного отказались. Ведь там царствует Бог, а они Его не любят... Они хотели создать земной рай, но и это не удалось. Два рая быть не может. Земля стала вторым временным адом. А это вот вечный ад, в который они теперь вселяются жить, – и не жить, а страдать, потому что они пожили всласть и вволю на земле. Хватит! (ср. Лк.16:25).

О, какая страшная философия! Без содрогания и трепета нельзя писать об этом. Но люди ведь знают, что есть рай и есть ад. Почему же всерьез не думают об этом?! «Все это сказки попов и монахов», – говорят они... В результате легкомыслия и неверия человек попадает в бездну! Да ведь навсегда, навечно! Безвозвратно!

Старец Афанасий Киевский весьма худо жил в монастыре. Вдруг он заболел и вскоре умер. Его собрались хоронить. В самый последний момент, когда уже хотели опустить гроб в могилу, он открыл глаза, сел и стал плакать. Его спрашивают, где он был? Что видел? Старец не отвечал, а только плакал. Целый год он пробыл так в покаянии, перед смертью сказал три слова: «Братия, спасайтесь! Спасайтесь!» – и тихо скончался. (См.: Киево-Печерский Патерик. О св. Афанасии Затворнике).

За каждым из нас стоит смерть. И об этом напоминает Евангелие. Но напоминает нам не для того, чтобы испугать смертью, а чтобы придать жизни новую глубину. Мы живем поверхностно, мелко, бездумно, несерьезно. Господь постоянно нам напоминает, что смерть удивительно близка. А мы это забываем. Нам кажется, что впереди еще много времени, чтобы исправить свои ошибки. Но неожиданно время обрывается, смерть наступает, все кажется кончено. На могиле ставится крест (хорошо, если крест, а не звезда). Но крест не конец, а начало иной жизни – новых радостей или новых вечных страданий, судя по делам каждого...

Она живет совершенно одна. Пожилая, в чужом краю, при многих недугах. Казалось бы, можно впасть в уныние и даже отчаяние.

«Конечно, – говорит мать Евфимия, – и уныние бывает. И еще хуже бывает». Но вот удивительно, чего не бывает. Не бывает оставленности Богом этого человека. Да и всякого человека, призывающего Бога на помощь, Господь никогда не оставляет на произвол судьбы.

Никогда! В этом мать Евфимия уверена основательно. Уверена не только по вере, какую дал ей Бог, но и по опыту самой жизни. А опыт великое дело! Вот что однажды случилось с матерью Евфимией: «Я пошла собирать сушеные яблоки на крыше. Поставила хорошо табуретку, чтобы она не качалась, перекрестилась и встала на эту табуретку. Она была довольно устойчивая и не качалась. Но вот что случилось потом, описать и объяснить невозможно...»

Собирая сушеные яблоки на крыше, мать Евфимия потеряла равновесие. Она с ужасом почувствовала, что не может уже контролировать себя и неумолимо падает спиной на землю. Здесь мать Евфимия заплакала и долго не могла дальше рассказывать.

Успокоившись, она продолжала: «Зная, что сейчас упаду спиной на землю и головой ударюсь о камни, я из глубины души воскликнула: «Господи, спаси и помилуй!» На мгновение, кажется, я потеряла сознание. Однако я тут же почувствовала, что Кто-то меня взял за плечи и тихо, бережно положил на землю. Я даже не почувствовала удара о камни, ни царапанья...» Мать Евфимия снова заплакала. Она была полна благодарности Богу за Его нежную любовь и заботу о ней.

«Ну, кто я такая, – говорила она, плача, – всю свою жизнь оскорбляю Господа, грешу пред Ним каждый день, каждый час и минуту, а Он вот так хранит меня и спасает от верной гибели и всякого зла».

В другой раз ночью к ней забрались воры. Они проникли во двор. Собака бросилась на них, но они ударили ее поленом и убили. Мать Евфимия молилась. Услышав шум, она посмотрела в окно и увидела двоих неизвестных. Они выломали дверь и уже проникли в коридор. Она стала звать соседей, но кто мог ее услышать в глухую осеннюю ночь – все спали. Но здесь случилось чудо: услышав крик, воры так были страшно напуганы, что бросились бежать, оставив свои инструменты. Это была явная помощь Божия. Господь и здесь защитил свою рабу от злых людей. Нагнал неведомый страх в сердца их, и, будучи уже близки к своей цели, они были вынуждены все бросить и скрыться.

Были и другие искушения у матери Евфимии. Враг диавол мстил ей за ее подвижническую жизнь. Он так же поступал и со многими святыми. Однако теперь его злоба на рабов Божиих значительно усилилась. И тем не менее диавол не может сделать вреда людям столько, сколько бы он захотел. Бог хранит рабов Своих и не дает насмеяться над ними, ибо они надеются на Него, призывают Его на помощь. «Хотя бы весь мир ополчился на человека, – говорит Иоанн Кронштадтский, – хотя бы все бесы напали на него, но если его хранит Бог, то никто не может сделать ему вреда».

Вот так счастливы рабы Божии. Так они защищены Богом, хотя и кажется, что они совершенно беззащитны и с ними можно делать что угодно.

«Хранит Господь вся кости их, и ни едина от них сокрушится» (Пс.33:21). «Не убоишися от страха нощнаго, от стрелы летящия...» (Пс.90:5).

Дай, Господи, матери Евфимии и всем рабам Божиим твердую веру, пламенную любовь, нерушимую надежду на Бога, чтобы козни бесовские и злых людей разбились в прах и пепел. «Живите, не бойтесь, – говорит Господь Всемогущий, – Я всегда с вами...»

«Оружие на диавола Крест Твой дал еси нам» (стихира св. Кресту)

Господь определил жизнь христианина на постоянную борьбу – борьбу с диаволом, миром и грехом. Кажется, что устоять в этой борьбе невозможно. Но Бог для победы дал человеку оружие – молитву, пост, святую воду и особенно Крест Христов. Креста боятся злые демоны, они не могут выносить его пламени. Крест их жжет нестерпимо. И как не привыкли злые духи к геенне огненной, Крест палит их во сто раз сильнее. Так палит их, что они мигом исчезают от крестной силы Христовой. Молния сжигает человека в пепел. Так сила Креста молниеносно пепелит диавола. Но будучи духом, диавол остается жить. Однако обожженный пламенем Креста, он терпит неописуемые страдания.

Некоторые думают, что Кресту дана сила потому, что на нем распялся Христос, а сам Крест – дерево, или железо, или серебро – остается таким же. Но так думать о Кресте нельзя. Крест есть живое пренебесное существо! Оно не кусок дерева, не металл, как мы его видим своими глазами, а пренебесное живое существо, исполненное могучей Божественной силы. Потому мы и кадим его фимиамом, возжигаем пред ним лампады, поклоняемся ему и, главное, называем его на «ты», ибо он имеет лицо, как существо разумное и духовное.

«Крест аще и древо видимо есть существом, но Божественною одеяно есть силою» (Октоих).

Если мы хотим ближе подойти к богослужению, то надо его брать таким, какое оно есть, не спешить приводить всё к пошлому уровню речей вседневных. Богослужебные тексты следует принимать с полной серьезностью и буквально. Тут только конкретность может помочь нам, иначе наша обмирщенная мысль все, как пес, будет возвращаться на свою блевотину.

В темную ночь Андрей Юродивый проходил мимо церкви Петра и Павла. Сатана в виде эфиопа столкнул его в глубокий ров, полный грязи. Утопая в грязи по пояс, святой Андрей воззвал: «Святые апостолы, спасите мя силой Креста Христова». Тотчас явился Крест, висевший в воздухе. Он испускал повсюду сияние, и в ров к блаженному явились также два светлых мужа, которые извлекли Андрея из рва. А дивный тот Крест шел по воздуху впереди святого и освещал путь к обители, пока Андрей не вошел в ворота монастыря. Обратившись, чтобы увидеть, куда после этого пойдет Крест, Андрей видит: вот Крест, как бы златыми крыльями, был вознесен вглубь неба, испуская в воздух огненные лучи (отец Павел Флоренский).

Мученику Прокопию (в язычестве Неаний), назначенному преследовать и казнить христиан, ночью с землетрясением и громом послышался глас с неба: «Неаний, куда ты идешь?» Неаний сказал: «Царь дал мне должность дуки и власть истреблять христиан». И снова послышался голос: «О Неаний, и ты идешь на Меня?»

Неаний сказал: «Господи, кто Ты?» И тотчас явился Крест кристалловидный, и послышался глас из Креста: «Я – Иисус распятый, Сын Божий» (Палестинский патерик). Следовательно: Крест есть образ распятого Христа.

Отсюда понятно, почему в первохристианской иконографии лицо Господа изображалось обычно Крестом.

Крест живой. Он имеет лицо Господа. Следовательно, имеет всю Божественную силу в себе, потому Крест и страшен бесам, великая есть помощь и защита христианам (отец Павел Флоренский).

«Непобедимая, и непостижимая, Божественная Сило Честнаго и Животворящаго Креста, не остави нас грешных» (Великое Повечерие).

Особо важное значение имеет крест в руках священника. Этот крест лежит на престоле, им священник благословляет народ, им освящает воду. Его полагает на аналое при исповеди. Верующие, например, видели, когда священник поднимает крест и благословляет им народ, то от креста во все стороны исходили огненные лучи. А когда люди благоговейно целовали крест – сердца их наполнялись радостью и веселием.

Великую силу имеет крест, который мы носим на своей груди. Он дан нам при крещении, чтобы хранить нас везде и всюду, днем и ночью. Христиане полагают еще крест на себя во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Это непобедимое оружие отгоняет бесов и исцеляет болезни. Только крест на себе следует делать благоговейно и с верой, а если мы только машем рукой без веры, то крест делается мертвым и не имеет никакой силы.

При спокойной жизни, при благополучии, при полном здоровье невозможно познать силы Креста Христова. Но вот постигла человека страшная скорбь: неизлечимая болезнь, темная ночь в пути, лютые разбойники и прочее. Человек всем сердцем обращается за помощью к Богу, он знаменует себя крестом и вот тут-то ярко и реально проявляется сила креста – исчезают бесы, душа наполняется радостью, проходит страх животный, снимается боль душевная и даже физическая.

Особенно же в час смерти крест утешает душу. Известно, что злые духи в час кончины жестоко нападают на человека и мучают его. Они показывают грехи, злодеяния, которые человек сотворил при жизни. Видя воочию безобразные и злые лица демонов, бедная душа мечется, страдает, хочет избавиться от них, но тщетно. Бесы наглеют, ожесточаются, еще сильнее нападают на душу, и вот тут-то и хватается человек за Крест Христов. Он истово и со слезами знаменует себя крестным знамением, читает псалом: «Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его...» – и темная, злая рать немедленно отступает всё дальше и дальше.

Блажен человек, который при жизни своей возлюбит Крест Христов, возлюбит не только тот Крест, на котором страдал Христос, но и крест своей жизни – болезни, лишения, гонения, страдания, одинокую безутешную старость, – и за все это он благодарит Бога.

Исключительно важное значение Крест Христов будет иметь во дни антихриста. Это будет почти единственная защита для христиан. Только Крестом всемогущим можно будет избежать всех козней диавольских, а эти страшные козни будут на каждом шагу. Они будут ловить христиан сетями лжи, обмана, изумительных чудес, исцелений, воскрешения мертвых. И только стоит перекреститься с молитвой, верой и любовию к Господу, как моментально козни антихриста все исчезнут.

«О Милосердный и Всемогущий Боже, – восклицает святитель Феофан, – какое сильное и непобедимое оружие Ты дал Своим людям. И как удобно носить и хранить это оружие! Оно скрыто от врага, оно незаметно. В минуты опасности стоит только воззвать к Богу и перекреститься, как враги мгновенно исчезают, яко дым от ветра, яко воск от огня».

Хочется вспомнить несколько случаев. Мученица Иустина была красива и нежна. Ее полюбил юноша – язычник. Однако Иустина даже и смотреть не хотела на него. Юноша обратился за помощью к волхву. «Сегодня же она сама прибежит к тебе», – сказал волхв. Но такого не случилось. Волхв посылал к девице одного за другим опытных бесов, но Иустина отгоняла их от себя силой креста и молитвы. Волхв сам, превратившись в прекрасного юношу, подступил к девице, распаляя ее сердце сладострастием. Она же, вооружившись крестом и молитвой, обратила его в бегство. Целый полк бесов атаковал Иустину, но и они не могли победить невесту Христову... (Житие святых мучеников Киприана и Иустины).

В темную дождливую осеннюю ночь к монахине Марине лезли воры. Они взломали окно и хотели уже прыгать в дом. Она же, не имея возможности защититься, перекрестила окно крестом и сказала: «Во имя Отца и Сына и Святого Духа». Вор прыгнул в окно, но тут же отскочил, хватаясь за голову. Прыгнул и другой – и также отскочил, ударившись головой, будто о каменную стену.

Марина, дрожа от страха и холода, ожидала новой атаки, но во дворе было тихо и спокойно. Воров как и не бывало...

Утром она вышла во двор. У разбитого окна она увидела свежую кровь. Воры разбили свои головы и убежали. Обо что же они ударялись головой, когда окно было совсем выбито? – О Крест!

Крест был непоборимой силой и для воина Василия. В войне с гитлеровской Германией он прошел «огонь и воду». Не раз был на волоске от смерти. Не раз – под расстрелом, умирал от голода и холода, от паразитов. Крестная сила хранила его и днем, и ночью. И когда главнокомандующий Жуков награждал его орденами, воин Василий перекрестился и сказал: «Слава принадлежит Кресту, Который хранил меня в самой пасти смерти».

Крест – живой. Он есть пренебесное существо, обладающее могучей силой. Он – хранитель Вселенной, красота Церкви, радость Ангелов и смерть для демонов... Ему слава и держава во веки веков. Аминь.

И на могиле, среди праха,

Державно стой передо мной.

Душа моя не узрит страха,

Мой Крест могучий и живой!

В столичном восточном городе в глухую ночь в пышных чертогах умирал один начальник. Он только что закончил день веселым пиром, вошел в свою шикарную спальню, запер дверь на ключ и без молитвы лег в постель. Вдруг он почувствовал, что кто-то стоит у его изголовья. Подняв голову, он с ужасом увидел безобразное существо, оно издевательски улыбалось.

– Как вы смели войти в мою спальню, – воскликнул раздраженно вельможа. – Кто вы такой?

– Вы даже меня не узнаете, – зло процедил незнакомец.

– Так кто же вы такой?

– Я ваш двойник. Вы – это я, я – это вы, узнаете теперь?

– Никогда в жизни я не видел такое мерзкое существо, – прокричал начальник и отвернулся лицом к стене.

Чудовище рассмеялось.

– Вон отсюда, – властно приказал власть имущий и перекрестился. Но привидение от креста даже не дрогнуло, а наоборот. Оно настолько приблизилось к вельможе, что было ощутимо его смрадное дыхание.

– Ух! – застонал начальник, – это чудовище даже не боится креста.

– Неужели вы думаете, ваша милость, – ехидно сказало чудовище, – что крест, сделанный вашими нечистыми руками, может помочь вам?

– А имя Христово вас тоже не устрашает?..

– Да, тоже не устрашает, если вы произносите его вашими нечистыми устами.

Призрак махнул рукой и произнес: «Смотрите!» И вельможа увидел все свои злые дела: подкупы, взятки, плотские мерзости, безумную роскошь, гордыню, кроме того для этого начальника ничего не стоило во время работы ударить в лицо рабочего, чтобы полилась кровь.

– Ух! – простонал он. – Довольно, довольно.

– Смотри! Смотри! – приказывало чудовище, и картины мерзких дел, сделанные недостойным властелином, обличающе плыли пред его взором.

– Пришел конец вашей жизни, – прошипел призрак. Он махнул рукой, и умирающий почувствовал жгучую адскую боль в сердце.

Еще и еще удар – отнялись руки и ноги. – А теперь вот выпейте это, – и к устам была поднесена горькая чаша...

Еще одно мгновение – и уже на пышной постели лежал бездыханный труп с искаженным лицом и широко раскрытыми от страха глазами.

Крест, сделанный нечестивым человеком, не имеет силы. Он – мертвый крест. Бесы его не боятся. Это крест разбойника, который хулил Христа. Крест богохульника, крест пьяницы, блудника, обидчика, крест сребролюбца, предателя. И для того, кто ложно клянется крестом или даже небрежно крестится при молитве, такой крест не имеет силы. Он – мертвый. Он – потеха для бесов. Такому кресту бесы радуются, а не боятся его.

Какое страшное дело! Такое сильное орудие для праведников – крест – становится гибелью для нераскаянных грешников.

В последнее время можно видеть крест, в центре которого находится пятиконечная звезда. Это крест предателя и богохульника, крест мертвый. Более того, он содержит в себе силу не Христову, а бесовскую. Этот крест бесконечно страшен для христиан. Он – вражий, сатанинский крест!

Спаситель предупреждал своих учеников, чтобы они опасались лжехристов; нам же теперь следует всеми силами опасаться и ложных христов, и ложных крестов. Времена последние! Времена страшные!

Отступникам говорит Бог: «Понеже звах вас, и не послушасте Мене, и простирах словеса, и не внимасте, но отметасте Моя советы, и Моим обличением не внимасте, убо и Аз вашей погибели посмеюся и порадуюся же егда приидет вам пагуба... Будет бо, егда призовете Мя, Аз же не послушаю вас, взыщут Мене злые, и не обрящут» (Притч.1:24–26, 28).

Злые ищут себе защиты у Бога, полагают на себя крестное знамение, но делают это не в покаянии, а в притворстве, чувствуя свою пагубу, они хотят жить, чтобы продолжать свои злодеяния, но таковым Бог не поможет, и крест их не защитит...

На днях хоронили большого начальника. При своей жизни он, кажется, никогда не обращался к Богу, но вот теперь...

Родные, особенно верующая мать, настояли, чтобы похоронить его по-христиански. Отпели, зарыли и поставили на могиле дорогой мраморный крест.

Кто знает, помогло ли все это умершему? Ведь он при своей счастливой жизни никогда Богу не сказал: «Ты – мой Создатель, помилуй мя», а вот теперь, когда его постигла «пагуба», его кладут под защиту креста.

Для Бога, как учат святые отцы, важен добровольный акт обращения, то есть покаяние и признание Бога по своей доброй воле и на свободе, а не в узах смерти и ада, при земной жизни, а не в сырой могиле. Поэтому крест, поставленный на могиле безбожника, не есть ли крест мертвый?

«Страшно впасть в руки Бога живаго!» (Евр.10:31).

В наш ядерный век гибель человечества усматривают в ракетах высшей, средней и меньшей дальности. Но так ли это?!

Не являются ли главными причинами мировой трагедии отступление людей от Бога, поругание креста, уничтожение святынь?

«Мир и безопасность, – скажут люди, если ликвидируют все ракеты. И тогда постигнет их пагуба» (1Сол.5:3).

«Сей же род изгоняется только молитвою и постом» (Мф.17:21)

В наши дни полный разгул демонской силы. Бесовским полчищам дана, кажется, полная власть делать зло. И это потому, что сами люди возлюбили более зло, нежели добро. Они реабилитировали сатану, нашли его более привлекательным и даже полезным для устроения земного рая.

Отсюда борьба с диаволом ныне чрезвычайно затруднена. Но Церкви Христовой даны дополнительные силы, чтобы противиться темным легионам и даже побеждать их.

Святой Евангелист Иоанн Богослов видел в Небе жену – Церковь, которой противостоял красный дракон. Он хотел пожрать младенца, которого она родила, и погубить саму жену. Но Бог защитил Свою Церковь. Он взял плод ее (младенца) к Престолу Божию, а жене даны были два крыла большого орла, и она улетела в пустыню, где было приготовлено для нее безопасное место (см. Откр.12).

Два крыла, по учению святых отцов, есть две великие добродетели – пост и молитва; на этих крыльях христиане поднимаются выше всех скорбей, опасностей, гонений, злоключений, которые диавол расставит для них. И даже более того, верующие улетят (то есть укроются от людей) в пустыню, где Господь приготовит им безопасное место.

Мы вступили в Великий пост. Это трудное и опасное время, время подвига и молитвы, время плача и сетования, время борьбы со страстями и демонами.

С каждым годом подвиг поста и молитвы для верующих делается все более трудным и ответственным. Отпадших от Церкви людей становится все более, а искушений и соблазнов расплодилось такое множество, что невозможно их даже описать.

Один современный нам пастырь, плача, говорил: «Какой ужас! Какое ныне разложение общества! Подростки, юноши наши делают теперь такие страшные грехи, какие не написаны ни в Ветхом, ни в Новом Завете».

Его спросили, где же выход из такого положения?

Он ответил: "Сей род (то есть нечестие и бесовская злоба) изгоняется только молитвою и постом» (Мф.17:21).

Старца спросили: «В наши лукавые дни, когда злоба и хитрость бесовская усилились в несколько десятков раз, то как и чем бороться верующим с искушениями?» Он ответил: «Пост и молитва никогда не потеряют своей благодатной силы. Даже в дни царствования антихриста верующие будут поражать козни его и бесовские полчища именно постом и молитвой, присовокупляя к ним смиренномудрие и нерушимую веру в Господа нашего Иисуса Христа».

Вот что говорят о посте и молитве святые отцы: «Во время поста легче молиться, душа не отягощается пищей, не подавляется гибельным бременем удовольствий» (святитель Иоанн Златоуст).

«Постящемуся надлежит быть спокойным, тихим, кротким, смиренным, презирающим славу настоящей жизни» (он же).

«Молитва (пост) – страж целомудрия, исцеление от раздражительности, обуздание кичливости, очищение от памятозлобия, зависти, нечестия» (святитель Григорий Нисский).

«Господь победил сатану в пустыне постом и молитвой, показав нам пример, чтобы и мы побеждали диавола и страсти тем же» (святитель Тихон Задонский).

«Пост служит могущественным средством к тому, чтобы побеждать страсти. Без поста же одолеть страсти невозможно» (святитель Феофан Затворник).

«Сколь вредно невоздержание, столь же вреден и неумеренный пост. Слабость тела от недоедания не позволяет молиться с должной силой» (святитель Игнатий Брянчанинов).

«Пост приносит пользу тем, кто разумно к нему приступает, и вредит начинающим его неразумно. Следует беречься от тщеславия, чтобы, вкушая понемногу, мы могли смирить плоть и укрепить дух для молитвы» (преподобный Марк Подвижник).

Преподобный Елеазар умел побеждать свои пожелания. Случилось, что ему захотелось вкусить рыбы. Он приготовил ее, поставил пред собой и, не дотрагиваясь, укорял себя в невоздержании. Нетронутая пища стояла в келье сутками и потом разлагалась. Тогда подвижник говорил себе: «Теперь ешь, если хочешь!» (Соловецкий патерик).

Преподобный Макарий дал себе правило: если будешь с братией и там выпьешь стакан вина, то целый день не пей воды. Поэтому, когда братия для успокоения давали ему вина, он с радостью принимал его, но потом целый день мучил себя, не давая себе воды. Ученик рассказал об этом братии. Тогда они не стали больше предлагать ему вина, чтобы он потом не мучил себя целый день жаждой (Древний патерик).

«Желающим начать святой пост, – говорит святитель Димитрий Ростовский, – я предлагаю царскую трапезу пророка Давида. Смотрите, какова она. В своем псалме он говорит: «Зане пепел яко хлеб ядях, и питие мое с плачем растворях» (Пс.101:10). Вы скажете: Невкусна эта пища. А я вам отвечу: Не вкусна, но полезна» (святитель Димитрий Ростовский).

Что касается меры воздержания, то общее правило состоит в том, чтобы каждый, в соответствии со своими силами, состоянием здоровья, возрастом, вкушал столько пищи, сколько нужно для поддержания жизни. Кто не соблюдает одинаковой меры – то чрезмерно постится, то пресыщается, – тот вредит молитве и целомудрию. В молитве – потому что не может быть бодр, ибо от бессилия склоняется ко сну, а от многоядения не может чисто молиться. Целомудрию же потому, что тот огонь плотской похоти, который возжигается от многоядения, не покидает его ни днем, ни ночью (авва Моисей).

«Постимся, братия, постом телесным, постимся и духовным» (из служб Постной Триоди): храни зрение, храни язык, чувства, избегай злобы, гнева, многоспанья, осуждения, клеветы, славолюбия, гордости, маловерия, пристрастия к технике, удобствам, телевидению, мирской культуре, прессе, ко всему, что отвлекает от Бога, засоряет ум, сквернит сердце, расслабляет волю.

Моисей с постом провел израильский народ через Чермное море; Илия низвел с неба огонь и воду; Даниил заградил уста львов; три отрока угасили пламень пещный; все наши пустынники и постники (египетские, фиваидские, оптинские, глинские, Саровские и прочие) постом победили врага диавола и обратили его в бегство. Что же мы ныне делаем?

Поститься не умеем и не хотим, молиться ленимся, гонений за веру боимся, без конца суетимся, веру не защищаем, себя пресыщаем, страдать за правду не любим, себя голубим и очень любим.

Что же мы ныне делаем?

Неужели будем пассивно погибать и идти стадом в геенну, куда гонит нас всех сатана? Нет! У нас есть Христос Спаситель, бросимся к Его стопам, скажем Ему: «Мы грешны, Господи, прости нас и спаси. Ты все можешь...»

Раньше Россия могла похвалиться девством. Прекрасно, что было так заведено! Господь любит девство. Он Сам был великим девственником, Его Пречистая Матерь была девственница. Святой Предтеча, почти все апостолы, мученики и многие святые были девственники.

Христианство – религия чистоты и святости, оно ублажает девство, возвышается им и восхваляет его.

Новые времена – наоборот. В наши дни девство грубо осмеивается, и не только осмеивается литературой, но, главное, жестоко попирается самим делом, например: дети школьного возраста и даже дошкольного (6–7 лет) уже нарушают свое девство. Они устраивают особые игры (мальчики и девочки) в «папы и мамы» и пытаются воспроизводить то, что делают взрослые.

Учащиеся старших классов доходят до невообразимого и чудовищного. Они зверски насилуют свою плоть, не считаясь с ужасными последствиями. Так, например, юноши (особенно в медучилищах) своим девушкам шприцом вводят шампанское и другие вина в груди, наполняют их и потом жадно и страстно высасывают (рассказ студента). Подобные изуверства неумолимо ведут к тому, что скоро у нас вообще не будет матерей, а будут жалкие «девы» с ампутированными грудями...

Самовырождение человечества! Именно к этому ведет отвержение девства, его охуление и неудержимая половая распущенность.

Лидия со слезами оплакивает свои юные годы. «Зачем я выходила замуж? – пишет она в письме. – Бес подсунул мне парня из нашей деревни, и в то время никто не вразумил меня, не объяснил, что есть другая жизнь, лучшая, высшая, жизнь девственная, жизнь с Богом. В деревне у нас храма не было, и все люди жили и копались в земле, как червяки. Я любила храм, но меня в него не пускали, смеялись надо мной. Но я все равно тайком убегала».

Дальше Лидия описывает свою горькую жизнь: Меня часто били до крови, выгоняли из дома. Бывало, свекровь держит меня, а муж бьет, чем попало: «Уходи от нас, богомолка, ты нам не нужна». Милость-то Божия какая. Однажды они бьют меня, и я уже была вся в крови. Вдруг кошка спрыгнула с печки и вцепилась когтями в ноги свекрови, да так сильно стала рвать ноги, что свекровь закричала от боли и бросила меня держать, я убежала во двор, а куда идти ночевать – не знаю, всю ночь дрожала под стогом соседей. Потом четыре месяца совсем не ходила домой. Ходила по домам, стирала, полы мыла, дрова рубила, отработаю, а ночевать не знаю куда идти.

Потом узнала одну бедную старушку, стала ходить к ней. Бывало, что-нибудь куплю ей покушать, понесу ей, попрошу ее рассказать что-нибудь. Она была неграмотная. – Я ведь неграмотная, – скажет, – я ничего не знаю.

– А про Адама и Еву знаешь?

– Про Адама и Еву немного знаю.

– Ну вот и расскажи мне про Адама и Еву.

Я садилась на пол, и она мне рассказывала про Адама и Еву, а я плакала.

– Господь взял горсть земли, – говорила бабушка, – и сказал: «Адам, создайся». И Адам создался – красивый, молодой, послушный. А потом Господь создал Еву. Ева любила гулять. Она пошла одна по саду, а там ее обманул змий – бес. Она съела запрещенный плод. И вот, милые мои, – запричитала бабушка, – согрешила Ева и дала съесть плод Адаму. Адам не хотел есть, но Ева прямо к губам поднесла.

«Ешь, – говорит, – вместе будем умирать». Адам сильно любил Еву. Так нельзя любить. Ну и решил съесть и вместе умереть, потому что Бог сказал им, что если съедите этот плод, то и умрете. Они умерли душой, а тело открылось, стали они нагие. Вот, милые мои, как страшно это было. Господь выгнал Адама и Еву из Рая, они плакали сильно. Вот я больше ничего не знаю, я малограмотная.

Бабушка заканчивала свой рассказ, крестилась, утирала слезы. Плакала и Лидия. Она вспоминала свое невинное девство, и ей было горько, что она его не сохранила. Жалко ей было Адама и Еву. Как ведь им было хорошо в раю, с Богом, с Ангелами. Но Ева была больше виновата. Она послушалась беса. Ей захотелось быть равной Богу, как обещал ей змий. Но он обманул ее, как и теперь обманывает женщин, призывая быть равными мужчинам. Оттого ведь семья и разрушается. Дети страдают. Сами женщины болеют разными заразными болезнями, рождают уродов и умирают в муках.

Бог рассудил женщине быть в послушании у мужа. В этом вся гармония и радость жизни, счастье детей, здоровье и благосостояние семьи, общества, государства.

Лидия теперь все это хорошо понимала и потому плакала еще больше. Она оставила все мирские удовольствия, жила в маленькой комнате, молилась Богу и была счастлива.

Сколько по всему свету теперь таких невольных подвижников обоего пола? Они были обмануты бесом – князем мира сего, он им обещал, как и Еве, божественное всезнание и блаженство на земле. Но жестоко обманул их. Вместо этого дал слезы, страдания, болезни и смерть, ад.

О, если бы Бог наш не пожалел Свое создание! Он – всемилостивый и человеколюбивый – дал людям спасительное покаяние, слезы, очищение, спасение. Христос Своей Кровью очищает нас от всякого греха. Даже современная мирская так называемая перестройка зовет нас, церковных людей, перестраивать свою духовную жизнь. Перестроить – значит пересоздать, переосмыслить свою прежнюю жизнь: все худое выбросить, заменить лучшим, более совершенным, доброкачественным, богоугодным. Особенная работа должна идти по линии освобождения от лжи. Ложь есть райская пропасть. Там положено начало недоверия Богу и доверие к дьяволу – змию. Опыт рабского падения ныне повторяется снова. Ева выходит из послушания Богу, влечет за собой Адама – весь род человеческий. Страшная трагедия – изгнание Адама и Евы из рая сладости – должна вновь повториться со всем человечеством, когда Бог сметет огнем и мечом всех людей с земли и очистит ее от мерзостей людских.

Инстинктивно чувствуя эту катастрофу, лучшие люди настойчиво зовут человечество к очищению, перестройке, покаянию, смирению пред Богом. Но поворот от диавола к Богу труден. Сатана окутал весь мир сетями электричества, телевидения, радиовещания, всякой совершенной техникой. Трудно человеку вырваться из этих цепей бесовских. Но как только он начинает порывать старые цепи, враг готовит и вяжет его новыми, более крепкими узами.

«Восстани, Господи, помози нам и избави нас имени Твоего ради» (прокимен на воскресной утрени).

Церковь Христова стоит пред новыми страданиями, новыми и, может быть, последними испытаниями.

Преображение всего мира приближается. Правда Божия уже торжествует победу над злом и сатанинскою ложью.

«Чаю воскресения мертвых и жизни будущаго века» (из Символа веры).

Аминь.

Хвала девству во веки веков!

Читая ниже описываемое событие, мы даже не затрудняемся, чтобы сказать: все это не что иное, как чудо, посланное от Бога для вразумления людей. Другие же, особенно ученые, интеллигенты всякого ранга, приходят в большое затруднение, даже смущение, сталкиваясь с подобными необъяснимыми фактами. Они сознательно не хотят признать существование Бога и Его чудес, потому и вынуждены их отрицать, как нечто еще не изученное и не постигнутое наукой.

Суть рассказа в следующем.

Машина скорой помощи целый день «моталась» по улицам Киева. Доктор Иванов Н.И., медсестра и шофер выбились из сил. Наконец-то уже вечером у них появилась возможность передохнуть. Медсестра и шофер пошли в дежурку, чтобы там немного отдохнуть; доктор же, закутавшись в свое пальто, натянув шапку, прилег прямо в машине. Он сразу же и уснул напряженным сном, потому что в любую минуту мог прийти срочный вызов – ехать к какому-либо больному. И вызов пришел, но на этот раз он был какой-то необыкновенный – во сне доктор услышал умоляющий женский голос: «Спасите мою девочку, она умирает по улице Каштановская, 14, 83».

Доктор очнулся, в ушах дрожал умоляющий голос. Он вскочил и побежал к медсестре и шоферу.

– Есть вызов? – спросил он их.

– Нет никакого вызова, доктор, все тихо и спокойно. Идите, отдыхайте. Будет вызов, мы вам сообщим, – ответили они.

Смущенный доктор пошел обратно в машину. И едва он улегся и задремал, как опять слышит тот же женский голос. «Умоляю вас, спасите моего ребенка по улице Каштановской, 14, 83». При этом, удивительно, доктор увидел лицо говорившей. Это была молодая женщина лет тридцати пяти, с черными волосами и большими голубыми глазами. Доктор спохватился и снова побежал к дежурному.

– Вызов есть?

– Нет никакого вызова, – ответил дежурный, – будет – вам сообщим.

Но доктор не мог уже больше ждать, он позвал медсестру и своего шофера и велел немедленно ехать по указанному во сне адресу.

Минут через пятнадцать они нашли Каштановскую улицу, дом 14 и постучались в квартиру 83. Им открыла пожилая женщина и, всплеснув руками, воскликнула: «Боже мой! Как хорошо, что вы приехали, у нас умирает девочка, помогите нам, если можете!». Доктор подошел к больной. Она лежала в большом жару, раскинув руки, и в бреду что-то говорила.

– Все свою маму звала, – сказала пожилая женщина. – Девочка – сиротка, мать ее умерла пять лет назад, умоляла меня сохранить ее дочку.

Доктор велел сделать больной укол и дать таблетки.

Сев на стул, он спросил хозяйку:

– Вы звонили и делали вызов?

– Нет, доктор, не делали вызова, у нас и телефона-то нет.

Доктор в недоумении что-то пробурчал про себя.

– А вы кто будете этой девочке?

– Я старшая сестра ее матери. Уже прошло пять лет, как она умерла. Умирая, она плакала и умоляла меня, чтобы я хранила ее Людочку. Но вот, видимо, не сохранила, заболела бедненькая. Спасибо вам, доктор, что приехали. Да кто же это сказал вам про нас?

Доктор промолчал и в недоумении все что-то обдумывал. Потом, вскинув глаза, он увидел большой портрет молодой женщины, висевший на стене. Доктор вздрогнул. Он узнал то лицо, которое видел во сне...

– Кто эта женщина на фотографии? – спросил он хозяйку.

– Это Людочкина мама, она умерла пять лет назад...

Хозяйка говорила еще что-то, но доктор уже ее не слушал.

Он схватился обеими руками за свою голову, закрыл глаза и впал в какое-то странное состояние.

– Вам плохо, доктор? – заволновалась хозяйка. В это время больная девочка открыла глаза:

– Мама, я пить хочу.

– Слава Богу, – сказал доктор рассеянно, – кризис миновал. Девочка спасена, едем. Они уехали, сделав свое благородное дело. Но тайна «вещего сна» осталась нераскрытой...

Спасибо доктору Иванову Н.И., главному виновнику этого таинственного события. Он нашел в себе мужество написать обо всем в газету «Вечерний Киев», чтобы общественность сама разобралась в том, в чем ученые и медики не могут разобраться...

Здесь вспоминаются слова епископа Анфима Анзерского, почившего на Соловках. «Мир невидимый, – говорит он, – более реален, нежели мир видимый, хотя он и недоступен нашему наблюдению...»

А вот слова скептика: «Сколько же на свете есть еще неразгаданного, таинственного. Ведь существуют, как ныне доказала наука, биотоки, которыми можно лечить всякие болезни. Гипноз... Телепатия... Да и сны, исполненные таинства, когда мозг наш пребывает в какой-то другой, непостижимой для нас сфере».

Мы же говорим так: «Пока вы – ученые и просвещенные – не признаете Бога как Высшую Реальность, вам никогда не разгадать Божии тайны! Вы скорее разобьетесь в прах о Камень веры, Который есть Христос». «...Кто упадет на этот камень – разобьется, а на кого он упадет, того раздавит» (Мф.21:44).

(Молитва преподобного Ефрема Сирина)

Почему-то многим кажется, что наша жизнь совершенно ни от кого не зависит. Мы хозяева своей жизни. Мы будто сами ее устраиваем, как хотим, потому мы не желаем никого признавать, просить, кому-то молиться и прочее.

Это не что иное, как демоническая свобода, болезнь маньяка, муравьиное самоутверждение. Отсюда и заблудшее мировое стадо, повсюду рогатые леваки, злые разбойники. Утверждая свой культ независимости от Бога, люди, однако, желанной свободы не достигают; они все также полностью остаются подчинены Богу, Его вечным законам, установлениям.

Господь навечно является Владыкой жизни всей Вселенной, всем народам, каждой личности в отдельности. Об этом ясно, с предельной точностью говорит преподобный Ефрем Сирин в своей великопостной молитве: «Господи и Владыко живота моего». Какая дивная и радостная истина! Все в мире определяется властью и силой Творца и Бога. Он – подлинный и неизменный Хозяин всего сущего. Он создал мир из ничего. Он им управляет, Он дает и поддерживает жизнь всей твари, Он – наш Бог, и мы – люди Его навеки.

На земле есть другие «владыки», хотящие царствовать и господствовать над миром. Это цари, короли, вожди, президенты...

Но все они владыки на один час. Сегодня они владычествуют, завтра их уже нет в живых, и «память их погибе с шумом» (Пс.9:7).

Власть и господство Бога над миром безусловны и вечны. И даже те, кто не веруют в Бога, не признают Его и клянут Его, они еще убедительнее доказывают Его существование и власть над собой.

Посмотрите, как безбожник всеми силами цепляется за жизнь. Он готов всем пожертвовать, только бы продлили ему жизнь на земле. Но нет! Долгота или краткость жизни и мера его страдания определена Богом человеку со дня его рождения. Никто из смертных не в силах прибавить жизни себе хотя бы на один час.

Ныне много говорят о роли медицины. Что она может спасти и продлить жизнь человека. По сути дела, все это иллюзия. Внимательные ученые и психологи утверждают совершенно обратное явление. Один духоносный старец сказал: «Кто познакомится с аптекой, тот не проживет и полвека» (отец Тарасий Лаврский).

Однако лечиться мы не гнушаемся. Ведь здоровье дороже всего на свете! Только это лечение у нас идет «вверх ногами», то есть мы усердно лечим тело и для него ничего не жалеем. А душа, главная часть человека, остается вся больная, и мы о ней не заботимся. Более того, некоторые совсем не признают своей души. Они говорят, что никакой души и нет, а есть только психологические элементы, состоящие из атомных частиц. Получается психология без души и гносеология без центра познания...

Для нас, верующих, Бог – Владыка жизни всего существующего, Владыка жизни и моей личной. Он создал меня из ничего. Образовал меня во чреве матери моей, дал мне жизнь, хранит меня и заботится о моих нуждах. Это сознание не выдуманное кем-то, а подлинное, реальное, опытно подтверждающееся каждый наш день, час и минуту.

Уж если действительно Господь Владыка и Хозяин моей жизни, то чего мне бояться, что унывать, что отчаиваться? Напротив, нужно только радоваться, веселиться, каяться в грехах своих и стараться жить так, как велит Святое Евангелие.

Бог – Начальник жизни нашей,

Что, душа, волнуешься?

Хоть ты грешная и падша,

Верь – и... возликуешься!

Бог – Владыка наш, Спаситель,

Правит всей Вселенною,

Попран будет Им губитель

С гордостью надменною.

Еще мало, очень мало –

Зло испепелится,

Всюду будет Божья Правда,

Тварь вся обновится...

При современной и стремительной гонке времени, космической быстроте полетов, глубине познания вещей и всех стихий природы человеку кажется, что действительно всего этого он достигает сам, без Бога, без Ангелов и святых. Он теперь сам стал как Бог – все может делать, все может постичь. Отсюда начинается «обвал» (срыв) человеческой личности. Она летит в пропасть безбожия, при этом воображая, что летит вверх на крыльях культуры и техники. Фактически же стремительно падает вниз с камнем гордыни на шее.

Ярким свидетельством этого является современное растление нравов, особенно молодежи. Звериное и ненасытное желание телесных наслаждений, воспевание пороков и угашение духа. Словом, мы находимся на уровне допотопного человечества, когда люди настолько глубоко пали морально, что жить им дальше было невозможно. Бог сказал тогда: «Истреблю человека от земли, ибо смрад их беззаконный не дает им право жить» (ср. Быт.6:7).

В книге «Тайна погибшей цивилизации» указывается, что главными грехами той поры были крайнее разложение нравов и явное восстание на Бога.

Не трудно провести параллель такого состояния с нашим современным обществом. Оно страдает такими же грехами.

Господь – Владыка нашей жизни! Долго ли Он будет смотреть на наши душевные и телесные извращения? Накал богоборчества ныне дошел до безумия. Жажда телесных наслаждений – до скотоподобия. Если бы Господь не пожалел остаток, то давно все погибли бы, как Содом и Гоморра (см. Рим.9:27–29).

Пустыня во граде... Здесь незримо подвизаются рабы Божии. Они по виду, как и все прочие, работают и отдыхают. Но душа их предана одному Богу. Они Его любят. Они Ему молятся. Он – их Создатель, Кормитель и Спаситель. Пред ним они плачут и каются во грехах своих. Они Им только и живут, дышат, сохраняются. Грады, в которых они живут и укрываются, полны нечисти, разврата и безбожия. Но рабы Божии, как соль, сохраняют людей от конечного разложения и гниения. Господь когда-то сказал Аврааму, что ради десяти праведников Он не погубит всего города.

Пустыня в горах... Напряжение веры и накал страданий здесь куда выше, чем в городах и селах. Ощущение владычества Бога здесь необыкновенно высоко. Каждый прожитый день, час, минута в пустыне является чудом Божиим. Если бы не могучая сила Божия и Его любовь, то как можно прожить в пустыне в наши дни, когда каждый кустик, каждый камушек исходен и замечен. Но Бог хранит не десятки, а сотни, а то и тысячи пустынников в горах, вертепах и пропастях земных (см. Евр.11:38). Живут они, трудятся, молятся за весь мир и смиренно прославляют своего Создателя и Спасителя. Надо сказать, что в такой пустынной, совершенно беззащитной жизни сила и власть Божия проявляются наиболее ясно и конкретно. Люди в городах обеспеченные, устроенные, сытые. Кажется, что и не нуждаются в Боге. Здесь же, в пустыне, голодные и холодные, под дождем и снегом, постоянно в опасности от зверей и злых людей – как они остро нуждаются в помощи Всевышнего! И Он их любовно покрывает, спасает, питает, делит и веселит.

«Четыре раза я был на месте, где под землей живут пустынники (рассказ приятеля моего Николая), и ни разу не удостоился их видеть. Бог не открыл мне ход под землю. Недостоин я!»

Господь – Владыка жизни нашей и смерти! Не так ли Он будет укрывать верующих и при антихристе, когда их будут вылавливать и убивать, как вредных насекомых.

Жив Господь и не даст в ловитву праведника, на его же место поймается грешный (см. Пс.34:8–9).

Преподобный Ефрем Сирин в молитве «Господи и Владыко живота моего» просит у Бога, чтобы Он отнял от него дух праздности, уныния, любоначалия и празднословия, а дал бы дух целомудрия, смиренномудрия, терпения и любви, дар видеть свои грехи и не осуждать других. Ко всему этому нам теперь надо просить у Бога умножения веры, любви, надежды и сил оставаться верными Ему до самой смерти.

В храме идет постовая служба. В вечернем полумраке молится много людей. Здесь и мужчины, и женщины, старики и дети. Все они благоговейно кладут поклоны, лица сосредоточены, несколько печальны. Ведь сколько горя, бед и скорбей принесли они в этот родной храм. Здесь они хотят покаяться, услышать всю правду о жизни и смерти... О Боге, об Ангелах, святых... Выходит священник на амвон. Помолившись пред Царскими вратами, он поворачивается к народу и говорит: «Во имя Отца и Сына и Святаго Духа. Дорогие мои братья и сестры, сейчас время Великого поста. Мы пришли сюда оплакивать свои грехи. Мы согрешили пред Господом неба и земли, мы Его оскорбили. Он – Владыка нашей жизни, Он видит наши слезы и покаяние. Он, и только Он, может помиловать нас и спасти. Ибо любит нас и не даст нам погибнуть в пасти красного дракона...»

Люди плачут, стоят на коленях, лица их просветляются от радости и любви Божией. Они теперь еще более убеждены, что Господь Всемогущий, Вселюбящий. Он их защитит от врагов видимых и невидимых, не даст погибнуть навеки.

В минуту жизни трудную,

Теснится ль в сердце грусть:

Одну молитву чудную твержу я наизусть.

М. Ю. Лермонтов

Ведь вот бывают такие трудности у человека, в которых решительно никто из людей его окружающих помочь ему не может. Хорошо, если этот человек одарен верой в Бога, от Него он и получит себе поддержку, а если он совсем неверующий, не знает, как и кому помолиться, тогда участь его решена – он погибает...

Такие огромные трудности возникли у вдового священника отца Петра. Рассказывая о себе, он плакал, как малый ребенок, уж очень глубоко тронула его нежная забота Божия о его судьбе.

«Живу вот уже десять лет без своей матушки, – начал он свой рассказ. – Служу в Церкви, исполняю требы, исповедую, причащаю. После матушки (она умерла 30 лет от роду) осталась дочка. Я хотел отдать ее в монастырь на полное служение Богу, но она вышла замуж, и я остался совершенно один.

Трудно одному жить, и особенно священнику на приходе (отец Петр платочком утер слезы). Но что делать – воля Божия да будет. Но главные трудности пришли оттуда, откуда я их совершенно не ожидал. И такие они оказались острые, что серьезно угрожали всему делу священства. Не один раз возникал страшный вопрос – служить мне или уходить в мир и жениться. Я весь испостился, измолился, иссушил свое тело до костей (отец Петр обнажил свои руки: они были, как плети, тонкие и сухие). Но облегчения от плотской страсти не было, даже, как мне казалось, жар похоти стал еще сильнее и ожесточеннее.

Я перебрал всех святых, которые помогают в этой борьбе, со слезами просил Матерь Божию, чтобы Она сняла с меня буйство похоти, – помощи, однако, не было. Видимо, плохо молился и был недостоин. Или Господь любовно испытывал мою душу, насколько она верна призванию и стремится �