Проповеди в дни памяти святых

Собор Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры, слово собор в названии праздника означает собрание верующих в честь, славу и похвалу святым небесным силам. Как известно из книги Иова, ангелы Божий были созданы до сотворения человека: «Егда (сотворены) быша звезды, восхвалиша Мя гласом велиим вси ангелы Мои». Небесных сил больше, чем людей. В Апокалипсисе сказано, что тьмы тем и тысячи тысяч ангелов восхваляют Бога. Видя умное, красивое личико какого-нибудь малыша, мы говорим о нем: «Точно ангел». Когда встречаем доброго, ласкового человека, то говорим о нем: «Ангел, а не человек», слыша хорошее пение, называем его ангельским, что свидетельствует о свойствах ангелов. Они имеют счастье всегда лицезреть Господа, как сказал Сам Спаситель: «Ангелы… всегда видят лице Отца Моего Небесного» и непрестанно воспевают хвалу Ему, как указывает Святая Церковь: «Поюще, вопиюще, взывающе и глаголюще свят, свят, свят Господь Саваоф». Эту ангельскую песнь слышали апостол Иоанн Богослов, а также пророк Исайя, святой апостол Павел и вифлеемские пастухи.

Служение ангелов заключается, во-первых, в славословии Господа Бога и Творца, во-вторых, в служении роду человеческому, как говорит святой апостол Павел: «Не все ли они [ангелы] суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?»? В Священном Писании — бесчисленное множество свидетельств о помощи и участии небесных сил в деле нашего спасения.

Почему же память святых сил бесплотных совершается в ноябре? По старому летоисчислению год начинался с марта и ноябрь, таким образом, был девятым месяцем. А по учению Святой Церкви ангелы Божий разделяются на девять чинов, которые, в свою очередь, делятся на три иерархии: высшую, среднюю, низшую. Каждая иерархия содержит по три чина.

К высшей иерархии относятся: шестокрылые серафимы, многоочитии херувимы и богоносные престолы. К средней — господства, силы и власти. К низшей — начала, архангелы и ангелы. Хотя число ангелов крайне велико, но архангелов только семь. «Я… один из семи святых ангелов, — сказал архангел Рафаил праведному Товиту, — которые возносят молитвы святых и восходят пред славу Святого».

Из числа семи высших духов Святая Церковь первым признает Михаила, потому настоящий праздник и именуется Собором архистратига Михаила и прочих небесных сил бесплотных. Имя Михаил в переводе с еврейского означает «кто как Бог», что свидетельствует о делах его. Он первый восстал против Денницы (сатаны), когда тот в гордом безумии ополчился на Вседержителя. Известно, что эта первая ужасная брань кончилась низвержением Денницы с неба. С тех пор Михаил не перестает ратоборствовать во славу Творца и Господа всяческих, за дело спасения рода человеческого, за Церковь и чад ее. Когда архистратиг Михаил явился Иисусу Навину в воинской одежде и с мечом в руке, то на вопрос Иисуса Навина: «Наш ли ты, или от неприятелей наших?» — отвечал: «Я вождь воинства Господня, теперь пришел сюда». Изображается он всегда в образе воина, попирающего ногами дракона, то есть духа злобы, в руке его — копие или меч. Белая хоругвь, украшающая верх копия его, означает неизменную чистоту и неколебимую верность ангелов Царю Небесному, а крест, которым оканчивается копие, свидетельствует, что брань с царством тьмы и победа над ним ангелов совершается во имя креста Господня, посредством терпения, смирения и самоотвержения.

Второе место в ряду архангелов принадлежит Гавриилу. Имя его в переводе с еврейского означает «сила Божия». Он является провозвестником и служителем всемогущества Господа. Так, он возвестил о чудесном зачатии Предтечи Господня престарелыми Захарией и Елисаветой. Он принес благовестие Пресвятой Деве Марии о бессеменном зачатии Ею Самого Сына Божия. По мнению святых отцов, этот архангел был послан для подкрепления Спасителя в Гефсиманском саду, для возвещения Богоматери Ее успения. Поэтому Церковь именует его служителем чудес и особым служителем тайн Божиих. Его изображают с райской веткой, которая была принесена им Богоматери, с зерцалом, свечой или фонарем в знак того, что Бог открывает себя только простым, смиренным и чистым сердцам, которые неуклонно смотрят в зерцало слова Божия и своей совести.

Имя третьего архангела Рафаил означает «исцеление Божие».. Он изображается на иконе, как и святой великомученик и целитель Пантелеймон, — с врачебным ковчежцем в руках. Под видом человека архангел сопутствовал Товии, исцелил его отца и невесту, наставлял его во всем. Оставляя это благочестивое семейство, Рафаил сказал очень поучительные слова: «Доброе дело — молитва с постом и милостынею… Ибо милостыня от смерти избавляет и может очищать всякий грех».

Посему, если хотим, чтобы архангел Рафаил помогал нам, избавлял от скорбен и болезней, надо быть милосердным, снисходительным, надо творить добрые дела.

Четвертого архангела изображают с горящим мечом, направленным от груди, а имя его Уриил, то есть «свет или огонь Божий». Как ангел света, он просвещает людей откровением истин, полезных для них. Как ангел божественного огня, он воспламеняет сердца любовью к Богу и истребляет нечистые привязанности земные. Замечательный урок дал архангел Уриил благочестивому, но слишком любознательному мужу Ездре. Когда он пожелал узнать тайну божественного мироправления, то архангел, не уходя от ответа, предложил ему одно из трех — взвесить пламя, указать начало ветра или же вернуть прошедший день. Ездра, естественно, не мог ничего этого исполнить, на что святой Уриил сказал: «…если бы я спросил тебя, сколько обиталищ в сердце морском, или сколько источников в самом основании бездны… или какие пределы у рая, ты, может быть, сказал бы мне: «В бездну я не сходил, и в ад также, и на небо никогда не восходил». Теперь же я спросил тебя только об огне, ветре и дне, который ты пережил, и о том, без чего ты быть не можешь, и на это ты не отвечал мне. И сказал мне: ты и того, что твое и с тобою от юности, не можешь познать; как же сосуд твой мог бы вместить в себе путь Всевышнего?..» Истинно мудрый урок всем любознательным не в меру.

Пятый архангел — Селафиил есть верховный служитель молитвы. Чистая и пламенная молитва может служить душе, сохраняя ее от враждебных сил. Но каковы наши молитвы? Слабы, кратки, нечисты, холодны. И Господь, зная, сколь необходима для нас молитва, даровал нам лик молитвенных ангелов с их вождем Селафиилом, чтобы они согревали наши хладные сердца и подвигали на молитву, вразумляли нас, о чем, когда и как надо молиться и возносили наши прошения к престолу Божию. Когда увидите, братия и сестры, на иконе архангела, стоящего в молитвенном положении, с опущенными вниз глазами и благоговейно сложенными у груди руками, то знайте, что это Селафиил. Подражайте ему в молитве и молитесь, чтобы он и нам даровал молитвенный дух.

Шестой архангел — Иегудиил, или «хвала Божия». Он отодвигает нас к добродетели наградой вечных благ и защищает от козней врагов, ополчающихся на нас, когда мы трудимся для славы Божией. Его изображают держащим в правой руке венец — награду для воина, который за веру и отечество не щадит своей жизни. Венец — это награда для судей и правителей, право судящим и правящим; это награда для пастырей Церкви, подающим добрый пример своим пасомым; это награда для всех честно и добросовестно трудящихся. В левой руке его — бич из трех веревок, предназначенный для врагов нашего спасения.

Седьмой архангел Варахиил (то есть «благословение Божие») изображается с розовыми цветочками на одежде. Он — покровитель семейного счастья, житейского благополучия, раздаятель щедрот Всевышнего, земных даров Божиих. Его благословения — всем честно трудящимся, тем, кто занимается земледелием, торговлей. Но эти благословения Господь ниспосылает через Своего архангела лишь тем людям, которые через земное ищут небесного, раздают милостыню, снисходительны и справедливы.

Ближе всех к нам ангел-хранитель. Он при крещении дается каждому человеку для хранения его, как сказано в псалме девяностом: «Ангелом Своим заповестъ о тебе, сохранити тя во всех путех твоих»! Не только у человека, но и у каждой церкви, у каждого города, деревни, селения, народа, страны, государства есть также свой ангел-хранитель, содействующий нашему спасению, и разве что грехи наши отгоняют его от нас. Если мы будем бороться против грехов и молиться своему ангелу, то, умирая, увидим его, и он понесет нашу душу через воздушные мытарства к престолу Божию, как сказал Господь в притче о богаче и Лазаре.

В житии святого Андрея, Христа ради юродивого, повествуется, что блаженный, проходя мимо некоторых домов, останавливался и бил по углам палкой, а у других — целовал углы. Его спросили, почему он это делает, и он сказал: «Я бью по углам тех домов, где живут богоугодно, потому что в этих домах бесы уже не находят себе места и всё ждут по углам, не проявится ли у благочестиво живущих какая-либо слабость. Тогда они мигом набрасываются, вот их-то я и бью. А в домах, где живут нечестивцы, бесы хозяйничают, ангелы же стоят по углам… Их то я и целую».

Дорогие братия и сестры, будем стараться жить в святости и чистоте, и ангел-хранитель всегда пребудет с нами. Не следует забывать о наших небесных покровителях, станем постоянно и усердно молитвенно обращаться к ним, и они помогут нам стяжать чистоту душевную, а к концу жизни — достигнуть тихой пристани Христовой — райских обителей. Аминь.

В день Рождества честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Черты для подражания на примере жизни святого Иоанна, Предтечи Господня

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Святой апостол Павел заповедал нам постоянно помнить наставников наших, которые проповедовали нам слово Божие, и, вспоминая их великую веру, любовь и святую жизнь, подражать им.

Святая и славная жизнь Иоанна Крестителя, память которого мы ныне благоговейно чтим и славим, учит нас очень многому. Предтеча Господень — это образец монашеской жизни и особый покровитель, ходатай и молитвенник у престола Божия за иноков, девственников. Таким и считали его первые христиане-подвижники, его пример особенно воодушевлял их в отшельнических трудах. У него учились уединению, ибо он с детства был в пустынях. У него учились преданности Богу, постничеству, ибо он питался случайно попадавшимися в пустыне растениями. У него учились простоте в одежде, ибо одежда его была из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах. У него учились преданности Богу, безбрачию, самоотвержению, смирению, нежалению жизни ради своего спасения и спасения других — словом, учились добродетелям, проявления которых так явственны в его жизни.

Как Предтеча новой благодати, как проповедник покаяния, как указатель правил богоугождения и руководитель ко Христу, он образец и наставник спасительной жизни вообще для всех христиан. Все возрасты и все сословия, чем бы кто ни занимался, на какой службе или должности ни состоял, — каждый найдет для себя достаточно вразумительные назидания то в словах его, то в разных случаях из его жизни.

С первого взгляда жизнь Предтечи Господня кажется неподражаемой по своей высоте и исключительности. Он был избран Богом еще от чрева матери и уже в ее утробе исповедал Христа Господом и почтил Пречистую Владычицу «взыгранием». Вскоре после рождения младенец в пустыне возрастал и укреплялся духом под всевышним покровом, в соответствии со своим назначением. Оттуда особым зовом свыше он был призван на подвиг приготовления людей к встрече с Господом. Своей пламенной проповедью он призвал к покаянию тысячи заблудших людей, вразумил и указал им путь спасения в Господе Спасителе нашем. Он удостоился крестить Спасителя, слышать голос Бога Отца и видеть Духа Святого, в виде голубя сшедшего на Иисуса Христа. Совершив свой пророческий подвиг, по Божию попущению, он был заключен в темницу за бесстрашное обличение неправды. По злобе женщины, со стороны одной, и женоподобной слабости, со стороны другого, он заканчивает свою жизнь мученически. «Чему же тут можно подражать, — подумает каждый из нас, — и чему поучаться нам, немощным?»

Святой Иоанн Предтеча избран Господом еще от чрева матери своей. Его зачатие предвозвещается, его будущее служение предуказывается, возвещается и ожидающая его слава в благодатном Царстве. Вот черта, кажущаяся более всех далекой относительно нас, которая, однако же, более всех близка нам. И мы все, христиане, избраны от чрева матери, нам предвозвещено и назначение наше. Святой апостол Павел пишет, что Бог избрал нас во Христе Иисусе прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви и благодаря этому стали наследниками вечной жизни. То, что мы родились от христианских родителей и через крещение соделались христианами, что первая по отношению к нам милость Божия — это избрание нас причастниками благодати Христовой и уготованных нам вечных благ. В том и состоит уподобление святому Иоанну в избрании! Постараемся же быть ему подобными и в оправдании избрания. Он показал себя именно таким, каким был избран. Покажем и мы себя такими, какими избраны, к чему и святой апостол Петр призывает: «Посему, братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание».

Святой Иоанн удаляется в пустыню, чтобы возрастать и приготовляться к своему служению. Это великий урок родителям и воспитателям! Скажете: неужели и нам надо уходить с детьми своими в пустыню? Нет, не в пустыню уходить надо, а устраняться от всех противохристианских обычаев и хранить своих чад от пагубного влияния. Ибо и святой Иоанн был удален промышлением Божиим в пустыню с той целью, чтобы там возрасти в совершенно новых правилах и на иных началах, без примеси старых иудейских порядков. Христианин-младенец в крещении получает семя новой благодатной жизни. Дух мира и обычаи его совершенно противоположны этой жизни. Поэтому и надо отдалить от этих обычаев новокрещеное дитя, чтобы они, как терния и волчцы, не подавили в нем ростка новой жизни. Если устроили так, то это и будет для младенца пустыней. Кроме того, надо держать его под влиянием церковной благодатной жизни, пока он укрепится и станет способным выйти на делание по своему назначению.

Возросший и приготовленный Предтеча вызывается на свое делание гласом свыше. Слышится и христианами, дорогие братия и сестры, этот голос Божий, когда они вступают в трудовую деятельную жизнь. Этот голос передается через родительское благословение, через совет и благословение духовника, а внимательные, исполненные страхом Божиим верующие, имеют указания свыше через голос совести, всем этим руководствуются и идут путем жизни преблагословенной, несмотря порой на внешне неблагоприятные условия.

С великим усердием и любовью совершал Предтеча Господень свое служение, не щадя жизни, не взирая на лица, не поддаваясь сомнению. Этот урок прост, и многими, возможно, не очень ревностно, не вполне совершенно исполняется. Где бы Господь нас ни поставил, на какую бы службу или работу, мы должны исполнять ее добросовестно во всем, как требует закон Божий, закон совести, житейский и гражданский, — во всем имея в виду благо ближнего и славу Божию. На это указывал святой Иоанн, давая лицам разного рода особые наставления. Когда собрался около него народ и некоторые спрашивали, что им делать, он отвечал: «У кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же», то есть помогайте друг другу, кто чем может. Спрашивали его мытари, что им делать, и он сказал им, а в их лице — всем начальствующим: «Ничего не требуйте более определенного вам». Воинам он заповедал никого не обижать и довольствоваться своим жалованием.

За нелицеприятное обличение неправды святой Иоанн был заключен в темницу и мученически, через усекновение главы, закончил свою жизнь. За то он прославлен на небе и славится во всем христианском мире, а виновники его смерти и здесь наказаны (Ирод с Иродиадой были сосланы в ссылку, где бедно жили и бедственно умерли) и по смерти, конечно, будут страдать вечно.

И мы, дорогие братия и сестры, добросовестно совершая свое служение, не должны бояться и падать духом, если нас постигнут скорби, притеснения, если будут потери и даже опасность, грозящая жизни. Пусть злоба торжествует. Есть Всевидящее Око и есть праведное воздаяние каждому по делам его. Земная жизнь очень коротка, и потери ее — временные, а загробная жизнь — без конца. Малой ценой и кратковременной потерей обрести вечный покой — какая славная и великая награда! «Нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас», — говорит святой апостол Павел. А что хотящие жить благочестиво бывают гонимы, то это закон здешней жизни, среди неправедного мира, и Господь страдал, и все апостолы, и все святые, в большей или меньшей степени. Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей [мучеников и страдальцев]… с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса. Итак, дорогие братия и сестры, взирая на образ святой жизни святого Иоанна, Предтечи Господня, будем подражать ему в добродетелях, принесем плоды, достойные покаяния, и сподобимся вечных обетованных нам благ. Аминь.

В день Рождества честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы слышали чудесную и поучительную историю рождения святого Предтечи Господня Иоанна. Чудесную — потому что пред рождением сына праведный Захария был наказан немотою, а с рождением его получил способность говорить. Поучительную — потому что святой Предтеча, подобно другим великим и святым людям, произошел от родителей праведных, когда они были уже стары, но глубоко веровали в Бога и отличались святостью жизни. В Священном Писании часто рассказывается о том, что перед рождением великих святых родители их оставались неплодны и только в старости рождали дитя после усиленных молитв, подвигов и добрых дел. Так было перед рождением пророка Самуила, святого Предтечи, святой Девы Марии. Без сомнения, такое бездетное состояние благочестивых лиц не могло быть наказанием Божиим, как считали многие люди того времени. Людей добрых и святых не за что наказывать. Это происходило по промыслу Божию, чтобы великие и святые люди рождались не столько от человеческой плоти по естественным законам, сколько по особой благодати Божией.

О рождении святого Предтечи Господь возвестил через пророков еще за много сот лет до его появления на свет. Пророки говорили, что перед пришествием в мир Сына Божия явится в мире пророк, который будет Его Предтечей, возвестит людям о Нем, уготовит сердца их к Его пришествию. И вот еще до рождения Христа Спасителя жил в Иудее священник Захария Авиевой чреды с женой Елисаветой из рода Ааронова. Это были люди, испытанные в благочестии, поступающие всегда и во всем по указанию заповедей Божиих. Но, обладая всеми добродетелями ветхозаветных праведников, они по воле Господней дожили до преклонной старости бездетными — испытание самое чувствительное для верующего израильтянина, который в каждом новорожденном видел залог обещанного Мессии. Святой Захария постоянно воссылал слезные, пламенные молитвы к Богу о разрешении их неплодства. Наконец, почти убедись, что его желание неисполнимо, он, может быть, даже перестал совсем надеяться увидеть когда-либо плод своих молитв. Но он ошибся: его молитва давно уже достигла Горнего престола Всевышнего. Однажды, когда Захария по порядку своей чреды служил пред Богом, досталось ему по жребию (как обыкновенно было у священников) войти в храм для каждения. Во время этого священнодействия явился ему ангел Господень по правую сторону алтаря кадильного и возвестил, что неплодие жены его, несмотря на старческий возраст, скоро кончится, она родит сына, которому имя будет Иоанн. Он предъидет пред Ним [Богом] в духе и силе Илии… дабы представить Господу народ приготовленный. Объятый недоумением и страхом, Захария усомнился на минуту в могуществе Божием. Он обращается к вестнику воли Вседержителя с некоторым недоверием и сомнением: «По чему я узнаю это?», ведь мы достигли уже самого преклонного возраста, когда естественным образом у людей не рождаются дети. Тогда ангел сказал ему: я, Гавриил, предстоящий пред Богом, и послан… благовестить тебе сие; и вот, ты будешь молчать… до того дня, как. это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время. Между тем, народ, стоявший здесь же, пришел в смущение: священник долго не возвращается из храма. Вдруг является священнодействующий, весь бледный от того священного ужаса, который обнимает человека, когда он входит в соприкосновение с миром ангельским. По наружному виду Захарии и по тому, что он стал нем, народ догадался, что ему было видение.

Спустя шесть месяцев происходило подобное же событие в городе Назарете, когда архангел Гавриил благовестил Пресвятой Деве Марии о рождении Спасителя мира. Чтобы излить Свою надежду и радость, Святая Дева Мария сразу же пошла к Своей родственнице Елисавете и приветствовала ее приветствием мира. Лишь только это скромное приветствие коснулось слуха Елисаветы, взыграл младенец во чреве ее; и Елисавета исполнилась Святого Духа и пророчески сказала: благословенна ты между женами, и благословен плод чрева Твоего! И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне? Едва кончила свою хвалу Елисавета, как начинает Святая Мария известную всему миру песнь «Величит душа Моя Господа…» Три месяца прожила Святая Дева Мария у Елисаветы и лишь только возвратилась домой, как у Елисаветы родился сын. В восьмой день собралось множество родственников и соседей, любивших благочестивую чету, чтобы разделить с ней великую радость и совершить над младенцем ветхозаветный обряд — обрезать дитя и наречь ему имя. «Захарией пусть зовется, — говорили родственники, — по имени отца» (как было обычаем у евреев называть дитя именем отца или деда или именем других родственников), находя это имя, означающее «Господь вспомнил», как нельзя более подходящим к обстоятельствам рождения дитяти, испрошенного у Бога долгой и пламенной молитвой. Но Елисавета настаивала, чтобы дитя было названо Иоанном. Тогда посредством знаков спросили у отца, как желает назвать он свое дитя. Взяв дощечку, Захария написал: «Иоанн имя ему», и тут же разверзлись его уста. Исполнившись Духа Святого, Захария воспел торжественно-хвалебную песнь Богу на рождение своего сына. В ней он прославил избавление народа Божия Спасителем: и ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицем Господа приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их…

Далее, дорогие братия и сестры, по преданию, царь Ирод после избиения вифлеемских младенцев искал возможности убить младенца Иоанна, но не мог найти его и велел убить отца его Захарию, когда тот исполнял свое священническое служение в Иерусалимском храме. Престарелая Елисавета, узнав, что воины ищут младенца, убежала с ним в гористую пустыню, но она вскоре умерла, и младенец остался один в дикой пустыне.

И началась жизнь ребенка, какой мир еще не видел и какой никто из детей еще не испытывал. Благодать Божия неотступно была над юным пустынником, подготовляя его суровыми условиями к великому пророческому служению, к великому подвигу исправления жестоковыйных сердец ветхозаветного народа. Пищей его были акриды и дикий мед, окружением — безмолвная пустыня, собеседниками — дикая природа и ангелы Божий, а источником духовного возрастания и питания — Дух Божий.

Пробыл святой Иоанн в пустыне до тридцатилетнего возраста, проливая горькие слезы, молясь за греховное человечество и совершая другие великие подвиги, пока Господь не призвал его на общественное служение. «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (то есть исправьте свою жизнь и встречайте Сына Божия), — раздался голос святого Иоанна на берегу Иордана.

Подготовляя народ к принятию Спасителя, святой Иоанн не только принял Христа, но крестил Сына Божия, и за все его труды Сам Господь воздал ему награду, говоря: «Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя».

Святая Церковь не празднует дня рождения ни одного святого, но день рождения святого Иоанна Крестителя почитает как великий праздник.

Дорогие братия и сестры! Святой Иоанн был велик пред Богом своей пламенной любовью к Богу и жертвенным служением Ему. Он был велик и своим отношением к греху. Нет другого человека, который был бы таким врагом греха, как он. Это великий проповедник борьбы с грехом и великий провозвестник Того, Кто стер главу змия — грех. Прославляя сегодня великого пророка, мы должны подражать его святой жизни и подвигам. Никто не должен отговариваться, что он не может подражать Иоанну. Если нам заповедано подражать Самому Господу: «Будьте святы, потому что Я свят», то тем более мы можем и должны подражать святым людям. Подвиги имеют свою меру, добродетели — свою степень.

Святой Иоанн удалился в пустыню, беспрестанно молился и беседовал с Богом, а для нас довольно будет, если будем удаляться от общества людей развратных, если утренний и вечерний час посвятим молитве и богомыслию, если не будем по лености и житейской суете уклоняться от богослужения.

Святой Иоанн вкушал только акриды и дикий мед, хранил самый строгий и продолжительный пост, а для нашего спасения будет достаточно хранить твердо хотя бы те посты, которые заповедует нам Святая Церковь. Она ни от кого не требует питаться только акридами; хорошо и то, если не будем упиваться, предаваться объедению и невоздержанию, если будем есть и пить не для удовлетворения похоти, а для поддержания жизни и укрепления сил к перенесению трудов житейских.

Святой Иоанн торжественно, без всякой боязни, несмотря на лица, обличал пороки и заблуждения. От нас никто не требует такого подвига. Нам остается другая степень исповедания правды: на отце лежит обязанность строго обличать заблуждения детей своих. С матери взыщется, если она, заметив худое поползновение детей, со всей силой материнской любви не остановит их. А равно каждый из нас обязан открывать заблуждения ближних, всячески стараться вразумить их, чтобы они оставили греховную жизнь и обратились на путь православной веры, покаялись и исправили свою жизнь.

Святой Иоанн Креститель вел борьбу с грехом, и мы обязаны постоянно вести борьбу со своими грехами. Поэтому и Предтеча призывает нас: «Покайтесь! Исправьте свою жизнь!».

Покаянием, слезами и постоянным подвигом внимания к своей душе будем стараться победить грех, чтобы наследовать вечную блаженную жизнь. Аминь.

В день Усекновения главы Иоанна Предтечи

«Он… велик пред Господом»

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня Святая Церковь восхваляет «память праведного», воспоминает мученическую кончину Крестителя и Предтечи Господня Иоанна. «Он будет велик пред Господом», — предрекает об Иоанне ангел Господень. «Ибо говорю вам: из рожденных женами нет ни одного пророка больше Иоанна Крестителя», — говорит Господь. Он называется великим пред Господом. И называет его так Тот, кто обозревает мир всевидящими очами и утверждает, что действительно человек сей возвышается над другими — над миром. Чем же он велик?

Святой Иоанн велик своим непримиримым отношением ко греху. Нет другого человека, который был бы таким беспощадным врагом греха, как он. Он преследует и гонит грех всюду, где его видит. Это великий проповедник борьбы с грехом и великий провозвестник Того, Кто стер главу змия — грех.

Были в Израиле другие вожди, которые чувствовали тяжкое иго римлян и надеялись увидеть народ освобожденным. Иоанн же видел только рабство греху, который ввел в заблуждение стольких людей. Были и такие, кто ожидал Спасителя, способного на земле облагодетельствовать их, но не таким рисует Его Иоанн; он не изображает Его ни кротким, ни смиренным. Иоанн сам вел борьбу с грехом не на жизнь, а на смерть, и он сознает в этом смысле всю свою немощь. В Спасителе-Мессии он видит Победителя греха, Который способен очистить мир от всего злого: силой Своей и в страшном Своем гневе сожжет его огнем вечным. И во всякое время, и на всяком месте, и при всех людях без исключения мы слышим голос его: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное». Он клеймил грехи великих и малых: пурпурные одеяния царя и лохмотья нищего бессильны защитить человека от его бичующих обвинений.

Слух об Иоанне дошел до Иерусалима; фарисеи и саддукеи приходят, чтобы его послушать. Идут книжники, князья и учителя народа. Но для Иоанна они только грешники, нуждающиеся в обличении. Вот они приближаются, а Иоанн Креститель испытующе всматривается в них; под белыми одеждами он видит их черные сердца, он смотрит на их тщательно омытые, но все-таки нечистые руки, и, когда они приближаются, исполненные достоинства (перед собой), он зрит, что они притесняют вдов и сирот. «Порождение ехиднины! — такими словами встречает он их. — Сотворите же достойный плод покаяния».

Но вот перед ним открывается другая дверь. Иоанн Креститель во дворе Ирода. Царь со своими слугами тут же, среди неописуемой роскоши и красоты. Почти всякий на месте Иоанна сказал бы себе: «Не буду обличать царя сразу… Буду потихоньку руководить им, не оскорбляя его». Можно было ожидать, что теперь уже больше не раздастся проповедь о прелюбодеянии. Но у Иоанна нет компромисса, нет лицеприятия. И во дворце Иоанн не мог мирно уживаться с укоренившимся там грехом. Вот Ирод с благосклонной улыбкой подходит к нему, чтобы оказать какую-то милость. И его встречает обличение: не должно тебе иметь жену брата твоего. Из дворца его отправляют в тюрьму, из тюрьмы — на плаху. Он не уступил греху, не заигрывал с ним; не придумывал греху лукавых оправданий, и потому он велик!

Развратный властелин не мог перенести обличений грозного пустынника-пророка за Иродиаду, жену Филиппа, брата своего, которую Ирод отнял у живого мужа. Ирод заковал Иоанна в узы и послал в мрачную темницу в крепости Махеронт, за Иорданом. Святитель Иоанн Златоуст говорит, что, «обличая Ирода, святой Иоанн хотел разрешить его душу, связанную грехом, а Ирод связал того, кто хотел разрешить его; но пророк Божий и связанный не переставал говорить и заключенный в темницу продолжал обличать и учить». Слух об этом доходил до Иродиады, и она, возмущаясь, подстрекала Ирода на убийство. Ирод не мог не слушать злых наговоров своей любимой сожительницы и сам желал освободиться от ненавистного ему обличителя, но все еще не решался исполнить свое намерение, ибо боялся народа. Но мстительная Иродиада, эта новая Иезавель, нашла удобный случай ускорить кровавую месть над бесстрашным обличителем. В день своего рождения Ирод давал пир вельможам. Сама Иродиада, по восточному обычаю, не присутствовала за пиршественным столом, но постаралась доставить царю-мужу неожиданное удовольствие, которое должно было привести в восхищение и его гостей. В конце пира, когда все были пьяны, вдруг появляется Саломия, дочь Иродиады от Филиппа, и под звуки музыки начинает танцевать, воспламеняя страстные чувства в гостях, чем угодила Ироду и присутствовавшим. «Позорище было сатанинское, — говорит святитель Иоанн Златоуст. — Побуждением к нему было пьянство и сластолюбие; зрители были люди развратные, а дающий пиршество — всех бесчестнее; забава была безумная; девица, через которую брак Ирода делался противозаконным и которой надо было скрываться от людей по причине позора своей матери, пышно является в собрание и, отложив девический стыд, всех блудниц затмевает собою».

Ничтожный властелин воскликнул: «Проси у меня, чего хочешь, и дам тебе … даже до половины моего царства». Вот до чего может ослепить страсть! Ирод обещает дать полцарства — за что? За пляску бесстыдной девицы! Она не высказала даже никакого желания, а тотчас же вышла из зала пирующих и спросила у матери своей: чего просить? Трудно представить, какой сатанинской радостью затрепетало сердце Иродиады при этих словах. Ответ у нее был уже давно готов. Настал для нее желанный час утолить мучившую ее жажду крови пророка-обличителя! Иродиада отправляет дочь с блюдом из-под кушаний к Ироду и говорит, чтобы сейчас же здесь, на пиру, вот на этом самом блюде была дана ей голова Иоанна Крестителя. «Что может быть хуже такого зверства, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — просить об убийстве, как о милости, просить об убийстве беззаконном, просить об убийстве среди пиршества, просить об убийстве бесстыдно?» Саломия с поспешностью направилась к царю и с хладнокровием потерявшего всякое человеческое чувство разбойника потребовала: «Дай мне здесь (прикажи немедленно принести сюда) вот на этом блюде голову Иоанна Крестителя».

«Смотри, — говорит блаженный Феофилакт, — какое безрассудство у Ирода: он поклялся дать плясавшей все, чего бы она ни попросила. Но дал ли бы ты ей, безумный, если бы она попросила у тебя твою же голову?» Ирод не мог не понимать, что жизнь одного человека нельзя делать подарком другому. Вот почему блаженный Иероним прямо говорит, что «печаль Ирода была только на лице», а не в сердце. Он тотчас подозвал одного из телохранителей и приказал немедленно принести главу Иоанна. Повествуют, что когда принесена была глава, еще источающая кровь, то, к ужасу всех присутствующих на пире, она произнесла свои прежние обличительные слова: «Ирод, не должно тебе иметь жену брата твоего». Но плясавица безбоязненно отнесла святую главу как дорогой подарок преступнице матери. Эта кровопийца со злобной радостью, как пишет блаженный Иероним, иглою начала колоть язык, обличающий ее беззакония. Поистине, «диавольское пиршество, — восклицает святитель Иоанн Златоуст, — сатанинское позорище! Беззаконная пляска, награда за пляску — беззаконнейшая! Да обратят на это внимание те из девиц, особенно из замужних, которые на чужих браках или пирах не отказываются срамить свой пол! Да обратят также внимание те из мужчин, которые любят роскошные и провождаемые в пьянстве пиршества! Да убоятся они бездны, изрытой диаволом! Но как ни беззаконно поступил Ирод, однако жена была всех беззаконнее. И дочь из повиновения ей бесчинствовала, плясала, просила об убийстве. Видишь ли, как справедливо сказал Христос: «Кто любит отца или мать более… Меня, не достоин Меня». Если бы дочь Иродиады соблюдала этот закон, то не совершила бы этого гнусного убийства. И Бог не послал молнии свыше, не повелел расступиться земле и поглотить злое это сонмище, а потерпел это, чтобы и праведника увенчать больше и тем, которые впредь будут терпеть неправду, доставить обильное утешение». «Попуская праведникам страдать невинно, — говорит святитель Григорий Великий, — Господь показывает нам и то, какой строгостью суда поразит Он грешников, если испытывает страданиями жизнь тех, которых Сам Он преисполняет похвалами».

В самом деле, страдания святого Иоанна могут ли сравниться даже с тем прославлением, какое воздается ему еще здесь, на земле? Святая Церковь не находит слов, чтобы достойно восхвалить Предтечу и Крестителя Господня, пророков честнейшего и среди рожденных женами большего. Святой Иоанн был как в жизни своей, так и по смерти Предтечею Христа Спасителя. Он прежде Господа сошел во ад, благовестил там Бога, явившегося во плоти, и утешил души праведных. Когда разорен был ад, Иоанн исшел со Христом оттуда и сподобился многих венцов на небе, как девственник, как пустынножитель, как проповедник покаяния, как пророк, как Христов Предтеча и Креститель и, наконец, как мученик. Обезглавленное тело его ученики перенесли в Самарию и с честью погребли его вместе с пророками Елисеем и Авдием.

Казнь Божия постигла Ирода и его нечестивое семейство за убиение Предтечи, за уничижение Самого Господа в день Его страданий. Предание говорит, что Ирод нигде не находил покоя, мучимый своей преступной совестью: будучи на пирах, на блюдах, в чаше с вином — везде ему виделась голова Иоанна и слышался его грозный обличительный голос: «Не должно тебе иметь жену брата твоего!» Ирод был оклеветан перед римским императором, лишен царства и сослан в ссылку сначала в Галлию, потом в Испанию, куда последовали за ним Иродиада и Саломия. Однажды Саломия зимой переходила по льду реку Ликорис. Лед проломился, и она погрузилась в воду так, что льдом ей отрезало голову… Труп из воды не достали, а Ироду и Иродиаде принесли голову погибшей. Ирод же с Иродиадой, по преданию, были живыми поглощены землей. Так свершился праведный суд Божий над грешниками и оказана милость праведникам. Аминь.

В день памяти святого славного пророка Божия Илии

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Сегодня Церковь Православная благоговейно чтит память святого пророка Илии, жившего за много веков до Рождества Христова.

Пророком, вообще, называют человека праведного, который открывает людям волю Божию в знаменательных событиях. Пророк — это прежде всего избранник Божий. Это истолкователь, изъясни-тель слова Божия и провозвестник Его воли. Задача пророческого служения заключалась в разрушении беззакония и в созидании праведности. Пророки не только изъясняли людям закон Божий, но и требовали от них его исполнения. Они обличали грехи человеческие и насаждали нравственность в народе. Господь говорит пророку Иеремии: «Смотри, Я поставил тебя в сей день над народами и царствами, чтобы искоренять и разорять, губить и разрушать, созидать и насаждать».

Именно таким избранником Божиим, разрушителем нечестия и созидателем праведности, стражем нравственности народной и был святой пророк Илия. Он проходил свое служение во время правления нечестивого еврейского царя Ахава, когда тот, по наущению своей еще более нечестивой жены Иезавели ввел служение идолу Ваала вместо поклонения единому истинному Богу. Завезенным Иезавелью из чужой земли идолам Ваала и Астарты по приказу царя приносили человеческие жертвы, пред ними сжигали детей и творили мерзости, совершали празднества, отличавшиеся особой разнузданностью и развратом. Все это приводило к моральному разложению народа, унижению и обесцениванию человеческой личности и гибели души. Святой пророк Илия, избранник Божий, укрепляемый благодатью Святого Духа, мужественно и с великой ревностью стал бороться с идолопоклонством и его последователями. В книге Премудрости Иисуса, сына Сирахова, говорится: «И восстал Илия пророк, как огонь, и слово его горело, как светильник».

В наказание за идолопоклонство и нечестие народа святой пророк Илия предсказал, что в еврейской земле три с половиной года не будет ни дождя, ни росы и оттого произойдет сильная засуха и голод; все это и сбылось на самом деле, так что святому пророку, поселившемуся в пустыне при ручье, нечем было кормиться, и вороны по повелению Божию питали его. А когда пересох ручей, из которого Илия пил воду, то Бог повелел ему идти в один город и поселиться у некой благочестивой, но бедной вдовицы, которая кормила и поила его у себя. За это, по слову пророка, во все продолжение голода не убывал у нее скудный запас муки в кадке и масла в кувшине, хотя взять ей и того и другого было негде и не на что. Это уже посылал Бог, исполняющий алчущих Своими благами. У этой вдовы умер сын, но пророк Илия умолил Господа и воскресил его.

Дорогие братия и сестры! Берите пример с бедной вдовицы, питавшей пророка, и будьте уверены, что от подаяния милостыни не только не обнищаете, но получите великую награду от Господа еще в этой земной жизни и славу в будущей — на небесах.

Когда прошло уже три с половиной года засухи и голода, святой Илия явился из пустыни к царю с укором и обличением в идолопоклонстве и предложил ему собрать весь народ и жрецов идольских на одну гору и исследовать, кто истинный Бог. Когда собрался народ, то святой пророк Илия обратился к нему и сказал: «Ежели мой Бог, Которому я служу верой и правдой, есть истинный Бог, то веруйте Ему; ежели идол Ваал — бог, то идите за ним. Из жрецов Бааловых здесь целые сотни, а я только один. Соорудим жертвенники: вы — один и я — один. Возложим на них дрова, тельцов и польем водой, а огня подкладывать не будем. Потом призовите богов ваших, а я призову своего Бога, и Бог, Который, услышав молитву, пошлет огонь, да будет признан истинным Богом». Как предлагал святой пророк, так и сделали. Но сколько ни молились по-своему (кричали, скакали, кололи себя до крови) жрецы Вааловы своему истукану, не было от него ни голоса, ни ответа. А как только помолился святой Илия своему Богу, тотчас спал с неба огонь и попалил не только жертвы с дровами, но и воду, которой они были облиты. Тогда весь народ пал на землю и воскликнул: «Бог Илии есть истинный Бог, и обратимся к Нему». Из ревности своей к вере в Господа пророк Илия избил Бааловых жрецов и потом возвестил о скором дожде, что и исполнилось.

Когда нечестивый Ахав по коварному плану злобной, хитрой и властной жены Иезавели предал смерти ни в чем не повинного бедного крестьянина Навуфея через побиение камнями и отобрал его виноградник, то пророк Илия, никого не боявшийся, явился во дворец по повелению Божию как грозный посланец неба, чтобы обличить царя. Ахав, увидев его, затрепетал и сказал: «Нашел ты меня, враг мой!» В страхе заговорила совесть Ахава, когда пророк возвестил ему грозные слова Божий: «Ты убил, и еще вступаешь в наследство?.. Так говорит Господь: на том месте, где псы лизали кровь Навуфея, псы будут лизать и твою кровь… Псы съедят Иезавель…»

Итак, в стране нашелся только один человек — пророк Илия, оказавшийся сильнее и смелее всех тех, кто должен был бы не допустить осуждения на смерть невиновного Навуфея. Ведь царские начальники, советники, судьи и вообще вся знать прекрасно знали, что с Навуфеем поступают беззаконно, но они молчали, боялись заступиться за бедняка, навлечь на себя царский гнев и лишиться благ и привилегий.

Святой пророк Илия был так угоден Богу, что удостоился особого явления ему Господа на горе Хорив. В дни скорбных переживаний, когда торжествовало нечестие и жизнь святого пророка Илии была в опасности, Бог после бури, землетрясения и пламени явил ему Свое присутствие в тихом и кротком дуновении ветерка в знак того, что Он — Бог — не столько грозный отмститель творящим злое и карающий нечестивых бурей, землетрясением и огнем, сколько милосердный и чадолюбивый Отец, Который и наказывает людей не по вражде и злобе, а по милости, чтобы вразумить, исправить и спасти от вечных мук. За свою преданность, ревность о славе Божией, за свою святость святой пророк Илия удостоился быть вознесенным живым на небо.

Дорогое братия и сестры! Велика была верность Господу пророка Илии, велика была и сила его молитвы. Будем подражать его добродетелям: молитве, воздержанию, смирению. Но более всего возлюбим ревность о славе Бога истинного. Говорю: более всего, ибо эта добродетель приходит у нас едва не в совершенное забвение. Коснутся каким-либо образом нашей чести — мы выходим из себя, готовы отдать за нее нашу жизнь. А честь веры, святейших таинств, честь Искупителя нашего и будущего Судии, честь общей Матери нашей, Церкви, для многих ничто. Говорите что угодно против всего святого — никто не скажет ни слова в защиту, будут находить удовольствие в ваших словах. Не явный ли это признак, что у таких людей нет веры в сердце, что они тайные язычники?

Будем подражать святому Илии примером благим, личным уважением ко всему священному, добрым словом и убеждением, а главное — личной добродетельной жизнью; будем молиться друг за друга, глубоко веруя в силу молитвы. Будем стремиться к тому, чтобы стать такими же ревнителями правды, каким был пророк Илия.

Святой великий пророче Божий Илие, моли Бога о нас, помоги нам укрепить в себе нашу веру, нашу молитву и желание жить по правде Божией. Аминь.

В день памяти святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Поминайте наставников ваших, которые проповедывали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их.

Дорогие братия и сестры! Сегодня Святая Церковь этими словами апостола Павла призывает нас, прославляя память святого апостола Иоанна Богослова, молитвенно поминать этого великого наставника и, взирая на его святую жизнь, его подвиги, подражать ему в вере, надежде, а особенно — в любви к Богу и ближним, которой он был преисполнен. Святой Иоанн Богослов был сыном галилейского рыбаря Зеведея и Саломии — глубоко религиозных людей. Как вообще все евреи, они отличались пламенной любовью к детям. Отец считал своим священным долгом обучать своих детей закону Божию и знакомить с дивными судьбами своего народа. Он и делал это, сидя дома или находясь в дороге, отходя ко сну или вставая утром с постели. Лишь только дитя начинало лепетать, оно уже заучивало заповеди Божий и молитвы. Религиозные обряды старательно разъяснялись детям. Не упускалось ни одного случая, когда можно было внушить детям уважение к закону Господню и основательно ознакомить с ним, пока они не заучивали его наизусть. Мать Иоанна, Саломия, отличалась глубоким религиозным чувством, которое она и вдохнула в сердца горячо любимых детей. Они с воодушевлением ожидали наступления царства Мессии. Вот почему лишь только раздался голос Иоанна Крестителя, возвещавший о наступлении Царства Божия, религиозные чаяния юной души Иоанна пробудились с особенной силой и привлекли его к Предтече. Потом, когда Господь Иисус Христос явился на Иордане и Иоанн Креститель прямо указал на Него как на агнца Божия, Иоанн сразу же вместе с апостолом Андреем оставляет все и следует за Спасителем, предает Ему свою душу и всего себя, остается верным Господу до конца. В течение всего общественного служения Спасителя Иоанн обнаруживал особенно пламенную привязанность к Учителю, за что и сам был любим нежнейшей любовью, столь заметной, что характеристикой Иоанна стали слова: «Ученик, которого любил Иисус»! Он постоянно встречается в числе трех учеников, которых Господь отличал, когда происходили некоторые знаменательные событиях: так Иоанн удостоился быть свидетелем явления божественной славы на Фаворе при преображении, был при воскрешении дочери Иаира, на тайной вечере ему Господь особо открыл Иуду-предателя, был он и во время моления в Гефсиманском саду. Проникнутый любовью к небесному Учителю, Иоанн последовал за Господом на суд, стоял у подножия креста и был свидетелем последних страданий Спасителя. Кто скажет, что чувствовала душа Иоанна при виде неизмеримой скорби Господа на кресте, при последних словах Искупителя, обращенных к нему, с бесконечной нежностью поручавшего ему Пресвятую Матерь? Наконец, Иоанн первый из учеников уверовал в воскресение Спасителя. После вознесения Христова, исполняя священный долг хранить Пречистую Матерь Господа, Иоанн, до Ее успения, жил в Иерусалиме. Здесь он подвергался суду и бичеванию в синедрионе.

После успения Божией Матери Иоанн отправился на проповедь в Малую Азию и, обосновавшись в Ефесе, основал христианские Церкви в семи городах, упоминаемых в Апокалипсисе, управлял всеми церквами, основанными другими апостолами. Во время гонений Домициана Иоанн был отведен в Рим на мучения. Когда ни яд, ни кипящее масло не повредили ему, Домициан сослал его на остров Патмос, где Господь открыл ему в таинственных образах будущую судьбу Церкви и всего мира. При добром преемнике Домициана Нерве Иоанн возвратился в Ефес и здесь прожил до глубокой старости, служа из последних сил Богу и людям. К концу жизни Иоанна в Церкви появились еретики, отвергавшие божество Сына Божия и Святого Духа. С целью обличения этих еретиков Иоанн написал Святое Евангелие, особенно подробно излагающее те беседы Господа и те Его деяния, в которых раскрывалось учение о божестве Сына Божия и Духа Святого, за что святой евангелист Иоанн и назван Богословом. Кроме Апокалипсиса и Евангелия, святой Иоанн написал три соборных послания, в которых больше всего говорит он о христианской любви. Святой Иоанн прожил более ста лет. Почувствовав приближение смерти, он взял с собой любимого ученика Прохора и других учеников, вышел с ними из города и велел ископать себе могилу. Преподав ученикам последнее наставление, он предал душу Богу. Когда уже после погребения и другие ученики узнали о кончине святого старца и, чтобы попрощаться с ним, пришли и раскопали могилу, то тела святого Иоанна уже не нашли. Видимо, Господь воскресил и переселил его в Свои райские обители.

Дорогие братия и сестры! Многому научает нас святая жизнь Иоанна Богослова. Он был возлюбленным учеником Иисуса Христа. За что он был возлюблен? За то, что сам крепко возлюбил Господа. Обратите внимание, при кресте нет ни одного из апостолов, а святой Иоанн там. Что может быть более сильным свидетельством его любви? А мы, братия и сестры, часто жалуемся и говорим: забыл нас Господь, не дает, чего мы просим у Него. Но спросим сами себя: мы-то помним Его? Сами-то чем доказываем свою любовь к Нему? Часто эта любовь у нас только на словах, а на деле — никакой жертвы, никакого подвига, никакого даже самого малого доброго дела не сделаем во имя Его. Поститься не можем, молиться не хотим, в храм ходить некогда, милостыню подать — сами нуждаемся, обиду перенести — тяжело… Сами не помним Господа, а хотим, чтобы нас Господь помнил. Но Господь так много делает для нас, что и исчислить Его милости невозможно, да и одно долготерпение Его по отношению к нам — сильнейшее доказательство Его любви.

Нужно помнить, что святой Иоанн Богослов был девственником, и смотрите, какая награда за соблюдение девства! Христос Спаситель вручает ему на попечение Пречистую Матерь Свою, Приснодеву. Он и нас призывает хранить святость, чистоту тела и души своей, ибо ничто скверное или нечистое не войдет в Царство Божие.

Святой Иоанн был одним из самых ревностных проповедников Евангелия. Он всю жизнь посвятил этому, всюду возвещал о Христе: и на корабле, и в заточении, и скованный, и свободный; одно дело знал — проповедь Евангельскую. Как же иначе? Это долг, это призвание его, это прямая обязанность его. Разве мог апостол не говорить о том, что видели его глаза, что осязали его руки, чем преисполнена была душа его, в истинности чего искренно и глубоко был убежден он? О Возлюбленном разве может не говорить любящий Его? Подражая святому Иоанну, будем и мы, братия и сестры, ревновать о распространении веры Христовой, о водворении всюду благочестия, будем наставниками и руководителями на пути добра для других.

Наконец, святой Иоанн Богослов был великим учителем любви к ближним. Насколько глубоко апостол был проникнут любовью к людям и желанием, чтобы между ними распространялись мир и любовь, а не вражда и ненависть, это видно из предания, которое говорит, что когда он был в глубокой старости и не мог двигаться и много говорить, то тем, кто к нему приходил, он постоянно повторял: «Дети, любите друг друга». Когда его спросили, почему он так часто повторяет эти слова, он отвечал: «Кто исполнил заповедь любви, тот исполнил все заповеди». И в посланиях своих он часто повторяет: «Будем любить Бога, потому что Он прежде возлюбил нас. Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь»; кто любит Бога, тот пусть любит и брата (т. е. ближних), потому что кто не любит брата, тот этим показывает, что не любит и Бога; как Христос положил за нас жизнь Свою, так и мы должны полагать жизнь свою за братьев; кто любит брата своего, тот пребывает во свете… а кто ненавидит…. тот находится во тьме, и нет в нем истины.

Итак, дорогие братия и сестры, молитвенно прославляя сегодня святого евангелиста Иоанна Богослова, будем всегда помнить и исполнять его святые слова: «Дети, любите друг друга». Будем стремиться подражать в жизни святому апостолу, чтобы быть нам не на словах только христианами, а на деле, своей святой жизнью быть чадами Божиими и наследовать Царство Божие, уготованное от создания мира. Аминь.

В день памяти святых первоверховных апостолов Петра и Павла

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Ежегодно июня (по старому стилю) Святая Церковь ставит перед мысленным нашим взором двух столпов своих — первоверховных апостолов Петра и Павла и благоговейно, молитвенно прославляет их память. Одному из них сказал Христос: «Ты еси Петр, и на сем камни созижду Церковь Мою, и врата адова не одолеют ей». О другом сказал: «Он есть Мой. избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями». И это сказано о тех, один из которых настолько нетвердо верил, что отрекся от Христа при первом намеке на опасность, а другой, пылая злобой, гнал и мучил Церковь Христову, прилагая все силы к ее уничтожению. Отрекшийся от веры стал столпом ее, гонитель веры стал ее проповедником и насадителем. Вот величайшее чудо Божие, являющее нам преображение человеческого естества силой Божией благодати.

Отчего же не преображает всех нас Господь так же, как преобразил Симона и Савла, сделав из них Петра и Павла? Господь готов преобразить каждого из нас, но хотим ли этого мы сами? Апостолы, хотя и слабы были в вере, но, сознавая эту слабость свою, молили Господа: «Умножь в нас веру». Павел, хотя и гнал по неразумию Церковь Божию, но пылал любовью к Богу же и думал служить Ему искоренением новых веяний, казавшихся противными Божией истине. Он алкал и жаждал правды и всю жизнь свою посвятил служению ей такой, какой она ему представлялась. Видя его искреннее усердие и ревность в желании служить истине, Господь и открыл ему истину; видя искреннее желание апостолов иметь крепкую веру, Господь и дал ее им. Так состоялось преображение Симона и Савла в великих апостолов Петра и Павла — сотрудничеством Божией благодати и человеческой воли. А наша воля? Есть ли она у нас, чтобы укрепить свою веру и служить Истине? Не радуемся ли мы зачастую каждому новому учению, расшатывающему и разрушающему веру, не рассказываем ли друг другу с глубокомысленным видом: вот пишут то-то и то-то; в Библии написано так, а теперь оказывается, что это неверно. И даже не заботимся проверить, может ли напечатанное хоть сколько-нибудь соответствовать истине: первому попавшемуся досужему автору верим больше, чем слову Божию, и к тому же еще радуемся, когда находим что-то такое напечатанное, как будто слово Божие великой тяжестью висит на душах наших, и малейшая возможность усомниться в его истинности дает нам некое освобождение, облегчение. Мы не только не верим, но и не хотим верить, — нам тяжело, когда приходится верить, мы хватаемся за каждую соломинку, чтобы освободиться от этой необходимости верить! Что же делать здесь Господу? Кому открывать истину, если даже открытую ее стараются забыть или не замечать? В ком укреплять веру, если даже зачатки ее стараются истребить, как нечто чуждое и обременительное?

Господь не насилует нашу волю и не преображает тех, кто вполне доволен собой и не желает преображения. Но тем, кто жаждет преображения, Господь всегда идет навстречу. Ему также легко сказать грешнику: «Прощаются тебе грехи», как сказать расслабленному: «Встань и ходи» И сегодняшний праздник показывает, как немощные и расслабленные, желавшие исцеления и преображения, стали крепчайшими камнями в фундаменте Христовой Церкви и обтекли весь мир в служении Истине.

Дорогие братия и сестры, в этот великий праздник вспомним для нашего назидания еще два необычных события из жизни святого апостола Петра, близких по своему внутреннему смыслу. Около двора Каиафы святой апостол стоит и ждет приговора своему Учителю. Он любит Его, кажется, готов отдать жизнь за Него, но человеческая робость вдруг неожиданно овладевает им. Уже два раза обращались к нему с вопросом: «И ты не из учеников ли Этого Человека?». И два раза он отрекся от Учителя.

Вот снова подходят. «… И этот был с Иисусом Назореем…». «Ибо… речь твоя обличает тебя». И Петр снова с клятвой отрекается. И в это время запел петух. И вспомнил Петр слова Учителя: прежде нежели пропоет петух, трижды отречешься от Меня. И выйдя вон, плакал горько.

По церковному преданию, с этих пор глаза святого апостола Петра всегда были красными от слез. Несмотря на то что Спаситель после Своего воскресения простил ему этот грех, он сам себе не мог его простить; каждую ночь, когда пел петух, он вставал и горько плакал о грехе своего отречения.

Прошло тридцать лет. Святой апостол Петр — в Риме. Верные его ученики услышали, что их учителя ждет смерть, и упросили его покинуть опасный город. И апостол уступил. Вот он вышел из ворот Рима, идет по дороге, и вдруг его остановило видение. Навстречу ему — Господь, его Учитель, Сын Божий, Христос. «Куда Ты идешь, Господи?» — «Иду в Рим распяться второй раз, потому что ты не хочешь быть распятым за Меня». И святой апостол со слезами пал ниц и, поклонившись Учителю, вернулся в город, чтобы принять смерть. В этих повествованиях есть нечто общее. И там и здесь вскрывается духовная близость святого апостола к Учителю. Всю жизнь Спаситель стоит перед ним, перед его мысленным взором. Ни одной минуты не забывает святой апостол своего греха, своего отречения. Святой лик Господа пред ним, руководит его в путях Своих. А когда он решился на шаг, не угодный Господу — Сам Господь встал на пути Петра к делу, которое Ему было не угодно.

Подобное мы видим и в истории с апостолом Павлом. Гонитель Церкви Божией Савл стал апостолом Павлом, всем пренебрег ради Христа. Ни расстояние, ни угрозы, ни трудности путешествия, ни болезни, ни опасности от врагов, ни пытки, ни сама смерть не остановили святого апостола Павла на этом новом благодатном пути проповеди святого Евангелия. Он больше всех апостолов потрудился в деле распространения святой веры и больше всех пострадал за Христа. Благодаря этому он достиг высшей любви и святости, так что с чистой совестью мог сказать, что ни смерть, ни жизнь, ни ангелы, ни начала, ни силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, и уже не я живу, но живет во мне Христос.

Не может быть, дорогие братия и сестры, более трогательного образца истинного служения Господу и любви к Нему, — на протяжение многих лет плачущего святого апостола Петра и страдающего, подвизающегося за веру апостола Павла. Как хорошо было бы, если бы христиане хотя бы немного приблизились к этим образам верности и любви, явленных в святых апостолах, если бы всегда стоял перед глазами христианина Христос, не покидал, особенно когда мы устремляемся ко злу, преграждал бы путь к нему. «Но разве это в нашей воле, разве мы можем сделать так?» — «Да, можем». Господь распятый всегда стоит на нашем пути. И всегда говорит нам со Своего креста: «Не делайте так. Вы второй раз вбиваете гвозди в Мои руки и ноги. Куда идете, вернитесь!» А мы не видим Христа, не приучились видеть.

Святые апостолы Петр и Павел всегда имели перед глазами своими Господа Иисуса Христа, и Спаситель Сам направлял их путь к небу, ко спасению.

Но разве не в нашей воле приблизиться к Господу? Чтобы удостоиться помощи Спасителя, нужно только иметь слезы святых апостолов Петра и Павла, с осуждением оплакать прошедшую жизнь, а в будущем твердо идти под водительством распятого Христа в любви, мире, святости, тишине, постоянно искать и молить Бога о нашем преображении. И да помогут нам в этом святыми молитвами своими уже прошедшие этот путь первоверховные апостолы Петр и Павел. Аминь.

В день памяти святых первоверховных апостолов Петра и Павла

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Из божественного откровения, дорогие братия и сестры, нам известно, что истина заключается в Господе нашем Иисусе Христе. Поэтому все мы должны стремиться к этой спасительной истине, стремиться, несмотря на нашу греховность и слабость. Из Священного Писания известно, что уклонение человека от цели христианской жизни и его обязанностей неизбежно делает жизнь пустой и бесплодной. Спасение наше — во Христе. Без Христа нет и не может быть спасения человеку. Только общение со Христом, уклонение от зла и деятельное служение добру может доставить человеку спасение. В следовании за Христом человек должен быть готов на любое самоотвержение. И нам известно, что так поступали все истинные последователи Христовы. Сегодня мы празднуем святую и славную память одних из таких последователей — святых первоверховных апостолов Петра и Павла. Святой апостол Петр со своим братом Андреем по зову Христа Спасителя «идите за Мною» оставили отца, свои занятия и пошли за Христом. Вместе с другими святыми апостолами апостол Петр ходил из города в город с божественным Учителем, разделяя труды благовествования Евангелия. Когда современники Господа Иисуса Христа думали о Нем различно, а многие по жестокосердию своего сердца и греховной жизни и не веровали в Него как в Сына Божия, то святой апостол Петр на вопрос Спасителя ученикам: «А вы за кого почитаете Меня?» — прямо отвечал: «Ты — Христос, Сын Бога Живаго». И эта вера в Петре была так искренна и тверда еще до обновления Духом Святым, что Господь назвал его блаженным: «Блажен ты Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах». Поэтому-то Иисус Христос, предвидя в Симоне твердую веру и твердое исповедание, называет его новым именем — Петр, что значит «камень» и обещает на этом камне, то есть на твердом исповедании Христа Богом, создать Церковь Свою, или общество верующих в Него, которое не одолеют все силы ада, и дать ключи Царства Небесного отворять или затворять его для людей, ибо вере все возможно: она ключ к Небесному Царствию.

И святой апостол Петр вполне оправдал доверие Своего божественного Учителя, хотя и имел однажды слабость отречься от своего Господа во время суда над Спасителем. Но апостол Петр не отчаялся, а сразу раскаялся и пролил горькие слезы покаяния. По церковному преданию, с тех пор глаза святого апостола Петра всегда были красными: он постоянно плакал о грехе своего отречения, хотя знал, что Господь простил его. И до конца своей жизни он остался верен призвавшему его Господу. Незадолго до своей смерти он проповедовал в Риме. Христиане услышали, что их учителя ждет смерть, упросили его покинуть опасный город. И он уступил им. Вот он вышел из ворот Рима и идет по дороге. Вдруг его остановило видение. Навстречу ему шел Господь, Учитель, Сын Божий, Христос. «Куда Ты идешь, Господи?» — «Иду в Рим распяться второй раз, потому что ты не хочешь быть распятым за Меня». И святой апостол со слезами пал ниц и, поклонившись Учителю, возвратился в город и великие свои апостольские подвиги запечатлел смертью мученика: он распят был на кресте вниз головой. Из этих эпизодов из жизни святого апостола мы видим, что всю жизнь перед его взором, в мыслях его был святой лик Господа, руководящий им в путях Своих. Ни одной минуты не забывал Петр своего греха, своего отречения. Как хорошо было бы, если бы всегда стоял перед взором христианина Христос, не покидал бы его ни на одну минуту и всегда, когда мы устремляемся ко злу, преграждал бы путь к нему. Стоял… но разве это в нашей воле, разве мы можем сделать так?.. Да, можем. Господь распятый стоит всегда на нашей дороге. И всегда говорит нам со Своего креста: «Не грешите, не делайте так, Мне больно. Вы второй раз вбиваете гвозди в Мои руки и ноги. Куда идете, вернитесь». А мы не видим Христа, не приучились видеть. Чтобы удостоиться помощи и водительства Господня, нужно только вспомнить слезы святого апостола Петра, с осуждением оплакать прошлую жизнь, а в будущем идти под водительством Распятого, при свете Его проповеди о любви, мире и правде. Постоянно иметь перед глазами Его и бояться распинать Его ежедневно своими грехами.

Что же касается Савла, бывшего прежде гонителем христианской веры, учения и учеников Христовых, — Савла, впоследствии переименованного в Павла, — то после чудесного явления ему Иисуса Христа с небеси на пути в Дамаск он совершенно переменился в своих мыслях, намерениях, в сердце, в жизни; через три дня после этого он уже открыто перед иудеями и язычниками исповедовал Иисуса Христа Сыном Божиим, чем нажил себе среди них повсюду злейших врагов, много раз покушавшихся убить его. Его вера в Господа была так тверда, что этой верой он совершил множество чудес, открыто и безбоязненно исповедовал ее перед всеми, ради нее перенес бесчисленные труды, гонения, темницы, скорби, побои, сечения и, наконец, мученически скончался — был усечен мечом. Вот что он пишет сам о себе в ныне слышанном нами послании к Коринфянам: «Я гораздо более [прочих апостолов] был в трудах, безмерно в ранах, более в темницах и многократно при смерти. От иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской. Много раз был в путешествиях, в опасностях на реках… от разбойников… единоплеменников… от язычников… в городе… пустыне… в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе. Кроме посторонних приключений, у меня ежедневно стечение людей, забота о всех церквах. Кто изнемогает, с кем бы и я не изнемогал? Кто соблазняется, за кого бы я не воспламенялся?» Таковы черты высокого характера святого апостола Павла, таковы его искушения, борения, подвиги.

Что было причиной их? Горячая любовь к Богу и людям. Подобная же любовь была и у апостола Петра и у прочих апостолов. Кроме всего сказанного, они имели ум, сердце и уста Христовы; они весь мир просветили учением своим и все концы земли привели ко Христу; они исторгли из уст диавола бесчисленные человеческие души, внесли в мир просвещение, возрождение и обновление; они благоустроили Церковь, учредили богослужение и таинства, которыми теперь пользуемся мы к нашему очищению, освящению, утешению и спасению. Их богодухновенными писаниями мы доныне непрестанно поучаемся, утверждаемся, их молитвами стоим в вере и благочестии. Они посеяли семена нетления и святыни в сердца человеческие — и процвели святыня и нетление. Бесчисленное множество мучеников, святителей, преподобных мужей и жен, бессребреников, праведных и всех святых, подражая святой жизни и подвигам апостолов, слушая их поучения, последовали за ними в вере и святости жизни, унаследовали нетленную и нестареющую вечную жизнь.

Молитвенно прославляя святую память первоверховных апостолов Петра и Павла, дорогие братия и сестры, будем подражать им в вере, уповании, любви, чистоте, кротости, смирении, терпении и полной преданности воле Божией; будем стремиться воплотить эти добродетели в своей жизни самоотвержением, воздержанием, нестяжанием, мужеством, будем проникаться и оживляться их духом. По молитвам святых апостолов да дарует это нам Господь, Своею благодатию да укрепит нас и наставит на путь спасения. Аминь.

В день памяти святого апостола Филиппа

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня Святая Церковь, вступая на порог сорокадневного поста, готовя нас к достойной встрече великого праздника Рождества Христова, преславно величает того, кто является покровителем, молитвенником и заступником для всех нас нас в этот период времени, — святого апостола Филиппа. В лице святого апостола Филиппа мы имеем яркий пример высокой нравственной чистоты и святости.

Святой апостол Филипп родился в Вифсаиде и был из числа тех людей, которые пламенно ждали скорейшего явления в мире Спасителя. Услышав об Иоанне Крестителе, он сразу же оставил родительский дом и стал одним из ближайших учеников Предтечи. С восторгом он узнал от Иоанна, что ожидаемый Мессия уже пришел. Когда Спаситель после крещения и сорокадневного поста вышел на проповедь, то однажды Он встретил апостола Филиппа и сказал ему: «Гряди по Мне». Святой апостол Филипп беспрекословно последовал за Господом, привел к Нему своего друга Нафанаила и с этой минуты сделался неотлучным последователем и ревностным учеником Спасителя. За ревностное проповедание Евангелия апостол Филипп претерпел мученическую кончину: был распят на кресте вниз головой.

Дорогие братия и сестры! Мы видели, что лишь только божественный глагол «Иди за Мною» коснулся слуха Филиппа, он сразу оставил все, и последовал за Христом, и уже никогда, до самой смерти, не оставлял Его. Такова сила божественного гласа! Но не одних святых апостолов звал и зовет к Себе Господь — и сейчас зовет Он каждого из нас, и зовет непрестанно. Со времени первого гласа Божия, обращенного к согрешившему Адаму в раю: «Адам! где ты? Почему ты скрылся от Меня?», этот голос немолчно раздается и будет раздаваться до скончания века в ушах каждого человека-грешника. «Се, стою у двери и стучу, — говорит сейчас нам Спаситель, — если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною». Постоянно и различными способами зовет нас Христос к Себе, не отворит ли кто Ему сердца своего, не услышит ли кто голоса Его. Постоянно говорит Он каждому из нас: «Иди за Мною». «Иди за Мною, а не за плотью своею», — говорит Он в совести нашей. «Иди за Мною, а не за миром», — говорит Он в слове Своем. «Иди за Мною, а не за своими страстями, за своею гордостью, скупостью, за своим честолюбием», — говорит Он в поучениях пастырей Церкви. «Иди за Мною», а не за тысячами предметов, которые только обольщают тебя суетно, но никогда не сделают тебя счастливым.

Посмотри на небо, куда тебя зову, как оно прекрасно; можно ли сравнить его с землею? Но зачем же привязываешься так сильно к земле? Посмотри, сколько лжи, коварства в мире, а в обителях Моих праведность и мир и радость во Святом Духе, тишина, согласие и любовь.

Зовет нас к Себе Господь, а мы не идем. Простирает к нам Свои руки, а мы отвращаемся от Него. Накануне воскресных и праздничных дней колокола благовестят великую радость: «Иди к Богу! Иди к Богу! Помни день воскресный!» — а мы этого поистине громового гласа не слышим и спокойно отправляемся на суетные зрелища, в гости, на базар и т.п. или суетимся в доме, не давая покоя ни телу своему, ни бесценной душе.

Отчего же, Господи, слово Твое, так живо и спасительно действовавшее на святых апостолов, умы и сердца их, не действует на наши сердца и наши умы? Среди шума страстей, воюющих в плоти нашей, среди шума мирских удовольствий не слышим мы голоса Бога, зовущего нас к Себе. Голос Божий не находит отголоска в душе нашей, как голос вопиющего в пустыне; не так душа наша настроена, чтобы слышать Его, не о том думает человек, не к тому стремятся его мысли и желания.

Святой апостол Филипп так скоро и радостно отозвался на голос Христа, потому что он имел душу уже предочищенную, хорошо настроенную, чтобы слышать Господа. Послушаем, что он говорит Нафанаилу: «Нашли Мессию Христа». «Нашли!» — значит, он искал Христа, думал о Нем, желал, чтобы Он пришел скорее. «Нашли, — говорит он, — Того, о Котором писали Моисей в законе и пророки». Значит, он читал Священное Писание, поучался в законе и испытывал Писания. Так и мы, дорогие братия и сестры, должны усердно предуготовлять свои души к встрече Христа, к исканию Спасителя и слышанию Его святого слова. Прежде всего нужно очистить себя от страстей и пороков истинным духовным и телесным постом, чистосердечным покаянием в эти святые дни наступающего поста. Решительно оставить греховную жизнь и стать на путь истинно христианской жизни. Подобно святому апостолу Филиппу, надо постоянно читать, изучать слово Божие. Преподобный Нил Синайский, а также и преподобный Серафим Саровский учат, что благоговейное и постоянное чтение слова Божия очищает от страстей нашу душу и прощаются нам грехи. А в чистую душу войдет слово Божие, и укрепится наша вера.

Святой апостол Филипп, как только услышал голос Божий, тотчас оставил все и последовал за Христом; не стал он раздумывать, не стал говорить: «Господи, позволь, я прежде покончу свои земельные дела, позволь прежде пойти похоронить отца моего или проститься с домашними моими», как говорили Спасителю впоследствии желавшие идти за Ним, но непоследовавшие или как говорят некоторые и сейчас: «Я еще молод, состарюсь и тогда буду каяться, ходить в церковь и молиться, а сейчас пока понаслаждаюсь земной жизнью и ее прелестями». В деле нашего спасения все зависит от решимости повиноваться голосу Божию, решимости безусловной, скорой, неотложной. «Теперь время благоприятное, теперь день спасения», — говорит святой апостол Павел. Пока милосердный Господь долготерпит нас, грешных, ждет нашего покаяния, надо спешить покаяться, исправить свою греховную жизнь, решительным ударом отсечь все страстные земные привязанности. Вот этой-то твердой решимости у многих из нас нет. Многомилостив Господь и в этом случае, иногда и против нашей воли заставляет слышать голос Свой. В самом деле, кто из нас не слышал в душе своей голоса Божия и не говорил самому себе: «Довольно! Пора опомниться, позаботиться о своей душе». Кто из нас не сознавал, что хорошо бы поусерднее и каждый день молиться Богу, читать ежедневно слово Божие, и уделять часть доходов своих в пользу бедных, и неопустительно по праздникам ходить в церковь Божию? Часто появляются в нашей душе святые мысли и рассеивают окружающий нас греховный мрак, и не без содрогания видишь тогда себя в бездне греховной, и не без ужаса сознаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг. В душу тогда прокрадывается умиление, и ты иногда бываешь готов все сделать, чтобы выйти из этого ужасного, греховного состояния, готов непрестанно, подобно апостолу Петру, вопиять и иногда действительно вопиешь: «Господи! спаси меня, погибаю!» Но отложишь спасение до следующего дня — и увы! в большинстве случаев бывает так, что отложишь навсегда. Как молния, является святая мысль, когда благодать Божия касается нашей души, и, если мы не прислушиваемся к ней, она, как молния, исчезает и мы снова остаемся во тьме греховной. Вот почему и заповедано нам не отлагать со дня на день спасения своего. Подобно святому апостолу Филиппу, оставим все греховное и пойдем за Господом.

Но святой апостол Филипп не только сам пошел, но и привел ко Христу своего друга Нафанаила, а затем евангельской проповедью тысячи душ человеческих вырвал из сетей диавольских и привел ко Христу. Заботясь о своем спасении, дорогие братия и сестры, не забудем позаботиться о спасении своих ближних и друзей. Часто мы клянемся друзьям в вечной дружбе. Но ведь вечно будем жить не на земле, а на небе. Позаботимся, чтобы друзья наши остались друзьями нам не только здесь, на земле, но и там, на небе; чтобы нам и на небе встретить их с большей радостью и любовью, чем с той, с какой мы встречаем их здесь, на земле… Святитель Иоанн Златоуст говорит: «Хотя бы все в нашей жизни устроено было хорошо, довольно этого одного греха — небрежения о спасении ближних, чтобы ввергнуть нас в геенну». Какое страшное слово!

Подражая святому апостолу Филиппу в последовании Христу, будем, дорогие братия и сестры, подражать ему и в решимости оставить все, что препятствует идти за Христом, и в обращении друзей, знакомых и ближних своих ко Христу, Спасителю мира. Аминь.

В день памяти святой великомученицы Ирины

Об исповедании

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Итак, всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Оти,ем Моим Небесным; а кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Оти,ем Моим Небесным… Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня ! Тогда Петр, отвечая, сказал Ему: вот, мы оставили всё и последовали за Тобою; что же будет нам? Иисус же сказал им: истинно говорю вам, что вы, последовавшие за Мною, — в пакибытии [в вечной жизни], когда сядет Сын Человеческий на престоле славы Своей, сядете и вы на двенадцати престолах судить двенадцать колен Израилевых. И всякий, кто оставит дамы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную. Многие же будут первые последними, и последние первыми.

Вот слово Божие. Вслушаемся, чему оно учит нас, что повелевает нам? Во-первых, оно повелевает нам исповедовать Господа Бога перед людьми. Исповедовать Бога — значит не скрывать ни от кого своей искренней любви и преданности Богу, а, напротив, проявлять эту любовь и преданность так, чтобы другие видели это и сами проникались любовью и преданностью к Нему.

Но одного исповедания Бога перед людьми недостаточно для спасения. Такое исповедание подобно цветущему, но не приносящему плодов дереву, лишь ласкающему наш взор, но не услаждающему и не питающему нас. Истинное исповедание Господа — в делах. Да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа. Это главное, потому что неправда, ложь, лукавство составляют основные качества диавола-богоборца. «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди», — говорит Христос. Соблюдать заповеди — значит друг друга тяготы носить и не себе угождать.

И все это для того, чтобы этот заимствованный от Христа свет наш светил пред людьми, а они, видя наши добрые дела прославляли Отца … Небесного. Если же мы будем скрываться от людей, как бы стыдясь явиться исповедниками Бога, людьми Божиими, что тогда могут подумать о нас люди? Они могут подумать, что наш Бог не есть истинный Бог, что Он есть лишь плод нашей праздной фантазии, и скажут: «Нет Бога». И мы, таким образом, явимся проповедниками неправды!

Такому исповеданию Господа ничто не должно препятствовать: ни отец, ни мать, ни родственники, ни друзья, ни богатство, ни всякие сокровища… От всего этого мы должны отказаться, все это должны оставить, если оно встает между нами и Христом Богом, преграждая нам тесное с Ним общение и выполнение Его воли. Это необходимо для достижения жизни вечной! В этом смысле и сказано, что, если кто будет любить кого-либо и что-либо более, нежели Бога, тот недостоин своего Творца.

Но лучше, конечно, если человек сумеет наладить свои житейские отношения с родными и близкими так, чтобы ему не только не приходилось оставлять их ради Бога, но чтобы и они были привлечены к самоотверженному исповеданию Господа перед людьми и служению Ему до конца дней своих.

Пример такого исповедничества за имя Христово мы видим в житии святой великомученицы Ирины, память которой сегодня благоговейно и молитвенно чтим.

Святая Ирина жила в I веке и была дочерью язычника Ликиния, правителя города Мигдонии. Под влиянием благодатных уроков христианского учителя Апелиана святая Ирина поверила в Господа Иисуса Христа, приняла крещение от апостола Тимофея и, отказавшись от замужества, всецело посвятила себя Богу. Она обратила к вере и мать свою, которая радовалась небесной радостью, но отец ее, Ликиний, вскоре стал требовать от нее поклонения идолам. Когда же святая Ирина твердо и решительно отказалась делать это, то разгневанный отец приказал связать свою дочь и бросить под копыта свирепых коней. Но кони оставались неподвижными, лишь один из них сорвался с привязи, ринулся на Ликиния и убил его. Тогда святую деву развязали, и, по ее молитвам, Ликиний в присутствии очевидцев воскрес, встал невредимым. Видя такое чудо, Ликиний со всей своей семьей и множеством народа, около трех тысяч человек, уверовали во Христа и приняли крещение. После этого святая Ирина начала проповедовать учение Христово среди язычников и обратила ко Христу более десяти тысяч человек.

В ответ на убеждение нового правителя, Седекия, прекратить проповедь о Христе, святая Ирина бестрепетно исповедала свою веру перед ним, не устрашившись угроз, с молитвой готовилась достойно претерпеть страдания за Христа. По приказанию правителя она была брошена в ров, наполненный змеями. Десять дней пробыв во рву, святая осталась невредима, ибо ангел Господень хранил ее и приносил ей пищу. Не вразумившись чудом, Седекий предал святую на страшную пытку: приказал перепилить ее железной пилой. Но пилы ломались одна за другой, не причинив вреда святой деве. Видя такое знамение милости Божией, тысячи людей обратились ко Христу, а правителя изгнали из города. После этого святая Ирина посетила многие города с проповедью о Христе, творя чудеса, исцеляя больных и претерпевая страдания за Христа. В городе Ефесе Господь открыл ей, что приблизилось время ее кончины. Тогда святая Ирина в сопровождении своего учителя Апелиана и других христиан удалилась из города. Приблизившись к горной пещере и осенив себя крестным знамением, она вошла в нее, указав своим спутникам закрыть вход в пещеру большим камнем, что и было исполнено. Когда на четвертый день после этого христиане вошли в пещеру, то тела святой в ней не обрели. Так святая великомученица Ирина переселилась в вечные небесные обители. Аминь.

В день памяти святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы благоговейно и молитвенно чтим святую память юных и великих мучениц Христовых и благочестивой их матери Софии. Имя «София» означает премудрость, и София была достойна своего имени: кроткая, целомудренная вдовица, она была исполнена милосердия и любви. Трем дочерям своим (Вера — двенадцати лет, Надежда — десяти лет и Любовь — девяти лет) мудрая мать дала имена трех главных добродетелей. Она воспитывала дочерей в страхе Божием и учила исполнять те добродетели, в честь которых они и были названы. С летами расцветала и девственная красота святых отроковиц: о них стали говорить по всему Риму, где они жили, и молва дошла до слуха гордого императора Адриана, жестокого гонителя христиан. Он приказал немедленно привести всех их во дворец. Святая мать с дочерьми своими, горячо помолившись, чтобы не оставил их Господь Своею помощью и предав себя воле Божией, отправилась в царские палаты. Оградив себя крестным знамением, со светлыми лицами, они предстали пред императором. Адриан спросил их о роде и имени. София кратко ответила на этот вопрос и со святым дерзновением объявила, что они веруют в Иисуса Христа и что Ему она обручила дочерей своих. Император не стал на этот раз судить их и отослал всех к одной знатной женщине Палладии, чтобы та через три дня доставила их к нему на суд. Нужно ли говорить, на что употребила святая София эти три драгоценные дня? День и ночь мудрая мать укрепляла своих юных дочерей, которым предстоял подвиг мученический. «Дочери мои возлюбленные! — говорила она. — Настал час веселия вашего, пришло время повенчаться вам венцом мученическим с вашим Женихом возлюбленным и в радости вступить в Его Небесный Чертог! Не щадите же, дочери мои, не жалейте своей прекрасной молодости ради Краснейшего паче сынов человеческих!.. Он, Небесный Жених ваш, украсит вас за то красотою небесною, Он наградит вас жизнью бесконечною, Он прославит вас пред Отцом Своим Небесным, и все святые ангелы нарекут вас Христовыми невестами, и возрадуются за вас лики святых Божиих… Дочери мои милые! Утешьте старость вашей матери; о, как я буду счастлива, когда меня станут называть матерью мучениц!» Так говорила мудрая мать, и святые дочери всем сердцем внимали ее наставлениям.

Наступил день, когда все они предстали перед императором. Ласково заговорил с ними повелитель Римской империи: «Жаль мне вашей юности. Послушайте меня, поклонитесь богам — владыкам вселенной, и тогда я пред моими вельможами назову вас своими дочерями, и у всех вы будете в почете и славе; если же не послушаете меня, — грозно прибавил деспот, — то я прикажу изрубить вас на куски и отдам псам на сьеденье!» — «У нас есть Отец — Бог Небесный, — отвечали в один голос юные исповедницы Христовы. — Его детьми мы желаем быть, а на твоих богов плюем и угроз твоих не боимся; мы того только и желаем, чтобы потерпеть горькие мучения ради Сладчайшего нашего Господа Иисуса Христа».

Царь не мог не подивиться их святому дерзновению и стал уговаривать сначала старшую сестру, святую Веру, принести жертву богине Артемиде. Вера решительно отказалась, и тогда ее обнажили и стали бить без милосердия… Юная мученица все терпела, точно была в чужом теле. Ей отрезали сосцы и, к всеобщему удивлению, из ран вместо крови потекло молоко… В народе послышался ропот. «За что так мучают отроковицу? Разве нет для гнева царского взрослых людей? Он не щадит и детей!» Но для мучителя этого истязания было мало. Принесли железную решетку, накалили ее добела и положили на нее святую мученицу… Два часа лежала Вера на этой постели и о чудо! осталась невредима силой Божией! Но жестокий Адриан не вразумился: он приказал бросить ее в котел с кипящей смолой. Дивный во святых своих Господь и тут сохранил мученицу невредимой. Тогда мучитель изрек смертный приговор. Радостно бросилась она в объятия своей счастливой матери. «Молись за меня, мать моя, — говорила она, — я пойду к возлюбленному моему Господу и Спасителю!» Потом обратилась к сестрам: «Помните, милые сестры, Кому мы обещали девство свое. Одна мать нас родила, пусть всем нам и конец один будет. Смотрите на меня: вот я иду к зовущему всех нас Жениху нашему Небесному!» Обняла их, поцеловала и весело пошла под меч… А святая мать провожала дочь свою словом напутственным: «Иди к Нему, дорогая моя! Иди, кровью, как порфирой царской, одетая; помяни пред Ним и меня, убогую, и за сестер своих помолись!» Так скончалась старшая сестра.

Настала очередь второй. На ласковые речи мучителя Надежда смело отвечала: «Разве я не от той же матери родилась? Разве я не крещена так же, как сестра моя святая? Нет, царь, не надейся, чтобы я стала думать иначе, я с ней росла, с ней училась, с ней и умереть желаю!» И святую Надежду бьют без милости, бросают в огонь, в котором она остается невредимой, вешают на дерево, строгают тело железом, а лицо юной мученицы сияет радостью, она смеется над мучителем, который не может победить малой отроковицы. Раздраженный тиран приказывает бросить ее в котел с кипящей смолой, но котел растаял, как воск, и тогда безумный царь приказал обезглавить святую Надежду. С великой радостью приблизилась отроковица к своей матери: «Мир тебе, мать моя, будь здорова, поминай дочь свою!» И святая София крепко прижала дочь к груди: «Благословенна ты Господом Богом, на Которого надеешься и за Которого не щадишь крови своей. Иди к сестре Вере и с ней — к возлюбленному Господу!» Прощаясь с Любовью, Надежда сказала ей: «Не отставай от нас, сестра, чтобы всем вместе предстать пред Святой Троицей!» И поспешила под меч.

Напрасно с ласкательством подступал нечестивец к третьей сестре, напрасно грозил ей муками; девятилетняя отроковица и слушать его не хотела. Тогда растянули ее на колесе, били железными прутьями, затем приготовили печь, и мученица сама устремилась в нее. Когда же она вышла оттуда невредимой, ее тело стали терзать сверлами; наконец, и ее осудили на усечение… И вот София прощается с последней дочерью. «Милое чадо мое, — говорила мать, — Христос смотрит на подвиг твой, Он ждет тебя, Он готов принять душу твою… Иди к сестрам, молитесь там за меня, чтобы Господь сподобил меня веселиться с вами в одной обители!» И Любовь отошла ко Господу. Святая мать с честью похоронила дочерей-мучениц, и более не разлучалась с дорогой могилой… Два дня провела она в молитве, а на третий Господь взял ее в Свои обители, удостоил венца мученического вместе с ее святыми дочерями, ибо если не телом, то сердцем и она страдала за Христа…

Дорогие братия и сестры! Есть ли и ныне такие мудрые матери-христианки? Есть ли такие беззаветно преданные Христу святые отроковицы? Вы, которые имеете счастье носить их святые имена, взирайте чаще на их святой подвиг, чтобы запечатлеть в своих сердцах их дивные образы, чтобы научиться у них живой крепкой вере, которая являет себя в делах любви и согревает душу надеждой вечно блаженной жизни! Тогда и вы будете дочерями истинной премудрости, которая, по изъяснению слова Божия, есть не что иное как благочестие, и унаследуете вместе с ними вечную блаженную жизнь. Аминь.

В день памяти святых сорока мучеников Севастийских

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

И будут последние первыми, и первые последними, ибо много званных, а мало избранных.

Дорогие братия и сестры! В сегодняшний праздник Святая Церковь предлагает для нашего назидания святое Евангелие — притчу Господа о работниках в винограднике. «Царство Небесное, — сказал Господь, — подобно хозяину дома, который вышел рано поутру (по нашему в 6 часов) нанять работников в виноградник свой; и нанял их на целый день за динарий (обыкновенная плата поденщика). Выйдя около третьего часа (по нашему 9-го), он увидел других, стоявших на торгу без дела и сказал им: идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, дам вам. Они пошли. Опять выйдя около шестого (по нашему 12-го) и девятого (по нашему 15-го) часа, он нашел других праздно стоящих и сделал то же. Наконец, выйдя около одиннадцатого часа (по-нашему 17-го), он нашел еще стоящих без дела работников и сказал им: что вы стоите здесь целый день праздно? Они отвечали: никто нас не нанял. Он говорит им: идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, получите. Когда же наступил вечер, говорит господин виноградника управителю своему: позови работников и отдай им плату, начав с последних и до первых. Пришли нанятые около одиннадцатого часа и получили по динарию. Пришедшие же первые думали, что они получат больше, но, получив так же по динарию, стали роптать на хозяина дома и говорили: эти последние работали один час, и ты сравнял их с нами, тогда как мы трудились целый день и терпели зной. Тогда хозяин сказал одному из них: друг! я не обижаю тебя; не за динарий ли ты договорился со мною? возьми свое и пойди. Я же хочу дать этому последнему то же, что и тебе; разве я не властен в своем имуществе делать, что хочу? или глаз твой завистлив оттого, что я добр? Так, — прибавил Господь, — будут последние первыми, и первые последними, потому что много званых, а мало избранных».

Значение этой притчи следующее: хозяин — это Бог; виноградник — Церковь Христова; работники — люди, призванные в Церковь; часы означают разные периоды времени, в которые Господь призывал в Свою Церковь иудеев и язычников, а также разный возраст людей, когда благодать Божия призывает каждого ко спасению; динарий — Царство Небесное, а вечер и расчет — это суд Божий после смерти и при втором пришествии Господнем. Эта притча может научить нас тому, сколь благ и многомилостив Господь Бог наш, не отвергающий людей, пришедших к вере и в Церковь даже в конце жизни, и удостаивающий их, если они искренно раскаялись и всей душой обратились к Богу, равной награды на небесах с веровавшими и подвизавшимися всю жизнь. Святитель Иоанн Златоуст говорит, что цель этой притчи та, «чтобы сделать ревностнейшими людей, которые в глубокой старости переменили образ жизни и делаются лучшими, и чтобы освободить их от того мнения, будто они ниже других (в Царстве Небесном)… Притча эта сказана как для тех, которые в первом возрасте жизни своей, так и для тех, которые в старости и позже начали жить добродетельно: для первых, чтобы они не возносились и не упрекали тех, которые пришли в одиннадцатый час; для последних, чтобы они познали, что и в короткое время можно все приобресть».

Дорогие братия и сестры! История страданий воспоминаемых ныне святых сорока мучеников вполне подтверждает эту отрадную для грешников истину. Ублажаемые мученики были христианами и вместе с тем воинами в армянском городе Севастии. Они славились во всем полку неустрашимостью и воинскими доблестями. Воевода города — язычник, узнав о том, что они исповедуют христианскую веру, стал уговаривать их отречься от Христа. Встретив с их стороны непреклонный отказ последовать нечестивому повелению, воевода отвел воинов в темницу. Там воины Христовы все время проводили в молитве, убеждая друг друга твердо стоять за истинную веру. Когда воинов вызвали на суд к чиновнику Аисию, тот сказал: «Если поклонитесь нашим богам (идолам-бесам), получите высокие чины и богатые дары, если же станете упорствовать, то будете лишены воинского сана и преданы мучениям». Тогда один из воинов за всех сказал: «Не только сан воинский, но и жизнь нашу возьмите, ибо для нас всего драгоценнее имя Христа Бога нашего». Господь так укрепил их веру, что они не внимали ни увещеваниям, ни угрозам языческих властей и готовы были за веру во Христа отдать жизнь свою.

Все происходило в марте, погода стояла морозная, холодная, дул северный ветер. Правитель велел поставить всех исповедников Христа на ночь в находившееся близ города озеро. На берегу его хитрый мучитель распорядился топить баню, чтобы согласившиеся на отречение от веры могли найти в ней спасение от пытки, угрожавшей им смертью. Лисий думал, что мученики не вытерпят холода и предпочтут измену своей вере долговременному мучению. Действительно, один из сорока воинов, по маловерию своему, не вытерпел, вышел из озера, прибежал к бане, но тотчас скончался; все же остальные с твердостью переносили страдания, укрепляя себя пламенной молитвой и пением псалмов. Вдруг среди ночи их осиял небесный ослепительный свет. Приставленный к ним темничный страж увидел этот свет, озаривший святых страстотерпцев, а также светлые венцы над головой каждого из них. Чудное видение внезапно озарило душу стража-язычника светом истины, и он тут же уверовал во Христа, снял с себя одежду и со словами «И я христианин» вошел в озеро, чтобы оказаться вместе с мучениками. «Он уверовал во имя Господа нашего Иисуса Христа, — говорит святитель Василий Великий, — крещен в Него не другим кем, но собственной верой не в воде, но в крови своей».

Так пополнилось число сорока мучеников за веру Христову, нарушенное на краткое время изменой малодушнейшего из них, и вместе с тем в обращении стража-язычника проявилась высочайшая благость Божия, не хотящая погибели ни одного грешника, но желающая, чтобы все люди встали на путь покаяния, познания истины и спаслись.

Итак, дорогие братия и сестры, подражая святым мученикам и внимательно вникая в слова сегодняшнего Евангелия, будем стараться быть верными Господу до конца своей жизни, укрепляя свою веру усердной молитвой, покаянием и исполнением святых заповедей Христовых, чтобы удостоиться нам быть избранными Господом для вечной блаженной жизни. Господь всех людей зовет ко спасению, но спасутся не многие, а именно только те из христиан, которые будут дорожить этим высоким званием, которые не только будут именоваться «верующими во Христа», «христианами», а станут таковыми по жизни своей, по делам, во всем будут следовать за своим Господом и исполнять заповеди Его. Пусть никто не сомневается в своем спасении, когда бы кто из нас ни обратился к вере, сколько бы кто ни нагрешил. Если мы искренно раскаемся в прежних грехах, оплачем их, твердо решим изменить греховный образ жизни, дадим обещание больше не грешить и чистосердечно исповедаем свои грехи пред Богом и Его свидетелем — духовником, то Господь все простит нам и с радостью примет в Свои объятия. Господь пошлет нам и Свою благодатную помощь на пути ко спасению. Поспешим навстречу Господу, Который все еще долготерпит и не перестает звать нас к покаянию, к спасению. Покаемся. Без покаяния, без исправления своего сердца и жизни невозможно войти в Царство Небесное. Согреем свои сердца пламенной верой и любовью, запасемся добрыми делами, чтобы всегда, в любую минуту быть готовыми с чистой совестью предстать пред Господом и дать ответ за прожитую земную жизнь. Прежде даже до конца не погибнем, спаси нас, Господи, и помоги нам поспешить в небесный Твой чертог. Аминь.

В день памяти святителя Николая

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Поминайте наставников ваших, которые проповедывали вам слово Божие, и, взирая на кончину их, подражайте вере их.

Этими словами святого апостола Павла Святая Церковь внушает нам поминать наставников, которые проповедовали нам слово Божие устами и делом, ревностно следовали за Христом до конца своей земной жизни. Так и в настоящий день она торжественно совершает память святителя и чудотворца Николая, изображает перед нами его пастырскую ревность и подвиги по вере, его добрые дела, особенно его милосердие к бедным, чтобы мы, вознося к нему молитвы и взирая на его благочестие и святость, и сами старались подражать ему. Святитель Николай всегда помогал всем к нему прибегающим за помощью и теперь помогает всем, кто с усердной молитвой обращается к нему во время своей скорби, печали и беды. Имя святителя Николая почитается во всем христианском мире. Нет такого православного дома, где не было бы иконы с его изображением, и не найдется такого христианина, который бы не прибегал с молитвой к его помощи и заступлению. К нему обращаются и его почитают не только христиане, но и другие народы, например магометане.

Святитель Николай еще при жизни своей и теперь является усердным помощником в мореплавании. Вспомним маленький пример из его назидательной жизни. Еще будучи пресвитером, он отправился морем в Иерусалим на поклонение гробу Господню. Вдруг поднялась буря, и корабль стало заливать волнами. Плывшие с ним начали просить помолиться о спасении. Он начал прилежно молиться, и буря стала утихать, море вскоре совершенно успокоилось, и общая печаль и страх перешли в радость и ликование.

Немногим из нас, дорогие братия и сестры, приходилось или придется испытывать опасности плавания на море. Но зато все, без исключения, подвержены опасностям другого рода — плаванию по морю жизни. Святитель Василий Великий учит, что человеческая жизнь — это «непостоянное море, зыбкий воздух, неуловимое сновидение, утекающий поток, исчезающий дым, бегущая тень», это «путь», «потому что каждый из рожденных поспешает к концу».

Поэтому каждый человек — путник; решившись плыть по бурному житейскому морю, непременно должен будет претерпеть многие бури. Многие беды и опасности таит в себе море жизни. А на пути нашем стоит «соперник [т. е. диавол] — это сила нам противоборствующая, преследующая жизнь, изобретающая все способы, чтобы совратить нас с пути, ведущего к Богу». Поэтому каждый христианин, чтобы перенести все житейские бури и невзгоды, отразить нападения диавола, должен хорошо знать, чего должен избегать он и как с ним бороться, чтобы благополучно плыть ему в пристань вечности, Царство Небесное. Он должен уметь «управлять своей жизнью». Да, мы в жизни, как в море, всюду окружены опасностями одинаково: и в летах детства так же, как и в летах юности; и в летах мужества так же, как и в летах старости.

Вот дитя только что увидело свет Божий, а опасности уже стерегут, ждут его душу. Что если родители оставят его в небрежении, поручив его воспитание другим? Что если долгое время будут смотреть на него, как на игрушку, будут заботиться о том, чтобы только хорошо одеть и напитать его? Что если окружат его такими людьми, которые будут насаждать в нем семена суеверия и предрассудков, наполняя и пугая его воображения разными сказками и пустотой, о многом будут сообщать ему, но ничего о главном — о Том, в Кого ему веровать, Кого любить? Что если хорошего, христианского ничего не увидит он долго ни в родителях, ни в окружающих их?

Подлинно, сколько здесь предстоит опасностей его душе! Душа дитя — это нива, ничем не засеянная. Посейте семя доброе, и плоды произрастут добрые. Посейте терние, терние и произрастет. О родители! Бодрствуйте над своими детьми и не будьте виновными их вечного несчастья, их вечной погибели!

Но вот дитя стало юношей. Счастливый этот возраст, блаженное время юности. Но и здесь столько угрожает опасностей для души, и такие эти опасности, что если кто подвергнется им, то всю жизнь будет оплакивать свою участь. Юноша чувствует в себе избыток сил и здоровья. Что если эти его силы будут тратиться на пустые, чувственные удовольствия плоти? Юность неразборчива и легкомысленна, она легко склоняется ко всему ее услаждающему, не обращая внимания на то, истинно ли то будет или ложно, полезно или вредно душе… А его неопытность, беспечность, самонадеянность, его жадность к новизне, его непослушание ни родителям, ни духовникам могут погубить его при малейшей неосторожности с его стороны. Как трудно бывает противостоять окружающим соблазнам юноше, который по самому возрасту своему так любит шум и веселие! При первой возможности он отдается им всей душой своей. Где же та боголюбезная чистота и невинность сердца, которые так желательно видеть в юноше? Где это самоотверженное стремление ко всякому добру, так свойственное молодым силам? Где эта бескорыстная любовь к ближнему, эта пламенная любовь к Богу, так приличная его возрасту? Как они редки в нынешних юношах! И вот этот юный по телу часто становится состарившимся от привязанности к миру, его утехам. И тот, от кого должно бы благоухать ангельской чистотою и невинностью, от кого и Церковь, и родители, и Отечество ждали полезных трудов, таковой часто кончает жизнь свою преждевременно в цвете лет своих, иногда самым ужасным образом, и, таким образом, погибает навеки. Таковы дети юности! Так много опасностей и соблазнов! Старшие и опытные в жизни! Предохраняйте юность от падений, иначе она погибнет, как погибают на море от бури и подымающихся волн его.

Но вот наступают лета зрелости, мужества. И здесь тишина и спокойствие души бывают так же непрочны, как на море. Правда, человек в летах мужества становится благоразумнее, всякое дело делает обдуманно. Но и при всем благоразумии сколько, однако, может быть ошибок, увлечений, падений? Под этим видимым спокойствием как часто скрывается черствость души, холодность к Богу и ближнему, желание жить только для земли, для себя, без забот о душе, о благе другого! А внутри, в самой душе, эта вечная брань духа с плотью и постоянная опасность потерять себя, погибнуть. То преследует его гордость, то тщеславие, то корыстолюбие. А там поднимает бурю плотская страсть или не менее гибельная страсть к вину, деньгам и тому подобное. И сколько пало и падает от этих страстей! А эти скорби от недовольства своим положением, от неустройства жизни домашней, от беспорядочного поведения детей? Как они легко могут повергнуть нашу душу в ропот на Бога, уныние, отчаяние! Даже самая крепость телесная, которая свойственна мужеству, не угрожает ли повергнуть человека в беспечность о своей душе? «Не скоро еще придет конец твой, успеешь еще покаяться», — говорит это обилие телесных сил. Так и в летах мужества много опасностей для души.

Но вот человек достигает возраста старости, можно думать, что здесь нет ничего уже опасного для человека. В нем самом все уже как бы замирает, но не так на самом деле. Здесь жизнь есть то же море, как в других возрастах, подчас море шумное и бурное, готовое поглотить человека своими волнами. Не доверяйте вы этому бесстрастию, которого будто бы достигают души старцев. Нет, враг рода человеческого свои стрелы пускает и в них и в них возбуждает страсти: самолюбие, сластолюбие, гордость, ненависть, зависть, сребролюбие и другое со всею их силою. А как трудно многим из старцев примириться с той мыслью, что одной ногой они уже в могиле. Примириться с этой мыслью — значит изменить себя, а подобные старцы нисколько к этому не способны. Ибо трудно насадить в сердце добродетели в старости, когда их не было в юности, трудно отстать от пристрастия к мирским утехам, когда вся жизнь прошла в искании этих утех, — в старости пожинают то, что посеяно в юности. И вот почему мы видим так много старцев, которые живут так, как будто им никогда не умирать, которые еще не приносили покаяния, еще не думали об исправлении себя! Плачевна участь этих служителей мира и страстей! Смерть застает их часто при их греховных делах — тогда, когда и не могли ожидать, — похищает (не приготовленными для жизни вечной) как бы за то, что они имели больше других времени для покаяния и не покаялись.

Дорогие братия и сестры! Что же нам делать среди этих опасностей? А что делали апостолы, когда их корабль от морской бури был в опасности потонуть? Они обратились с мольбою к Господу: «Спаси нас, Господи, погибаем!» Что делали плывшие на корабле со святителем Николаем? Они обратились к нему с прошением о молитве. Нам ли, христианам, не к кому возвести мысленный свой взор, когда обуревают нас волны — житейские напасти? У нас есть Спаситель, положивший душу Свою за нас. У нас есть всесильная ходатаица и молитвенница перед Ним — Пречистая Матерь Его. У каждого из нас есть ангел-хранитель, есть другой ангел, имя которого мы носим, и многое множество других святых. Все они близки к нам, любят нас, молятся с нами и за нас, вечные и неизменные ходатаи наши.

Итак, мы, плавающие в море житейских попечений, мы, потопляемые грехами своими, будем обращаться чаще и чаще к этим кормчим и молиться им.

Молитесь, родители, о детях своих, чтобы они были сосудами Духа Святого. Молитесь, юноши, чтобы вам соблюсти в непорочности юность свою. Молитесь, мужи, чтобы вам с крепостью телесной приобрести крепость духа, твердость в добродетели. Молитесь, достигшие лет старости, чтобы с убелением влас главы вашей убелились и очищались от грехов души, чтобы вам быть чистою пшеницею, вполне годною, вполне созревшею для Царства Небесного. Молитесь и будьте уверены, что молитва ваша не будет напрасною, она спасет вас. Аминь.

На Обрезание Господне и в день памяти святителя Василия Великого

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Господь наш Иисус Христос ради нашего спасения смирил Себя, воплотился, принял человеческую плоть и с первых же дней и до конца Своей земной жизни терпел по Своему человеческому естеству тяжелые лишения, гонения, поношения, страдания и крестную смерть. Он взял на Себя грехи всего мира и претерпел за эти грехи тяжелый крест, чтобы нас избавить от вечной муки, вечного наказания. Иисус Христос исполнил ветхозаветный закон и открыл новый, евангельский закон, закон духовный и святой. И уже восьмидневным Младенцем Он принял священнодействие ветхозаветной Церкви — обрезание. Этим Спаситель мира показал нам пример, чтобы и мы были верными чадами Святой Церкви Его, верно хранили и исполняли святые Его заповеди, уставы и советы церковные. Своим обрезанием Иисус Христос призывает нас к тому, чтобы и мы во время нашей земной жизни совершили над собой духовное обрезание, то есть отсекли все свои богопротивные помыслы и предрассудки, искоренили все душетленные страсти и пожелания, очистили себя от всякого греха, всякой скверны плоти и духа и таким образом стяжали благодать Святого Духа и спасение. В этом и состоит цель нашей земной жизни. Святитель Василий Великий, память которого мы сегодня совершаем, своей святой жизнью показал нам наглядный пример, как достичь этого и спастись.

Вся жизнь святителя Василия от первого сознательного движения и до последнего вздоха была посвящена Богу. Он родился «по молитве отца его к Богу» в году и воспитывался в благочестивом христианском семействе, которое страдало за веру Христову во время гонений при римских императорах Галерии и Максимиане. Дед святителя Василия по матери принял мученическую смерть при императоре Диоклетиане. Первоначальное воспитание будущий святитель получил от своей благочестивой бабки святой Макрины, ревностной почитательницы святого Григория чудотворца, епископа Неокесарийского. Она оказала на юного Василия благотворное влияние, воспитывая его в строгом православии, прививая благоговейное отношение к святителю Григорию и его учению о Святой Троице. Мать Василия, святая Емилия, была по добродетели такой же, как и ее свекровь, святая Макрина, «во всем она руководилась волей Божией и особенно же любила чистый и непорочный образ жизни». Отец святителя, тоже Василий, был образованный человек, добрый христианин и семьянин, адвокат, а потом священник. Он помогал своей благочестивой супруге в христианском воспитании детей, которых обучал Священному Писанию и разным наукам. В результате такого воспитания и святой жизни во Христе, кроме святителя Василия, из этой семьи вышло пять святых угодников Божиих. К лику святых причислены его бабка, святая Макрина, его мать, святая Емилия, его братья: святитель Григорий, епископ Нисский, и святитель Петр, епископ Севастийский, а также сестра Макрина.

С раннего детства, возлюбив Бога, Его святой закон и учение Христово, Василий решил посвятить свою жизнь служению Богу и Церкви. Но для борьбы с язычниками и еретиками, нападавшими тогда на Церковь, нужна была основательная научная подготовка, и вот Василий оставляет родительский дом и отправляется учиться в далекие края, посещает города, знаменитые своими школами и учителями, прилежно занимается различными естественными науками. Нельзя не отметить широту взгляда святого Василия Великого на значение естественных наук для христианина. В изучении их он не только не усматривал вреда, но считал учение «почти необходимым и полезным для души». При этом святитель советует не полностью «следовать за ними, куда не поведут, но, заимствуя у них все, что есть полезного, надо уметь иное и отбросить». Как «пчелы на все цветы равно садятся и с тех, на какие сядут, не все стараются унести, но взяв, что пригодно на их дело, прочее оставляют нетронутым, так и мы, если целомудренны, собрав из этих произведений, что нам свойственно и сродно с истиной, остальное будем проходить мимо. И как, срывая цветы с розового куста, избегаем шипов, так и в этих сочинениях, воспользовавшись полезным, будем остерегаться вредного».

Во время учебы в Афинах Василий познакомился с Григорием, будущим великим богословом, с которым он духовно сроднился навсегда. Вместе они посещали школу и церковь, и оба мечтали о монашеской жизни. Тесная и трогательная дружба этих великих святителей служит лучшим примером для жизни каждого христианина. «Когда мы открыли друг другу желания свои, — говорит святой Григорий, — и предмет их — спасение… желание жить общей жизнью для Бога, тогда уже стали мы друг для друга все: и товарищи, сотрапезники, и родные, одну имея цель, мы непрестанно возрастали в пламенной любви друг к другу».

После окончания учебы Василий посетил Египет, Палестину, Месопотамию, чтобы познакомиться с устройством монашеских общин и жизнью знаменитых и святых христианских подвижников. Вернувшись на родину, окрепший духом от общения с великими подвижниками Востока, Василий, раздав свое имущество бедным, принял монашество. Впоследствии святитель Василий устроил в Понте много монастырей, в которых он ввел новые формы и правила монашеской жизни. Эти правила сохранились до наших времен. Отшельническая жизнь монаха Василия продолжалась недолго. Церковь, обуреваемая арианскими смутами, особенно нуждалась тогда в таких всесторонне одаренных тружениках и стойких защитниках Никейского Символа веры, каким был инок Василий. Он оставляет свое уединение и сначала в сане пресвитера, а затем архиепископа поставляется на служение Святой Церкви.

Сам святитель Василий жил в простоте и бедности, отдавая все свои средства на дела благотворительности. Он питал неимущих, давал приют странникам, был руководителем для девственниц и монахов, составлял молитвы и украшал храмы. Везде при церквах своей громадной архиепископии он учреждал школы, больницы, богадельни, сиротские и странноприимные дома. В больницы были приглашены врачи, но первым лекарем и даже санитаром был архиепископ, досконально изучивший и знавший на опыте врачебное искусство. Он сам ухаживал за больными и прокаженными, подавая пример христианской самоотверженности. Одной из забот святителя было улучшение церковного богослужения. С этой целью он ввел чин божественной литургии, которая совершается сегодня в нашем храме. Устроив внутренние дела Церкви, святитель Василий Великий направляет все свои силы на борьбу с еретиками-арианами и к умиротворению всей Вселенской Церкви. Он ежедневно постоянно проповедует в храмах своей епархии, объясняя людям учение Православной Церкви, обличая еретиков и наставляя на путь спасения. «Решился я для мира не избегать какого бы то ни было труда, — писал святитель, — не отказывать говорить и делать что-либо унизительное, не брать в расчет дальности пути, не бояться каких-либо других беспокойств, только бы сподобиться наград, обещанных миротворцам».

Святитель Василий Великий всегда оставался верным защитником православной веры в борьбе с арианами, которые выступали против божества Иисуса Христа, не признавая Его равным Богу Отцу. Он не уступил и тогда, когда император Валент стремился уничтожить православную веру. Склонив к арианству Галатию и Вифанию, император Валент отправил в Каппадокию своего приближенного — жестокого префекта Модеста. Прибыв в Кесарию, Модест вызвал к себе архиепископа и в грубой форме предложил ему принять арианство. Но святой Василий спокойно, с полным достоинством отвечал, что воля императора здесь бессильна. На угрозы префекта конфискацией имущества, изгнанием, истязанием и смертью святитель Василий смело отвечал: «Если можешь, угрожай иным, а это нимало нас не тревожит… потому что не подлежит описанию имуществ, кто ничего не имеет, разве потребуешь у меня этого волосяного рубища и немногих книг, в которых состоят все мои пожитки. Изгнания не знаю… потому что везде Божие место… смерть же для меня благодетельна: она скорее перешлет к Богу, для Которого живу и тружусь… и к Которому давно поспешаю».

Пораженный ответом, Модест срочно доложил императору: «Побеждены мы, царь, настоятелем этой церкви. Это муж, который выше угроз, тверже доводов, сильнее убеждений». В результате стойкости святителя Василия в отстаивании своих убеждений Валент отменил насильственное введение арианства.

Изнуренный тяжкими трудами епископского служения, изможденный непрерывными болезнями, истощенный суровыми монашескими подвигами, января года великий пастырь Церкви Христовой мирно отошел ко Господу.

Итак, дорогие братия и сестры, молитвенно совершая память святителя Василия Великого, будем подражать его святой жизни, его крепкой вере и любви к Богу, его всецелой преданности воле Божией и святому Православию. По примеру святителя будем истинными исповедниками веры Христовой, истинными христианами не по имени только, что для нас нисколько не полезно, но главным образом — по жизни. Только благочестивой жизнью и правой верой можем мы прославить Отца нашего Небесного, достичь духовного совершенства и спастись. Святителю отче Василие, моли Бога о нас. Аминь.

В день памяти святителя Григория Богослова

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«От пелен воспитанный во всем прекрасном, потому что имел совершеннейшие образцы для себя дома, -.— говорил о себе святитель Григорий, -—_: тогда еще приобрел я старческую степенность, и, как облако к облаку, мало-помалу скоплялось во мне усердие к усовершенствованию- Я возрастал, а вместе преуспевал во мне и разум. С радостью читал я книги, в которых проповедуется о Боге, и имел общение с людьми, которые были совершенны по нравам».

Так, дорогие братия и сестры, говорит о своем детстве благодатный сын благочестивых родителей — епископа Назианзского Григория и Нонны, вымоливших свое чадо у Бога и посвятивших сына своего Богу еще до его рождения. Но вот настало время, когда он, подготовленный домашним христианским воспитанием, приступил к изучению наук. Отец отправил его в училище в Кесарию Каппадокийскую. Там он встретился со святым Василием Великим и возникла у них та редкая святая дружба, которую расторгнуть не властна и могила. Общность высоких устремлений соединила их навсегда. «Главным занятием нашим было любомудрие, то есть отречение от мира и пребывание с Богом», — писал он. Воспользовавшись всем, что могло дать училище в Кесарии, и, желая усовершенствоваться в словесных науках, Григорий отправился в Кесарию Палестинскую, где процветала школа красноречия; затем перебрался он в Александрию и, наконец, отправился в Афины — центр просвещения того времени. О путешествии своем морским путем из Александрии в Афины святитель Григорий рассказывает так: «Время было самое неудобное для плавания; но меня влекла страсть к наукам. Но едва мы совершили небольшую часть пути, поднялась страшная буря, какой, по словам плывших со мною, и не было с тех пор на их памяти… И во время этой-то опасности я принес себя в дар, дав обет, если спасусь, посвятить себя Богу и, посвятив, спасся».

Прибыв благополучно в Афины, Григорий и здесь встретился с Василием. Для них обоих было счастьем поддерживать друг друга «в общем великом деле: быть и именоваться христианами»… Григорию было около тридцати лет, когда они закончили афинское училище. Василий возвратился домой, а Григорий остался там еще на некоторое время, а затем вернулся к своим престарелым родителям. В дальнейшем святой Григорий уже не мог исполнить своего прежнего намерения жить вместе со своим другом, святым Василием, но он посетил его в пустыне и насладился той истинно монашеской жизнью, которая соответствовала его самым задушевным устремлениям. Дружба со святым Василием успокоительно подействовала на святого Григория, и он вернулся в Назианз, готовый принять свое новое назначение в сане пресвитера. Отец и сын стали общими силами управлять церковью.

Вскоре святого Григория постигли великие испытания: в течение одного года умерли его младший брат и сестра — Кесарии и Горго-ния. Тяжелое время наступило для Григория, когда после смерти брата он должен был принять на себя бремя управления и домашними, и оставшимися после брата делами. Между тем, независимо от его воли и даже не предупредив его, святитель Василий, епископ Кесарийский, представил Григория епископом города Сасимы, желая открытием этой новой кафедры оградить Каппадокийскую церковь от разделения. Не вынес Григорий этого дружеского насилия, удалился в Назианз и, поселившись на уединенной горе, занялся поучением народа и стал помогать больным. Но вскоре пришлось отказаться от уединения. Хотя ему и не суждено было стать епископом в Сасиме, он снова поступил помощником к своему отцу.

В году отец святого Григория, епископ Назианзский, скончался; через несколько месяцев последовала за ним и супруга его, праведная Нонна. Казалось, желанная уединенная жизнь теперь становилась возможной для Григория, но он снова должен был пожертвовать своим заветным стремлением в пользу паствы, убеждавшей его заменить усопшего отца. Он согласился остаться для управления церковными делами в ожидании назначения нового епископа. Но так как это назначение замедлилось, а Григорий был крайне изнурен и душевно, и телесно, то он оставил Назианз и удалился на время в Селевкию. Однако и здесь не обрел он покоя: дела, укоризненные письма от друзей доходили до него и сюда. Сверх того, не мог он оставаться равнодушным к испытаниям, которым подвергалась тогда волнуемая арианами Святая Церковь. В своих посланиях он энергично противодействовал их козням. Будучи в Селевкии, он получил известие о смерти святителя Василия, поразившей его тем более, что по болезни своей он не мог отправиться в путь, чтобы проститься со священным прахом своего друга.

Среди всех этих скорбей святой Григорий все более и более отрешался от мира и ждал только смерти как блаженного успокоения. Но в последние годы жизни ему предстояло новое общественное поприще еще больших масштабов, чем когда-либо в пору его молодости. Он был призван в Константинополь, чтобы поддержать Православие, подорванное сорокалетним господством ариан и других еретиков: евномиан, македонян, новатиан, аполлинаристов. Григорий откликнулся на призыв епископа и мирян константинопольских, видя в этом волю Божию, и, прибыв в Константинополь в году, стал устраивать собрания в доме своих родственников — племянницы Горгонии и ее мужа Никовула. Вскоре этот дом был превращен в церковь и назван Анастасия, что значит по-гречески «воскресение», в ознаменование того, что тут должно было воскреснуть учение Никейского собора о божестве Сына Божия, попранное арианами. И действительно, непревзойденный в знании Священного Писания, словесных наук и красноречии, Григорий воскресил это учение своим словом и святой, подвижнической жизнью, которая вызывала удивление даже у его врагов.

Особенно сильны были его «Пять слов о богословии против евномиан», благодаря которым он и получил в Церкви наименование Богослов. Этими словами возвратил он народу утраченное им православное учение о Святой Троице, и таково было желание его укоренить в сердца это учение, что оно выразилось вырвавшимися из глубины души его словами: «Столько люблю вас… что готов быть отлучен от Христа и пострадать, как осужденный, только бы стояли с нами и вместе прославляли мы Святую Троицу».

Но, действуя с успехом против последователей разных ересей, святой Григорий возбуждал в них по отношению к себе сильнейшую вражду. И каким только преследованиям со стороны их не подвергался он! Над ним смеялись, клеветали на него, посягали на его жизнь, врывались в его храм, вооруженные камнями и палками, бросали в него камни и предавали суду, как возмутителя народа. С терпением переносил все это святой Григорий. Между тем в Константинополь прибыл император Феодосии. Он почтил Григория самым милостивым приемом, и, видя его успешную церковную деятельность, решился вверить ему управление великой и главной Константинопольской Церковью, и сам торжественно, в сопровождении многочисленного духовенства ввел в храм святой Софии нового иерарха Григория. Народ приветствовал его громкими рукоплесканиями, сочувствие к нему настолько преобладало, что затмило на сей раз злобу еретиков.

Но вскоре она поднялась с новой силой. Многие епископы восстали против того, что святые отцы Второго вселенского собора под председательством Мелетия Антиохийского утвердили Григория в сане епископа Константинопольского. Епископы Египетские и Македонские утверждали, что поставление на кафедру Константинопольскую должно утверждаться не Антиохийским, а Александрийским епископом.

Не по душе было это избрание и самому смиренному духом и изнуренному плотью Григорию. Он принял его с единственной надеждой, что, получив власть, он сможет более успешно содействовать умиротворению церквей, воссоединению Востока с Западом. Но не успел он склонить епископов к тому, чтобы установить мир между разделенными церквами, и потому решил удалиться от управления Константинопольскою Церковью, успокоиться наконец вдали от людей. «Я изнемог, — писал святитель императору, — видя, что меня ненавидят все, даже и друзья, потому что не могу обращать взоров ни на что, кроме Бога. Тебе известно, что ты возвел меня на престол против моей воли».

Замечательна прощальная речь, сказанная святым Григорием в храме святой Софии в присутствии ста пятидесяти епископов и паствы. «Соблюл я священство чистым и нескверным, — говорил он среди прочего, — но я не безмездный труженик добродетели и не достиг еще такого совершенства. Возблагодарите меня за труды. Чем же? Не тем, о чем подумали бы некоторые, способные подозревать всякого; но тем, что мне безопасно желать. Успокойте меня от долговременных трудов, уважьте эту седину, почтите мое странничество и введите на мое место другого, который будет угоден народу, а мне отдайте пустыню, сельскую жизнь и Бога. Ему Одному угожу даже простотою жизни. Тяжело, если буду лишен собраний, бесед, торжеств и этих окрыляющих рукоплесканий, лишен ближних и друзей, почести, красоты города, величия, блеска, везде поражающего тех, которые смотрят на все это и не проникают внутрь. Но не так тяжело, как возмущаться и очерняться мятежами и волнениями, какие в обществе, и приноровлениями к обычаям народа. Они ищут не иереев, но риторов, не строителей душ, но хранителей имущества, не жрецов чистых, но сильных представителей…

Прости, Анастасия, получившая от благочестия наименование, ибо ты воскресила нам учение, дотоле презираемое! Прости, кафедра, — эта завидная и опасная высота. Простите, ликостояния назореев, стройные псалмопения, всенощные стояния, честность дев, благопристойность жен, толпы вдов и сирот, очи нищих, устремленные к Богу и к нам! Простите, любители моих слов, простите и эти народные течения и стечения, и эти трости, пишущие явно и скрытно, и эта решетка, еле сдерживающая теснящихся к слушанию. Простите, цари и царские дворцы, и царские служители, домочадцы, может быть, и верные царю, не знаю сего, но по большей части неверные Богу. Плещите руками, восклицайте пронзительным голосом, поднимите вверх своего витию! Умолк язык, для вас неприязненный и вещий. Хотя он не вовсе умолкнет и будет еще препираться рукою и чернилом, но в настоящее время мы умолкли… Простите, Восток и Запад! За вас и от вас терпим мы нападения; свидетель тому Тот, Кто примирит нас, если немногие будут подражать моему удалению. Ибо не утратят Бога, удаляющегося от престолов, но будут иметь горнюю кафедру, которая гораздо выше и безопаснее этих кафедр.

Прости мне, Святая Троица, мое помышление и украшение! Да сохранится у этого народа моего и да сохранит его, да возвещается мне, что всегда возвышаема и прославляема у него и словом и жизнью! Чада, сохраните предания! Помните, как побивали меня камнями. Благодать Господа нашего Иисуса Христа со всеми вами. Аминь».

Что было на душе святого Григория после возвращения его в Назианз, видно из письма его к Леонтию: «Теперь я низложен, поступай, наступай на меня злобная зависть! Или, быть может, остановлю я еще тебя, хотя буду сокрыт в крайних пределах земли, заключен в мрачной утробе кита, как было некогда с Ионою. Пусть тело в утробе, но ум, сколько бы ни преграждали ему путь, с недержимым стремлением пойдет, куда желал. Вот единственное достояние добрых — свобода, неудержимость, неодолимость, ум, воспаривший ко Христу».

«Много… потерпел я напастей на море и на суше от врагов и от друзей, от пастырей и от волков, от мучительной болезни и от старости, которая делает меня согбенным; но никогда прежде сего не постигала меня такая скорбь, — говорит святитель Григорий в своем стихотворении «Сон о храме Анастасии…». — Не плакал так о великом храме порабощенный ассирианами народ, когда веден был далеко от отечества; не плакали так израильтяне о кивоте, который взят был иноплеменниками; не рыдал так и прежде них Иаков о похищении любимого сына; не сокрушается так и косматый лев об убитых ловцами детищах, и пастух о потерянном стаде, и птица о невольно покинутом гнезде на гостеприимном дереве… как я доныне сетую о новоустроенном храме, об этом плоде моих трудов, которым пользуется другой.

Если когда-нибудь сердце мое забудет о тебе, Анастасия, или язык мой произнесет что-нибудь прежде твоего имени, то да забудет меня Христос! Как часто и без великих жертв, и без трапезы очищал я людей, собранных у Анастасии, сам пребывая вдали, внутри сердца создав невещественный храм и возлияв слезы на божественные видения».

Возвратясь в Назианз, святой Григорий нашел дела здешней церкви, за время его отсутствия, крайне запущенными, и, несмотря на свою болезнь, он принялся устраивать их. Отсюда съездил он наконец в Кесарию и почтил надгробным словом своего друга — святителя Василия Великого.

Пребывая на родине, он продолжал письменно вести борьбу против смущения и разделения церквей ересями.

Когда через полтора года после своего возвращения домой, при совершенно расстроенном здоровье, святой Григорий отказался от управления Назианзской церковью, то в году на это епископское место был назначен родственник его — Евлалий, известный святостью жизни и ученостью.

Наконец святой Григорий мог предаться полному уединению. Раздав большую часть своего имения, он оставил себе только родительский дом в Арианзе, окруженный тенистым садом. При этом доме находилась церковь во имя святых мучеников. Здесь-то, среди обширного леса, поселился и обрел покой святой Григорий. Но никогда не оставался он безучастным в скорбях и радостях своих друзей, живущих в мире. Он вел с ними обширную переписку, будучи немощный телом, но бодрый духом, он продолжал жить тем, что было во благо Церкви и ближним. Никому не отказывал он в помощи или в утешении.

Подвижничество святого Григория постоянно усугублялось в этом его уединении. «Слезно молю, — взывал он к Богу, — чтобы обремененная перстью душа моя не влачилась по земле и не погружалась, как свинец, в глубину, но чтобы персть уступала окрыленному духу и образу и грех истаивал, как воск от огня. О сем умоляя и сам прилагаю многие врачевства к грубой плоти, чтобы прекратить жестокий недуг, чтобы крепкими узами удержать силу плоти, как самого вероломного зверя. Трепеща злой волны, ставлю преграды чреву, неудобоисцеляемою скорбью изнуряю сердце и проливаю токи слез. Преклоняю пред Царем сокрушенные колена, провожу ночи без сна, ношу печальную одежду… У меня ложем — древесные ветки, постелью — надежная власяница и пыль на полу, омоченная слезами»… «Подай мертвецу Твоему, — молился он, — кончину жизни, подай утружденному отдохновение и возведи к легчайшей жизни, для которой терплю скорби и переношу тысячу горестей. Восхитив в ангельские лики, приблизь путника к небесному чертогу, где слава Единого Бога, сияющего в Трех Светах…»

И наступил час, когда молитва праведника была услышана. В 389 году, на 63-м году жизни, он скончался в Арианзе. Нетленные останки его были преданы земле в Назианзе, близ могилы его родителей. В 950 году они были перенесены в Константинополь и поставлены в церкви святых апостолов, близ мощей святителя Иоанна Златоуста. Замечательно, что святитель Григорий сам написал себе надгробное слово, как бы зная, что иного не будет у него:

«Во-первых, Бог даровал меня молившейся, светлой матери; во-вторых, принял от матери, как угодный Ему дар; в-третьих, умирающего меня спас Пречистою Трапезою; в-четвертых, Слово даровало мне обоюдоострое слово; в-пятых, девство приветствовало меня в дружелюбных сновидениях; в-шестых, приносил я единодушные жертвы с Василием; в-седьмых, Жизнеподатель исхитил меня из недр бездны; в-восьмых, очистил Он руки мои болезнями; в-девятых, юнейшему Риму возвратил я, о царь, Троицу; в-десятых, был поражаем камнями или друзьями».

Святитель Григорий Богослов оставил множество сочинений, касающихся вопросов догматического, нравственного характера, дошедших до нашего времени.

Будем же, дорогие братия и сестры, подражать святителю Григорию Богослову в его великой любви к Богу и людям, в великой вере и усердно молиться этому угоднику Божию, чтобы и нам быть истинными христианами — наследниками вечной блаженной жизни. Аминь.

В день памяти святителя Спиридона, епископа Тримифунтского

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Святитель Спиридон родился в конце третьего века на острове Кипре. Сын простых, но глубоко верующих родителей, и сам простодушный, смиренный и добродетельный, он с детства пас овец. Позже у него были жена и дети. Все свои средства он отдавал на нужды ближних, нищих и странников. Живя в миру, он так угодил Богу, что удостоился от Него дара чудотворения: он исцелял неизлечимые болезни и одним словом изгонял бесов. После смерти жены он еще усерднее стал служить Богу и в царствование императора Константина Великого был хиротонисан во епископа кипрского города Тримифунта. В сане епископа святитель не изменил своего образа жизни, соединив пастырское служение с делами милосердия, и продолжал творить дивные и великие дела.

Он был ревностным защитником Православия на Первом вселенском соборе в 325 году, где вступил в состязание с греческим философом, защищавшим Ариеву ересь. Речь святителя Спиридона, простая, но исполненная благодати Божией, показала всем немощь человеческой мудрости перед премудростию Божией: «Слушай, философ, что я буду говорить тебе: мы веруем, что Всемогущий Бог из ничего создал Своим Словом и Духом небо, землю, человека и весь видимый и невидимый мир. Слово это есть Сын Божий, Который сошел ради наших грехов на землю, родился от Девы, жил с людьми, пострадал, умер для нашего спасения и затем воскрес, искупив Своими страданиями первородный грех, и совоскресил с Собою человеческий род. Мы веруем, что Он единосущен и равночестен со Отцом, и веруем этому без всяких лукавых измышлений, ибо тайну эту постигнуть человеческим разумом невозможно».

В результате беседы противник христианства сделался его ревностным защитником и принял святое крещение.

Обратившись к своим друзьям, этот философ сказал: «Слушайте! Пока состязание со мною велось посредством доказательств, я выставлял против одних доказательств другие и своим искусством спорить отражал все, что мне представляли. Но когда вместо доказательства от разума из уст этого старца начала исходить какая-то особая сила, доказательства стали бессильны против нее, так как человек не может противиться Богу». На том же соборе святитель Спиридон явил против ариан наглядное доказательство единства во Святой Троице. Он взял в руки кирпич и стиснул его: мгновенно вышел из него вверх огонь, вода потекла вниз, глина осталась в руках чудотворца. «Се три стихии, а плинфа (кирпич) одна, — сказал тогда святитель, — так и в Пресвятой Троице — Три Лица, а божество едино».

Святитель с большой любовью заботился о своей пастве. По его молитве засуха сменялась обильным животворным дождем, а непрерывные дожди — солнечной погодой, исцелялись больные, изгонялись демоны. Однажды к нему пришла женщина с мертвым ребенком на руках, прося заступничества святителя. Помолившись, он вернул младенца к жизни. Мать, потрясенная радостью, упала бездыханной. Но молитва угодника Божия вернула к жизни и мать. Однажды, спеша спасти своего друга, оклеветанного и приговоренного к смерти, святитель был остановлен в пути неожиданно разлившимся от наводнения ручьем. Святой приказал потоку: «Стань! Так повелевает тебе владыка всего мира, дабы я мог перейти и спасен был муж, ради которого спешу». Поток тотчас остановился, и он благополучно перешел на другой берег. Судья, предупрежденный об этом чуде, с почетом встретил святителя Спиридона и отпустил его друга.

Известен из жизни святителя Спиридона и такой случай. Как-то он зашел в пустую церковь, повелел возжечь лампады, свечи и начал богослужение. Когда он провозгласил: «Мир всем», то он и диакон услышали сверху великое множество голосов, возглашающих: «И духови твоему». Хор этот был великолепнее всякого пения человеческого. На каждом прошении ектений невидимый хор пел: «Господи, помилуй». Привлеченные доносившимся из храма пением, туда поспешили находившиеся поблизости люди. По мере того как они приближались к храму, чудесное пение все более и более наполняло их слух и услаждало сердца. Но когда они вошли в церковь, то не увидели никого, кроме епископа с немногими служителями, и не слышали уже более небесного пения, отчего пришли в великое изумление.

Однажды по наступлении Четыредесятницы в дом святителя Спиридона постучался странник. Видя, что путник очень утомлен, святитель сказал дочери: «Обмой-ка ноги этому человеку, да предложи ему поесть». Но ввиду поста, не было сделано нужных запасов, ибо святитель вкушал только в определенный день, а в остальные оставался без пищи. Поэтому дочь ответила, что в доме нет ни хлеба, ни муки. Тогда угодник Божий, извинившись перед гостем, приказал дочери поджарить бывшее в запасе соленое свиное мясо и, усадив за стол странника, принялся за трапезу, убеждая того человека подражать себе. Когда же последний, называя себя христианином, отказался, тот прибавил: «Тем менее надобно отказываться, ибо слово Божие изрекло: «Вся убо чиста чыстым«».

Другая история, сообщенная также историком Созоменом, весьма характерна для святителя: у него был обычай из собранного урожая одну часть отдавать бедным, а другую раздавать нуждающимся в долг. Сам он лично ничего не давал, а просто показывал вход в кладовую, где каждый мог взять, сколько нужно, и потом возвратить таким же образом, без проверки и отчета.

Однажды воры решили похитить овец святителя Спиридона; глубокой ночью забрались они в овчарню, но тут же оказались связанными невидимой силой. Когда настало утро, святой пришел к стаду и, увидев связанных разбойников, помолился, развязал их и долго уговаривал оставить беззаконный путь и добывать пропитание честным трудом. Потом святитель подарил им по овце и, отпуская, ласково сказал: «Пусть же не напрасно вы бодрствовали».

Все житие святителя поражает удивительной простотой и силой чудотворения, дарованной ему от Бога. По его слову пробуждались мертвые, укрощались стихии, сокрушались идолы. Когда в Александрии Патриархом созван был собор ради сокрушения идолов и капищ, по молитвам отцов пали все идолы, кроме одного, самого почитаемого. Господь в видении открыл Патриарху, что идол этот остался для того, чтобы быть сокрушенным святителем Спиридоном Тримифунтским. Вызванный собором, святитель сел на корабль и отплыл в Александрию. В тот момент, когда корабль пристал к берегу и святитель ступил на землю, идол в Александрии со всеми жертвенниками повергся в прах, что и известило Патриарха и всех епископов о приближении святителя Спиридона.

У святителя Спиридона была дочь-девственница Ирина, которая, подобно отцу, вела святую и богоугодную жизнь. Когда она умерла, к святому пришла одна женщина и с плачем рассказала, что отдала его дочери Ирине некоторые золотые украшения на сохранение, а так как ее уже нет в живых, то выходит, что отданное пропало без вести. Святитель искал по всему дому, не спрятаны ли где украшения, но не нашел их. Тронутый слезами женщины, святой Спиридон вместе со своими домашними подошел к гробу дочери и, обращаясь к ней, как к живой, воскликнул: «Дочь моя, Ирина! Где находятся украшения, вверенные тебе на хранение?» Ирина, как бы пробудившись от сна, отвечала: «Господин мой! Я спрятала их в этом месте дома». И указала место. Тогда святой сказал ей: «Теперь спи, дочь моя, пока не пробудит тебя Господь во время всеобщего воскресения».

В праведности и святости прожил святитель Спиридон земную жизнь и в молитве предал душу свою Господу около года.

В нашей Святой Церкви святитель Спиридон почитается не менее, чем святитель Николай. Он является великим молитвенником и ходатаем перед престолом Божиим за всех, кто с любовью к нему прибегает и молится ему.

Будем и мы, дорогие братия и сестры, благоговейно чтить этого великого угодника Божия, усердно молиться ему и стараться подражать ему. Вся его жизнь была преисполнена делами милосердия и любви. Несмотря на то что он оставался в миру, был семейным, удостоен великого святительского сана, — все это не препятствовало ему быть смиренным, незлобивым, кротким, милосердным, великим постником, молитвенником и защитником Православия. Своей святой жизнью он наглядно показал, что, живя в миру, семейно, делами милосердия и любви, всецелой преданности Господу и Его Святой Церкви, можно достичь святости и спастись, в чем да поможет нам Господь по молитвам великого Своего угодника святителя Спиридона. Аминь.

В день памяти святителя Иоасафа Белгородского

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы прославляем память великого угодника Божия, молитвенника и ходатая перед Богом святителя Иоасафа, некоторое время бывшего наместником нашей святой обители.

Святитель Иоасаф родился 8 сентября 1705 года в городе Прилуки на Полтавщине и был наречен в святом крещении Иоакимом. Он происходил из благочестивого украинского рода Горленковых.

Ведя молитвенный, уединенный образ жизни, его родители Андрей и Мария предавались подвигам милосердия, сострадания и любви к окружающим их бедным людям. В такой благоприятной для христианина обстановке рос Иоаким, и с детства полюбил он храм Божий, чтение слова Божия, пост и молитву. Семи лет он был определен в знаменитую школу киевского Братского монастыря. Его отец очень тосковал по сыну. И вот однажды, помолившись, он сел на крылечке своего дома и было ему необычайное видение. Он увидел сына своего Иоакима, стоящего в воздухе на коленях перед Царицей Небесной, и Она покрыла его архиерейской мантией и сказала: «Довлеет Ми молитва твоя». Отец понял, что сын его предназначается к архиерейству, но по чувству родительскому не желая расстаться с любимым чадом, воскликнул: «Нам же, Пречистая, кого оставляешь?» Но ответа не последовало, и видение кончилось.

Иоаким учился хорошо, проникаясь духом школы, ведущей по пути любви к Богу, Его Святой Церкви, людям и святым иноческим идеалам. По окончании школы он продолжил свое образование в Киевской духовной академии. В 1725 году тайно от родителей он принял постриг в рясофор с именем Иларион, а в 1727 году был пострижен в мантию с именем Иоасаф. Это событие совпало с завершением учебы. Его оставили преподавателем в духовной академии, а вскоре поручили ответственное послушание в должности экзаменатора. В 1734 году иеродиакон Иоасаф был посвящен в сан иеромонаха и назначен членом Киевской духовной консистории. Исполняя должность экзаменатора, он приложил немало усилий для исправления нравов приходского духовенства. Консисторская должность была прекрасной школой для отца Иоасафа, там оттачивались его организаторские способности, он хорошо изучил нужды священнослужителей. Иеромонах Иоасаф быстро восходил по лестнице духовного совершенства, о чем свидетельствует одно из сохранившихся его сочинений «Брань седьми честных добродетелей седьми грехами смертными».

В 1737 году иеромонах Иоасаф был назначен настоятелем Свято-Преображенского Мгарского монастыря и возведен в сан игумена. В 1744 году его возвели в сан архимандрита и назначили наместником Свято-Троицкой Сергиевой Лавры. В обители преподобного Сергия, как и везде, он самоотверженно исполнял послушания и много приложил трудов для восстановления Лавры после пожара.

В 1748 году архимандрит Иоасаф был хиротонисан во епископа Белгородского. Он строго следил за соблюдением благочестия и состоянием храмов, прилагал немало усилий в деле нравственного воспитания паствы. От пастырей он требовал неустанных трудов по просвещению народа, благоговейного совершения богослужений и отеческой любви к духовным чадам, а от пасомых — усердия к храму Божию, послушания пастырям Церкви и забот об их материальных нуждах; всех же призывал к молитве и учил добру своим личным примером. День начинался у него с богослужения, затем следовали прием посетителей, беседы со ставленниками, писание архипастырских посланий и заканчивался молитвой в ночные часы.

Владыка любил творить милостыню тайно. Случалось, что глубокой ночью белгородские бедняки слышали стук у своих ворот. Отворив их, они находили около них связку дров, хлеб или иной дар. Однажды келейник, через которого святитель имел обыкновение посылать беднякам различные припасы, заболел. Владыка переоделся, тайно вышел из монастыря и понес сам свои дары. Вернулся он уже поздним вечером. Привратник окликнул его, но святитель, не желая раскрываться, молча пошел через двор. Сторож подумал, что это вор, подбежал к нему и начал бить. Когда же привратник узнал своего архиерея, то пришел в крайнее смущение и страх. Святитель успокоил взволнованного инока и просил только не разглашать этого случая.

Епископ Иоасаф был строг с нерадивыми, не терпел неблагоговейного отношения к святыне. Виновных в этом пастырей он сурово наказывал. Бой часов возбуждал в нем память о смерти, загробном воздаянии и жизни вечной. Тогда он читал краткую молитву, к чему и других призывал: «Буди благословен день и час, в оньже Господь мой Иисус Христос мене ради родился, распятие претерпе и смер-тию пострада. О, Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, в час смерти моея приими дух раба Твоего в странствии суща, молитвами Пречистыя Твоея Матери и всех святых Твоих. Аминь».

Святительство владыки Иоасафа продолжалось всего шесть лет. Неустанные труды, понесенные во славу Божией Церкви, строгое воздержание и молитвенные бдения надорвали его силы. Приготовившись исповедью, елеосвящением и принятием святых Христовых тайн к жизни вечной, святитель Иоасаф мирно отошел ко Господу 10 декабря 1754 года, имея от роду всего 49 лет.

В час кончины он явился во сне игумену Хотмыжского монастыря и сказал ему, указывая на солнце: «Как солнце сие ясно, так светло предстал я в час сей престолу Божию».

Когда приехали к родителям владыки сообщить о случившемся, то отец его сказал: «Вы пришли ко мне с известием о смерти сына Иоасафа. Но я узнал об этом раньше вас. 10 декабря вечером мне был голос: «Сын твой, святитель, скончался»». Тело почившего было перенесено в Белгород и оставалось непогребенным до февраля 1755 года, так как множество людей со всех концов его обширной епархии хотели воздать ему последнее целование. К удивлению всех, в течение этих месяцев тело не подверглось тлению. 20 февраля после отпевания тело владыки было погребено в склепе Троицкого монастыря. Через два года после кончины духовенство, уверенное в святости владыки, открыло гроб и удостоверилось в нетленности его тела.

На протяжении более чем ста пятидесяти лет у мощей святителя совершались постоянные чудесные исцеления, что и побудило Русскую Православную Церковь 4 сентября 1911 года причислить его к лику святых. Во время торжественной канонизации угодника Божия у его святых мощей прозрела семнадцатилетняя слепорожденная девушка, что было засвидетельствовано.

По молитвам Твоего угодника, нашего наместника святителя Иоасафа, Господи, помоги нам подражать его святой жизни; быть верными чадами Святой Твоей Церкви, добрыми делами и покаянием приготовиться к смерти и удостоиться вечного блаженства. Аминь.

В день памяти преподобного Антония Великого

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы молитвенно прославляем угодника Божия, основателя монашества, преподобного Антония. Он родился в Среднем Египте в 251 году от благочестивых и благородных родителей. Желая сохранить в чистоте сердце сына своего, родители не позволяли ему никуда отлучаться из дома, кроме как в церковь. Поэтому он и не получил образования. Но, по словам святителя Афанасия, он дома внимал Священному Писанию и душеспасительным чтением укреплял в себе любовь к благочестию и страх Божий. Двадцати лет он стал сиротой, лишившись отца и матери, и должен был заботиться о воспитании малолетней сестры. Но домашние заботы никогда не препятствовали ему присутствовать при богослужении в храме. Однажды, по дороге в храм, он размышлял о том, как апостолы, оставив все, последовали за Христом, как первые христиане полагали к ногам апостолов все, что имели. С такими мыслями вошел он в храм и услышал слова Евангелия: «Аще хощеши совершен быти, иди, продаждь имение твое и дождь нищим; и имети имаши сокровище на небеси». Антоний в этих словах услышал голос с неба, относящийся именно к нему. Он немедленно продал все свое богатое имущество, оставшееся от родителей, деньги раздал нищим и, поручив воспитание сестры благочестивым девам, решил подвизаться вдали от мира единого Бога ради.

Подобно другим подвижникам, Антоний поселился сначала вблизи селения и отдался руководству одного благочестивого подвижника-старца, с юности проводившего уединенную жизнь. Он посещал и других отшельников, как умная пчела, по словам святителя Афанасия, брал для подражания все то, что находил лучшего и совершеннейшего в их образе жизни. Потом он поселился один, подальше от селений, заключившись в пещере, как живой мертвец. Пищей его был хлеб с солью, а питием — вода, и это он вкушал раз в день по заходе солнца, а иногда — через два или даже через четыре дня. Одеждой его была грубая власяница, постелью — сухой тростник, а то и голая земля. Пропитание себе Антоний добывал рукоделием, которое брал у него благочестивый мирянин, а взамен приносил пищу.

Много искушений перенес преподобный Антоний в первые годы своего подвижничества. Часто беспокоила его мысль о трудности и суровости отшельнической жизни и о тех удовольствиях, которые соединены с богатством и славой мирской. Иногда возникали нечистые пожелания плоти, и в ночных видениях являлись ему искуси-тельные образы. Но пламенной молитвой к Богу, строгим постом и бдением он очищал свое сердце и старался сразу же — в самом начале — отражать искушения врага. Чем мужественнее был Антоний в постигающих его искушениях, тем более усиливались против него враги спасения. «Сколько раз, — так рассказывал сам Антоний своей братии для назидания, — грозные демоны в виде скорпионов, лютых зверей и змей окружали меня и наполняли жилище мое, точно готовые на брань воины, а я пел: «Сии на колесницах и сии на конех, мы же во имя Господа Бога нашего призовем», и тотчас они по милосердию Божию обращались в бегство. Однажды они в ярком свете явились мне и сказали: «Мы пришли, Антоний, показать тебе свет наш». А я закрыл глаза, так как гнушался смотреть на свет диавольский, помолился, и немедленно исчез свет лукавый. Потом, когда они пели передо мною псалмы и рассуждали между собою о Писании — Аз… яко глух не слышах. И когда они потрясали мою хижину, я спокойно воссылал молитвы ко Господу. Часто злые духи производили шум около меня, часто скакания, часто свист, а я пел псалмы, и их крики обращались в стоны и рыдания. Поверьте, чада мои, тому, что скажу вам. Однажды я видел диавола в образе высочайшего человека, который дерзнул назвать себя провидением и силою божественною. Он сказал мне: «Чего хочет от меня, Антоний?» Я плюнул ему в лицо, устремился на богохульца, и тотчас этот великан исчез. Когда я постился, он предстал передо мной с хлебом и так склонял меня к принятию пищи: «И ты человек, и также обложен немощию, вкуси сей пищи и отдохни немного от трудов, чтобы не сделаться больным». Я узнал в сем соблазнительный образ змия, и, когда прибегнул к защите Христовой, он исчез, как дым. Иногда приносил он золото, чтобы или обольстить мои глаза, или осквернить мои руки. Не умолчу и о том, что часто демоны поражали ударами мое тело, а я пел: «Никто же разлучит ны от любве Божия, яже о Христе Иисусе»».

Однажды тот, кто приносил преподобному Антонию пищу, нашел его почти мертвым от множества ран, нанесенных рукою врага. Он поднял Антония и перенес его в дом благочестивой вдовы. Все знавшие Антония думали, что он умер. Придя в себя, ночью он попросил брата опять отнести его в пещеру, и там, не имея сил встать на молитву, он лежа призывал Господа на помощь. Во время молитвы Господь Своим явлением утешил подвижника, и он почувствовал себя здоровым. «Где Ты был, Благий Иисусе? — воззвал к Явившемуся Антоний. — Почто вначале не пришел Ты прекратить мои страдания?» — «Антоний! Я был здесь, — сказал Господь, — и ждал, доколе не увижу твой подвиг; добре ты подвизался. Я всегда буду помощником твоим и соделаю имя твое славным повсюду».

После пятнадцати лет подвижнической жизни, духовно утвердившись долгими искушениями, Антоний, давно жаждавший совершенного уединения, в 285 году, тридцати пяти лет от роду, перешел Нил и в совершенно пустынном месте начал свои новые подвиги. Здесь, вдали от всех людей, без наставника и сотрудника, он прожил около двадцати лет. Чего только не вытерпел он в продолжение этого времени! «Поистине достойно удивления, — говорит святитель Афанасий, — что один человек, живя в дикой пустыне, не боялся ни ежедневных нападений диавола, ни свирепости бесчисленных зверей». Часто приходилось терпеть холод, жажду, голод и зной. Чем свободнее он был от внешних соблазнов, тем больше духовная брань сосредоточивалась внутри — в области помыслов. Иногда сомнения колебали его душу. Сознавая чистоту своих устремлений и представляя множество скорбей и искушений, которым подвергался, Антоний вопрошал Бога: «Господи! Для чего одни умирают в молодости, а другие живут до глубокой старости? Для чего одни бедны, а другие богаты? Для чего нечестивые богаты, а благочестивые бедны?» Господь не оставил верного раба Своего и подал голос: «Антоний, себе внимай! А то (о чем ты говоришь) — суды Божий, и тебе нет пользы испытывать их».

Но искушения иногда до того доводили подвижника, что он впадал в уныние и, обуреваемый помыслами, недоумевал, что делать ему, чтобы спастись. «Господи, — взывал он, — я хочу спастись, но помыслы не дают мне! Что мне делать в своей скорби? Как спастись?» Произнося эту молитву, Антоний пошел по пустыне, и вот видит какого-то человека, похожего на себя, который сидел и работал, потом встал и помолился; после снова сел и начал вить веревку; затем опять встал на молитву. Это был ангел Господень, посланный для наставления и укрепления Антония. «И ты делай так, — сказал вслух ему ангел, — и спасешься». Услышав это, подвижник обрадовался и ободрился, стал так же делать и таким образом спасался.

Подвижническое уединение Антония на протяжении двадцати лет только на краткое время нарушалось настойчивыми посетителями. Заградив вход в свою пещеру, он через малое отверстие беседовал с приходившими. Но настало время, когда он должен был стать отцом и наставником для других.

Толпами стекался к нему народ, когда он открыл к себе доступ. Чудодейственной силой веры он врачевал, а словом своим утешал печальных, учил неразумных, укрощал гневливых, внушал любовь ко Господу предпочитать всему. Он описывал величие будущих благ, говорил о бесконечном милосердии Бога, не пощадившего для нашего спасения Своего единородного Сына. Благодатные слова великого подвижника сильно действовали на приходящих к нему, и многие из них тут же решались проходить вместе с ним пустынническую жизнь.

В это время свирепствовали жестокие гонители на христиан. Однажды великий подвижник оставил пустыню и пришел в Александрию. «Поспешим, — говорил он, — к славному торжеству наших братии, дабы или с ними сподобиться мученического венца, или по крайней мере посмотреть на их победу». Пред судилищем он укреплял своими увещаниями исповедников веры в мужестве и твердости, указывая им на будущее блаженство. Своими словами он проливал отраду в их сердца, и в предсмертные минуты их жизни он и сам желал мученичества, но Господь хранил его для спасения других людей.

Возвратившись в пустыню, Антоний собрал около себя сонм иного рода мучеников — мучеников подвижничества. От иноков он требовал полной нестяжательности, послушания, рассудительности и молитвы как основ спасения. Пустыня наполнилась учениками Антония, для которых он основал монастырь на берегу Нила и которых с любовью назидал.

Привлеченные славой угодника Божия, к нему приходили за советом и великие подвижники, такие как Макарий Александрийский, Пимен Великий, Памва Нитрийский, епископ Аммон, преподобные Пафнутий, Серапион, Ампеон и другие, а также языческие философы. Язычники удивлялись великой мудрости не изучавшего наук святого старца. «Как можешь жить здесь, отец, лишенный утешения от книг?» —однажды спросил его один философ. «Моя книга — природа вещей, — отвечал Антоний, — она всегда тут, как скоро мне захочется читать слово Божие. Скажите мне, что прежде было: разум или письмена?» — «Конечно, разум!» — отвечал философ. «Стало быть, — сказал Антоний, — у кого есть неповрежденный разум, тому не нужны и письмена».

Благочестивому и мудрому слепцу Дидиму преподобный сказал: «Не смущайся, Дидим, что лишился чувственного зрения. У тебя не стало глаз, которыми смотрят комары и мошки, но ты лучше радуйся, что имеешь глаза, которыми смотрят ангелы, созерцая Бога и воспринимая свет Его…» Император Константин и его сыновья обращались к Антонию за советами, и он своими посланиями внушал им быть милосердными и правосудными и помнить, что есть Царь над всеми — Иисус Христос.

За свою великую любовь к Богу и людям преподобный Антоний удостоен был от Бога особого дара чудес и прозрений. Но, совершая исцеления, изгоняя бесов, тем, кому помог, он внушал благодарить не Антония, а только лишь Бога, Который один имеет силу исцеления. В видениях ему была явлена посмертная борьба души против демонов, преграждающих ей путь в небесные селения. В час кончины Аммония, Нитрийского подвижника, он видел душу его, возносившуюся на небо. Ему Господь открыл и сокровенное пребывание после кончины еще более угодившего Богу, чем он, как думал подвижник, преподобного Павла Фивейского, которого Антоний посетил и напутствовал в вечную жизнь. Возвратившись от преподобного Павла, на вопросы братии с великим смирением и со слезами авва Антоний восклицал: «Горе мне, бедному грешнику! Недостоин я имени пустынника! Я видел Илию! Я видел Иоанна в пустыне, я видел Павла в раю!»

В постоянных подвигах самоумерщвления, в заботе о спасении ближних протекла жизнь Антония Великого. Почувствовав приближение кончины, он призвал двух своих учеников, пятнадцать лет служивших ему. «Наконец, любезные дети, — сказал он им, — наступил час, в который я, по слову Божию, отхожу ко отцам моим. Уже Господь зовет меня, уже я желаю видеть небесное. Заклинаю вас, чада сердца моего, не погубите плодов, приобретенных вашими долговременными трудами; помните, как вы подвергались искушениям от демонов. Вы знаете как злобное коварство их, так и бессилие их против благочестия. Любите от всего сердца Господа нашего Иисуса Христа. Никогда не забывайте наставлений моих. Постоянно помышляйте о том, что вы всякий день можете умереть». После этих слов равноангельская душа его отошла ко Господу; на лице его сияла светлая радость. Это было 17 января 356 года.

Будем и мы, дорогие братия и сестры, подражать преподобному Антонию в его любви ко Господу и людям. Молитвами святого Антония да сподобит нас всех Господь вечной блаженной жизни. Аминь.

В день памяти преподобного Саввы Освященного

О послушании церковным заповедям

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Слушай, сын мой, наставление отца твоего и не отвергай завета матери твоей.

Эти слова премудрости относятся к каждому сыну Православной Церкви: «Слушай, сын мой, наставление или повеление Отца твоего — Бога и не отвергай заветов Матери твоей — Святой Церкви».

Итак, дорогие братия и сестры, есть заповеди Божий, необходимые для нашего спасения; есть и заповеди Святой Церкви, столь же спасительные и благотворные. Как мать, заботящаяся о нашем спасении, Святая Церковь знает и все нужды и все немощи наши и для нашего же блага дает нам свои материнские наставления, свои заповеди и, подобно Господу своему, говорит нам: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди». И мы обязаны почитать и любить Святую Церковь, мы должны повиноваться ей. Если послушный сын не отвергает наставлений своей матери по плоти, то как же можно отвергать завещания духовной Матери нашей — Святой Церкви Православной, руководительницы к Царствию Небесному? Что же это за заповеди церковные? Это не какие-либо новые заповеди, не такие, на которые не было бы указания в заповедях Божиих. Они — те же заповеди Божий, только более подробно объясненные. Так, например, есть божественная заповедь о посвящении особых дней для богослужения, а Церковь и назначает эти дни, требует от нас участия в ее общественном богослужении. Есть заповедь Господня: покайтеся! А Церковь указывает определенное время и дни для покаяния, в эти дни назначает пост, не позволяет совершать брачных или других торжеств и т.д. Как бы так говорит нам Святая Церковь: «Чада, вам заповедано молиться и освящать известные дни богослужением: идите в храмы мои, где я все приготовила, что нужно для богослужения. Вам повелено совершать покаяние, вот и для этого указываю вам время и способ; примите мои правила, уже освященные Богом, испытанные святыми отцами и верные».

Церковные заповеди не трудны для ревнителей благочестия и для того даются, чтобы облегчить нам исполнение заповедей Божиих.

Церковь в своих правилах считается и с возрастом, и с состоянием чад своих. К Великому посту, например, она приготавливает нас постепенно, возвещает о нем заранее, в самый пост оглашает нас умилительным пением, поучает примерами святых, руководит молитвами и особенными священнодействиями, в некоторые дни облегчает пост. Заповеди Святой Церкви — это истинно материнские завещания! Мать ничего не требует от детей, что выше их сил. Исполняющих заповеди церковные она вознаграждает духовной пользой, какую доставляет послушным.

Ты, послушный сын Церкви, приучаешь себя с детства неуклонно посещать святой храм, слушаешь молитвы и все богослужение, ты привыкаешь в постные дни ограничивать свои чувственные похотения, этим послушанием Церкви ты полагаешь основание всем добродетелям христианским. И исполняется слово Господне: верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом! Если кто не заботится о соблюдении заповедей церковных, то можно ли поверить, что он строгий исполнитель заповедей Божиих? Посмотрите на людей благочестивых: они свято чтут предписания Святой Церкви, они любят ее богослужения и собрания, ее обычаи, ее книги и песнопения. Чада Церкви Православной! Не верьте разумным нынешнего века, будто нет греха в нарушении уставов Святой Церкви! Так могут думать только те, кто не знает или не хочет знать ее духовной власти над нами. Церковь облечена силой и властью Христовой, имеет ключи Царства Небесного; что разрешает или связывает она на земле, то разрешается или связывается на небесах. Пастырям ее сказал Господь: «Слушающий вас Меня слушает, и отвергающийся вас Меня отвергается».

О власти церковной вообще сказано: «…если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь», то есть то же, что нехристианин. Значит, если ты не покоряешься уставам церковным, то не покоряешься власти апостольской, власти Христовой; тогда, если не обратишься и не покаешься, все источники спасения для тебя заградятся, ибо спасение только в Церкви Православной.

Нарочитых заповедей церковных обыкновенно считается девять. Первая заповедь предписывает совершать богослужение в известные времена и по особенному чину или уставу церковному. Вторая повелевает молиться за пастырей Церкви, властей и всех православных христиан, живых и усопших. Третья заповедь предписывает особенные молитвы на разные случаи, бедственные и радостные. Четвертая заповедь научает, когда и как должно поститься. Пятая заповедь повелевает исповедовать грехи перед священником. Шестая заповедь запрещает иметь общение с еретиками. Седьмая заповедь требует особенного уважения и послушания духовным отцам. Восьмая заповедь повелевает совершать брак только во времена, установленные Церковью, и удаляться всяких бесчинии. Девятая заповедь предписывает почитать святыню и любить благолепие храма. Все эти заповеди спасительны, все согласны с заповедями Божиими, и мы при крещении обязались все их исполнять.

Примером строгого соблюдения уставов Церкви служит ныне нами прославляемый преподобный Савва Освященный. Юный инок Савва однажды трудился в винограднике, очищая лозы виноградные, окапывая корни их и поливая водой, которую носил издалека с великим трудом. Опаляемый жаркими лучами солнца, облитый потом, почувствовав большой голод и жажду, он прислонился в тени к яблоневому дереву и поднял разгоряченное чело свое к небу. На вершине дерева Савва увидел прекрасное спелое яблоко, которое теперь было очень кстати для подкрепления сил, для утоления жажды и голода. Юный садовник сорвал яблоко и хотел вкусить, но вдруг ему пришло на мысль, что время, определенное церковным уставом для употребления плодов, еще не наступило и что нет на то позволения от начальника. «Соблазн! — сказал себе Савва, рассматривая обольстительный плод. — Вот так же и райское яблоко было красиво и хорошо, но оно погубило моих праотцов, они вкусили его и преступили через то заповедь Божию. Не то же ли и я хочу теперь совершить, что сделали наши прародители в раю? Ведь и мне запрещено Святой Церковью вкушать теперь сей плод!.. Нет, во всю жизнь мою до самой смерти не буду есть яблок за то, что это яблоко соблазнило меня и чуть не сделало преступником моего устава!» Несмотря на томительный голод и жажду, мудрый отрок бросил искусительный плод на землю и повел жизнь самую воздержанную и осторожную, каждую мысль свою, каждое чувство и дела свои подвергал строгому разбору и самоосуждению. Конечно, он не хуже многих других знал, что яблоко вкушать не грех, помнил даже апостольское слово, что труждающемуся делателю прежде подобает вкушать от плодов труда своего, но устав Церкви, который впоследствии сам образовал, он предпочел и голоду с жаждой, и красоте зрелого плода.

Дорогие братия и сестры! Мы называем Церковь Матерью, но любим ли ее и чтим ее, как дети? Верны ли и послушны ли ей, как дети? Исполняем ли ее законы и уставы? Храним ли ее порядок? Наша жизнь, наши дела, наши нравы и обычаи являются ли нравами и обычаями, завещанными нам Святой Церковью? Что ответить на эти вопросы? Трогательная жалоба Господа на древний Израиль в той же степени может относиться и к нам: «Сынов родил, воспитал Я и возвеличил; они же отверглись Меня».

Так, Святая Церковь возродила нас в таинстве крещения, запечатлела нас печатью даров Духа Святого в таинстве миропомазания. Восприняла нас от купели чистыми и непорочными, как ангелов, и мы дали клятвенное обещание — со дня возрождения до последнего издыхания пребывать непорочными, как ангелы. Где же обещанные Богу и Церкви чистота и непорочность? Что осталось у нас от святыни крещения, от благодати миропомазания? Что более, кроме имени христианского? Как же не болезновать и не сказать со святителем Димитрием Ростовским: «Болезновать сердцем приходится, что многие из нас именем токмо суть христиане, а дела их хуже неверных; именование носят христианское, а жизнь их скотская; крестом Христовым ограждаемся, а Христа распинаем вторицею, яко богоубийцы, — распинаем Его скверными, мерзкими и нечистыми делами. Именем Христовым хвалимся, и сие же имя Его святое, на нас нареченное, хульно творим: будучи христианами, живем не по-христиански».

В таинстве покаяния сколько раз мы слышали из уст Святой Церкви ее материнское слово: «Чадо, отпущаются тебе греси твои мнози, иди и к тому не согрешай!» Но куда же мы все чаще спешим от исповеди, как не согрешать?

Есть немало христиан, которые много чего знают из земного, всему охотно учатся, но только одно столь необходимое учение о спасении души, учение Святой Церкви, кажется им излишним — не хотят знать и учить его.

А как часто многие из нас не посещают храмы святые, богослужения. Или, посещая их, привносят в храм всю суету и мятеж жизни мирской, повседневной! А как часто многие из нас нарушают уставы, законоположения и обряды церковные! Какой ответ дадим мы Богу? Мы видели, как строго исполнял уставы церковные святой Савва. Так исполняли их и наши благочестивые предки. За соблюдение постов и других церковных уставов они готовы были умереть, и умирали… А что творится в наше грешное время? Многие из христиан вовсе не знакомы с уставами Церкви. Многие даже стыдятся имени православных христиан, и Церковь свою не уважают, и ее предписания считают устаревшими, ненужными… Многие, например, не соблюдают постов. Слыханное ли дело — в старое доброе время чтобы христианин стал нарушать пост? А теперь что мы видим? Как мы стали духовно слабы, как мало мы заботимся о том, за что душу свою полагали наши деды и прадеды!.. Как строго осудят они нас, когда вместе с ними явимся на Страшный Суд Божий!

Пощадим наши души, дорогие братия и сестры, пощадим время наше до гроба и вечность нашу за гробом. Раскаемся в своих согрешениях, исправим с Божией помощью нашу жизнь, будем верными сынами Святой Православной Церкви, строго храня ее заповеди и уставы так же, как заповеди Божий, и мы наследуем, несомненно, вечную блаженную жизнь. Аминь.

В день памяти преподобного Пимена Великого

О неосуждении

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня Святая Церковь совершает память преподобного Пимена Великого. Он был родом египтянин и родился около 340 года в глубоковерующей христианской семье. В молодых еще годах он дал обет безмолвия и отречения от мира и стал подвизаться в молитве, посте и воздержании в пустынном скиту близ Диокла. С ним вместе подвизались и два его брата — старший Анувий и младший Паисий.

Преподобный Пимен всецело посвятил свою жизнь Богу и так строго держал обет своего отречения от мира, что даже от свидания с матерью отказался, когда та однажды пришла навестить своих детей в скиту, и только по настойчивому убеждению братии, Пимен, подойдя к двери, за которой стояла мать, сказал ей: «Если ты великодушно перенесешь временную разлуку с нами, то в будущей жизни будешь видеть нас; так мы надеемся на человеколюбие Божие».

И, утешенная этим обещанием, мать оставила скит, не домогаясь более встречи с детьми, не отвлекая их от подвига избранной ими жизни. Впоследствии и правителя Египетской области, наслышанного о строгом подвижничестве преподобного и пожелавшего его посетить, он также не принял, рассуждая, что если все люди начнут посещать его, то нарушат его уединение, и тогда он подвергнется опасности утратить смирение и впасть в гордыню.

Продолжая до самой смерти (около 450 г.) свое суровое подвижничество, преподобный Пимен вместе с тем не оставлял людей своими наставлениями, многие из которых сохранились и дошли до наших дней.

Однажды братия спросила преподобного Пимена: «Следует ли, видя согрешение брата, умолчать и покрыть его грех?» — «Следует, — отвечал старец, — если покроешь грех брата, то Бог покроет и твой грех». «Я слышу непристойное об одном нерадивом брате, — сказал однажды преподобному Пимену один из иноков, — и так соблазняет меня его жизнь, что я даже хотел бы уйти отсюда». — «А правда ли то, что ты слышал о брате?» — спросил его преподобный. «Правда, потому что мне передал это один верный человек». — «Нет, он не верный человек, — возразил подвижник, — если бы он был верный, то никогда не сказал бы тебе худого о брате. А ты, чего не видел сам, в то не верь; и другому, если даже и своими глазами увидишь, то не тотчас верь». — «Но какой же ответ дашь ты Богу, что, увидев согрешающего, не обличил его?» — «Я скажу: «Господи! Ты повелел прежде вынуть бревно из своего глаза, а потом извлекать сучок из глаза брата… Я исполнил повеление Твое»».

Обратим, дорогие братия и сестры, внимание на это наставление преподобного Пимена и будем воздерживаться от осуждения наших ближних.

Мы в своей частной жизни не имеем никакого права осуждать ближних, потому что один только Бог есть Законодатель и Судия, могущий спасти и погубить. Только Он имеет власть судить неблагодарного грешника. «Кто ты, осуждающий чужого раба? Перед своим Господом стоит он или падает, судить о том не тебе, а Господу его, — говорит святой апостол Павел, — ибо силен Бог восставить его». Позволяя себе судить о действиях человеческих, мы тем самым как бы предвосхищаем право Божие. А это и есть величайший грех пред Богом.

Мы не должны осуждать нравственное поведение ближних и потому, что не в силах иметь о человеке правильное суждение. «Ибо кто из человеков знает, что в человеке, — говорит святой апостол, — кроме духа человеческого, живущего в нем?». Осуждая поступки человека, нетрудно ошибиться в своих суждениях; суд наш будет основываться только на внешних признаках, которые часто не соответствуют внутренним качествам.

Быть может, в то время, когда мы осуждаем нашего согрешившего ближнего, он давно в слезах, в сокрушении сердца раскаялся перед Богом и испросил у Него прощение. Быть может, осуждая ближнего, мы становимся орудием клеветников, которых диавол научил говорить ложь на ближнего, чтобы поселить смуту между христианами. Быть может, мы глубоко ошибаемся, решаясь осуждать других за то, за что их, возможно, нужно уважать и одобрять.

Еще более должно удерживать нас от осуждения полное осознание того, что через осуждение других мы и от людей и от Бога навлекаем на себя заслуженное нами осуждение. «Не судите, да не судимы будете», — говорит Господь. Часто мы осуждаем ближнего за то, в чем сами виновны и что в себе самих не только извиняем, но и хвалимся этим. Осуждая таким образом других, не осуждаем ли мы вместе с тем и себя. «Итак, неизвинителен ты, всякий человек, судящий другого, — говорит святой апостол Павел, — ибо тем же судом, каким судишь другого, осуждаешь себя, потому что, судя другого, делаешь то же».

Зная невнимательность нашу к самим себе, тот же апостол увещевает нас: «Испытывайте самих себя… самих себя исследывайте!» Вот урок для христианина, который должен быть всегда и везде перед его глазами! Вот предмет для его занятий, стараний и забот! А обращаем ли мы на это должное внимание? Войти внутрь своей души, рассмотреть и исследовать собственные помыслы, чувствования и наклонности, — это как бы не наше дело. «Что ты смотришь на сучок в глазе брата твоего, а бревна в твоем глазе не чувствуешь»? — говорит Спаситель. «Лицемер! вынь прежде бревно из твоего глаза и тогда увидишь, как вынуть сучок из глаза брата твоего». Спаситель этими словами научает нас быть внимательнее к самим себе, замечать собственные слабости, недостатки и погрешности, чтобы тем самым истреблять в себе худую наклонность осуждения.

Авва Пафнутий рассказывал о себе: «Однажды, путешествуя, сбился я с дороги, ибо был туман, и очутился близ одного селения. Там увидел я некоторых, бесстыдно разговаривающих между собой. Остановившись, начал я молиться о грехах своих. И вот явился мне ангел с мечом и говорит: «Пафнутий! Все осуждающие братии своих погибнут от меча сего! Но ты не осудил, а смирился пред Богом, как бы виновный в грехе. Поэтому имя твое вписано в книгу живых»».

А один благочестивый старец, видя, что брат его согрешил, со вздохом сказал: «Горе мне! Как он согрешил сегодня, так согрешу и я завтра». Подобным образом всякому из нас надо памятованием о собственном недостоинстве, греховности и бессилии отсекать от ума своего горделивые помыслы осуждения ближнего.

Один инок был довольно нерадив на пути спасения в постничестве и молитве. Наконец пришло время его кончины, и собравшиеся вокруг одра его братия чрезвычайно удивились, видя, что этот, по мнению их, беспечный инок оставляет мир не только без трепета, но благодаря Бога и даже улыбаясь. «Отчего ты в грозный час суда Божия беспечален? — спросили они. — Мы знаем д-вою жизнь и не понимаем твоего равнодушия. Укрепись силою Христа Бога нашего и скажи нам, да прославим Его милосердие». Тогда умирающий инок отвечал им: «Так, отцы и братья! Я жил нерадиво, и ныне все мои дела представлены мне и прочтены ангелами Божиими, я с сокрушением признался в них и ожидал всей строгости суда Господня… Но вдруг ангелы сказали мне: «При всем небрежении ты не осуждал и был незлобив» — и с этими словами разодрали рукописания грехов моих. Вот источник моей радости!» Сказав это, инок с миром предал душу свою Господу. «Не осуждайте, и не будете осуждены, прощайте и прощены будете», — сказал Господь. «Вот один из самых кратких путей, ведущих к получению прощения грехов, — говорит преподобный Иоанн Лествичник, — а именно: не осуждать! Если вы не судите, то и вас не будут судить».

Святитель Василий Великий говорит, что есть два случая, в которых позволительно говорить о ком-нибудь дурное (о его худом поведении), а именно: когда необходимо кому посоветоваться с другими, как исправить согрешившего. И еще: когда бывает нужда предостеречь других, которые по неведению могут быть нередко в сообществе с худым человеком, почитая его добрым, тогда как апостол повелевает не сообщаться с таковым, чтобы не наложить как бы силков на свою душу. Так поступал и сам апостол, как видим из того, что пишет Тимофею: «Александр медник много сделал мне зла. Да воздаст ему Господь по делам его! Берегись его и ты: ибо он сильно противился нашим словам». А кто без таковой необходимости говорит что-нибудь о другом с намерением разгласить или очернить, тот клеветник, хотя бы говорил и правду.

Будем же усердно молиться, дорогие братия и сестры, Господу, чтобы Он открыл нам духовные очи на нашу собственную греховность и силой Своей воздействующей благодати уничтожил в нас злонамеренную и зловредную страсть осуждать братии наших. Аминь.

В день памяти преподобного Сергия Радонежского

Верный сын Православной Церкви

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Христос Спаситель основал на земле Свою Святую Православную Церковь, чтобы люди, принадлежавшие ей, верой и добродетельной жизнью могли усваивать себе Его искупительные заслуги и, благодаря этому, унаследовать вечную блаженную жизнь. Спаситель Господь и является Главой Церкви, сама же Церковь, по учению святого апостола Павла, составляет тело Христа. Святые отцы сравнивают Святую Церковь со спасительным кораблем, который, плывя по бурному житейскому морю, доставляет всех, кто на этом корабле, в тихую пристань — Царство Небесное. Святитель Иоанн Златоуст пишет: «Так сделал Христос: пустив Церковь носиться по вселенной, как корабль по морю, Он не уничтожил волнения, не утишил море, но обезопасил корабль; тогда как везде восстали народы, подобно яростным волнам, и злые духи нападали на нее, как буйные ветры, и со всех сторон поднималась буря, Он доставлял Церкви великую тишину, и, что поистине удивительно, не только буря не потопила корабля, но еще корабль укротил бурю». «Таково величие Церкви, — говорит тот же святитель, — когда нападают на нее, она побеждает, когда злоумышляют против нее, она преодолевает, притесняема, она прославляется, получает раны — и не изнемогает, среди ярости волн не утопает, в порывах бури не терпит кораблекрушения». Святая Церковь со дней святых апостолов является носительницей великих духовных даров, необходимых человеку для спасения. Сокровищами Святой Церкви являются Священное Писание, Священное Предание, святые спасительные таинства и обряды, богослужение и весь многовековой опыт Церкви, отраженный в писаниях верных сынов Церкви — святых отцов и подвижников благочестия. В Православной Церкви Христовой всегда пребывает Дух Святой, Который через архипастырей и пастырей, имеющих апостольское преемство, подает всем православным христианам благодатные силы к новой жизни во Христе. Принимая в свое лоно человека земного и грешного, Святая Церковь освящает его и возводит на высоту святости и богоподобия. Бесчисленные сонмы святых — это наглядный пример, какого совершенства могут достигнуть христиане, пребывая в Православной Церкви.

Сегодня Русская Церковь прославляет одного из своих великих подвижников — преподобного и богоносного отца нашего Сергия, игумена Радонежского и всея России чудотворца. Преподобный Сергий всю свою жизнь был верным сыном Православной Церкви. Она духовно породила его в таинстве святого крещения. В обстановке истинной церковности прошли его детство и юность. С детских лет святой храм был постоянным местом его пребывания. Слово Божие и молитва от юности питали его душу. Псалтирь — книга, по которой обучался он грамоте. Жития святых — книги для чтения, в которых черпал он для себя примеры неуклонного следования за Христом. В житии святого говорится, что он в уме и сердце своем всегда носил память о великих святых: Антонии Великом, Евфимии, Савве Освященном, Пахомии и Феодосии. Их ангелоподобной жизни блаженный весьма удивлялся и усердно молился Святой Троице, чтобы и ему невозвратно идти по стопам этих преподобных отцов. В возрасте двадцати трех лет преподобный Сергий всего себя отдает на служение Святой Церкви, сперва в монашеском чине, а затем принимает священный сан и становится игуменом основанной им обители и духовным руководителем множества иноков и мирян. Служа Святой Церкви, он во всей полноте открывает свое сердце для восприятия духовных сокровищ Святой Церкви. Церковь возрастила в душе своего великого сына многие и чудные добродетели: кротость, смирение, трудолюбие, терпение, постоянную молитву, нищелюбие, но прежде всего — любовь к Богу, ближним и Родине. Постоянно возгревая в себе дар любви, авва Сергий шел навстречу всем обиженным и обездоленным, примирял ссорящихся, исцелял немощных, водворял мир среди враждовавших князей, воодушевлял своих соотечественников на защиту Родины и Православной Церкви от иноверных поработителей. Он воплотил собой все евангельские истины и своей святой жизнью показал всему миру спасительность Святого Евангелия и Церкви Православной. Всех людей — ближних и дальних — словом и всей своей жизнью призывал он быть истинными чадами Православной Церкви и в ней созидать свою духовную жизнь, свое спасение.

Дорогие братия и сестры, и мы с вами также являемся членами Святой Православной Церкви, гражданами неба. Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же. Он руководит Своей Церковью, через нее и поныне дарует человеку все, что необходимо для вечной жизни. Ищешь ли возрождения? Иди и найдешь его в Святой Православной Церкви. Она, и только она породит тебя водою и Духом в таинстве крещения. Дар Духа Святого желаешь получить? Приступи к Святой Православной Церкви. Она, и только она преподаст его тебе в таинстве миропомазания. Чувствуешь необходимость принести раскаяние в грехах своих и уврачевать душевные раны свои?

Иди в Святую Православную Церковь. Она, и только она через пастырей своих подаст тебе прощение грехов и исцелит раны души твоей в таинстве покаяния. Жаждешь теснейшего общения со Христом? Иди в Святую Православную Церковь. Она, и только она даст тебе вкусить истинное тело и кровь Господа Бога. Ищешь положить благодатную основу своей семейной жизни? Православная Церковь доставит тебе это благо, освятив брачный союз твой в таинстве брака. Немощствуешь телом и душой и ищешь врачевания? Обратись к Святой Православной Церкви, она доставит тебе и это благо с отпущением грехов в таинстве елеосвящения.

В Православной Церкви и поныне сохраняется полнота истины и будет сохранена до скончания века. «Я создам Церковь Мою, — сказал Господь, — и врата ада не одолеют ее». Святитель Ириней Лионский говорит: «Не требуется у других искать истины, которую легко заимствовать от Церкви, ибо апостолы, как богач в сокровищницу, в полноте положили в нее все, что принадлежит истине, так что каждый, кто бы ни пожелал, получает от нее питие жизни. Ибо она есть дверь жизни». Если мы с вами до конца дней своих пребудем верными чадами Православной Церкви, свято храня и исполняя все Ее заветы, то несомненно унаследуем вечную жизнь. Кто же уходит из Церкви, тот далек от пути спасения, ибо, по словам священномученика Киприана Карфагенского, «кому Церковь не Мать, тому Бог не Отец». А блаженный Августин учит: «Кто не между членами Христовыми… тот не может иметь христианского спасения. Можно иметь почесть, можно иметь таинство, можно петь «аллилуйя» и отвечать «аминь», можно держать Евангелие, можно иметь веру во имя Отца и Сына и Святого Духа и проповедовать ее, но нигде, кроме Православной Вселенской Церкви, нельзя найти спасения».

Прославляя сегодня преподобного Сергия, обратимся к нему с горячей молитвой, чтобы он помог нам искренно покаяться, исправиться и быть верными чадами Господа нашего Иисуса Христа и Святой Православной Церкви.

Преподобие отче наш Сергие, моли Бога о нас! Аминь.

В день памяти преподобного Павла Фивейского

Промысл Божий о человеке

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Преподобный Антоний Великий, семьдесят лет подвизавшийся в египетской пустыне, однажды подумал, что в этой пустыне нет других отшельников и что он первый пустынножитель в Фиваиде. Но Господь во сне открыл ему, что во внутренней пустыне есть отшельник, который раньше него начал пустынную жизнь и угодил Богу трудами своими. Проснувшись, преподобный Антоний взял свой посох и пошел искать того, о котором возвестил ему Господь. Три дня при нестерпимой жаре шел старец. В знойной каменистой пустыне он ничего не видел, кроме следов диких зверей, наконец, увидел гиену, которая быстро бежала. Антоний последовал за ней и пришел к пещере, но вход в пещеру был закрыт. Он начал умолять находившегося в ней отшельника, чтобы он отворил ему.

«Отвори мне, раб Христов, — говорил он, — я знаю, что не достоин видеть тебя, но не уйду, пока не увижу лица твоего, не скрывайся от меня, ибо Бог возвестил мне о тебе». Наконец отшельник отворил пришельцу, и оба старца, назвав друг друга по имени, обнялись с любовью. «Зачем ты взял на себя такой труд, — говорил преподобный Павел (так звали пустынника), — и посетил человека грешного и ничтожного? Молю тебя, расскажи мне, как живет ныне род человеческий? Что делается в мире? Неужели есть еще идолопоклонники? Преследуют ли еще христиан? Я ничего об этом не знаю, ибо уже девяносто один год живу в пустьше». Преподобный Антоний ответил на все эти вопросы и сам спросил у старца, почему он оставил мир. Во время этой беседы прилетел ворон и положил около пустынников хлеб. «Щедр и милостив Господь, — сказал Павел, — Он устроил нам трапезу. Я ежедневно получаю от милости Его полхлеба, а ныне, ради твоего пришествия, Он прислал нам целый». Поблагодарив Бога, старцы сели у источника, и Павел описал Антонию жизнь свою.

«Я родился в Фиваиде, — сказал он. — Родители мои были христиане, дали мне хорошее образование и привили любовь к Богу. Но я рано лишился их и остался наследником богатого имения, которое разделил с сестрой. Сестра была замужем за человеком алчным и злым, которому хотелось получить все имение. И он решился донести языческому императору, что я христианин. В это время христиан жестоко преследовали. Узнав о его злом намерении, я убежал в пустыню. После долгого странствования нашел эту пещеру. Около нее был источник воды и росло финиковое дерево, покрытое плодами. Полюбил я пустынную жизнь и всецело посвятил себя Богу, пребывая в постоянной молитве к Нему, посте и труде. Вот уже девяносто один год как живу здесь, провожу дни в молитве, питаясь пищей, которую посылает мне Господь, и плодами финиковой пальмы, а листьями ее я одеваюсь. Мне теперь 113 лет, и с тех пор, как я оставил мир, никого не видел до твоего прибытия».

Старцы провели всю ночь в беседе и молитве. Наконец Павел сказал: «Наступает час кончины моей, и я благодарю Бога, приславшего тебя, чтобы предать грешное тело мое земле, но молю тебя, сходи в свой монастырь и принеси одежду, которую подарил тебе епископ Афанасий, ты меня в ней похоронишь».

Антоний удивился, что Павел знает об одежде, действительно подаренной ему святителем Афанасием Великим Александрийским, и поспешил исполнить просьбу святого отшельника. Несмотря на старость, на долгий, утомительный путь, он пошел в свой монастырь, взял там мантию, подаренную святителем Афанасием, и поспешил обратно к Павлу, чтобы застать его живым. На другой день во время пути Господь в видении возвестил ему о кончине Павла. Ему представились лики ангелов, пророков и апостолов и среди них — Павел, с лицом, сияющим неземной радостью, восходящий на небо. Святой Антоний с поспешностью продолжал путь свой и, когда достиг пещеры, увидел преподобного Павла уже преставившимся. Одев его в принесенную мантию, святой Антоний подумал, что ему нечем выкопать могилу, а земля пустыни была тверда, как камень. Он уже собрался идти в монастырь за заступом, как увидел двух львов, приближавшихся к нему из глубины пустыни. Они легли возле тела усопшего и начали когтями рыть землю; вырыв довольно глубокую яму, львы удалились. Преподобный Антоний похоронил Павла, провел ночь на его могиле и потом возвратился в свой монастырь. Он рассказал о встрече с преподобным Павлом своим ученикам. Павел Фивейский, египетский отшельник, память которого ныне совершается, считается первым пустынножителем.

Итак, дорогие братия и сестры, как мы видим, промысл Божий следил за преподобным Павлом, не только при жизни доставляя ему необходимое пропитание, охраняя его, но и после смерти его были посланы два льва для погребения его честного тела.

Вспомним, каждый из нас, всю нашу прошедшую жизнь, и вы увидите, что тот же Промысл бодрствует и над каждым из нас, предохраняя от погибели и направляя ко спасению. Когда мы были в утробе матери, потом слабыми младенцами, когда жизнь наша каждую минуту была в опасности, кто хранил нас, бодрствовал над нами, как не Промысл? Благочестивых людей Господь всегда выводит безопасными из самых крайних обстоятельств, подает им неожиданную помощь, когда они совсем изнемогут в своих страданиях. Многи скорби праведным, сказано, и от всех их избавит я Господь. Так, священномученик Поликарп имел однажды ночлег в гостинице. Вдруг будит его ангел и велит выйти из гостиницы. Лишь только он вышел, гостиница обрушилась и задавила всех, кто в ней находился. Великомученик Феодор Стратилат, распятый на кресте, лишенный мучителями глаз и весь израненный, изнемог духом и уже произнес жалобу на Промысл. Но ночью после этого ангел Божий снял его с креста, исцелил от всех ран и заметил ему: «Зачем же ты сказал, что Бог оставил тебя?»

Когда многие из нас остались сиротами, без близких и родных, кто нашел нам благотворителей, которые воспитали, взрастили нас, кто защищал нас, как не промысл Божий, с отеческой любовью заботящийся о сиротах. Для наглядного примера вспомним, как Господь чудесно хранил и воспитывал святого мученика Кодрата. Во времена гонений на христиан, во II веке, одна благочестивая женщина Руфина, скрываясь от гонителей, ушла из Коринфа и скиталась по непроходимым местам. Не смерти боялась Руфина, нет, — она хотела спасти младенца, зачатого в ее утробе. Наконец, она в пустыне родила сына, но, к несчастью, через несколько дней скончалась. Всего естественнее подумать, что беспомощный сиротка-младенец умер от голода или был съеден зверями. Но Господь Бог, «отверзающий руку Свою и насыщающий всякое животное благоволением», не презрел пеленами повитого Кодрата и заменил ему отца и мать. Бог заповедал облакам небесным, и они на вопль младенца, спускаясь с высоты и приклоняясь долу, источали на уста его сладкую росу и питали его молоком и медом, пока он не подрос и сам мог собирать для себя пустынные плоды. Таким образом отрок жил вдали от людей, подобно Иоанну Крестителю, хранимый Господом, и уже в юношеском возрасте найден был христианами. Он дожил до глубокой старости и во времена гонений принял мученический венец.

Итак, не горюйте, не унывайте, сироты, вдовы, находящиеся в горе, скорби, ни на минуту не забывайте, что над вами бодрствует око Отца Небесного. У Него не может быть сирот, кроме тех, которые нечестием и неверием сами отринули Его от себя. Не ослабевайте только в вере к Богу, в любви и молитве.

Когда мы были юношами, когда мысли и намерения колебались в нас, когда всюду мы видели столько соблазнов от мира, плоти и диавола, скажите, кто удержал нас от худых примеров, кто вложил нам мысль бороться с грехом, идти по пути добра и чистоты, кто, как не промысл Божий, хранивший нас? А иные не устояли, увлеклись соблазнами мирскими, страстями, поддались силе греха, — кто не дает покоя таковым сейчас, кто будит совесть их, представляет всю мерзость греха, возбуждает жажду оставить его, кто, как не Промысл? А среди неудач житейских, среди потерь и лишений, когда на сердце вашем лежали тяжелые камни скорбей, кто и тогда поддерживал вас, не давал впасть в тоску и уныние, влагал веру в лучшее, кто, как не тот же промысл Божий?

Промысл Божий часто посылает нам те или иные наказания, скорби, болезни и тому подобные испытания за наши прошедшие грехи, недостатки, чтобы мы наказаниями этими, как золото в огне, очищались для Царствия Небесного. Так, например, преподобный Ефрем Сирин в юности часто сердился, был нетерпелив и все никак не мог убедиться в существовании промысла Божия. Но Господь вот каким образом наставил и исправил его. «В юности моей, когда меня тревожили сомнения, — рассказывает сам преподобный, — я однажды отправился за город, задержался там и остался ночевать вместе с пастухом в лесу. Ночью напали на стадо волки и разорвали овец. Когда пастух объявил хозяевам о случившемся, те не поверили, обвинили меня в краже овец и отправили к судье, а судья посадил в темницу. В темнице я провел семь дней и был в сильном унынии от того, что, как казалось мне, несправедливо терплю наказание. Но во сне я услышал голос: «Ефрем, перебери все прошедшие дела и мысли свои и увидишь, что страдаешь ты по заслугам». Пробудившись, я начал перебирать и вспоминать во всех подробностях всю свою жизнь и нашел, что когда-то давно в том же селении я со злым намерением выгнал из загона корову одного бедняка, и она была растерзана зверями. Я всей душой поверил в промысл Божий, возблагодарил Господа за Его Отеческое наказание, данное мне во спасение и дал обет всецело исправить свою жизнь и служить Богу». И действительно, подвигами и благодатью Божией, преподобный Ефрем достиг великой святости.

Неисчетны, безмерно велики милости Божий, явленные каждому из нас! Что же делать нам? Что воздадим Тебе, Господи, о всех, яже воздаеши нам? Воздавать Господу нужно тем же, что получаем от Него. Все, что Он посылает нам, обратим к Нему же, в славу имени Его и на пользу души своей, которая в очах Его дороже всего. Пользуясь благами, посылаемыми нам от Господа, постоянно видя над собой Его благословляющую, милующую, охраняющую нас руку, поставьте за правило, в благодарность за все это все более и более прилепляться к Нему, искать Его, быть верным Ему и Его Святой Церкви и любить Его до конца жизни. Молитвами преподобного Павла и всех святых Твоих, Господи, помоги нам, помилуй и спаси. Аминь.

В день памяти святого равноапостольного великого князя Владимира

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы празднуем память того незабвенного для нашего Отечества великого князя, которого наши предки называли не иначе, как солнцем земли Русской, а Святая Церковь наименовала равноапостольным. Он просветил всю землю Русскую светом веры Христовой, извел ее из тьмы идолослужения в чудный свет благодати Божией и возродил ее святым крещением. Он утвердил в Отечестве нашем Православную Церковь, столп и утверждение истины, и таким образом водворил в царстве русском Царство Христово — источник радости, жизни и счастья.

Святой Владимир был князем Руси в самое древнее время. Русские жили тогда в язычестве, не зная истинного Бога, они поклонялись деревянным, каменным идолам, истуканам. Так и сам Владимир был ревностным язычником-идолопоклонником, он умножал идолов по всей Руси, украшал их золотом, серебром и приносил им всяческие жертвы, даже готов был приносить в жертву людей. Он предавался грубым страстям, плотским наслаждениям, пированиям. Но от природы он был умным князем и имел добрую душу, и недолго проводил он такую греховную жизнь. Скоро умом своим понял, что ему и народу русскому недостает духовного света и радости души, что все они живут в какой-то тьме, не видят истины и не понимают добра. Сердце его почувствовало, что во всех плотских удовольствиях одна только пустота и зло. Владимир сердцем и умом понял, что нет у них духовной радости и счастья оттого, что они не знают истинного Бога.

Дорогие братия и сестры, и действительно там, где люди не знают истинного Бога, не может быть истинного света, счастья и радости! Ведь душа наша создана по образу и подобию Божию, поэтому она может быть счастлива, радостна и разумна в мыслях, в делах только тогда, когда знает Бога, исполняет закон Божий и святую волю Его. А все наши мирские и плотские наслаждения, как бы широки и роскошны ни были, ничего доброго не оставляют в душе, кроме пустоты и душевно-телесной порчи.

Осознав таким образом крайнюю нужду познать истинного Бога, Владимир задумался: а где же найти истинную веру? Ведь разные народы имеют разные веры — которая же вера лучше? Вопрос этот был очень важным и трудным: тут для князя дело шло не только о его душе и жизни, но и о жизни и душах всего народа на все времена. Найти истинную веру — значило спасти свои души, а если принять какое-либо учение еретическое, лжеверное — значило погубить свои души навеки. Тогда прослышали разные народы, что русский князь хочет переменить веру, стали посылать к нему своих людей похвалять свою веру, чтобы постараться склонить его к ней. К Владимиру приходили евреи, магометане, латинские христиане и греки. Не понравилось никакое учение князю, кроме православного греческого. Когда греки изложили ему свое вероучение и особенно когда показали ему картину Страшного Суда Христова, то Владимир принял это к сердцу и сказал: «Не эта ли и есть истинная вера?» Когда он созвал своих старейшин, то все они решили еще лучше испытать истинную веру, послав посольства в чужие страны, и на местах посмотреть, как люди живут и молятся, чья вера лучше.

Хотя мы исповедуем истинную православную веру, братия и сестры, но часто мы можем встретить и к нам могут приходить разные еретики, которые выступают против Православной Церкви и ее пастырей. И если будут склонять вас к своей вере, не слушайте их, ибо всех их ждет вечная погибель, если они не покаются и не придут во Святую Церковь, ибо спасение только в Православной Церкви.

Итак, обойдя разные страны, послы Владимира испытали разные веры, и ни одна не понравилась им. А когда они пришли в Царьград, в храм святой Софии, где совершалось православное богослужение, то увидели всю красоту, благолепие храма и богослужения, увидели, как молятся православные; все это так их поразило, что им показалось, будто они уже не на земле, а на небе.

И поспешили они возвратиться на родину и высказать все, что чувствовали в святом православном греческом храме.

Князь Владимир, приняв святое крещение , полностью истребил идолов, а на месте языческих капищ начал строить церкви и монастыри и в году крестил весь народ.

Православная вера, какая была у православных греков, перешла к нам во всей чистоте и совершенстве и сохранилась на все времена неизменной. И мы сегодня точно так же исповедуем Иисуса Христа, точно так же молимся Ему, так же совершаем богослужение, те же имеем книги и то же учение и правило жизни исповедуем, как все это было при святом князе Владимире. Вместе с открытием церквей святой Владимир начал открывать при каждой церкви школы, в которых священники преподавали детям Закон Божий и русскую грамоту.

Наконец князь Владимир, полный душевной радости и благодатного утешения в том, что Бог помог ему устроить такое спасительное дело, как крещение всего русского народа, и сам лично стал иным человеком, каким он не был в язычестве. Он обуздал свои страсти, бросил прежние пороки, стал кроток, милостив, благотворен. Одевал нагих, питал алчущих, помогал бедным, принимал странников, был заступником обижаемых. Своей святой жизнью он угодил Богу и удостоился быть причисленным к лику святых с именем равноапостольного.

Так и мы, дорогие братия и сестры, во Христа крестившись, должны и во Христа облечься. Подобно князю Владимиру, мы должны оставить грешные мысли, чувства и дела, жить во всем по заповедям Христа и по закону Божию. Аминь.

В день памяти святого равноапостольного великого князя Владимира

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы прославляем великого угодника Божия, просветителя России, равноапостольного князя Владимира.

Из грубого, жестокого язычника, омывшись водами крещения, слезами покаяния, приняв святую православную веру, Владимир стал примерным христианином-подвижником. Омывшись святым крещением от грехов, он жил благочестиво и богоугодно, строил церкви, учреждал школы, посылал проповедников христианских в разные места Руси, помогал бедным и несчастным и этим заслужил у Бога милость и Царство Небесное, а у русских людей незабвенную память как о просветителе христианской верой всей Русской земли. Неисчислимое множество благодатных плодов принесла русскому народу святая православная вера. Все, что мы видим доброго и чем красовалась Россия во все свои времена, это дала ей святая вера.

Она собрала воедино русский народ, разделенный прежде по племенам, она ввела у нас законы и благоустройство гражданское, устроила весь порядок жизни общественной и семейной. Она вдохновляла наших праотцов и отцов мужеством, единомыслием и самоотвержением, с которыми они защищали и отстаивали достояние предков от множества врагов своих. А самое главное — православная вера воспитала, взрастила, возвела на небо и прославила вечной славой у Бога целые лики святых соотечественников наших и сродников и сделала их молитвенниками, хранителями и заступниками земли Русской.

Но, дорогие братия и сестры, кому дано много, с того и много взыщется. Святая вера есть живоносное семя, которое должно приносить и в каждом из нас добрые плоды. Вера есть вверенный нам Господом талант, который мы обязаны возделывать и умножать. «От плода познается дерево, — говорит Господь, — всякое доброе дерево приносит и плоды добрые/» «Плод же духовный, — говорит святой апостол Павел, — есть любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание». Итак, спросим себя: есть ли у нас эти благодатные плоды веры Христовой, которых ныне долготерпеливо ожидает, но которых строго потребует от нас Всеправедный Судия мира на Страшном Суде Своем?

Возрастает и зреет ли в сердце нашем святая любовь к Господу, та крепкая, как смерть, любовь, которая ничего не предпочитала бы паче Бога, ничего так не желала бы, как исполнение во всем воли Божией, ничего так не страшилась бы, как преступления заповеди Божией? Одушевлено ли сердце наше той искренней любовью к ближнему, которая не только не завидует… не превозносится, не гордится… не ищет своего… не мыслит зла! но промышляет доброе ко всем, той любовью, когда человек всех благословляет, всем благодетельствует, за всех молится, всем желает всего, чего желает себе?

Живет ли в сердце нашем святая радость о Господе, то есть радость о том, что Господь Бог просветил нас светом истинного богопознания, очистил и оправдал нас благодатью святого крещения, открыл нам святую волю Свою, даровал нам святые таинства к освящению и спасению, усыновил нас Себе во Христе Иисусе в наследие жизни вечной, заповедал святым ангелам Своим охранять нас во всех путях наших, долготерпит о нас, согрешающих перед Ним, не погубляя нас с беззакониями нашими, но милостивно ожидая нашего покаяния, нашего вступления на путь правды и добродетели?

Обитает ли в душе нашей благодатный мир — мир помыслов и желаний, мир совести и сердца, внутреннее ощущение того, что мы воистину чада Божий и находимся в Его отеческой любви и благоволении? Проявляется ли этот внутренний мир души во внешних наших действиях и отношениях друг к другу: в незлобии, кротости и смирении друг перед другом, во взаимном снисхождении друг к другу, во взаимном прощении друг другу оскорблений и огорчений, в готовности пожертвовать всем, чтобы сохранить согласие, мир и любовь со всеми ближними?

Обучена ли душа наша долготерпению так, чтобы никакая потеря земная не огорчала ее безмерно, никакая скорбь и печаль временная не ввергала ее в уныние и безнадежность, никакая неприятность не возмущала внутреннего ее мира, никакое оскорбление не раздражало ее и не погашало в ней любви к своим собратиям; чтобы вся она жила и дышала преданностью Богу, Ему поверяла все чувства свои, в Нем искала своего утешения, Ему предавала судьбу свою, от Него ожидала избавления и спасения своего от всякой скорби и напасти?

Жива ли в сердце нашем вера, то есть искреннее, твердое и непоколебимое убеждение в истине Божией, для которого всякое слово святого Евангелия есть «ей» и «аминь» (то есть истина); которое видит невидимое, наслаждается уповаемым; то живое и крепкое убеждение, которого не могут поколебать ни соблазны и искушения, ни мучения и смерть, для которого стократно лучше умереть телом, нежели отступить от веры или преступить святые заповеди Божий и умереть духом?

Украшается ли душа наша кротостью, которой обещал Господь в наследие новую землю, — кротостью, то есть незлобием младенческим, в котором нет ни недоверия, ни подозрения, ни зависти, ни зложелательства, ни ропота и недовольства?

Приучили ли мы душу и тело свое к воздержанию? Привыкли ли мы довольствоваться малым, не угождать своей плоти, отказывать себе во всем, погашать всякое плотское вожделение, обуздывать и умерщвлять всякую нечистую похоть и страсть, утешаться не пищей и питием, не одеждами и украшениями, а благодатью Духа Святого. Ибо те, которые Христовы, распяли плоть свою со страстями и похотями.

Этих-то, дорогие братия и сестры, духовных плодов ожидает от нас проливший за нас кровь Свою на кресте Господь Иисус Христос. По этим только плодам можно узнать, жива ли в нас вера Христова, корень всех благих, и живем ли мы верою — живы ли мы или мертвы перед Богом?

По молитвам святого равноапостольного князя Владимира, Господи, умножь в нас веру, помоги нам исправиться, дай нам слезы покаяния и, очистив наши грехи, наставь нас на правый путь спасения. Аминь.

В день памяти святой равноапостольной Марии Магдалины

Женщина может и должна быть светом мира для не ведающих истинного Бога и в особенности для детей

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Ныне прославляется святая Мария родом из города Магдалы. Она одна из тех женщин, которые следовали за Христом во время Его земной жизни. С тех пор как Господь исцелил ее, освободив от мучивших ее семи бесов, она всем сердцем предалась Ему, всюду следовала за Ним, слушая Его учение, служила Ему имением своим и трудами рук своих. В числе некоторых других жен она последовала за Спасителем из Галилеи в Иерусалим, когда Господь отошел в этот город на вольное страдание и смерть. Не оставила Мария Магдалина своего Спасителя и тогда, когда начались Его страшные страдания, неотлучно была при Нем и в те минуты, когда оставили Его даже ученики… Когда Спаситель был распят на кресте, то Мария Магдалина издали с глубокой скорбью смотрела на Него и потом была при Его погребении, вместе с Марией Иосиевой смотрела, где Его полагали. В первый же день недели, который с тех пор называется воскресным, Мария Магдалина, приготовив благовонное миро, чтобы, по обычаю иудейскому, помазать им тело умершего Иисуса, рано пришла ко гробу, когда еще было темно, и увидела, что камень отвален от гроба, и побежала, и пришла к Симону Петру и Иоанну Богослову, и сказала им: «Унесли Господа из гроба и не знаем, где положили Его». Пришедшие по ее словам ученики, наклонившись ко гробу, увидели только пелены лежащие и уверовали в воскресение Христа, так как из Писания знали, что Ему надлежало воскреснуть из мертвых, и возвратились к себе. Мария стояла у гроба и плакала. И вот сперва ей, много возлюбившей Христа, (но, без сомнения, уже после Божией Матери) явился Христос, е.е первую, скорбящую о Нем, возрадовал неизреченной радостью воскресший Господь.

При возвращении Марии Магдалины в Иерусалим от гроба, Иисус Христос в другой раз явился ей вместе с прочими женами-мироносицами и сказал им: «Радуйтеся!» Они с благоговением поклонились Ему и с радостью пришли в Иерусалим и возвестили о воскресшем Христе. После Вознесения Христа Мария Магдалина с Пресвятой Богородицей и апостолами пребывала в постоянной молитве, видела первые успехи апостольской проповеди и сама проповедовала Евангелие в разных странах. В Риме она поведала императору Тиверию о воскресении Христовом и обвиняла Пилата в несправедливом суде над Иисусом Христом. При этом она поднесла Тиверию красное яйцо как символ воскресения и возрождения к новой жизни. Из Рима она отправилась в Ефес и там до самой кончины помогала в трудах благовествования святому евангелисту Иоанну Богослову.

История Святой Церкви Христовой передала памяти грядущих времен имена многих святых жен, подобно равноапостольной Марии Магдалине насаждавших веру Христову на земле, распространявших и охранявших благочестие среди людей, убеждениями, увещаниями, мольбами и слезами, а более всего святой жизнью благотворно действовавших на мужей и детей, на своих и чужих, на ближних и дальних, на семьи и целые общества.

Святая равноапостольная царица Елена расположила своего сына Константина к принятию преследуемого прежде христианства, святая Нина распространила веру христианскую в Грузии. У нас на Руси святая Ольга положила начало святой христианской веры. По свидетельству святителя Григория Богослова, мать его, святая Нон-на, не только в домашних заботах была помощницей своему мужу, но как руководительница наставляла его всякому добру словом и делом и по заповеди апостола Христова о супружестве повиновалась своему мужу, стремясь поучать его в делах веры и благочестия своим поведением и советами. Блаженный Августин во дни юности, уклонившись с пути истины, предался всем удовольствиям порочного мира. Но настойчивость любви нежной матери его — Моники, кроткие увещания и наставления, а более всего ее горячие молитвы и слезы спасли заблудшего сына; Августин раскаялся, пал к ногам своей матери, признаваясь, что ей всецело обязан возвращением своим к вере и добродетели. Несомненно, что светила и столпы Православия — богомудрые отцы и учители Церкви — были обязаны своим благочестивым настроением не кому иному, как скромным труженицам в семье…

Итак, не одни только ученики, а и ученицы Христовы могут быть светом веры — указывать сидящим во тьме путь к истинному благу и вечному спасению, могут быть солью земли, предохранять ближних своих от нравственного тления. В благодатном Царстве Христовом все, без различия пола, и мужи и жены, могут учить вере и благочестию, быть великими в Царстве Небесном, по обетованию Христову. Так было древле, так может быть и в настоящее время. И нынешние женщины могут насаждать, распространять, поддерживать и сохранять познание веры и христианское благочестие в малых церквах Божиих — семействах и обществе, могут светиться светом добрых дел пред людьми так, что многие, видя их добрые дела, прославят Отца нашего Небесного; и у женщин нашего времени есть способность быть настойчивыми в увещеваниях, терпеливыми в наставлениях, кроткими в обличениях. Нужно только, чтобы они сами, подобно женщинам древних времен, хорошо знали веру Христову, были проникнуты духом ее, согреты истинным благочестием и сердечною любовью ко Господу Иисусу Христу, воодушевлены пламенным желанием служить спасению ближних своих. От женщины, которая сама не ведает учения евангельского, которая всю жизнь свою посвящает удовольствиям и наслаждениям, — от такой женщины, разумеется, нельзя ожидать наставлений в вере Христовой и убеждений жить по этой вере.

Как мать женщина может благотворно влиять на детей своих в деле утверждения их в вере. Подобно равноапостольной Марии Магдалине, приведшей многих ко Христу Спасителю, всякая мать-христианка должна приводить ко Господу чад своих, воспитывать их в благочестии и страхе Божием, охранять их как бесценный дар Божий, помня, что за них она должна будет воздать ответ в день Судный… И подлинно, самое важное, самое существенное в воспитании детей есть образование сердца, или воспитание нравственное, религиозное всегда и во всем. А на нравственное воспитание детей никакой воспитатель не может иметь благотворного влияния в той же мере, в какой мать, верная обязанностям материнским. Тогда как отец семейства часто бывает отвлекаем от этого нуждами домашними и делами своего звания, мать всегда находится с детьми; к своей родной матери дети более, чем к кому другому, бывают привязаны, к ней прежде всего чаще и охотнее обращаются со своими вопросами. В свою очередь мать более всего любит детей своих; а для любви нетяжело иметь неусыпную бдительность, непрестанный надзор и внимательное наблюдение над чадами: любовь умеет учить ласково — без слабости, строго — без жестокости, деятельно — без торопливости, медленно — без лености… Первые представления малыша о Боге, первое призывание им имени Божия, первая его молитва, первое проявление им любви к Господу и ближним — все это зависит от матери. От матери богобоязненной дети усваивают неземные и святые чувства; от нее научаются они встречать великие праздничные дни с таким восторгом, что они помнятся ими до самой глубокой старости. Слово и пример благочестивой матери глубоко западают в душу дитяти и дают направление, можно сказать, всей его жизни. Облик чистой матери остается для многих последней святыней, когда все святое уже утеряно, и весьма часто не только предохраняет человека от конечной погибели, но и поднимает его на высокую ступень нравственного совершенства; боязнь огорчить мать при ее жизни, омрачить ее посмертную память оберегает человека, как ангел-хранитель, от дурных увлечений. Да, счастливы дети, родившиеся в богобоязненной семье и воспитанные благочестивой женщиной-христианкой, и счастлива та женщина, которой судил Всевышний нарицаться высоким, священным именем — мать. Горе той семье и детям, где мать не заботится о первоначальном христианском воспитании своих детей. Это зло так велико, что даже трудно подыскать ему название.

Да, женщина, любящая Христа, — великое сокровище. Нося в своем сердце эту любовь, она может много пользы принести семье, Церкви и обществу. Знайте, что вы носите звание жен, матерей и дочерей, и не давайте своему сердцу земленеть, черстветь от привязанностей земных. Вместо попечения о нарядах, об удовольствиях, пусть лучше ваше сердце все более и более прилепляется ко Христу, в Нем находит себе утешение, радость и надежду. Аминь.

Пред. страница К оглавлению След. страница

Комментировать

Проповеди архимандрита Илии (Рейзмира)

Проповеди в дни памяти святых

Собор Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных

В день Рождества честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Черты для подражания на примере жизни святого Иоанна, Предтечи Господня

В день Рождества честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

В день Усекновения главы Иоанна Предтечи

«Он… велик пред Господом»

В день памяти святого славного пророка Божия Илии

В день памяти святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова

В день памяти святых первоверховных апостолов Петра и Павла

В день памяти святых первоверховных апостолов Петра и Павла

В день памяти святого апостола Филиппа

В день памяти святой великомученицы Ирины

Об исповедании

В день памяти святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии

В день памяти святых сорока мучеников Севастийских

В день памяти святителя Николая

На Обрезание Господне и в день памяти святителя Василия Великого

В день памяти святителя Григория Богослова

В день памяти святителя Спиридона, епископа Тримифунтского

В день памяти святителя Иоасафа Белгородского

В день памяти преподобного Антония Великого

В день памяти преподобного Саввы Освященного

О послушании церковным заповедям

В день памяти преподобного Пимена Великого

О неосуждении

В день памяти преподобного Сергия Радонежского

Верный сын Православной Церкви

В день памяти преподобного Павла Фивейского

Промысл Божий о человеке

В день памяти святого равноапостольного великого князя Владимира

В день памяти святого равноапостольного великого князя Владимира

В день памяти святой равноапостольной Марии Магдалины

Женщина может и должна быть светом мира для не ведающих истинного Бога и в особенности для детей

Отменить ответ

Проповеди в дни памяти святых

Собор Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных

В день Рождества честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Черты для подражания на примере жизни святого Иоанна, Предтечи Господня

В день Рождества честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

В день Усекновения главы Иоанна Предтечи

«Он… велик пред Господом»

В день памяти святого славного пророка Божия Илии

В день памяти святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова

В день памяти святых первоверховных апостолов Петра и Павла

В день памяти святых первоверховных апостолов Петра и Павла

В день памяти святого апостола Филиппа

В день памяти святой великомученицы Ирины

Об исповедании

В день памяти святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии

В день памяти святых сорока мучеников Севастийских

В день памяти святителя Николая

На Обрезание Господне и в день памяти святителя Василия Великого

В день памяти святителя Григория Богослова

В день памяти святителя Спиридона, епископа Тримифунтского

В день памяти святителя Иоасафа Белгородского

В день памяти преподобного Антония Великого

В день памяти преподобного Саввы Освященного

О послушании церковным заповедям

В день памяти преподобного Пимена Великого

О неосуждении

В день памяти преподобного Сергия Радонежского

Верный сын Православной Церкви

В день памяти преподобного Павла Фивейского

Промысл Божий о человеке

В день памяти святого равноапостольного великого князя Владимира

В день памяти святого равноапостольного великого князя Владимира

В день памяти святой равноапостольной Марии Магдалины

Женщина может и должна быть светом мира для не ведающих истинного Бога и в особенности для детей

Другие проповеди

Отменить ответ