Баранкин, будь человеком!

• Часть первая. Баранкин, к доске!
• Событие первое. Две двойки!
• Событие второе. Не дают даже опомниться…
• Событие третье. Как в опере получается…
• Событие четвёртое. (Очень важное!). А если я устал быть человеком?!
• Событие пятое. Лопаты всё-таки вручают… И Мишка вот-вот появится
• Событие шестое. Семь выходных дней в неделе — вот что поразило моё воображение!
• Событие седьмое. Единственная в мире инструкция
• Событие восьмое. «Не хочу учиться, хочу быть птицей!..»
• Часть вторая. Чик-чирик! Жизнь прекрасна!
• Событие девятое. Стоит захотеть по-настоящему и…
• Событие десятое. Что на воробьином языке означает…
• Событие одиннадцатое. Встреча с бесхвостым
• Событие двенадцатое. Кошка Муська хочет меня съесть.
• Событие тринадцатое. О чём чирикают бабушки
• Событие четырнадцатое. Дальнобойная рогатка с оптическим прицелом
• Событие пятнадцатое. Что бывает, когда сыновья отрекаются от своей матери
• Событие шестнадцатое. Мы с Костей учимся вить гнездо
• Событие семнадцатое. Драка за скворечник
• Событие восемнадцатое. Костя Малинин «начирикался»
• Часть третья. Я — капустник и Костя — махаон
• Событие девятнадцатое. Вредитель, известный населению
• Событие двадцатое. «Спящая красавица»
• Событие двадцать первое. Кепка-зенитка
• Событие двадцать второе. Прощайте, ребята! Может, больше не увидимся…
• Событие двадцать третье. Противочихательная прививка
• Событие двадцать четвёртое. Я понимаю свою ошибку, но в действие вступает ужасный закон природы
• Событие двадцать пятое. Такая «бабочка», как я, у них в коллекции есть
• Событие двадцать шестое. В морилку, потом в сушилку… и в распрямилку…
• Часть четвёртая. Караул! Мирмики! (Гибель Малинина)
• Событие двадцать седьмое. Неприятное для Зинки Фокиной и спасительное для нас с Костей
• Событие двадцать восьмое. Мы ремонтируем муравейник
• Событие двадцать девятое. Это был, наверное, единственный в своём роде «бунт» на земле
• Событие тридцатое. Неожиданное спасение от неожиданной угрозы
• Событие тридцать первое. Вот что такое мирмики и вот что такое Костя Малинин
• Событие тридцать второе. Мы попадаем в окружение
• Событие тридцать третье. Десять больших на двух маленьких и паутинка-самолёт
• Часть пятая. Баранкин, будь человеком!
• Событие тридцать четвёртое. «Загробный» голос
• Событие тридцать пятое. Мы существуем!
• Событие тридцать шестое. Я хочу навеки быть человеком!

Событие тридцать второе. Мы попадаем в окружение

«Инстинкт! — мелькнуло у меня в голове. — Неужели в Косте Малинине заговорил инстинкт, и не только заговорил, но и погнал его на войну? Нет! Я слишком хорошо знал Костю Малинина, чтобы так подумать. Костя в жизни был не очень-то смелый, и никакой инстинкт не мог заставить его ввязаться в драку. Просто на этот раз в Косте заговорил ЧЕЛО-ВЕК, ведь в каждом же человеке должен заговорить человек, если на его глазах большие начинают несправедливо обижать маленьких, да ещё таких симпатичных и настоящих работяг, какими были чернопузые мураши. Да! В Косте заговорил ЧЕ-ЛО-ВЕК! Ну, Малинин! Молодец Малинин! Взял и на расстоянии услышал мои мысли и ринулся в самую гущу боя на выручку черным мурашам. Ни секунды не раздумывая, я тоже спрыгнул с цветка и сломя голову помчался за Малининым вдогонку, вниз по склону горы. С горы было хорошо видно, как большущий отряд рыжеголовых стал заходить в тыл черным муравьям. Надо было во что бы то ни стало предупредить об этом НАШИХ, но Малинин, вместо того чтобы идти на соединение с чёрными муравьями, вдруг яростно рванулся влево и помчался один прямо навстречу наступающим по всему фронту мирмикам.

— Костя! — орал я на бегу. — Малинин! Подожди! Не в ту сторону наступаешь! Куда ты? Убьют! Костя! Остановись!

Но Костя Малинин на мои крики не обращал никакого внимания.

— Вперёд! На врага! Бей фашистов! — визжал он, размахивая дубинкой и прибавляя ходу. Он мчался вскачь каким-то лошадиным галопом, оставляя за собой целые облака пыли.

Отряд мирмиков, заметив несущегося им наперерез чёрного муравья, сразу же изменил направление движения. Перестроившись на ходу, мирмики о чём-то быстро посовещались между собой и помчались навстречу Косте Малинину. Сейчас они сшибутся, и голова Малинина, отрубленная страшной челюстью, покатится по траве… Охватив полукольцом несущегося им навстречу Малинина, мирмики тем самым совершенно отрезали нас от своих.

* * *

Теперь все решала скорость. В три тигриных прыжка я нагнал Костю, схватил его за задние лапы и поволок прочь за холм, к маленькому ручейку. Переправившись через бушующий поток на берёзовом листке, я стащил Малинина за ноги на берег и спрятал в траве в то самое время, когда на противоположный берег высыпали преследующие нас рыжие муравьи. Для большей безопасности я оттащил Костю поглубже в лес и стряхнул его со спины на землю.

Костя Малинин продолжал сидеть с очумелым видом на траве, глаза у него были выпучены так, будто он всё еще продолжал мысленно мчаться навстречу мирмикам.

— Эх ты, вояка! — сказал я, с трудом вырывая из Костиных лап сучок-дубинку. — Сейчас как тресну тебя по башке, чтобы ты в другой раз не лез куда не надо! Надо было идти на соединение с нашими, а ты… Эх, Малинин!..

Я бы, наверное, и вправду влепил Косте оплеуху, если бы в чаще травы в эту минуту не мелькнула спина рыжего мирмика. Я повернул голову. Из кустов высунулась рыжая морда и зверски пошевелила огромными челюстями. Справа и слева тоже показались рыжие муравьи… Вот тебе раз! Значит, им тоже удалось перебраться через ручей, и не только перебраться, но и окружить нас с Костей со всех сторон.

— Лезь на цветок! — тихо шепнул я Малинину. — Моментально сосредоточивайся и немедленно превращайся в человека!

— А ты?

— Я буду прикрывать твой отход. Сам видишь, в какое положение попали. Лезь!

Костя шмыгнул по стеблю вверх, я — за ним. Мирмики услышали шорох и задрали вверх морды. Один из них, чтобы лучше видеть, встал на задние лапы.

— Лезь выше, — шепнул я Косте, — заметили, гады! Лезь на самый цветок и там скорее превращайся…

Пока Малинин карабкался на верхушку цветка, мирмики окружили стебель и стали молча один за другим подниматься вслед за нами.