Эдуард Степанович Кочергин – советский и российский театральный художник, писатель. Родился 22 сентября 1937 года в Ленинграде. В 1941 году его, как и многих других детей из семей, попавших под репрессии, эвакуировали в детский дом в Омске. В этом учреждении собрали детей «врагов народа», и отношение к ним было соответствующим. После окончания войны, в возрасте 8 лет, стремясь вернуться в родной Ленинград, Эдуард сбежал из детдома. Следующие шесть лет были проведены в скитаниях по разным городам Советского Союза. В 1953 году Кочергин наконец-то добрался до Ленинграда и встретился с матерью, которая к тому времени уже была освобождена из заключения. Именно в эти годы юноша решает посвятить себя искусству. В 1952–1954 годах он начал посещать среднюю художественную школу при Институте живописи, скульптуры и архитектуры имени И.Е. Репина, где понемногу раскрывается его талант. В 1955 году он окончил вечернюю художественную школу имени В.А. Серова, а затем поступил в Ленинградский театральный институт имени А.Н. Островского. В 1960 году, после завершения учебы в театральном институте, начался новый этап в творческой карьере Эдуарда Степановича, который можно связать с расцветом его таланта как театрального художника. Однако Кочергин не только художник, но и педагог, литератор. С 1984 года он работал доцентом кафедры живописи Института живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина Академии художеств СССР. В 1987 году ему было присвоено звание народного художника РСФСР. А год спустя Эдуард Степанович был избран членом-корреспондентом, а в 1991 году – действительным членом Академии художеств СССР. Обращение в начале 2000-х к литературному творчеству также было удачным. Особое признание публики заслужил автобиографический роман художника «Крещенные крестами» (2009). Это произведение принесло автору престижную премию «Национальный бестселлер». Позднее по мотивам романа в Большом драматическом театре был поставлен спектакль, который также получил положительный отклик у критиков и зрителей.
Особое значение мемуарной прозы Кочергина в том, что она рассказывает о трагической эпохе сталинских репрессий, Великой Отечественной войне и сложном периоде послевоенных лет. Однако вместе с тем, книги Эдуарда Степановича проникнуты глубокой верой в доброту и стойкость людей. Они напоминают читателям о высших человеческих ценностях, идеалах сострадания и любви.
