Басня «Лев, серна и лиса»

По дебрям гнался Лев за Серной[1];
Уже ее он настигал
И взором алчным[2] пожирал
Обед себе в ней сытный, верный.
Спастись, казалось, ей нельзя никак:
Дорогу обои́м пересекал овраг;
Но Серна легкая все силы натянула –
Подобно из лука стреле,
Над пропастью она махнула –
И стала супротив на каменной скале.
Мой Лев остановился.
На эту пору друг его вблизи случился:
Друг этот был – Лиса.
«Как!» говорит она: «с твоим проворством, силой,
Ужели ты уступишь Серне хилой!
Лишь пожелай, тебе возможны чудеса:
Хоть пропасть широка, но если ты захочешь,
То, верно, перескочишь.
Поверь же совести и дружбе ты моей:
Не стала бы твоих отваживать[3] я дней,
Когда б не знала
И крепости, и легкости твоей».
Тут кровь во Льве вскипела, заиграла;
Он бросился со всех четырех ног;
Однако ж пропасти перескочить не мог:
Стремглав слетел и – до-смерти убился.
А что́ ж его сердечный друг?
Он потихохоньку в овраг спустился
И, видя, что уж Льву ни лести, ни услуг
Не надо боле,
Он, на просторе и на воле,
Справлять поминки другу стал
И в месяц до костей он друга оглодал.

Примечания

[1] Се́рна – род горной антилопы с вертикальными, загнутыми на конце рогами, дикая коза.

[2] А́лчный – здесь: страстно желающий чего-нибудь, выражающий такое желание (устар.).

[3] Отва́жить – здесь: подвергнуть опасности.

Время написания: не позднее марта 1830 г.
Первая публикация: издание басен 1830 г., кн. VIII, стр. 369–371.

Источник: И.А. Крылов. Полное собрание сочинений в 3-х томах. Т. 3: Басни, стихотворения, письма и деловые бумаги. Книга восьмая. М.: ОГИЗ. Гос. изд-во худ. литературы. 1946