Капля воды
Вы, конечно, видали увеличительное стекло — круглое, выпуклое, через которое все вещи кажутся во сто раз больше, чем они на самом деле? Если через него поглядеть на каплю воды, взятой где-нибудь из пруда, то увидишь целые тысячи диковинных зверьков, которых вообще никогда не видно в воде, хотя они там и есть. Смотришь на каплю такой воды, а перед тобой ни дать — ни взять целая тарелка живых креветок, которые прыгают, копошатся, хлопочут, откусывают друг у друга то переднюю ножку, то заднюю, то тут уголок, то там кончик, и радуются и веселятся по-своему!
Жил-был один старик, которого все звали «Копуном Хлопотуном», — такое уж у него было имя. Он вечно копался и хлопотал над всякою вещью, желая извлечь из нее все, что только вообще можно, а нельзя было достигнуть этого простым путем — прибегал к колдовству.
Вот сидит он раз, да смотрит через увеличительное стекло на каплю воды, взятой прямо из лужи. Батюшки мои, как эти зверьки копошились и хлопотали тут! Их были тысячи, и все они прыгали, скакали, кусались, щипались и пожирали друг друга.
— Но, ведь, это отвратительно! — вскричал старый Копун Хлопотун. — Нельзя ли их как-нибудь умиротворить, ввести у них порядок, чтобы всякий знал свое место и свои права?
Думал, думал старик, а все ничего придумать не мог. Пришлось прибегнуть к колдовству.
— Надо их окрасить, чтобы они больше бросались в глаза! — сказал он и чуть капнул на них какою-то жидкостью, вроде красного вина; но это было не вино, а ведьмина кровь, самого первого сорта. Все диковинные зверьки вдруг приняли красноватый оттенок, и каплю воды можно было теперь принять за целый город, кишевший голыми индийцами-дикарями.
— Что у тебя тут? — ^спросил старика другой колдун без имени, — этим-то он как раз и отличался.
— А вот, угадай! — отозвался Копун-Хлопотун. — Угадаешь — я подарю тебе эту штуку. Но угадать не так-то легко, если не знаешь, в чем дело!
Колдун без имени поглядел» в увеличительное стекло. Право, перед ним был целый город, кишевший людьми, но все они бегали нагишом! Ужас, что такое! А еще ужаснее было то, что они немилосердно толкались, щипались, кусались и рвали друг друга в клочья! Кто был внизу — непременно выбивался наверх, кто был наверху — попадал вниз.
— Гляди, гляди! Вон у того нога длиннее моей! Долой ее! А вот у этого крошечная шишка, за ухом, крошечная, невинная шишка, но ему от нее больно, так, пусть будет еще больнее!
И они кусали беднягу, рвали, на, части и пожирали, за то, что у него была крошечная шишка. Смотрят, кто-нибудь сидит себе смирно, как красная девица, никого не трогает, лишь бы и его не трогали, так нет, давай его тормошить, таскать, теребить, пока от него не останется и следа!
— Ужасно забавно! — сказал колдун без имени.
— Ну, а что это такое, по-твоему? Можешь, угадать? — спросил Копун-Хлопотун.
— Тут и угадывать нечего! Сразу видно! — отвечал тот. — Это — Копенгаген или другой какой-нибудь большой город; они все, ведь, похожи один на другой!.. Один из больших городов!
— Капля воды из лужи! — промолвил Копун-Хлопотун.
Комментировать