Историческое описание Елецкого Знаменского девичьего монастыря что на Каменной горе

«Радуйся, пустыня жаждущая, да веселится пустыня и да цветёт яко крин» (Ис.35:1)

«Стяжав силу Божественного ума, монашеское любомудрие всегда созерцает Создателя всяческих ночью и днём, всегда чтит Его и умилостивляет молитвами и служением». (Созом. Цер. Ист. Кн. 1 гл. 12).

Знаменский девичий монастырь занимает прекрасное, возвышенное, сравнительно уединённое местоположение, на «каменной горе» – при г. Ельце, Орловской губернии. С южной стороны монастыря у подошвы горы струятся светлой воды родники, соединяющиеся с незначительной речкой Ельчиком, серебристой лентой протекающей тут по каменистому углублённому руслу: а северо-восточной стороны его огибает глубокий, сухой, каменистый ров, известный в народе под именем «сухого лучка». В прежнее время вся гора эта была покрыта дремучим – по преимуществу еловым лесом, давшим от себя название речке и городу. Город Елец имеет свою долгую историю. Будучи основан в земле Вятичей, во второй половине XII века на крутом берегу реки «Тихой Сосны», и притоков её Ельчика и Лучка, он составлял тогда в числе других украинских городов пограничный предел княжества Рязанского. Удельные князья из дома Святослава Ярославича Черниговского: Владимир Ярославич сын Ярослава Святославича (упоминаемый под 1144 годом) и Андрей Ростиславич сын Ростислава Давидовича (1147 г.) были первыми тогда удельными князьями Елецкими и первыми защитниками пограничного своего удела Ельца. За нам начиналось «поле», или «Придонские степи», по которым с самой глубокой древности, последовательно надвигались с юго-востока к северу и приходили одни за другими по этой настоящей «большой дороге» народов, бесчисленные полчища азиатских кочевников. То были: Аланы (вместе с другими родственными племенами), Гунны, Хозары, Печенеги, Половцы¹. Некоторые из них задерживались здесь, останавливались, истреблялись потом следовавшими за ними выходцами, другие двигались дальше, производя великие перевороты в жизни западно-европейских народов и заставляя их перемещаться с одного места на другое. К осадкам оставшихся без всякого сомнения, от всех вышеупомянутых народов и представлявших из себя бродячие шайки, наконец присоединилось в XIII веке Монгольское племя – Татары, – этот язык немилостивый, по выражению епископа Серапиона: «Прииде на ны язык немилостив, попустивша Богу и землю нашу пусту сотвориша, и града наша плениша, и церкви разориша, отцы и братию наша избиша, матери наши и сестры наши в поругание быше»².

Этот последний монгольский дикий народ, вышедший из глубины Азии, как и предшественники их, поистине был «бич Божий», которому суждено было два века с лишком властвовать над русской землёю. Они имели тогда самое решительное вредное влияние на судьбу Русского общества и человека. Делая хищнические набеги на Русские области, завоёвывая их, собирая с них дань, распоряжаясь княжескими столами, разоряя города и уводя пленных, они всею массою ринулись потом от Каспия и Волги на Придонские степи, как самые удобные для кочевья и были здесь, по словам митрополита Пимена, плывшего в 1389 году по Дону – «яко лист и яко песок».

При дальнейшем движении их на север под предводительством Батыя (1237 г.), Мамая (1380 г.) и других представителей Татарской Орды³ главные и передовые кочевья коих раскидывались иногда у самых берегов Вороны и Дона – по течению вверх до быстрой и Тихой Сосны, впервые испытала жестокое нападение от них Рязанская украйна и по преимуществу Елецкое княжество, как передовое. – Оно тогда было разрушено до основания, после чего об этом городе умалчивается в летописях. В конце XIV века (1389 г.) снова упоминается об Елецких князьях. – Это видно из путевых записей «хождения митрополита Пимена в Царь-град», – где говорится: «Приспехом до усть Воронежа реки, на утрие прииде к нам князь Юрий Елецкий с бояры своими и со многими людьми... и воздаде нам радость и честь велию»⁴. Но следы страшного опустошения Татарами повсюду были видны. Описатель этого путешествия диакон Игнатий изображает современное состояние Придонского края безотрадною пустыней: «Бысть же сие путное шествие», говорит он, «печально и унынливо, бяше бо пустыня зело всюду, не бяше бо видети тамо ничтоже: ни града ни села; аще бо и быша древле тамо грады красны и нарочиты зело видением мест, точию пустож всё и не населено; не бе бо видети где человека, точию пустины велия и зверие множество: козлы, лоси, волцы, лисицы, выдры, медведи, бобры и птицы орлы, гуси, лебеди, журавли и др.»⁵. И не удивительно, ибо раньше сего описанного путешествия, совершённого митрополитом Пименом по Дону в Царь-град здесь в 1380 году сент. 7 русские войска под предводительством вел. кн. Дмитрия Ивановича Донского перебравшись через реку Дон, бились с Мамаем, пришедшим с несметною татарскою ратью от Воронежа к берегам Дона и Непрядьвы. При помощи Божией русские разбили татар на голову и Мамай бежал тогда в степи и в Кафу (нынешнюю Феодосию)⁶. Но следы кровавой битвы виделись долго на всём пространстве означенной местности.

Вслед за Куликовской битвой, к Ельцу подступил в 1395 году более других грозный завоеватель Востока – Тамерлан. Город, едва оправившийся от прежних татарских поражений, теперь снова был разрушен и елецкий князь Феодор Юрьевич взят был им в плен... «Прииде в землю Рязанскую, говорит летописец того времени, «и вся Елец град, и князя елецкого поима, и люди плени, а иных изби, и стоящу ему в Рязанской земле обапол Дона реки 12 дней и восхоте идти на Москву и всю Русь запленити»⁷. На этот раз длилась долго ожесточённая, кровопролитная битва ельчан с татарами – постепенно передвигаясь от крутых берегов р. Сосны – к более удобному в стратегическом смысле пункту – к Каменной горе, где раньше русскою дружиною устроен был второй «Острог или Городище». Но враг был силён и остался победителем. Отсюда завоеватель двинулся со своей ордой к преднамеченной Москве и уже достигал её пределов, как вдруг, сверх всякого чаяния, поворотил он назад и по течению Дона спустился к его устью, и дальше к Астрахани⁸.

Такое счастливое для нас отступление Тамерлана объясняется тем, что в тот самый день и час россияне в Москве встречали принесённую из Владимира Честную Икону Владимирской Божией Матери и усердно молились пред Нею о спасении своей отчизны. Тамерлан же пред сим видел во сне в невыразимом свете и с сонмом воинств – Царицу Небесную, воспрещавшую ему идти дальше и он, устрашённый необычайным видением, приказал своим войскам отступать «никим же гонимый». Об этом необычайном обстоятельстве, между прочим, замечает отечественная история, что предки наши, молясь тогда пред иконою Богоматери, говорили так: «Не своею силою победили мы, полчища татарские, но защищены были незримо Тобою – Царица Неба и земли – Матерь Господа Вышнего»⁹.

Каковы были в это время бедствие города Ельца, это довольно ясно свидетельствует угроза Саин Гирея, который чрез пятьдесят почти лет грозил сделать с Пронском то же, что Тамерлан сделал с Ельцом¹⁰.

По отступлении Тамерлана от московских пределов, в честь и память сего чудного события, внутри самой Москвы воссоздалась Св. Иноческая Обитель под имени Сретенской, так и в придонских степях православное отечество наше заботливо устрояло монастыри, в которых и доселе возносится благодарная молитва к заступнице рода христианского, о спасении земли русской¹¹.

Таким образом в одно XVII столетие с первых его дней, на степях придонских и в дебрях воронежских, мы видим появилось более 15 монастырей, из коих впоследствии стали замечательны: Воронежский Митрофанов и Задонская Богородицкая Иноческая Обитель мужская, расположившаяся на левом берегу реки Дона, построенная в 1620 годах в честь Владимирской Иконы Божией Матери, в память избавления от нашествия татар. В Воронежском монастыре почивают св. мощи Святителя Митрофана, а в обители Задонской Богородицкой – с 1861 г. Августа 13 дня открыто почивают нетленные св. мощи Святителя и Чудотворца Тихона.

Но и в домонгольскую эпоху – в удельно-вечевой Руси было значительное количество монастырей, многие из них владели богатствами (напр. Населёнными имениями), некоторые славились учёностью и чистотою жизни спасавшихся в них иноков (как напр., Киево-Печёрская Лавра, основанная преподобным Антонием). Во время же монгольского ига – духовенство православное удерживает в границах политическую жизнь государства российского.

В память же минувших кровавых столкновений ельчан с татарами, князья елецкие, как гласит предание, ещё в исходе XIV века основали Свято-Троицкий мужской монастырь в городе Ельце; а впоследствии, при игумене Моисее, в память тех же кровавых событий, происходивших здесь, на Каменной горе или «Старом Городище», находящемся при истоках речки Ельчика, в 1628 и 1629 гг. монахом Савватием, его же иждивением была устроена первая деревянная церковь¹², во имя Пресвятой Богородицы честные иконы Её Знамения. При церкви этой тогда же построено было несколько деревянных келий, в которых жили истые любители монашеского безмолвия. И как обитель эта устроилась с благословения игумена Моисея – настоятельствовавшего в то время в Елецком Свято-Троицком мужском монастыре, то она подчинялась чиноположению означенного монастыря и находилась под влиянием его настоятелей во всё время своего существования, т. е. До 1682 года.

Из рядных записей видно, что в этой церкви местные иконы, церковные книги, колокола, священнические ризы и проч. Приобретены были старанием вышеупомянутого монаха Савватия, частью на мирские пожертвования. Главными благотворителями сему скиту были тогда: воевода елецкий Любим Шекловитый, приезжий гость – купец Григорий Шустов и местный купец Моисей Росихин. Первый помог монаху Савватию выстроить тут же и второй деревянный же храм – во имя Святителя Христова Николая Чудотворца. – Им же пожертвованы для этой церкви: иконы, св. чаша, дискос с приборами, царские двери и проч., а другие жертвователи дополнили остальное необходимое. И тогда же монастырь обнесён был деревянными кругом стояками. Всего пространства монастырь занимал 3 сажени длины и 16½ сажень ширины (6,4 метра и 35 метров – прим. редакции).

Но кто был этот благочестивый старец Савватий, устроивший своим посилием и руками означенный скит на Каменной горе; – простой ли инок или священник? Летопись не даёт нам об этом точных сведений. Бысть может это был один из тех благочестивых ревнителей с простотою и смирением сердца, с безмолвием ума, с отложением всякого житейского попечения, предавшийся здесь уединённой, пламенной молитве и действию Духа Божия, одушевлявшего его божественное служение. – Истинно возлюбивший благолепие дому Господня и место селения славы Его (Пс.25:8).

Однако ж в таком более или менее самостоятельном виде, мужеский Савватиевский скит на Каменной горе просуществовать мог только около 60 лет. Дальнейшее его благоустройство не могло развиться здесь частию и от того, что не много находилось истинных подражателей и любителей строгого отшельнического уединения, а более от частных нарушений этой желанной тишины – неблагонамеренными людьми, укрывавшимися в чаще лесной от преследования правительства. И скит тогда оставался со всеми своими постройками совершенно брошенным на произвол судьбы. – Иногда населяли его вместо старцев иноков бродившие по городу чёрные старицы или черницы¹³.

– Откуда же взялись тут черницы без обители женской?

– Если человечеству присуще размышлять не об этой только суетной, непостоянной и конечной жизни, а что есть другая, более высокая цель – спасение души, духовное совершенствование, которого человек вполне может достигнуть не иначе как непрестанною молитвою, усиленною борьбой над собой и удалением от мира; то эти-то святые желания всегда служили и служат главным побуждением для тех, кто старается поставить себя среде окружающей природы выше её требований.

Без сомнения, нравственное совершенство нелегко даётся человеку. Но кто победил мир, то приобретает вечное блаженство. – Конец нашего подвижничества, по слову апостола, – есть жизнь вечная: имате плод ваш во святыню, говорит он – кончину же – жизнь вечную. (Рим.6:22).

Да и что такое земная жизнь наша? – Она есть, по справедливому сравнению апостола Иакова, не более, как пар, на малое время являющийся и потом исчезающий, или как сон, который пройдёт и мы, рано ли, поздно ли, но непременно должны будет и поневоле оставить всё земное по сю сторону гроба. (Иак.4; 1Тимоф.6:7–8). А если это так, то: кая польза человеку аще мир весь приобрящет, душу же свою отщетит; или что даст человек измену за душу свою? (Мф.16:26). И вот евангелие как бы тем изъемлет истинных своих последователей, стремящихся к совершенству, из почвы жизни настоящей, чтобы вкоренить их за её пределами. Ибо Царство Божие – средоточие и цель всего существующего; оно-то и должно быть искомо прежде всего – и всё будет дано с ним любящим Бога. Душа серьёзно смотрящая на внешний мир и его непостоянство, легко приходит к понятию, что только вечность есть единая, непреложная, потребная, законченная цель времени, развивающаяся в области нашего духа. Способы к сему – безмолвие, молитва и собранность мысли. Но главнее всего молитва. «Молитва», говорит великий учитель православной отечественной церкви – митрополит Филарет Московский – «есть дыхание духовного человека. Как дыханием телесный человек привлекает окружающий воздух», продолжает святитель, – «и вдыхает из него жизненность и силу: так молитвою душа отверзает себя везде присутствующему Духу Божию и приемлет от Него жизнь и силу духовную»¹⁴. А затем является уже желание к благочестивому, отшельническому и уединённому жительству. И желающий этого жительства в глубине души своей часто повторяет слова пророка Давида: «Кто даст ми крилы, яко голубины и полещу и почию. (Пс. 54:7–9). И так как желание есть семя и зародыш всякого свободного дела, то вследствие вышеприведённых святых побуждений и желаний, быть может и тут в г. Ельце, многие благочестивые женщины, с давних пор привитавшие при храмах Божиих, составляли из себя собрания, в которых под руководством более благочестивой, более духовно-сведущей старицы, вели жизнь по внешним формам ближе подходящую к монастырским уставам.

Этот симпатичный тип «черничек» довольно распространён и в наше время на Руси. Всегда приличные в своей чёрной одежде, всегда кроткие, смиренные, всегда готовые услужить приветливым словом, добрым советом, если не могут делом; они проводят время между рукоделием, которым содержат себя – и чтением священного писания, и молитвою дома и в церкви, которую они усердно посещают. В особенности они усердно молятся за усопших и их приглашают читать псалтирь при гробе умерших.

Но жизнь в подобном, бесформенном собрании, как бы благоприлично она не обставлялась, не может удовлетворить ищущих спасения, как не вполне обеспечивающая спокойное прохождение намеченного пути; ибо живя общиною в мире и в связи с миром, человек часто даже вопреки своему искреннему стремлению к спасению, поддаётся соблазнам мира, делая то, чего не хочет. Правда может человек, живущий и в мире, стремиться достигнуть нравственного совершенства, но это достижение для него гораздо труднее, чем для человека, отрешившегося от мира. Вот как в этом состоянии рассуждает великий подвижник св. Иоанн Лествичник: «Не женатый, связанный в мире одними житейскими делами подобен человеку, у которого на руках только оковы, и потому, когда пожелает приступить к монашеской жизни, нет у него препятствия. А оженившийся, –продолжает он, – подобен человеку, у которого на руках и ногах наложены узы»¹⁵.

Посему и св. Апостол Павел, не осуждая брака (1Тим.4:3) с похвалою отечески советовал лучше Коринфским христианам: хощу же вас, говорит он, беспечальными быти. (т. е. Без заботы). – Не поженившйся печётся о Господине, како угодити Господеви; оженившийся печётся о мирских, како угодити жене; разделися жена и дева; Не посягшая печётся о Господних, как угодити Господеви, да будет свята и телом, и духом; а посягшая печётся о мирских, како угодити мужу. (1Кор.7:32–34). И присовокупляет: Говорю это для вашей же пользы, не с тем, чтобы положить на вас узы, но чтобы вы благочинно и непрестанно служили Господу без развлечения. То и другое хорошо, но блаженнее, если останется так. (1Кор.7:35–38).

Отсюда явилось в первенствующих христианах стремление к духовному настроению, вызывающему господство духа над телом; явилось то глубокое познание самого себя, которое шире охватило ум и сердце, – в практике христианского подвижничества и его созерцательной жизни. Отсюда познаётся разлад не только между разумной волей человека и его эгоистической волей, но и разлад между волей человека и волей Бога.

Но «телесное удаление от всего, дозволенного в брачной жизни, ещё не есть совершенное девство. И стремление, и приближение к Богу, к существу духовному, может и должно совершаться собственно в духе; девство же тела отъемлет только препятствия стремлению духовному и пресекает стремления противоположные»¹⁶. Притом целомудрие тела без чистоты души не может быть хранимо; потому что от нечистых мыслей и ощущений рождающееся нечистое желание переходящее и в греховное действие; или же целомудрие тела без чистоты души остаётся бесполезным. Если кто, по-видимому, хранит тело своё от растления блуда, говорил Макарий Великий, но внутренно прелюбодействует пред Богом помыслами, то он не получит никакой пользы от девственного тела.

Ибо всяк, иже воззрит на жену во еже вожделити ея, уже любодействова с нею в сердце своём. (Мф.5:28)¹⁷. И св. Златоуст говорит: «Дева должна быть непорочна не телом только, но и душою, если хочет принять Святейшего Жениха. Ибо деву делает девственницею не одна безбрачная жизнь, но непорочность, целомудрие, уединение от всех, пребывание в молитве, воздержание от сластолюбия и роскошного питания. Хотя тело девы пребывает непорочно, но если главнейшая часть т. е. Душевные её мысли оскверняются: что пользы, когда по разрушении храма остаётся ограда¹⁸. А это нелегко и не без подвига даётся желающим посвятить себя целомудренной безбрачной жизни – и это само собой уже понятно каждому. Поэтому св. Иоанн Златоуст говорит: «корень и плод девства есть жизнь распятая»¹⁹. И св. Василий Великий писал к современной ему благородной инокине Феодоре: «Не лёгкий подвиг обещающемуся выполнить обещанное. Долг каждого избирать жизнь евангельского закона. Но выполнять всё до малости и не пренебрегать ничем из написанного в Евангелии, как знаем, не многие успевают. Надобно обуздывать язык и очи просвещённые евангельским учением; надобно, чтобы и руки делали в угождение Богу, и ноги двигались и каждый член употреблялся так, как изначала назначил Творец нам. Надобно соблюдать скромность в одежде, осторожность в сношениях с мужчинами, умеренность в пище, не иметь лишнего из вещей нужных. Всё это кажется малостью, а требует великого подвига при выполнении, как дознано на деле. Надобно хранить смирение, чтобы не помнить о знатности предков своих, не гордится природными дарованиями тела и души, не превозносится добрыми мнениями о нас других. Всего этого требует жизнь евангельская, к тому же нужны: постоянство в воздержании, усердие в молитве, сострадание любви к другим, щедрость к нуждающимся, смирение в мыслях, сокрушение сердечное, целость в вере, равнодушие в скорбях, постоянное памятование о том страшном и неизбежном суде, к которому все близимся и о котором, однако, не многие помнят, беззаботные о его решении.

В Новом Завете главным образцом девственной жизни является Сам Божественный Учитель – Господь наш Иисус Христос, а за Ним его Пречистая Матерь и св. Апостолы: Иоанн Богослов, Иаков брат Господень, евангелист Марк и Павел. Такие высокие примеры чистой девственной жизни не остались без подражания. Во времена св. Иустина мученика было много девственников, как мужчин, так и женщин, доживших в таком состоянии до глубокой старости. – «У нас», говорит он, – «есть великое число лиц обоего пола – от шестидесяти до семидесяти лет, которые от самого младенчества живут в девстве и таких можно указать во всех состояниях²⁰.

И таким образом в церкви Божией с первых её дней образовалось в христианском обществе два рода жизни: течение одного составляют заботы о семье, из коих слагается государственная и политическая жизнь всех народов; – другой, по свидетельству палестинского епископа Евсевия, течёт выше природы и обычной жизни, не заботится о земном счастии, совершенно и во всём отделяется от обычного жития, посвящает себя на служение Богу и полной любви к небесному. Избирающие эту жизнь, остаются на земле по телу, но духом живут на небе²¹.

Православная церковь усвояя монашескому образу жизни название жития небесного, ангельского, божественного и достойного удивления, совершенного, всегда признавала и признаёт её досточтимым на основаниях твёрдых и непререкаемых, а именно: на основаниях Св. Писания и Св. Предания, двух богодарованных источниках вероучения и нравоучения.

Весь состав монашеской жизни определяется следующими особенностями, отличающими её от обыкновенной христианской жизни: она есть жизнь созерцательная, покаянная, уединённая, нестяжательная, девственная и послушническая. Таким образом монашеская жизнь, по существу своему, есть жизнь подвижническая. Конечно, инок, как и всякий мирянин-христианин, обязан в своей жизни совершать одно дело, один подвиг, состоящий в том, чтобы чрез исполнение заповедей Божиих, по слову апостола, отложити нам по первому житию ветхого человека и облещися в нового, созданного по Богу в правде и преподобии истины. (Еф.4:22–24). – Иначе говоря: в усилии очиститься от страстей и преуспеть в добродетели. И потому жизнь и мирянина и инок, когда они заботятся о совершении труда, заповеданного нам Евангелием, есть подвижническая; все истинные христиане борцы, подвижники, которые путём самоотвержения и любви к намеренному текут к почести вышняго звания. (Фил.3:14).

Возвышенно-нравственная жизнь первых христианских подвижниц-девственниц, по свидетельству истории, была оформлена представителем восточного монашества Великим Пахомием в конце IV в. Он устроивши общежитие в Фиваидской стране для мужчин, искавших молитвенного уединения, также устроил на противоположном берегу реки Нила общежитие для женщин, и поставил над ними начальницею родную сестру свою Исидору. Поселясь в монастыре, Исидора – новая отшельница проводила жизнь в страхе Божием и святых трудах, как советовал ей св. Пахомий и вскоре она стала духовной матерью многих отшельниц в той местности. Устав данный св. Пахомием отшельницам, был одинаков с уставом мужчин отшельников²².

В средние века немаловажною причиною стремления женщин в монастыри, как на Востоке и Западной Европе, так и у нас в России – служили: внешние войны, семейный деспотизм, непосильные труды и проч... Где же больше найти утешение от треволнений мира и яже в нём, как не под сенью святых иноческих обителей? А потому и неудивительно, что святые иноческие обители, от самого начала христианства и после всегда имели и будут иметь, – несмотря на несовершенства их, – важное значение не для мужчин только, но и для женщин, стремящихся по примеру евангельской Марии – к благой цели достижения единого на потребу. Везде мы видим, что усердие народное не только созидало их, но и поддерживало и благоукрашало в них храмы Божии и проч. Народ поучался в их смирении и соревновал им в подвигах молитвенных и в чистоте нравственной. Отсюда явилось естественное желание иметь и в городе Ельце женскую иноческую обитель; поводом же к сему послужило следующее обстоятельство. – В 1682 году, святитель Божий Митрофан, в проезде своём из Москвы на открывшуюся воронежкую паству, изволил по пути остановиться в городе Ельце. Город Елец в то время присоединён был к новоучреждённой воронежской епархии. Ельчане с великою радостью приняли своего архипастыря и густою толпою шли, теснились вокруг него, – благоговейно спеша принять святительское благословение. И святитель, приветливо благословляя жителей, заметил тогда в числе мирян, подходивших к нему, черниц – инокинь. Владыко знал, что в Ельце существовал только один Троицкий мужской монастырь, но женской обители тогда ещё не было в городе, а потому он, обратив своё внимание на последних, спросил: где они имеют своё пребывание; куда ходят на Божественную службу молиться; чем занимаются, и какими средствами добывают себе пропитание?. На это черницы ответили, что живут они по мирским домам, так как женской обители в городе нет. Питаются мирским подаянием, а на Божественную службу ходят в мужеский монастырь Рождества Пресвятой Богородицы. Выслушав стариц-инокинь, святитель Митрофан тогда же сделал такое распоряжение: так как в городе Ельце, кроме Троицкого мужского монастыря есть ещё мужеский скит на Каменной горе с деревянною в нём церковью – во имя Рождества Пресвятая Богородицы – Знамения, то этот последний переименовать в женский. И в следующем 1683 году, он издал от себя указ, чтобы монахи, живущие в скиту на Каменной горе, немедленно перешли в свой прежний Троицкий монастырь, издавна находящийся на Пасаде; а черницы-инокини перешли бы в оный скит; и тогда же поставил им первую игумению, духовно-опытную монахиню Иулиту. Об утверждении же сего монастыря женским святитель сам ходатайствовал особым прошением пред высочайшею властью.

Столь милостивое архипастырское попечение угодника Божия святителя Митрофана 1-го епископа воронежского о честных елецких старицах свидетельствуется древними монастырскими актами и письменными документами, хранящимися в подлинниках в архиве Елецкого уездного суда за 1697 год. Из этих документов видно, что при учреждении женского монастыря и при отдаче его во владении елецким честным старицам – игумении Иулите с сёстрами, отдана им не только одна Каменная года с её лесом, но ещё 20 четвертей²³, а в дву потому ж²⁴ пашни и прочих угодий в других окрестных пустошах.

Вот, что, между прочим, видно из царских грамот, данных Елецкому Знаменскому монастырю.

К о п и я

От Великих Государей Царей и Великих князей Иоанна Алексеевича и Петра Алексеевича и Великия Государыни Благоверные Царевны и Великия княжны Софии Алексеевны. – Всея Великие и Малые и белыя России самодержавцев. На Ельце воеводе нашему Никите Романовичу Городецкому, в нынешнем 195 (1685 г.) марта 5 дня, писал Нам Великим Государям, богомолец наш преосвященный Митрофан, епископ воронежский, в прошлых годах его епархии города Ельца, черные старицы живали между мирскими домами, а не в обители, а для Божественной службы прихаживали на Ельце в Троицкий мужской монастырь и по мирским приходским церквам и кормились милостынею, мирским подаянием. И в прошлом 190 (1683 г.) году, видя он тех стариц, что они волочатся по разным церквам и кормятся по мирским домам и живут не по иночески, с великою нуждою; велел им быть в общем жительстве на Ельце в монастыре Пресвятой Богородицы, а которые были в том монастыре старцы, велел им быть потому во братстве на Ельце в Троицком мужеском монастыре, для того, что тот монастырь, в котором старицам велено быть, построен на земле того ж Троицкого монастыря; и в нынешнем 193 (1685 г.) году, того ж девичьего монастыря игуменья Иулита подала ему челобитную, и он де ту челобитную подписанную послал к Нам Великим Государям к Москве, да били челом Нам Великим Государям, богомолицы наши с Ельца девичьего монастыря игуменья Иулита с сёстрами в прошлых годах, тому лет пятьдесят и больше. Троицкого монастыря игумен Моисей с братиею, по обещанию своему построил монастырь Пресвятой Богородицы на своей троицкой земле, на поляне подле Ельца; в том монастыре прежде их жили из Троицкого монастыря старцы – человека по два или три, а иногда за скудностию, бывал впусте, потому что те старцы жили по мирским домам и кормились мирским подаянием; а девичьего монастыря на Ельце не было, потому что строить было негде, а для Божественной службы ходили они старицы в мужеский Троицкий монастырь и приходские церкви, и в прошлом 191 (1683) году, по указу богомольца нашего преосвященного Митрофана епископа Воронежского и Елецкого, собраны они старицы в соединение в том монастыре, что на Каменной горе, и живут они старицы в том монастыре с великою скудостию, помирают голодною и студёною смертью и прокормиться им и попу и церковным причетникам нечем, Нашего Великих Государей денежного и хлебного жалованья нету, и приходских людей к тому их монастырю, и земельных дач нету же, и скотину прогнать ни огород для овощу загородить негде, а порожних земель близ того же монастыря нету; а Троицкого монастыря Игумен Иасаф с братиею из того монастыря их стариц сбивает, и землёю владеть им не даёт, для того, что перевёл их в тот, Воронежский епископ, без Нашего Великих Государей указу – собою.

И Нам Великим Государям пожаловать бы их велеть против писцового наказа третьей статьи ту монастырскую Троицкую землю, на которой тот их монастырь, что на Каменной горе построен, двадцать четвертей отдать им в девичий монастырь на прокормление попам и церковным причетникам и им старицам, чтобы им из того монастыря врозь не воспретил; а за Троицким монастырём кроме той земли, о которой они бьют челом, в Бруслановском стану, двесть восемьдесят шесть четвертей, в книгах Елецкого уезда письма и меры – Леонтия Погожего, подьячего Кирилла Семёнова 135 и 136 году в елецком стану в монастырских вотчинах написана: за Троицским монастырём, что на Ельце на посаде, подле казачей земли Ивановое приказу Тимирязева на речке на Ельце под елецким лесом пустошь Сазыкина поляна и Попова тож, а в ней пашни пахотной наездом и перелогу доброй земли²⁵ 10 четвертей пустошь поляна Яблонова, а в ней пашни перелогом и лесом поросло доброй земли 3 четверти, пустошь поляна Лепикина, а в ней пашни пахотные наездом и перелогу доброй земли 7 четвертей, всего 20 четвертей в поле и в дву потому ж; и Мы Великие Государи докладной выписи слушав в комнате указали и бояре Наши приговорили Ельца города Троицкого монастыря вотчиной земли что в елецком стану пустошь Сазыкина, поляна Попова тож, до пустоши Яблоновой поляне, пустоши Лепикиной поляне 20 четвертей быть в отчине за Рождественским девичьим монастырём Курския Богородицы, что на Каменной горе, за игуменью Иулитою с сёстрами, для того в отписке преосвященного Митрофана епископа Воронежского написано, что тот девичий монастырь построен на той Троицкого монастыря земле и в приписных книгах в 186 году тот монастырь написан же, а вместо той земли Троицкого монастыря игумену с братиею 20 же четвертей да в Елецком же уезде из порожних земель, где приищется и дать ей игуменье с сёстрами на ту землю Нашу Великих Государей отказную грамоту и как если та Наша Великих Государей грамота придёт и ты б в Елецкий уезд в Елецкий стан, вотчину Троицкого монастыря на пустошь Сазыкину Попову поляну тож с пустошами, послать кого надлежит и велеть ему взять с собой тутошних сторонних людей старост и целовальников, а крестьян сколько человек пригоже, да в той вотчине велеть переписать дворы и во дворах людей поимённо, и места дворовые и пашень сено и лес и всякие угодья, и переписав да ту монастырскую землю Троицкую пустошь Сазыкину поляну с пустошами и в них пашни 20 четвертей и в поле и в дву потому ж, велеть и отказать Рождественского девичьего монастыря, что на Каменной горе игуменьи Иулите с сёстрами в вотчину их со всеми угодьями, да что им в той вотчине откажешь; дворов и во дворах людей по именам и мест у дворовых, и пашни и лесу и сена и всяких угодий и ты б то всё велел ему написать в книги подлинные, да и те книги за руками тех людей, которые не отказах будут и за отказчиком рукою, и ты, Никита, за своею рукою прислал бы к Нам Великим Государям к Москве, и велел подать в поместнем приказе боярину Нашему князю Ивану Борисовичу Троекурову с товарищи, а таковыя ж отказные книги за руками ж слово в слово оставить на Ельце, в съезжей избе, впредь для ведома. Писан на Москве лета 193 г. (1685 г.) Августа в 3 день. Припись дьяка Онисима Невежина, писал Сенька Ворожеин».

Таким образом утверждённый по благословению и ходатайству святителя Митрофана епископа Воронежского, и одаренный царскими милостями Великих Государей Иоанна и Петра Алексеевичей, этот первый женский монастырь «на Каменной горе», – продолжал существовать в благоустроенном порядке и возможном изобилии около ста лет.

Об этом свидетельствует надпись на богослужебных книгах, сохранившихся доныне. Так в книгах Миней февральской и июльской 1696 года сделана надпись рукою некоего подъячего Ивана Савельева Коротнева, по прошению игуменьи Иулиты, что она мирским подаянием выменяла эти книги для своего монастыря, Знамения Пресвятой Богородицы, что на Каменной горе. А это приобретение тогда, без сомнения, дорого стоило и по редкости печатных книг, и по скудости денег. Благодаря неусыпной деятельности упомянутой игуменьи, тогда же пополнилась в монастыре и самая разница и проч.

Притом нельзя не удивляться тому, насколько пастырское влияние и заботливость святителя Митрофана касались всего, и как они были благотворны для духовенства и по преимуществу, для св. иноческих обителей, находившихся на вверенной ему Воронежской епархии. И эти заботы о них доброго пастыря не прерывались до конца его богоугодной жизни. – В особенности он старался вселить среди иноков дух истинного благочестия, а с тем вместе старался поддерживать в обитателях общежительное устроительство, каковое устройство несколько нарушалось самочинием, да и редко встречалось даже в женских монастырях XVII века. Так подмеченные им нарушения правил монашеского общежития и правил нестяжательности, в Воронежском Покровском девичьем монастыре, вынудили святителя Божия, в пример другим, указом предписать игуменьи того монастыря, завести монастырские приходо-расходные книги, между тем как раньше игуменья с сёстрами вкладные деньги делили меж себя по кельям. – «И кои старицы «мрут"», – говорится в том указе, – «а их кельи остаются, и они (игуменья с сёстрами) их продают, а те деньги по себе же берут, а записки никакой приходу и расходу не записывают исстари». Назначивши в монастырь казначею, старицу Агафью, по выбору сестёр, он дал ей особый наказ на имя игуменьи, чтобы ей выбранной казначее Агафье, «в сборе всяким монастырским доходам и денежною казною не хитрить и не корыстоваться... и вкладные и с вотчин и со всяких угодий оброчные деньги, у старост крестьянский хлеб и всякий доход принимать и записывать в казённые своего казначейства в книги, именно по статьям порознь и расходу ей, казначее Агафье, учинить книги за спискою; а кто что в монастырь даст вкладу, и той своим не называть и между собой того вкладу произвольно ничего не делить, и ничем отнюдь не корыстоваться». «И сей архиерейский указ», добавлял святитель, «прочесть тебе игуменье всем сёстрам вслух, чтобы они о том вышесказанной архиерейском указе ведали». «А сей указ», говорится на обороте, «взяла от святого Евангелия казначея Агафья, при игуменье и двух стариц Прокле да Праскелле, и при попе Петре»²⁶.

И такое архипастырское внушение и попечение, без сомнения, не осталось бесплодным и для Елецкого Знаменского женского монастыря. 1683 год можно положительно считать основанием сего монастыря на Каменной горе, как обители женской, с установившемся здесь началом правильного иноческого жития. А с учреждением монастыря и число монашествующих тогда же положено было по штату женских монастырей III класса под управлением игуменьи, а на прокормление их по Высочайшему указу Великих Государей, отведены были из казны земли и угодья в Елецком стану – в пустошах: Сазыкиной, Лепикиной и Яблоновой полянах – 20 четвертей в поле, – а в дву потому ж, и отмежевано; также межи, ямы и грани учинены, – и записаны в писцовых елецких и межевых книгах 1697 года. На владение же означенной вотчиной выдана сему монастырю грамота.

Для точного ознакомления с прежними приёмами очертания границ приводим здесь подлинные слова из отдельной межевой книги елецкого воеводы Микиты Городецкого. 1691 г. ноября в 30 день написано: «Отмежевано Ельца города, Рождественского девичьего монастыря, что на Каменной горе, игуменьи Иулите с сёстрами в вотчину по отдельным и отказным и по писцовым книгам по прежним межам и грамотам и по урочищам, в Елецком уезде и Елецком стану пустошь Сазыкино-Попова тож, а межа той пустоши на полугоре каменной, над речкою Ельцом, где стоял писцовый гранный дуб и тот дуб свёлся, и на том месте поставлен вновь столб: – на нём грань; а от того столба вверх по речке Ельцу по правую сторону к столбу: на нём две грани, у граней – яма; – а тот столб поставлен на берегу речки Ельца; а от того столба, и от граней и от ямы, и от речки Ельца поворотя направо в круте межею вверх по сазыченскому верху до старой градской дороги, что езжали в город – на Елец, к столбу: на нём две грани, а у граней яма – меж столбов: сто девятнадцать сажень; а от того столба и от граней, и от межею едучи в Ельцу городу – к столбу: на нём две грани, а у граней яма; меж столбов: сто сорок один сажень; а от того столба, и от граней и от ямы, межею переехав маленький вершок – к столбу; на нём две грани, а у граней яма; меж столбов: двести сажень; а от того столба и от граней и от ямы едучи тою дорогой к столбу же, который поставлен близ вертепа самородного, который вертеп верх верха, на столбу две грани, меж столбов девяносто четыре сажени; а от того столба и самородного вертепа, вниз по верху – до речки Ельца (по правую сторону) и по тем граням и урочищам почин; а от первой грани вверх по речке Ельцу и от речки поворотя направо вверх по Сазыченскому верху и Сазыченскою дорогой едучи к городу Ельцу по последнюю грань и по самородный вертеп, и по верху речки Ельца, по правую сторону монастырская пашенная земля; по левую сторону Сазыкинской дороги – лес, что бывал преж сего Елецкий большой лес: межа монастырской же пустоши Яблоновой да Лепикиной – по лес, от речки Ельца чрез городы – до столба, у столба яма; а от столба и от ямы грань – прямо винным верхом до винного колодезя: полтораста сажень; а от колодезя до старой ямы, что указали старожилы, у которой стоял писцовый столб: восемьдесят девять сажень; у той ямы старый столб свёлся, и по сказке старожилов над тою ямою поставлен столб и почищена яма вновь: на нём две грани, а от того столба и от грани и от ямы – к Яблоновской поляне; не дошед поляны чрез пищулинскую дорожку, что ездят казаки, поставлен столб вновь, на нём две грани, у грани яма; меж столбов пятьдесят две сажени; а от того столба и от грани и от ямы к Яблоновой поляне – старая яма поновлена и поставлен столб вновь, на нём две грани; между столбов: сто тридцать три сажени; а от столба и от грани и от ямы – возле Яблоновой поляны, на возлесе – старая яма, писцовый столб поставлен вновь на нём грань; меж столбов сто шесть сажень; а от того столба и от ямы – возле Яблоновой поляны – до столба: сто сажень; столб стоит близ Пищулинской и Белёвской дороги, на нём две грани; а от того столба и от ямы – чрез Пищулинскую и чрез Белёвскую дорогу и чрез Кремневой верх, от вершков до рогатовской дороги, на отвершку поставлен вновь столб и яма, на нём две грани; меж столбов: двести девяносто сажень; а от того столба и от ямы, старою межею, дорогою рогатовскою к городу едучи – до Черно-слободской земли – к столбу, столб поставлен вновь, на конец самого отвершка, на нём две грани; меж столбов: сто пятьдесят шесть сажень; а от того вершка возле Черно-слободской земли – вниз малым вершком – в кременной большой верх, кременным верхом вниз – до городища, где ныне стоит девиц монастырь и до речки Ельца, – до большого камня, что выше заплота лежит, за пятьсот десять сажень; от речки Ельца – прямо к винному верху – к столбу и к яме: двадцать семь сажень. А на межеваньи были: ельчане дети боярские: Яков Лаухин, Терентий Зиборов, Никон Климов и др. На подлинной выписи на обороте по склеймам надписано тако: дьяк Димитрий Фёдоров, справил Сенька Алексадров. Выпись намечена – в 205 году. (1697 г.)».

В этот период (1683–1764 гг.) самостоятельного существования обители Знаменской на Каменной горе были настоятельницами в сане игумений следующие достоуважаемые старицы:

Упоминается Игуменья Иулита, поставленная на сию степень при учреждении монастыря самим святителем Митрофаном, епископом Воронежским. Откуда родом, какого звания, где и кем была пострижена в монашество эта первая настоятельница? В монастырских исторических документах XVIII века об этом ничего не говорится. – Но вероятно по своей благочестивой жизни, старица Иулита была известна многим гражданам елецким и пользовалась их уважением, а чрез них она сделалась известною и угоднику Божию святителю Митрофану, тогда остановившему в г. Ельце – в проезде своём из Москвы на воронежскую паству. Эта деятельная и всечестная игуменья управляла Каменногорским Знаменским девичьим монастырём около 15 лет. В правление своё она приобрела для монастыря известное количество земли; ризницу; богослужебные книги на весь годовой круг; обнесла монастырь частокольной оградой и проч. Самый монастырь при ней состоял из двух деревянных, небольших церквей и 12-ти малых келий; в одной из них жила сама игуменья, а в остальных её сподвижница благочестивых подвигов и помощница в управлении обителью – казначея старица Васса – с сёстрами. За оградой монастыря находился тогда двор попа Вукола Андреева, за коим всё погорье было покрыто густым чернолесьем и еловым бором.

Много пришлось благочестивой старице Иулите потратить труда и жизненных сил своих на внутреннее благоустройство вверенной её попечению обители, так и на изыскание материальных способов к её обеспечению необходимым. Не раз приходилось ей жаловаться высшей власти и искать её защиты от недобрых посягателей на собственность монастырскую, и при помощи Божией удалось отстоять и удержать за собой интересы своей обители. И конечно легко бы поколебалась твёрдость духа подвижницы под тяжестью начальнической обязанности и жизненных невзгод, если б в тоже время не ободряло её милостивое покровительство доброго архипастыря Воронежского, который всегда с отеческою любовью относился и к старице, и к новоучреждённому им Каменногорскому Знаменскому монастырю.

В 1697 году благочестивая заботливая игуменья Иулита почила о Господе в глубокой старости и погребена (как говорит предание) на Каменногорье в своей обители.

Второю настоятельницей на Каменногорье была игуменья Капитолина. В 1700 году ею приобретена была от прапорщика Ив. Гриднева возвратным образом по суду, девичьему монастырю земля в двух участках: один в прокопной поляне по Белёвской большой дороге 40 четвертей и в другом месте (в целиковской или погорелой даче) 11 четвертей. Между прочими игуменья Капитолина не долго управляла обителью; – скончалась в глубокой старости и погребена в ограде монастыря.

Третьею настоятельницею на место Капитолины назначена была здесь игуменья Вера. Время управления монастырём Знаменским этою игуменьею можно считать между 1712–1730 годами. При ней и по ея ходатайству в 1706 году, происходила вторая межевая проверка монастырской владенной земли, приобретённой её предместницею игуменьей Капитолиной. Скончалась в старости и погребена на Каменногорье в ограде монастыря.

Четвёртой настоятельницей на Каменной горе в Знаменской обители была игуменья Пелагия. Она отличалась строгостью характера к себе и к другим и в 1740 году вела тяжбу в провинциальной канцелярии с помещиком Ив. Нащёкиным за учинённый им своевольных захват 11 четвертей монастырской земли. 1764 года февраля 26 дня, с учреждением штатов, Указом Великой Государыни Екатерины II, духовные вотчины в России были упразднены и монастырские крестьяне отобраны в Государственную Коллегию.

Когда же попущением Божиим 12 апреля 1769 года в г. Ельце вспыхнул пожар, весь почти город сгорел, сгорели и многие храмы. Не устоял тогда и женский монастырь от силы разъярившегося и всепожирающего пламени. Испуганные, но заботливые в самом страхе инокини, с опасностью собственной жизни, успели спасти только некоторую утварь церковную, и были свидетельницами, как в обгорелом их храме святом, остались целы и невредимы среди пламени три святые иконы: Спаса Вседержителя, Троеручицы Божией Матери и Знамения Пресвятой Богородицы, которая и прежде признавалась чудотворною. Эти все три св. иконы одинакового размера – большие. Теперь они стоят в верхнем храме, украшенные сребропозлощенными ризами и привесами. Две из них – Спаса Вседержителя и Троеручицы Божией Матери – местные в главном иконостасе; а икона Знамения Пресвятой Богородицы – за правым клиросом – у столба, в превосходном вызолоченном с резьбой киоте. Есть и ещё достопримечательные две св. иконы Святителя и Чудотворца Николая именуемого Можайского. Первая найдена после пожара расколотою, но не сгоревшею. Ныне она в сребропозлащенной ризе, стоит в киоте в главном храме за левым клиросом – у стены. Вторая долго оставалась обгорелою и ветхою – отчищена заново и украшена серебряною ризою. Эту св. икону выносят в крестные ходы, которые несколько раз в год совершаются по монастырю и вокруг него и на св. колодезь, что у подошвы Каменной горы. Вскоре после случившегося пожара, по ветхости зданий, монастырь девичий на Каменной горе был закрыт в 1775 году; тогда же распоряжением епархиального епископа Тихона 2-го (Якубовича) преемника святителя Тихона 1-го Задонского, который в то время пребывал на покое в Задонской Богородицкой обители, повелено было оставшимся без приюта штатным монахиням и послушницам из погоревшего Елецкого женского монастыря, переместится в Воронежский женский монастырь; что и было немедленно исполнено ими. Остались только на своём излюбленном пепелище две боголюбивые старицы – 60-летняя Ксения и 80-летняя Агафья, усердные рабы Христовы. Они решились лучше жить под открытым небом, нежели оставить своё согретое молитвенным огнём и воздыханиями сердечными – уединение.

Так печально, по-видимому, закончилось существование Елецкой Знаменской женской обители, что на Каменной горе. Но промыслу Божию по молитвам великих угодников Митрофана и Тихона, святителей Воронежских – благоугодно было паки возродить оную «яко Финикс», – из пепелища. – И ныне во святом храме Пресвятой Богородицы Знамения, паки слышится за Богослужением следующая церковная песнь преподобным жёнам:

«Сияет преподобных жён сословие, яже устроившим любовью и добротою Христа – жениха своего, во след Его текоша, последующе стопам Его Божественным. Сего ради возмездие трудов своих на небесех восприемше, с лики ангельскими и преподобных веселятся, молящеся непрестанно Христу Богу нашему, еже спастися всем нам»²⁷.

Ужасный пожар, бывший в последней половине XVIII века в г. Ельце, надолго оставил там печальные следы истребления пламени, которому подверглись тогда не только здания обывателей, но св. храмы Божии, и св. иноческие обители. В особенности более других пострадал от огня – Знаменский девичий монастырь, – что на Каменной горе. – в нём сгорели до основания две деревянные церкви и кельи; вследствие чего указом Воронежской Духовной Консистории тогда же переведены были отсюда жившие здесь инокини и послушницы – в Воронежский Покровский женский монастырь. Но и без того Елецкий Знаменский девичий монастырь клонился уже к упадку по причине утеснений и поползновений на захват монастырских вотчин, совершавшихся со стороны недобросовестных лиц; и в таких случаях, нередко приходилось честным игуменьям сего монастыря защищаться судом и «челобитьем прося Великий Государей оградить обитель от злых притеснителей и обидчиков». Особенно в этом отношении отличался прапорщик Самсон Гриднев, имевший немало захваченных угодий и ведший из-за них нескончаемые процессы. Пётр Великий не раз предписывал елецким стольнику Семёну Дордунову и воеводе Фатею Тютчеву «собирать большой обыск» в особенности же, когда поднято было дело Гриднева с монастырём и Чёрной слободой – о захвате прапорщиком немалого количества удобной земли. И на горькую жалобу обиженного девичьего монастыря, в указе 1690 года, данном на имя елецкого воеводы Никиты Романовича Городецкого, было сказано: «Проверив при посторонних людях писцовые описи и межи – по прежним граням на принадлежащую Знаменскому девичьему монастырю, что на Каменной горе – землю, о всём учинить по Нашему Великих Государей наказу. Писан на Москве лета 198 года февраля в 20 день». В 1764 году последовало учреждение штатов и секуляризация монастырских имений; тогда же и от сего монастыря на общем положении – вотчины и крестьяне отобраны были в казну, а самый монастырь упразднён.

Между прочим, здесь же на Каменной горе жили остававшиеся на пепелище две вышеупомянутые смиренные старицы – Ксения и Агафья, которые за свою святую подвижническую жизнь пользовались уважением не только от именитых елецких граждан; но их уважали за высоту христианского благочестия и святитель Христов Тихон, живший в то время на покое в Задонском Богородицком монастыре. Оставаясь тут среди развалин, старицы крепко верили, что рука Господня будет с ними, верили и тому, что Он – Милосердый восстановит их разрушенную пламенем св. обитель – к славе Пресвятого имени Своего. Так вскоре и свершилось.

Услышав о такой тяжёлой беде и скорби, постигшей город Елец, отзывчивый на всё благое, доброе, великий угодник Божий святитель Тихон, тогда же из Задонска прислал схимонаха Митрофана, посетить скорбящих граждан и нуждающимся подать тайную милостыню, также и на Каменной горе приказал посетить убогих стариц Ксению и Агафью, и утешить их упованием на Бога и милостинным подаянием. Тогда старицы, собрав св. иконы и книги, показывали их схимонаху Митрофану, которого весьма любили и уважали о Господе, как отца духовного. А схимонах Митрофан, от лица святителя Тихона ободрял и утешал их надеждою, что это святое место, избранное Господом для водворения иночествующих, не будет в запустении, но в скором времени обновится благодатью Божией.

Вскоре на Каменной горе, за молитвами почивающих здесь святых угодников и честных стариц снова выстроена была на доброхотные пожертвования, деревянная церковь во имя Рождества Пресвятой Богородицы и Её честной иконы Знамения. К церкви тогда же причислен был один штат священно-церковнослужителей – с приходом к оной 29 дворов и 90 душ мужского пола из Ламской и Чёрной слобод, и с указной от казны пропорцией земли на содержание причта.

Где же после пожара приютились благочестивые трудницы – Ксения и Агафья?

Они поселились недалеко от того места – на западе, где ещё так недавно стоял храм Божий, в коем приносилась бескровная жертва о спасении всех живущих на земле, и о прощении грехов благочестиво почивших. Сначала старица Ксения устроила себе и Агафье малую коморочку из уцелевшего от пожара каменного погреба, верх коего покрыла дубовыми ветвями, смазала глиной, внутри сама сложила печь, и сделала из обгорелых досок дверь, и в этой импровизированной убогой келье смиренные старицы возносили денно и нощно свои пламенные молитвы Небу – моля Господа и Пречистую Богородицу о восстановлении истреблённой огнём их святой обители. – И какое дивное укрепление духа получили эти подвижницы, в простоте сердца возложившие всё своё упование на промысл Божий.

Однажды, в одну прекрасную ночь старица Ксения вышла по обыкновению, из своей подземной кельи и, став на месте бывшего храма Божия, в безмолвии долго со слезами молилась и изливала в молитве свою скорбную душу пред Единым Сердцеведом Господним. Вдруг она ощутила необыкновенное веяние благодати в сердце своем. Объятая благоговейным трепетом и радостью, она стала громко звать сотрудницу свою Агафью. Та немедленно вышла на зов из кельи, и им обеим представилось чудное явление: озарённый божественною славою, какой-то всадник простёр руку на то место, где была сгоревшая обитель, осенил её благословением и сказал: «буде имя Господне благословенно на месте сем от ныне и до века». – Прибавил к тому, что он мученик Христов Иоанн Воин, стал невидим. Старицы поклонились Господу Богу и прославили Святое и великолепное имя Его, веруя, что Ему угодное будет, по человеколюбию и всемогуществу Его исполнено. Также и святому мученику Иоанну Воину воздали они честь и благодарение за обещанные им милости Божии и, радуясь о преславном видении, ожидали помощи свыше для возобновления св. обители²⁸. Верно слово св. пророка Давида глаголющего: «Очи Господни на праведныя, и уши Его в молитву их». (Пс.33:16).

К этим-то благочестивым трудницам, по примеру прежних лет, как пчёлы начали собираться искавшие спасения сёстры. И в исходе XVIII века (1770 г.) на Каменной горе, при новоустроенной малой, деревянной приходской церкви, снова образовалась из честных вдов и сиротливых девиц женская община, находившаяся под руководством благоразумной девицы Матрёны Ивановны Солнцевой, поселившейся здесь с благословения святителя Христова Тихона Задонского²⁹, и укрепляемой и направляемой его архипастырскими советами к высокой цели христианского подвижничества. Святитель Божий Тихон сам нередко бывал в Ельце, непременно навещал и живших на Каменной горе её смиренных отшельниц. От участливо заботился не только о нравственном их преуспеянии, но и о их материальных нуждах; располагал к ним боголюбивых жителей города Ельца, которые из уважения к святители уважали за благочестие и каменногорских подвижниц, много помогали им в их нуждах, впоследствии многие из них содействовали даже своими средствами к воссозданию и благоустройству упразднённого Знаменского девичьего монастыря на Каменной горе.

При умножении сестёр на Каменной горе, святитель Тихон наименовал тогда бывшую послушницу Воронежского Покровского монастыря вышеупомянутую Матрёну Ивановну Солнцеву, как уроженку елецкую, начальницей знаменской общины, преподал им правила благоустроения церковного по чину монашескому. И всё основанное им, по милости Божией, и доселе в обители строго соблюдается; а именно: 1) Неусыпное чтение Псалтири на весь год, кроме Светлой седмицы, о упокоении душ православных христиан, а наипаче и послуживших во святой обители сей; и о благотворителях её. Посетив (1779) в последний раз любимый город Елец, святитель Тихон не преминул тогда же посетить и Каменную гору, и увидя население её цветущее начатками иноческих подвигов, благословил всех и каждую, потом обошёл гору, остановился на месте нынешнего храма и назначил тут быть его построению. Узнав же про горести, навеваемые от мира на пажить Христову, ходатайствовал у городских властей, чтобы отшельницы могли покойно жить на Каменной горе, и чтобы никто их не обижал³⁰.

Всматриваясь в историческое значение духовной жизни Елецкой Каменногорской Знаменской женской обители воссоздавшейся к славе Божией за благословением великих угодников Его – святителей Митрофана и Тихона Воронежских чудотворцев – и молитвами просиявших здесь светом христианского благочестия подвижниц Ксении, Агафьи, Мелании и других, их же имена написаны в книге животней (Откр.20:27), невольно останавливаешься вниманием на промыслительной деснице Всевышнего, вся устрояющей во благое – для истинно взыскующих Господа (Пс.33:5, Ис.65:24). Что было здесь раньше до пожара? – Непроходимый лес, в тени коего, в начале поселились несколько благочестивых старцев – иноков, уединившихся из Елецкого Троицкого мужеского монастыря от молвы людской, которые, для молитвы, создали здесь малый деревянный храм Божий – посвятив его честному имени Пресвятой Богородицы. Но их вскоре сменяют, – как нощную стражу при доме Божием – новые искатели Царства Божия – преподобных жён сословие. Последние всецело покоряясь промыслу Божию, до смерти продолжали в благоговейном страхе и трепете работать наедине здесь Единому Премудрому и Всеблагому, питаясь частию от трудов рук своих, частию же подаянием от мира во имя Христово.

И вот, как по-видимому не изменялась судьба и положением Каменногорской Знаменской обители, однако ж она, – по милости Божией – незыблемо стоит на твердыне своей уже около трёх сот лет, – ежедневно воскуряя фимиам молитвы к нему, – молясь ко Господу во смирении своем – и о себе и о всём мире. Очевидно, что «есть Господь на месте сем» (Быт.28:16) ибо многие явились здесь по силе и паче силы доброхотны (2кор.8:3). Иначе едва ли бы могла после бедственных испытаний сама собой воссоздаться эта св. обитель, а тем более так украситься не только благоустройством – извне, но и внутренним своим чиноположением и доброделанием ко славе Божией; чем она доселе не престаёт привлекать под сень свою истинных любителей тихого и безмолвного жития и умной молитвы. И чудное было в то время жительство подвижниц на Каменной горе! Тут были и такие старицы, которые старались подражать в благочестии древним святым мужам и преподобным матерям. Так известна и уважаема здесь затворница Мелания, не раз беседовавшая со святителем Тихоном, живущем в то время на покое, – о высоте нравственных подвигов во спасение своей души. Однажды Мелания вместе со своею младшею сестрою Екатериною были в Задонском монастыре на богомольи и улучив свободное время, с глубоким почитанием явились к угоднику Божию святителю Тихону, и выразив сильнейшее желание научиться грамоте, просили его благословения. – «На что вам учиться по книгам?», сказал им святитель Тихон, – «вас благодать Божия свыше научит, и довольны будете». Впоследствии так и сбылось. Неграмотные, они знали и разумляли всё нужное ко спасению души и к удивлению часто выражали словами Священного Писания то, чему научились от Бога и опытом монашеской жизни. Полагают, что в это время блаженная Мелания приняла в Задонске тайное пострижение великого ангельского образа с именем Миронии. Кроткая же Екатерина не была пострижена в монашество, но во всём повиновалась своей сестре и старицы каменногорские прозвали её Исидорою, по сходству образа жизни её и беспрекословного послушания с Преподобной Исидорой, которой память празднует св. Церковь 10 мая, и житие её положено в Четьи Минеи того же числа.

Подражательницами сим честным старицам в благочестии явились и многие другие жительницы в Обители Знаменской. Так не менее известная старица Иулиания. Она жила в холодной, нетопленной келье, подражая блаженной Мелании и впоследствии времени, затворясь в келье своей с терпением переносила многие лишения; но жизнь вполне затворническая превышала её силы: иногда приходила она к единодушным своим сотрудницам Ксении и Афанасии, и проводила у них некоторое время, отогреваясь от стужи и собирая вновь запас сил душевных и телесных к дальнейшему своему подвигу. К себе же в келью Иулиания никого не принимала, и если кто из сестёр намеревался посетить её, она отвечала: «как мне вас приглашать к себе? – Мне и посадить вас не на чем». Когда же приблизилось время её кончины, то, по воле Божией, многие старицы пришли к ней в келью, и видели, что лицо её просветилось как бы от сияния солнечного, и она в мире и радости предала дух свой Господу. Старица Иулиания умерла уже после кончины затворницы Мелании в 1844 г. (См. о сем Жизнеописание затворницы Мелании, С. П. Б. 1813 г. стр. 18–20).

Благословение Святителя Тихона и совет его относительно постройки на указанном им месте более просторного каменного храма Божия вскоре ознаменовались значительным пожертвованием денег. Для этой цели, совершенно неожиданно, помощница Елецкого уезда Анна Ивановна Хлусова пожертвовала тогда 18 тысяч руб. ассигнациями, вручив деньги попечительной начальнице Матроне Солнцевой, бывшей уже в рясофорном постриге под именем Маргариты, а в мантии, с именем Олипиады³¹. Олимпиада день и ночь пламенно молилась Царице Небесной, призывая Её всесильную помощь – к скорейшему осуществлению заветного желания. Наконец, к радости Каменногорских подвижниц, торжественно совершено было по чину церковному освящение предназначенного святителем Тихоном места и заложен был каменный двухэтажный храм в честь Пресвятой Богородицы – честного её образа Знамения. Храм этот вначале представлялся по архитектуре своей столпообразным, с фронтонами и столбами по бокам, об одной главе, увенчанной золотым крестом.

Сёстры монахини неусыпно помогали заботливой своей начальнице Олимпиаде в постройке нового храма: сами носили на раменах (устар. Плечи – примеч. Редакции) своих из-под горы тяжёлые камни, сами очищали землю, рыли бут (заглубленное ниже уровня земли основание здания, состоящее из булыжника, плитняка и щебня – примеч. Редакции) наравне с рабочими-мужчинами, обжигали кирпич, перенашивали его из печей на место церковной постройки, сами приносили песок и воду. Не без удивления смотрели каменноздатели на такие усердные, но нелёгкие труды монахинь и из подражания им, сами не смели уже опаздывать на дело своё и успешно производили свою работу. Но не до конца шло так святое дело. Милостивый покровитель Каменной горы святитель Тихон не дождался окончания этой постройки; оплаканный неутешными слезами осиротевших отшельниц, он перешёл в вечность 13 августа 1783 года. А так счастливо начатый храм, со многими трудами и препятствиями едва достиг окончания, и освящён в нём первый престол 1805 года. Полное же освящение храма было 4 октября 1813 года, благословением преосвященного Досифея, епископа Орловского и Севского.

Препятствием к благоустройству на Каменной могли быть не только материальные нужды, но и то обстоятельство, что, хотя община женская издавна жила здесь, украшаясь скромностью и благочестием, однако ж, к прискорбию их, это место не имело ещё самостоятельного положения – девичьего монастыря: ибо старая деревянная церковь – Рождества Богородицы всё ещё значилась «приходскою», что естественно немало препятствовало отшельницам располагаться на Каменной горе по правилам и чину общежития монашеского.

В виду сего один весьма зажиточный гражданин и голова города Ельца – купец Иван Васильевич Шапошников, – возымел благое намерение воссоздать упразднённый девичий монастырь в городе Ельце. Для этой цели он решил внести из своего капитала 12 тысяч рублей в Московскую сохранную казну и с тем вместе просить Высшее Начальство³², об учреждении вновь женского монастыря на Каменной горе. Благое намерение не осталось без подражания. Тогда же в 1816 г. многие из богобоязненных и почётных елецких граждан, помня наставления и внушения святителя Христова Тихона «не оставлять своим вниманием и посильными щедротами благочестивых каменногорских отшельниц», усердно присоединились к делу Ив. Вас. Шапошникова и вместе с ним решили ходатайствовать пред Высочайшею Властью о переведении прихода Знаменской церкви к Христорождественской, и о восстановлении прав бывшего упразднённого Каменногорского Знаменского девичьего монастыря, в родном их городе, обязываясь при этом поддерживать монастырь своими лептами. Затем, в 1818 году, от разносословных почётных жителей города Ельца, за собственноручным их подписом последовала о том официальная просьба в св. синод, который тогда же чрез г. Министра Духовных дел и народного просвещения всеподданнейше поверг при своем докладе прошение ельчан на всемилостивое воззрение Всепресветлейшего Державнейшего Великого Государя Императора и Самодержца Всероссийского Александра Павловича. На подлинном собственном Его Императорского Величества рукою написано так: «Быть сему. Александр. Верона окт. 28, 1822 года».

Из собранных синодом посредством орловского епархиального и гражданского начальства по сему предмету справок, видно: 1) «Вне гор. Ельца, в полуверсте от оного, на том месте, где ныне стоит Знаменская приходская церковь с колокольней каменного здания, существовал Знаменский девичий монастырь, но по сгорении оного в 1769 г. игумения с монахинями переведена в Воронежский девичий монастырь».

2) «Оная церковь с тремя приделами состоит в твёрдости: церковным благолепием довольно украшена; священно-церковными служительскими облачениями, книгами и утварью церковною снабжена неоскудно; и покрыта железом». 3) «Под церковью и под кельями земли одна десятина 219 квадратн. Сажень; келий устроено 46, а живущих в них разного звания вдов, девиц и сирот находится 117, и из коих многие имеют от своих начальств увольнения и в том числе показаны четыре монахини; препятствий от гражданского правительства к учреждению на сем месте женского монастыря не оказалось».

4) «На содержание сего монастыря упомянутым купцом Шапошниковым внесено уже в сохранную казну московского воспитательного дома, на вечное обращение ассигнациями 38 тысяч рублей с тем, чтобы из процентов с оных коих составится 1900 руб. в год, отделяемо было на содержание двух священников и двух причетников 600 руб., а остальные обращать на содержание монастыря; на что и билеты от него предоставлены. Сверх того другие купцы согласны внести в пользу того же монастыря 1745 руб. когда потребуется».

5) «В приходе означенной Знаменской церкви состоит дворов, полагая на каждый по четыре души 20, и по близости оной находится другая елецкая Христорождественская церковь, куда удобно приписать тот приход. В Орловской епархии женских монастырей 3-го класса имеется два, в Орле Введенский и в Севске Троицкий и на содержание в них монашествующим и священно-церковнослужителям производится из казны в каждый ежегодно 880 руб. 53¾ коп. Епархиальное начальство находя оное местоположение для монастыря приличным и удобным, а прочность и благолепие Знаменской церкви, устройство келий, единодушие живущих в них вдов, девиц и сирот, единомыслие к будущей обители усердствующих елецких граждан, достаточное количество процентов с взнесённого в сохранную казну капитала на содержание монастыря и согласие гражданского правительства довольным основанием к восстановлению женского монастыря, для лучшего в душеспасительной жизни устройство и призрения вдов и девиц, полагает учредить сей бывший Елецкий монастырь по прежнему и в нём иметь монашествующих такое число, какое положено в третьеклассных женских монастырях, т. е. 17, с производством противу их и жалованья из числа процентов с внесённого капитала».

Синод не находя никакого препятствия к удовлетворению желания усердствующих елецкого градского головы Шапошникова и граждан, к восстановлению там женского монастыря, а капитал внесённый первым, на содержание оного достаточным, полагает мнение:

Первое. «штату монахинь в сем монастыре быть согласно с предложением орловского епархиального начальства, положенного в третьеклассных женских монастырях, т. е. Игуменье, казначее и 15 монахиням, существовать оному на праве общежития».

Второе. «имеющим быть при церкви сего монастыря двум священникам и двум причетникам определить в жалованье 900 руб. из коих по 300 руб. получать священникам, а по 150 руб. причетникам, так как при церкви других выгод, содержание их обеспечить могущих и даже земли не имеется».

Третье. «Остающиеся затем проценты с взнесённого в сохранную казну капитала 1000 руб. обратить на содержание и в пользу общежития монастыря по распоряжению игумении».

Четвёртое. «Допустить и прочих усердствующих граждан к пожертвованию в пользу того монастыря и принять от них назначенную ныне ими сумму, которую и обратить так же в сохранную казну для обращения из процентов».

Пятое. «О имеющихся при церкви приходских 20 дворах учинить рассмотрение епархиальному начальству по восстановлении сего монастыря и пр.».

И когда ходатайство елецких граждан удостоилось Высочайшего одобрения, Святейший Правительствующий Синод немедленно дал знать о сем особым указом от 18 декабря 1822 года за № 7524 Его преосвященству. Гавриилу епископу Орловскому и Севскому и кавалеру; в то же время посланы были и в прочие правительственные места официальные подробные сведения – как о порядке состоявшегося 28 октября 1822 года именного Высочайшего доклада, так и о восстановлении бывшего в г. Ельце Знаменского девичьего монастыря, обращённого (в 1795) в приходскую церковь, с существованием оного на правилах общежития и с положением штата в нём противу третьеклассных, женских монастырей и проч. На основании сего, Преосвященный епископ Гавриил избрав по своему устроению в орловском Введенском женском монастыре более достойную по духовной жизни и опытную в житейских делах монахиню Глафиру, находившуюся до сего в должности казначеи означенного монастыря – озаботился немедленно послать оную с производством её в сан игумении – в новоучреждённый елецкий Знаменский девичий монастырь³³, предписав при этом чрез орловскую духовную консисторию³⁴:

1) «Чтобы она игумения Глафира, по сдаче казённых вещей здешняго монастыря – преемнице своей казначее Ангелине – под распоряжением игумении Серафимы, с предназначенными и пожелавшими быть в Знаменском монастыре сёстрами здешняго монастыря, следовали бы в показанный Знаменский монастырь, неукоснительно, о чём предварительно известить чрез духовное правление священнослужителей Знаменского девичьего монастыря, сестёр тамошних и вообще граждан, кои монастыря оного желали».

2) «По прибытии ею в обитель имеет она, игуменья Глафира открыть оный учреждение, приличным церковным празднованием; и возблагодаря Господа Бога, воспеть многолетие всем особам, участвовавшим в деле бытия реченной обители».

3) «Все монастырские церковные и ризничные вещи, а также и келии, не принадлежащие собственно частному лицу при старших сёстрах принять и составить надлежащую опись, если оной не было, со способием священно-церковнослужителей обители, и по учинении всего рапортовать о последующем».

4) «Взойти самым бдительнейшим образом в рассмотрение состояния всех тех жён и девиц, живших доныне на месте учреждённой обители и отрапортовать которые их них найдутся желающие тут остаться, и притом и достойны».

5) «Из числа сестёр уже указом определённых избрать с общего согласия казначеей и на утверждение предоставить».

6) «Для руководства ко всему тому назначаем елецкого духовного правления присутствующего о. протоиерея Горохова».

7) «В рассуждении келий своих и других сестёр в здешнем монастыре, кои с нею следуют в Елец³⁵, поступить по точной силе Высочайшего Указа, последовавшего из святейшего синода от 16 числа июня 1796 г. и т.д».

С открытием штатного монастыря на Каменной горе, увеличилось число монашествующих, установилось церковное чиноположение, сложилась определённее и самая иноческая жизнь. Совершились первые постриги: много лиц единовременно были облечены во святой ангельский образ, и радовались совокупно Ангелы на небеси и человеки на земли, по слову Господню: тако радость бывает пред Ангелы Божими о единем грешним кающемся. (Лк.15:10). Конечно первою заботой новой игуменьи Глафиры было – придать тот вид благолепия и внушительности, взамен господствующей здесь во всём крайней простоты и недоконченности. Избрав себе помощницею, по единогласному указанию сестёр, монахиню Анфию, и утвердив её указом Орловской Духовной Консистории в должности казначеи монастыря³⁶, матушка Глафира, с разрешения епархиального начальства прежде всего озаботилась вместо обветшавшей деревянной построить вокруг монастыря новую каменную ограду с башнями по углам и воротами по сторонам обители. Для ограды этой, елецким купцом Ходовым было пожертвовано в монастырь 10 000 кирпича. Тогда же на западной стороне заложена была новая колокольня со святыми воротами – под аркой. Предписывалось пристроить каменной церкви, каменным же зданием – трапезу, даты тем самым дать простор храму Божию³⁷. Сама матушка игуменья обучала девочек церковному пению, становя их на клирос и приказывала обучать более способных чтению и пению в кельях. Клиросных, которое в то время было не более семи человек, взятых ею из Орловского Введенского девичьего монастыря, она любила поощрять к послушанию, приглашая их в праздники в свои покои и предлагая им скромное угощение, срастворённое материнскою ласкою. Долго прожив в Орловском Введенском монастыре, она перенесла сюда и некоторые тамошние обычаи. Ей принадлежит, между прочим, установления существовавшего в монастыре Знаменском обычая, состоящего в том, что в дванадесятые и храмовые праздники, монахини сопровождали игуменью с жезлом из настоятельских покоев в церковь, причём впереди шли две маленькие клирошанки; в Рождество же Христово и в неделю Ваий, после утрени монахини провожали игуменью из церкви в её покои со свечами и с пением праздничного тропаря. И таким образом монастырь Знаменский, согласно с целью своего учреждения, вполне достигал своего значения и вскоре стал благоприличным местом духовных подвигов для тех, кто «не озирался уже вспять», – избравши путь к небу. Но так как Знаменский девичий монастырь, если можно так выразиться, вверен был попечительной игумении Глафире лишь только в зародыше или начатке своём, – то само собой становится понятным, что такое сложное дело, как устроение внутреннего и внешнего благоустройства св. обители, требовало от неё немало зрелых соображений, нравственных сил и материальных способов к довершению многого. Между прочим неотложно требовалось, как мы уже сказали, разобрать деревянную прежнюю³⁸, и распространить новую церковь с перенесением сюда иконостасов; построить по новым планам и фасадам, утверждённым Орловским строительным комитетом, новую колокольню с св. воротами под нею; обнести кругом монастыря каменную ограду, исправить прочие монастырские здания – службы и проч. В виду таковых трудностей преосвященным Гавриилом, епископом Орловским и Севским, предписывалось игумении Глафире чрез Орловскую Духовную Консисторию: «принять ей в помощь для управления своего бывшую начальницу монахиню Олимпиаду, к которой граждане елецкие не малое имею доверие – и совместно с тою, производить в обители исправление как церкви Божией, так и всего того, что к ней и к обители относится»³⁹.

Не без скорби однако ж выполнялись предначинания почтенной матушки игуменьи Глафиры. – При скудности средств не только замедлялись все начатия ею указанные работы по монастырю, но им немало препятствовало отчасти личное неодобрение некоторых фасадов со стороны преосвященного Гавриила, отчасти и недружелюбное соседство экономических крестьян, живших на Каменной же горе за «сухим лучком». Последние не допускали даже нанятых рабочих людей, к устроению около того монастыря новой каменной ограды, и мать игуменья горько жаловалась на своих обидчиков чрез епархиальное начальство г. Орловскому гражданскому губернатору – прося его защиты⁴⁰. Без сомнения это дело было улажено, но скорбь тяжёлым камнем лежала на сердце у заботливой матери Глафиры, тщательно старавшейся во имя послушания оградить интересы вверенной ей св. обители. И если она не падала духом, то только потому, что твёрдо и во всём полагалась на незримую защиту промысла Божия, которому, с верою в душе – вверила себя и сестёр своих. И Господь действительно избавлял их от всех скорбей их, по слову св. пророка Давида: Многи скорби праведным, и от всех из избавит я Господь. (Пс.33:20–21).

И так, в четырнадцатилетнее своё управление монастырём Знаменским, благочестивая игумения Глафира выстроила большую каменную трапезу к Знаменскому храму, и в нижнем этаже её она же устроила тёплую церковь от двух престолах. А до того времени на Каменной горе не было тёплой церкви; и многотерпеливые труженицы во время зим слушали все службы церковные в холодном храме. Пред кончиною своею, игумения Глафира два года провела на покое в молитве и терпении разных скорбей, и Господь воззвал её от временных страданий на вечный покой 26 декабря 1839 г.

Первою помощницею игуменьи Глафиры в управлении Каменногорской обителью была в должности казначеи монахиня Анфия, переведённая сюда – как выше сказано – из Севского Троицкого женского монастыря.

Вторая казначея была здесь монахиня Македония, переведённая из того же Севского Троицкого монастыря. А в 1831 г. сентября 7 дня, указом Орловской Духовной Консистории, эта деятельная казначея переведена обратно из Знаменского Елецкого в Севский женский монастырь настоятельницею, с посвящением её в сан игумении; на должность же казначеи тогда назначена была из Орловского Введенского монастыря – в Знаменский Елецкий – монахиня Анатолия, ревностно проходившая здесь это послушание и при игумении Павлине.

По увольнении первой игумении Глафиры, 1837 года, в Елецкий Знаменский женский монастырь произведена в игуменьи Павлина, из монахинь Севского Троицкого женского монастыря⁴¹, Орловским епископом Никодимом, с особенно строгими внушениями ей касательно скорейшего устройства недостроенной каменной ограды вокруг монастыря и введения в нём более строгих правил, по чину монастырскому. Умная и бдительная игуменья Павлина, в течении тридцатилетнего своего управления довершила всё то, что промысл Божий предначертал быть к пользе и благоустроению юной обители.

И вот мать игуменья Павлина, по приезде своём в Елецкий Знаменский девичий монастырь, при помощи Божией и с разрешения епархиального начальства, истребовав новые планы и фасады от строительной губернской комиссии – приступила к окончательному довершению – собственными способами – всего того, что было уже отчасти начато её предместницей – игуменьей Глафирой удалившеюся, по слабости здоровья, на покой.

Так в 1837 году, оштукатурена была заново внутри нижняя тёплая церковь; в правом пределе постановлен новый деревянный, украшенный резьбой и позолотой, иконостас, устроенный усердием купеческой жены Евд. Вас. Хомовой, – а следующем 1838 году, апреля 23 дня, предел этот во имя святителя Христова Митрофана Воронежского Чудотворца – был уже торжественно освящён елецким Троицкого мужского монастыря настоятелем архимандритом Флавианом⁴².

Вслед за тем приступлено к возобновлению внутри и снаружи – главной летней трёхпрестольной Знаменской церкви – с её трапезою. Стены в храме и извне были оштукатурены; переслаты и окрашены полы; поставлен в главной алтаре вместо обветшалого – новый, столярной работы золочёный с резьбою иконостас⁴³, также и в боковых двух пределах иконостасы поновлены, крыша на церкви перекрыта листовым железом и окрашена медянкою на масле. На главном её куполе и над фронтонами с трёх оконечностей верха церковного поставлены и укреплены на яблоках золочёные кресты. Возобновление сего храма закончилось положенным по чину церковному малым освящением и в то же наименование: главный престол – посвящён в честь Пресвятой Богородицы – Честной её иконы Знамения⁴⁴. С правой стороны предел во имя святителя Христова Димитрия Ростовского, с левой – во имя преподобного Варлаама Хутынского и с 1861 года святителя Христова Тихона Задонского и всея России Чудотворца. Тогда же для церкви приобретены были сребро-позлащенные св. сосуды, ковчеги, евангелия, напрестольные кресты, некоторые св. иконы, даже парчёвые облачения и проч⁴⁵. В западной стороне монастыря, на возвышенном месте устроена прекрасной архитектуры каменная, с тремя пролётами колокольня, со шпильцем из белой английской жести, увенчанным золотым яблоком и крестом. Под колокольнею, в арке устроены святые ворота, чрез которые совершаются в положенные уставом дни крестные ходы.

На колокольне в верхнем ярусе имеется до 10-ти разных размеров и весу колоколов.

В главном колоколе весу – 179 пудов (ок. 3 тонн – примеч. Редакции). На нём следующая надпись: «Колокол этот отлит на чугунолитейном заводе братьев Криворотовых в г. Ельце в Благочестивейшем Государе Императоре Александре II, 1862 г. ноября 20 дня, старанием игумении Павлины, по благословению преосвящ. Поликарпа, епископа Орловского и Севского⁴⁶. Изображения на нём: Знамения Божия Матери, Святителей Христовых – Николая Мерликийского, Митрофана и Тихона Воронежских и преподобного Варлаама Хутынского.

Во втором колоколе весу – 60 пудов (ок. тонны – примеч. Редакции). Перелитый как и первый в г. Ельце на сумму доброхотных дателей 31 августа 1838 года⁴⁷.

В 1844 году достроена вокруг всего монастыря в 9 аршин вышины (4,5 м – примеч. Редакции) каменная ограда, с четырьмя по углам башнями и с въезжими воротами с трёх её сторон. Особенно превосходно устроен с южной стороны монастыря, в виде широкой лестницы с перилами, каменный сход с горы – к святому колодезю монастырскому, дающему превосходную воду.

Внутри же обители от церкви до келий игуменских выложены из цоколя плитами широкие дорожки. Самые келии настоятельские оправлены, обнесены с переднего фасада деревянным палисадником, в коем красуется разнородная растительность; вновь выстроены были и другие необходимые здания и экономические службы, покрыты все железом и окрашены масляной краской.

В 1854 году, с Высочайшего соизволения, приобретена монастырём от казны земля – в Вотковской даче, в количестве 100 десятин; и в 1866 году 12 февраля, старанием же и по просьбе игумении Павлины, с разрешения министра Государственных Имуществ, ещё отрезано было из казённых дач 50 десятин земли, находящейся в Злобин-Воргольской даче, Елецкого уезда.

И вообще монастырь Знаменский – как внутренним своим чиноположением, так и внешним благоустройством весьма много обязан старательной и благожелательной досточтимой игумении Павлине. Став на страже духовных подвигов »во всякой благостыне и правде же и истине» (Еф.14:17), она примером своей благочестивой жизни сумела воспитать духовно-нравственно и вверившихся её мудрому водительству к вечной жизни сестёр, а с тем вместе сумела возвысить дух и положение самой Каменногорской обители, в среде которой благим светочем горела она, и навсегда оставила по себе добрую и незабвенную память.

Потрудившись со всем своим усердием на пользу вверенной её попечению Каменногорской Знаменской обители ровно 30 лет и расстроив свои физические силы, игуменья Павлина, с разрешения епархиального начальства, уволилась на покой от должности настоятельницы⁴⁸, чтобы в уединении вполне приготовить себя к исходу в вечность.

В первое время при игумении Павлине, помощницею по управлению монастырём была вышеупомянутая казначея Анатолия, а по смерти её назначена казначеей монахиня Серафима. Последняя уроженка г. Ельца; она находилась в должности казначеи до конца управления игумении Павлины и вместе с ней тоже уволилась на покой.

На место игумении Павлины указом Орловской Духовной Консистории⁴⁹ в Елецкий Знаменский монастырь предписано назначить настоятельницей бывшую игумению Севского девичьего монастыря Клеопатру, но пребывавшую пред сим в Брянском девичьем монастыре и учредить совет: из неё, казначеи и 4-х старших сестёр под наблюдением настоятеля Елецкого монастыря, архимандрита Флорентия, которого и определить благочинным над женскою Елецкою обителью.

По увольнении же казначеи, монахини Серафимы от должности по слабости здоровья, указом Орловской Духовной Консистории определена на место её монахиня Маргарита⁵⁰.

Приезд в Елецкий Знаменский девичий монастырь ново назначенной настоятельницы игуменьи Клеопатры, состоялся в начале весны 1867 г. И, вступив в управление вверенной её попечению Обители, она усмотрела, что многие из прежних построек монастырских, от времени значительно уже пообветшали и требовали неотложной поправки. А потому, испросив разрешение у епархиальнаго начальства⁵¹, матушка Клеопатра, с помощью Божией немедленно приступила к исправлению обветшавших и к возведению в обители новых, вызываемых необходимостью построек, зданий.

Забота и внимание её прежде всего остановились на летнем храме Божием. И прежде всего, ею переправлена была заново обветшавшая светлая галерея над каменным крыльцом, вводящим с западной стороны каменною же лестницей в верхнюю церковь. Потолки и самая железная крыша над галереею были перекрыты; рамы оконные со стеклами поделаны вновь; внутренние стены её разделаны масляной краской под кирпич, а по сторонам первой входной в предхрамовую паперть двери, на стенах украсила живописными изображениями св. первоверховных Апостолов Петра и Павла, а впереди по сторонам св. Ангелов, кои в рост человека стоят со свитками в руках, как бы записывающие усердие к молитве входящих и исходящих из храма Божия.

В 1871 году игумения Клеопатра просила об увольнении от должности настоятельницы по слабости здоровья, на что резолюция Его Преосвященства последовала такая: «По сему прошению Игумению Клеопатру уволить от должности настоятельницы Елецкого Знаменскаго монастыря с перемещением на жительство в Калужскую епархию, в Казанскую общину. Апреля 19 дня за № 2276».

Но вследствие поданнаго прошения на имя преосвященного Макария, епископа Орловсксого, сёстрами Елецкого монастыря, она оставлена была здесь на должности настоятельницы. На сие резолюция его преосвященства последовала такая: «По сему прошению, игумению Клеопатру оставить настоятельницею Елецкого Знаменского монастыря с призыванием благословения Божия на продолжение служения сестрам, упросившим ее остаться в Елецком монастыре. Мая 11 дня 1871 года».

В 1871 году на северо-восточной стороне монастыря в ограде построен Елецким купцом В. М. Лавровым двухэтажный деревянный на каменном фундаменте корпус, крытый железом и окрашен масляной краской.

В 1872 году, на могиле чтимой затворницы Мелании сооружен каменный фундамент и на нём поставлен решетчатый или сквозной чугунный памятник с дверью, в виде малой часовни, увенчанной наверху крестом. Внутри её поставлено живописное распятие, пред которым, во всякое время года, без затруднений совершаются панихиды над прахом достоблаженной подвижницы – о упокоении души её со Святыми⁵².

В 1875 году 12 Сентября, сильною бурей на церкви и других монастырских зданиях пораскрыло кровли, а на колокольне сломало крест, который, в том же году был исправлен и снова поставлен на шпиль. Поврежденные кровли на крышах были оправлены и (окрашены медянкой.

1876 года, июня 14 дня за отличную и усердную службу казначея монахиня Маргарита была награждена наперстным крестом. A пo смерти её, последовавшей в том же году, утверждена казначеею монахиня Израиля.

В 1879 году, пожертвован монастырю Елецким купцом, потомственным почетным гражданином Владимиром Хренниковым, участок огородной земли в количеств 1 дес. 800 квадрат. саж. Находящийся близь ограды Елецкого Зеаменского монастыря. Земля эта укреплена была за монастырем с Высочайшего соизволения от 27 Сентября 1879 года53, в установленном порядке по дарственной записи. На этой земле устроено новое монастырское кладбище, где погребаются теперь монашествующие. В то же время еще прибавлена к монастырю смежная с Хренниковским участком земля крестьянина Рязанцева. Старательная игуменья Клеопатра немедленно обнесла новоприобретённую частицу земли каменной оградой.

В 1879 году апреля 1 дня игуменья Клеопатра за многолетнее и полезное служение Всемилостивейше пожалована золотым крестом из кабинета Его Императорского Величества. 1882 года Августа 4 дня удостоена знака красного креста.

В 1881 году, с южной стороны монастыря устроены св. ворота, кои украшены живописными изображениями разных святых. Тогда же исправлены заново каменные сходы, которые на протяжении всей горы были выложены из нового отесанного цоколя, с обводом цокольных же перил или стенок и чугунной решёткой – с двумя фонарными столбами на верху террасы.

1884 года на место скончавшийся казначеи Израили утверждена казначеею монахиня Смарагда.

В 1885 году, посетив г. Елец, преосвященный Симеон епископ Орловский и Севский, был также и в Знаменском монастыре, причем заметил, что слишком потемневший летний храм требует поновления. Тогда же приступлено было к оправке. Летний храм внутри весь быль художественно расписан настенною живописью и превосходно украшен орнаментурою⁵⁴, стены всего храма окрашены светло-песочного цвета краской, a 6 столбов, поддерживающих свод в трапезной, окрашены белой краской на масле. В приличных местах изображены художественные картины из Священной Истории. В притворе или паперти, отделяющей трапезу храма, на стенах изображены картины: с правой стороны от входа видение бывшее иеросхимонаху Серафиму Саровскому – Божия Матерь в золотом венце на главе, окруженная ликами св. жен, а пред Нею павший ниц досточтимый старец Серафим; с левой – картина: Божия Матерь всех скорбящих радость, окруженная недужными, и угнетенными житейскими невзгодами людьми, возносящими свои мольбы к Заступнице рода христианского. Вверху, над входной дверью в храм, на стене картина: «Христос бес дует с Марфой и Марией.»

Тут же устроены два помещения отдельных для ризницы монастырской.

В 1886 году, окончена была постенная живопись в верхнем летнем храме. Здесь в храме работали даже свои живописки-инокини⁵⁵, под руководством нанятого художника, П. А. Соколова. Ибо в монастыре с 1879 года, открыта был живописная мастерская, в ней работали и обучались искусству молодые послушницы.

В 1887 году, от сильного напора волы в горных жилах, близь наружного крыльца, с западной стороны колокольни, разрушены работы прошедшего года; и по этому случаю снова поправлено каменное крыльцо, а для отвода воды сделана и положена в землю деревянная труба, которая проведена в глубокий скрытный колодезь.

1888 года, мая 27 дня казначея монахиня Смарагда и письмоводительница монахиня Варлаама удостоены благословения Святейшего Правительствующего Синода, с выдачею грамоты.

В 1889 году Августа 27 дня при помещении Знаменского монастыря преосвященным Михаилом Епископом Орловским и Севским, усмотрено много не испргшностей, что и побудило сделать некоторые замечания престарелой казначее монахине Смарагде. И так как матушка игумения Клеопатра уже несколько лет потеряла зрение, то поэтому указом Орл. Дух. Консист. предписано было учредить совет из четырех старших монахинь для управления монастырем.

А Сентября 18 дня указом Орл. Дух. Консист. игумения Клеопатра по преклонности лет и расстроенному здоровью была уволена от должности настоятельницы на покой. По приезде новой игумении, и выдавалась пенсия по 35 р. в месяц до самой кончины⁵⁶.

В виду сего, в том же 18S9 году, указом Св, Синода от 13 Ноября за № 4436, назначена и утверждена в Елецкую Знаменскую женскую обитель настоятельницею, из Орловского Введенскаго девичьего монастыря, бывшая письмоводительница того монастыря, монахиня Валерия Тарновская, – с производством её в сан игумении, 21 Ноября Преосвященным Михаилом, Епископом Орловским и Севским, при богослужении, возведена была монахиня Валерия на степень игуменства и ей тогда же вручен был жезл настоятельский, и указ Орловской Дух. Констистории⁵⁷, по силе которого, она должна была немедленно отправиться в Елец, и там, при посредстве казначея Елецкого Троицкого монастыря, иеромонаха Димитрия, принять вверенный ей монастырь в своё ведение, с донесением о сем Констистории.

Прибытие новопоставленной матушки игумении Валерии в Знаменский монастырь состоялось в глубокой осени и составило праздник для Каменногорской обители. Но игумения Валерия, при обзоре своём вверенного её попечению монастыря, встретила многое, что могло и омрачить душу её. Став на страже дома молитвы и со смирением положившись во всём на промыслительную и крепкую руку Божию, она решилась с терпением продолжать врученное ей провидением дело – до вечера своей жизни. (Пс.103:23).

Поэтому прежде всего решилась исполнить волю епархиального начальства открыть при монастыре на сто девочек церковно-приходскую школу, где могли бы бесплатно обучаться грамоте и рукоделием беднейших родителей местного населения юные отроковицы. Для этой благой цели она отдала под училище монастырский деревянный двухэтажный на каменном фундаменте дом, крытый железом, находящийся на южном склоне горы вне монастыря, на последней площадке каменного всхода, близ южных своих ворот. На это ходатайство её, начальство отозвалось сочувственно и 30 января 1890 года, при монастыре Знаменском торжественно открыта была церковно-приходская школа. При том, со стороны монастыря учащиеся здесь обеспечиваются по возможности учебными пособиями⁵⁸; тогда же к ним назначены были учителями Закона Божия монастырские свящ. О. Николай Невский и диакон Василий Онисимов Попов, а преподавательницами грамоты и рукоделия местные монахини⁵⁹. За ходом науки и порядка вменено в обязанность наблюдать непосредственно, как более сведущей, монахине Милитоне.

Но так как по существующему издавна в нашем православному обычаю всякое полезное предприятие начинается и завершается молитвою и призыванием на дело благословения Божия, то пред открытием школы, при собрании детей и публики, совершено было молебствие с водоосвящением, пред чудотворным образом Богоматери Знамения, заранее принесённым в назначенный для школы дом. По окончании же молебна и по окроплении святою водою как присутствовавших здесь учащих и учащихся, так и самого здания, пропеты были тропари: «Царю Небесный» и «Яко необориму стену», а затем под председательством главной попечительницы новоучреждённого училища игумении Валерии, распределены были по местам желающие обучаться девочки и им разъяснено было о важности и пользе образования и назначены часы для занятий.

Второю, не менее важной заботой для попечительной наставницы было привести в исполнение требование глубокочтимого своего архипастыря, преосвященного Мисаила – относительно устройства в монастыре тёплого храма, так как нижний не мог вмещать постоянно прибавлявшегося числа сестёр. То желание преосвященного было, чтобы летний верхний храм сделать тёплым, устроив в нём водяное отопление.

И так, с благословения преосвященного Мисаила, епископа Орловского и Севского немедленно приступлено было тем же летом к устроению водяного отопления, по системе Дулькейта. В притворе нижней церкви, вместо печей поставлен котёл и от него проведены чугунные труды в верхний летний храм, по коим проходит доведённая до кипения вода, и тем самым производит в храме нагревание до 16° по Реомюру (20 градусов Цельсия – примеч. редакции). Такое благоразумно устроенное отопление не производит никакого угара и даёт полную возможность без неприятных ощущений совершать Богослужение при многолюдном собрании молящихся во всякое время года⁶⁰.

Первоначально церковь верхняя была выстроена холодною, но чтобы сделать её тёплою, исправлены для этой цели потолки, полы, поделаны зимние рамы и двери, к северной стороне пристроена каменная крытая паперть. Нижняя церковь бывши крайне закопчённой и сырой, что особенно поразило преосвященного Мисаила при первом посещении его обители Знаменской, отделана теперь заново; иконостасы помыты и окрашены белою масляною краской, а стены клеевою светло-жёлтою⁶¹.

В этой нижней церкви за левым клиросом находится в киоте за стеклом замечательная икона Елецкой Божией Матери. Эта св. икона изображена здесь в таком виде: Царица Неба и земли, Матерь Божия стоит на облаках, окружённая воинством ангелов. Десною рукой она указует на изображение внизу, с правого угла иконы, – сонма святителей у стен Московского Кремля торжественно сретающих (встречающих – прим. редакции) образ Богоматери, принесённый из Владимира; левою же рукой как бы грозит стоящему во всеоружии тут внизу, с левой её стороны Тамерлану, в ужасе смотрящему вверх на Богоматерь⁶².

Точно такая же св. икона Елецкой Божией Матери находится в Елецком Троицком мужском монастыре – в иконостасе, и ещё в приходской церкви, на Аргомаче (возвышенность в Ельце – прим. редакции). Последняя написана в 1735 году воеводою елецким Иваном Григорьевичем Нащёкиным на память кровавой битвы ельчан с татарами.

В верхней церкви поправлены были стены, повреждённые при установке труб и батарей для отопления и вентиляции, окрашены окна, откосы и двери разделаны под дуб. И в настоящее время церковь Знаменская верхняя представляется в таком виде: от входа в храм Божий видится обширная, светлая трапеза, подразделённая на две половины коринфского ордена 6-ю колоннами, поддерживающими свод её, а внизу в промежутках их, как бы связуемые железной решёткой. Где-то во время богослужений стоят в молитвенном настроении старицы инокини. Посреди храма стоят богомольцы. Здесь же, на западной стене, с левой стороны, висят в трёх отдельных рамах замечательной, художественной, мозаичной работы большие виды старого Иерусалима и горы Голгофской, с подробным изображением на ней отдельными фазами страданий Христа Спасителя, а в кувуклии храма Иерусалимского изображено Господа нашего торжественное воскресение. Картины эти сработаны из фольги, морских раковин, разноцветных камешков и вырезных политипажей, искусно украшенных в приличных местах восточной растительностью. Воспроизвела их собственными руками благочестивая схимонахиня Мария. Она в продолжении долгого времени уделяла свой досуг на эти, поистине изящные и весьма художественные произведения.

Здесь же, с правой стороны у восточной стены, представляющей в ней арку, стоит в форме изящной вызолоченной гробницы под стеклом превосходная плащаница, шитая золотом; изображение Спасителя художественное, венец и опоясание сделаны из серебра, усыпаны жемчугом и цветными камнями. Гирлянды же из роз и слова кругом: «Благообразный Иосиф...» вышиты золотом, – работа инокинь Знаменского монастыря, устроена в 1892 году⁶³, при игумении Валерии.

По обе стороны арки тесно примыкают к стене в вызолоченных киотах св. иконы, украшенные сребропозлащенными ризами. Но замечательною здесь считается с левой стороны арки икона Божией Матери Иверской в сребропозлащенной ризе, украшенная жемчугом и дорогими камнями, в бронзовом киоте – пожертвована в монастырь московским купцом Ивановым.

И с противоположной стены за плащаницею точно такого же размера находится икона Божией Матери Иверской в сребропозлащенной ризе. Прислана в Знаменскую Елецкую обитель братиею Афонского Пантелеймонова Руссикова монастыря в 1870 году августа 20 дня; размер иконы: вышины 2 арш. (ок. 140 см. – прим. редакции), ширины 1½ арш. (ок. 110 см. – прим. редакции), риза на ней сделана усердием монахини Тавифы⁶⁴.

На левой стороне, рядом с иконой Иверской большого размера икона, на коей изображены Св. Николай, преподобный Сергий, св. Тихон Задонский и другие. Риза на ней сребропозлащенная с таковыми же венцами на всех изображениях. Икона сия пожертвована послушницей сего монастыря Татьяной Семёновной Савковой. Много здесь и других св. икон, украшенных сребропозлащенными ризами и в киотах. Пред этими св. иконами стоят металлические подсвечники и теплятся лампады.

В настоящем храме средний иконостас в три яруса, столярной работы, украшенный резьбой и позолотой. Местные св. иконы главного алтаря в сребропозлащенных ризах: с правой стороны царских врат находится древняя св. икона Спаса Вседержителя, а с левой – св. икона Божией Матери Троеручицы, уцелевшая от пожара, бывшего здесь в 1769 году. Вверху иконостас заканчивается художественным изображением «Вознесения Христова». Пред местными и прочими св. иконами стоят красивые металлические подсвечники, числом до 9-ти; посреди храма висит укреплённая в куполе 1-я металлическая изящной формы люстра о 30-ти свечах. На среднем престоле, посвящённому в честь Пресвятой Богородицы Знамения постоянно находится весьма изящной работы большой сребропозлащенный ковчег, устроенный на монастырские средства. На горнем месте сего алтаря, в амбразуре среднего окна поставлено сквозное, художественно написанное на тонком полотне изображение «Воскресения Христова», и выше окна – «Тайная вечеря»; над жертвенником изображено на стене: «Снятие со креста Спасителя», а с правой стороны, в пандане – «Спаситель, молящийся в Гефсиманском саду».

В правом пределе святителя Димитрия Ростовского иконостас однорядный, золочёный; в алтаре на горнем месте стоит большой деревянный животворящий крест, с предстоящими: справа – Богоматерь, слева – свят. Иоанн Богослов. На престоле находится ковчег сребропозлащенный, в форме кувуклии, трёхугольный, устроенный усердием монахини Тавифы.

У южной стены сего предельного храма, против алтаря постоянно стоит на особо устроенном столике большой бронзовый ковчег, в коем находятся частицы мощей следующих святых:

Часть древа животворящего креста и часть камня от гроба Господня.

Св. Василия Великого, Иоанна Златоуста, Великомученика Пантелеймона.

Святителя Митрофана Воронежского.

Священномученика Дионисия Ареопагита и преподобного Дионисия Афонского.

Священномученика Агафангела.

Вверху – св. икона Воскресения Христова. Написана в св. граде Иерусалиме на части стропилы, снятой с св. храма над живоносным гробом.

Внизу – св. икона Великомученика Георгия. Вырезана на обломке мраморной плиты, покрывавшей более 1000 лет гробницу с его св. мощами.

св. равноапостольной Марии Магдалины, св. Священномученика Харлампия, св. великомученика Феодора Тирона и Димитрия Солунского мироточивого, св. мученика Нестора.

Преподобных отец: Саввы освященного и Ефимия Великого.

Святителя Христова Тихона Задонского.

Преподобного Моисея Угрина.

св. мученика Антипы, великомученицы Марины и преподобного Нила Афонского мироточивого.

Св. Чудотворца Николая Мирликийского, преподобного Агапита врача и чудотворца Печёрского.

Св. великомученицы Варвары.

Преподобного Иоанна Пустынника.

Св. мученика Конона.

Св. мученика Василиска.

Священномученика Феодота Анкирского.

Св. мученика архидьякона Лаврентия.

Ковчег этот устроен при игумении Клеопатре в 1875 году.

В этом храме у правого и левого клиросов стоят металлические хоругви. За правым клиросом у первого церковного столба, поддерживающего купол, устроено место для игумении.

У того же столба с западной стороны, в особом прекрасно устроенном вызолоченном киоте, с балдахином на столбах, украшенных золотой резьбой⁶⁵, находится чудотворный образ Пресвятой Богородицы Знамения⁶⁶. Богородичный образ этот украшен сребропозлащенной ризой и составляет первую святыню обители сея. Пред ним стоит большой металлический подсвечник и висят несколько теплящихся сребропозлащенных лампад.

На северной стороне того же столба находится в золочёном киоте с резьбой св. икона Божией Матери Троеручицы 2-я⁶⁷, в сребропозлащенном убрусе (плат, полотно – прим. редакции), украшенном жемчугом и разноцветными камнями, риза же на Богоматери от пояса и на Божественном Младенце вышита по серебряновызолоченному глазету жемчугом и разноцветными камнями. В верхней части сего киота круглое клеймо с изображением св. мучеников Валерия и Милитона⁶⁸.

На противоположной стороне второго столба с лицевой его стороны к югу находится в таком же киоте икона страдания Господа нашего Иисуса Христа; наверху клеймо с изображением святителя Амвросия Медиоланского и преподобного Антония Великого. В середине этой иконы врезан серебряный животворящий крест с частицами мощей следующих святых⁶⁹:

св. апостола Андрея Первозванного.

св. апостола и архидьякона Стефана.

Св. Игнатия Богоносца.

Священномученика Антипия.

Св. мученика Иоанна Воина.

Преподобного Сергия Радонежского.

Св. равноапостольного царя Константина.

Благоверного князя Александра Невского.

Св. благоверного князя Константина Муромского.

Св. Алексия, человека Божия.

Св. Максима Блаженного.

Св. равноапостольного князя Владимира.

Св. благоверного князя Михаила Муромского.

Св. Царевича Димитрия.

Св. Богоматери Анны.

Св. первомученицы, равноапостольной Фёклы.

Св. Великомученицы Варвары.

На лицевой стороне – к западу того же второго столба, слева поддерживающего купол сего храма, находится св. икона в сребропозлащенной ризе Живоносной Источницы – в киоте и под балдахином на столбах, украшенных резьбой и позолотой, такой же, как у Богоматери Знамения⁷⁰. Пред этой иконой также стоит большой металлический подсвечник и теплятся сребропозлащенные лампады.

На лицевой стороне – к северу сего столба находится в позолоченном киоте изображение святителя Христова Тихона Задонского, писанное на полотне. Этот образ, как портрет был пожалован на благословение самим святителем покойной начальнице Олимпиаде. (Матрона Ивановна Солнцева, которую святитель уважал за благочестивую жизнь, благословив ей жить на Каменной горе). Тут же с левой стороны главного Знаменского престола устроен в 1861 г. и самый предел во имя новоявленного Угодника Божия, святителя Тихона⁷¹, совместно с именем преподобного Варлаама Хутынского. Ибо находящаяся в этом иконостасе св. икона преподобного Варлаама имеет в себе частицы святых мощей его; поэтому и престол здесь издавна посвящён в честь св. имени сего преподобного.

В том же пределе за левым клиросом – у самой северной стены храма находится замечательно древний св. образ святителя и чудотворца Николая, уцелевший от пожара, бывшего в 1769 году, и известный здесь под именем «Можайского». Образ этот в киоте, украшен сребропозлащенною ризой. Вышина образа – 1 аршин 3 вершка (ок. 75 см. – прим. редакции), ширина – 3 четверти. Престол святителю Христову Николаю Чудотворцу⁷², как мы выше сказали, посвящён в нижней церкви с левой стороны; а правый, там же – посвящён во имя святителя Митрофана, первого епископа Воронежского.

1890 года, мая 2 дня, монахиня Смарагда, по преклонности лет, уволена от должности казначеи, а переведённая из Орловского Введенского в Знаменский монастырь монахиня Мелитона утверждена на место её казначеей⁷³.

9 мая того же года преосвященный Орловский Мисаил служил при многочисленном собрании молящихся всенощную в монастыре Знаменском. Бывши в келии настоятельницы, преосвященный позволил высказать непременное желание, чтобы по отделки церкви, в день храмового монастырского праздника Знамения Божией Матери, 27 ноября была открыта трапеза для бедных и трудящихся в послушании сестёр. Но выполнимость такого дела вполне зависела от изыскания средств, которых, к сожалению, в обители крайне мало. И в виду таких затруднений, Игумения от чистого сердца высказала своё горе и малодушество в предначинании. Но Владыко тогда же сказал ей: «Веру имейте, Матушка, и Господь во всём поможет вам и благословит все ваши предначинания». Эти внушительные слова доброго архипастыря сильно ободрили смутившуюся начальницу, и вслед за тем милосердый Господь, утешающий в нуждах верных рабов своих, не оставил своею помощью – и ими же сам весть судьбами помог учредить в обители трапезу на 50 неимущих и престарелых инокинь. И вот 27 ноября того же 1890 года это торжество – открытие общей трапезы, совершается здесь также молитвословием, на которые были приглашены старательною игуменьей соборний ст. протоиерей Н. Шубин, духовник Троицкого монастыря иеромонах Феодосий⁷⁴, Елецкий градский глава Н. Н. Петров, полицмейстер А. И. Ползиков, Н. В. Ростовцев, Н. Я. Зыков, М. Н. Волуйский, В. А. Кожухов и многие из почётных Елецких граждан, питающих искренное расположение к св. Каменногорской обители.

Для этого понадобилось пристроить помещение для кухни – здание 11 и 10 арш., в котором сделаны все нужные приспособления; сбоку здания приделана широкая лестница для народного входа в трапезу, а под кухней помещается хлебня⁷⁵.

В 1891 году, так как пользующиеся трапезой прибавлялись, пришлось разместить залу – переложить печи; потолки, стены и окна были оправлены и окрашены заново. Написаны сёстрами монастыря большие иконы – картины на полотне, для украшения стен.

На южной стороне монастыря ворота над каменными сходами заново расписаны: наверху большое изображение Знамения Божией Матери, на самых воротах – Господь Иисус Христос, окружённый народом, над Ним надпись: «Приидите ко Мне все труждающиеся и обремененные и аз упокою вы»; сбоку – старец-монах взносит на гору в сосуде воду...

В 1892 году, при помощи Божией, приобретён за 2500 руб. на новом месте монастыря прекрасный деревянный дом, в котором, с разрешения начальства, устроена больница для заболевающих сестёр. Бывший в Ельце преосвященный Мисаил, епископ Орловский и Севский, также изволил посетить Знаменскую обитель и служил в ней обедню июня 11 дня. Когда же осмотрел приобретённое здание, нашёл его вполне удобным и благословил открыть в нём больницу⁷⁶. Что и было исполнено июля 26 в день св. великомученика Пантелеимона – по совершении торжественного молебствия.

Здание больницы деревянное, сухое, тёплое, крытое железом, находится на возвышенном месте; передний фасад его обнесён палисадником, в коем посажены разнородные деревья. И теперь этот зелёный уголок даёт летом приятную тень и освежает воздух. Самая больница имеет помещение на 8 кроватей; тут же аптека, в которой находятся все необходимые медикаменты⁷⁷; и две жилых комнаты для прислуги.

Заведует больницей непосредственно хорошо понимающая медицину казначея монастыря – монахиня Мелитона; лекарство выдаётся всем бесплатно, а в крайнем случае монастырь приглашает к серьёзно заболевшим инокиням доктора из города. По временам посещает больницу – по собственному усердию – старший городской врач Ф. О. Слободаинский.

В 1893 году перекрыта на церкви крыша, оштукатурена и обелена колокольня, карнизы её перекрыты новым железом, сделан новый шпиц из белой английской жести, вызолочен крест. Обелена вокруг монастыря каменная ограда и местами покрыта железом. У подошвы горы оправлена каменная часовня над колодцем, от которого дорога, ведущая вверх с юго-западной стороны монастыря вся огорожена деревянными перилами.

Тогда же оправлена гостиница, находящаяся за монастырём, на западной его стороне. Дом этот с надворными службами и фруктовым садом пожертвован священником Ив. Барсовым, для временного принятия и успокоения странных; при этом доме устроен и скотный монастырский двор.

Внутри монастыря отделано помещение для склада восковых свечей, получаемых с епархиального завода из гор. Орла. Отсюда свечи расходятся на весь Елецкий уезд. Заведует этим складом казначея монастыря, монахиня Мелитона, которой преосвященным Мисаилом вменено вести это дело во имя св. послушания⁷⁸.

И в настоящее время, благодаря неусыпной деятельности благородной по душе и по званию игумении Валерии, обитель Знаменская благоукрашается, как по внешнему своему виду, так и по внутреннему. – А сколько нравственных сил, уменья и терпения требуется со стороны рачительной игумении для подъятия и устоя чиноположения внутренней монастырской жизни – об этом ведает только один Бог. Но и предержащая власть достойно оценила труды богобоязненной и трудолюбивой настоятельницы Каменногорской обители. 1893 года мая 15 дня, игумения Валерия Всемилостивейше награждена наперсным крестом. А деятельная сподвижница её казначея Мелитона получила благословение Св. Синода, с выдачею ей грамоты за особые труды по должности казначеи монастыря.

Так во внешнем отличии поощряется и внутренняя деятельность духа. – Ибо верно слово пророка Давида, глаголющего: «Се тако благословится человек бойся Господа» (Пс.127:5).

В 1894 году на куполе храма в память 17-го октября 1888 года вместо тонкой простой поддержки устроен из глянцевой жести с колонками и четырьмя иконами мерою по 2 аршина каждая (ок. 140 см. – прим. редакции), во имя: с. Андрея Критского с иконою Всемилостивого Спаса, св. пророка Осии, св. Александра Невского и св. Марии Магдалины.

В том же году 30 мая, с разрешения министра Государственных имуществ по ходатайству игумении Валерии отмежевана от Казённой Паниковской дачи 75 десятин (ок. 80 га – прим. редакции) дубового леса, где устроены помещения для сторожей и небольшой скотный двор.

Земли собственно под монастырём значатся 3 десятины и 1810 сажень (ок. 4 га – прим. Редакции). И не смотря на то, что монастырь обнесён кругом одною общею высокой каменной оградой, но с приобретением так называемой «бобыльской земли» он чрез то как бы подразделился на две половины с наименованием: «нового» и «старого» монастыря. И действительно, на новой половине монастыря все постройки расположены к северной ограде в надлежащем правильном порядке, самые келии со внешности весьма изящного фасада, покрыты железом, обнесены палисадниками, в коих видится разнородная растительность и цветники. Тут же устроена большая цистерна для стока воды, выложенная цокольным тёсаным камнем и кругом обнесённая деревянным балясником. Вторая такая же цистерна находится на старой половине монастыря, несколько выше настоятельских келий. К лучшим зданиям относятся: 1. Церковь. 2. Колокольня. 3. Трапезный двухэтажный на каменном фундаменте корпус, находящийся на северо-восточной стороне и проч. И вообще все здания внутри монастыря состоят в благоприличном виде, покрыты железом и обнесены палисадниками, в коих растут цветы и деревья, придающие красоту и жизненность каменистой местности. А с южной стороны от города – Знаменский девичий монастырь со своими башнями, высокою оградой и широкой каменной лестницей представляет собою как бы вид кремля или какого-то средневекового замка. И смотря с благоговением на св. обитель сию, воспитавшую в стенах своих многих благочестивых подвижниц, иже убелиша ризы своя слезами и покаянием (Отк.7:14), светлые имена и дела которых живут и долго будут жить в памяти народной, невольно приходят при сем на мысль знаменательные слова библейские: Коль добры доми Твои Иакове, и кущи твоя Израилю. Яко дубравы осеняющие, и яко садие при реках, и яко кущи, яже водрузи Господь, и яко кедры при водах. (Чис.24:5–6).

Богослужение совершается в Знаменской Каменногорской женской обители по заведённому издавна обычаю – согласно церковному уставу – ежедневно и в таком порядке: в обыкновенное время утреня отправляется в 4 часа утра, затем и ранняя обедня (в будни одна) в 7 часов, и вечерня в 4 часа вечера. После утрени среди храма всегда поётся Богоматери: «Не имамы иныя помощи...», а после вечерни умилительным напевом: «Под милость твою прибегаем Богородице Дево...».

В воскресенье же и в праздничные дни совершается по две обедни: ранняя в 5 часов, поздняя – в 9 часов; всенощное бдение – в 5 часов зимою, в 6 летом.

С 1884 года, по ходатайству игумении Клеопатры и с разрешения епархиального начальства, установлено в обители еженедельно совершать по средам в 10 часов утра соборний акафист пред чудотворным образом Знамения Пресвятой Богородицы, что благовейно и продолжает совершаться в обители неопустительно – к славе Божией, к прославлению имени Царицы Небесной и к утешению всех верующих. За молебным пением сим возносятся усердные молитвы за Царя и за все иже во власти суть, а с этим вместе поминаются о здравии и о спасении имена благотворителей обители сея и все православные христиане.

И помимо сего Знаменская обитель считает священным долгом возносить ежедневно свои горячие молитвы ко престолу Всевышнего и творить поминовения, как о мире, здравии и спасении своих благодетелей, так и о упокоении со святыми благочестиво потрудившихся здесь и о всех отец и братий наших, отшедших в вечность – в надежде воскресения⁷⁹.

В особенности же она не прерывает совершать моления свои, не только за ежедневным богослужением, но и за издавна установленным здесь чтением псалтири, за коим неопустительно благоговейно поминаются имена благотворителей и воссоздателей обители сия, почивших о Господе рабов Божиих Иоанна и Евдокии Шапошниковых. Да возведёт милосердный Господь от тли живот их к тихому пристанищу Своему, и да упокоит души их со святыми в месте злачне и покойне.

При этом нельзя не упомянуть и о том, что в обители этой издавна существует превосходно стройное пение.

В Елецкой Знаменской женской обители местные праздники суть следующие:

Праздник главного верховного храма, посвящённого в честь Пресвятой Богородицы Знамения, торжественно празднуемый 27 ноября и в 9-ю пятницу по Пасхе.

      ТРОПАРЬ ХРАМА глас 4-й.

«Яко необоримую стену и источник чудес стяжавше Тя раби Твои Богородице Пречистая, сопротивных ополчение низлагаем: Тем же молим Тя, мир граду и обители Твоей даруй, и душам нашим велию милость».

Престольный праздник правого предела святителя Димитрия Ровстовского, празднуется 21 сентября.

Престольный праздник левого предела святителя Тихона Задонского и Варлаама Хутынского, Новгородского чудотворца. 1-й празднуется 13 августа, 2-й – 6-го ноября.

Престольный праздник в нижней церкви правого предела святителя Митрофана Воронежского. Празднуется 7 августа и 23 ноября.

Престольный праздник там же левого предела святителя Николая Мирликийского чудотворца. Празднуется 9 мая и 6 декабря.

Крестные ходы, совершаемые в Знаменской обители суть следующие. В положенные уставом дни: 6-го января – в день Богоявления Господня; в день преполовения по Пасхе и 1-го августа – вниз под гору на колодезь для освящения воды.

Местные: во вторник на Светлой Седмице с иконой Иверской Божией Матери, с хоругвями и св. артосом вокруг храма; в пятницу на Светлой Седмице, с иконою Божией Матери Живоносный Источник и хоругвями – на колодезь; для совершения освящения воды; в одно из воскресений до отдания Пасхи с иконами: Божией Матери Знамения, Иверской, Воскресения Христова и хоругвями – вокруг всей монастырской ограды. В 9 пятницу по Пасхе – с иконою Божией Матери Живоносный Источник и хоругвями – под гору на колодезь для совершения освящения воды. После молебствия с водосвятием крестный ход возвращается от колодези в монастырь при красном звоне.

Ризница Знаменского монастыря вверху главной церкви – в особой палате, пристроенной, как мы уже говорили, к паперти Знаменского Собора – с западной стороны. Она не заключает в себе особенного богатства, но достаточна по месту и весьма прилична для употребления при Богослужении. Так лучшими и более ценными считаются здесь следующие священно-дьяконские облачения:

Парчовые с цветами по золотому полю – риза и стихарь, устроенные старанием игумении Глафиры. На ризе отплечье, шитое золотом, и между гирлянд его к средине прикреплён художественной живописи образ сидящего на престоле Спасителя, густо унизанный крупным жемчугом; а самая риза кругом обшита широким золотым позументом. Такой же точно парный стихарь с оплечьем же, шитым золотом и с прикреплённым на нём образом Богоматери Владимирской, густо унизанным крупным жемчугом. Ценятся риза и стихарь вместе до 700 рублей.

Более лучшие парчёвые с цветными разводами по золотому полю – риза и стихарь пожертвованы схимонахиней Севского Троицкого монастыря Рафаилою. На ризе оплечье, шитое золотом весьма искусной работы, к средине оплечья, между гирлянд, прикреплён большой образ Божией Матери Троеручицы – на финифти, кругом унизанный жемчугом, бисером и самоцветными камнями; а самая риза кругом обшита широким золотым позументом. Такой же точно парный стихарь с оплечьем, шитым золотом, к средине коего, между гирлянд, прикреплён большой финифтовый образ – преподобного Варлаама Хутынского. Ценится риза и стихарь вместе до 400 рублей.

Серебряные белого густого глазета риза и стихарь, устроенные усердием игуменьи Клеопатры. На ризе – оплечье, шитое золотом и к средине его прикреплён образ Знамения Божией Матери. Риза обшита кругом широким золотым позументом. Точно такой же парный стихарь с оплечьем, шитым золотом, и к средине его прикреплён образ святителя Христова Николая Чудотворца.

Серебряная фиолетовая риза с оплечьем, шитым золотом и с прикреплённым к нему в средине живописным изображением св. благоверного князя Владимира. Риза кругом обшита широким золотым позументом. Точно такой же парный стихарь с оплечьем, шитым золотом и живописным на нём изображением святителей Христовых: Митрофана Воронежского и Тихона Задонского.

Сосуд сребропозлащенный 84-й пробы, украшен по сторонам на перламутре св. изображениями: Спасителя, Божией Матери, св. Иоанна Предтечи и проч. Вышина – 9 вершков (ок. 40 см. – прим. редакции), весу – 5 фунтов (ок. 2 кг – прим. Редакции).

Сосуд сребропозлащенный с прибором 84-й пробы, украшен по сторонам стразами и вокруг св. изображениями из финифти: Спасителя в терновом венце, Божией Матери, св. Иоанна Предтечи и проч. Вышина – 5 вершков (ок. 22 см. – прим. редакции), вес – 1 фунт 30 золотников (ок. 500 гр – прим. Редакции).

Сосуд сребропозлащенный с прибором, 84-й пробы, изящной работы.

Кивотов или дарохранительниц сребропозлащенных 84-й пробы – три.

Кивот сребропозлащенный большой, 84-й пробы, очень изящной работы; куплен на монастырские средства. Этот кивот постоянно находится в главном, среднем алтаре, на престоле Пресвятой Богородицы Знамения.

Ковчег в виде кувуклии, сребропозлащенный, небольшой, 84-й пробы; находится в правом пределе на престоле святителя Христова Димитрия Ростовского. Пожертвован в монастырь монахиней Тавифой.

Ковчег серебряный, небольшой, филигранной работы; находится на левом пределе на престоле преп. Варлаама Хутынского и святителя Христова Тихона Задонского.

Крест сребропозлащенный 84-й пробы – большой, с изображением распятия на финифти; вышины – 10 вершков (ок. 45 см. – прим. Редакции), ширины – 6 вершков (ок. 27 см. – прим. Редакции).

Крест сребропозлащенный 84-й пробы, большой, с выпуклым распятием, украшен стразами; вышина 9 вершков (ок. 40 см. – прим. Редакции), ширина – 5½ вершков (ок. 25 см. – прим. Редакции).

Крест перламутровый большой, отделанный в серебро и укреплённый в большую жемчужную раковину, представляющую вид Голгофы. Пожертвованный елецкой купчихой Е. А. Кожуховой.

Большой пасхальный крест сребропозлащенный 84-й пробы, с тремя шандалами для свечей.

Всех напрестольных крестов – 6.

Напрестольное праздничное евангелие большое в лист, в серебряном вызолоченном чеканном окладе, вышины в 3 четверти и ширины 9 вершков (ок. 53 см. и 40 см. – прим. Редакции). Московской печати 1830 года. Не передней доске по главному полю наложены круглые финифтовые образа, украшенные стразами, в середине – Воскресение Христово, а по углам – евангелисты. Пожертвовано сие евангелие в монастырь Знаменский елецким купцом Михаилом Михайловичем Лавровым.

Евангелие в лист большого формата, также в серебряном позлащенном чеканном окладе, вышины 10 вершков и 7 вершков ширины (ок. 45 см. и 30 см.– прим. Редакции). С изображениями на финифти, кругом украшенными стразами: в средине – Воскресение Христово, а по углам – евангелисты. Пожертвовано в монастырь Знаменский елецким купцом Василием Николаевичем Игнатовым.

Евангелие в лист большого формата, той же меры, как и предыдущее украшенное по малиновому бархату сребропозлащенными чеканными св. изображениями: в средине – Воскресение Христово, а по углам – евангелисты. К числу достопримечательных св. икон принадлежат:

Небольшая св. икона Божией Матери Иверской, пожертвована в благословение игумении Павлине с сёстрами – Его Высокопреосвященством Исидором, митрополитом Новгородским и С.-Петербургским, во время посещения Им сей обители – 16 августа 1861 года.

Библиотека монастыря Знаменского по преимуществу состоит из богослужебных книг – на весь городовой круг. Между ними заслуживают особенного внимания по своей давности – местные Минеи, приобретённые монастырём стараниями первой игумении Иулиты. Об этом свидетельствуют уцелевшая надпись на месячной минее за май 7205 (З. С. Е. г.), которую и воспроизводим здесь со всеми орфографическими неправильностями. «Сия книга Минся месяц Маий выменена мирским подаянием в монастырь Ельца города девичий Знамения Пресвятой Богородицы именуемые Курские, что на Каменной горе, а ходатайствовал того монастыря игумении Иулиты, а подписал сию книгу по её игуменину велению Посадскому приказу Подъячий Иван Савельев сын Коротнев».

Эти минеи месячные печатаны в Москве при Царях Иоанне и Петре Алексеевичах.

К числу духовно-нравственных книг принадлежит не менее замечательная рукопись, под названием «Скитский патерик». Эта объёмистая книга в лист большого формата, писана церковно-уставным шрифтом с киноварью – долголетний собственноручный труд игумении Павлины. На заглавном листе между виньетками написано: «Сия книга «Патерик Скитский словеса душеполезные Препод. Отец и Богоносных мужей; списана с настоящей печатной книги, рукою грешной старицы Павлины 1835 года. – И приносится в дар благочестивому мужу Ивану Семёновичу Ильину». Ниже первой надписи имеется другой на этой же книге, уже передаточная: «Сия книга Скитский патерик, в 1835 году, в дар мне грешному присланный из Севска по почте, находилось, как драгоценный дар у меня до сего времени, в коей по оставлении своеручного списка; ныне, согласно желания госпожи игумении Павлины отправляется по почте к ней в г. Елец для благословения ею дочери моей Июлии, в келейной у ней живущей, с искренейшим и сердечным моих желанием на душевное спасение ей и всем прочитывающим оную. Февр. 17 дня, 1870 года. Иван Семёнов Ильин, Рузский 2-й гильдии купец».

Архив Елецкого Знаменского монастыря главным образом заключает в себе:

Генеральные планы на участки значащейся ныне за монастырём земли, утверждённые Орл. Губ. Межевым комитетом.

Указы Орл. Дух. Консист. За 1823 г.

Срочные монастырские донесения и отписи, касающиеся до дел управления монастырём.

Дарственные записи.

Приходо-расходные книги.

Наши православные монастыри, по свидетельству истории, всегда считали своим священным долгом содействовать не одними только тёплыми молениями ко Всевышнему о ниспослании милости Божией во благо своему дорогому отечеству, но они выражали и выражают любовь свою к ближним о Христе и примером благочестивых подвигов и словом поучительным и возможными материальными приношениями на алтарь общественной пользы в годину посещавших нас озлоблений. И эти-то духовно-патриотические отношения нашего православного духовенства к родной Руси вообще, приоявляемые по слову апостола Павла «в облегчение другим в богатстве радующия» (2Кор.8:2,13) очевидны для всех. Нет сомнения, что христианская отзывчивость на всё доброе не чужда была и Знаменской Елецкой женской обители. И она во всё продолжение своего существования с усердием, как увидим, неоднократно приносила посильные жертвы на пользу общественных нужд. И эта обитель всегда высоко ценила и ценит благий завет св. апостола Павла, оставленный нам в следующих выражениям о христианском братолюбии: «Благотворения же и общения не забывайте, таковыми бо жертвами благоугождается Бог» (Евр.13:16) так поучает он. А потому, хотя отчасти, обратим ваше внимание на дела милосердия, возвышающие обитель Знаменскую в глазах русского общества.

Так от 4 марта за 1873 год, в отчёте Орловского епархиального комитета православного миссионерского общества между прочим значится, что: «Кроме денежных пожертвований в прошедшем 1872 г., в настоящем поступило вещами, чрез настоятельницу Елецкого женского монастыря, игумению Клеопатру: две священнические атласные ризы с серебряным позументом и прочие вещи и деньги».

И в последующее время своего пребывания здесь всечестная игуменья Клеопатра много жертвовала от имени вверенной её попечению обители Знаменской, в пользу нужд отечественных. И эти приношения от обители Знаменской не остались незамеченными для епархиального начальства.

На репорте канцелярии епархиального комитета православного миссионерского общества от 1887 года 10 марта за № 91, об отсылке по принадлежности ризничных вещей, пожертвованных настоятельницею Елецкого Знаменского девичьего монастыря игуменией Клеопатрой в пользу православного миссионерского общества на сумму до 200 руб., резолюция от его Преосвященства от 1887 года, 10 марта последовала такая: «Настоятельнице монастыря, игуменье Клеопатре выразить признательность Комитета за её пожертвование, и независимо от сего, о пожертвовании её и объявлении ей признательности пропечатать в Орловских Епархиальных Ведомостях». Во исполнение означенной резолюции Его Преосвященства, редакция Епархиальных Ведомостей сообщает к сведению выражение признательности Комитета настоятельнице Знаменского Елецкого монастыря игумении Клеопатре за её пожертвование⁸⁰.

Из исторических актов видно, что первыми и главными почётными посетителями Елецкой Знаменской обители были известные по благочестивой жизни своей и пастырской деятельности святители Христовы Митрофан, первый епископ Воронежский и святитель Тихон Задонский. Первый посетил Елецкое Каменногорье в 1682 г. – в проезд свой из Москвы через город Елец, на вновь учреждённую тогда Воронежскую епархию. И второй, святитель Божий, епископ Тихон, в каждый приезд свой в город Елец также всегда посещал каменную гору и её смиренных отшельниц. Эти оба великие архипастыри оставили здесь, на Каменногорье, неизгладимые следы своего отеческого внимания и пастырского попечения. Духовно-нравственные уроки о христианской жизни вообще и об истинных благочестивых иноческих подвигах в частности, преподанные ими тогда первым Каменногорским отшельникам и отшельницам, благоговейно вспоминаются в здешних святых обителях.

Посещали эту св. обитель в разное время и другие иерархи отечественной нашей православной церкви. Так, в конце 1820 г., преосвященный Гавриил, епископ Орловский и Севский, обозревая свою Богоспасаемую епархию, и бывши в г. Ельце, нарочито посетил между прочим и новооткрытый Знаменский девичий монастырь – на Каменной горе. Здесь Владыко лично усмотрел немаловажные неисправности и обветшалость в зимней церкви; ему не понравился также и фасад только что оконченной кладкою колокольни, как несоответствующий месту: а потому он тогда же повелел игумении Глафире немедленно разобрать оную до основания – обещая исходатайствовать из Орловской строительной комиссии новые планы и фасады, как для постройки новой более приличной колокольни, а равно и для возведения в обители других необходимых зданий-служб⁸¹, в виду же материальных недостатков и затруднительного положения дел в обители благожелательный архипастырь пригласил тогда добрых елецких граждан участливо содействовать благоустроению её посильными своими благотворениями. В 1840 г. посещали Каменногорскую обитель преосвященные: Никодим, Евлампий; в 1850 гг. – архиепископ Смарагд; в 60 г.г. – епископы Поликарп, Макарий, а также Высокопреосвященнейший Исидор, митрополит Новгородский и С.-Петербургский. Последний, в проезд свой из Задонска, на память своего посещения, благословил тогда св. иконой Иверской Божией Матери начальницу Знаменского монастыря игумению Павлину с сёстрами о Христе, и утешил их участливым своим словом. В 70 годах не раз бывал здесь епископ Орловский Симеон; в 1880 году один за другим посетили Знаменскую обитель знаменитые иерархи: митрополит Киевский Платон и архиепископ Леонтий Варшавский, впоследствии бывший митрополит Московский. В 1891 году посетил сию обитель преосвященный Александр, епископ Енисейский; в 1893 году изволил быть здесь преосвященный Варсанофий, епископ Симбирский! – Также при обзоре епархии, благосклонно посещает Знаменскую обитель мудро и с отеческою любовью правящий ныне Богоспасаемою Орловскою паствою – преосвященный епископ Мисаил. И обитель Каменногорская ежедневно воссылает свои тёплые мольбы ко Всевышнему за благодушного и милостивого своего архипастыря, благорасположением которого она имеет счастье пользоваться и назидаться во спасение.

Всегда пользовалась и пользуется ныне св. обитель Знаменская благочестивым вниманием и высокопоставленных лиц гражданского ведомства. Так, считают своим долгом при случае побывать здесь и помолиться пред чудотворным образом Знамения Божией Матери начальники Орловской губернии и многие знатные лица, благоговеющие пред отечественною святыней. В 1860 г. посетили Каменногорскую обитель известные писатели: Виктор Ипатьевич Аскоченский, графы Л. Н. и М. В. Толстые; князь М. Н. Мещерский; гражд. Губ. Аркадий Васильевич Кочубей; Балашёв и др⁸².

Каменногорская Знаменская обитель, в период своей исторической зависимости от Елецкого Троицкого мужского монастыря (1629–1689 гг) не имела иерархического значения и степени; ею управляли после первого и незабвенного её строителя монаха Савватия старшие иеромонахи малого братства, в ней проживавшего – без степени, а самая обитель, при самом своём основании носившая звание «отшельнического скита», с экономической точки зрения и по актам XVII в. значилась пустынкою, зависимой от упомянутого Троицкого монастыря. И такое несамостоятельное и малозначащее положение Каменногорской пустынки с её благочестивыми отшельницами-старцами длилось 60 лет. Но с 1683 года изменяется положение Каменногорской пустынки: здесь, по распоряжению святителя Митрофана, первого епископа Воронежского и Елецкого, вместо отшельнического мужского скита учреждается уже самостоятельный женский монастырь, с обеспечением земельных угодий и с назначением в нём первой настоятельницы в сане игумении. И с таким положением монастырь Знаменский существовал до учреждения штатов, последовавшего в 1764 году. А после пожара, бывшего здесь в 1769 году, монастырь подлежал закрытию.

В начале 1820 года в г. Ельце, с Высочайшего соизволения, Знаменсакий девичий монастырь на Каменной горе снова был открыт по ходатайству почётных елецких граждан, и во главе их – градского головы купца Ив. Вас. Шапошникова, пожертвовашего на этот предмет из своего капитала до 30 тыс. рублей. И по Высочайше утверждённому штату, 28 октября 1822 г. положено при сем монастыре: игумения – 1, казначея – 1, монахинь – 15. Итого 17 человек.

Но ныне в Знаменском девичьем монастыре штат, сравнительно с прежним, значительно увеличился. Из монастырской ведомости за 1984 год видно, что состав обители Знаменской и число живущих в ней значится: настоятельница монастыря игумения Валерия – 1; казначея монастыря монахиня Мелитона – 1; монахинь – 54; послушниц – 254. Всего на лицо – 310. При монастыре духовный причет: священника – 2; причетников (в звании дьяконов) – 2.

В первом периоде (1683–1764 г.) по учреждении своём, Елецкий Знаменский девичий монастырь на Каменной горе имел за собой вотчины крестьян⁸³ и землю, в количестве 20 четвертей – за правым рубежом речки Ельчика, в пустошах: Сазыкина, Попова тож, Лепикина и Яблонова, Елецкого уезда. И та земля с угодьями – как видно из писцовых, межевых и рядных записей за 1627 и 1628-е года принадлежала раньше Елецкому Троицкому мужскому монастырю, но в 1690 году, по ходатайству святителя Митрофана, епископа Воронежского, по милосердому В. Г. Царей и В. К. Иоанна и Петра Алексеевичей, Всея Великие и Малые и Белой России Самодержцев, к дому Рождества Пресвятой Богородицы Знамения презрению стариц игуменьи Иулиты с сёстрами, и в прокормление им и церковнослужителей их, пожалована была вышеозначенная земля с вотчинами сему монастырю Знаменскому и закреплена за оными по записям – в приказной избе Елецкого стана в 1697 г⁸⁴.

Тогда же, в 1691 году 31 августа, выдана девичьему Каменногорскому Богородицкому монастырю Царская грамота, в которой было указано, как монастырю, а равно и церковнослужителям, по причине их бедности пользоваться сборным доходом с моста, находившегося на реке Сосне – под милионной горой, где ныне стоит на берегу каменная часовня⁸⁵. С такою же целью, по повелению Царскому, отдан был и другой мост на реке Дону – так называемый Княжий перевоз, находившийся пониже Хмелинского устья, против деревни Студёной, что был починок Величков, помещиков Никиты Филелеева и Афанасья Перцова с товарищи⁸⁶.

И так Елецкий девичий монастырь Знамения Пресвятой Богородицы на Каменной горе владел отписными от Троицкого мужского монастыря – вышеозначенными земельными участками и угодьями, как и вотчинными крестьянами, в численности 15 ревизскиз душ с 1697 по 1764 год.

В 1765 году, января 19 дня, на основании Высочайшего указа духовные вотчины в России упразднены. А вслед за тем и самая обитель Знаменская в 1769 году подверглась ужасному пламени и за ветхостью тогда же была упразднена, а инокини переведены были из Ельца в Воронежский Покровский девичий монастырь.

Чем владеет и содержится Елецкий Знаменский девичий монастырь в настоящее время?

По учреждении вновь с Высочайшего соизволения в г. Ельце девичьего Знаменского Каменногорского монастыря, состоявшегося 1822 года, октября 28 дня, тогда же положен был елецким купцом Ив. Вас. Шапошниковым капитал 12 тыс. рублей серебром в Московский Опекунский Совет с тем, чтобы проценты с оного шли на содержание игуменьи с сёстрами и двух штатов священно-церковнослужителей при монастыре. Впоследствии капитал сей соединён с бывшими в той же сохранной казне взносами за вечное поминовение некоторых благотворительных лиц и обращён в четырёхпроцентные непрерывно-доходные билеты государственного банка в сумме до 20 753 рублей⁸⁷.

В силу Высочайшего указа, данного Правительствующему Сенату 18 декабря 1854 года Орловскою Казённою Палатой, закреплена была за монастырём пожертвованная земля в Вотковской даче в количестве 100 десятин (ок. 146 га – прим. Редакции).

И в 1866 году 12 февраля, с Высочайшего же соизволения отрезано монастырю из казённых дач 50 десятин в Злобино-Воргольской даче Елецкого уезда.

Под монастырём собственно имеется до 3 десятин – 1810 сажень; в том числе находится 1 десятина 800 сажень (ок. 1,8 га – прим. редакции), пожертвованная Елецким почётным гражданином В. Хренниковым и закреплённая за монастырём с Высочайшего соизволения октября 23 дня 1879 года.

Незначительная часть дохода получается от продажи просфор, кружечного и кошелькового сбора, а также от записи в монастырский синодик на вечное поминовение благодетелей св. обители сея⁸⁸. Имена сих благотворителей как о здравии, так и за упокой за Божественной литургией ежедневно и за чтением псалтири во весь год неопустительно поминаются.

При монастыре имеется экономический скотный двор, и при нём – фруктовый сад, за которым расположено новое монастырское кладбище.

Вне монастыря, на западной его стороне против колокольни, находятся два деревянные с надворными постройками дома, крытые железом, в коих помещаются два священника и два псаломщика в сане дьяконов, состоящие на службе при монастыре.

Кладбище Елецкого Знаменского девичьего монастыря подразделяется на два отделения. Первое отделение находится в ограде, на восточной стороне так называемого «старого монастыря», и есть древнее, второе. С 1879 г. определено быть вне ограды на новом месте, с западной стороны фруктового монастырского сада и экономического двора.

При входе в монастырь с южной его стороны, у самого алтаря Знаменской церкви, видятся в правильном порядке расположенные мраморные и чугунные памятники, обнесённые чугунными же решётками.

Здесь, в этой первой группе, погребены настоятельницы св. обители сея – второго периода (с 1823 по 1890 г.).

Против главного алтаря Знамения Пресвятой Богородицы, под чугунною плитою покоится прах благочестивой старицы монахини Олимпиады Солнцевой, воссоздательницы монастыря на Каменной горе после случившегося здесь пожара 1769 г., и строительницы с 1779 года сего каменного, двухэтажного, пятипрестольного храма Божия, посвящённого в честь Пресвятой Богородицы Знамения. Скончалась 1831 года 3 сентября, на 82-м году от рождения.

С правой стороны 2-го алтаря, под чугунною плитою погребено тело первой игумении Глафиры, управлявшей 15 лет Знаменскою обителью со времени учреждения её в 1822 г. Скончалась в 1839 году 26 декабря, 76-ти лет от рождения.

На левой стороне 3-го алтаря, под чугунной плитою погребено тело второй игумении Павлины, управлявшей Знаменской обителью с 1837 по 1867 год. Скончалась в 1870 году 13 июля, на 73-м году жития своего.

Несколько ниже под чугунной плитой покоится прах третьей игумении Клеопатры, управлявшей Знаменской обителью с 1867 по 1889 г. Скончалась 1890 года 25 декабря, на 72-м году от рождения.

У самой стены левого же предела покоится прах иерея Божия о. Иоанна Як. Соломина. На могиле его поставлен чугунный памятник с крестом, в виде колонки, с надписью: «Сей благочестивый Иерей Иоанн, 60 лет честно и благоговейно служил Богу в Храме Знамения Пресвятой Богородицы – для девичьего монастыря на Каменной горе. Почил о Господе 1860 года 81-м году своей жизни. Близ него покоится прах его жены Е. А. И 7 малюток внуков».

Во втором ряду – памятник чугунный с крестом, обнесённый чугунной решёткой, с надписью: «Здесь покоится прах девицы Вар. Алексан. Решетовой. Скон. 1830 г. 25 марта, на 18 году от рождения».

Памятник серого мрамора с крестом, обнесённый чугунной решёткой, с надписью: «Под сим памятником погребено тело супруги Елецкого купца Вукола Лаврова – Евдокии Трифоновны Лавровой род. 1802 г. 27 фев. Сконч. 1864 г. 15 января, на 61 г. от рождения».

В третьем ряду стоит серого мрамора памятник с крестом, обнесённый чугунной решёткой с надписью: «Здесь погребено тело Елецкого купца Вукола Михайловича Лаврова. Родился 1800 г. 6 фев. Скон. 1872 г.».

От вышеозначенной группы памятников тянутся между двух рядом иноческих келий по направлению к юго-восточной башне, второй группы, более скромные памятники, принадлежавшие к XVII и XVII столетиям. Так, встречается здесь первый небольшой памятник, сложенный из кирпича в виде колонны в 1½ арш. Выш. (ок. 107 см. – прим. Ред.), покрытый железом и увенчанный крестом. Этот памятник знаменует место, на коем стояла первая деревянная церковь; во имя Пресвятой Богородицы Знамения, построенная в 1629 году руками благочестивого инока Елецкого Троицкого мужского монастыря, старца Савватия, сгоревшая в 1769 году. Можно предположить, что близь сего храма погребены его строитель монах Савватий и бывшая затем с 1683 года настоятельницы сего Знаменского девичьего монастыря:

а) игуменья Иулита. Сконч. 1697 г.

б) сподвижиница её, казначея монастыря монахиня Васса.

в) игуменья Капитолина. 1705 г.

г) игуменья Вера. 1720 г.

д) игуменья Пелагия. 1765 г.

Вероятно, с ними же покоятся здесь и современные им сподвижницы, благочестиво совершившие течение жизни своей боголюбивые старицы: Ксения, Агафья; схимонахини: Фёкла, Прокла и другие. Хотя могилы сих старицы ничем не обозначены, но имена их и благочестивая, подвижническая жизнь доселе живут в памяти народной, и вспоминаются с похвалами.

Несколько далее стоит памятник большой, чугунный, решетчатый, в виде часовни – створчатый, увенчанный крестом. Сей памятник поставлен с разрешения епархиального начальства в 1872 г. мая 8 дня над прахом благочестивой подвижницы и юродивой Христа ради – затворницы Мелании (Пахомовой). Эта блаженная старица прожила в Знаменском девичьем монастыре на Каменной горе 58 лет. За благочестивую жизнь свою она уважаема доселе многими гражданами не только г. Ельца, но и за пределами его. Скончалась 1836 года июня 11 дня, на 77-м году от рождения.

Ниже сего памятника находится могила схимонахини Елисаветы, честной супруги схимонаха Митрофана, ученика святителя Христова Тихона Задонского, скончавшегося 1765 года, августа 1 дня. – Из любви к Богу, она оставила мирскую жизнь и богатство, также и честное супружество, по взаимному согласию с мужем своим, и довольное время подвижнически прожила на Каменной горе (в Знаменском Елецком девичьем монастыре). Общий голос, хотя и по отдалённому преданию, удостоверяет о схимонахине Елисавете (мирское имя Евдокия), что она была весьма благочестивой жизни.

В то время вокруг Каменной горы был пустынный лес, в котором часто укрывались беглые солдаты и разные бродяги; они приходили иногда к дверям келии схимонахини Елисаветы, требуя себе пищи, и получали во имя Христово. По кончине сей благочестивой схимонахини Елисаветы, Задонский подвижник Николай Алексеевич Бехтеев возымел столько великое уважение к добродетельной жизни её, что по просьбе его, благословением святителя Тихона, над её могилою на Каменной горе был устроен памятник в виде высокого, красивого столба с фонарём наверху, внутри которого, пред малым Распятием теплилась неугасимая лампада. Но в 1843 году памятник этот, по указанию Орл. Епископа Никодима был снят, и тогда же над прахом её, вместо прежнего красивого памятника было выложено из кирпича скромное надгробие и положена чугунная доска со следующей на ней надписью: «Схимонах Митрофан из рода Голощаповых, из Елецких граждан купеческого звания; Елисавета – монахиня, из рода Холиных, Чёрной Слободы. Сконч. В 1765 г. августа 1 дня. По добровольному согласию вступила в монастырь, провела жизнь подвижническую»⁸⁹.

Ниже могилы схимонахини Елисаветы стоит из кирпича сложенный небольшой столб. Увенчанный крестом. Этот столб напоминает о месте, где находилась вторая деревянная церковь, во имя святителя Николая Чудотворца, построенная тем же старцем Савватием и уничтоженная огнём в 1769 году.

И так, обозрев всё здесь находящееся, заключим нашего размышление о загробной жизни прекрасным словом уважаемого иерарха Русской церкви Иннокентия Борисова. «Что значит, – говорит он в одной из проповедей своих, – вся наша земная память? Что значат все наши списки и летописи? Облегчат ли они хотя от единой тяжести души, отшедшей в вечность? Ах, для них потребны не похвалы и исторические записи, а молитвы. Помолимся убо вместе с церковью о почивающих здесь. Эта единственная высокая черта наших христианских чувств послужит им и нам утешением: «Вечные ваша память, достоблаженные отцы и братия наши, присно поминаемые».»

«Радуйся, пустыня жаждущая, да веселится пустыня и да цветёт яко крин» (Ис.35:1)

Окончив, при помощи Божией историческое описание Елецкого девичьего Знаменского монастыря на Каменной горе, остановим внимание на следующем не безынтересном для нас вопросе: как и по какой причине могло проявиться в первенствующей христианской церкви особое служение женщин, и к чему оно расположило их в дальнейшем течении нравственной жизни?

Во времена апостольские, в церкви православной, кроме известного, никогда не изменяемого чина священноначального и священнослужебного, учреждён был в церкви некоторый особенный разряд служебных лиц и женского пола, которые назывались вдовицами, потому что избираемы были действительно из вдовиц, а иначе дьякониссами, т. е. Служительницами, потому что должность их была служить церкви, по некоторым её поручениям. Им поручаемо было, между прочим, попечение о бедных, хождение за больными и – особенно во времена гонения на церковь – посещение исповедников веры в темницах. Сим вдовицам, и ради сих полезных служений, оказывалось первенствующими христианами уважение. И св. апостол Павел завещал сие своему возлюбленному ученику апостолу Тимофею: «Вдовиц чти» (1Тим.5:3). Вот образец истинной христианской вдовицы, написанный в Евангелии: «Истинная вдовица и уединённая уповает на Бога, и пребывает в молитвах и молениях день и ночь» (1Тим.5:5).

Но прошли тяжёлые времена гонений. Христианское человеколюбие могло действовать свободнее прежнего. Казалось менее нужными сделались и особенные служительницы высоких подвигов и дел милосердия к ближним, вызывавшихся тесными обстоятельствами среди грубого языческого мира. Между тем соблазны и растление нравов языческого мира всё ещё виделось и в смешанном обществе самих христиан, и нередко производили своё губительное влияние на более или менее слабые натуры. Во избежание же заразы греха, рассуждает Филарет, митрополит Московский⁹⁰, апостольское учреждение вдовиц, а с ними и христианские девицы, возжелавшие подражать евангельским мудрым девам, с возженными светильниками Божественной любви в сердцах своих, скрылись в уединённых обителях и пустынях.

И так монастыри православные, от начала своего всегда служили для христиан домом молитвы или школою благочестия. А потому в эти духовные школы стремились люди с высокой целью нравственного самоусовершенствования и здесь, в уединении учились побеждать в себе тлетворные страсти, учились смирению, терпению и прочим добродетелям, чрез которые они уподобились душой небожителям. Иначе и быть не могло: ибо для избирающих «единое на потребу» – спасение своей души, призывающий глас Божественный не может оставаться гласом вопиющего в пустыне. Подобные люди не только в глубине своей души, но всюду и везде слышат этот призывный глас своего возлюбленного пастыреначальника, Господа Иисуса Христа, глаголющего «Иже хощет по Мне идти, да отвержется себе, и возмет крест свой, и по Мне грядет» (Мк.8:34). И сознавая, что всё видимое, окружающее, всё, что делает нам жизнь приятною и заманчивою, существует лишь короткое время, – считали уже всё это недостойным привязанности бессмертной души. Ибо бессмертная душа для своего истинного удовлетворения нуждается только в бессмертном же. Так, по призыву сему великие представители христианского подвижничества, преподобные и богоносные отцы: Антоний, Пахомий, Арсений и проч., а про примеру их – и преподобные матери: Пелагия, Евдокия, Мария Египетская и другие, следовали тому же благодатному внутреннему внушению. Нам остаётся удивляться их самоотвержению, их самообладанию и высоте христианских подвигов, подъятых ими из любви к Тому, который повелел искать прежде всего Царствия Божия и правды Его (Мф.11:32–33).

Способы в деле истинного подвижничества суть: молитва, произносимая от сердца, наедине единому Богу, пост, беспрекословное послушание, нестяжательность; но главнее всего при этом истинное смирение. «Смирение есть», – по слову митрополита Филарета Московского – «соль добродетелей». Как соль придаёт многоразличной пище вкус, так смирение сообщает добродетелям совершенство. Без соли пища легко повреждается, без смирения добродетель удобно растлевается гордостью, тщеславием, нетерпеливостью и – погибает⁹¹. В виду развития и усвоения совершенства духовной жизни, Спаситель наш Иисус Христос призывает к себе всех научиться от Него кротости и смирению. И человек, взявший на себя иго Христово, легко приобретает душе своей радостный вечный покой. О да ниспослет Господь Бог вам, миролюбивые матери и сёстры о Христе, благодатную помощь свою к достойному прохождению тихого и безмолвного жития во всяком благочестии и чистоте. (1Тим.2:1,2). Да дарует Он душам вашим крыла огня (Песн.8:6), чтобы легко и быстро могли вы лететь на св. послушание и ко всякому полезному благому делу, – служа Богу и ближним! И так, с помощью Царицы Небесной «сейте же у себя праведность, жните надежду жизни, засветите у себя светильник знания духовного» (Ос.10:12)– к славе Божией.