Письма к монашествующим : Письма к отдельным лицам

Поздравляю вас со днем вашего Ангела, усердно желая вам, чтобы, за молитвы св. мученицы Софии, по имени вашему, тако было и житие ваше.

София – значит премудрость. Оставив премудрость мирскую, выписываю для вас, что говорит о премудрости христианской св. апостол Иаков: Яже свыше премудрость, – пишет он, – первее убо чиста есть, потом же мирна, кротка, благопокорлива, исполнь милости и плодов благих, несумненна и нелицемерна (Ср.: Иак.3:17). Хоть и не кстати, выпишу и то, что говорится свыше: Аще же зависть горьку имате и рвение в сердцах ваших... несть сия премудрость свыше низходящи, но земна, душевна (Иак.3:14–15), – а далее что следует, лучше умолчу.

Софии честные священнейшие ветви – Вера, и Надежда, и Любовь. Сердечно желаю вам, за молитвы блаженного старца о. игумена Антония, утверждаться в сих главных христианских добродетелях и, уклонясь от всего противного, исполняться поименованных св. Апостолом благих плодов премудрости, яже свыше.

1861 г.

Если когда-либо, то особенно теперь тебе нужно поучаться в евангельском слове Господнем: Будите убо мудри яко змия, и цели яко голубие (Мф.10:16). По смыслу Божественных толковников мудрость змеи состоит в том, [что] когда наносят удары телу ее, она всячески старается укрывать главу свою. Так и всякий христианин, при нанесении ему скорбных ударов со стороны, должен блюсти главу свою духовную, т. е. веру и в Господа и в Его евангельское учение, которое возвещает всем хотящим спастися тесный и прискорбный путь. Но теснота эта и прискорбие скоропреходящи, а воздаяние за них в будущей жизни нескончаемо и райским наслаждением и необъяснимою радостию по сказанному: Ихже око не виде, и ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша, яже уготова Бог любящим Его (1Кор.2:9). Все это непрестанно должно обносить в уме, и в сердце, и в памяти, чтобы быть в состоянии мудрую борьбу со страстьми и неприятностями совне растворять незлобием голубиным, повторяя себе те же слова, какие изрек на подобные случаи Искупитель наш и Избавитель к Богу Отцу: Остави им грех сей, не ведят бо что творят (Ср.: Лк.23:34).

Софья, мужайся, и да крепится сердце твое. Помни всегда и никогда не забывай, что хотящии благочестно жити... гоними будут (2Тим.3:12).

От кого же? Разумеется, прежде всего от своих, которых враг вооружает, чтобы отвратить от пути благочестия благоизволивших онем идти. Но хотя и тяжелы скорби, оскорбления, а зато сладок рай и приятно в оном наслаждение вечное.

Мир тебе и благословение Божие и всякое утверждение в добром.

Пищу вкушай смотря по голоду, а не по тому, как смотреть будут.

1867 г.

Приближается 27 июля, память св. великомученика Пантелеймона. Помни, что Пантелеймон значит «всемилующий», и елико возможно направляйся к тому, чтобы держаться любви, которая, по словам св. апостола Павла, долготерпит, милосердствует... не завидит... не превозносится, не гордится, не безчинствует, не ищет своих си, не раздражается, не мыслит зла, не радуется о неправде, радуется же о истине, вся любит, всему веру емлет, вся уповает, вся терпит (1Кор.13:4–7). О, если бы всеблагий Господь помог всем нам, за молитвы св. великомученика Пантелеймона, стяжать сию добродетель, которая, по словам того же Апостола, больше всех других добродетелей, и николиже отпадает, и без которой человек – яко медь звенящи, или кимвал звяцаяй (1Кор.13:1)!

Пишешь мне о получаемом тобою утешении о Господе. Искренно желаю, чтобы продолжалось это утешение, ради усердного памятования и поминовения отшедших и живых. Знаю, что на все это понуждаешься и ревнуешь, потому и пишу это к ободрению твоему среди сопротивляющихся. В ошибках же покаемся.

Против помыслов немощных молись Господу: От тайных моих очисти мя (Пс.18:13) и проч. и будешь получать облегчение и врачевание за молитвы почившего о. игумена Антония.

Малодушествовать и унывать не следует, а возбуждать себя к духовной борьбе благопотребно, убеждая душу свою, что она – невеста Христова; Жених же ее Небесный Всевидец есть и Сердцеведец и зело Ревнитель против тайного зла, глаголя в Евангелии: Иже любит отца или матерь паче Мене, несть Мене достоин (Мф.10:37), тогда как их почитать – заповедует. Впрочем, кто искренно и смиренно исповедует Ему немощь свою, прося помощи и исцеления от своего внутреннего недуга, к тому Он милостиво преклоняется и бывает Врач души его и тела, в свое время, якоже весть. Посему усердно и смиренно да прибегаем ко Господу, читая кондак расслабленного, в его неделю положенный.

1868 г.

Помнишь, слова: Прилепляяйся же Господеви един есть дух с Господем (1Кор.6:17), – относятся к тому, чтобы быть осторожну против неуместной дремоты и зевания, еже бывает от уныния, по сказанному: Воздрема душа моя от уныния (Пс.118:28); уныние бывает оттого, что не презрели мы еще тщетной славы и дорожим мнением человеческим или хоть не дорожим, а не отвергли еще его.

Мужайся, и да крепится сердце твое с помощью Божией противу уныния и безотчетной печали, которыми враг рода человеческого тайно борет хотящих приблизиться ко Господу. Помни и всячески старайся не забывать слово Его: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22).

1869 г.

Воздвизай дух твой на подвиг противу многоразличных и неисчислимых борений вражиих, особенно же мнящихся бытии приятными самолюбию нашему, в них же тайно сокрыта смерть вторая, от ней же да избавит нас всеблагий Господь всесильною Своею помощью за молитвы отцов наших! Мир тебе.

Господь да простит тебе немощи твои душевные, о них же пишешь, и да утвердит на будущее время не соглашатися со внушениями вражиими, яже вреждают душу и обременяют совесть, удаляя нас от Распеншегося за нас. Во всякое время да держимся страха Божия, и страх Божий сохранит нас от всякого зла, тайного и явного, если тотчас же будем прибегать к Богу с покаянием и потом, в свое время, исповедать это и духовному отцу. Всякому заботящемуся о своем спасении Господь скорый есть помощник во всякое время, точию да не нерадим о себе и о совести нашей. Мир тебе.

Искус вещь хорошая и самая полезная. Бывших во искусе и Апостол похваляет, глаголя: Искушены быша, скитающеся, лишены, скорбяще, озлоблени (Ср.: Евр.11:37). В заключение прибавляет: Ихже не бе достоин весь мир (Евр.11:38). Если и такие не избегли скорбных искушений, ради пользы их душевной, то нам, немощным, никак не следует отрекаться и избегать душеполезных искусов.

В прошлый раз, поздравляя тебя со днем твоего рождения, помнится, желал тебе духовного возрождения. Теперь же, поздравляя тебя с сим, сердечно желаю тебе духовного восхождения приличными и законными степенями, от них же первая и самая главная есть познание глубокой нашей немощи душевной и телесной. Вторая законная степень есть самоукорение, т. е. во всяком неприятном и прискорбном случае обвинение себя, а не других. Третья степень – благодарное терпение встречающихся и постигающих нас скорбных искушений. От сих трех степеней изрождается четвертая – начало смирения, если первые три были растворяемы верою и молитвенным расположением и обращением ко Господу, по предписаным правилам Церкви Православной и наставлениям св. отцов, которые опытом прошли духовную жизнь и показали нам стези спасения. Впрочем, скажу проще, – когда по ступеням, когда просто, по ровному или неровному пространству, а всегда надо стараться ходить во смирении, согласно заповедям Господним. Господи, помози нам! Господи, укрепи немощь нашу и отврати очи наши от суеты и всего неполезного.

Напишу искреннее благожелание идти кратчайшим путем христианским, им же разумные достигают лицезрения Христова, а неразумные, презирая оный, лишаются сего. Св. апостол Павел в Послании к Евреям пишет: Мир имейте и святыню со всеми, без нихже никтоже узрит Господа (Ср.: Евр.12:14). А как достигается не только мир, но и исполняется закон Христов, тот же Апостол указывает краткую стезю, говоря в другом месте: Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов (Гал.6:2).

Как же нам исполнить заповедь, о которой нам Сам Бог говорит, заповедая: Будете святи, яко свят есмь Аз (Лев.11:44). Нужно узнать причины и опасные поводы к нарушению сей заповеди и постараться удалять от себя оные. Преподобный Марк Подвижник говорит в своем «Законе духовном»: «Корень похоти – любление похвалы и славы человеческой». Усиливается же похоть, как говорят другие св. отцы, когда человек любит покой телесный (в пище, питии и сне) и особенно когда не хранит своих очей от предметов соблазняющих.

Узнавши это, с помощью Божией, постараемся, елико будет силы нашей, истреблять не только злые ветви, но и самый корень, чтобы по возможности достигнуть освящения душевного и телесного, его же требует от нас Господь, глаголя чрез Апостола: Прославите убо Бога в телесех ваших и в душах ваших, яже суть Божия (1Кор.6:20). Мир тебе!

Мир чадцу Софии! Наступает 17 сентября, память мудрой Софии с чады, тоже мудрыми. Поздравляю тебя и сердечно желаю проводить житие свое по имени твоему, да во причастницах будешь мудрых дев. Посему потщися всею силою, призывая и помощь Божию о том, чтобы не только отсекать прозябающие отрасли ветхого человека, но и искоренить их, дабы более не произникали, как научает св. пророк Давид: Прозябоша... и проникоша вси делающии беззаконие: яко да потребятся в век века (Пс.91:8). Буди! Буди!

1870 г.

Слава и благодарение Господу за то, что послал тебе облегчение от серьезной болезни. И сбывается на нас псаломское слово: Наказуя наказа мя Господь, смерти же не предаде мя (Пс.117:18). Когда посылается нам серьезная болезнь, то мы посерьезнее и рассуждаем о себе и о наших обстоятельствах и искренно прибегаем в молениях наших ко Врачу душ и телес, к Единому всеведущему и всемогущему, и вместе всеблагому и премудрому, Иже хощет всем спастися и в разум истины приити (Ср.: 1Тим.2:4).

Поздравляю тебя с нынешним днем твоего рождения и молитв ради св. страстотерпца и целебника Пантелеймона сердечно желаю тебе духовного возрождения. Хотя я и прежде писал тебе это слово, но и опять повторяю то же и, пока буду жив, буду повторять, потому что в этом кратком слове много, очень много содержится. Кто возродится духовно, тот и от страстей исцеляется и делается способным проходить великие телесные и душевные добродетели. На нынешний год желаю тебе пока хоть первого, т. е. освобождения от страстей; а на будущий пожелаю и второго, т. е. прохождения великих добродетелей.

1872 г.

Значение слов «чадо» и «чадце». Ты желаешь знать различие между чадом и чадцем. Чадцами Апостол называете тех, в коих еще не вообразился Христос, понесший бесстрастно заплевания и заушения и всякий вид уничижения. Кто желает называться чадом Христовым, тот должен терпеливо и безропотно понести все то, что понес Христос, и должен искренно молиться за обидящих, как Он молился за распинающих. Мир тебе!

Мать N.!

Касательно М. В. ничего не могу сказать, потому что сам ее не знаю, а знающие ее М. Н. в Троекурове, а сестра твоя лежит больная в Белеве. Впрочем, все-таки думаю, что вы едва ли сойдетесь с нею: она, как ты пишешь, под руководством не жила, а ты под руководством не ужилась. Поэтому не мудрено, что вы обе будете настойчивы в своих понятиях и привычках.

Относительно игуменства.

Благословляю тебе быть игуменией над самою собой и над своими дурными привычками. А остального благословить тебе не могу, потому что это начинание не только не может быть полезно, но и опасно.

Живи и старайся наживать ум да разум не кое-какой, а дельный, основательный, монашеский, не упрямый, а твердый, – и во внешнем по приходу держи расход, и о себе суди по тому, что ты делаешь, а не по тому, что ты думаешь. Надумать можно многое, но недостаток в исполнении обличает нас.

В прежнем письме писала ты мне, что имеешь к одному лицу залог несближения... Вперед называй всякую вещь своим именем; проще и прямее сказать, ты имела залог памятозлобия, доходящий до ненависти. Зачем безобразие страстей прикрывать благовидными именами? Умудряйся во спасение. И прежде всего никого не вини.

1863 г.

Ты желала бы иметь в своем месте такую наставницу, к которой могла бы в борении помыслов относиться; но я не знаю, кого бы тебе назначить, кто бы была тебе угодна и полезна.

К о. Илиодору в Глинскую пустынь можешь писать и можешь принимать его мнение и советы; остальных же, коих мнение все врознь, сама видишь, что принимать нельзя. Ездить в Глинскую пустынь погоди; посиди дома и посмотри, что и как будет с тобою и что с другими.

Спрашиваешь меня: каким образом можешь достигнуть того, чтобы нажить разум духовный, твердый? Смирением, страхом Божиим, хранением совести и терпением находящих скорбей.

Еще спрашиваешь, отчего в душе твоей такой мрак? Кроме других причин, оттого, что имевши старицу, ты не хотела покоряться ей и даже противилась, грубила и досаждала ей; а все это, как ты сама сознаешь, плоды гордости.

Ты пишешь, что много спишь и в отношении пищи делаешь себе снисхождение. Сознавая в сем немощь свою, укоряй себя и удерживайся, по крайней мере, от осуждения людей.

Иисусову молитву можешь употреблять, особенно при борении дурных помыслов; но только устно. А вместо ее иногда и: «Боже, милостив буди мне грешной». Лучше и эту молитву, чем ничего.

Еще пишешь, что, стоя в церкви, однажды возымела сильное желание войти в Царство Небесное и насладиться пением ангелов! Это тебе, по твоему устроению, не может быть полезно; а скорее противное сему. В Патерике рассказывается об одном старце, который, сознавая себя грешным, каждое утро, как проснется, сходил умом к грешникам в ад, помышляя о тамошних муках, о вечном томлении, о скрежете зубов и т. д., и молился о избавлении от оных; и другие старцы признали делание сего старца наиболее полезным и надежным.

В третий раз в письме этом говорю о старице (в которой ты теперь чувствуешь нужду, а когда имела ее, тогда не сознавала потребности в ней). Всегда так бывает. Когда обладаем добром, то его не ценим; а теперь, по пословице: посиди у моря, подожди погоды – умнее и смиреннее будешь.

Ты жалуешься на свое одиночество и желаешь теперь воспользоваться отношением к какой-нибудь старице, чего прежде не хотела понять и оценить, имея близ себя старицу, по благословению покойного о. Макария. Ты, может быть, скажешь в свое оправдание, что она была строга. Но я тебе на это противопоставлю слова св. Лествичника; он говорит: «Кто склонен к гордости и самочинию (или, как говорят другие отцы: имеет выю непреклоняющуюся и волю непокоряющуюся), тот должен избрать себе наставника строгого и непопустительного». Тебе многократно было говорено: покорись и получишь пользу душевную. Но ты пребыла непреклонна и даже, наконец, сопротивлялась наставнице, с досаждением и негодованием. Вот теперь поневоле пришлось вкушать от горьких плодов самоверия и непокоривого разумения. Сбывается на нас слово Апостола: Мнится ведети что, не у что разуме, якоже подобает (1Кор.8:2) и слов опытных: «Своя воля и учит и мучит; сперва помучит, а потом чему-нибудь и научит». Ты прежде не хотела покоряться и как должно относиться к дельной и благословенной наставнице, а теперь нужда научила и возбудила в тебе желание относиться хоть к какой-нибудь старице или иметь собеседником дельную сестру. Вещь эта в настоящее время очень мудреная. Ты указываешь на старушку игумению. Я ее не знаю, а слышал, что она могла бы приносить другим пользу, если бы обстановка и положение ее были другие; а при этом неудобстве неудобно и духовное отношение. Сама это рассмотри на месте и потолкуй с теми, кто понимает дело. Мне жаль тебя, очень жаль, а положительно и утвердительно сказать ничего не могу касательно духовного отношения. Пока найдешь это отношение, руководись заповедями евангельскими; на них опираясь, смотри, что делается внутри тебя и не ретись нерассудно на одно внешнее уединение, которое в страстном может питать самомнение, гневливость и осуждение других. Обращай на эти признаки твое внимание и понуждайся обучать себя самоукорению, во всяком случае возлагая вину на себя, а не на других.

Помни всегда отеческое слово: «Келлия высит, а люди искушают». Потому-то немощному и страстному и полезно прежде протереться между людьми да научиться смиряться и не порицать других.

Мать N. и мать N.! Что-то не возвещается грешной душе моей, чтобы вам ехать в Киев нынешним летом. Не лучше ли оставить поездку эту до весны? Из писем ваших видно, что неудачна была ваша первая поездка. Что же будет, если неудачна будет и вторая? Неудача показывает, что нам надо посидеть в келлии до времени, и обсидеться, и осмотреться, и сообразиться с своими делами и помыслами. Сказано в Писании: Аще дух владеющаго взыдет на тя, места твоего не остави (Еккл.10:4). Дух владеющего – значит искушающего. Искушение находит, а мы неискусны в борьбе, и особенно слабы на язык. Что в голову придет, то и толкуем. Растревожат наше самолюбие, и мы выводим наружу такие вещи, которые говорены были, собственно, для пользы нашей, к нашему вразумлению и разъяснению дела, которого мы не хотели понять, по нашему обычному самоверию и близорукости. Последние слова обращаю к тебе, мать N. Просто и вкратце должен я сказать, что не знаю, как с тобой обращаться. Если молчу, то дожидаю, чтобы ты сама объяснила, как должно, свои обстоятельства и свое душевное состояние, но ты, объясняя многое, не объясняешь главной своей немощи. Брался было я сам объяснить тебе эту немощь, от которой происходят у тебя все твои путаницы. Но ты, не знаю почему, обращаешь это опять в повод к новым путаницам не только для себя, но и для других. Думаю, что ты можешь понять, к чему и о чем говорится. Сказано в Писании: От словес бо своих оправдишися, и от словес своих осудишися (Мф.12:37). Если нас с тобою будут судить по словам болтливости, особенно по тем словам, от которых много произошло враждебных путаниц, то куда нам деваться! Хоть отныне покаемся и отныне да положим начало вести себя благоразумно и осторожно в отношении зловредной болтливости. Не вотще брат Божий св. апостол Иаков написал: Язык огнь, лепота неправды: сице и язык водворяется во удех наших, скверня все тело, и паля коло рождения нашего и опаляяся от геенны (Иак.3:6). Тем благословляем Бога и Отца и тем кленем человеки, созданные по подобию Божию. Но ты скажешь: «Я никого не кляла и не кляну». А я тебе скажу: если внимательно испытаешь и без самооправдания Писание Божественное и отеческое, то во многих местах найдешь, что бестолковая и бессмысленная болтовня объясняется или словом клеветы, или клятвы, как у св. апостола Иакова в сказанном выше месте. Прости, что тебе так резко пишу. Необходимость заставила прибегнуть к средству, о котором старинные люди говорят: клин клином выгоняется. И к этому прибавлю: если положишь начало благое благоразумного умалчиванья о тех случаях и словах, которые не должно высказывать по причине могущей последовать путаницы, то я тогда попрошу прощения. Господь да помилует и да вразумит нас к душеполезному, и да избавит от всего зловредного; прежде же всего от самооправдания, и особенно от самомнения и самоверия, которые заставляют нас высказывать свои понятия и разумения так положительно и утвердительно, как бы действительно было так, – что мы разумеем и понимаем паче всех, могущих разумевати. Но если бы вместо самомнения хоть мало бы мы приблизились к смирению и самоукорению, и к недоверию своему сердцу (потому что оно еще не очищено), тогда бы иначе стали думать и иначе говорить, особенно тогда, когда должно осторожно говорить и с рассуждением и сбережением себя и других. Чтобы сказать разом все, повторю слова Писания, говоренные тебе лично: Аще кто мнится верен быти в вас и не обуздовает языка своего, но льстит сердце свое, сего суетна есть вера (Иак.1:26). Всеблагий Господь да поможет мне и тебе, и сестре твоей, и другим произволяющим разуметь и исполнить сказанное и сохраниться от душевредного языкоболия.

Посылаю тебе, обще с сестрой, последнюю часть писем покойного батюшки о. Макария, для духовного вашего назидания.

В письме своем от 22 сентября просишь меня помолиться, чтобы тебе правильно совершать путь твоего спасения. От всей души желаю, чтобы ты не уклонялась ни на десную, ни на шуюю сторону, а шла путем средним, царским, который указан нам Самим Царем царей и Господом господей в животворных Его заповедях, начиная с сих: не гневайтесь, не осуждайте, изми первее бревно из очесе твоего (Ср.: Мф.7:1, 5), как Он изрек Сам; и также, как учит чрез Апостола своего: Прежде всего прилежну имейте любовь друг к другу (Ср.: 1Пет.4:8).

Жалуешься еще на то, что обленилась к чтению и молитве: это тебе за то, что много разбираешь чужие дела и скоро делаешь заключение, хотя и не примечаешь сего и готова оправдываться, но бывает так.

Спрашиваешь, с чего тебе начать, чтобы не прогневать Господа своим нерадением? Чтобы более не прогневлять Господа, надо начать с покаяния и с смирения, и с совести пред Богом, Который зрит и тайные наши мысли.

Желаешь читать разные акафисты по усердию! Можешь читать, но с тем, чтобы при этом не мнеть о себе нечто и других не осуждать. А когда есть возношение и других осуждение, тогда не читай.

К молитве Иисусовой старайся прибегать часто, во всякое время, также и в церкви, особенно если не слышно чтения, – за хождением и каждением.

Писала ты мне, что прочитываешь до 10 кафизм Псалтири в келлии, кроме церковных служб; а со стороны слышу, что ты очень изнурилась.

Напиши мне искренно тайное твое подвижничество, на которое ты не приняла благословение; а самочинное подвижничество и опасно и душевредно. Если добро это, то зачем оно тайно от духовного отца? Смотри – душа у тебя одна и ум один; повредить то и другое опасно; а подсады вражии повсюду, разумеется, под видом добра и пользы душевной. Напиши мне искренно. Все таймитищное душевредно. Вижу, что ты попалась в сеть искания совершенства, забыв совершенство покаяния.

О поездке в Киев мое мнение такое, что куда вам больным теперь ехать? Можно бы отложить до весны, посмотреть, какие тогда будут обстоятельства, и сообразивши все, списаться. И мое мнение, если ехать, то обеим вместе ехать; теперь же ехать одной с Н. В., может быть, понуждает мысль мнимо подвижническая, по внушению противной стороны.

Мать Н.! Прочти в 4-й части писем о. Макария – письма 91–99 (на стр. 162–172) и хорошенько вникни в сказанное там, а письмо 98 (стр. 171) прочтите обе вместе (на стр. 18 опечатка: волнение. Должно читать: во мнение). А что там сказано: «Не может быть никакой пользы», об этом не смущайтесь; никакой не может быть пользы затягиваться на одних правилах и постах, как и сами можете теперь на себе видеть. Увидит одна у другой ночью свет в келлии и сама бух поклоны; а там, может быть, просто лампадка ярко разгорелась; и если только в этом будете соревновать друг другу, то действительно никакой не может быть пользы. Господь не сказал: аще хощеши внити в живот, исполни правило; но: Аще ли хощеши внити в живот, соблюди заповеди (Мф.19:17).

Негодование старших должно терпеть, считая это попущением Божиим, в наказание за наше возношение и самомнение, и особенно за сближение и толки с такими людьми, с которыми никак не следовало сближаться и толковать о чем-либо. Путающиеся обыкновенно путают и приближающихся к ним. Вперед наука.

Что касается до слов «хранение совести» – это разумеется двояко. Есть хранение совести истинное, и есть другое, глаголемое – точию о нем же и глаголют. Требование последнего – сохранять неудобно более первого. Разумейте разумевающие!

Мать Н.! Карточку глубокомысленную, со многим огнем в глазах, я бросил в печку – там еще больше огня. Желаю, чтобы с тем вместе истребилось и ослепление твое. Тебя враг путает пристрастием, и ты не хочешь сего заметить, и не хочешь в том сознаться. Самость и презорство твое заставили тебя принять человека в свою келлию, которого начальствующие лица не приняли; а тщеславие твое понудило подарить ему скатерть и серебряные ложки, пристрастие же побудило отдать ему и благословение матери, в золотой ризе образок. Есть ли тут смысл; есть ли тут хоть капля здравого рассуждения? Сказано в Писании: Благословение родителей утверждает домы чад (Ср.: Сир.3:9); а ты отдала оное – и кому же? Человеку, который в то же время пожелал в своих комнатах иметь портрет женщины, сестры твоей. И как это покажется сестре, когда знакомые ваши увидят его в жилье духовного лица? Ко всему этому приложила и хитрость. Желая ему подарить (может, и не так) свою карточку, предоставляешь в извет брата своего, который оскорбил тебя и сестру. Также собиралась и ехать в Киев, должно быть с примесью. Опомнись, осмотрись, сестра, и покайся, чтобы положить вперед твердое начало. Самоверие всему вина.

Сестра о Господе мать Н.! Господь да простит тебе испытания, описанные от 12 октября, и да утвердит осторожностию на будущее время от сетей прелести вражией, грубой и тончайшей. От Духа Святаго во псалмах страшное о сем написано слово: Исчезоша испытающии испытания (Пс.63:7). Поэтому прошу тебя – берегись вперед, чтобы не подвергнуться сказанному исчезновению самочинным и самонадеянным испытанием каким бы то ни было от вражьего подущения и наругания. Сперва лучше исполнить благословенное.

В прошлом письме писал к тебе жестокое слово. А теперь ради дня твоего Ангела хотел было написать тебе слово мягкое. Но из-под языка так и выскакивают слова на прежний лад. Уж зело ты ожесточила путати. Пророк Елисей ожесточил просить сугубой благодати, и за то был похвален. Мы же зело ожесточились уклонятися на шуюю сторону под благовидными предлогами, работая тонкому чувству самолюбия и самооправдания. Но отныне положим начало (исправлению). И Ангел хранитель да сохранит нас от всего зловредного для себя и для других.

1865 г.

Сестра о Господе, мать Н.! Давно я недоумеваю касательно твоих отношений к нашей худости. Иногда пишешь мне о некоторых вещах, о чем тебе вздумается или что нравится или не нравится; спрашиваешь кое о чем относительно келейного твоего моления, но презираешь то, что я тебе писал неоднократно, относительно исполнения животворных евангельских заповедей Господних. И вообще поступаешь и действуешь так, как тебе вздумается и как захочется, или как указывает твое самолюбие и привычка действовать самочинно, самонадеянно и самосовестно, нисколько не рассуждая, так ли это или не так, согласно ли с учением евангельским и отеческим или несогласно, – для тебя как будто все равно. Особенно ты меня удивила последним своим письмом. После многих неправильных и несообразных действий, после таких путаниц, которыми ты смущала не только чужих, но и своих, ты не нашла ни малейшей причины обвинить или укорить себя, а винишь, порицаешь и укоряешь других, и даже порицаешь самую монастырскую жизнь с каким-то нерассудным и необдуманным раскаянием. Тебе много раз было писано, с сестрою, чтобы вы внимали только себе, держались своей келлии и никак не входили в то, что до вас не касается. Но ты, как бы вопреки всему этому, лезла и путалась не в свое дело, и решилась на такие предприятия, которые выше тебя и выше всех тебя окружающих.

Где недоумевали владыки и архипастыри, ты нерассудно и самонадеянно дерзала устраивать судьбу начальниц, забывая слово Всесильного Бога, глаголющего: Мною царие царствуют, и сильнии пишут правду (Притч.8:15). Ты кто такая, что решилась вопреки мановению Промысла Божия уставлять свою правду? Лучше бы было оставить то, что выше нас, и заняться тем, что касается до нас самих, т. е. стремиться к страху Божию, к хранению своей совести по Бозе, к смиренномудрию и к самоукорению, без которого человек не может устоять в духовной жизни, а только понесет многие труды и скорби; плода же и мзды не достигнет. Все это пишу тебе не в первый раз и не принуждаю верить грешному моему слову; но убеждаю поверить учению св. отцов и евангельскому слову Самого Господа, глаголющего: Аще ли хощеши внити в живот, соблюди заповеди (Мф.19:17). И паки: Не всяк глаголяй Ми: Господи, Господи, внидет в Царство Небесное, но творяй волю Отца Моего (Мф.7:21). Вникни рассудительно в слова сии и не надейся спастися одним исполнением келейных правил, без исполнения заповедей Божиих, из которых главная сия: Лицемере, изми первее бервно из очесе твоего, и тогда узриши изъяти сучец из очесе брата твоего (Мф.7:5), т. е. пагубнее всего осуждение и порицание ближних наших, происходящее от слепого самомнения и нерассудного возношения, от них же да избавит нас всеблагий Господь за молитвами почивших отцов наших.

...Помешали мне кончить письмо к тебе, а тут, кстати, от тебя получено еще письмо, в котором я нашел дельное письмо мирской сестры вашей. Вот мирская женщина, а как прямо смотрит на вещи и издали ясно видит то, что вблизи так смутно и превратно видели и понимали, особенно ты, ревновавшая по ослеплению или по неведению, как обличает тебя сестра в своем письме. Возвращаю тебе это дельное письмо: читай и перечитывай его и вперед нерассудно не ревнуй и не мешайся в дела, которые выше тебя и совсем до тебя не касаются. Внимай себе и своей душе, и своему спасению, и тут найдешь столько дела, что не будет возможности заниматься чужими делами.

Вот я тебе предлагаю свое мнение и свое усердие, но не принуждаю и не убеждаю. Избирай сама, что хочешь. Сам Господь никого не принуждает, а только предлагает на добровольное избрание, глаголя во Евангелии: Аще ли хощеши внити в живот... аще хощеши совершен быти (Мф.19:17, 21), сотвори сие и сие. Впрочем, знай, что сии условные заповеди так обязательны, что если кто не захочет их исполнять, то не только не достигнет совершенства, но и не может наследовать блаженной жизни в будущем веке. А ведь мы пошли в монастырь не только для получения спасения, но и с мыслию достижения некоторого совершенства.

1866 г.

...Ты больна, а причину болезни едва ли понимаешь. Расстройство бывает от расстройства. Хотя и пишешь вообще об увлечении, но не ясно, умалчивая, как сама ты зажигала в дуброве своей огонь, не уклоняясь от поводов, а самовольно привлекая оные. Рассмотри себя хорошенько. Самой себя обманывать опасно. Даю тебе повод к рассмотрению себя – не все путаться, пора и взяться за дело настоящим образом.

Наконец и от тебя получил письмо. Сожалею очень, что ты так больна и так слаба, что едва бродишь. Немало удивляюсь, как твое крепкое здоровье, утвержденное многими летами, вдруг изменилось так сильно. Поэтому советовал бы тебе поискать главных причин болезни; потому что в эти лета без особенных причин крепость телесная так скоро не изменяется. Отыскавши какую-либо причину, последовать словам Апостола, который говорит: Все бо являемое свет есть (Еф.5:13), и Не только свет, но и врачевство изцеляющее (Ср.: Ис.58:8). А напротив, по словам св. Лествичника, язвы умолчанные нередко сотворяют смерть. Всеблагий Господь за молитвы почивших отцов наших да вразумит нас на все полезное, и душеполезное, и спасительное.

Относительно келейницы досаждающей поступите, как найдете для вас покойнее. Если рассудите отпустить ее, то отпустите с потребным и нужным для нее.

А тебе, мать Н., вперед урок – не упорствовать в самонравии и не презирать благих советов относительно того, как держать келейных. Ты сперва, вопреки всякого совета, балуешь келейных по выбору и даешь им потачку, а потом вдруг и круто хочешь исправлять разбалованную.

О принятии пострижения должно рассудить благоразумно и основательно, чтобы после не жалеть бесполезно, когда будет получить это невозможно.

Письма твои получаю и на все вкратце скажу тебе: прочти жития Симеона Юродивого (21 июля) и преподобного Алипия Столпника (26 ноября) и обрати внимание, что там говорится о пострижении. Хорошо позаботиться о внутреннем монашестве; но все-таки оно без внешнего не бывает, хотя внешнее без внутреннего и бывает. Все Таинства Православной Церкви совершаются из сочетания внешнего со внутренними, так как человек состоит не из одной души, но и из тела. Хорошо внутренно приготовить себя к сему и не спешить, пока устроишься. Но так может рассуждать здоровый; больному же надо позаботиться, чтобы не упустить времени, и если сам не позаботится, то никто навязывать ему не будет. Монашество принимается по собственному желанию; даже когда бывает представление от начальства, то сперва спросят и подписку возьмут, но потом в церкви опять спрашивают: «Вольною ли ты волею пришел еси» и т. д. Очень высоко будет дожидаться, пока Сама Царица Небесная тебе предложит, что хочет постричь тебя; а следует, повторяю, тебе самой об этом подумать и позаботиться.

Много писать сегодня некогда, а вкратце скажу тебе о пострижении, как я уже и писал тебе, что оно принимается по собственному произволению и желанию.

...Пишешь, что ты недостойна! Хорошо смиряться с толком; и если сознаешь свое недостоинство, то в других случаях и следует, сообразно с этим, вести себя и держаться смиренного образа мыслей и действования. Но по причине недостоинства своего не должно отказываться от принятия монашеского образа. Св. Иоанн Лествичник пишет: «Никто да не нарицает себя недостойна быти обета иноческаго... Где находится велия гнилость, тамо и велие врачевание потребно есть... Здравии бо врача не требуют и во врачебницу не приходят» (Степень 1, отделение 19). Если не желаешь принять пострижения, то зачем поступала и в монастырь? Впрочем, вольному воля, а спасенному рай. Но если и в болезни будешь отказываться от монашества, то рассуждение твое весьма ошибочно, и внушение это явно с шуией стороны.

Писаний от тебя много я получил, а досуга у меня мало, очень мало. На многое кратким словом отвечать неудобно. А впрочем, скажу, чему уподобляется твоя жизнь. Уподобляется довольно глубокому рву, который в дождливое время наполняется так, что и переезду не бывает; в другое же время иссыхает так, что нисколько по нем не течет вода. Святыми же отцами похваляется такая жизнь, которая проходит подобно малому ручейку, постоянно текущему и никогда не иссыхающему. Ручеек этот удобен: во-первых, к переходу, во-вторых, приятен и полезен всем проходящим, потому что вода его бывает пригодна для питья, так как тихо текущая и потому никогда не бывающая мутной. У тебя всегда было заметно стремление только к исполнению молитвенного правила, а к исполнению заповедей Божиих, называемых от Господа малыми, у тебя недоставало и охоты, и усердия, и понуждения, и внимания; а первое без второго никогда не бывает прочно. Слова мои прими просто, а приложи к делу, прочитавши со вниманием посылаемую тебе книжку о покаянии. И прежде всего старайся языку не давать воли, а потом и мысли. Сказано: Язык лепота неправды, сквернит все коло рождения нашего (Ср.: Иак.3:6), т. е. всю текущую жизнь.

...У тебя есть немощь: простой путь Господень разветвлять на многие стези, тогда как и Св. Писание и самый опыт доказывают, что нужно упрощать евангельский путь жизни, меньшие заповеди и добродетели совокупляя во едины большие. Св. псалмопевец Давид говорит об этом так: Вси путие Господни, милость и истина (Пс.24:10), т. е. всякий христианин, если будет ближнему оказывать всякую милость и всякое снисхождение в его недостатках, а от себя одного потребует всякой истины Божией, то этот христианин будет искусный исполнитель велений Божиих, многие пути Божии совокупляя как бы только в две стези. И в Евангелии сказано: Аще хощете, да творят вам человецы, тако и вы творите им (прежде), се бо есть закон и пророцы (Мф.7:12). Се, ныне время благоприятно (2Кор.6:2), говорит Апостол. Вот отныне и начнем многие стези и разветвления собирать в единообразный путь Господень, как сказано выше. Это средство тем хорошо, что человеку-христианину дает возможность успокоиться, чего человек не достигает, если решится на многие стези, раздробляя и разветвляя простой путь Божий. Когда же человек успокоится, тогда он способен бывает направляться к исполнению всех заповедей Божиих, глаголя со Псаломником: Ко всем заповедем Твоим направляхся, всяк путь неправды возненавидех (Пс.118:128).

Сердечно желаю тебе сотворить это начало и благополучно достигнуть конца. Начало же всего и конец – Триединый Бог, Емуже слава и держава, честь и поклонение во веки веков. Аминь.

Как я писал тебе, что ты единственный путь монашеский разветвляешь на многие стези, так ты мне и написала в письме своем, вскоре после моего полученном, в котором говоришь: «Я не знаю и недоумеваю, каким я иду путем: путем ли молитвенным, но не вижу его; путем ли послушания и отсечения своей воли, – и это не заметно; путем ли безмолвия во уединении, – но сестра и келейница мне мешают». И еще каких-то путей – два или более – насчитала, забывая, что путь монашеский один, а все остальное – его принадлежности для монаха, как Апостол говорит: Облецытеся во вся оружия Божия, яко возмощи вам стати противу кознем диавольским и проч. (Еф.6:11). А если кто захотел довольствоваться одним только оружием тем или другим, оставляя прочие, такой уподобился бы человеку, который вместо правильного хождения прыгает то на одной, то на другой ноге, а когда устанет, ложится совсем и пыхтит; и видя, что неудобно такое прыганье, придумывает, нельзя ли ползти на руках и волочить ноги. Само собой разумеется, и такое ползание неудобно, а только без толку утомляет. Тогда такой чудотворец взывает: недоумеваю, как после этого ходить? На что ему просто отвечают: ходи обеими ногами, делай обеими руками, смотри обоими глазами, слушай обоими ушами и не придумывай прыгать на одной ноге или ходить на руках – то и не будешь без толку утомляться и избежишь нерассудных недоумений.

В записках о. игумена Антония нашелся листок, на котором написано 12 добрых друзей (монаха и всякого христианина). 1. Правда – от смерти избавляет. 2. Чистота – к Богу присвояет. 3. Молитва с постом – с Богом соединяет. 4. Любовь... Идеже любовь, тут и Бог пребывает. 5. Смирение со благодарением, – егоже сам сатана трепещет. 6. Рассуждение – выше всех добродетелей. 7. Послушание – святое дело и скорый путь ко спасению. 8. Воздержание – емуже несть заповеди. 9. Труды – телу честь и душе спасение. 10. Покаяние – самая радость Богу и ангелам. 11. Неосуждение – без труда спасение. 12. Милость – Самого Бога дело. Всякий монах, если хочет быть истинным монахом, должен по силе своей облекаться во все сии оружия духовные, держась каждого в свое время, по потребности, смотря по мере своего устроения и силы телесной и душевной, а не так, чтобы избирать какое вздумается, а другие оставлять, когда в них бывает существенная потребность. Главное, всякому должно иметь, по слову Лествичника, самопознание, т. е. знать свои силы телесные и недуги душевные, чтобы нерассудно не употреблять первых и не усиливать последних³.

О Г-ке, чтобы вам там поселиться, – выбрось из головы. И напрасно вы об этом беспокоили брата, не спросившись.

Как можно монахам жить в деревне? Бог даст, будут у вас средства и для прожития в монастыре; лишь должно заботиться о монашеском смирении и монашеском исправлении по силе. Также неправильно недоумение твое или, вернее, мнение: не полезнее ли жить вам с сестрой порознь, или не лучше ли для вас будет продать келлию. Все такие мнения и недоумения должно оставить без всяких размышлений и жить пока с сестрою как жили, предаваясь воле Божией и всегда помня совет Апостола: Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов (Гал.6:2). Жить совершенно безмолвно, без всяких попечений, нисколько не заботясь ни о келейных, ни о других потребностях, – дело выше нашей меры, когда видим, что прежние отцы – и совершенные – заботились о пище своей каждый по своей мере, хотя и мало заботились, и бесстрастно, но заботились. Кольми паче нам, немощным и страстным, должно в этом случае смириться и позаботиться о плоти своей по слову Апостола, питая оную и грея (Ср.: Еф.5:29) по потребности, а не прихотливо.

Дело о келейных своих рассмотрите сами хорошенько. При оскудении средств если можете довольствоваться одною келейною, то держите хоть одну.

Мир тебе! И духови твоему. В мире место Божие.

Заботливость твоя об успокоении М. Н. простирается до излишней крайности, и чувство в тебе это смешанное с некоторой тонкой прелестию; предполагать успокаивать ближнего тогда, когда нас об этом не просят и, может быть, надобности в этом не будет. Когда же на самом деле придется показать любовь к ближнему, тогда окажутся у нас совсем иные чувства, и язык наш возглаголет совсем не то, что предполагали мы прежде касательно непрошенного успокоения ближнего. Тогда на самом деле виднее будет, что нужно будет сделать для М. Н.

А что ты с ней увиделась с радостными чувствами, думаю, что это потому, что ты против нее не совсем права была и теперь рада случаю, чтобы загладить свою вину: в духовной жизни вещь весьма хорошая – вовремя благоразумно объясниться, вовремя попросить прощения, чтобы и свою душу умиротворить и другим подать повод к тому же. Не вотще сказано в псалмах: Взыщи мира, и пожени и (Пс.33:15).

Мать! Тебе нужно знать и твердо помнить, что в тебе корень всему злу – самость и упрямость, растворяемые завистию и заправляемые обольщением вражиим; поэтому и нужно всячески постараться вырвать этот злой корень: смирением и послушанием, подражая Самому Господу, Который смирился до рабия зрака и послушлив был до смерти крестной и распятия (Ср.: Флп.2:7–8).

Господи! Благослови начать! Господи, помози! Хощеши бо всем спастися и в разум истины приити (Ср.: 1Тим.2:4).

В одном письме жалуешься на М. N., что она ко всему равнодушна, в другом жалуешься на странные ее понятия, и что вся тягота падает на тебя одну. Вот когда будешь жить у М. N., тогда тягота эта разделится надвое и каждая из вас будет несть свою тяготу, по своим понятиям и по своему равнодушию или неравнодушию. Когда живем вместе, нам кажется все, что другая сторона более виновата или тем, что вперед лезет и высказывает свои требования, или тем, что будто не входит в дело и молчит; а иногда каким-то непонятным образом как бы стесняет нашу свободу. Когда же придется нам жить порознь, тогда ясно увидим, что каждый из нас сам свою тяготу несет и сам ее или уменьшает, или увеличивает, и сам дает своему духу или свободу, или стеснение. Не вотще проповедует Православная Церковь: «Кийждо от своих дел или прославится, или постыдится». Может быть, промыслительно так устраивается, чтобы пожить вам с сестрой порознь для познания каждой своей немощи.

О старых келлиях смотрите сами, как лучше, так и делайте. На месте это виднее.

Сестра о Господе мать Н.! Поздравляю тебя с праздником Рождества Христова и с поздравлением хочу написать тебе и вразумление, чтобы хотя отселе положила начало самоукорению, как учит св. авва Дорофей, и перестала обвинять других за свои ошибки или, вернее, за свое неумение распоряжаться делом как следует. Ты писала, что мать Н. странною тебе кажется в своих понятиях и действиях. А мать Н., как предположила, наняла себе уголок и живет, по-возможному, покойно, даже без келейной. Ты же для своего устроения и успокоения придумывала планов до семи и доселе ни на одном с твердою мыслию не остановилась. Обдумай хорошенько после всех испытаний и исследований и предприятий, сделанных тобой, и реши, если находишь более удобным оставаться тебе в своей каменной келлии, то живи там хотя с двумя келейными, если не можешь жить с одной; только живи покойно, познавая из самого опыта, что никого не должна винить за наше неуменье распоряжаться делом, как следует и как полезно. Сознайся в этом искренно и тогда не только сделаешь начало исправлению, но будешь получать успокоение по мере сознания своей немощи и по мере самоукорения. Повторяю: испытай это самым делом искренно и тогда скажи нам, что почувствует душа твоя. Горе нам с нашим великим самолюбием! Оно, как темная завеса, застеняет от нас свет истины и не попущает насладиться нам истинным познанием. Сказано: Царство Божие внутрь нас (Ср.: Лк.17:21). Мы же, оставляя искание его внутри себя, вращаемся вовне, занимаясь разбором чужих дел и недостатков. Оттого и плохо идет дело наше как духовное, так и хозяйственное.

Умудряйся и смиряйся!

Мать Н.! Получаю твои письма, и содержание их меня и удивляет, и приводит в недоумение. Ты сама сознаешь, что главная причина твоего неустройства душевного – твое самолюбие, а между тем смириться не хочешь. Пишешь: вижу сама, как работают враги в душе моей; а при всем том доверяешь всяким нелепым вражиим помыслам. В тебе явно обнаруживаются крайности, которые названы от св. отцов бесовскими, а средина во всем называется или, вернее, почитается царским богоугодным путем, – средины нужно держаться.

Любовь твоя к сестре м. Н. вдруг обратилась в ненависть, когда ты осталась одна. Отчего это так? Оттого, что теперь тебе не на кого сваливать все вины, за которыми следовали и укоризны, а приходится во всем винить себя и самым делом научаться самоукорению, которое в монашеской жизни нужнее всего. Учись, учись самоукорению; тогда без труда успокоишься.

К о. Н. относиться – значит жить по своей воле. Понудься лучше смириться. Церковь не оставляй, а ходи на службы и келейное правило совершай.

Мать N.! Получаю твои письма и читаю сам, хоть и не без затруднения. Не верь злым внушениям вражиим и касательно писем, и особенно касательно м. N. Все тебе представляется в извращенном виде. В этом-то и заключается прелесть вражия, от которой да избавит нас Господь. Дай м. Н. покойно умереть, чтобы после не терзала тебя за это совесть и Богу не отвечать бы за нанесенный тобою ей вред душевный под влиянием вражиим. Я помню, как ты под таким влиянием не дала ей в Оптине ни покойно исповедаться, ни покойно причаститься, а теребила ее пред самою обеднею. Не поступай подобно сему. Грешно пред Богом и стыдно пред людьми и против совести так поступать. Исправься.

Р. S. А касательно келлий, мать Н.: живите до тепла, как живете, а там как Бог устроит. Вперед надолго не следует задумывать и заботиться о внешнем; а вот о чем следует, и должно позаботиться всячески, чтобы из самоугодия не мешать спасению ближнего и миру его душевному, и успеху духовному. За это отдадим великий ответ Богу, если не будем осторожны. Долг христианский – содействовать спасению ближнего, а не препятствовать. Не должно забывать о юродивых девах и того, за какие страсти они лишились чертога небесного.

Ты спрашиваешь, почему по пострижении надобно понести скорби? И вообще ко всем Господь во Евангелии говорит: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19).

Кольми паче слова Господни о терпении приличны давшим обеты особенные для удобного стяжания души своей. Терпению же нельзя научиться без скорбей, как говорит св. апостол Павел: Скорбь терпение соделовает, терпение же искусство, искусство же упование: упование же не посрамит (Рим.5:3–5). И св. Исаак Сирин говорит: «Господь мог бы избавить нас от зла и иным образом: но чтобы научить нас любви, Он предал за нас Единородного Сына Своего на страдания и распятие». Из этого можем видеть, что любовь и терпение (которые без смирения не бывают) для нас нужнее всего.

Чадце мое не толковитое – мать N.! Удивляюсь тебе немало, как ты, при твоем природном уме, мало имеешь дельного соображения. После того, что написал тебе о. N., опять мне пишешь: «Как бы было хорошо, если бы я дозволил тебе относиться к о. N.».

Прочти опять его письмо и вникни и разбери, что пишет тебе о. N., именно что неудобно иметь двоякое отношение. Писать же к нему я никогда тебе не запрещал, вполне будучи уверен, что он посоветует тебе всегда полезное, как опытный духовный муж.

Пишешь еще, чтобы между нами не было посредников! Мне они не нужны; а ты сама их набираешь своими необдуманными, неосновательными действиями и потом праведно терпишь от них нарекания и укоры, как например, от м. N. Сама ты с ней завела дело, то продавая, то отдавая ей в наем свои келлии, то опять отказывая, а после на меня сваливаешь вину какого-то небывалого посредничества. Веди себя основательнее, без странных выходок, и тогда не будет никаких мнимо посредствующих лиц. Досаждения же разные монах обязан переносить и без поводов с своей стороны, а за то, что давал обеты все скорбное нести.

Опять о правиле спрашиваешь! И о. N. подтвердил мое мнение, что лучше невеликое правило иметь да постоянно исполнять оное, нежели много с перерывами совершенного оставления. Напиши сама себе по силам правило и то, как тебе удобнее исправлять оное, и пришли мне на рассмотрение.

Наконец, скажу: пора уже тебе научиться отвергать помыслы неверия; не всегда же путаться в этом.

Записку и от 8 февраля письмо читал; да уж вы заметали меня письмами, да длинными. Помози, Господи, по последнему письму исправиться. Правило неточное лучше исправляй по-обычному, потому что лучше, когда источник непрестанно течет хоть понемногу, нежели много с перерывами.

Сестры о Господе!.. Письма ваши от 30 марта и 1–4 и 7 апреля получены. По краткости времени на все ответствую вам словами св. Исаака Сирина, который в Слове 48 говорит, что все течение благочестивой жизни заключается в трех сих: в покаянии, в чистоте и совершенстве. Что есть покаяние? Оставите первая, т. е. согрешения, и скорбети о них. Что есть чистота? Вкратце: сердце милостиво о всяком созданном естестве. Что есть совершенство? Глубина смирения.

Вопрос: что лучше – совершать обычное правило или проходить Иисусову молитву?

Ответ: лучше исполнять и то и другое; потому что под правилом жили и не оставляли оного великие мужи, каков был Антоний Великий и преподобный Зосима, видевший Марию Египетскую. Стоя в церкви, должно слушать внимательно пение и чтение церковное, и кто может, не должен оставлять при этом и молитвы Иисусовой, особенно когда не хорошо и невнятно слышно чтение церковное. Молитва Иисусова, по научению св. отцов, прилична, когда человек идет или сидит, или лежит, пьет, ест, беседует, или занимается каким рукоделием; кто может при всем этом произносить молитву Иисусову со смирением, тот не должен оставлять оной; за оставление же укорять себя и каяться со смирением, но не смущаться; потому что смущение, какое бы оно ни было, есть признак тайной гордости и доказывает неопытность и неискусство человека в прохождении своего дела.

Когда кто-либо совершает келейное правило и среди оного почувствует особенное настроение духа к молитве Иисусовой или к поучению в каком-либо изречении Писания, тогда может оставить на время келейное правило и заняться тем или другим из сказанного. Так научают нас опытные отцы.

Мать Н., чадце двоедушное и храмлющее на обе плесне! Презри вражие внушение касательно представляющегося начальства. Ты ведь добровольно избрала благую участь Марии, одобренную Самим Господом, зачем же озираешься вспять? Если владыки-архиереи в этом образе слагают с себя иго начальства, то будет ли сообразно в оном принять начальство, хотя бы стали и предлагать оное? Притом и без сего образа решиться на такое страшное дело весьма опасно, как говорит о сем св. Симеон Новый Богослов в книге «Двенадцать слов», в Слове 8. Немедленно прочти это слою в славянском переводе, а после пришлем тебе и в русском. Наконец, подумай, что ты ведь и больна, и слаба. По всем этим причинам презри вражие это искушение и старайся внимать своему спасению; может быть, и смерть от нас недалеко.

Молись и о мне, грешном.

Сестры о Господе Н. Н.! Получаю от вас письма, а по немощи давно не отвечал вам.

Скорбите о своей постройке. Что делать? Потерпите и вперед будьте рассудительнее и осмотрительнее и в других делах. Думаю, что вы немного тут наказаны и за непокорность, и за презрение моего грешного совета. Если бы вы приспособили мой план к своему соображению и потребовали бы так от управляющего, чтобы сруб был приготовлен по предлагаемому плану, тогда бы много было вам легче, и постройка была бы лучше. Хоть теперь послушайте меня: около самой печи сделайте три двери, чтобы средняя дверь отворялась только с общего согласия, или среднюю дверь и совсем оставить, тогда келейки будут обе непроходные, а это большое удобство подаст обеим вам к безмолвному уединению. Никто из вас да не раскаивается, что приняли полное монашество; только до конца да не вознерадим, а то силен Господь подать нам своевременную помощь, если постараемся отвергать самонадеянность и презорство и другое прочее неугодное Богу, паче же и богопротивное.

Мир вам! Молитвенного правила совсем не оставляйте, а старайтесь исполнять елико, елико возможно.

Молитесь и о моей худости. Езжу по дачам, а укрепления большого не чувствуется. Но за все слава Богу, Который лучше нашего знает полезное нам.

Поздравляю вас с приближением келлии вашей к концу и желаю вам в ней пребывания мирного и душеполезного. Напрасно вы приняли к сердцу мое замечание, что неурядица была частью наказательная, – оно было сделано просто шутя и мимоходом; и теперь, когда, вы объяснили дело, все стало понятнее. Укорите себя, что прежде не объяснили мне, как было дело; и будьте покойны. Я ничего не имел и не имею за это на вас, и что писал вам, то писал просто.

Пишешь ты, мать Н., что хочешь приходить к сестре в определенное время: к обеду и вечером, а после обеда и после вечернего правила уходить в свою келлию. Это одобряется, держись этого, потому что после обеда требуется отдых, а после вечернего правила св. отцами запрещены излишние беседы, кольми паче неполезные или ведущие к общему смущению. Каждому из нас более должно заботиться о себе самом, о своей душе и о собственной пользе душевной, потому что, по слову Апостола, каждый из нас сам о себе воздаст слово Богу (Ср.: Рим.14:12). У нас же путаница оттого и происходит, что мы все более склонны к вразумлению других и стараемся не только убедить, но и разубедить, и доказать многоразличными аргументами. Дело же спасения совершается очень просто, как говорит Апостол: Мир имейте и святыню со всеми, ихже кроме никтоже узрит Господа (Евр.12:14). И паки: Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов (Гал.6:2). Всеблагий Господь да помилует всех нас имиже весть судьбами.

Мать N.! На письмо твое от 10 октября, которым просишь ответа скорейшего и собственноручного (а я этого числа заболел прошлогоднею болезнию), решился продиктовать тебе несколько слов.

Помышлять о совершенном разделении с сестрою оставь до времени, лучше попробуйте жить так: ты живи в каменной келлии, а мать N. пусть живет в деревянной; и каждая да попечется о спасении своей души, как умеет и как разумеет. Зачем прежде времени обнародовать формальное разделение? Лучше всего попробуйте прежде испытать себя тайно, как предполагаешь теперь в мысли твоей; после виднее будет, на что следует решиться и как поступить.

Сестры о Господе! Давно сбирался писать вам, но никак не приходилось: то немощи, то недосуг никак не дозволяли сего сделать. Теперь поздравляю вас, паки сошедшихся вкупе на общее житие. Пожили вы немного врознь, а через это пришлось вам перечувствовать. Примите это обе за урок себе, каждая усматривая свою пользу душевную из того, что жили врознь и что живете теперь вместе. Ни та, ни другая не допускайте в себе самооправдания, а начните дело пользы каждая с познания своих немощей и с самоукорения; а в продолжение имейте в виду то, чтобы одна другой нимало не мешать в деле спасения, имея пред очами всегда страх Божий и праведного обличителя – свою собственную совесть, которой монаху не должно попирать ни в каком случае. Обе укоряйте себя и за то, что погорячились и много толковали при переходе из келлии Ч. Можно бы было это сделать и без горячности и поскромнее, тогда было бы полезнее обеим сторонам. Зазрите себя в этом и вперед будьте осторожнее.

Мать N.! Чадце мудреное и постоянства не имущее! То уже горé ты паче меры простираешься, то паки долу паче меры нисходиши, как это видно из письма твоего от 5 марта. Чтобы поправить сбивчивое свое положение, ты просишь дозволения заняться тебе преимущественно чтением духовным, а молитвенное правило ослабить. Но в Евангелии повелевается сие творить и оного не оставлять (Ср.: Мф.23:23). Этому правилу и последуй, держась всегда средины и умеренности в том и другом случае. Тогда и положение твое и расположение душевное уравняется. Св. Исаак Сирин говорит: «Умеренному и притрудному деланию цены несть». Так оно ценно, так полезно и спасительно, а крайности названы бесовскими, т. е. от внушения и подстрекания бесовского происходящими; почему, несмотря на свою благовидность, всегда вред душевный приносят; избегая чего попеременно читай и молись в меру, не ослабляясь совершенно ни от разленения, ни от житейских попечений, ни от претензий на других. Богомудрые отцы научают нас всегда и во всем лучше себя укорять и во всяком неприятном случае на себя возлагать вину, а не на других. Тогда и обрящем покой и мир душевный и удержимся на истинном пути спасения.

1870 г.

Чадце недоумевающее мать N.! Не скорби, что вы с м. N. скоро уехали от нас; и у нас бы без толку пробыли, потому что я был нездоров и никого не мог принимать.

Письма твои от 30 мая и 2 июня получил. Представлять лицо духовного отца в церкви и на молитве келейной не только не благовременно, но и противозаконно и вредно. Это просто благовидное искушение вражие, которого нужно избегать всячески. Первая и главная заповедь евангельская: Возлюбиши Господа Бога всем сердцем и душой, и помышлением (Ср.: Лк.10:27). Этой заповеди и нужно всячески держаться. О духовных же отцах заповедь другая; так как бдят о душах наших, должно повиноваться им, а не представлять их во время молитвы. Это не только не нужно, но и вредно, особенно тому, кто еще не освободился от земных чувств ветхого человека.

Пишешь ты, что в молитве Иисусовой есть у тебя какое-то запинание на словах «помилуй мя грешную»; это показывает, что прежде эта молитва совершалась тобою без должного смирения, без которого неприятна Богу и молитва наша. Поэтому принудь себя ударять на слово «грешную» с должным понятием.

Мать N.! Чадце парящее, мечтающее и увлекающееся! Ты беспокоишься – получил ли я твои письма от 30 мая, 3, 7 и 9 июня и читаю ли оные? Я уже писал тебе, что читаю все, хоть и не вдруг по получении, от немощи и недосуга, а отдохнувши. Опять ехать к нам теперь тебе неблаговременно по многим причинам: моя немощь и недосуг и нарекание за трату денег от брата! (Полезнее ему жить в деревне, нежели за границей.) Лучше вместо поездки к нам дома позаботься о тех немощах душевных, о которых писала мне, молясь с верою и смирением Врачу душ и телес, да исцелит внутренние и невидимые немощи наши. Един Он всесилен уврачевать тайные страсти наши. Потому что доброненавистник поставил тайные сети на пути духовного отношения, чтобы вместо пользы нанести душевный вред. Но да упразднит все сие Всеведущий и Всесильный Господь мановением Своим. Впрочем, и мы сами, разумевая козни вражии, да отвергаем вредное и душевредное; полезное же да содержим. Можно вспоминать отца духовного, но не в церкви или на молитвенном правиле, когда весь ум должен быть обращен к Богу Единому. Да и в другое время воспоминание должно очищать от неполезной примеси обращением и к Богу и призыванием Его всесильной помощи и помилования, и избавления от вредной примеси.

Р. S. Если желаешь избавиться и от зависти и душевредной ревности, то же средство употребляй, молясь: От тайных моих очисти мя, Господи (Пс.18:13), и помышляя, что духовное неисчерпаемо – твоего никто не восхитит, как и ты другого; всем достанет и не оскудеет.

Мир тебе! Мать N., чадо мое неудобопонятное, паче же планы свои и предположения скоро изменяющее. Писала ты мне, по отъезде, что скоро и очень скоро желала бы приехать к нам и с братом своим; то опять пишешь, что тебе уже не придется со мною видеться, а брата своего не желаешь и видеть. Разъясни мне, како бысть изменение сие и чесо ради.

Пишешь в одном из своих писем, что искушение миновало, только многих слез стоило тебе, а из других писем видно, что не совсем еще миновало, а проглядывает. Силен Господь явить нам помощь Свою, если достодолжно позаботимся избавиться от немощи сей, воздавая кесарева – кесареви, и Божия Богови (Ср.: Мф.22:21). Разумей глаголемое, и потщимся Божие впереди поставити, тогда и прочее станет в своем чину.

Пишешь, что иногда к обычному правилу прилагаешь лишние поклоны от усердия до усталости, а после и обычного не выполняешь. Полезнее постоянно продолжать умеренное делание, нежели иногда излишнее совершать, иногда же и должное оставлять по причине неумеренной усталости. Не вотще пишут св. отцы: «Умеренному деланию цены несть». При молитвенном подвиге прежде всего должно заботиться о том, чтобы избавиться [от] дурных и зловредных качеств юродивых дев, да не услышим: Что Мя зовете: «Господи! Господи» и не творите повеленного Мною (Ср.: Лк.6:46) о мире и святом отношении ко всем. Господи! Помилуй нас!

Мать N.! Неудобопонятная для тебя самой; что же касается до меня, то непонятная только в том отношении: лишь подумаю, что мать N. стала на степень, утвердилась в своих понятиях и разумениях, смотришь, опять у ней старые сомнения, опять прежние недоумения, недоверие, подозрение и подобное; опять придумывание новых правил, нового образа жизни, чуть и не нового имени. Прежде желала носить имя еще не признанного во святых Саровского старца Серафима; а теперь не нравится тебе имя и мученицы N. Если бы ты была тверда и обстоятельна, то тогда же бы и назначала праздновать свои именины N числа. Было бы дело просто и безукоризненно. Теперь же можешь так праздновать, т. е. 00⁴ числа, но с укорением себя за непостоянство и неосновательность. Отселе постараемся положить твердое начало не разветвлять путь Христов на многообразные отрасли, но собирать воедино главное: любить Господа от всей души (Ср.: Лк.10:27) и иметь мир и святыню со всеми (Ср.: Евр.12, 14), ни о ком не думая дурно и подозрительно.

В письме от 14 августа пишешь, что желаешь писать ко мне реже, по получении ответов; попробуем во избежание сомнений и недоразумений. Сама ты неаккуратна, а от меня требуешь аккуратности и ранней и поздней. Письма от тебя получены 30 мая, потом от 2, 8, 13, 16, 20 и 27 июня; за числа иволя уже тебе выслан счет, а от 4 августа также получено. Но у тебя бывает числа два в конверте и иногда два на конверте – какое прикажешь означать? Будем жить проще, и Бог помилует нас. Мир тебе.

Сестра о Господе мать N.! Письма твои получаю исправно, но сегодня мне нездоровится; много писать не могу, а вкратце скажу об одном. Я нахожу, что и для моей немощи будет сноснее и для вас самих лучше, чтобы вы писали мне не так часто, но дельнее. Я говорил матери N., а теперь и тебе объясняю, что довольно с вас будет: в две недели писать мне по одному письму, а в другое время записывайте, что нужно, и потом, прочитавши свои записки, сообразите сами, что нужнее, то и пишите мне, в две недели раз, покороче, да подельнее. А то ваших писем накопляется много; в каждом письме много разных описываний – что вы когда чувствуете и помышляете; все это собирать и соображать и на все отвечать не имею решительно ни сил, ни времени. А когда будете писать пореже, покороче да поосновательнее, тогда, повторяю, и для меня будет легче, и для вас лучше.

Письма ваши должны состоять в двух главных предметах.

1. Приносить покаяние, в чем по немощи придется погрешить против заповедей Божиих или опустить из должного правила.

2. Спрашивать – что нужно. Разумеется, кроме этих двух предметов могут быть некоторые добавления. Только пощадите меня от описывания различных ощущений душевных и различных размышлений, которые ежедневно изменяются, как на дворе погода. Мир тебе!

Сестры о Господе! Получил от вас два письма... Прошение об уведомлении исполняю. А свое желание написать вам что-либо оставляю до другого времени, потому что нездоровится мне при сырой погоде. Впрочем, хоть несколько слов скажу.

Ангел покаяния св. Ерму говорил, что вера свыше есть от Бога, а сомнение и неверие есть дух земной и от диавола.

Если апостолы, будучи еще несовершенными, молились Господу, чтобы приложил им веру, то кольми паче нам, немощным и изнемогающим в вере, прилично и потребно молиться, чтобы Господь преложил неверие наше в веру и отгнал дух сомнения и нерассудного недоумения. – Мир вам!

... Мать N.! Ты сожалеешь, что получила мантийку из рук о. М., а не из грешных рук моих. – Сама тому причиною, по твоей нетерпеливости: требовала чрез о. М. Так и получила. – А если бы немного подождала или бы не принимала от о. М., тогда бы получила оную, как желала. Впрочем, знай, кто верует самому делу, а не внешности дела, для того получение это не имеет никакой разности. Св. Афанасий Александрийский не претендовал, что не из рук самого Антония Великого получил его мантию. Но если уже великие – так, кольми паче малым, нам с тобою – так.

Пусть будет так, только будем мирны и смирны, паче же смиренны. Тогда все будет на пользу нам, по слову Писания, чистым вся чисто (Ср.: Тит.1:15). Да будет и у нас все чисто-начисто. Аминь.

Мать N., чадце присно недоумевающее то о том, то о другом, то о третьем! И конца нет недоумениям. И все это от двоедушия – потому что иногда зрим в путь Божий, а иногда опять зрим вспять! Впрочем, начну с того, что два письма твои от 9 ноября получены. Ты удивляешься себе, как ты решилась принять пострижение в схиму, а я удивляюсь себе, как я решился дать тебе это. Но вспоминаю, что нельзя было и не дать тебе сего; потому что настойчиво очень сего ты желала. И я уже после разобрал, что ты сего пожелала не столько по духовному побуждению, сколько по необдуманной ревности и по недостатку смирения, чтобы тебе не быть ниже матери В. А уж чего ты пожелаешь, от того трудно тебя удержать. Впрочем, как бы ни было, а дело уж сделано, переделывать нельзя – остается исполнять по силе и возможности данные обеты; в чем же окажемся неисправными, в том да приносим искреннее и смиренное покаяние. Смущаться же ни в каком случае не должно, кольми паче не жалеть и не раскаиваться в том, что принято такое пострижение. Это великий дар Божий; а даром и невеликим пренебрегать не должно, а лучше благодарить и стараться быть достойным того, что нам даровано по великой милости Божией. Ты хочешь делить неделю на четыре и три дня, чтобы в последние преимущественно заниматься чтением Писаний, не оставляя, впрочем, церкви, а оставив четочное правило. А оно-то должно стоять впереди всего, кроме церкви. Лучше что-нибудь другое оставляй, а четочное правило, хоть одиночное, старайся, кроме праздников, совершать ежедневно, и почаще молитву Иисусову произносить – это всего нужнее. Молитву Иисусову произноси и против блудных искушений; а в гневных искушениях молись за того, на кого скорбишь: «Спаси, Господи, и помилуй (такую-то) и за ее святыми молитвами помози мне, окаянной и грешной».

Выкинь из головы, будто бы я о тебе сужу по словам других. Совсем нет. А что ты объясняла сама мне словесно и что объясняешь в письмах, по тому я о тебе и сужу. Ведь ты открываешь, как иногда хитришь, лукавишь, по самосмышлению подозреваешь и неправильные делаешь замечания по самолюбию и подобное, – словом, перечисляешь качества юродивых дев, – и после этого толкуешь, что я о тебе сужу по словам других! Ни о тебе, ни о ком другом так не сужу. Не вотще сказано в Писании: Да не устыдишися лица человеча, яко Суд Божий есть (Втор.1:17). Не верь помыслам, ругающимся над тобою: будто бы тебя никто понимать не может, ради утонченного воспитания. Но ведь светское воспитание утончает человека лишь в лицемерии, в лукавстве, в хитрости и утонченной неискренности, но ни в чем добром. Добро христианское требует душевной и сердечной простоты, а не притворства, которых чужд мир светский, хотя и считает себя – будто бы он происходит от другого Адама, а не от общего Адама. Другим как угодно думать, а тебе уж пора понимать настоящий смысл! Здравствуй о Господе в мире и любви!

Мать N.! Наконец-то получил я от тебя письмо со смыслом, без противоречий, и именно от 3 ноября; в прежних же письмах писала ты вначале как будто сознание и самоукорение, а под конец опять самооправдание и обвинение других, с недовольством. Будем лучше всегда держаться самоукорения – это верный и безопасный путь. Но и в последнем письме есть опять прикровенная затея непостоянства и своеволия, именно не являться в некоторые дни за трапезою, ради поста. Подражай лучше преподобному Феодору Студиту, который ежедневно был за трапезою, но между тем был постник. Да кроме сего тебе прежде потребно и нужно обратить внимание на главную твою немощь – на неверие, часто тебя борющее, и на оное прежде всего ратовать. Св. Лествичник говорит: «Долго сомневаться и пребывать без извещения есть признак славолюбивой души». И Господь [говорит] во Евангелии: Како вы можете веровати, славу друг от друга приемлюще, и славы, яже от Единаго Бога, не ищете? (Ин.5:44). Правда, в тебе нет грубого искания славы земной, но есть затаенное желание преимущества; и немощь эта обнаруживается завистью, неуступчивостью и настойчивостью до упрямства, недовольством, гневом и скорым смущеньем. Если когда ты и решаешься презирать славу, то это сопровождается вместе и презорством в отношении некоторых людей, особенно когда что-либо представится тебе мнимополезным, и захочешь сделать по-своему. Но главный признак славолюбия, как сказано выше, есть неверие, долгое сомнение и долгое или перемежающее недоумение о том же. На все это указано врачевство Самим Господом: Научитесь от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем: и обрящете покой душам вашим (Мф.11:29) – а не сказал: поститеся и обрящете покой души. Пост похвален и нужен в свое время и в своем месте; лучше держись умеренного употребления пищи и пития, избегая сытости, которой признак малое отягощение, и, с другой стороны – излишнего и неуместного воздержания. Обе крайности нехороши и вредны. Умеренность же и среднее из них делает человека более способным к духовному деланию.

Для молитвы прочти и у преподобного Исихия две главы, 2 и 20, и запомни их, особенно о смирении, так как дело имеешь с гордыми бесами.

Мир тебе, мать N.! Поздравляю тебя с новолетием и сердечно желаю тебе обновления в духе, особенно желаю и советую тебе оставить изменчивость и непостоянство – то берешься за чрезмерное безмолвие и подвиги и непрестанную молитву, то опять оставляешь все недели на две или немного менее или немного более, как видно из писем твоих (которые получены мною и которые все читал я, хоть и не зараз по получении; напрасно ты в этом сомневаешься). В таком своеволии есть явный признак, что враг путает тебя прелестию, хитро утаивая это от тебя самой. К тому клонит и помысл вражий, что будто ты недостойна относиться ко мне, грешному. Тут не требуется никакого достоинства, а потребна только покорность. Смотри сама – за ложным смирением следует смущение. Не явно ли, что это волк во овчьей шкуре. Не будь несмысленна, а разумевай козни вражии и оберегайся оных.

Мать N.! Ехать тебе теперь в N. видеться с братом лично нахожу, во-первых, неблаговременным, так как ты от неладной постройки очень расстроена духом, а во-вторых, и неприличным, так как ты приняла монашеский великий образ, иже есть совершенное умерщвление от мира и мирских.

Довольно будет и того, чтобы чрез письмо попросить брата о своих потребностях. Силен Господь расположить его душу более тогда, когда ты не решишься пуститься в столичный мир, соблюдая данные тобою обеты и ища прежде Царствия Божия и правды Его (Мф.6:33); тогда все внешнее будет приложено в потребной мере.

Сестры о Господе! Получая от вас скорбные письма, я все ожидал: вот-вот кончится неприятная история неладной постройки. Но она доселе продолжается. Для успокоения душ ваших нахожу благовременным напомнить вам о евангельских словах Самого Господа: Аще тя кто ударит в десную твою ланиту, обрати ему и другую (Мф.5:39). То есть когда нас укоряют и обвиняют в том, в чем мы нисколько не виноваты, тогда мы должны обратить мысль свою к тем случаям, в которых мы были виноваты пред Богом или пред людьми, и для получения прощения в своих согрешениях должны простить несправедливость и обиды, наносимые нам от ближних наших, слыша паки Господа, глаголющего: Аще бо отпущаете человеком согрешения их, отпустит и вам Отец ваш Небесный согрешения ваши; аще ли не отпущаете человеком согрешения их от сердец ваших... (Мф.6:14–15). Грозно и страшно слово сие! Постараемся исполнить то, что от нас требует слово Божие, и оставим самолюбивые наши претензии, домогаясь человеческой правды. Словом, позаботимся о том, чтобы не относился и к нам упрек апостольский: Ищуще поставите правду свою, правде Божией не повинушася (Ср.: Рим.10:3). Правда же Божия состоит в том, чтоб при ударении в десную ланиту помнить дела свои с шуией стороны. Мир вам!

1871 г.

Мать N., чадце многозаботливое и уклонившееся во многое попечение! Сама теперь видишь, насколько это не полезно, особенно тому, кто добровольно отрекся от излишней попечительности. Прежде я тебе предлагал продать келлию по ее неудобству: ты находила это невозможным. Теперь же, когда ты положила столько трудов, стараясь об исправлении своей келлии, и понесла столько скорбей и неприятностей, чтобы удержать свои права пред соседями, и вошла в большие издержки и даже в отягощающий тебя долг, – теперь стала помышлять о продаже келлии. Но ты еще не испытала того, как тяжело для человека продавать то, на что он положил много собственных трудов. Впрочем, если найдется хороший и выгодный покупатель, не запрещаю тебе продать келлию; только нужно тебе наперед обдумать, как ты можешь помещаться в тесной келейке, привыкши к широте и особенной чистоте, чтобы всякая вещь была на своем месте, тогда как в малой келейке все свалено бывает в кучу и в беспорядке. Но пока еще покупателя не имеется в виду, то и можно дело это рассмотреть со всех сторон, и тем скорее рассмотришь, чем скорее возьмешься за чтение духовных книг и молитвенное келейное правило и исправное хождение в церковь, если здоровье позволит, и внимательное слушание чтения и пения церковного, так как сама сознаешь, что бывшие многие хлопоты по келлии и встретившиеся при этом неприятности расстроили прежний твой порядок жизни, и расслабили душу, и омрачили ум и сердце. Впрочем, не унывай о сем. Св. Исаак Сирин пишет: «Если человек придержится страха Божия как должно, то в немногие дни обрящется во вратех Царствия». Придержаться страха Божия как должно – значит взяться за свое дело прилежно и со смирением и хранением совести, в хождении пред Богом и людьми.

Многопопечительное чадце N., поздравляю тебя с приближающимся днем твоего Ангела, а мать N. с дорогой именинницей. Сердечно желаю вам обеим, за молитвами Серафимов и Херувимов и всех бесплотных сил небесных, отныне положить конец исправлениям и поправлениям храмин земных, рукотворенных, и взяться за исправление и обновление душ своих, чтобы быть достойными внити в храмины небесные и нерукотворенные. После всех хлопот и забот прилично вам теперь вспоминать апостольское слово: Вся испытующе, добрая держите (Ср.: 1Фес.5:21). Вы сперва, хотя немного, вкусили безмятежной жизни, ходя постоянно в церковь, и дома занимаясь исполнением молитвенных правил, и упражняясь в чтении духовных и святоотеческих писаний; а потом, ради исправления келлий, вдались в такую молву и попечение о внешнем, что главное упражнение и молитвенное правило почти были вами оставлены. Поэтому теперь вполне можете судить о различии того и другого состояния и настроения душ ваших; и если желаете, то можете опять стремиться и направляться к тому, что душу облегчает и успокаивает; а с другой стороны, должны постараться оставлять все то, что обременяет душу и совесть и отягчает самое тело, так как уныние, от рассеянности начинаясь в душе, переходит и на самое тело, и обоих отягчает и расслабляет. Помози, Господи, сотворить начало благое, при посредстве памятования евангельских слов: Нудится Царство Божие, и нуждницы восхищают е (Ср.: Мф.11:12).

Сестры о Господе и чадца труждающиеся, мать N. и мать N.! Письма ваши получаю, а отвечать на них не отвечаю. Немощь и недосуг паче меры обременяют меня, грешного. Хочу вам написать хоть краткое слово обеим вместе. На днях раскрыл я книгу «Добротолюбие», и открылось мне место на 77-й главе Каллиста и Игнатия, в которой они говорят: «Яко подобает быти кротку сердцем по всяцей нужде» (т. е. несмотря ни на какие причины к возмущению). «Якоже хотяй научитися добре стреляти, не без знамения лук напрягает (а цель поставляет); тако хотяй научитися безмолвствовати, яко знамение (или цель) да имать, еже присно кротку быти сердцем. Не довлеет к добродетели обучение (в подвигах), но подобает и кротку быти с обучением». Далее в главе 79 какое-либо уклонение от кротости названо уклонением от цели духовной жизни.

Слова преподобных сих согласуют с словами Самого Господа, глаголющего: Научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем и проч. (Мф.11:29). И: Блажени кротцыи: яко тии наследят землю (Мф.5:5), сиречь сердце, плодоносящее благодатию на тридесять, и шестьдесят, и сто, по чину новоначальных средних и совершенных; никакоже ни в чесом смущая, или смущаяся, аще где не о благочестии будет слово.

Сбирался я написать вам порознь, но едва могу написать и общее письмо кое-какое. При наступлении св. Четыредесятницы вы обе просите прощения, каждая изъясняя свои немощи, душевные и телесные, какие вас тревожили в продолжение прошедшего лета. Господь да простит вам прошедшее и да утвердит вас в будущем, как изречено согрешившей пречистыми Его устами: Ни Аз тебе осуждаю: иди и ктому не согрешай! (Ин.8:11). И нам бы Господь помог и укрепил нас воздержаться особенно от немощи самолюбия, которое более всего портит наше дело и препятствует душевному исправлению. Как для мирских корень всему злу сребролюбие, так для монашествующих корень всему злу самолюбие, которого Господь и повелевает прежде всего отречься: Аще кто хощет по Мне ити, да отвержется себе (Мф.16:24). Самолюбие наше примешивается и противодействует каждому доброму делу и портит и растлевает оное; особенно же препятствует приносить чистую молитву Богу. Блаженный Каллист Патриарх в «Главах о молитве» говорит так: «Аще хощеши уразумети, како подобает молитися, взирай на конец внимания или и молитвы, и не прельщайся. Сея бо конец, возлюбленне, умиление есть всегдашнее, сокрушение сердца, любы ко ближнему. Сопротивное же явственно есть: помысл похоти, шептания клеветы, ненависть ко ближнему, и елика сим подобна» («Добротолюбие», часть 2, глава 14).

Всеблагий Господь да подаст нам полезное и душеполезное и спасительное, от зловредного же да избавит.

Мать N.! Чадце болезнующее! Ты жалуешься на какую-то боль во внутренностях и потому прислала ко мне письма свои и портрет о. З.; я сам пожалуюсь тебе на такую же боль внутри, так что ощущение ее чувствуется и на лице. Но будем надеяться на милость Божию, что Господь допустит нас еще видеться хоть к осени или осенью, аще живи будем и Его святая воля на то будет; теперь же пока займемся, по силе, делом души своей, стараясь очищать оную от злых качеств, отчуждавших от Господа юродивых дев, молясь присно со смирением благости Божией, да очистит нас от всякия скверны плоти и духа, имиже весть судьбами.

К о. N., если будет тебе полезно, писать не запрещаю, только прежде испытай по страху Божию совесть свою и сердце касательно причин и побуждений писать к нему. Если будет прямая потребность, можешь написать к нему, а без должной надобности, для одного только мнимого утешения, писать пока неблаговременно. Всегда должно иметь впереди пользу душевную, а утешение внутреннего ожидать от Господа, утешающего смиренных и уповающих на милость Его. Мир тебе!

1872 г.

Мир вам и благопоспешение о Господе, хотящем всем спастися и в разум истины приити (Ср.: 1Тим.2:4)! Не скорбите на меня, что не имею возможности подробно переписываться с вами, обременяемый всегда и немощию телесною и беспрестанною молвою от множества разнообразных посетителей. Уверяю вас, что скорблю о сем немало, но превозмочь и изменить положения своего никак не могу. Поэтому советую вам ради настоящей нужды крепко держаться страха Божия и хранения своей совести, так как это более всего содействует христианину удерживаться на настоящем пути. В случае же уклонения от заповедей Божиих врачевать себя искренним покаянием и твердою решимостью впредь обуздывать свое самолюбие, которое есть главная вина в нарушении заповедей Божиих и всего должного. От самолюбия гневливость, от самолюбия осуждение и порицание других, от него негодование и ропот, и самооправдание, и нехотение ничего потерпеть, а вследствие всего этого малодушие и оставление молитвенного правила и чтения духовного и прочего, что требуется от монаха. Господи! Помилуй нас! Господи, помози немощи нашей! Не попусти, Господи, до конца врагу поругатися над созданием Твоим, искупленным честною Кровию Твоей. Подаждь нам, Господи, покаяние истинное и смирение нелицемерное, и воздержание, и подвизание благорассудное, дух сокрушен и трезвение сердечное. Аминь!

Слова и изречения Старца

Слова Старца. Когда я говорю, надо слушать с первого слова; тогда будет послушание по воле Божией. Я мягкого характера: уступлю, но не будет пользы для души.

Записка Старца. Св. Григорий Синаит повелевает: при молитве три сия блюсти: воздержание, молчание и самоукорение, т. е. обвинение себя, а не других во всяком неприятном случае.

Слова Старца. Хорошо молиться перед Распятием, вспоминая страдания Спасителя: заплевания, заушения, наругания, биения; при этом смиряется дух.

На Страшном Суде более всего взыщется за недостаток любви к ближнему. Любовь есть Сам Бог! – Этого чувства ниже ангелы могут постигнуть.

Кончивши правило молитвы, можно молиться, о чем придет усердие.

Когда придет желание молиться среди правила особенною молитвою и с поклонами, тогда не надо мешать такому настроению.

Прежде всего не оставлять церковного правила; потом совершать келейное, а после молиться по усердию.

Когда найдут смутные помыслы, тогда молиться: «Да воскреснет Бог» и поклон. – «Богородице Дево» три раза и за каждым разом поклон. – «Достойно есть» и поклон.

Когда будут приходить помыслы зависти, надо молиться: От тайных моих очисти мя; и от чуждих пощади рабу Твою (Ср.: Пс.18:13–14).

На прошлой почте посланы к вам письма в одном конверте, но при случае еще пишу к вам. Приготовьте поискуснее и постепенно м. А. к тому, чтобы сказать ей о блаженной кончине м. М. 23 августа в пять часов пополудни скончалась она, сидя в креслах, с крестом в руках, в свежей памяти, быв сообщена Св. Таин за несколько минут. Причастившись, сказала: «Я теперь так спокойна, что такой радости и сладости я никогда не чувствовала». Мы все несказанно были утешены ее кончиной. Спокойствие на лице ее осталось и по смерти. Не хотел было писать вам, да уж лучше напишу, что другой день батюшке о. Макарию нездоровится. Болезнь хотя и обыкновенная, расстройство геморроя, но как-то повлияло это при постоянном напряжении сил. Молитесь, матери (и сестры), и скажите сестрам, да молятся, чтобы помиловал нас Господь. Письма сестер от 17 августа получены. Если батюшкина болезнь продолжится, то на следующей почте хоть о. Сергий уведомит вас.

Многогрешный Амвросий.

Матери и сестры!

Забыл вам написать, что батюшка о. Макарий пострижен в схиму 7 марта 1858 г.; имя осталось то же. Поминайте иеросхимонаха Макария. Письмо ваше (по возвращении из Киева) получил; спустя сутки по погребении тела батюшки о. Макария приехала м. Б. с сестрой к нам. Жаль ее, что не сподобилась видеть, что у нас в это время происходило, но думаю, что это случилось промыслительно вас ради! Вам бы было завидно, если бы она одна сподобилась принять благословение от Батюшки и насладиться духовного торжества. Все плачут лишь тогда, когда обращаются к своему поражению и лишению отца... Когда же обращаются к состоянию Батюшки, то всякий чувствует тайное утешение. Писать много некогда; писали вам всякую почту.

Приветствую вас о Господе, матери и сестры!

Единомысленный сонм сестер, желающих по силе и возможности жить по учению и наставлению св. отцов, в откровении совести и в совете духовном! Получаю от вас письма, но не имею возможности отвечать каждой порознь, по немощи моей и недосугу; особенно не спорится мне, паче обычного, с Сырной недели и доселе: поэтому умыслил написать вам всем общее мое братское слово и благожелание, прося и молитв ваших ко вразумлению от Господа, да не заблудим от пути истинного, но да управляем житие наше по слову и учению евангельскому, как объясняют оное исполнившие самым делом и благоугодившие Господу древние св. отцы. Св. Лествичник говорит, что для вступивших в монастырь первая и главная прелесть вражия есть самочиние, самоверие и самоуправство. Каждая из вас да прилагает это к себе, оставляя всех прочих действовать, как им угодно и как благоизволяют; каждый сам о себе дает ответ Богу. Далее св. Лествичник выставляет три главных страсти, борющие находящихся в повиновении: чревоугодие, гнев и похоть плотская. Последние приемлют силу от первой; похоть возгорается от чревоугодия и покоя телесного, а гнев за чревоугодие и за покой телесный. Весь же этот злой собор рождается и происходит от самолюбия и горделивого расположения души. Посему Господь и повелевает во Евангелии отвергнуться себя и смириться. Понуждением себя и смирением привлекают милость и помощь Божию, с которыми человек силен бывает уклоняться от зла и творить благое. Если по примеру древних подвижников не можем мы поститься, то со смирением и самоукорением да понуждаемся хоть к умеренному и благовременному воздержанию в пище и питии. Подобным образом да поступаем касательно сна и бесед и прочего. Вообще, да помним слова Апостола: Аще живем духом, духом и да ходим. Не бываим тщеславни, друг друга раздражающе, друг другу завидяще (Гал.5:25–26). Зависть вреднее всего. Св. Исаак Сирин пишет: «Обретый зависть, обрете с нею диавола». Кто допустит диавола к душе своей, то какого он смущения, мятежа и крамолы не наделает? Да избавит нас Господь от сей пагубной страсти, также и от осуждения других, которое делает нас лицемерами пред Богом. Вот я написал вам, как разумею, а вы молитесь, да не будет мне это во осуждение, глаголющему и не творящему. Кто пожелает, да спишет себе. Мир вам.

Многогрешный иеромонах Амвросий.

Пообедавши, приветствую вас, матери А. и Л., и всех сестер общины вашей и всем вам желаю мирного жития: понеже взаимный мир повсюду оскудевает, а бестолковое немирствие возрастает: все виним друг друга и истязуем заповеди от ближнего, по-видимому, за благословные и благовидные причины, забывая, что «кийждо от своих дел или прославится, или постыдится». Воистину трудно и сообразить настоящие обстоятельства и дела наши, и поступки, и стремления, и требования друг от друга. Забываем евангельское указание, а действуем по одному почти самолюбию, упорно отстаивая свои действия, не заботясь о их законности и незаконности. Тесно от обоюду; молчать трудно и говорить неудобно; и что слышим, всему верить невозможно. Всюду примесь своей воли, или самооправдания, или чего другого, или просто бестолковщины. Молиться потребно в самоукорении, да не заблудим от пути истинного. Простите.

Многогрешный Амвросий.

1862 г.

Почтенная о Господе мать О.

Письмо твое от 18 ноября получил, также и два пропадавших через месяц дошли до меня из К. с почтовым штемпелем от 23 октября. Неизвестно, где они валялись. На что ты жалуешься, на то самое жаловались прежде на тебя, что ты много без надобности передавала М-м, что видишь или слышишь, и иногда не верно, а как тебе показалось; за это на тебя скорбели, и теперь исполняется слово: что сеем, то и пожнем; к тому же, по принятии мантии, скорбные искушения более попущаются на человека, чтобы навык брани духовной и сотворился и стал искуснее. Тут уже не должно по-новоначальному рассуждать, зачем то или другое, а просто терпи, смиряйся и опять терпи, подставляя правую ланиту в духовном смысле, т. е. не оправдываясь, а принимая поношение и уничижение: во-первых, за грехи, во-вторых, ради того, что добровольно избрала ты спасительный путь, который называется тернистым, и тесным, и трудным; особенно принявшему мантию неприлично входить в чужие дела и подавать человеческие советы, кому где жить, или куда переходить, или еще непристойнее, – поступать двуличием – в глаза принимать ласково, а заочно говорить противное. Надобно поверить себя, и душевредного должно удаляться, не давая воли языку и гневу, самооправданию, которые лишают человека пользы душевной, если скоро не опомнитесь.

Многогрешный иеромонах Амвросий.

1860 г.

Я, человек грешный и во всем недостаточный, даю четки сии с тем, чтобы приемлющий их человек сознавал свои недостатки и немощи и видел бы свои грехи, но никак не позволял себе замечать немощи ни недостатки других, кольми паче старших, и всячески остерегался бы судить или унижать кого-либо, но дела и поступки других предоставлял бы Промыслу и Суду Божию и собственной воле каждого. Как другие люди не отдадут пред Богом ответа за наши грехи и неисправности, равно и с нас не взыщет Бог за чужие недостатки и немощи хотя бы и старших, если не будем вмешиваться в это и судить или уничижать, в противном же случае подвергаем себя Суду Божию. Глаголет бо Господь во Евангелии: В нюже меру мерите, возмерится вам (Мф.7:2), и паки: Не осуждайте, да не осуждени будете (Лк.6:37). Если мы считаем себя идущими по старческому пути и не хотим жить по своей воле и разуму, то и не должны уклоняться от стези и учения св. отцов, которые велят нам смиряться, покоряться, отсекать свою волю, не оправдываться человеческими извинениями, от скорби и бесчестия и уничижения не отрекаться, но понуждаться на все сие, хотя бы и противилось тому лукавое и непокорное наше сердце. Твердо должно помнить, что на земле совершенства нет, но все люди, по мере своей, некоторые имеют недостатки, попущаемые Промыслом Божиим к нашему смирению. И так заботящийся о своем спасении должен внимать только своей пользе душевной, идя путем послушания и отсечения своей воли, и должен быть благодарным и располагаться любовию к тем, кто заботится о нас и помогает нашему спасению своими советами, хотя бы и терпкие иногда употреблял средства. Но никак не должен позволять себе судить собственные дела и поступки духовного своего помощника или делать что-либо без ведома его. В противном случае жизнь наша будет беспорядочнее живущих по своей воле и разуму. Труды и скорби понесем, но мзды себя лишим. От чего да избавит нас Господь!

Письмо ваше получил, но не мог отвечать вам вскоре отчасти по немощи и крайнему недосугу, отчасти же и потому, что схима для вас еще не была готова, а готовилась. На следующих почтах постараемся выслать оную. Вы желаете знать значение схимы. Схима означает сугубое умерщвление от мира. В Оптиной Пустыни постригают в схиму по афонской книжке, в которой чин пострижения полнее, чем в Требнике. При пострижении в схиму приложена выписка из книги блаженного Симеона, архиепископа Фессалонитского, «О святом и великом ангельском монашеском образе, сиречь схиме», глава 360, с. 261. «Несовершенный образом сим да совершится, да не отыдет несовершен и без совершеннейшаго тайносовершения образа сего. Вем бо и о сем множайших нерадящих, якоже убо нецыи и первее ко крещению косни бяху, и погрешиша его; но якоже некрестивыйся несть христианин, тако и несовершивыйся образом сим не будет монах. И яже о сем уразумееши от учителей Церкви, и паче же от Василия и Григория. И яже о крещении словеса их, ныне о образе сем тебе и о покаянии да будут. Не достигший же монах, на кончине своей да бывает. Велик бо есть сей дар; царска есть печать сия. Второе есть крещение: от грехов очищает, дары подает и благодати; вооружает и знаменает, отъемлет от враг, цареви представляет и друга сотворяет его».

При схиме вы получите плетеную вещь, которая называется великим параманом. Носится он сверх подрясника, а по сказанному в требнике и сверх рясы; но тогда она должна быть сшита напереди, наподобие рубашки.

Верхняя часть схимы называется кукулем, а передняя часть аналавом. Все это сшито вместе, хотя при пострижении преподается порознь. Схиму носят различно: некоторые открыто на голове, и тогда, особенно нездоровым и старым людям, нужно иметь под схимою на голове потребную шапочку, какая нужна будет для защищения от различных годовых перемен воздуха; а некоторые верх схимы носят под мантией, а на голове носят обыкновенный клобук с круглым верхом, наподобие сенной копны. Вы спрашиваете еще о правиле, которое должен нести схимник. Престарелому и слабому здоровьем схимнику определенного правила нести невозможно, а должно нести его, соображаясь с своими силами, иметь всегда в виду апостольскую заповедь: Непрестанно молитеся (Ср.: 1Фес.5:17), – бывая по силе на церковных службах, и в келлии молясь по возможности, прочитывая по нескольку кафизм; сколько можно, читая акафисты Спасителю и Божией Матери, если не читают их у вас в церкви, а при немощи хоть и один какой-нибудь канон Ангелу хранителю, из Евангелия и Апостольских Посланий, сколько можно, упражняясь в чтении духовных книг по потребности духа и придерживаясь молитвы Иисусовой, по заповеданному от древних отцов, и поклоны по силе. Впереди же всего этого схимник должен иметь в виду евангельские заповеди Господни, как они предписаны у евангелиста Матфея от начала 5-й главы до конца 10 и вообще в Новом Завете, памятуя слова Самого Господа: Не всяк глаголяй Ми: Господи, Господи, внидет в Царствие Небесное, но творяй волю Отца Моего, Иже есть на небесех (Мф.7:21). Говорю так потому, что многие из нас большую заботу имеют об исправлении внешнего молитвенного правила; на евангельские же заповеди не обращают строгого и должного внимания. Диктуя письмо, развернул книгу Марка Подвижника, и открылось следующее место в конце главы о Крещении: «Малым же и великим до смерти некончаемо есть покаяние. Аще диавол не престанет ратуяся с нами, ниже покаяние праздно быти должно есть, когда... Святии и о ближних приносити то нудятся, без действительныя любве совершени быти не могуще. Ум словесен празден быти не может: но аще бы и совершен был, егда здрав есть, в десных делает: аще же изветом⁶ совершенства, престанет от делания благих, всяко на шуее преклоняется; удалився же напротив от шуияго, паки на десное естественне привлекается. Десных же делание, и начинающим, и средним, и совершенным есть: молитва, и помыслов очищение, и находящих терпение; без нихже невозможно есть исправити прочия добродетели, имиже бывает благоприятно покаяние».

До зде от книги св. Марка. Простите, что пишу так, забыв свою скудную меру и благий совет св. Лествичника: «Пред мудрыми не мудрись».

Устав о пище для всех схимников общий: молочное употреблять только в воскресные и субботние дни и во всеедные недели. В прочие же дни схимники воздержание имеют, каждый по своему произволению и по своей телесной силе. Некоторые в пятки, среды и понедельники употребляют пищу без масла; но людям с слабым здоровьем, и особенно с слабым желудком, не всегда это удобно. Посылаю вам напечатанное слово Иоанна Дамаскина. В нем сами увидите, что больным и немощным смирение и благодарение потребнее телесных подвигов. Лишние книжки можете раздать по вашему усмотрению.

Письмо диктовал целую неделю, пока и схиму вышили, которая и посылается на одной почте с письмом. Помяните когда-либо в молитвах ваших поусердствовавших приготовить вам схиму рабынь Божиих Марию и Елисавету, которые по обстоятельствам не монахини, а по силе и возможности держатся благочестивой жизни.

Вот что мог среди постоянной молвы моей написать вам, написал, как думаю; вы сотворите, как найдете лучшим по вашему благому изволению и лучшему разумению, какое подастся вам свыше от благости Божией. Меня же, грешного, простите и помолитесь о глаголющем и не творящем, да не будет в суд и во осуждение недейственное слово, паче же слово без собственного дела.

Помози вам, Господи, принять великий ангельский образ в пользу душевную, яковую обозначает образ сей.

Принимаю живое участие и сострадаю тебе в тесном и стеснительном твоем положении, но не могу ничего сказать определенного, кроме слов св. Златоуста, который говорит в письмах к Олимпиаде: «Пока есть возможность ограждаться человеческими средствами, дотоле Бог не действует и не являет Своей силы в затруднительных обстоятельствах. Когда же всевозможные человеческие средства истощатся и почти совсем потеряется надежда к исправлению неисправимых дел, тогда Бог начинает чудодействовать и являть Свою силу, и паче чаяния человеческого творить то, в чем потеряна всякая человеческая надежда». Если можешь достать эту книгу, то советую ее читать со вниманием, потому что, кроме молитвы и прошения милости и помощи Божией, не нахожу для тебя чтения полезнее и отраднее и вразумительнее, как чтение писем св. Златоуста к диаконисе Олимпиаде. Об остальном будем ожидать изменения на лучшее от мановения всесильной десницы и всеблагого Господа, о всем промышляющего, паче чаяний человеческих. Сам ты давно знаешь сказанное, как далеко отстоят пути человеческие от путей Божиих. На этом и утвердим надежду нашу на лучшее и возверзим печаль свою на Господа (Ср.: Пс.54:23). Вполне понимаю многотрудность и великую тяготу твоего положения. Но что делать? Некуда деваться, когда впали в терние бодущих⁷ неудобств, уязвляющих не только до слез, но и до крови. Призывай в помощь молитвы св. пророка Илии, ревнителя и поборника, могущего понять твое положение.

Что делать? Обедняхом зело, паче же обнищахом, то от болезни, то от немощи, то от простуды, то от бестолковых толков хибарочных: толкусь от утра до вечера, как ты сама видела; а что будет, Бог весть. Думаю, что и ты слыхала пословицу: воду толочь – вода и будет. Вот о камнях так другое написал св. Лествичник. В 6-й Степени говорит, что остроугольные камни, друг с другом соударяясь, округляются и лишаются своей угловатости и остроты. Как ты замечаешь в этом отношении около себя? Стерли ли хоть уголка два у тебя, которые ты думала стирать сама в мнимом безмолвии. Да у самой ведь руки не наляжут. Себя как-то жаль! Ведь от себялюбия и самолюбия вся беда. Они не любят, когда и другие нас затрагивают, и так расшевелятся, что от помыслов и не оберешься. От них плодятся противные помыслы, словно саранча, поедающая не только плоды духовные, но листья и самую кору. Сделай наблюдение и сама согласишься с этим.

Будущее един Бог весть. Человецы же елико глаголют, глаголют по соображению обстоятельств, елико слышат или видят. Из такого соображения не перестает выходить заключение, что тебе не следует оставлять предположенного стремления убираться подобру-поздорову на келейный покой, для душеспасительного упражнения в делах благочестия, а там, елико благоволит Господь сотворити о нас, да сотворит по Своей святой воле. Из Б. стран слышно, что там (двумя игумениями) предположено избрать для вас новую начальницу, и разумеется, что для нового начальства старое казначейство нейдет, а должно избраться тоже новое, если состоится это предположение... Как бы то ни было, но мы имеем евангельский совет посаждати себя на последнем месте (Ср.: Лк.14:10), дабы, если угодно будет дому Владыке повысить кого, было и чести больше; а не угодно будет повысить, человек сей избежит бесчестия или, по крайней мере, не подаст повода к нареканиям человеческим. Мудрости потребно во время сие. А кто не имеет мудрости, тот должен по крайней мере смиряться, а за смирение просветит его Господь, как должно разумно действовать в затруднительном положении. Мир тебе и всем твоим!

Давно старинные люди решили, что искушения ходят не по лесу, а по людям. Впрочем, унывать и малодушествовать паче меры не должно. Силен Господь исправить и наше дело, как исправил царя пророка Давида, когда восставал на него естественный сын его. Будем подражать св. Давиду в смирении не только во внутреннем, но и во внешнем. Он не отверг несправедливых обвинений и укоризн от Семея, до проклятия, и за то возвратил ему Господь и милость Свою, и царство. Не будем и мы себя оправдывать совершенно по человеческому чувству, а будем судить себя по слову Божию. Св. Исаак Сирин говорит, что самооправдание в евангельском законе не означено. И Апостол пишет: Не похвалится всяка плоть пред Богом (1Кор.1:29). Аще речем, яко греха не имамы, себе прельщаем (1Ин.1:8). Положим, что в действиях наших были предположения добрые и благие касательно управления вверенных нам душ. Но никак не можем сказать о себе с уверенностию, что мы всегда поступали так, как должно было и как требовала телесная и душевная нужда ближних наших. Господь говорит в Евангелии: Милости хощу, а не жертвы (Мф.12:7) и заповедал прощать согрешающего против нас до седмьдесят крат седмерицею (Мф.18:22). Мы же по немощи человеческой бываем иногда и настойчивы в своих распоряжениях или предположениях; и думаю, что эта-то настойчивость не всегда была и бывает благовременна и уместна и по большей части причиняет скорбь как нам самим, так и другим. Если ты совершенно права, то я ублажаю тебя, потому что хотя и многи скорби праведным, но сказано во утешение, что от всех их избавит... Господь (Пс.33:20). Но сомневаться в этом заставляет слово Писания: Никтоже чист пред Богом, аще и един день житие его (Ср.: Иов.14:4–5). Поэтому основательнее смириться перед Богом и людьми, и должно молить с благопокорностью всеблагого Господа, чтобы Сам Он, имиже весть судьбами направил и привел неустроенные обстоятельства к полезному концу. Сверх того, не должно забывать, что мы имеем исконного врага рода человеческого, который всеми мерами старается путать людей чрез их собственные немощи. Не забудем примера, как поступил Господь, когда привели пред Него жену грешную злые иудеи. Но бесы еще злее таких людей. Иудеи постыдились, будучи обличаемы, и уходили един по единому. Но о демонах св. отцы пишут, что они бесстыдны и, будучи отгоняемы и отвергаемы, опять возвращаются.

Все это пишу тебе, желая преклонить на милость к согрешающим, да и сама получишь милость от Господа. Сказано: Милуяй же помилован будет (Притч.17:5). И паки, слово Господне чрез пророка: Аще изведеши честное от недостойнаго, яко уста Моя будеши (Иер.15:19). Если же сестры, с своей стороны, будут непреклонны и непокорны, то они и пожнут, что сеют. Ты же можешь получить мзду свою от Господа за труд свой и за прискорбное скорбение, и за искреннее о них попечение, аще вся сия потщишися творити и сотворити о Господе. Аминь. Буди, буди!

В одном письме пишешь мне, что ты очень довольна тем, что оставила казначейскую должность; а в другом письме пишешь, что тебя очень беспокоит помысл и до изнеможения стужает, что будто ты смертно согрешила, что отказалась от казначейской должности пред владыкою милостивым и незлобивым. Не явно ли противоречие в твоих письмах и в твоих словах? Не открывается ли из этого, что иное ты мне писала, а иное думала? На словах была покойна, а на самом деле беспокоилась, что лишилась казначейской чести и сопряженного с ней значения в монастыре. А кто сам захочет искать чести, тот будет получать одно только бесчестие и с этим сопряженную скорбь. Впрочем, чувство это очень тонкое, которое может укрываться и от нас самих; обнаруживается же только выказывающимся противоречием: не хочу и скорблю, не согрешила ли смертно уклонением от казначейской должности? Если Григорий Богослов и святитель Тихон Задонский не согрешили смертно, что оставили святительские кафедры, то нам, малейшим, никак не может вмениться в грех, что отказались от должности среди великой неурядицы и мятежа, когда угрожала явная опасность попасть в подначальное заточение, из которого не без великого труда и скорби едва-едва выкарабкался твой главный товарищ, и то при содействии только великого и сильного лица. Впрочем, и тут еще не конец, а настоящий конец будет на Страшном Суде Божием; когда должно отдать отчет Богу за те души, которые начальствующие должны пасти, руководить и спасать. Если бы угодно было Богу и тебя вывести на это поприще, то не должно забывать сказанных слов об ответственности других. А пока нужно позаботиться о спасении собственной души своей. Ты видела в сонном видении венок, замкнутый крестом; то и должно оставлять все человеческие мнения и расчеты, а помнить, что венок этот достигается небесскорбным несением евангельского креста, как Сам Господь говорит: Аще кто хощет по Мне ити, да отвержется себе и возмет крест свой и по Мне грядет (Мф.16:24).

Если Сам Законоположник, Сын Божий, Царь ангелов и архангелов понес заплевания и всякий вид уничижения, то мы, мнящиеся достигать соцарствования с Ним, каким путем хотим идти? Да не прельщаем себя, да не обманываем! Апостол говорит: Иже Христовы суть, распята плоть свою со страстьми и похотьми (Ср.: Гал.5:24). Прости, сестра, что так резко написалось. Желал было я всячески смягчить слово мое к тебе; но, видно, мушку как ни ставь нежно и прилежно, она всячески должна показать свою силу, всячески сделает нарыв и причинит боль; но зато, по извлечении злокачественных мокрот, сделает и облегчение, и когда заживет больное место, человек ощутит и успокоение. Господь даровал тебе естественный разум, притом ты читаешь слово Божие и святоотеческие писания; то сама можешь поверять и проверить, согласны ли слова мои с истиною евангельской, с учением христианским, с обязанностью монашескою, словом – согласны ли с делом спасения нашего?

Возлюбленный о Господе брат о. П.

Нам с тобой, видно, одно искушение: или долго не писать, или писать вместе. 6 октября послал тебе письмо и от тебя получил от 5-го; в твоем письме получил подлинное письмо твоего приятеля, а в другом конверте – ответ ему на оное. Сперва хотел было отдать ему это письмо, но потом рассудил лучше не отдавать, потому что дело спутано усиленною передачею с собственным прибавлением. Когда твой дружелюбный человек был в вашей стороне, ты после долго не писал об этом, и написавши, не сказал ни слова о том, какое впечатление он произвел на главного попечителя и печальника о вашем монастыре. К этому же дошел до нас слух, что не заметно, чтобы он понравился этому попечителю. Я так и передал ему просто, что ты ни слова не пишешь, а слух есть, что не заметно. А уже он написал тебе прямо, что будто бы не понравился; а ты еще усилил, что оклеветали да наклеветали. Вот и вышли мы все монахи дельные: целую кучу клевет набрали, да наприбавляли, да других переклепали; а мним о себе, что мы угнетенные страдальцы, обиженные, оскорбленные, на самом же деле не меньше фарисея всех уничижаем донельзя, и уничижаем по одним догадкам и подозрениям, забывая слова Писания: Горе напаяющему подруга своего питием мутным (Ср.: Авв.2:15). В нас какая-то смесь: мнимся и Промысл Божий признавать, и других не перестаем обвинять, акибы препятствующих и сопротивляющихся нашим предприятиям. Когда мы резко говорим о других, то это ничего; извиняем себя тем, что мы говорим просто, дружелюбно, от ревности ко благу. Если же слышим, что другой сказал что-либо вопреки нас, тогда негодуем и возводим это до великих степеней клеветы, забывая проповедуемое Православною Церковью, что «кийждо от своих дел или прославится, или постыдится», и кийждо сам о себе воздаст слово Богу (Ср.: Рим.14:12). Дружелюбник твой думал, что нам легко все сделать: скажем – и сейчас нас послушают. А на деле вышло не так. Мы сказали о нем, а нам возразили: «Что же он тут смущается и хочет выходить? Где же он найдет место лучше здешнего?» Что оставалось делать, как только замолчать, предавая дело это Промыслу Божию? Сверх того, я вспоминаю, что покойный старец батюшка о. Макарий в предсмертной своей болезни указал мне на трех человек, объявить им его волю, чтобы они жили в здешней обители мирно; в числе троих, означенных Старцем, и твой дружелюбник. Он толкует это по-своему, а я никак не могу действовать вопреки Старцу, видя на опыте, что один из троих, решившись оставить нашу обитель, три места переменил и в четвертом не обретает покоя. Поверь мне, что от всей души желаю благоустроения вашей обители, но не могу действовать против своего сознания и вопреки указанию покойного Старца. Если воля Божия будет изменить это указание, то это иное дело. Простые же человеческие хотения, как бы ни казались благовидными и благонамеренными, не только не созидаются, но и разрушаются, как сказано в Деяниях Апостольских: Аще дело сие несть от Бога, разорится (Ср.: Деян.5:38–39). Впрочем, ты, брате, терпи, и жди, и надейся лучшего, только от Промысла Божия, а не от своих кое-каких предположений. Если желаешь только кое-чего, то вполне хорошего не дождешься. Мы имеем Бога, Промыслителя, всесовершенного, всеблагого, всемогущего, из небытия в бытие произведшего целый мир, видимый и невидимый, и искупившего нас, падших, Своею Кровью. Не силен ли Он подать возможность к исправлению малейшей частицы расстроившейся, аще приспеет время к сему, по недоведомым нам Его судьбам?

Ты говоришь обыкновенно, что нам надо стремиться к сему. И я согласен, что надобно, только законным образом, с христианским терпением и пожданием.

Ты стужаешь и отягощаешься на начальнические должности и часто принимаешь помыслы, нельзя ли как избыть тяготы сей. То же самое чувствует и так же думает наш о. Стр. Но ему и тебе говорю, что эти помыслы двоедушия для обоих вас весьма вредны. Они не только не облегчают вас, но более усугубляют тяготу начальства, расслабляя дух и как бы отнимая руки от предлежащих дел. Хорошо и полезно потрудиться для ближнего, хотя бы после и пришлось быть в заштате по воле всеблагого и всепремудрого Промысла Божия. Опытнейший из начальников монастырских преподобный авва Дорофей, описывая причины успокоения душевного, выставил главную причину так: «Хощу, якоже будет».

Искренно сего желаю тебе, и себе, и нашему о. Стр., и прочим всем.

Ты все не перестаешь бредить безмолвием, не разумея того, что обольщение вражие окружает и преследует тебя. 11 августа, ты ощущала благоухание в келлии твоей. Не явное ли это обольщение, о котором тебе было показано в писаниях Симеона Нового Богослова? На другой день ощущала ты вечером в келлии сильный страх. Это есть следствие искусительного благовония и явное доказательство того, что ты преклонялась принять оное за правильное. Далее среди страха внушение читать 12 псалмов и в начале чтения в мысли слово «дурочка» исполнены великого искушения и опасности, особенно то внушение, чтобы идти ночью в часовню на кладбище и там молиться. Бог тебя спас, что от слабости телесной не могла идти туда: не мудрено было тебе повредиться в уме от страха, если бы Господь не сохранил тебя, попустив немощь телесную и расслабление; знай, что по мысленным внушениям, и то с рассуждением и великим рассмотрением, живут одни только совершенные. А новоначальные и немощные и страстные должны жить под правилом, и молиться молитвою благословенною. Когда к вечерне благовестят или к другой какой службе, нечего тебе рассуждать, читать ли тебе книгу или идти на службу: а просто, если не больна, иди, и молись в церкви, и терпи толчки в церкви и на послушании, чтобы не было душевных пролежней.

Стремление твое к безмолвствию не считай внушением от Бога. Св. Исаак Сирин в 30-м слове говорит: не всякое доброе желание впадает в сердце человека от Бога, только пользующее; впадает подобное и от диавола, только не пользующее, так как он влагает все или преждевременно и непосильно, или с высокоумием и тщеславием.

Также и в том есть подсада вражия и тонкое обольщение, что будто «нота» бывает трезвая и не трезвая по чьему-то влиянию; а бывает это очень просто. Когда нота не пьет, тогда и бывает трезва; а уж как выпьет, поневоле и забурчит. Многие вещи бывают очень просто. Смотри и ты на все проще. Это будет прочнее и безопаснее.

Пока будет с тебя.

Судить и осуждать берегись, особенно старших. Это хуже всего и ведет к нерасчерпаемой путанице. Безмолствовать в своей келлии – значит не осуждать и не празднословить.

В том-то и вся ошибка с нашей стороны, что не хотим покоряться воле всеблагого Промысла Божия, указующего нам чрез обстоятельства душеполезный путь, а все ищем своего какого-то покойного пути, который существует только в мечтательности, а на самом деле его на земле нет; не всем, а некоторым только будет покой тогда, когда пропоют: «Со святыми упокой». Земной же удел человеческий – скорбь, труд, болезни, подвиг, печали, недоумения, теснота, лишение того или другого, оскорбления, смущения, восстание страстей, борьба с ними, одоление или изнеможение, или безнадежие и подобное сим. Не вотще сказал пророк Давид: Несть мира в костех моих от лица грех моих (Пс.37:4). И праведный Иов взывал: Не искушение ли есть человеку житие сие (Ср.: Иов.7:1). А мы все путаемся на том, нельзя ли как устроиться в покое и на покое, и часто думаем: если бы не такое-то неудобство, и не такие-то обстоятельства, и не такой-то поперечный человек, то, может быть, было бы мне удобнее и покойнее; а забываем, что неудобства сии часто исходят извнутрь нас, как и злые помышления. Где лежат страсти, оттуда исходят и все наши неудобства, неладицы, неурядицы и неустройства. Но да упразднит все сие Пришедый грешных спасти, аще восхощем покаяться, смириться и покориться.

Пишешь, что ты от нездоровья, а может быть, еще и от других каких причин, стала скучать в своей монастырской жизни. На все такой тяжелый и мрачный взгляд, и как будто к тебе все обстоятельства переменились. Поэтому пришло тебе желание чем-нибудь себя развлечь, и просишь моего совета, не заняться ли тебе переводами каких-нибудь исторических статей, какие может тебе доставить из Н-вы архимандрит Н-ий, по доброму своему участию, потому что он человек дельный, добросовестный и твердый в Православии. Если бы эти переводы действительно могли поправить твое дело хоть бы вполовину, то я мог бы согласиться на это для тебя занятие. Но как далеко не достигнется предполагаемая цель, а труда и хлопот будет немало, то не лучше ли будет испытать это дело попроще? Займись, если хочешь, переводом Феодора Студита с славянского языка на русский. Книга эта весьма полезная для общежительных монастырей. Если перевод не годится в печать, то по крайней мере будет читаться в рукописи в вашей обители; а может, по времени, с поправкою и употребится для печати; и между тем испробуются наши силы и свойства занятия, насколько оно будет пригодно к поправлению нашего расстроенного положения.

Повторяю, что я не мог согласиться на перевод исторических статей не просто, а основываясь на учении св. отцов. Преподобный Иоанн Карпафийский пишет: «Ведая враг молитву нам убо сущу поборну, тому же наветну, и отторгнути нас от сея тщася, в нас желание влагает еллинских словес, от нихже отступихом, и о сем упражнятися подущает. Емуже да не повинемся, да не от осей своего земледельства заблуждше, вместо смокв и гроздия, терние и волчцы оберем: Премудрость бо мира сего буйство у Бога вменися (Ср.: 1Кор.3:19)» («Добротолюбие», часть 4, глава 13). Исторические статьи не далеко отстоят от «еллинских словес», и потому, особенно в болезненном положении, нужно избирать средства к своему успокоению в собственном смысле действительные, а не кажущиеся только действительными, которые более могут повредить, нежели воспользовать. Слова преподобного Иоанна Карпафийского показывают, что и не в болезненном положении всего более необходима и полезна молитва, т. е. призывание милости и помощи Божией во всякое время, кольми паче в болезни, когда страждущий утесняем бывает или болезнью телесной, или безотрадным томлением душевным, – и вообще печальным и унылым настроением духа, что ясно подтверждает и св. апостол Иаков, говоря: Злостраждет ли кто в вас, да молитву деет (т. е. призывая милость и помощь Божию); благодушествует ли кто, да поет (т. е. упражняется в псалмопении) (Иак.5:13). Святой же Златоуст, в больных поставляя, кроме другого, главною причиною печали расстройство телесное и нездоровье, советует не пренебрегать совершенно лечением, а благовременно употреблять лекарства хоть и не по-казенному, т. е. очень-очень пристально; и сам он немного прилечивался, как видно из писем его к диаконисе Олимпиаде, в которых означал, где лекари лучше. Советую тебе в настоящее время читать эти письма со вниманием и перечитывать: в них ты увидишь, как полезно терпеть болезни и всякие скорби с благодарением и покорностию воле Божией, хотя дело это и очень не беструдное. Но что делать? Надобно же направляться к душеполезному исходу из затруднительного положения, а не просто действовать так, как представляются нам вещи. Кроме нездоровья телесного надобно поискать еще и причин душевных к уяснению печального и мрачного расположения духа.

Пишешь: тебе кажется, что теперь к тебе как будто бы все изменились и смотрят на тебя не по-прежнему. Нет ли тут какой тонкой мысленной вещи, т. е. скрытой претензии нашего самолюбия. Мы, вступая и на смиренный путь благочестия, не вполне отрекаемся от того, чтобы и на этом пути иметь какое-либо значение, и самолюбие наше умеет тонко прикрывать это благовидным желанием доставлять какую-либо пользу и в обители. Но как значение имеют и способны доставлять пользу видимую в обители по большей части пользующиеся здоровьем, хоть в некоторой мере, а не больные и слабые, то последним-то и бывает часто скучненько, что смотрят на них как на больных, и сами они чувствуют и сознают, что ко многим монастырским делам и занятиям не способны и по нездоровью исполнять их не могут. В таком-то положении, по слову св. Лествичника, более всего пригодно смирение, которое сильно успокоить человека во всяком месте и во всяком положении. Св. Исаак Сирин пишет, что смирение и одно, кроме других добродетелей, может привлечь на нас милость Божию: а где милость Божия, там всякая польза духовная, всякая отрада душевная. При смирении всякая вещь бывает на своем месте; ни к кому нет ревности и зависти, ни к здоровым, ни к предпочтенным, ни к обласканным: всем свое, а нам наше при смирении будет и полезно, и богоугодно, и даже приятно, если вполне восчувствуем собственное сознание пред Богом и пред людьми.

Вот тебе, сестра, все, что я мог написать тебе в моем слабом и недосужном положении по своему скудоумию и недостаточеству духовному. Сама сообрази это и, что найдешь пригодным, примени к твоему внешнему и внутреннему состоянию. Вообще тебе скажу: в скорби и печали не ищи отрады и утешения вовне и извне, а по слову Апостола старайся о том, чтобы пребывать в том звании, в которое призвана (Ср.: 1Кор.7:20) Промыслом Божиим для спасения души своей. О получении же спасения читаем в Евангелии, что оно приобретается тесным и прискорбным путем, и входим мы в Царствие оно узкими дверьми (См.: Мф.7:14). Почаще размышляй об этом при содействии молитвы и чтении означенных писем св. Златоуста, всеми средствами стараясь удержать в себе веру и упование на Промысл и помощь всеблагого Господа, Иже хощет всем спастися и в разум истины приити (Ср.: 1Тим.2:4).

Для большего успокоения и утверждения советую тебе прочесть в старинном «Прологе» 21 мая о том, как равноапостольный Константин Великий являлся по смерти своей Паисию Великому, изъявляя сожаление, что он не знал, какое воздаяние монахам, иначе бы он оставил царство и пошел в монастырь, несмотря на то, что за добрые дела свои Церковью и Воинствующей и Торжествующей почитается равноапостольным.

Почаще читай псалом Терпя потерпех Господа (Пс.39) и прочее. Мир тебе и благомощие о Господе!

28 иволя 1864 г.

Сестра о Господе... бедная и богатая! Бедная мужеством и благим произволением, и богатая малодушием и непостоянством! После долгого молчания письмо твое получил, которое оправдало мою догадку, что не без причины ты не ехала и молчала. Пространно писать мне некогда – обременен и немощию и посетителями, – поэтому вкратце тебе напоминаю евангельское слово: Озираяйся вспять несть управлен в Царство Небесное (Ср.: Лк.9:62). А кто не управит себя в Царствие Небесное, тот где обрящется? Кроме Царствия Небесного, нет упокоительного места на целую вечность. Поэтому нерасчетливо, очень-очень нерасчетливо ради пустой и кратковременной мечтательности оставить путь, ведущий в Царствие Божие к блаженной вечности, и избрать стезю, ведущую к погибели вечной. Оставь мечтательную путаницу и поспеши возвратиться в свое место. Только не забудь одного: узнать от больного родителя, что скажет он касательно данного тобою обязательства по твоему имению, чтобы узел этот не остался неразвязанным и не наделал большей путаницы. Р. В. приветствую о Господе и сердечно, искренно желаю ему оздравления от Господа. В его болезни потребно прежде всего спокойствие и то, чтобы возложить себя на всеблагий Промысл Божий с верой и упованием.

Поздравляю тебя с пострижением в мантию и сердечно желаю тебе пожить по-монашески. Образ сей монашества называется ангельским; значит, кто живет истинно по-монашески, тот живет ангельски, т. е. бесстрастно, в целомудренной чистоте и кротости и смирении. Но при пострижении более всего высказываются случаи и поводы к терпению, потому что без терпения ни одна из вышесказанных трех добродетелей не исправляется, а кольми паче кротость. Поэтому во время пострижения в мантию и внушается приступающему к сему: «Имаши и досадитися, и уничижитися, и изгнатися, и вся скорбная понести», чтобы, слышавши это наперед, постриженный не извинялся и не оправдывался, когда после на самом деле обыдут его скорбные обстоятельства. Знаю, что ты все это хорошо знаешь и без меня, но пишу тебе и напоминаю об этом для большего утверждения, и особенно потому, что ты борим часто бываешь ревностию не по разуму. Сам ты сознаешь вред этой ревности, но с тем вместе представляешь и изветы, что ты не можешь не ревновать и не вразумлять бесчинствующих. В первые дни твоего поселения на этом месте я писал и доказывал тебе, что избрал ты место жительства неудобное и с настроением твоего духа несообразное. Но ты последовал более безотчетному сердечному чувству, нежели здравому обсуждению и рассмотрению. Поэтому не малодушествуй, чем бы тебя ни сделали, привратником или казначеем; только помни, что и настоящий настоятель сделан был казначеем для исправления монастыря и тебе сознавался, что подвергся тягостной немощи за осуждение. Повторяю тебе: бойся осуждать и ревновать не по разуму. А что тебя назначают в казначеи, сам ты виноват, потому что избрал неудобное место; разве только тут дело Промысла Божия, чего я не постигаю; но во всяком случае надо быть осторожным. Саула и Сам Бог избрал на царство, но это его не оправдало, когда не поступал как следует. Ты, кажется, сам повторяешь русскую пословицу: на безрыбье и рак рыба, а на безлюдье Фома дворянин. Ты засел в многолюдном городе безмолвствовать, забыв слова св. Ефрема Сирина, который говорит: «Если орел совьет гнездо на жилом доме, то не только не получит успокоения, но и лишится зоркого зрения от дыма». Что тебя понуждает идти к бесчинствующим и, стоя на коленях, упрашивать их и увещевать к благочинию, как не дым, разъедающий и раздражающий твои душевные очи. Дай Бог, чтобы с тобою ничего не случилось подобного промышлением Того, егоже судьбы по всей земле. Посмотрим, как покажет дело (о переводе архиерея).

Матушку оставь в отношении стола и прочего до времени действовать по ее усмотрению. У всякого свой взгляд, и всякий устраивает на свой лад, а на разладе играют только на последнем инструменте, и люди самые обыкновенные. Если, к сожалению, сделают тебя казначеем, тогда увидишь на самом деле, что значит смотреть со стороны или действовать самому. Напрасно ты возвратил ей четки с зеленью. Надо бы их оставить и повесить на стенке для обличения, что и мы не без зеленой примеси.

Св. Лествичник пишет: «Кто преткнулся о камень неверия в своих духовных отцах, тот, без сомнения, пал». Тем горестнее это падение, что ты не только подверглась сама душевредному неверию, но и в этой слепоте отравляла души юных и неопытных неуместными толками и зловредными рассказами.

Но сказано в старчестве: пал ли еси, восстани; паки пал ли еси, паки восстани. Подвигнись и ты на благое исправление и не постыдись объяснить свою ошибку пред сестрами, которым внушала злое неверие к матерям. Прочти со вниманием 4-ю Степень «Лествицы» и разъясни сама себе, какие свойства истинных послушников и какие качества послушников прелюбодейчищных, т. е. таких, которые не ищут прямой пользы душевной, а чего-то побочного. Понудься смириться и сознай пред Богом и пред матерями свою вину, и не постыдись это сделать, зная, что повинной головы не секут, не рубят, и что, смирившись и покаявшись, мытарь предвосхитил праведность фарисея. В покаянии и смирении ошибки не будет, а без них сомнительно наше спасение.

Ты виновата вдвойне. Сама увлеклась толками Л. и подала повод сестре к тому же. Вперед будь осторожна. Св. Лествичник говорит: «Послушник (т. е. послушник истинный ) не рассуждает ни о благих, ни о мнимых злых». А я желал бы, чтобы ты была послушница истинная. Смысл и понятие у тебя есть, да смирения у тебя недостает: все охотница ты вперед забегать. От этого ты сама путаешься и других путаешь, сама скорбишь и других оскорбляешь. Если ты умнее сестры, то умей разумно и вовремя примолчать, кольми паче не ходить туда, где бестолково и зловредно толкуют. Если придакнешь и согласишься, то после придется со стыдом расплачиваться за такое человекоугодие. Прочти со вниманием 4-ю Степень «Лествицы» и попроси у матерей почитать в 1-й части «Добротолюбия» Симеона Нового Богослова «Главы деятельные». Там ты увидишь свою ошибку, увидишь и то, чего должно держаться. Помни, что Царствие Небесное кое-как не приобретается, а с толком и понуждением на благое, не своечинно и самосовестно, но с вопрошением опытных и с отсечением своей воли и разума, как свойственно истинному послушнику.

Сожалею, что твое здоровье в настоящее время очень слабо и делает тебя, по-видимому, неспособной к исполнению монастырских подвигов. Но св. Лествичник и болезнь называет подвижничеством, и притом подвижничеством отраднейшим, хотя и невольным. Отраднейшим потому, что на произвольное подвижничество охотников мало, и притом тут может примешиваться возношение, осуждение других, а в невольном болезненном подвижничестве нечем человеку погордиться, несть же оное человек несет как-нибудь хотя и невольно, по нужде – уж некуда деваться. Произвольное и невольное подвижничества равно усмиряют плоть, а последнее иногда посылается еще и для истребления возношения. Поэтому старайся в болезни благодушествовать и благодарить милосердие Божие за невольное вразумление. И опять, более всего в болезненном положении остерегайся ропотливого расположения духа. Преподобный Исаак Сирин пишет: «Бог все немощи человеческие несет, ропщущего же не терпит, аще не накажет». Также берегись роптать и на людей за неисполнение каких-либо твоих требований или по другим каким причинам. Что ни посылается к нашему терпению, все это попущается Промыслом Божиим к нашей душевной пользе, если только сами не повредим сего нашим неблагоразумием.

Не знаю, почему тебе пришла в голову мысль, будто я тебя увижу изглажденною из Книги Животной. Напротив, я думаю и желаю видеть тебя вчиненною в Книге Животной. Только не ослабевай в терпении, и понуждайся смиряться пред Богом и пред людьми, и заботься об искреннем и истинном покаянии и исповедании. В настоящее время ты желаешь искренно высказаться, а когда была у нас, высказывалась скупо.

О покойной сестре не жалей нерассудно, а старайся подражать ее твердой вере и благому упованию на милосердие Божие, какие ты заметила в ней при переходе ее из этой жизни.

Возлюбленные о Господе сестры! Верую: что делается промыслительно от Господа, то делается всегда к пользе нашей душевной, если только мы сами не захотим лишить себя этой пользы. Одна из вас совсем было собралась ехать в свою обитель, но нечаянная болезнь удержала ее и протянулась до тех пор, пока приехала возлюбленная ее сестра. Тут я вспомнил то, о чем как будто бы забыл, а именно какое между вами находится приражение друг к другу, так что вы всегда стараетесь уклоняться одна от другой. Кто из вас более прав или более виноват, этого я не знаю, и не мое дело судить, а да судит Сам Господь Сердцеведец и Всеведущий, Иже воздаст коемуждо по делом его (Рим.2:6). Но меня устрашает страшное евангельское слово: Аще не отпущаете человеком согрешений их от сердец ваших, ни Отец Небесный отпустит вам согрешений ваших (Ср.: Мф.6:15).

Жаль мне вас, весьма жаль. Сожалею и боюсь, как бы вам не лишиться милости Божией за упрямство свое по причине оскорбленного самолюбия за какие-то пустые претензии. Жаль мне и себя, как бы немощному и измождалому не протрудиться даром по той же причине, т. е. если не захотите истинно смириться и искренно примириться. О сем прошу каждую из вас и умоляю о Господе преискренно и усердно. Пощадите себя и меня, да не раскаиваемся после все тщетно и невозвратно. Поэтому кто не пощадит себя, ради самолюбивых безрассудных претензий, тот виноват будет не только пред Богом и людьми, но и сам перед собою, когда раскаяние будет неуместно.

1866 г. октябрь

Пишете, что благодетель вашей обители поставил вас в необходимость иметь при монастыре вашем женское училище, и уже имеете оное, и ходит к вам учиться на гостиницу человек до сорока; и новичок по монастырской жизни Л. М. попала в наставницы. Помози ей Господи! Пусть потрудится в этом деле с простотою сердца за святое послушание, памятуя, что послушание паче жертвы (1Цар.15:22) и паче поста и молитвы. Как вы объяснили мне об этом деле, не скрою и я пред вами своего грешного мнения. Советовал бы я вам, во-первых, иметь в виду то, чтобы здание для училища избрано было там, где можно устроить вход снаружи, а не чрез гостиницу. Во-вторых, не избирать для обучения детей сестер молодых, а в случае недостатка наставниц лучше нанимать кого-либо из городских лиц женского пола, чтобы приходили в училище учить и опять уходили. Для этого можно найти и в городе таких из женского пола, которые могут согласиться и за умеренную цену нужды ради: время бо сие нуждно есть и требует многих расходов, а денег везде мало. В-третьих, чтобы ни под каким предлогом не брать учителей мужского пола, как это делают в некоторых женских училищах. В вашем училище высокие науки не требуются, а первоначальному обучению могут научить и лица женского пола. Разве только для Закона Божия можно приглашать в некоторые дни пожилого священника.

Вот я высказал вам свое грешное и скудоумное мнение; а вы сами изберите то, что найдете более полезным и пригодным к делу.

От матери (духовной) тебе уклониться совсем нельзя, так как ты связана с нею пострижением. Ходи к ней со смирением, как бы тебя ни принимала, хоть по времени, однако можешь объяснить при удобном случае, что роптали все вместе (не перечисляя кто), а виновата осталась ты одна, потому что не желала выставить других. Если бы старица спросила: «Кто?» – то отвечай со смирением, что теперь уже это поздно, и ни к чему хорошему не поведет, а лишь к большей путанице и к большему немирствию, пусть буду я виновата одна; а другие – как знают.

Ходи и спрашивай. Скажет: как знаешь, – и делай, как разумеешь. А все-таки спрашивай. Может быть, иногда и скажут прямо. Знай, что смирение все преодолевает и все может изгладить и уравнять, как свидетельствуют об этом единогласно духоносные отцы. Старайся иметь страх Божий и действовать по совести. Тогда силен Господь известить сердце восстающих. Хотя мы пред людьми, может быть, и правы в чем-нибудь, но когда не правы пред Богом, то должны без самооправдания переносить всякое злострадание, всякое неудобство и всякое утеснение, никого из людей не обвиняя в этом, но принимая все скорби, как посланные от руки Божией к очищению грехов наших, к исправлению нашему и больше всего к смирению возносительного мудрования нашего. Поэтому повторяю тебе, чтобы ходила ты к матери со смирением хоть по временам; со смирением говори ей, что нужно; со смирением принимай сказанное тебе от нее, как бы сказано ни было. Смирение и страх Божий всякие неудобства препобеждают, хоть бы и больше тех, которые ты высказала.

Пишешь, что сама ты не понимаешь своего душевного устроения. Ты, как видно, от неопытности и самочиния, по причине самомнения и скрытности характера, подверглась прелести вражией. Поэтому молись Господу о избавлении: «Господи Иисусе Христе, помилуй мя прельщенную! Господи, не попусти врагам до конца поругатися над созданием Твоим, которое Ты искупил честной Твоею Кровию». Когда будешь так молиться, то сама увидишь действие этой молитвы, как душевным врагам это будет неприятно, и они будут смущать душу твою и отвлекать, чтобы ты так не молилась; да и самолюбию твоему будет неприятно считать себя прельщенною. Но ты понуждайся так молиться и просить от Господа помилования и вразумления. При этом должны быть и еще путаницы душевные, но заочно неудобно изъяснять. Ты прежде и лично была скупа на объяснение, скрывала, сама не зная что и для чего. В скрытности и самочинии – основание прелести вражией, от нее же да избавит нас Господь.

В последнем письме вашем к о. К. писали вы о себе так: «При скудости сил, болезненности ног и слабости зрения едва брожу до храма Божия, и кажется, скоро вынужден буду отказаться от чреды священнослужения и сидеть безмолвно в келлии, знать единого Бога, размышлять о дивных судьбах Его и приготовляться, по мере сил, к непостыдной и неизбежной смерти. Скажи ми, Господи, кончину мою и число дней моих, кое есть, да разумею (Пс.38:5)».

Вот вы сами, наконец, высказали то, что я хотел вам написать в ответ на последнее письмо ваше ко мне, в котором выражали желание и решимость сесть в открытый затвор, тогда как евангельским учением истязуется от нас делание тайное. А во-вторых, и не всегда мы можем соответствовать провозглашенному затвору житием нашим по высказанной выше немощи. Поэтому лучше немощию и прикрывать уединение наше и безмолвное житие. Если в таком случае и не совсем достаточны будем для такой жизни, все-таки не будем строго судимы ни от людей, ни от Бога. Думаю, что самое имя ваше, промыслительно вам назначенное, т. е. имя святителя Митрофана, в схиме Макария, указывает на такой образ жизни, т. е. на уединение, немощью прикрываемое, а не на явный затвор, который многого требует от носящего имя затворника.

Как думаю, так вам и написал, юнейший собрат старейшему, не желая оставить вас совершенно без ответа, с искренним смирением вопросивших меня, скудоумного и недостойного, разглагольствовать о безмолвии, тогда как постоянно нахожусь во всегдашней молве.

Понеже умножишася между нами горделивии и самолюбивии, и неразумие стужаем друг другу часто бессловесными стремлениями: сего ради нужда бысть сотворити поведание некое о сем в общую пользу, да хотящий вразумитися негли вразумятся и обратятся на полезнейшее.

Господь наш Иисус Христос, указуя нам удобную стезю ко спасению в исполнении животворных Его заповедей, глаголет во Евангелии: Возмите иго Мое на себе и научитеся от Меня, яко кроток есмь и смирен сердцем: и обрящете покой душам вашим: иго Мое благо, и бремя Мое легко (Мф.11:29–30).

Но горделивые и самолюбивые из нас не хотят подклонить выи своей под легкое сие иго Христово, но добровольно впрягаются в тяжелое иго возношения и гневливости, и чрез то сами томятся и смущаются, и нередко других смущают и отягощают. Св. апостол Петр пишет в Послании своем: Вси единомудрени будите, милостиви, братолюбцы, милосердни, благоутробни, мудролюбцы, смиреномудри: не воздающе зла за зло, или досаждения за досаждение: супротивное же благословяще, ведяще, яко на се звани бысте, да благословение наследите (1Пет.3:8–9). И св. апостол Павел в Послании к Евреям говорит: Мир имейте и святыню со всеми, ихже кроме никтоже узрит Господа (Евр.12:14).

Ваше Высокопреподобие!

Возлюбленнейший о Господе авво

пречестнейший отец архимандрит.

Первее всего прошу прияти от меня, грешного, искреннее уверение в письменной моей неисправности касательно ответов не точию пред вами, но и пред многими. Часто не имею возможности не только скоро отвечать, но и скоро прочитывать получаемые письма, при немощи телесной обременяемый людом человеческим, хотя некоторые толпятся и стужают с мыслью угадывания, как некогда спрашивали батюшку о. Макария: «Родится ли в нынешнем году лен».

Второе – прошу прияти от меня усерднейшее поздравление мое с наступающим днем вашего Ангела. Сердечно желаю, чтобы всеблагий Господь за молитвами духовного патрона вашего, угодника Божия святителя Ю., подал вам все блага не только душевные, но и внешние, с ними же и здравие телесное, как необходимое для прохождения начальственного подвига, по временам не беструдного.

Третье – прошу принять благодарение за благоприязненное уведомление о возложении крестного знамения на персех. Лучше бы по апостольскому словеси иметь и носить Распятого внутрь персей в сердце; сие было бы и полезнее и безопаснее. А то в нашей стороне видимые сии знамения, аще и спасительны, не проходили без скорбных искушений. Отец игумен И. по получении так сильно был одержим болезнию, что мы едва не отчаивались в его жизни. У о. игумена Моисея последовало за сим расстройство в старшей братии; а у о. Пафнутия в монастыре был пожар, а кроме того, он был посещен и болезнию телесною. Признаюсь, авво, что я немало удивился, получив ваше уведомление; даже несколько дней думал, не вышло ли тут путаницы консисторской, потому что толк был о представлении к награде только действительного духовника, а не заштатного. Последнему не надевать, сидя на кровати.

По сих всех почтительнейше уведомляю вас о переводе книги св. Феодора Студита с греческого на русский язык, что одним лицом перевод уже кончен, теперь уже творится просмотр тремя лицами и дошли уже до 5-го слова. Вы делаете свое замечание касательно избежания славянских терминов. Но ведь эти термины употребляются иногда только по нужде и с целью удержать настоящую полноту смысла, так как русским народным языком не везде это можно выразить. К тому же человек сверх своего умения и разумения сделать лучше не может.

Но вам благодарение искреннее за то, что подвигли это дело своим писанием и предложением. Хотя у нас переводилась эта книга, но как-то вяло и с остановками.

1870 г.

Ваше Преосвященство (епископу Петру).

Архипастырское письмо ваше от 13 декабря, с приложением 25 рублей, аз, недостойный, имел утешение получить 10 января. За милость вашу и отеческое внимание ваше к моей худости приношу вашему Преосвященству искреннейшую и глубокую благодарность.

Письмо ваше получено в то время, когда наш о. игумен только что отправился в Москву, откуда возвратился к началу февраля. По этой причине, и вместе и по немощи моей телесной и обычному недосугу, доселе не мог я отвечать вашему Преосвященству. Наш о. игумен с великою признательностию и благодарностию принял предложение вашего Преосвященства, от обители нашей печатать книги ваши «О монашестве» и «Указание пути ко спасению», и будем ожидать форменной бумаги с передачей права на это печатание Оптиной Пустыни.

Вы спрашиваете об издании «Ставрофилы». В ноябре прошлого года она была уже до половины напечатана в типографии Гатцука. Но эта типография неожиданно сгорела. Сгорели не только напечатанные листы, но и половина подлинника, или оригинала. И это доставило нам много горя и труда, потому что последнее исправление было по беловой рукописи.

Теперь эта книга снова печатается, и обещают к концу февраля напечатать. Как только готова будет эта книга, пришлем вам экземпляра два.

Вашему Преосвященству угодно иметь хорошие церковные ноты умилительного напева, каких нет в печати. Постараемся это исполнить, сколько будет возможно. Есть у нас столповая обедня; к церковной одногласной ноте бывший у нас регент приладил еще три голоса; и теперь это четырехгласное пение многим нравится, особенно «Милость мира». Выпишем некоторые части этой обедни и пришлем вам на рассмотрение. Поются у нас на «подобны» стихиры. И из них некоторые напишем и пришлем. Также умилительно поется у нас воскресный тропарь пятого гласа; но на ноты не положен.

Поищем и ирмосов непечатных.

Есть у нас херувимская, называемая «Слепых»; но, кажется, она повсеместно поется. Постараемся собрать подходящие вещи и вам вышлем по времени.

Начальник нашего Скита теперь иеромонах Анатолий, из кончивших курс в Калужской семинарии, живет в нашей обители 25 лет.

Прежде и он, в числе других, участвовал в книжном деле. А теперь этим занимаются у нас только два скитских иеромонаха. Отец Климент, о котором, помнится, я когда-то вам писал, кончил курс в Московском университете, а после получил и магистерскую степень; ведает и гречески и римски, только не еврейски, а французски и немецки, так как сын немецкого московского пастора Зедергольма, по окончании курса принявший Православие; потом был чиновником особых поручений при обер-прокуроре Св. Синода, покойном графе А. П. Толстом; вот уже 16 лет в монастыре. Другой иеромонах, о. Агапит, – из кончивших курс в Тамбовской семинарии.

О здоровье своем не знаю, как вам и выразить. Слава Богу, жив; но зимою на воздух не выхожу, а принимаю приходящих в келлию; да и так к вечеру от толков очень изнемогаю. А на церковных службах много лет не бываю: не могу выдержать полной службы; попеременно то зябну, то потею. Но слава и благодарение Богу за все, премудро устрояющему спасение наше, аще хощем, аще не хощем.

Мысленно припадая к святительским стопам вашим и испрашивая архипастырского вашего благословения и святых молитв и проч.

Нового в моей жизни ничего нет. Благодарение Господу, что жив я. Но та же старая немощь, и то же бессилие телесное и душевное. Оне потребихся до зела! А других не перестаю учить: живите хорошенько, вот так и так! А сам-то живу все кое-как. Нередко приходит на мысль апостольский упрек: Научая убо инаго, себе ли не учиши? (Рим.2:21). Также и слова Саровского старца Серафима: других учить легко, как камни с колокольни бросать; и это учение самим делом исполнить тяжело, как камни эти на колокольню таскать. С одной стороны, тесно от сего; а с другой – тесно от горькой участи лукавого раба, скрывшего талант в землю нерадения. «Ну вот, сударь, как хочешь», – говаривал покойный о. Иннокентий Скитский.

В словах об общежитии все, сказанное вами, верно и справедливо, но ввести общежитие, в строгом смысле этого слова, затруднялись и великие настоятели, каковы были преподобные Пафнутий Боровский и Иосиф Волоколамский. В слове же о братолюбии, сказанном Вашим Преосвященством по поводу устроения больницы в Серпуховском женском монастыре, нам, невежественным, показалось не все вполне уясненным. Говоря о делах милосердия монаха святителя и монахини настоятельницы, Ваше Преосвященство изволили умолчать о новых делах милосердия, которые в настоящее время хотят принужденно взвалить на плечи монахинь частных, простых и даже юных. Устройство женской больницы при женской обители, а мужской при мужском [монастыре] – дело христианское и приличное; но кто измыслил брать или посылать из женских обителей инокинь, особенно юных, в общественные больницы, тому нельзя ожидать благого воздаяния от Господа, а скорее противного, потому что ни в древнеотеческом предании, ни в святоотеческих писаниях примеров этому не видим, а напротив, в писаниях преподобного Макария Египетского (в Беседе 27, главе 15, по изд. Московской Академии) читаем пример разительный, сопротивляющийся новому учреждению. Он повествует, что «некто во время гонения предал на мучение тело свое, был повешен и строган, потом ввергнут в темницу, и что ему по вере прислуживала одна инокиня, и он, сблизившись с нею, бывши еще в темнице, впал в блуд!». Если от сближения и с исповедником, потерпевшим мучения, инокиня не осталась цела, а подверглась не только душевному вреду, но и падению, и еще в древнее время, то чего же можно ожидать от подобных обстоятельств в наше последнее, слабое время? Приводим сей пример кроме вышеозначенного и вопреки новому измышлению посылать монахинь из монастырей в больницы для практики, на случай войны, на том же положении, как существующие теперь общины сестер милосердия. Никак нельзя согласиться с тем мнением, что будто бы дело вполне христианское и полезное – посылать невест Христовых, особенно юных, из мирных обителей в общественные больницы для служения грешным телам, с получением явного и неизбежного вреда для душ сих служительниц.

Подтвердим свое мнение, кроме многих св. отцов, словами великого учителя монашества Иоанна Лествичника, который в 3-й Степени, в главах 22 и 23, говорит следующее: «Как невозможно единым оком смотреть на небо, другим на землю, так невозможно не подвергнуться душевным бедствиям тому, кто совершенно не устранился помыслом и телом всех своих родственников и не родственников. Добрый и благоустроенный нрав великим трудом и подвигом приобретается: но и со многим трудом приобретенное во мгновение потерять можно».

Отцу Илариону пришла в голову мысль, что вы, может быть, промыслительно переведены на житие в Невскую Лавру, чтобы помогать монашеству, особенно пустынному, так как вам более других сведомы монастырские обстоятельства и положение монахов и монахинь. С этой мыслию соглашаюсь и я. Поэтому, елико мощно будет, помогайте монашеству, обуреваемому извне от видимых неприязненных нападений, а извнутрь от невидимого борения душевных наших врагов. Особенно постарайтесь отклонить нелепую мирскую мысль, чтобы монахини ходили в больницу для ухода за больными так же, как бы и сестры милосердия. Вы пишете о. Илариону, что этого нет; а мы пишем вам, что это уже есть на самом деле в Москве, и в Туле принуждают игумению к тому же. Нельзя ли вам как-нибудь сделать, чтобы Петербургский митрополит объяснил это Московскому, который, слышно, против этого; а между тем хождение монахинь в больницы по две из монастыря не прекращается, чему хотят подражать некоторые барыни и по уездным городам, приступая к игумениям с тем же предложением.

И из последнего письма вашего видно, что желание ваше хоть когда-нибудь удалиться на пустынное уединение все еще продолжается. Не так давно мне, слепотствующему, читали «Историю монашества на Востоке». Во второй части на стр. 202, 203 и далее мне показалось замечательным рассуждение старца Иоанна, который сперва прожил 30 лет в общежительном монастыре, потом жил 20 лет в пустыне и наконец опять возвратился в общежитие. Нахожу, что вам при вашем стремлении не лишне прочитать со вниманием его замечательное сказание о жизни пустынной и общебратственной.

Вначале, когда я сбирался к вам писать, меня понуждал помысл выставить вам на вид одно обстоятельство, необходимое для настоятельниц монастыря. Теперь этот помысл как бы примолк. Но я все-таки думаю написать вам это, основываясь на свидетельстве Св. Писания: Даждь премудрому вину, и премудрейший будет: сказуй праведному, и приложит приимати (Притч.9:9). Св. Лествичник в «Слове к пастырю», в главе 2, говорит: «Предстоятель должен молиться и о том, чтобы ему ко всем по их достоинству или старшинству милосердие преклоняться и иметь залог расположения, чтобы себе самого и любимого, и соучеников как-нибудь не повредить».

Юные хотя и бывают хороши, но иногда по ревности, и иногда по неопытности делают много путаниц в общем ходе дел. Сами знаете, какой был разительный пример путаниц по этой причине в монастыре.

Младшие лезли вперед, а старшие взбунтовались и такой наделали скорби начальнице, что едва в живых осталась; не говоря уже о том, что она подверглась и строгому надзору на некоторое время в чужом монастыре. Простите, что, может быть, и лишнее пишу; но пишу это вам, как бывший долго у меня помысл. Приснопамятный о. игумен иногда говаривал: «Простите! Открываю и исповедую вам свой помысл».

Поздравляю вас с избранием на настоятельскую должность и с саном игумении, если уже посвящение ваше в сан сей совершилось. Сердечно желаю вам, за молитвами покойного батюшки о. игумена Антония, проходить нелегкую сию обязанность с пользою душевною, как собственною вашей, так и врученных вам сестер и матерей. Да поможет вам в этой многотрудной должности святая и преподобная игумения Афанасия, которой память вскоре имать совершатися и ее же именем, кажется, вы наречены при пострижении. Если так, то поздравляю вас и с тезоименитством и от души желаю вам, за молитвами духовной покровительницы вашей, благополучных успехов в настоятельских делах ваших. К утешению вашему скажу: хотя должность начальников и сопряжена со многими трудностями и великими неудобствами, но из списка святых видим, что многие настоятели не только получили спасение, но и великое воздаяние от Господа на небеси и на земле прославляются Святою Церковью в лике святых, как и святая игумения Афанасия. Сердечно и искренно желаю и вам по совершении подвига вашего достигнуть того же по молитвам духовных патронов ваших, чтобы с дерзновением изрещи вам пред Господом: Се, аз и дети, яже дал еси ми (Ср.: Ис.8:18) всеблагий и многомилостивый Владыка.

Глаголю тако того ради, понеже глаголет Господь в Евангелии: Милости хощу, а не жертвы (Мф.9:13), хощу же и аз, грешный и непотребный, да В-ская матушка игумения постарается прежде всего быти милостива, потом уже да приносит и жертвы, которые всячески, милостию к ближним, будут благоприятны Богу. Сказано в старчестве: от ближнего живот и смерть, т. е. чрез ближнего только может быть жизнь наша истинная, и наследуем жизнь блаженную и вечную; а если будут отношения наши к ближнему неправильные и презорливые, то мудрено убежать смерти душевной, а потом и второй вечной, от нее же да избавит Господь всех понуждающихся на исполнение Его Божественных и животворных заповедей, – и всех, аще и храмлющих от немощи, но ищущих Его великой милости покаянием и смирением. Апостол Иоанн пишет: Любяй Бога должен есть любить и ближнего (Ср.: 1Ин.4:21); а апостол Павел говорит: Мы сильнии немощи немощных носити и не себе угождати (Рим.15:1), и: Исправляйте таковаго духом кротости: блюдый себе, да не и ты искушен будеши (Гал.6:1). Вот все, что вышло из грешной головы моей на последнее письмо твое от 29 сентября. Поздравление с освящением храма Всех Святых пишу после всего и прошу поминать там и нас, грешных.

М. Е. по болезни идти не может: а лошадь нанять не на что, поэтому и ждет приезда М. М., которая медленно поспешает, хлопоча о том, чтобы не пропало ее последнее достояние в промежутке от зятя и от брата. Строго по-монашески смотреть, нехорошо она делает; а если посмотреть со стороны немощи человеческой, от которой никто из нас не свободен, то подумаешь и скажешь иное: дескать, нельзя же и без этого. Немощь человеческая мудрена и упруга и упряма; хочет человек двигнуться вперед, да немощь-то, видишь, препятствует, ан и «выходит не того, а иногда и не тое». Мудрена притча сопротивления. Пишешь, что покойная м. игумения таких вовсе исключала из обители: но нам надобно последовать примеру поистине покойных, а не беспокойных в жизни своей бывших. Тебе это известнее, а я не знаю, как было. Прости. Грешный глагол произыде в широту не малую, да сократится же снисхождением твоим по сказанному: Милуяй же помилован будет (Притч.17:5), и снисходяй получит снисхождение.

Получаю письма ваши, но отвечать было неудобно и недосужно. Сострадаю вам в скорбях ваших среди неудобств и неустройства обители. Впрочем, ждите милости Божией, пока благоволит Господь изменить положение дел обители вашей. Един Он все ведает и Един всем управляет или прямою Своею всесильною волею, или промыслительным попущением по причинам, Ему только известным вполне, людям же известным только отчасти, отчасти это за грехи наши, и за жизнь, несообразную нашему званию. Сам Он чрез пророка Амоса говорит: Несть зла во граде, егоже не сотворих (Ср.: Ам.3:6), зло, т. е. бедствие. Также апостол Павел пишет: Аще ли неправда наша Божию правду составляет... Еда ли неправеден Бог наносяй гнев? (Рим.3:5). Думаю, помните вы сами церковную повесть: когда один св. пресвитер молился Богу, чтобы избавил от епископа, отягчавшего город разным неподобным нестроением, в ответ на его усердную молитву услышал глас: для этого города потребен был епископ еще худший. Мое грешное мнение: если бы каждый из членов или, по крайней мере, многие, составляющие общество ваше, вместо ропота обратились к Богу с усердным молением и исповеданием немощей своих и желанием впредь направляться к стезям монашества по силе и возможности, то скорее бы, кажется, благоволил всеблагий Господь изменить главную вину настоящей тяготы и неудобства и чрезмерной общей скорби, потому что, как и сами слышите, известны уже ваши дела во граде св. Петра. Но видно, еще не последовало мановение свыше к решению и изменению. Да подкрепит вас Господь в евангельском терпении и подаст вам мир и умирение среди неудобств и смущений. Советую вам, хотя и не легко это, оставить человеческие изветы и извинения и обратиться за помощью к Единому Богу Сердцеведцу, Единому могущему все изменять и устраивать, якоже Сам весть, паче чаяний и ожиданий человеческих. Св. Златоуст в письмах к Олимпиаде говорит, что Бог тогда только начинает являть Свою силу, когда оскудеют все человеческие соображения и готово явиться безнадежие, да не будем, по слову Апостола, надеющеся на ся, но на Бога жива, возставляющаго мертвыя (Ср.: 2Кор.1:9). Прошу молиться и за меня, грешного, глаголющего и не творящего.

Сестра о Господе и чадце духовное. На 17 число⁸ вместо обычного поздравления пишу тебе слово Писания, глаголющее: Премудрость созда себе дом и утверди столпов седмь (Притч.9:1). Премудрость Божия, Господь наш Иисус Христос, основал Святую Свою Церковь на семи Таинствах. Первое из них – Священство, без которого другим Таинствам совершаться невозможно. Второе – Крещение, в котором младенец омывается от прародительского греха, а взрослый и от собственных, возрождаясь в жизнь духовную. Третье Таинство – Миропомазание, которым восстановляется потемненный образ Божий в человеке, так как возрожденный Таинством Крещения чрез Миропомазание печатлеется дарами Духа Святаго, чтобы силен был не только противостоять козням вражиим, но мог бы совершать всякую добродетель. Четвертое Таинство – Причащение, чрез которое человек соединяется с Богом, если только достойно приступает к сему Таинству Св. Причащения, потому что у строгого праведника ежедневно бывает не менее семи недостатков хотя и не важных, по сказанному: И праведник седмижды падает (Ср.: Притч.24:16). Кольми паче необходимо пятое Таинство – Покаяние, для того, кто не достиг еще степени праведничества, а борется доселе со страстьми и похотьми ветхого человека, боримый и искушаемый вместе исконным и непримиримым врагом человечества. Шестое Таинство – Брак. Хотя мы и избрали жизнь безбрачную, но честность брака должны чтить, потому что произошли на свет от честнобрачных православных родителей, которые позаботились соделать нас участниками означенных таинств. Седьмое Таинство – Елеосвящение, чрез которое прощаются забвенные по немощи человеческой грехи и врачуются болезни душевные и телесные.

Вот тебе, чадце, в день Ангела твоего сказание о Таинствах Премудрости Божией, так как имя твое означает тоже премудрость, но такую, которая не освободилась еще от примеси мудрености человеческой.

Сестра о Господе! ... хочу сказать тебе несколько душеполезных слов.

Знаю, что ты давно желаешь и ретишься на безмолвие и уединение. Но потерпи еще и потрудись вместе с о. И. в окормлении и наставлении сестер общины.

Правда, что безмолвие и уединение дают большое удобство к молитве жаждущей того душе. Но, по святоотеческому слову, молитва есть добродетель частная, а любовь есть добродетель всеобщая. Любовью и Бог именуется, по сказанному: Бог Любы есть, и пребываяй в любви в Бозе пребывает, и Бог в нем пребывает (1Ин.4:16). Болши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя (Ин.15:13). И паки: Любяй ближнего весь закон исполни. Исполнение убо закона любы есть (Рим.13:8, 10). И паки: Не своих си да ищем, но елика суть и ближняго (Ср.: 1Кор.10:24).

Поэтому потрудись еще с сестрами, живя в общине; а там, после, когда воля Божия будет, поживешь в безмолвии и уединении.

1876 г.

...Получил я известие, что ты отправляешься в N., должно быть, для устроения безмолвной себе келлии, а может быть, и по другим причинам. На безмолвии и в молве находясь, не забывай меня, грешного, и молись о мне присно во многомятежии сущем, и особенно при слабости телесной, – ты сама знаешь, как это неудобно, по собственному опыту. Но что делать? Есть мудрое старинное слово опытных людей: не живи, как хочешь, а живи, как Бог приведет. Господь лучше нашего знает, что нам полезнее, и что можем вместить, и чего не можем вместить. Особенно я думаю о себе, что к безмолвию я неспособен. Немного таких блаженных людей, которые, находясь всегда в странствии и не имея где главы подклонить (Ср.: Мф.8:20), по евангельскому слову, соблюдают глубокое безмолвие и не возмущаются никакими теснотами и нуждами, ни узами, ни темницею, и жаждут скорбей и страданий, и жалуются, будто нечего им потерпеть. Аз же, грешный, и в отраде великой находясь, расслабляюся и не имею терпения. Помолись о мне, да воздвигнет мя Господь, имиже весть судьбами к покаянию истинному и должному приготовлению к будущей жизни. Век сей проходит, глагол же Господень пребывает вовеки.

Слышу, что ты оскорбилась до болезни, и болезни великой, по той причине, что одну сестру нужно было выслать из вашей общины. Хотя и прискорбно это, очень прискорбно, но ведь насильно никого не приведешь ко спасению. Земной царь велик, и почти все ему покоряется. Но есть пословица: своя воля царя боле. Воли человека и Сам Господь не понуждает, хотя многими способами и вразумляет. По силе своей позаботимся о других, а все остальное предоставим Господу Богу. Некоторые толкователи Св. Писания объясняют, что Господь в Гефсиманском саду в последнюю ночь много плакал особенно потому, что знал, что немногие воспользуются Его крестными страданиями, а большая часть по неразумию и по злой и упорной своей воле уклонятся в противную сторону.

1877 г.

Возмогай о Господе и в державе крепости Его! Да возрадуется душа твоя о Господе, облече бо нас в ризу спасения и одеждою веселья одея нас; и глаголет к нам чрез Апостола: Всегда радуйтеся... О всем благодарите, сия бо есть воля Божия (1Фес.5:16, 18). Слова апостольские ясно показывают, что полезнее нам всегда радоваться, а не унывать при встречающихся неудачах; радоваться же можем только тогда, когда будем благодарить Бога за то, что случающимися неудачами смиряет нас и как бы невольно заставляет нас прибегать к Нему и со смирением просить Его помощи и заступления. И когда так будем поступать, тогда и на нас будет исполняться псаломское слово св. Давида: Помянух Бога, и возвеселихся (Пс.76:4).

На днях я получил письмо от одной простой горожанки, которая о себе пишет так: я девушка, и девушка хороших правил, только у меня есть один грех: роптаю!

Я знаю, что в вашей общине живут девушки хороших правил, нет ли и у них этого греха? И если есть, то хоть бы сознавались в оном, как эта простая девица.

1879 г.

Послал я к тебе к Сырной неделе или масленице рассказ «Краснобай», но так как почта опаздывает, то думаю, что рассказ этот получили вы на первой неделе Великого поста, и потому дело это вышло очень некстати. Прошу прощения за неуместное и неблаговременное угощение. Многие дела человеческие бывают так. Думаем и предполагаем одно, а выходит другое. Только в одном ошибки не бывает: если стремится человек к исполнению воли Божией во всяком предлежащем деле, то хотя бы видимого успеха в этом деле он и не получил, всеблагий Господь доброе намерение его вменяет ему в самое дело. Если, по слову преподобного Исаака Сирина, и совершенство совершенных не совершенно, то тем более дела обыкновенных людей лишены совершенства, а совершаются со многими ошибками и недосмотрами. Впрочем, ни в каком случае унывать и паче меры печалиться и скорбеть не должно, а надеяться и уповать, что благодать Божия, оскудевающее восполняющая, и всесильная Божия помощь сильны все привести к полезному. Не вотще Господь глаголет в Св. Евангелии: Без Мене не можете творити ничесоже (Ин.15:5), и паки: Невозможная от человек возможна вся от Бога (Ср.: Лк.18:27).

...Вот, слава Богу, и аз, немощный и грешный, кое-как провел первую неделю Великого поста, и всегда для меня небеструдную; как-то поможет Господь продолжать далее? Немощь и слабость, и усталость и изнеможение, а к ним еще и леность и нерадение – вот мои спутницы! И с ними мое всегдашнее пребывание.

Слышу, что ты была больна, и болезнь так скоро с тобою случилась, что ты решилась тотчас же исповедаться и причаститься Св. Таин и особороваться св. елеем. И от такой скорой и скоротечной болезни, можно сказать однодневной, оказалось тебе после великое изменение в лице и относительно слабости телесной. Да помилует тебя всеблагий Господь и всех живущих с тобой и да поможет тебе вперед не принимать так горячо к сердцу встречающиеся скорби и неприятности, которые едва тебя не приближают к смерти, тогда как ты нужна еще для духовной пользы сестер N. общины или обители.

Не буду тебя убеждать к благодушию и великодушию словами Писания, которые я многократно тебе повторял, а только приведу теперь пословицу или поговорку одного веселого и благодушного человека, который имел обычай в подобных случаях повторять: «Сидор да Карп в Коломне проживает, а грех да беда с кем не бывает». И этот человек, как помню, при многих переменах и переворотах его жизни оставался всегда благодушен и весел, и он был мирской, а мы монахи, обрекшие себя на всякую скорбь. Знаю, что тебя оскорбляют не скорби, а те случаи, о которых и св. апостол Павел пишет так: Кто соблазняется, и аз не разжизаюся? (2Кор. 11, 29) Но возверзим печаль свою на Господа (Ср.: Пс.54:23), и Он силен утвердить и успокоить нас и устроить полезное и спасительное о всех сущих с нами, если бы и случились такие обстоятельства, о которых пишет Апостол: Аще ли неверный отлучается, да разлучится (1Кор.7:15). Предадим все и всех таковых воле Божией и собственной их воле. Покойный оптинский о. архимандрит Моисей, муж мудрый и духовно опытный, в подобных случаях говаривал: «Наше дело предоставить человеку средства ко спасению, а спасается он или не спасается, – сам смотри».

N.N. как-то писала мне, что вы намереваетесь строить большой корпус для сестер. А я, кажется, уже говорил тебе, что у меня строительная немощь к постройкам, и потому не мог утерпеть, чтобы не подать вам совета, чтобы вы не строили большой корпус так, как обыкновенно строятся гостиницы. В таком корпусе невозможно избежать шума и беспокойства, от которых никому невозможно в этом корпусе пожить с пользою душевною. В обители нашей есть старинный корпус, выстроенный лет за шестьдесят, расположение которого мне очень нравится, как весьма удобное для спокойствия живущих. Посылаю вам планчик с этого корпуса.

Он выстроен следующим образом: сперва срублены два сруба из десятиаршинного лесу (каждый сруб 20 аршин) и поставлены концами друг к другу. Между ними в четыре аршина коридор под № 1, для входа с монастыря. Из этого коридора две двери для входа в келлии направо и налево. Под № 2 против всех келлий должно быть открытое крыльцо, где сестры во время лета могут заниматься рукодельем и одна из них для всех может читать книгу. Под № 3 три входа с монастыря. Под № 4 сход с крыльца на дворик и лестница на чердак.

Двери означены тремя черточками, а окна означены двумя черточками. Печи означены так, чтобы в каждую келлию была одна сторона печи. Топка печи должна быть из передней. И одна из келлий будет проходная. Некоторые окна будут на крыльцо. Где означены ворота дворика – при этих стенах можно поделать чуланы для сестер. Вот вам мое предложение, а вы, с общего согласия, сделайте так, как найдете лучше.

Весь корпус должен быть в длину 44 аршина.

Мир тебе и Божие благословение и всякое утверждение в правоте и истине.

Не вотще сказано в Писании: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс.118:165). И паки: Господь крепость людем Своим даст, Господь благословит люди Своя миром (Пс.28:11). И паки:

Господь не лишит благих, ходящих незлобием (Пс.83:12). И паки: по Воскресении Своем Господь изрек пречистыми Своими устами ученикам Своим: Мир Мой оставляю вам, мир Мой даю вам (Ср.: Ин.14:27). Но с другой стороны паки в том же Св. Писании сказано: Многими скорбьми подобает нам внити в Царство Небесное (Ср.: Деян.14:22). И паки: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19).

Чтобы согласовать слова сии, св. богомудрые и богодухновенные отцы глаголют: и самые бесстрастные не могут не скорбеть если не за себя, то за других.

Мир душевный имей, а терпеть – терпи, и за себя, и за других. Терпение, по слову св. Григория Синаита, и в буре тишина.

Вчера я начал письмо это, а сегодня, 15 апреля, в праздник жен-мироносиц и благообразного Иосифа, сподобившись причаститься Святых и Животворящих Таин Христовых, продолжаю писать начатое письмо¹⁰. Недаром я сделал такое начало письма, но зная, что у тебя теперь много хлопот и забот, пожелал словом Божиим и словом святоотеческим подкрепить твое благодушие и благомужество. Здесь на земле труды и подвиги, а там в будущей жизни воздаяние, где кийждо же свою мзду приимет по своему труду (1Кор.3:8), подъятому и ради спасения своей души, и ради душевной пользы ближних. Блажен, кто там с дерзновением может рещи: Се, аз и дети, яже дал ми есть Бог (Ср.: Ис.8:18). Помолись о мне, грешном, да не сбудется на мне апостольское слово: Научая убо инаго, себе ли не учиши? (Рим.2:21). И паки Сам Господь в Евангелии глаголет: Иже аще разорит едину заповедий сих малых... мний наречется в Царствии Небесном (Мф.5:19). Горе мне, грешному! Другим сказую и проповедую о вещах высоких и великих, а сам и перстом не касаюсь того, о чем говорю и пишу.

Ты стремишься к безмолвию, а мне, окаянному, и молва стала не под силу, в великую тяжесть, да и к безмолвию едва ли я способен буду, а наконец, и от молвы как избавиться? Дело мудреное и не совсем удобное. Подумаешь-подумаешь, да и скажешь со вздохом: да будет по воле Господней о мне, грешном. Желал бы поисправней пожить, да расслабление душевное и телесное мешает. Прошу и тебя помолиться обо мне, и б. о. И., и прочих, знающих худость мою.

Приписка о. Амвросия: Мир всем вам! Хорошо бы и нам!

Мир тебе и Божие благословение и всякое утверждение в истине! Не вотще сказано в богодухновенных псалмах: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс.118:165), хотя также сказано: Многи скорби праведным, но прибавлено, что от всех их избавит я Господь (Пс.33:20). И паки: По множеству болезней моих в сердце моем, утешения Твоя возвеселиша душу мою (Пс.93:19). И сам Господь в Евангелии глаголет: Дерзай, дщи, вера твоя спасе тя: иди в мире (Ср.: Мк.5:34).

И ты, сестра и мать, иди предлежащим тебе путем не озираясь; хотя бы предстояли скорби и встречались препятствия и различные затруднения. В затруднительном положении для своего утверждения всегда повторяй слово Самого Господа: Иже не приимет креста своего и вслед Мене грядет, несть Мене достоин (Мф. 10, 38); Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф. 10, 22). Евангельский крест твой – Промыслом Божиим возложенная на тебя обязанность заботиться об устроении N. общины и живущих в ней сестрах. И так как дело сие сопряжено со многим трудом и не может исправляться без болезнования телесного и душевного, то и пишу к тебе послание в этом роде, чтобы одобрить дух твой и возбудить к ревностному занятию своим делом. Не раз тебе писал и теперь повторю апостольское слово: Кийждо же свою мзду приимет по своему труду (1Кор.3:8). Большего же труда уже нет, как положить душу свою за ближних, чем доказывается и большая любовь к ним, без которой, если бы человек предал тело свое на сожжение, не получит никакой пользы. Любовь же покрывает множество грехов и своих, и чужих.

Слышу, сестра и мать, что здоровье твое не совсем исправно и замечается упадок сил телесных от встречающихся различных прискорбностей душевных. Но мужайся, сестра о Господе, и да крепится сердце твое! Силен Господь подать нам всемощную помощь Свою и облегчить притрудное положение наше, как сам это объявляет во Св. Своем Евангелии: Приидите ко Мне вси труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы (Мф.11:28).

Должно быть, сестра, не в меру ты скорбишь. Собрался я написать тебе краткое письмо, но вышло оно не краткое. Стало быть, так нужно. (Конец утрачен.)

Недавно подарили мне ковер, на котором красиво изображены утки. Я пожалел, что не догадались тут же выставить и гусей, так как на ковре осталось еще много места.

Мысль такая мне пришла потому, что свойство и действие уток и гусей хорошо изображают свойство и действие страстей: тщеславия и гордости.

Тщеславие и гордость хотя одной закваски и одного свойства, но действие и признаки их разные. Тщеславие старается уловлять похвалу людей и для этого часто унижается и человекоугодничает, а гордость дышит презорством и неуважением к другим, хотя похвалы также любит.

Тщеславный, если имеет благовидную и красивую наружность, то охорашивается, как селезень, и величается своею красивостью, хотя мешковат и неловок часто бывает так же, как и селезень. Если же побеждаемый тщеславием не имеет благовидной наружности и других хороших качеств, тогда для уловления похвал человекоугодничает и, как утка, кричит: «Так! Так!» – когда на самом деле и в справедливости не всегда так, да и сам он часто внутренно бывает расположен иначе, а по малодушию придакивает.

Гусь, когда бывает что-либо не по нем, поднимает крылья и кричит: «Кага! Каго!» Так и горделивый, если имеет в своем кружке какое-либо значение, часто возвышает голос, кричит, спорит, возражает, настаивает на своем мнении. Если же недугующий гордостию в обстановке своей не имеет никакого веса и значения, то от внутреннего гнева шипит на других, как гусыня, сидящая на яйцах, и, кого может кусать, кусает.

Начал я писать это объяснение для сестер N. общины, а потом подумал, что оно пригодно будет и для прочих. Потому что все мы сплошь да рядом больше или меньше недугуем тщеславием и горделивостию. А ничто так не препятствует успеху в духовной жизни, как эти страсти. Где бывает возмущение, или несогласие, или раздор, если рассмотреть внимательно, то окажется, что большею частью виною сего бывают славолюбие и горделивость. Почему апостол Павел и заповедует, глаголя: Не бываим тщеславни, друг друга раздражающе, друг другу завидяще (Гал.5:26). Зависть и ненависть, гнев и памятозлобие – общие исчадия тщеславия и гордости. Преподобный Макарий Египетский обозначает и самую цепь, как страсти эти одна с другою сцеплены и одна другую рождает. Он пишет в книге «Семь слов»: «Ненависть от гнева, гнев от гордости, а гордость от самолюбия» (Слово 1, глава 8). А Господь во Евангелии прямо объявляет, что и доброе творящие ради славы и похвалы восприемлют здесь мзду свою (Ср.: Мф.6:2). Также и с гордостью и осуждением других добродетель проходящие отвержены бывают Богом, как показывает евангельская притча о мытаре и фарисее. А блаженное смирение, как сказано в той же притче, и неисправных и грешных оправдывает пред Богом.

Вот к какому объяснению подали повод гусь лапчатый и утка рябчатая. Но не вотще Православная Церковь, перечисляя творения Божии, одушевленные и неодушевленные, многократно повторяет Господу песнь: «Вся премудростию сотворил еси».

Богу нашему слава, честь и поклонение: Отцу и Сыну и Святому Духу, ныне и присно и во веки веков. Аминь.

...О себе скажу, что милостью Божиею, за молитвы молящихся о мне, грешном, жив есмь, а о немощах своих и не знаю, как и сказать вам. По утрам бывает тяжело, а потом опять как бы размаешься, только всегда толкую до усталости с приходящими чадами и чадцами. Но как-то плохо вяжется у нас слово Божие: толкуем, толкуем, а плохо понимаем, подобно слепому, которому толковали о белом цвете. Слыша о нем, слепой спрашивал: «Какой это белый цвет, на что он похож?» Слепому отвечали: «Белый цвет, как белый заяц». Слепой спрашивал: «Что ж? Он такой же пушистый?» – «Нет! – отвечали. – Белый цвет, как белая мука!» А слепой говорит: «Что ж? Он такой же мягкий и рассыпчатый?» – «Нет! – говорят слепому. – Белый цвет, как снег белый». – «Что ж? Он такой же холодный?» – «Нет! – возражали слепому. – Белый цвет, как чистый белый творог». – «Что ж? Он такой же сырой?»

Толковали, толковали со слепым, а до настоящего толка не дотолковались. Так часто бывает и с нами. Толкуем, толкуем, а до настоящего смысла не доберешься; или плохо понимаем, или нетвердо принимаем, или судим о вещах духовных по земному и житейскому, а не по евангельскому учению. Царствие Небесное желаем наследовать и с Христом быти, а потрудитися и пострадати о Христе не произволяем. От них же первый есмь аз. О вещах великих и высоких всем толкую и всех учу, сам же и перстом двинуть не хочу. Горе мне, грешному! Помолись о мне, сестра и мати, да не в суд и не в тяготу будет мне бездельное сие учение мое других. Тесно мне отовсюду. Уклонился бы, да не знаю и недоумеваю как. Приезжающие и приходящие не прекращаются и со скорбью докучают. А с другой стороны, угрожает и опасность неключимого раба, скрывшего талант слова в земле нерадения.

Знаю, боголюбивая сестра, что и ты охотно бы уклонилась от бремени настоятельства и скрылась бы в безмолвие, внимать себе и своему спасению. Но что же будет без тебя с сестрами юными и неопытными, собравшимися в N. общине для спасения душ своих? Поэтому потерпи, сестра, и потрудись о Господе, нося немощи и тяготы немоществующих, да некогда и сии милостью и помощью Божиею укрепятся и приидут в силу духовную, чтобы чрез то могла ты во время оно рещи Господеви: Се, аз и чада моя, яже ми еси дал (Ср.: Ис.8:18).

...Прежде забыл написать тебе, что видел ваши кирпичи. Один привезен был мне на показ вашими N. путешественницами. Кирпичи хороши по отделке и выгодны будут по величине. В вашей стороне выгоднее производить кирпичные постройки, нежели деревянные. Да они и прочнее и дольше простоят; только при постройке нужно подниматься от земли повыше, а иначе будет жилье или сыро и холодно, или угарно.

Поспешили вы отштукатурить вашу церковь. Хорошо не будет. Рядчикам во всем доверять не следует, а особенно когда они приискивают себе работу. Деньги возьмут и уйдут, и от дела их после бывает неприятность хозяину.

У нас в Скиту сделан был деревянный придел из хорошего и толстого лесу, а все-таки в первые годы вместо штукатурки обит был белым коленкором, и когда коленкор немного потемнел от пыли, то, кажется, его на третий год прокрасили белой краской, и так в церкви вид был очень хорош несколько лет, а потом уже при удобном случае обштукатурили стены. Штукатурка более потребна там, где строение делается из плохого леса.

О кирпичах начал писать с той целью, чтобы вы позаботились в наступающую осень приготовить кирпичные сараи, чтобы весною тотчас же приготовлять и делать побольше кирпича, из которого после можно делать потребные здания.

Приветствую о Господе N. и прочих сестер общины. Прошу, чтобы притчу о гусях и утках не забывали и гусиных и утиных немощей избегали или хоть по крайней мере не оправдывались в них, а сознавались и каялись.

У всех вас прошу молитв святых о моей худости и несправности.

Всеблагий Господь да помилует всех нас, за молитвы благоугодивших и благоугождающих Ему и со дерзновением молящихся о нас, грешных.

Приписка собственноручная: Мати! Не унывати, а на милость и помощь Божию уповати, и мене, грешного, в молитвах своих поминати!

А что? Гусь и гагара? Какова пара? А ведь по одной воде плавают?

...Дела мои что-то плохо спорятся, и сам не понимаю отчего. Немало остается неудовлетворенных: или от множества народа это происходит, или от моей неповоротливости. Переобуваюсь да переобуваюсь, в том и проходит большая часть времени. А тут еще зубы и щеки простудил, сидевши в лесу в деревянном ящике с ногами и толкуя с приходящими. Было же довольно ветрено и холодновато. Что-то вы поделываете и как управляетесь с своими делами? Старинные люди хоть и очень простые были, но поговорки их очень мудрые и основательные: «Не живи, как хочется, а как Бог приведет». Эту-то малую поговорку не скоро кто переедет без труда. Как-то на деле все выходит «постой, да погоди, да еще немного подожди, да осмотрись, да соберись с умом, и вместе с кошельком». С год назад я слышал от одного торговца: часто не душа может, а мошна. Говорил же это человек добросовестный и весьма правдивый; а обстоятельства его плоховаты и тесноваты. А все это сходится к тому, что тесен и прискорбен путь вводяй в живот (Ср.: Мф.7:14), и что многими скорбьми подобает нам внити в Царствие Небесное (Ср.: Деян.14:22). И не вотще Господь говорит в Евангелии: Не приидох воврещи мир на землю, но меч (Ср.: Мф.10:34). А св. Иоанн Лествичник прибавляет – чтобы разлучить миролюбивых от боголюбивых, славолюбивых от смиренномудрых.

Приветствую о Господе N. N.

...Певчих, поющих и читающих, келейных сестер, стряпающих и ходящих, метущих и мятущихся, но не оскудевающих верой и упованием.

Приписка о. Амвросия: Скоро ли ваш храм будет дивен в правде.

Получивши от Л. известие, что N. владыка приехал в N., я ожидал дальнейших известий о приезде его в N. и об освящении N. храма. И ют вчера вечером, 18 сентября, получил от Л. уведомление, что освящение вашего храма совершилось благополучно и торжественно.

Поздравляю всех N. обитателей с этою великою радостию и с давно ожидаемым утешением духовным. Только очень жаль, что ты, матушка, встречала это торжество с болью в голове и с болезнию в ноге, а батюшка о. N. от зубной боли не только не мог служить, но и не являлся ко владыке; хотя это, с одной стороны, и печально, а с другой, – может быть, и полезно: смиреннее будем и этого случая скоро не забудем. Слава и благодарение Господу, что начавшееся возгорание трапезной скоро было погашено. Дай Бог, чтобы и всякое другое возгорание неприятное скоро погашалось, чтобы не подавать деревенским ребятишкам повода повторять старинную песенку: «Гори, гори жарко, едет Захарка, сам на лошадке, жена на коровке, дети на телятках». По-видимому, песенка эта глупенькая, но не без причины же и повода какого-либо она сложена. А я вам написал это после духовного утешения для простого рассмешения.

Если батюшка N. от зубной боли не мог служить, то кто же у вас теперь служит Литургии в новоосвященной церкви? По церковному положению в первое время по освящении престола по крайней мере должно быть отслужено на нем не менее сорока Литургий.

Л. пишет от 1 октября, что здоровье твое доселе не поправляется. Что делать; хотя начальственному лицу неудобно быть больным, ради неудобства к управлению, но Господь лучше нашего знает, что для нас полезнее. Он вся премудростию сотворил и творит. Попустил Господь первоверховным апостолам одному отречение, а другому неосмотрительную ревность гонения, чтобы после они снисходительны были к немощным духом. Так, думаю, и теперь попущает Господь болезнь начальственным лицам, чтобы снисходили к подчиненным немоществующим и болезненным. А то здоровые телом начальники часто не верят подчиненным, когда они объясняют какую-либо немощь телесную или болезнь. Не вотще св. Давид глаголет в псалмах: Проидохом сквозе огнь и воду, и извел еси ны в покой (Пс.65:12). Кроме известных обстоятельств мученических, и болезнь телесная часто, как огнем, жжет болезнующее тело и, как водой, поливает обильной испариной.

Но еще тяжелее больному бывает, когда болезнь его телесная происходит не от одних телесных причин, но и от внутренних скорбей, а в таком случае болящему бывает сугубое томление. Но св. Давид, все скорбное испытавши, взывал ко Господу: По множеству болезней моих в сердце моем, утешения Твоя возвеселиша душу мою (Пс.93:19). И апостол Павел пишет: Егоже бо любит Господь, наказует; биет же всякаго сына, егоже приемлет (Притч.3:12). И паки, получив много ран телесных, несправедливо ему нанесенных, св. Апостол написал: Елико внешний наш человек тлеет, толико внутренний обновляется по вся дни (Ср.: 2Кор.4:16). Надеюсь, сестра, что сказанное в Писании сбудется и на тебе милостию и помощию предстательством Владычицы нашей Пресвятой Девы Богородицы, за молитвами молящихся о нас.

Глаголет Господь во Евангелии: Болен бех, и посетисте Мене (Ср.: Мф.25:36). Вот в этом письме и я еду посещать и утешать тебя, больную, хотя на дворе сыро и грязно, да и сам чувствую ревматические боли по телу, даже иногда и в руках. Но почта письмо довезет: она не знает простуды, хотя почтальоны иногда и ноги отмораживают.

Л. в письме от 13 октября пишет, что у вас теперь хорошо и все скорби миновались. Очень рад этому. Только вы боитесь чего-то в будущем. Если настоящее хорошо, то и будущее будет хорошо. Не вотще глаголет Господь во Св. Евангелии, ободряя нас: Не бойся, малое стадо, яко благоизволи Отец ваш Небесный дати вам Царство (Лк.12:32). Поэтому утвердим себя верою и упованием, что силен Господь устроить о нас все благое и полезное. Если же и придется иногда потерпеть что-либо скорбное и болезненное, в то время повторяем себе слова св. Ефрема: «Боли болезнь болезненне, да мимотечеши суетных болезней болезни». И св. Апостол пишет: Страдание нынешнего времени тяготу вечныя славы нам ходатайствует (Ср.: 2Кор.4:17). По этой причине св. Иаков, брат Божий, советует нам радоваться в находящих скорбях и печалях (См.: Иак.1:2), чтобы и на нас исполнилось псаломское слово: Радуйтеся, праведнии, о Господе (Пс.32:1). А подобные мне грешные да переносим это к очищению наших согрешений. Так дело наше и будет уравновешиваться.

Приветствую о Господе N.N. и прочих певчих и непевчих и всех в простоте сердца трудящихся и достодолжно проходящих свое послушание, а ропщущим желаю исправления в этой тяжкой немощи.

Извещаю тебя и сущих с тобой, что жив есмь, милостию Божиею... хотя и с осенними тяготами.

От вас почему-то известия замедлились, может быть, за хлопотами по причине освящения церкви или по другой какой-либо благословной вине, то это ничего, подождем. Если же по другим испытательным причинам, то потерпим, поминая сказанное в Евангелии: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19). Сверх того, можешь иметь к своему успокоению и то, что ты не сама взялась за дело общины, а приняла тяготу сию за послушание. Послушание же, как сказано, паче поста и молитвы, и паки: Послушание паче жертвы (1Цар.15:22), и паки: Милости хощу, а не жертвы (Мф.9:13). Знаю, что ты ревнительница исполнения закона Христова, а апостол Павел в Посланиях своих пишет: Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов (Гал.6:2).

Правда, что не легко переносить тяготы эти, но хотящим спастися Господь глаголет во Евангелии: Иже в вас хощет быти вящший, да будет всем слуга, и хотяй у вас быти первый, буди вам раб (Ср.: Мф.20:26–27). Все это сказать и написать легко, исполнить же трудно, да некуда деваться, слыша сказанное от Самого Господа: Иже аще разорит едину заповедий сих малых... мний наречется в Царствии Небеснем (Мф.5:19). Поэтому мужайся, боголюбивая сестра, и да крепится сердце твое о Господе, и вместе помолись о мне, грешном, глаголющем и не творящем. Ничего не делая, неудобно есть глаголати, да и молчать опасно, слыша прещение ленивому рабу. Ты же, яко ретивая и боголюбивая, послушай и сотвори, в терпении и долготерпении, и мзда твоя будет многа на небеси (Ср.: Быт.15:1).

Вчера я получил извинительное письмо от трех толкуньев ваших. Их насчитывалось прежде до пяти; N. писала, что четыре, а просят прощения только три.

«Паки и паки миром Господу помолимся; о свышнем мире и спасении душ наших» и благом стоянии сестер в церкви и о прочем благопотребном всем нам.

На днях пришел С., сын некоей старицы вашей, с письмом от вас. Наш о. игумен хотя неохотно, а согласился, чтобы мы приняли его в Скит на усмотрение. Если С. будет вести себя порядочно, то и может жить у нас; только что-то волосы на голове его такие мудреные, какие редко можно увидеть. Впрочем, самое дело лучше покажет, что и как. Ливенские жители привыкли говорить: толкач муку покажет.

Как твое здоровье, матушка N.? А я о себе скажу, что переживаю дни не без тяготы и понуждения. Поневоле приходится вспоминать евангельское слово: Нудится Царство Небесное, и нуждницы восхищают оное (Ср.: Мф.11:12). Разбойнику и после слов Спасителя: Днесь со Мною будеши в раи (Лк.23:43) перебили голени, и он висел на одних руках, страдая несколько часов, а часы висения на руках с перебитыми ногами были нелегки, как это всякий понять может.

Слова эти ввиду всерадостного праздника Рождества Христова как будто бы неуместны, но светлый праздник Воскресения Христова предваряется Страстною неделею. И вообще в воскресные дни служба наполнена большею частию воспоминанием страданий Христовых. Поэтому простые люди не без причины часто говорят: Христос страдал и нам повелел. И о пророке Моисее писано, что лучше благоизволил страдать с людьми Божиими, а некоторую особу все помыслы смущают бежать от людей Божиих. Но св. Давид, испытавши все, взывал ко Господу: Камо пойду от духа Твоего? И от лица Твоего камо бежу? (Пс.138:7). И сам Господь во Евангелии глаголет: Иже не приимет креста своего и вслед Мене грядет, несть Мене достоин (Мф.10:38), и паки: Больши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя (Ин.15:13).

Пришли исповедоваться, я и заканчиваю письмо.

Поздравляю тебя со вступлением в Новый год. Сердечно желаю тебе и всем в N. живущим мирного и душеполезного во дни сия. В Новый год приходил ко мне разный народ с поздравлениями, и одна приезжая особа рассказала следующее: в Новый год пришли ученики к учителю с поздравлением, и он их приветствовал так: «Дети! И я поздравляю вас с Новым годом и в новый год желаю вам быть поумнее». Ученики учителю простодушно отвечали: «И вам того же желаем». Простодушный ответ детей очень пришелся кстати. Полезно для всех учащих и учащихся после старых ошибок вперед быть поумнее и стараться поступать благоразумнее. Но как-то эта наука скоро не дается. Требует много терпения и понуждения; прежде всего внимания и смирения, покорности и послушания заповедям Божиим и повиновения старшим.

Некогда один господин спросил покойного нашего 80-летнего о. архимандрита Моисея, что всего труднее в монастыре. Опытный старец отвечал: у нас труднее всего «послушаться» (и должно быть, когда дело касается до чаепития). Вот я сорок лет, живя в монастыре, угождал больному чреву чаепитием, но оно все болит да болит и нисколько не успокаивается, а еще более раздражается. Не вотще св. Иоанн Лествичник написал: «Чем более будешь угождать телу, тем более оно свирепствует и тем более тебя будет беспокоить».

Воздержные люди большею частию бывают здоровы, а невоздержные большею частию бывают больны. Первые, если по особенному Промыслу Божию бывают и нездоровы, то, по крайней мере, находят утешение в покойной совести, не упрекающей их в невоздержании, от которого бывает расслабление и в прочем, относящемся к духовной жизни. Хорошо бы глаголющему сие хотя в настоящий новый год и вперед быть поумнее.

В прежнем году ты все была больна; хоть бы в новом была поздоровей. А то N. пишет, что ты все страдаешь от боли в ноге, так что и праздник Рождества Христова с большим трудом была в церкви. Не вотще сказано в Писании о недомыслимых судьбах Божиих: Ниже якоже путие ваши путие Мои; но елико отстоят востоцы от запад, тако... путь Мой, от путий ваших (Ис.55:8–9; Пс.102:12).

7 января, пред получением письма от N., при малом досуге, раскрыл я «Алфавит духовный» св. Димитрия Ростовского, и открылось в 3-й части место, где сказано, что все святые проводили жизнь в скорбях и печалях, тогда как многие из грешных благоденствуют. На что взирая, и св. Давид глаголет: Яко возревновах на беззаконныя, мир грешников зря (Пс.72:3); и пророк Иеремия взывает: почему путь нечестивых спеется (Иер.12:1). Слышим на сие ответ в Св. Писании: Ублажиша люди, имже сия суть: но блажени людие, имже Господь Бог их (Пс.143:15). Господь бо лучше нашего знает, что для нас полезнее. О себе скажу, что и я по утрам ощущаю большую тяжесть, как бы пуды на мне висят. А делать нечего – податься некуда.

Давно не писал тебе под тем предлогом, что ты находишься в N., а туда написать не надумался, да и не совсем было досужно. Паче обычного в настоящую зиму я зарепортовался от множества посетителей, а может быть, и оттого, что мало-помалу слабость телесная прибавляется, а при телесной слабости прибавляется и слабость душевная, по сказанному: Немоществует тело, немоществует и душа (Ср.: Прем.9:15), а я плохо прибегаю к Царице Небесной под предлогом недосуга. Если же хорошенько разобрать, то и окажется, что это бывает по недостатку усердия. С раннего утра и до позднего вечера молва и молва и толки только о житейском, а заботы и попечения о духовном и небесном остаются все в стороне. А вот того и смотри, что смерть придет. С чем явиться на Суд Божий? Одна только надежда на милосердие Божие и на молитвы молящихся о мне, грешном. А сам я нищ, и наг, и убог от дел благих. Одни же слова в резон не принимаются, по сказанному: Царство Божие не в слове, а в силе (1Кор.4:20), т. е. нужно делом исполнять то, что нам предписано.

Возлюбленные о Господе!

Пречестнейший б. о. И. и пречестнейшая матушка N. и все сестры, в N. общине живущие и к N. общине принадлежащие!

Вот уже кончается Сырная неделя, когда все православные, готовясь вступить в святую Четыредесятницу, просят друг у друга прощения, в чем по немощи человеческой бывают виноваты друг пред другом волею или неволею. Я у всех вас прошу прощения, чем кому, может быть, ненамеренно я досадил. Сказано негде: вси бо есмы человецы и всуе всяк человек (Пс.38:12).

На Сырной неделе хотел было я отдохнуть немного, но не дали. Провожал, провожал приезжих, да и устал более прежнего, да и нервы мои стали как будто слабее прежнего. А кого ни примем, всякий хочет толковать побольше. От этого и дело не спорится, да и я отягощаюся и изнемогаю.

Помолитесь обо мне, немощном и грешном, чтобы мне и другим не досадить, и своей душе не повредить. Все только чужие крыши стараюсь покрывать, а своя храмина душевная стоит раскрытою. Помолитесь, чтобы Господь имиже весть судьбами не лишил милости Своей вечной.

Приветствую N. и N-юху и советую им держаться бодрого духа в наступающие великопостные дни.

Когда Василий Великий был еще настоятелем монастыря, в то время Григорий Богослов писал ему так: «Назирай юность: когда тропарь, обретается в церкви; когда же аллилуия, друхлует». То есть когда пелся тропарь, пища была с маслом, а когда пелось «аллилуия», пища была без масла. От такой пищи малодушные и унывали. Мир всем вам! И духови вашему! И нашему!

Многогрешный иеромонах Амвросий.

...Получил я письмо от N. от 23 марта с известием, что мать А. после болезненных страданий мирно почила о Господе. Царство ей Небесное! Ежели она при кончине своей сподобилась видеть милость Господа своего и нашего, то нет никакого сомнения, что она и всегда будет наслаждаться лицезрением сладчайшего нашего Искупителя, столько к нам, грешным, милостивого. Лики праведных и преподобных будут радостно приветствовать почившую о Господе.

Трудно переносить тяжкие и болезненные страдания и томления и другие скорби, но отрадный и утешительный сему последует конец. И со стороны прискорбно видеть страждущих в различных болезнях и других скорбях, но благий конец всерадует и веселит, особенно близких.

Желаю тебе радоваться о воскресшем Господе! Возмогай в державе крепости Его.

Не вотще повторяются часто во дни Св. Пасхи псаломские слова: Сей день, егоже сотвори Господь, возрадуемся и возвеселимся в онь (Пс.117:24).

Слышу, что ты скорбишь много о том, что вам много стужают N. лесные татие; не только рубят ваш лес, но еще и угрожают разными угрозами. Противу таких угроз противопоставим псаломское слово: Господь просвещение наше и Спаситель наш, кого убоимся; Господъ защититель живота нашего, от кого устрашимся. Аще ополчится на нас полк, не убоится сердце наше: аще востанет на нас брань, на Него уповаем (Ср.: Пс.26:1, 3). И паки: Живый в помощи Вышняго, в крове Бога Небеснаго водворится. Яко на Мя упова, и избавлю и... Воззовет ко Мне, и услышу его: с ним есмь в скорби, изму его... и явлю ему спасение Мое (Пс. 90:1, 14–16).

Все это пишу тебе для того, чтобы ты не унывала и паче меры не скорбела и много не устрашалась от угроз лесных татей, приходящих во множестве с топорами.

У нас года два назад был подобный случай: монастырские дачи смежны с казенными лесными дачами, где по местам в караулках живут по одному солдату. Один караульный, заметив порубку, отправился туда на лошади с копьем, ружьем и, кажется, с пистолетом. Подъехав тихо, нечаянно наткнулся прежде на лежащие топоры. Мужики почему-то еще не начинали рубить, а вдали стояли и толковали о чем-то. Сметливый солдат слез тихо с лошади и переложил их топоры в другое место, потом сел на лошадь и подъехал к ним с выговором: зачем они рубят казенный лес; а мужики, разумеется, отвечали ему по-своему и хотели его прогнать или схватить. Солдат был один, а мужиков шестеро. Караульный, как вооруженный, не испугался, и, заметив, что один мужик стал заходить сзади, то, чтобы не убить совсем этого дерзкого, сделал выстрел ему прямо в ноги. Ружье было заряжено дробью, и дробь эта влепилась мужику в ноги. Мужик этот долгонько поболел, а остался жив и выздоровел. И теперь эти мужики побаиваются ездить в этот участок и рубить лес. Я пишу все это для того, так как у ваших караульных есть ружья, то заряжали бы их дробью и в крайней нужде и необходимости не стреляли бы иначе как только в ноги, тогда человек останется жив. Разумеется, на угрозы отвечать угрозами чрез начальство, и тогда хоть немного да смирятся бунтовщики эти; также не нужно много и скорбеть, если окажется малая порубка. Весь ваш лес не порубят.

Наудачу пишу тебе в N., может быть, письмо мое тебя там и застанет. Если ты была у П. или в консистории, то всячески узнала, что N. община... утверждена... со всеми недвижимыми имуществами.

Теперь благовременно по многим причинам для N. общины просить другого священника если не прямо, то как бы в помощь о. N., так как последнему предложат разъезды в N. или ради земли, или ради помещения там N., чтобы более не являлся в N. и не куролесил. А нам с тобой предлежит возмогать о Господе и в державе крепости Его и не очень принимать к сердцу неудобных встреч и обстоятельств. Молитвы великих странников да покроют нас. Они милостивы и сострадательны и сбивающимся с пути могут указать настоящую дорогу, да еще молочным кулешом подкармливают, хотя ложки их и не совсем аккуратны. Помни этот кулеш, когда неприятную похлебку ешь. Как не мерекай туда и сюда, а нигде не избежишь труда. Не ложно слово Самого Господа: В мире скорбни будете (Ин.16:33). Значит, в целом мире нигде скорбей не избежим. Поэтому и предписывается другое евангельское слово Господа: Будите убо мудри яко змия, и цели яко голубие (Мф.10:16), и: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), и: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22). И еще: Больше сей любве никтоже имать, да аще кто положит душу свою за други своя (Ср.: Ин.15:13). И Апостол пишет: Любы николиже отпадает (1Кор.13:8).

Еже буди всем нам получити милостью и человеколюбием Господа нашего Иисуса Христа.

Приписка о. Амвросия: Аминь! Аминь! Аминь!

Многогрешный иеромонах Амвросий.

Молись о мне, недостойном и неисправном, всех учу, а сам делать ничего не хочу, а только смотрю, что под столом.

...Как-то ваши дела идут и к какому концу грядут? Впрочем, как бы они ни шли, не мимо идет слово Писания, глаголющее: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), и: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22). Не приидох бо, – глаголет Господь, – воврещи мир на землю, но меч (Ср.: Мф.10:34). Св. Иоанн Лествичник, объясняя слова сии, говорит: «Чтобы разлучить боголюбивых от миролюбивых и смиренномудрых от славолюбивых». А из города Ливен приезжающие к нам часто повторяют слово, значение которого я не совсем ясно понимаю: «Толкач муку покажет». Должно быть, когда толкут человека-христианина, то и покажется, какая в нем мука, первой руки, или второй, или третьей. И св. Иаков, брат Божий, пишет, что человек неискушен неискусен (Ср.: Иак.1:12). В паремиях преподобным читается: «Якоже злато в горниле искуси их». Искушения не приятны, а полезны; да и податься от них некуда, по сказанному: В мире скорбни будете (Ин.16:33). Значит, в целом мире бесскорбного места не найдешь; везде к одному заключению придешь, что потерпеть нужно. Другого средства к избавлению нет.

Здоровье мое постоянно слабое, а потому-то дела мои не спорятся, заметно, что еще становится слабее. Письмами я так завален, что не успеваю прочитывать.

...Слышу, что опять у тебя открылась болезнь в ногах, а болезнь причиняет страдание, а страдание требует терпения, без которого не приобретается спасение наше, по сказанному в Евангелии от Самого Господа: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), и: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22).

Правда, что начальнику при болезни телесной неудобно начальствовать. Но Господь лучше нашего знает, что для нас полезней – здравие или болезнь.

Недавно мне прислали напечатанные записки одной замечательной монахини, в которых между прочим сказано, что Господь в видении сказал этой монахине: «Как христианский младенец, если не родится водою и духом, не может быть христианином, так и монах, если не крестится крестом, не может быть монахом».

Подлинником посылаю тебе эту брошюру, из которой видно, что до дверей Царствия Небесного без труда и неудобств добраться невозможно: потому и повелено нам поступать осторожно, как сказано у Апостола: Должни есмы мы силънии немощи немощных носити и не себе угождати (Рим.15:1). Блюдый себе, да не и ты искушен будеши. Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов (Гал.6:1–2). Еже буди всем нам получити и улучити. Аминь. Наступает Новый год. Кто может, да потщится жить по-новому в обновлении духа, да будет нова тварь: и о мне, грешном и обветшавшем, да помолится, дабы избегнуть апостольского упрека: Научая убо инаго, себе ли не учиши (Рим.2:21).

Всех N. обитателей поздравляю с новолетием и у всех прошу молитв святых о моей худости и неисправности.

Так как вы не скоро получаете мои письма, то заблаговременно поздравляю тебя и N. и всех сестер N. общины с наступающим всерадостным праздником светлого Воскресения Христова и приветствую всех вас радостным христианским приветствием: Христос Воскресе! Христос Воскресе! Когда будет повторяться сие знаменательное приветствие, то прошу помянуть меня, грешного, и в церкви, и в трапезе, и по келлиям.

Написал я общее поздравление для сестер некоторых монастырей; посылаю оное и вам. Если по вашему усмотрению непригодно будет читать оное в самый праздник Пасхи Христовой, то можно прочитать оное сестрам в другое время. Означенные в письме немощи обретаются повсюду. Везде найдутся недугующие ими. Христиане не вдруг достигают совершенства, а пока не достигнут оного, беспокоимы бывают тою или другою немощию или страстию. Потому-то и сказано в Евангелии: Нудится Царствие Божие, и нужднииы восхищают е (Ср.: Мф.11:12). Прошу всех вас помолиться о мне, грешном, глаголющем и не творящем, да не вменит мне всеблагий Господь в тяготу неделательное глаголание. Тесно мне отвсюду. Не следовало бы глаголати неделающему. Но и совсем замолчать не знаю как.

О здоровье своем не знаю, как вам и сказать. Милостию Божией переживаю день за день, только по утрам с трудом разламываюсь, как скованный, чувствуя охлаждение и недомогание во всем теле. Слава Богу за все. Слышим и читаем: Воздаст коемуждо по делом его (Рим.2:6), – за произвольное нерадение о должном исправлении невольное недомогание и тягота, по сказанному: Многи раны грешному, уповающаго же на Господа милость обыдет (Пс.31:10).

Милость Твоя, Господи, да поженет нас во вся дни живота нашего, и еже вселитися нам в дом Господень в долготу дней (Ср.: Пс.22:6), в нескончаемой вечности. Аминь.

...Каково-то твое здоровье? И каково внешнее положение дел? И каково внутреннее расположение души? И что чувствуешь, когда бываешь в обращении с людьми и когда находишься наедине в тиши? Должно быть, уединяться не спеши, а прежде позаботься об обители и сестрах, которых совсем оставить немалый страх, и усердно позаботиться о них показывает знамение истинной любви, о которой Апостол пишет так: Аще предам тело мое на сожжение, любве же не имам, ни кая ми польза есть. Любы долготерпит, милосердствует, не ищет своих си (Ср.: 1Кор.13:3–5). Аще Сын Божий послушлив был до смерти крестной (Ср.: Флп.2:8), то что скажем мы о себе, когда придет помысл, смущающий нас уединением и оставлением забот об обители и о сестрах. Повторяю, что оставить все это немалый страх. Преподобный Максим Исповедник говорит, что страх должен растворяться любовью, а любовь страхом, а без этого бывает или ненависть, или презрение. Обоюдное же растворение их же – страха и любви – составляет истинную добродетель.

Помолись о мне, глаголющем и не творящем.

В навечерие св. Пятидесятницы благожелательно приветствую тебя праздничным приветствием с церковным возглашением: «Пятидесятницу празднуим, и Духа пришествие, и предложение обещания, и надежды исполнение, и таинство елико, яко велико же и честно. Вся подает Дух Святый, точит пророчествия, священники совершает, некнижныя мудрости научи, рыбари богословцы показа, весь собирает собор церковный: единосущне, и сопрестольне Отцу и Сыну, Утешителю, слава Тебе».

Кто бывает в храме Божием, тот может возглашать: «Во дворех Твоих воспою Тя Спаса мира, и преклонь колена, помолюся Твоей непобедимей силе, вечер, и утро, и полудне, и на всякое время благословлю Тя Господи».

А сидящий в келлии и большею частью лежащий как и что воспоет?

Прошу обитателей N. обители помолиться о лежащем человеке, да имиже весть судьбами всеблагий Господь помилует и меня, грешного и недостойного.

Р. S. В нашей обители 80-летний иеромонах начитался Библии и перестал было приобщаться Св. Таин и пробыл в таком положении более пяти лет. Ничьи убеждения не могли его разуверить в ложном мнении. Одному брату пришла благая мысль отнять у него Библию, и это отъятие очень помогло делу, разумеется с помощию Божией. При ослабевшей памяти он не мог более возражать и согласился приобщиться и чрез несколько месяцев мирно скончался. Имя его Виталий. Помолитесь о нем.

Мир тебе и Божие благословение и всякое утверждение в терпении и долготерпении, в немже имамы великую потребу, да благодушно переносим вся встречающаяся и вся приключающаяся. Потерпи, подожди еще мало, сестра и мати; милостив Господь, повремени, облегчится крест твой, Богом на тебя возложенный. Сама твердо знаешь сказанное самим Господом во Евангелии: Больше сей любви никтоже имать, да аще кто положит душу свою за други своя (Ср.: Ин.15:13), и паки: Милости хощу, а не жертвы (Мф.9:13). Недавно мне подарили малую книжицу, в которой я прочел замечательное место из Златоуста, где он пишет так: «Заметь различие добродетелей: милосердие без девства возводило имеющих его на небо, а девство без милосердия не могло сделать этого. Девство – дело доброе и вышеестественное; но и это доброе, великое и возвышенное дело, не быв соединено с человеколюбием, не может ввести даже в преддверие брачного чертога» («Беседа о пророке Илии»), и паки сказано в Писании: Блажен, иже имеет семя в Сионе (Ср.: Ис.31:9), т. е. чада духовные в Горнем Иерусалиме. Это не раз я тебе писал и теперь повторяю то же с тем намерением, чтобы облегчить скорбение твое при затруднительных обстоятельствах. В трудностях своих поминай к утешению своему апостольское слово: Кийждо же свою мзду приимет по своему труду (1Кор.3:8). Силен Господь утешить нас, малодушествующих, утешительным окончанием дел, которые совершаются теперь со многими препятствиями.

Слышу, что ты опять уехала в N. на суд с кирпичным подрядчиком; не знаю, как и чем кончилось у вас судебное дело, а только вспоминаю при сем не вотще сказанное в Евангелии слово: Аще кто тя поймет по силе поприще едино, иди с ним два (Мф.5:41). И: Аще кто хощет судитися с тобою и взяти твою одежду, отдай ему и срачицу (Ср.: Мф.5:40). Везде потребно терпение и долготерпение, а для сего потребно милосердие, человеколюбие и снисхождение к ближнему, одним словом – потребна любовь, которая долготерпит. Поэтому возмогай о Господе, боголюбивая сестра, и в державе крепости Его. (Конец утрачен.)

Слышу, что последствие бывшей с тобою болезни доселе продолжается, и ты от этого немного унываешь и упадаешь духом и недалека от роптания, по причине некоторых случаев и обстоятельств по обители. При скорбном и затруднительном положении к успокоению своему да поминаем слова богодухновенного пророка Давида, глаголющего: Многи скорби праведным, и от всех их избавит я Господь (Пс.33:20), и паки: По множеству болезней моих в сердце моем, утешения Твоя возвеселиша душу мою (Пс.93:19). Преподобный Исаак Сирин в 61-м Слове пишет: «Сего ради оставляет Господь вины смирения и сокрушения сердца притрудною молитвою на святыя, да к Нему приближаются смирением любящии Его; и множицею устрашает их страстьми естества, и поползнутии срамных и скверных помышлений, множицею же и поношеньми, и досажденьми, и человеческими заушеньми; овогда же недуги и немощьми (телесными): а иногда нищетою и скудостию нуждныя потребы; и овогда убо, боязнми болезни лютыя, и оставлением, и бранию явною диаволею, имиже тех устрашати обыче; овогда же различными страшными вещьми. И сия вся бывают, да имати будут вины, еже смиритися, и да не случится тем дремание нерадения... Тем же нуждне приполезна суть человеком искушения». До зде св. Исаак.

Слыша сия вся, мужайся, сестра и мати, и да крепится сердце твое, и молись о мне, грешном и немощном, дабы и аз, немощной, неповинен был бы дреманием нерадения, имже присно содержим есмь.

Л. пишет, что ты хотела было полечиться у какого-то фельдшера, но он отказался лечить заочно. Если желаешь, можешь попробовать полечиться корнями большой крапивы. Теперь весна, вели этих корней нарыть, вымыть и высушить, или хотя провялить, не на солнце, а под навесом. Потом изрезать эти корни, положить в кувшин и оттопить в вольном духе в печке, как обыкновенно делают декокт. И пить этого отвара стакана три в день или пить хоть вместо кваса. Отвар этот очищает кровь. Если болезнь твоя простая, обыкновенная, то лекарство может помогать; а когда болезнь произошла от особенных причин, тогда внешние лекарства помогать не могут; тут уже нужно просить и ожидать помощи свыше за молитвы молящихся о нас.

И у меня, грешного, по временам к вечеру стали делаться головные нервные боли и от усталости, и слабости желудка. Делать нечего! Надобно потерпеть и покориться всеблагому Промыслу Господа, хотящего всем спастися и в разум истины приити (Ср.: 1Тим.2:4).

(Окончание не отыскано.)

Мужайся о Господе, и да крепится сердце твое в постигшем искушении обитель вашу.

Читаем в псалмах: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс.118:165). Знаю, что ты от всего сердца любишь закон Божий. Поэтому крепись и мужайся против случившегося соблазна в обители. Правда, что нелегко понести подобный соблазн, как говорит о сем и св. апостол Павел: Кто соблазняется, и аз не разжизаюся (2Кор.11:29). Хотя и трудно переносить подобные обстоятельства, но малодушествовать ни в каком случае не следует. Помню, что тебе послана была мною книга писем Иоанна Златоуста к блаженной Олимпиаде. Из этих писем видно, какой соблазн происходил в Константинопольской Церкви во время гонения Иоанна Златоуста. Как много было тогда соблазнившихся и повредившихся душевно, но несмотря на это св. Златоуст убеждал блаженную Олимпиаду не малодушествовать и не печалиться паче меры. А я слышу, что ты настолько предалась и предаешься безмерной печали, что несколько уже дней совсем не употребляешь пищи, так что и желудок твой стал ссыхаться. Это неблагоразумно и несогласно с волею Божиею – предаваться такой вышемерной печали, когда имеем апостольскую заповедь радоваться в различных искушениях, как пишет св. Иаков, брат Божий. То же самое сказано и у апостола Павла: Всегда радуйтеся... непрестанно молитеся... о всем благодарите (1Фес.5:16–18). Сия бо есть воля Божия. И нам следует придерживаться воли Божией, а противное отвергать и не предаваться оному. Ангел покаяния св. Ерму говорил, что печаль оскорбляет Духа Святаго и неприлична рабам Божиим, т. е. печаль неуместная, или вышемерная. А ты уже пресытилась печалию, пора и отложить оную и взяться за благонадежие. И простой опыт свидетельствует, что после сильной бури в море бывает велия тишина. Будем мы надеяться и ожидать подобного.

Если бы было мне возможно, немедленно отправился бы в N. и насильно заставил бы тебя есть и пить. Но слабость не допускает меня. И это письмо диктую тебе, сидя на кровати. Потому что ноги мои почти не терпят никакой обуви. А приходящие с открытого воздуха производят насморк, приносимый холодом. Но ты по крайней мере послушайся моего грешного посланного совета. Как получишь это письмо, садись и ешь селедку или икру с очищенными солеными огурцами и запивай квасом или пивом; также не мешало бы подбодрить пустой и тощий желудок и виноградным, как советовал св. апостол Павел слабому желудком Тимофею. Время всяцей вещи (Екк.3:1), говорит премудрый Сирах¹¹. Болящему и скорбящему неблаговременно и неуместно поститься. Повторяю, как получишь это письмо, немедленно вели Е. подавать тебе все по предписанному. Жаль, что издалека не могу угостить тебя по-лесному, а то было бы это благовременно. Я уже писал тебе, что и в старой Тихоновой обители было подобное искушение, но настоятель принял оное благодушно и с мужеством, и дело, по времени, помощию Божиею, хотя не вдруг, а уравнялось и пошло по-прежнему. Будем надеяться и ожидать хорошего исхода относительно и N. обители, также относительно и собственного душевного положения и расположения, по псаломскому слову св. Давида, взывавшего ко Господу: По множеству болезней в сердце моем, утешения Твоя возвеселиша душу мою (Пс.93:19).

Господи, заступи, спаси и помилуй и сохрани нас Твоею благодатию.

Приписка о. Амвросия: Мать! Давно было сказано, чтобы не унывать, а на милость и помощь Божию уповать! Что говорят – слушай, а что подают – кушай, особенно теперь понуждайся покушать, а то вредно.

1881 г.

Слышу, что скорби настолько тебя отяготили и до такой степени причинили тебе болезнь, что ты опять решилась особороваться св. елеем. И хорошо сделала. Елей означает милость. Милость же Господня пребывает от века и до века на боящихся Его (Пс.102:17), и: Несть лишения боящимся Его (Пс.33:10), и паки: Многи скорби праведным, и от всех их избавит я Господь (Пс.33:20). Правда, нелегко перенести, когда, по псаломскому слову: Человек мира моего, на негоже уповах, ядый хлебы моя, возвеличи на мя запинание (Пс.40:10). И в другом месте: Яко аще бы враг поносил ми, претерпел бых убо: и аще бы ненавидяй мя, на мя велеречевал, укрылбыхся от него. Ты же, человече равнодушне... и знаемый мой, иже купно наслаждался еси со мною брашен: в дому Божии ходихом единомышлением (Пс.54:13–15), – и что твориши, забывая сказанное в Писании: Обратится болезнь его на главу его (Пс.7:17), и паки: Воздастся комуждо по делом его (Ср.: Пс.61:13), и паки: Несть тайна, яже не открыется (Ср.: Мф.10:26). Умякнуша словеса их паче елеа, и та суть стрелы (Пс.54:22).

Но, боголюбивая сестра, кто как хочет, а мы да изволяем благое, моляся псаломским словом благонадежно Господеви: Скорби сердца моего умножишася (Пс.24:17), и: Ненавидением неправедным возненавидеша мя. Сохрани душу мою, и избави мя, да не постыжуся, яко уповах на Тя. Незлобивии и правии прилепляхуся мне, яко потерпех Тя, Господи (Пс.24:19–21). При этом полезно поминать и незлобие Самого Господа, как Он молился о распинателях Своих: Отче! остави им грех их, не ведят бо что творят (Ср.: Лк.23:34). Если и мы так будем поступать, то получим и в скорбях отраду душевную, как свидетельствует псаломское слово: По множеству болезней моих в сердце моем, утешения Твоя возвеселиша душу мою (Пс.93:19). Еже буди получити нам неизреченным милосердием Божиим.

Очень желаю, чтобы письмо мое застало тебя оправившуюся от болезни и умиренную в духе.

Встретивши праздник Рождества Христова, поздравляю тебя с Новым годом. Сердечно желаю тебе всего нового, хорошего, полезного и душеполезного, назидательного и спасительного. Назидания со всех сторон на нас так и сыплются, только остается не отвергать, а принимать великодушно или хоть терпеливо переносить. Нездоровится нам телесно; ободряет нас св. апостол Павел, глаголя: Елика внешний наш человек тлеет, толико внутренний обновляется по вся дни (Ср.: 2Кор.4:16). Поносят нас и обвиняют на стороне, в это время да вспоминаем евангельские слова Самого Господа: Блажени есте, егда поносят вам и ижденут и рекут всяк зол глагол на вы лжуще, Мене ради. Возрадуйтеся в той день и взыграйте, яко мзда ваша многа на небеси, и мзда вечная (Ср.: Мф.5:11–12). На земле же все временно и кратковременно и скоропреходяще. Скоро все проходит, как приятное и отрадное, так и прискорбное и болезненное.

Ежели мы избрали для себя путь благочестия, то должны помнить и не забывать апостольское слово: Все хотящие благочестно жити о Христе, гонимы будут (Ср.: 2Тим.3:12).

Правда, что неприятно и прискорбно видеть неожиданно случившееся расстройство в обители вашей. Но если сравнить это расстройство ваше с тем сильным расстройством, какое было в Константинополе во время гонения на св. Иоанна Златоустого, когда св. Олимпиада терялась в недоумениях, то при таком сравнении расстройство N. против Константинопольского окажется очень маловажным. При таком сравнении есть для нас и утешительная мысль: св. Златоуст получил свою великую мзду от Бога, а св. Олимпиада не только успокоилась от своих недоумений, но и возрадовалась и не перестает радоваться радостию неизглаголанною.

Понудимся и мы потерпеть болезненное и прискорбное. Есть старинная пословица: стерпится – слюбится. А дело обители вашей силен Господь привести в должный порядок.

Я владыку вашего поздравлял с праздником и просил его, чтобы он ложные доносы принимал с рассмотрением, не доверял бы клеветам. Самое дело вернее слов.

Мир тебе и Божие благословение и всякое утверждение в истине. N. от твоего имени пишет, что ты написала было прошение об увольнении тебя от начальства. Но невидимка опрокинула стаканчик лампадки и залила маслом это прошение. Так дело это и осталось.

Знаю, сестра, что тебе очень трудно и от обстоятельств, и от резких и неуместных выходок, которые сильно влияют на слабые твои нервы, и потому ты все хочешь подражать пророку Ионе, который от лица Божия побежал в Фарсис, да попал во чрево китово.

Также помни, что и на берегу безмолвия ранний червь может подтачивать тыкву (См.: Ион.4:7) твою, и зной огненных стрел вражиих опалять главу. От лица Божия никуда не можем уйти. Всякому христианину назначается свой крест и указуется свой путь, и в евангельском учении проповедуется, что послушание есть главная добродетель христианская. И настоятельство есть также послушание. Св. апостол Павел пишет и о Самом Спасителе, что Он был послушлив до смерти, смерти же крестной. А вообще ко всем нам св. апостол Петр глаголет: Возлюбленнии… трезвящеся, совершенне уповайте на приносимую вам благодать откровением Иисус Христовым. Яко чада послушания, не преобразующеся первыми неведения вашего похотении (1Пет.1:13–14). И Сам Господь во Евангелии глаголет: Не приидох да творю волю Мою, но волю пославшаго Мя Отца (Ср.: Ин.6:38), и к верховному Апостолу рек: Петре! любиши ли Мя паче сих? паси агнцы Моя (Ср.: Ин.21:15). Из этих слов сама ты, сестра, можешь понимать, чем более может выражаться любовь ко Христу. Поэтому не уклоняйся от возложенной на тебя трудной обязанности заботиться о юных сестрах, об их устроении и спасении, поминая слово сказанное: Болши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя (Ин.15:13). И Апостол пишет: Кийждо же свою мзду приимет по своему труду (1Кор.3:8).

Силен Господь укрепить слабые твои нервы, а за резкие и неуместные выходки смирить виновного в свое время. Также если воля Божия будет, то и безмолвие в свое время подастся желающим. Выше воли Божией нет ничего, и послушание паче жертвы (1Цар.15:22); послушание паче поста и молитвы. Всем назначено послушание: и младшим, и старшим. Послушание для всех полезно и спасительно. (Конец утрачен.)

Мужайся, и да крепится сердце твое. Если решились мы для спасения души своей идти путем благочестия, то да не забываем апостольских слов: Вси хотящий благочестно жити, гоними будут (Ср.: 2Тим.3:12) – если не по-древнему различными муками, то по-новому различным поношением. Но чтобы мы в этом не малодушествовали, Сам Господь подкрепляет и утешает нас, глаголя во Евангелии: Блажени будете, егда поносят вам и рекут всяк зол глагол на вы лжуще, Мене ради. Радуйтеся и взыграйте, яко мзда ваша многа на небеси (Ср.: Мф.5:11–12).

Если же еще по немощи нашей не можем при поношении радоваться, то по крайней мере да не скорбим паче меры. Если же от слабости нервов не можем побороть и одолеть скорбных и оскорбляющих мыслей, то всячески да соблюдаем себя от ропота. Когда же и до сего доходило дело, то да познаем немощь нашу и да смирим себя пред Богом и людьми и покаемся. Познание своей немощи и смирение тверже всякой иной добродетели.

Св. апостол Павел пишет о себе так: За премногая откровения да не превозношуся, дадеся ми пакостник плоти (2Кор.12:7). Александр ковач много ран телесных нанес апостолу Павлу (См.: 2Тим.4:14), возмутив против него целый город язычествующий.

Как и чем объяснить то, что возлюбленный наперсник Христов, Иоанн Богослов, обязанный проповедовать Евангелие, вместо того принужден был неподобною женщиною топить городскую баню и нес эту тяготу в продолжение шести лет. Но за такое притеснение Апостола Господь сотворил такое чудо, что весь город обратился к христианской вере, чего проповедью, может быть, нельзя бы было сделать в продолжение 10 лет и более. Зная и памятуя это, и мы да подклоняем или преклоняем выю нашу, когда возлагается на нас тягота скорбных обстоятельств или поношения или какого стеснения, имея надежду, что впоследствии выйдет что-либо полезное для тех, о ком поручено нам заботиться в духовном и внешнем отношении. Дивны дела Господни (Пс.138:14), и неисследимы пути Его (Рим.11:33). Не напрасно и не вотще взывал св. Давид к Господу: По множеству болезней... в сердце моем, утешения Твоя возвеселиша душу мою (Пс.93:19). Да веруем и да надеемся мы, что за понесенные скорби силен Господь утешить и нас, каждого в свое время и по устроению каждого. Преподобный Петр Дамаскин пишет: «Великий дар Божий открывается и в том, что Господь ищет спасения нашего и устрояет оное всеми способами».

Молись о мне грешном, глаголющем и не творящем.

Вступивши в Новый год, благожелательно приветствую тебя со всем новым, хорошим и успокоительным против того, что было в прошлом году.

Владыку вашего я поздравлял с праздником и Новым годом, объясняя нечто и о N. общине. В ответ от него получил следующее: «С своей стороны, при помощи от Господа постараюсь водворить мир в среде сестер и должное повиновение начальнице».

Поздравляю тебя с приближающимся днем рясофорного твоего пострижения и сердечно желаю тебе подражать Той, о Нейже сказано в псалмах: Рясны златыми одеяна и преукрашена (Ср.: Пс.44,:14) и Которой теперь Церковь воспевает присно: «Радуйся, благодатная!» Прежде же было сказано: Тебе же Самой душу оружие пройдет (Лк.2:35). А Апостол пишет: Сам же искушен быв, может и искушаемым помощи (Ср.: Евр.2:18). Сама Владычица наша Пресвятая Дева Богородица столько испытала скорбей, болезней сердечных, как никто другой, и теперь помогает всем скорбящим, прибегающим к Ней¹².

На этих днях мне прихворнулось паче обычного. От приходящих простудил лицо в испарине. Простуда перешла на больную внутренность, и сделалось вроде желудочной лихорадки, и теперь еще не совсем прошло, а приходящие и приезжающие требуют свое, можно, не можно – принимай. Не примешь – на душе непокойно. Вот тут и разумевай, пожалуй, и недоумевай, только повеленное твори. Но не всякий может, как Архангел Гавриил, повеленное в разуме прием (См.: Дан.9:22).

Приветствую о Господе всех N. чудотвориц.

Мир тебе! И молись о мне, грешном.

1882 г.

...Слышу, что ты желала бы слышать от меня что-либо человеческое, а тексты Св. Писания сама знаешь.

Ежели Сын Божий ничего от Себя не говорил, но якоже приях заповедь от Отца (Ср.: Ин.10:18), что реку и что возглаголю; после этого что может сказать тебе от себя человек, грешный и недугующий телом и душой. Пожалуй, по желанию твоему слушай. Сидор да Карп в Коломне проживает, а грех да беда с кем не бывает. Если бы на хмель не мороз, то он и дуб перерос. В пресном молоке, как в дураке, толку мало. Иное дело сливки и сметана, и особенно из них хорошо сбитое масло, и хорошо очищенное и хорошо соблюденное. За битого двух небитых дают, да еще не берут. Чего недосмотришь, карманом доплатишь. Что стерпится, то после слюбится. Адамовы лета с начала света.

Сделал Адам ошибку, и пришлось ему после много потерпеть; так бывает и со всеми делающими ошибки. Слово не воробей: вылетит – не поймаешь.

Нередко от неосторожных слов бывает более бед, нежели от самих дел. Человек словесным потому и называется, чтобы произносил слова разумно обдуманные. Вот я тебе наговорил целую кучу человеческих слов, не знаю, выберешь ли ты из них что-либо для себя толковое и пригодное к делу.

(Окончание не доставлено.)

Поздравляю тебя со всерадостным праздником Воскресения Христова. По милосердию воскресшего Господа духовною радостию да растворяются и в продолжение целого года имеющие быть тебе скорби и неприятности, особенно настоятельские. Совсем без скорбей и простые люди и простые послушники и послушницы не пребывают; кольми паче послушание настоятельское сопряжено со многими скорбными неудобствами. Ты хочешь сделать так, а выходит попущением Божиим иначе. А Господь все попускает к пользе нашей душевной, к испытанию нашего терпения и смирения и покорности воле Божией; потому что без сих трех ничего мы полезного и душеспасительного не приобретем. Правда, что тяжело бороться с немощами человеческими и терпеть недостатки окружающих нас; но зато понесением такой тяготы доказывается исполнение закона Божия, как свидетельствует Апостол: Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов (Гал.6:2).

О здоровье своем не знаю, как и сказать тебе. Писал тебе о тяготах. И я, особенно последние три недели, чувствую какую-то тяготу в теле, так что по утрам с трудом разламываюсь, чтобы взяться за обычное многоглаголание с посетителями; и потом так наглаголешься, что едва добредешь до кровати, в час или более. Вот ты суди и рассуди прю мою с человеки праведными и неправедными. На лбу ни у кого не написано, кто он таков, а говорит, что ему потолковать нужно, и не хочет знать, что мне недосужно. Да и от немощи и усталости это очень натужно. Есть пословица: как не кинь, все выходит клин. Не принимать нельзя, а всех принять нет возможности, и сил недостает.

По-пасхальному приветствую N. многовещанную и м. казначею, иногда аки рыбу безгласую, а иногда поющую и возвышающую глас. По-праздничному приветствую и всех жительниц N. Есть нескладная пословица: гусь да гагара – неладная пара; а часто в озере вместе плавают. Есть и другая пословица: не складно – да ладно.

Приписка о. Амвросия: Хоть так – да ладно да будет!

Многогрешный иеромонах Амвросий.

И недосужно мне, и не совсем здоровится, а спешу уведомить тебя о смерти Б. швеи монахини Евдокии А. Ладыженской. Вчера 21 мая в шесть часов вечера мирно скончалась без особенных страданий от чахотки, которая началась еще в феврале месяце. Несмотря на болезнь ее, Евдокия усердно занималась вышиванием ризы: за ее усердие и вы поминайте усердно душу покойной.

В настоящее время в Оптине уже несколько дней находится N. настоятельница с двумя сестрами. С собой завезли и саратовскую монахиню А. Народное стечение и приезд многих мешает скоро отпустить их. Также мешает и переменчивая у нас погода. То очень тепло, то вдруг очень холодно, а чрез это я и захватываю простуды. Но никто не хочет и слушать, что мне нездоровится. А почти все толкуют, почему их не принимаю скоро. Вот тут и управляйся, как хочешь и как знаешь. Не раз и вспомнишь простую русскую пословицу: бей в решето, когда в сито не пошло. А пословицу эту не мешает заметить и запомнить и тебе, мать, когда придется в деле не успевать, когда думаем сделать так, а выходит иначе. Тогда пословица эта пригодна наипаче.

Благожелательно приветствую о Господе N. многовещанную и других сестер, которые живут, аки рыбы безгласные, хотя изредка перушки и поднимают. Но перо не палка, и воробей не галка, и сорока не ворона. Впрочем, у всех есть своя оборона. Когда найдет уныние, прочитывай этот набор слов, как немец русскому говорил: «Экой ты дров». Хотел назвать дубиной, да не сумел.

Слышу, что ты скорбишь о том, что из сестер, живущих в общине вашей, мало оказывается таких, которые поступили в обитель по призванию, а большая часть поступивших или по стеснению родителей, или по другим причинам.

А в Евангелии читаем, что и из званных мало обретается избранных, т. е. имеющих настоящее благое произволение к благочестивой жизни, как сказано: Мнози бо суть звани, мало же избранных (Мф.20:16). Но, несмотря на это, Господь ободряет нас, глаголя: Не бойся, малое стадо: яко благоизволи Отец ваш (Небесный) дати вам Царство (Лк.12:32); и повелевает не восторгать прежде времени плевелы среди пшеницы и оставлять обоя расти до жатвы, когда пшеницу соберут в житницу, а плевелы предадут огню неугасающему. Иное дело, когда сами плевельные сестры ушли из обители, о чем читаем свидетельство апостольское: Аще ли неверный отлучается, да разлучится (1Кор.7:15).

Также слышу, что нога твоя по-прежнему разболелась и не дает тебе покоя. Недавно я раскрыл «Добротолюбие», и открылась 94-я глава блаженного Диодоха, в которой он толкует слова Апостола: Сладце убо похвалюся паче в немощех моих, да вселится в мя сила Христова (2Кор.12:9). «Под немощами Апостол разумеет восстание врагов креста Христова, чрез которое тогдашние святые много терпели бедствий и скорблений, и выставляет Апостол причину: Да не превозносятся превосхождением откровений (Ср.: 2Кор.12:7), но паче да пребывают во смирении частых ради уничижений. Ныне же понеже мир Церквам множится о Господе, под немощами должно разуметь лукавые помыслы вражеские и телесные подстрекательства, или недуги и болезни, которыми должны искушаться подвижники благочестия. В притчах сказано: Егоже любит Господь, наказует, биет же всякаго сына, егоже приемлет (Притч.3:12). Подобает убо со благодарением терпеть совет Господень: тогда бо нам вместо второго мучения вменяются частые недуги, и брань к бесовидным помыслам. Как тогда наводил, так и ныне враг наводит исповедникам благочестия различные страдания со многими досаждениями и уничижениями, да и на них исполнится псаломское слово: Терпя потерпех Господа, и внят ми (Пс.39:2)».

Все это пишу я тебе, во-первых, для того, чтобы ты не думала теперь оставлять порученное тебе дело, а при болезни и сопротивлении непокоривых занималась устроением новой обители, да получишь многую и великую мзду от Господа, как свидетельствует слово Божие: Аще изведеши честное от недостойного, яко уста Моя будеши (Иер.15:19). И паки: Болши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя (Ин.15:13).

Во-вторых, для того, чтобы ты проходила свое послушание без скуки и отягощения или отвращения, памятуй апостольское слово: Ко всем долготерпите, всегда радуйтесь (Ср.: 1Фес.5:14, 16).

Возмогай о Господе, и в державе крепости Его да крепится сердце твое. В болезнях телесных и огорчениях душевных и в разных внешних обстояниях помоги, Господи, все это переносить благодушно и с покорностию воле Божией. И о прежних святых пишется, что они не просто вошли в вечный покой, но, по сказанному во псалмах: Проидохом сквозе огнь и воду, и извел еси ны в покой (Пс.65:12). Видно, иначе нельзя достигнуть оного покоя, как потерпеть да подождать, да потрудиться о себе и о других, так как без любви к ближнему невозможно спастись. На днях среди недосуга развернул я книгу св. Амвросия, и открылось место, где сказано, что брачная одежда означает любовь. А любовь, по апостольскому слову, долготерпит, милосердствует… не ищет своих си (1Кор.13:4, 5). Правда, что нелегко возиться с сопротивляющимися. Но и на такие случаи имеем псаломское свидетельство, побуждающее нас к терпению и незлобию: С ненавидящими мира бех мирен: егда глаголах им, боряху мя туне (Пс.119:6–7).

Л. писала мне, что ты отправилась было в N. посоветоваться с доктором, который лечит травами, но задержалась в К. Здешние доктора убеждали тебя пить кумыс, но не думаю, чтобы ты на это лечение согласилась. Кумыс – татарское шампанское. Лучше по нужде выпить простого панского, т. е. виноградного, как советовал апостол Павел св. Тимофею: Ктому не пий воды, но мало вина стомаха ради и частых недугов твоих (Ср.: 1Тим.5:23).

...Приветствую N. многовещанную, и N. поющую и тон задающую, и пытливую... чтобы не допускали много к своему уху. Слабые уши не могут без вреда многого переносить. Приветствую и прочих сестер.

...Каково-то твое здоровье, и насколько помогло тебе леченье – травяное, водяное и молочное. А мое тело так искапризничалось, – ничего не приберем в лад, особенно из лечебного, которое всегда мне мало помогало, а более расстраивало. Впрочем, по слову святоотеческому, кому леченье помогает, лечится смиреннее. А совсем не лечиться – никакой добродетели не составляет, только показывает меру веры. Впрочем, из многих опытов заметно, к кому из монашествующих привяжется болезнь, как ты не лечись, совершенно не вылечишься, – все остаются болезненные припадки, смиряющие и отягощающие монаха. А из всего этого выходит, что больному монаху подлечиваться можно, а о совершенном выздоровлении следует отложить всякое житейское попечение. Замечательные слова Ефрема Сирина на славянском наречии: «Боли болезнь болезненне, да мимотечеши суетных болезней болезни».

Знаю, что ты любишь почаще получать от меня письма, а мне недосужно их писать. На досуге же наговорил бы тебе много. Но Царствие Божие не в слове, а в силе (Ср.: 1Кор.4:20). Сила же эта заключается более всего в христианском терпении, как Сам Господь свидетельствует во Св. Евангелии: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), и: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22). Слова эти более всего обличают меня самого. Словами учу других, а делами сам отстою от сего учения. Поэтому и слово мое бесплодно бывает, нерастворенное самим делом. Ежедневно толкую от утра до позднего вечера, а плода от этих толков не видно. И приходится часто вспоминать слова покойного о. игумена Антония, который говаривал, что признак учеников Христовых есть тот – аще любовь имут между собою, а признак моих учениц – аще вражду и несогласие имут между собою. И прибавлял: вот приезжали ко мне дочки с великими скорбями; а все эти скорби стоят того, чтобы наплевать да ногой растереть.

Вчера утром курчавый С. ушел от нас опять в прежний монастырь. Ему оттуда присылали пригласительные письма. Когда я у него спрашивал, почему от нас уходит, он отвечал, что чаю ему недостает. Когда же я ему возразил: «Ведь я тебе говорил, чтобы ты, когда будешь иметь недостаток в чаю, приходил и просил у меня», – он отвечал: «Уж я там привык». Невольник не богомольник.

Прежде всего поздравляю тебя с приятным возвращением восвояси. Затем поздравляю с всерадостным праздником Рождества Христова. А затем поздравляю и с Новым годом. Хотя и говорится, что год на год не приходится, а все-таки всегда дела идут как водится. Всегда один прочный совет: «Ванька, а Ванька! Смака, барин знаит пярязнаит, а все-таки твярдит». Этот с барином Иван – пример и нам. Каждый тверди свой урок и помни, что говорит пророк: Блажен муж, иже не иде на совет нечестивых (Пс.1:1).

Не было печали, но лукавые враги накачали, представляясь то в виде Ефремки, то в виде зубастой крокодилки, и наводят неохоту принять пострижение в мантию. Но сказано, что все козни вражии упразднятся. Да упразднится и это искушение вражие милостью и помощью Божиею, за молитвами молящихся о нас. И простое стрижение овец бывает полезно и необходимо. Весной остригут овцу, а к осени вырастает на ней новая шерсть, и более твердая. Постригут монаха в мантию. К осени, т. е. к старости, расположение души его уже бывает более твердое и благонадежное к получению милости Божией, вечной и нескончаемой. Разумеется, если эта духовная овца не будет подражать козам, без толку лазить по плетням и колокольням и шататься по распутиям. Все знают, что козел, когда не пустят его вперед стада, то идет позади стада один, не хотя смириться (а за такое несмирение не бывает от него ни шерсти, ни молока) и идти наравне с другими, оправдывая собой слово Писания: Несмь, якоже прочии человецы (Лк.18:11). Не хочет внять словам псалмопевца: Се что добро, или что красно? Но еже жити братии вкупе (Пс.132:1).

Прости, что, разглагольствуя, я так далеко уклонился от праздничного поздравления. Желаю тебе и всем сестрам встретить и провести всерадостный праздник Рождества Христова, равно и Новый год, в мире и утешении духовном.

Господи, помилуй нас, Господи, якоже веси, помози.

...Слышу о тебе, начальственная мать, что ты не перестаешь унывать с тех пор, как начала горевать, получивши весть о пострижении. Знай, что горе – как море. Чем более человек в него входит, тем более погружается. Подумай сама, какой безопаснее воин – вооруженный или невооруженный, и какой крепче монах – постриженный или непостриженный. Искуситель имеет обычай все извращать и в настоящее время стал всех обольщать какою-то мнимою свободою. А безвременная свобода, по слову св. Исаака Сирина, приводит к горькому рабству. Враг не хочет, чтобы мы повиновались Богу и по воле Божией служителям Божиим, а добивается чрез мрачные и тонкие внушения того, чтобы хоть неявно и неясно, а повиноваться ему. А какого ожидать добра от врага всякого добра и ищущего погибели всех.

Вкратце тебе скажу: оставь всякое раздумье и как можно чаще призывай молитвы и помощь св. Олимпиады, которая была искушаема тем же искушением. Св. апостол Павел пишет: Сам искушен быв, может и искушаемым помощи (Евр.2:18).

Св. равноапостольная Нина, когда послана была на проповедь в Иверию, не стала раздумывать, что это за страна, и что там за люди живут, и как там быть и действовать, а просто пошла с верою и упованием на помощь Божию и сею помощью совершила дело Божие. В годовую память сей угодницы Божией 14 января отслужи ей молебен и отложи всякое житейское попечение. По псаломскому слову: Возверзим печаль свою на Господа, и Той препитает нас телесно и душевно (Ср.: Пс.54:23). Ежели мнимся мы любить закон Божий, то да слышим св. Давида, глаголющего ко Господу во услышание всех: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс.118:165).

Ежели настоящая жизнь наша есть не что иное, как подвиг, а подвиг не бывает без борьбы, а в борьбе человек без помощи Божией бывает немощен и несилен, то и должны мы вместо того, чтобы унывать, к Победителю темных сил взывать: Побори борющыя мя (Пс.34:1). И паки: Боже, в помощь мою вонми, Господи, помощи ми потщися. Да возвратятся вспять, и постыдятся мыслящии ми злая (Ср.: Пс.69:2–3).

Приписка о. Амвросия: Мир тебе! И милым гусеняткам! Которые бывают иногда милы, иногда же и гнилы.

...Уведомляю тебя о себе, что милосердием и долготерпением Божиим жив есмь телесно, а душевно Бог весть. Помолись, чтобы Господь сподобил по-христиански концы свесть. Болезненные прижимки во всем теле есть, и от холоду и от невольного голоду. Много вещей есть, да многое нельзя есть. Слабый желудок и неисправные кишки не дозволяют. Впрочем, по старой привычке, я все-таки понуждаюсь есть, хотя после и приходится большую тяготу понесть, от головной боли и от рвотной доли. А кроме того, и приезжие и приходящие докучают; сидеть подолгу в хибарке скучают. Вот так мы день за день и живем, и несправедливыми слывем, в приеме приходящих и приезжающих. А виновата моя немощь и неисправность пред Богом и людьми.

Вероятно, при пострижении твоем будут посторонние монахини. В память знаменательного для тебя дня можешь подарить им по чайной ложечке, какую кому, по твоему усмотрению.

Молитвы молящихся о нас да помогут тебе принять пострижение в мире и утешении духовном. Знай и твердо веруй, что безопаснее воин вооруженный, хотя последнему и кажется иногда, что ему легче так быть. На земле все делается и совершается при посредстве какого-либо орудия. Есть смешная, но верная пословица: без струмента и вошь не убьешь – потребен ноготь. Вот я серьезное и заключил смешным, чтобы тебя, серьезную, сколько-нибудь развеселить. Потому что, как я уже тебе писал, всех веселящихся по-христиански жилище в горнем Сионе (См.: Пс.86).

Сегодня третьи твои именины, а четвертые именины N. в предположении уже отпраздновали... Твоя духовная храмина, как четырьмя углами, утверждается четырьмя твоими молитвенницами... Стой же, сия храмина, твердо и не шатайся, ни вспять, ни на десно, ни на шуе не озирайся. А зри прямо к востоку, от онуду же пришедый Господь глаголет о Себе: Не приидох, да творю волю Мою, но волю пославшаго Мя Отца (Ср.: Ин.6:38).

К сказанной четверице прибавляю еще две четверицы. Евангельское учение утверждается четырьмя евангелистами, а жизнь христианская четырьмя главными добродетелями, – мужеством, мудростию, целомудрием и правдою.

Не умолчу и о неполезной и душевредной четверице, яже есть: уныние, малодушие, нетерпение и уклонение, которые лишают нас полной власти, могут лишить и благой части, если будем им поддаваться, хотя бы и под благовидным предлогом. Благо только то, что делается по воле Божией и за святое послушание. А своя воля лишь мучит, и тогда только научит, когда будем оставлять оную.

О, если бы я сам исполнял то, что говорю и пишу тебе, – благо бы было. Помолись о глаголющем и не творящем.

После всего сказанного тебя поздравляю и милости Божией тебе желаю; равно и всем живущим с тобою, толковитым и бестолковым гусенятам. Есть старинная пословица: в семье не без урода; так бывает среди всякого народа.

...Хорошо бы, новая матушка ...ина, если бы у тебя наружно была приятная и назидательная мина, и при этом душевная тишина хранима. Хотя это и нелегко и притрудно и не всегда удобно, но зато и нам и другим полезно. Правда, что полезное редко сходится с приятным, и чаще неприятное скорее приносит пользу, нежели приятное; потому что от приятного люди скоро забываются. Ежели и сладкого меду лишнее поесть, то стошнит. Тогда потребуется лечиться холодным полынным настоем. Не без причины св. апостол Павел написал: Вся испытующе, добрая содержите (Ср.: 1Фес.5:21). И простая человеческая поговорка есть: самое дело лучше укажет, как нужно действовать.

Молитесь о себе и о сестрах и о мне, грешном, глаголющем и не творящем.

Поздравляю тебя с возвращением из N. восвояси. Сердечно желаю тебе тут жить-поживать да добра наживать. При этой жизни не раз придется вспомнить поговорку: спросил бы зимою у гуся, не зябнут ли у него ноги? А гусь, хотя нередко ноги поджимая переменяет, а все-таки так или сяк зимы переживает. Зато уж, когда придет весна, с самодовольством по озеру плавает.

Постараюсь выслать для тебя и для сестер несколько малых книжиц – выписки из Ефрема Сирина. В последней главе описывает, как он видел рай. С этой главы и нужно начинать чтение этой книги. Тогда и прочие главы будут более удобоприемлемы.

Во-вторых, поздравляю тебя с наступающею св. Четыредесятницею Великого поста. Не знаю, как мы будем проводить оный. А меня что-то устрашает развоевавшийся мой катар желудка и кишок. Недоумеваю, чем тогда и угождать его капризным требованиям.

Господи, помилуй нас! Господи, якоже веси, помози немощи нашей, душевной и телесной.

Поздравляю тебя с приближающимся праздником Благовещения Божией Матери. Не без причины Православная Церковь велегласно воспевает: «Благовествуй, земле, радость велию. Хвалите, небеса, Божию славу». Благовествуй и ты своим, N., эту радость с хвалою Божией славы. Да и сама нерассудно не предавайся печали, твердо помня, что это твое главное искушение, которым враг старается отравлять твою душу и делать чрез это препинания разные на твоем пути. Св. Иоанн Лествичник пишет, что безвременная и неуместная печаль, и особенно вышемерная, делает душу дымоватою. А сама знаешь, что как видимый дым разъедает очи телесные, так невидимый мысленный дым и мрак печали повреждают очи душевные. Вот, например, находит на тебя нерассудная печаль по той причине, что духовное начальство принудило тебя принять монашеское пострижение. Разве печаль эта настоящая и правильная? Ведь чрез начальство духовное выражается воля Божия относительно подчиненных. Кроме того, сама знаешь, что монах есть воин. А какой воин удобнее может сражаться с врагами – вооруженный ли или выходящий на брань только с голыми кулаками? Подумай об этом хорошенько и благорассудно и не предавайся нерассудно искусительной твоей печали. Старайся возмогать против нее о Господе в державе крепости Его, по молитвам молящихся за нас.

Также, ради портящегося пути, заблаговременно поздравляю тебя с приближающимся днем пустынного твоего Ангела. Молитвы его да помогут тебе душеполезно проводить церковные и келейные твои затворы. А молитвы других твоих духовных покровительниц да помогут тебе душеполезно и назидательно окормлять своих гусенят – твоих духовных овчат. Св. апостол Павел повелевает, глаголя: Вы духовнии исправляйте таковаго духом кротости: блюдый себе, да не и ты искушен будеши. Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов (Гал.6:1–2). И паки: Должны есмы мы сильнии немощи немощных носити и не себе угождати. Кийждо же вас ближнему да угождает во благое к созиданию (Рим.15:1–2). И от Самого Господа имеем заповедь возлюбить ближнего, как самих себя (Ср.: Мф.22:39). Все управляется мановением Божиим. Если всеблагому Промыслу Божию угодно было дать нам дело – заботиться о гусенятах, паче же о гусевских неопытных сестрах, то отрекаться и уклоняться от сего дела нам невозможно без особенного указания Божия. Глаголет бо Господь чрез пророка: Аще изведеши честное от недостойнаго, яко уста Моя будеши (Иер.15:19). (Конец не доставлен.)

Мы молитвенно вспоминали тебя в пустынные твои именины...

Память у меня так ослабела, что забываю и то, что было вчера и третьего дня. А если явятся некоторые с какими-либо расспросами, то забываю и то, что помнил.

Старость, слабость, бессилие, многозаботливость и многозабвение, и многие бесполезные толки не дают мне и опомниться. Один толкует, что у него слабы голова и ноги; другой жалуется, что у него скорби многи, а иной объясняет, что он находится в постоянной тревоге. А ты все это слушай да еще ответ давай; а молчанием не отделаешься – обижаются и оскорбляются. Недаром повторяется иногда поговорка: толкуй больной с подлекарем. Больному желается объяснять свое положение, а подлекарю скучно слушать; а делать нечего – слушает, не желая еще более раздражить и растревожить больного толкуна.

От простой людской поговорки перейдем к апостольской заповеди св. Петра: Пасите еже в вас стадо Божие, посещающе не нуждею, но волею и по Бозе... и усердно (1Пет.5:2). Хотя сам я и плохо исполняю эту заповедь, а желал бы, чтобы ты лучше моего исполняла оную; потому что ты покрепче меня и поусерднее. А я, как помню себя, от самой юности недуговал леностию и расслаблением, и только всеблагий Господь всесильным Своим промышлением, как браздами и уздою, востягивал ленивые на благое челюсти моя (См.: Пс.31:9). Слава и благодарение вечное неизреченному милосердию Божию, не хотящему смерти грешника, но еже обратитися ему и живу быти.

1883 г.

Помози тебе, Господи, умудряться во спасение в церковном затворе, а вне затвора умудряться в начальственное управление сестрами и делами обители. В евангельском учении сказано: Сие творите, и оного не оставляйте (Ср.: Мф.23:23). Помози тебе, Господи, и то и другое исполнить как следует, по сказанному в Евангелии: Возлюбиши Господа Бога от всея души и ближняго яко сам себе (Ср.: Лк.10:27). Как будет дальше, – а теперь будто у тебя пока идет Божественное впереди, а затем уже человеческое. А у меня шло и доселе идет все напротив: сперва угождение человеческое, на которое тратится почти все время, а потом уже на Божественное недостает ни досуга, ни времени, ни сил. Да и в малый остаток сего времени заботы не оставляют меня, а мешают молитвенному настроению. Вчера, в Фомино воскресенье, после ранней обедни, в таком расположении читали мне акафист. Вдруг под окном является странник в сером кафтане или свитке, шапка похожа на священническую по верхнему дну, а по виду на монашескую; на левой руке висел костыль загнутый. Пока я изредка посматривал на него, он стоял, отворотившись лицом, а как стал я посматривать на него чаще, то он спрятался за дерево, а потом и совсем ушел.

Одна тульская мастерица шелками вышила мне на материи небесного цвета три разных дерева: на крайних деревах вышиты кукушка и горлица, а внизу – скоро идущий странник с посохом и с котомками и впереди его бегущий суслик. Когда получу эту картину, перешлю ее тебе. Также пришлю и две иконы, как получу от живописца...

Посылаю тебе обещанную картину, вышитую на материи шелками, – скороходящего странника с бегущим впереди сусликом и сидящими на деревах кукушкой и горлицей. Сама вели сделать впереди стекло, а сзади загородить тонкой дощечкою, чтобы дорогая вещь не испортилась от какой-либо причины. Смотря на эту картину, можешь придумывать себе разные толкования: как кукушка кукует, как горлица воркует, как суслик бегает или, стоя на задних лапках, свистит и как скороходящий странник спешит своих присных навестить.

Но скажу тебе: придумывай толкования такие, которые располагают к утешению, а не такие, которые наводят уныние, от которых, по псаломскому слову, находит дремота душевная (См.: Пс.118:28). Не без причины Апостол заповедует ко всем: Долготерпите, всегда радуйтесь, непрестанно молитесь, о всем благодарите: сия бо есть воля Божия (Ср.: 1Фес.5:14, 16–18).

Горе мне, грешному. Тебе пишу апостольское слово о непрестанной молитве, а сам нахожусь в непрестанной молве. А другое апостольское слово гласит: В премудрости ходите ко внешним, время искупующе (Кол.4:5). Вот я и не умею, как покупать и улучать такое время, чтобы согласно поступать евангельскому слову: Сие творите, и оного не оставляйте (Ср.: Мф.23:23). И так Апостол пишет: Научая убо инаго, себе ли не учиши? (Рим.2, 21). Поневоле вспомнишь слова Петра Дамаскина: «Спасение наше находится между страхом и надеждою». То есть не должно отчаиваться, да и слишком обнадеживаться не следует, а держать себя на средине, памятуя псаломское слово: Работайте Господеви со страхом, и радуйтеся Ему с трепетом (Пс.2:11).

Возмогай о Господе и в державе крепости Его, памятуя псаломское слово: Господь крепость людем Своим даст, Господь благословит люди Своя миром (Пс.28:11). И паки: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс.118:165).

Правда, что и людям Божиим, и мнящимся любить закон Божий нельзя обойтись без некиих треволнений и потрясений душевных от окружающих обстоятельств, сопряженных со многими неудобствами и встречающимися неприятностями. Поэтому люди Божии для нашего воспоминания и укрепления оставили в Писании о себе такое свидетельство: Проидохом сквозе огнь и воду, и извел еси ны в покой (Пс.65:12). От тяжких и лютых скорбей, аки огнем, горела их внутренность, а со вне поливали, как водой, разными неприятностями и поношениями. Водой очищается всякая нечистота, а огнем очищается самое золото. И о святых сказано: Яко злато в горниле искуси их, и яко всеплодие жертвенное прият я (Прем.3:6). Не знаю, матушка N.. в каком ты находишься положении и расположении. А что в настоящую пору приходит мне на мысль, то и пишу тебе. Может быть, духоносные слова Св. Писания потребны тебе в настоящую пору к душевному твоему подкреплению и утверждению. Бывают такие минуты и с праведниками Божиими, т. е. требующие подкрепления. Пророк Илия, заклавший безбоязненно несколько сотен студных жрецов пред лицом всего Израиля, вскоре убоялся угроз одной бесстудной женщины и бежал в пустыню, умоляя Бога о принятии души его. Без помощи Божией человек как человек не что же более, а человек яко трава. А с помощью Божиею один человек, как пророк Илия, воюет против целого народа.

Поэтому, по слову Давида, возверзим печаль свою на Господа, и Той нас препитает (Ср.: Пс.54:23). Юнейший бых, ибо состарихся (т. е. от юности до старости), и не видех праведника оставлена, ниже семене его просяща хлебы (Пс.36:25). Впрочем, для испытания нашего и в обителях попущаются Промыслом Божиим лишения и недостатки на время, но потом восполняются. Тем и другим обучаемся во всем предаваться Промыслу Божию и всесвятой воле Его.

В начале письма хотел написать тебе извинение и попросить прощения, что долго молчал и только сбирался писать тебе, но от недосуга не мог; а написалось иное.

Не знаю, пригодным ли окажется написанное, но сказано негде: Еже писах, писах (Ин.19:22).

Сегодня Православная Церковь отправляет службу Страшного Суда, и отселе начинается Сырная неделя, последние дни которой, по простому слову, называются днями прощеными, чтобы, простившись с миром, вступить в пост св. Четыредесятницы. Прошу у тебя и у всех гусенят прощения в своей неисправности, ради которой пред многими виноват, более же всего грешен пред Самим Господом и не знаю, как и с чем явлюсь на Суд Божий. А время это заметно приближается, потому что слабость и болезненность усиливаются, переодевания и переобувания утроились, жара и холода равно не выношу; в меру только один семнадцатый градус тепла, а выше и ниже дурно влияет. Вот тут и умудряйся около одного градуса вертеться, и как один этот градус удержать, когда постоянно подходят натуральные печки и своими толками умножают жар.

В пост св. Четыредесятницы мужественные хоть на время уединяются, а я – слабый и в пост и не в пост равно нахожусь в молве народной и не знаю вкуса в уединении, тогда как на каждой вечерне читаем в псалме: Един есмь аз, дóндеже прейду (Пс.140:10).

Также не уединяющиеся пользуются церковною службою, а я за грехи мои и этого лишен; не вотще сказано в Писании: Коемуждо воздается по делам его (Ср.: Рим.2:6) не только в будущей жизни, но и в настоящей: по слову апостольскому: Кийждо бо аще еже сеет, тожде и пожнет (Ср.: Гал.6:7).

Кукушка на подушке с соловьем и канарейка в марте месяце прилетят поздравлять тебя с пустынными именинами. Уведомление опоздано, чтобы посадить птиц на трех деревах, а будут сидеть они на одной обширной березе. Впрочем, не опоздано сделать, чтобы кукушка имела во рту зеленую ветвь, соловей – виноградную кисть, а канарейка – письмо.

Мир тебе и Божие благословение и всякое утверждение в истине! Бог да благословит церковный затвор твой и вхождение твое и исхождение твое! Ты, хотя по временам, находишься в затворе, а я постоянно нахожусь на народном сборе и разборе дел человеческих, большею частию временных и суетных, предоставив вечное свое спасение Единому милосердию Божию. Хоть бы на время желал бы куда уйти или уехать, но болезненное положение не выпускает из келлии, в двери которой с двух сторон стучат и докучают принять и потолковать о нужном и ненужном, а слабость моя преклоняет принять. Вот и не знаешь, как дело это понять.

Заблаговременно поздравляю тебя со днем пустынного твоего уединенного Ангела, молитвы которого да помогут тебе и в церковном затворе, и в разборе дел сестринских, и дел обительных, и в окружающих обстояниях, яже требуют псаломской молитвы: Избави мя от клеветы человеческия, и сохраню заповеди Твоя (Пс.118:134). Еще слабый молится, чтобы его не клеветали, а мужественный молится, чтобы Бог помог ему других не клеветать ни словесно, ни мысленно.

К концу марта или раньше прилетят поздравлять тебя кукушка, соловей и канарейка, мастерица пишет, что они уже готовы и расправляют крылья лететь, пока не наступила еще сырая погода.

1884 г.

Встретивши светлый и всерадостный праздник Воскресения Христова, сердечно желаю тебе в мире, радости и утешении духовном провести продолжающиеся дни святой Четыредесятницы, которая означает восстание. Поэтому и тебе следует восстать теперь от затвора твоего, как сказано было апостолу Петру в темнице: Востани... и вступи в плесницы твоя (Деян.12:7–8) и иди, занимайся предлежащим делом – делом спасения вверенных (тебе) и делом обительным. Правда, что и молитва в этом много помогает, как царь Давид более надеялся на молитву в ограждение царства своего, нежели на оружие, но не оставлял совсем и оружия. Всякое дело хорошо в свое время и в своем месте. Так и начальнице обители следует поступать; более нужно надеяться на молитвенное ограждение, но совсем не оставлять и присмотра за сестрами и благовременного наставления и вразумления, чтобы не закрался как-нибудь хищный волк и не похитил хотя единую из дремлющих овец. А гласа пастырской свирели и волки боятся.

Молись и за меня, грешного, глаголющего и не творящего и обличаемого от собственных словес. А сказано, что Царствие Божие не в слове, а в силе (Ср.: 1Кор.4:20), т. е. в исполнении всего повеленного от Господа. Поневоле приходится взывать с подобными мне: Согрешихом, беззаконновахом, неправдовахом (3Цар.8:47); ниже соблюдохом, ниже сотворихом (Дан.3:30), якоже заповедал нам Господь. Остается одно – взывать, подобно мытарю: Боже, милостив буди мне грешному (Ср.: Лк.18:13).

Все это время я провожу с немалыми болезненными прижимками; переодевания и переобувания не только утроились, но, кажется, и учетверились. День и ночь в том и время проходит, а нужным и полезным некогда и заняться, все время провожу в одном бесчинии и многоглаголании, которым мнюся других утешать, а приходится свою душу огорчать. Одержим есмь слабостию и душевною, и телесною и не могу круто поступать, а для некоторых это требовалось бы, к которым очень идет русская поговорка: обычай бычий, а ум телячий. Прости, что много лишнего наговорил: благоразумному молчанию не научился я.

Вчера вечером получил я письмо от N., которая по твоему поручению пишет, чтобы разрешить тебе оставить обычное твое правило на всю твою поездку в N. Бог да благословит оставить обычное правило и постоянно держаться молитвы Иисусовой, которая может успокаивать душу более, нежели совершение большого келейного правила. Из прежних опытных старцев по имени Василий объяснял это так: держащийся большого келейного правила, когда исполняет оное, то подстрекаем бывает тщеславием и возношением; когда же почему-либо не может исполнить своего правила, то смущается. А держащийся постоянно молитвы Иисусовой одинаково пребывает в смиренном расположении духа, как бы ничего не делающий, и возноситься ему нечем.

В «Добротолюбии» означен чин премудрых подвижников, которые ежедневно совершали малое обычное келейное правило, а остальное время дня и ночи употребляли на молитву Иисусову. Но ты, по привычке, вдруг перейти к этому не можешь, по крайней мере не смущайся, когда неудобно бывает тебе совершать все твое правило, и особенно не заставляй перечитывать одно и то же, когда враг наводит забвение, а иногда оное бывает от усталости и изнеможения, как объясняет Григорий Синаит, что при совершении долгого правила бывают парения и препарения мыслей.

Вернее и полезнее укорить себя за невнимание и смириться. Сказано, что от дел не оправдится всяка плоть, а токмо верою Иисусовою (Ср.: Гал. 2, 16).

Еще в письме сказано, что ты просишь разрешить оставить навсегда чтение четырех кафизм Псалтири, которые ты обязательно читала. Бог да благословит оставить. Господь ни от кого не требует подвигов сверх сил и возможности. Ты стала жаловаться на слабость головы, и притом ты настоятельница, обязанная смотреть за поведением сестер и за внешними делами и потребностями обители; как же возможно тебе совершать большое правило келейное? Древние отцы и пустынные довольствовались чтением 12 псалмов утром и вечером, а остальное время употребляли на рукоделие, чтение духовных книг и молитву Иисусову. Повторяю, ты по привычке поступать так не можешь, по крайней мере, не смущайся, когда не можешь вполне совершать обычное твое правило, а укори себя и кайся мысленно Господу Богу, а потом в свое время и пред духовным отцом, что по немощам телесным и по обязанностям настоятельницы не могла совершать вполне обычного своего правила, и будешь успокаиваться.

К оставлению навсегда четырех кафизм есть прибавление, чтобы я взял на себя обязательство вычитывать эти четыре кафизмы. Ежели ты и крепче меня, и то не находишь возможности вычитывать их; где же мне, слабому и едва живому и в беспрестанной молве находящемуся, выполнять это обязательство. Лучше и вернее обоим нам смириться под крепкую руку Божию и укорять себя за неисправность и каяться пред Богом в своих немощах. Св. Лествичник приводит слова Псалмопевца: «Не постихся, ни бдех, ни на земли возлегах, но смирихся, и спасе мя Господь»; и Сам Господь глаголет во Св. Евангелии: Аще ли хощеши внити в живот, соблюди заповеди (Мф.19:17). А из заповедей есть одна, которую мы легко нарушаем, забывая, что нарушение это обращает жизнь нашу в лицемерие; заповедь эта – не судить и не осуждать, как Сам Господь глаголет: Лицемере, изми первее бервно из очесе твоего и проч. (Мф.7:5). Может быть, за тобой и нет этого греха, но пришло мне в голову, я и написал.

N. писала мне, что одна сестра, долго жившая в обители, по искушению вражию вышла из обители. А при выходе ты, убеждая ее остаться, сказала: истину тебе говорю, евангельское слово, что если будешь опять проситься, – не приму. Теперь эта сестра, опомнившись и увидевши свою ошибку, усердно просится опять в обитель. А ты, опираясь на свое слово, не принимаешь ее, несмотря на ее раскаяние и обещание все терпеть. Евангельская заповедь Самого Господа – седмьдесят крат седмерицею (Мф.18:22) прощать согрешившему против нас выше твоего евангельского слова. На Усекновение Предтечи поется в стихирах об Ироде, что лучше было бы ему, «солгавшу жизнь получити, нежели истинствовавшу главу Предтечи усекнути». Так и нам не следует отсекать жизни монашеской этой сестры. Себя же укорим за неосмотрительное слово и при Исповеди покаемся в этом.

Слышу, что некоторые сестры ушли из обители. Видно, не хватило у них терпения на узком и притрудном пути спасения. Общая у всех нас немощь: все желаем получить спасение, но с отрадою и покоем; а о спасительном пути проповедуется, что многими скорбьми подобает нам внити в Царствие Небесное (Ср.: Деян.14:22). Потому и заповедуется во Св. Евангелии: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), и: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22).

Ежели сестры эти придут в Оптину, то постараюсь убеждать их, чтобы возвратились в обитель, если только согласятся; а тебе советую не отвергать их, если возвратятся в обитель. Варсануфий Великий пишет: «Ежели видишь юного текуща, разумей, что старец прельстил его», – т. е. старый осьмотысячелетний искуситель. Этот враг наш душевный искушает всех нас, кого чем может: одного грехом, другого нетерпением, а третьего осуждением, четвертого ропотом, – словом, кого чем может... Святой апостол Павел согрешивших убеждает каяться, а мнящихся стояти предостерегает не падать, глаголя: Мняйся стояти да блюдется, да не падет (1Кор.10:12), и паки: Вы сильнии немощи немощных носите и не себе угождайте (Ср.: Рим.15:1), но исправляйте таковых духом кротости: блюдый себе, да не и ты искушен будеши (Ср.: Гал.6:1). Сей Апостол перечисляет, какие он скорби в жизни терпел, глаголя: Беды от разбойник, беды от сродник, беды от язык, беды во градех, беды в пустыни, беды в мори, беды во лжебратии. Кроме внешних, нападение еже по вся дни, и попечение всех церквей. Кто изнемогает, и аз не изнемогаю? Кто соблазняется, и аз не разжизаюся от скорби (Ср.: 2Кор.11:26, 28–19). Все это выписываю тебе для того, чтобы ты не унывала и не малодушествовала, когда обыдут подобные затруднения. Имеем две главные заповеди: Возлюбиши Господа от всей души, а ближнего яко сам себя (Ср.: Лк.10:27); и первая заповедь без второй не исполняется. Поэтому и сказано в старчестве: «От ближнего живот и смерть»; кто любит ближнего и заботится о нем, тот получит жизнь вечную, а кто презирает ближнего, о том и не знаю, что и сказать.

Благожелательно приветствую всех гусенят беловатых и сероватых. Есть простая пословица: белá овца, серá овца – один дух овечий. Плохо бывает, когда овца избалуется, то бывает по проказам не хуже козы, а козлищам назначение шуие, от чего да избавит нас всеблагий Господь.

Письмо твое от 17 мая, в котором объясняешь, что ты никогда не была попрошайкой, а нужда заставила тебя просить! Прежде за тебя другие просили, а теперь нужда и самую заставила просить.

Не без причины повторяется поговорка: нужда мудрена! Нужда научит, как калачи есть. Мне случилось слышать от одного опытного человека, который говорил, что все вещи человеческие, которые видим, изобрела или нужда, или прихоть. Что делается по нужде, то бывает или одобрительно или, по крайней мере, извинительно; а что делается по прихоти, то не всегда бывает извинительно, кольми паче не всегда одобрительно. Во Св. Евангелии Сам Господь глаголет: Будите убо мудри яко змия, и цели яко голубие (Мф.10:16). Мудрость змиина, по изречению толковников, состоит в том, когда бьют змею, то она более всего хранит голову, так и христианин в напастях и трудных обстоятельствах должен более всего хранить веру, во-вторых, мудрость змеиная состоит в том, когда змея хочет скинуть с себя старую кожу, то пролазит сквозь тесную скважину, а иначе с себя старую кожу скинуть не может; так и христианин, если желает совлещися ветхого человека, то должен проходить тесный путь по евангельскому учению. Целость же голубиная состоит в незлобии и прощении обид или досад и подобного.

Слышу, что хвороба к тебе опять пристала, и спина болит, и внутренность не в порядке. Я уже не раз тебе писал о содержании 94-й главы блаженного Диодоха, что древних христиан враг искушал разными мучениями, а христиан настоящего времени враг искушает разными помыслами и разными недугами телесными. И блаженный Диодох советует нам в это время помнить псаломское слово: Терпя потерпех Господа, и внят ми (Пс.39:2) и апостольское слово: Егоже бо любит Господь, наказует; биет же всякого сына, егоже приемлет (Евр.12:6). Есть и поговорка, которою обыкновенно утешают себя скорбящие в затруднительном положении: терпел Моисей, терпел Елисей, терпел Илия, потерплю и я.

О себе скажу, что и мне нездоровится паче обычного. От постоянной молвы и беспрестанных толков от утра до вечера крайне уставал и чувствовал жар, и в этом положении простудился, и теперь чувствую боль во всем теле и внутри, и требуется держаться совета блаженного Диодоха относительно терпения. И блаженный Екдикт пишет: «Дом души – терпение; пища души – смирение». Когда пищи в доме недостает, тогда душа выходит вон, т. е. из терпения. – На словах об этом рассуждать легко, а на деле исполнять не всегда легко и не для всех. Козельский гражданин имел обычай при случае говорить: елико отстоят востоцы от запад, толико дело от слова.

Благожелательно о Господе приветствую всех гусенят беловатых и сероватых. Призывая на всех мир и благословение Божие и испрашивая ваших молитв святых и простых, – какие кто может приносить о моей худости и неисправности, – остаюсь с искренним благорасположением.

Многогрешный иеромонах Амвросий.

Пишу тебе в начале нового года. Сердечно желаю жить поновому, не оставляя и старого хорошего и полезного и душеспасительного.

Первого числа приходили меня поздравлять с Новым годом вдруг несколько человек, я им отвечал: и вас с новым счастьем. Один человек из пришедших прибавил: и с новыми скорбями. Да и справедливо сказано, что ни в старые годы, ни в наступлении новых христианину невозможно избежать от скорбей по сказанному: Многими скорбьми подобает нам внити в Царство Небесное (Ср.: Деян.14:22). А Апостол объясняет, как это бывает, глаголя: Скорбь терпение соделовает, терпение же искусство, искусство же упование: упование же не посрамит (Рим.5:3–5). Вся же жизнь наша с трудом и подвигом, терпением и долготерпением имеет главную цель – чтобы быть непосрамленным в день Второго Пришествия Господня, егда достойные восприимут достойную мзду, аз же и подобные мне немощные по силе немощи нашей молимся, дабы быть помилованными в страшный и нестерпимый день сей, ныне Многомилостивого, а тогда Грозного Судии живых и мертвых. Господи, помилуй нас! Господи, помози немощи нашей, праведных любяй и грешных милуяй.

Письмо твое получил, в котором объясняешь, что все хвораешь и скорбишь о нездоровье своем. Также имеешь скорбь и о недостатках обители. И третья скорбь у тебя о нездоровье N., уехавшей в N. и живущей от тебя далеко. Во всем этом должно предаваться всеблагой воле Божией и всеблагому Промыслу Божию о нас. А сами мы ничего не можем сделать своею заботою, а только напрасно беспокоим себя и отягощаем душу свою.

Касательно нездоровья скажу, как и сам я постоянно нездоров и нахожусь всегда в каком-то расслаблении с ревматическими болями во всем теле и слабости в желудке и кишках. Находясь в таком положении, отраду нахожу в том, – когда размышляю, – что великий светильник Православной Церкви и святой Иоанн Златоуст находился всегда в болезненном положении. Несмотря на это, занимался делами Церкви и написал «Толкование на Евангелия» и на все Апостольские Послания и, наконец, терпел великие гонения со всех сторон. И в самых гонениях не оставлял попечения о Церкви. Других больных исцелял, а сам умер в лихорадочном положении. Правда, что больному настоятелю неудобно заниматься делами обители. Поэтому при неудобствах и полезно поминать св. Златоуста, как он и в болезненном положении не оставлял заниматься делами Церкви.

Наступает Сырная неделя и Прощеный день, прошу у тебя и у всех N. сестер прощения в моей неисправности и вас всех прощаю.

Призывая на всех вас мир и благословение Божие и испрашивая у всех вас святых молитв о моей худости и неисправности, остаюсь с искренним благожеланием.

Многогрешный иеромонах Амвросий.

1889 г.

Христос посреди нас. Боголюбивая раба Христова, пречестнейшая матушка настоятельница N.

Письмо твое получил, в котором объясняешь, что помысл уединения тебя измучил, лишает тебя сна и пищи, не дает тебе никакого покоя!

На безмолвие и уединение поступают по особому Промыслу Божию, как например, сказано было Арсению Великому: молчи, бегай и спасешься. А ты такого призвания свыше не получала, а думаешь это сделать по своему только желанию, и притом с примесью вражеского искушения, и наконец, с ослушанием, а ослушание и непослушание такой грех, который и мученичеством не заглаждается. Вероятно, сама читала, как один монах не послушал своего отца, ушел от него и впал в руки мучителей и получил мученическую смерть – мощи его, как мученика, христианами поставлены были в церкви. Когда диакон возглашал: «Оглашеннии изыдите!» – мощи сами выходили из церкви, пока не призван был его старец и не простил его.

Один прозорливец видел в видении пустынника-странноприимца, больного и послушника. У послушника на шее была золотая гривна или цепь. Прозорливец спросил, почему такая честь больше всех послушнику? Ему в ответ сказано: пустынник хотя и много трудился, но по своей воле и по своему желанию, а послушник жил в отсечении своей воли и своих желаний и благих. Ты думаешь в уединении обрести покой, но весьма ошибешься. Св. Григорий Богослов ради гонений и смут оставил должность епископа и в уединении испытал великое томление.

Антония Великого в уединении бесы избили так, что он два дня был, как мертвый. Поэтому св. Иоанн Лествичник советует лучше иметь борьбу с людьми, нежели с бесами, потому что люди хотя иногда ожесточаются и не покоряются, а потом опять смягчаются и повинуются. А бесы никогда не перестают против нас злобствовать и неистовствовать.

Наконец, грозное слово в Евангелии против тех, которые скрывают талант свой. Тебе дано дарование и способность начальственного управления, а ты хочешь все это бросить и уйти. За это как бы после не услышать от Господа: Лукавая раба и ленивая, подобаше тебе дати сребро мое торжником, и пришед аз, взях бы свое с лихвою. Возмите от нее талант и дадите имущему десять талантов. И неключимую рабу вверзите во тму кромешную (Ср.: Мф.25:26–30). Страшно подпасть такой беде под благовидным предлогом.

После всего сказанного советую тебе потерпеть еще на настоятельстве, которое есть послушание, как всякое другое послушание, пока окрепнут сестры в обители и не окажется ли способная заменить тебя; тогда, аще воля Божия будет, можешь позаботиться и о безмолвном уединении. Теперь же, ежели одно желание уединения тебя так томит, что лишает сна и пищи, то явно показывает, что это вражеское искушение, преждевременное и неуместное.

Ты в уединении желаешь приблизиться к Богу, а в «Лествице» сказано, что истинный послушник стоит одесную Распятого. И опять о близких к Богу сказано, что они должны приносить Богу дары, как сказано в псалмах: Вси, иже окрест Его, принесут дары (Пс.75:12), т. е. спасение других душ.

Подумай хорошенько и сообрази все написанное и не спеши на безмолвие и на уединение, а с терпением и покорением ожидай на то воли Божией и благоприятного времени.

Благожелательно приветствую о Господе всех гусенят беловатых и сероватых. Призывая на всех вас мир и благословение Божие и испрашивая ваших святых молитв о моей худости и неисправности, остаюсь с искренним благожеланием

Многогрешный иеромонах Амвросий.

1890 г.

Поздравляю тебя с светлым и всерадостным праздником Воскресения Господа нашего Иисуса Христа и приветствую тебя утешительным христианским приветствием: Христос Воскресе! Сердечно желаю тебе сей светлый праздник встретить и провести в мире, радости и утешении духовном.

Письмо твое получил с оказией в исправности. Пишешь, что у тебя была лихорадка. Вот и я целую неделю вожусь с лихорадкой, потому много писать сегодня не могу, а отвечаю тебе вкратце.

Если не можешь иметь полного духовного отношения, то держись исполнения евангельских заповедей Христовых, и этого будет для тебя достаточно. Еще держись совета Варсануфия Великого: «Аще оставиши волю свою созади, на всяком месте обрящеши покой». Наконец, держись древнего церковного слова: «Спасаяй да спасет душу свою». Внимай себе, и будет с тебя. А другие – как хотят. Дела, которые не от тебя зависят, предоставляй собственной воле каждого и предавай все это Суду Божию.

Сестра о Господе! Слышу чрез о. А., что ты беспокоишься о моем здоровье. По милости Божией оно понемногу начинает поправляться. Но после бывшей болезни я не так давно стал выходить на воздух. Притом очень затруднен тем, что очень много наехало посетителей; а я еще не совсем оправился от своей болезни, нуждаюсь в отдыхе и покое.

Советую тебе – более всего вооружай себя к терпению и понесению разных приключений и неудобств, а иначе нельзя успокоиться.

Прости, что вскоре не мог отвечать на последнее письмо твое, в котором пишешь о неожиданном столкновении с сестрой, по-видимому, для тебя самой близкою. Не вотще в Писании сказано: И ближнии отдалече мене сташа (Ср.: Пс.37:13). Да и без Писания опыт показывает, что оскорбленное самолюбие и самих близких далеко друг от друга поставляет. Что делать? У всех нас немощь одна – желание быть всегда правыми; и желание этой правости и другим досаждает, и людей делает виноватыми пред Судом Божиим; потому что, как говорит св. Исаак Сирин, самооправдание в законе евангельском «не назнаменано», т. е. не означено, вернее, не допущено; а сказано прямо и ясно: Аще тя кто ударит в десную твою ланиту, обрати ему и другую (Мф.5:39). Основываясь на евангельском законе, все святые и духоносные отцы единогласно утверждают, что на всякое искушение победа – смирение с терпением. Смиримся и понудимся потерпеть и мы, и обрящем покой душам нашим, по наставлению Самого Господа, глаголющего: Научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем, и обрящете покой душам вашим (Мф.11:29). К тому же помяни слова блаженной памяти о. игумена А., им некогда тебе сказанные: «Пока мы находимся на земле, нигде без скорби пребыть не можем; хотя бы залезли на облака, и там от скорбей не уйдем, по свидетельству Самого Господа: В мире скорбни будете. Но дерзайте, – рек Господь, – Аз победих мир (Ср.: Ин.16:33)». Слова эти показывают, чтобы мы не отчаивались в скорбях, но надеялись на помощь Божию, которую всегда и должны призывать или, вернее сказать, испрашивать от Господа. Придержись также совета Варсануфия Великого: «Аще смиришися и оставиши волю свою созади, то на всяком месте обрящеши покой». Скорбные искушения понуждайся переносить по-возможному благодушнее, памятуя свои обеты монашеские и призывая Божию помощь.

Приветствую о Господе келейную твою Марию и обеим вам желаю мирного и терпеливого пребывания.

Поздравляю тебя с наступающим великим праздником Рождества во плоти Господа нашего Иисуса Христа, а также и с приближающимся Новым годом и желаю тебе знаменательные сии христианские торжества встретить и провести в мире и спокойствии душевном, радости духовной и во всяком благоденствии.

Получивши от тебя скорбное письмо, тотчас же хотел тебе отвечать, но мне помешали. А мысли были для ответа тебе самые приличные, так как я в то время читал третье письмо св. Златоуста к Олимпиаде диаконисе. Поэтому советую тебе прочесть это письмо и воспользоваться духовным назиданием угодника Божия св. Златоуста. В этом письме он объясняет примерами, что для людей страшнее всех несчастий смерть, но печаль тяжелее и смерти, так как в печали находящиеся часто желают смерти; и насколько тяжелее печаль всех других искушений, настолько и большее воздаяние получат переносящие с терпением печаль.

Не унывай и ты, а терпи, вооружаясь благою надеждою и благим упованием получить милость Божию и за самую печаль, и за причины, производящие печаль, т. е. за укорение со стороны как от меньших, так и от старших лиц. Также оставь думать, что ты не на месте. Вот М. И. почти три года ездила искать себе новое место, но нигде не нашла, а приехала к нам с объяснением о неудачных своих поисках; заболела воспалением легких и через девять дней мирно почила о Господе, за три часа до смерти приняв пострижение в мантию в полном сознании и в чистой памяти. Утром причастилась Св. Таин, а вечером скончалась. Прежде два раза была приобщена и особорована св. елеем. Пример покойной М. И. ясно показывает, что много и о многом заботиться не должно, а следует позаботиться о самом главном – о приготовлении себя к смерти.

Письма твои получил; но до сих пор не отвечал тебе по всегдашней немощи моей телесной и по недосугу. И сегодня много писать тебе не могу. Пока вооружайся терпением противу находящих трудностей, всегда поминая при сем слово Самого Господа: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), и: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22). И паки Господь глаголет: В мире скорбни будете (Ин.16:33). В каком бы конце мира человек ни жил, скорбей по этому слову Господню не избежит. Поэтому не унывай, а на милость Божию уповай!

Получил от тебя два серьезных письма и отвечать на оные доселе не мог; сперва о. К. заболел в Великий Четверг, а потом мирно почил о Господе 30 апреля, в 12 часов дня. Был особорован и приобщен Св. Таин. Кончил жизнь очень тихо и до самой смерти был в хорошей памяти.

Неожиданная кончина о. К. да послужит тебе полезным уроком. Он незадолго до смерти смущался и недоумевал, принять ли ему или не принять М. начальство. Промысл Божий скоро разрешил этот вопрос, отозвавши о. К. в иную жизнь, поэтому и ты паче меры не скорби и не говори, что более не могу терпеть и выносить неудобства затруднительных обстоятельств, а лучше по возможности старайся терпеть и охранять душу свою в возможно мирном устроении. Читаем в Евангелии ясное и определенное слово Самого Господа: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), и паки: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22). Как угодно будет Господу решить твою участь, животом или смертию, предоставь это всеблагому Его Промыслу, только во всяком случае старайся быть в мирном устроении, против всего и против всех. Господь Судия нелицемерный. В свое время рассудит все правосудно и воздаст комуждо по делом его (Ср.: Пс.61:13). А наше главное дело, пока находимся в этой жизни, терпеть все, смиряться и просить от Господа помощи и помилования – и будет хорошо.

Давно собирался отвечать тебе на письмо твое, но не приходилось и по немощи, и по крайнему недосугу.

Писала ты мне, что на тебя благотворно повлияла кончина вашей матери казначеи, и ты тут ясно поняла, что прежде всего и более всего нужно заниматься делом своего спасения, а остальным заниматься по возможности и насколько будет удобно, а главная забота наша должна быть о том, чтобы себя прежде исправлять и собственное дело, которое должно быть напутствием нашим в будущую жизнь.

Кончина покойной м. казначеи явно показывает, что она так жила и так вела свои дела. В Св. Писании сказано: Умер праведный, остави раскаяние (Ср.: Притч.11:3), т. е. праведный не только назидает благочестивою жизнию, но и самою кончиною своею мирною побуждает знавших и видевших ее к раскаянию и исправлению своей жизни.

Нет ли в вашей библиотеке старинной книги, называемой «Цветник», священноинока Дорофея? Если есть, то советую прочесть эту книгу со вниманием. Книга эта полезная и преполезная, только 31-я глава, кажется, испорчена раскольниками, в которой говорится, что чрез молитву Иисусову чрез три года вселяется Святая Троица. Эта глава, во-первых, не согласна и с содержанием всей книги, а во-вторых, не согласна и с учением других св. отцов, из которых ни один не говорит об определенных сроках вселения благодати в человека и порознь лиц Святой Троицы. Эту главу и можешь оставить без значения. Русский подвижник священноинок Дорофей прежде всего и более всего побуждает к чтению духовных и Божественных книг и увещевает жить по евангельским заповедям Господним с верою, терпением и воздержанием, часто повторяя, что претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22). Мир тебе! И молись о мне!

Пишешь, что ваш благочинный говорил в трапезе сестрам, что у вас назначается новая казначея, поэтому ты думаешь отпрашиваться от должности благочинной и по причине слухов о чуме приехать к нам. Когда-то еще новую казначею назначат, а между тем тебе временно вверено управление монастырем. По этой причине тебе теперь неблаговременно и неудобно отказываться от благочиния и проситься ехать к нам. Когда же уяснятся обстоятельства, тогда по соображению и нужно будет действовать, как приличнее и как полезнее будет. Будущее Бог один знает, и потому утвердительно нельзя сказать, как устроятся обстоятельства. Люди предполагают, а судьбою людей располагает один Бог.

О страхе же, наводимом слухом чумы, скажу. Если мы всегда будем в памяти содержать евангельское слово Господа: Будьте готовы на всякое время, яко не весте ни дня, ни часа воньже Сын Человеческий приидет (Ср.: Мф.25:13); тогда страх этот потеряет свою силу. Готовиться же к смерти всегда полезно. Что у вас будет и как будет, можешь опять написать. Только более всего старайся иметь мирный дух, предавая все и всех Суду Божию.

Св. апостолы Петр и Иаков советуют нам радоваться в различных напастях. Если так не можем, то хотя зазрим себе, яко немощных и малодушных.

Мир тебе! Умудряйся потерпеть и понести смущающие тебя встречающиеся неприятности. Креста нигде не избежишь.

Письмо твое получил. О твоем затруднительном положении скажу вкратце: потерпи еще, смиряясь пред Богом и людьми, пока Промысл Божий укажет средства и обстоятельства к выходу из такого положения. Но потерпеть что-либо везде придется. Потому что положительно сказано в Св. Евангелии: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19). Не без причины покойный наш о. архимандрит Моисей говаривал или, вернее, повторял апостольское слово: Нова же небесе и новы земли по обетованию Его чаем, в нихже правда живет (2Пет.3:13); а между нами, грешными, какой правды искать.

Всеблагий Господь да ниспошлет тебе благословение свыше и да посетит душу твою миром.

Поздравляю тебя с наступающим великим праздником Рождества Христова. Рождейся от Девы Спаситель мира да сподобит тебя радостное сие христианское торжество встретить и провести в возможном здравии телесном, в спокойствии душевном, и в мирном ко всем расположении и в утешении духовном; а затем желаю тебе в благодушии вступить в Новый год и провести оный в благополучии и с пользою душевной.

Что лично тебе было сказано, то же самое и теперь повторю. Тесно тебе тут, но нельзя надеяться, чтобы отрадно было и там, разве к этому прибавить малороссийскую пословицу: хоть гырше, да инше. Поэтому сама смотри и соображай и сравнивай то и другое, чтобы после не малодушествовать, когда встретится и там не отрадное. Прежде всего советую тебе отслужить молебен Спасителю, Божией Матери и всем святым, и после посмотри на свое сердце, в каком оно будет положении: если мысль при переходе покойнее и более есть приклонение к переходу, то можешь написать туда так: если начальство назначит, то противиться не буду. Если же при мысли о переходе сердце будет очень тревожно и исполнено страха и боязни, то изъявлять согласие опасно. В таком случае можешь прямо написать, что ты не согласна. Мир тебе!

Если вчера состоялось твое посвящение в сан игумении, то поздравляю тебя и от всей души желаю милости от Господа, и всесильной помощи Его, и вразумления в деле управления порученной тебе обителью. Сан игумена и игумении произведен от слова «игемон» – простой правитель; а для отличия от простых правителей духовные начальники названы игуменами и игумениями. Потому и правление их должно быть не простое, а духовное, согласное с словами апостола Павла, глаголющего: Аще живем духом, духом и да ходим. Не бываим тщеславни, друг друга раздражающе, друг другу завидяще (Гал.5:25–26). И паки: Вы духовнии исправляйте таковаго духом кротости: блюдый себе, да не и ты искушен будеши (Гал.6:1). Полезно помнить эти апостольские слова, чтобы во время надобности и во время потребное стараться придерживаться оных.

Хотя начальникам и недосужно читать святоотеческие книги, а следует их почитывать, среди недосугов улучая и уделяя на то хоть несколько времени. Чтение это может укреплять нас душевно и умерять внутреннее наше расположение, возмущаемое встречающимися неприятными обстоятельствами: полезно присоединять к прежним апостольским словам и следующие: Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов (Гал.6:2).

За молитвами почивших отцов наших Господь да устроит о тебе полезное и спасительное и покроет от злого обстояния.

Призываю на тебя и на вверенную тебе обитель сестер мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

Получил от тебя письмо без числа. Одно это уже показывает, что ты находишься в тревожном положении. А когда прочитал, что старшее лицо обращается с тобой нехорошо, то еще более открылось, что положение твое очень затруднительное, а помочь этому не знаю как; разве только предложить тебе совет Марка Подвижника, который в своем «Законе духовном», в главе 12, говорит так: «Не покушайся вещь неудобну разрешить любопрением, но имиже духовный закон повелевает, сиречь терпением и молитвою и единомысленною надеждою». В запутанных обстоятельствах неудобно сказать что-либо определенное, а только скажу: ничем не нужно спешить, ограждать себя смирением и терпением, как заповедует Сам Господь: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), и: Претерпевый, же до конца, той спасен будет (Мф.10:22). В делах своих, особенно серьезных и важных, потребна осмотрительность, и осмотрительность немалая, растворяемая прилежною молитвою к Богу и Пресвятой Богородице, святителю Николаю, великомученице Варваре и священномученику Фоке. Такая молитва может укреплять твой дух и придавать тебе бодрость и мужество. Помози тебе Господи не малодушествовать и благоразумно устраивать свои дела. Не напрасно сказано в псалмах: Господь крепость людем Своим даст, Господь благословит люди Своя миром (Пс.28:11). Слова эти часто повторял покойный о. игумен Антоний.

Письмо твое получил. Пишешь, что, получивши икону святителя Николая от неизвестного лица, ты было успокоилась от своих скорбей и даже недели две радовалась. Но услышавши о М. толках, ты опять смутилась. Старайся успокоить себя тем, что если Господь не попустит, то никто обидеть нас не может, кто бы он ни был. Благодари Бога и за то, что митрополит к тебе благосклонен и милостив, а меньшие пусть потолкуют и перестанут. Касательно встречающихся неприятностей всегда содержи в памяти евангельское слово Самого Господа: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), и: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22). Обносится общий мудрый совет: ни в каком случае не отчаиваться и не унывать, а на милость Божию уповать и начинать делать и исправлять возможное, а не все вдруг, как бы тебе хотелось по причине всеобщей обветшалости. Главное – не малодушествуй и не унывай, а старайся, с помощию Божиею, делать возможное; по воле ли Божией или по Суду Божию попала ты в эту обитель – это все равно; потому что и воля Божия двояка и Суд Божий двояк, и Един есть Судия живых и мертвых, и всем нам подобает предстать пред Судищем Христовым. Всеблагий Господь да помилует всех нас. Мир тебе!

Вчера получил письмо твое, в котором объясняешь о неудобствах твоих в новом месте. Что делать? Не сама туда просилась, а послали, поэтому нужно покоряться и творить волю пославшего согласно с волею Божиею. Вероятно, тебя послали для исправления. Но испорченное исправляется не вдруг и не спеша, а постепенно, с великим рассмотрением и благоусмотрением. Как ни притрудно твое положение, но оно не противно тому, что говорится в слове Божием. Сам Господь глаголет во Св. Евангелии: В мире скорбни будете (Ин.16:33), и: Претерпевый до конца, той спасен будет (Мф.10:22). Апостол пишет: Кийждо же свою мзду приимет по своему труду (1Кор.3:8), и паки: Аще же без наказания есте... убо прелюбодейчищи есте, а не сынове (Евр.12:8), и паки: Верен Бог, Иже не оставит вас искуситися паче, еже можете, но со искушением сотворит и избытие (Ср.: 1Кор.10:13).

Помози тебе Господи умудряться, во-первых, во спасении, а потом и в других обстоятельствах.

Приветствую о Господе М. З. и призываю на обеих вас и на обитель вашу мир и благословение Божие.

Возмогай о Господе и в державе крепости Его! Неложно апостольское слово: Верен Бог, Иже не оставит вас искуситися паче, еже можете, но со искушением сотворит и избытие (Ср.: 1Кор.10:13)!

В последнем письме твоем объясняешь стеснительное твое положение от разных обстоятельств, особенно от кляуз о. П., который хвалился, что тебя вытеснит, – а выгнали его. Поэтому можно надеяться, что и словесные толки и письменные показания могут обрушиться на его голову. Зло всегда забегает вперед, но не одолевает. Каин родился прежде Авеля, и Исав прежде Иакова, но победа осталась на стороне последних, хотя Исав и гнал Иакова, а Каин убил Авеля, но гонимые блаженствуют, а гонители отвержены Богом. Будем верить и надеяться, что и нас Господь не оставит, только нужно со смирением потерпеть и не роптать. Неложно евангельское слово Самого Господа: В мире скорбни будете: но дерзайте, яко Аз победах мир (Ин.16:33).

Также не беспокойся и о том, что училище из монастыря переведено совсем или на время. Кроме безденежья, это случилось и от самых обстоятельств, которые по времени покажут, какому нужно быть училищу в монастыре, или совсем ему не быть.

От притязательных кляуз отписывайся, как можешь. Ложь останется ложью и никогда правдою быть не может, а оклеветанные рано или поздно всячески оправданы будут.

Прибегай почаще в молитвах к Царице Небесной и угоднику Божию святителю Николаю, они тебя не оставят в скорбях и обстояниях. Также нужно помнить и не забывать евангельские слова Самого Господа: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), и: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22).

Мир тебе и Божие благословение и всякое утверждение в истине!

Возмогай о Господе и в державе крепости Его. Сказано в псалмах: Господь крепость людем Своим даст, Господь благословит люди Своя миром (Пс.28:11).

Письмо твое получил, содержание которого – продолжение искушений и наветов чрез о. К.; но есть старинная мудрая поговорка: Бог не попустит, свинья не съест; и в Псалтири сказано: Солга неправда себе (Пс.26:12). К. хочет одолеть тебя неправдою, но обманется в неправде своей, по псаломским словам. Неправда эта солжет ему и самого может подвергнуть великому бедствию не только в будущей жизни, но и в настоящей. Фараон притеснял израильтян, но сказано, что он погряз в воде, как олово. К. консистория не всемирная история. И история только после пишет правду о всех.

Не бойся частых следствий и дознаний, которые могут послужить только к твоему оправданию. Когда рассмотрят все ложные доносы К., тогда могут сотворить ему и другое какое-либо наказание и обсечь ему крылья, которыми он теперь без толку машет от злого расположения, хотя досадить другим. Но досада эта может обратиться на главу его самого.

Несомненно веруй неложному апостольскому слову: Верен Бог, Иже не оставит вас искуситися паче, еже можете, но со искушением сотворит и избытие (Ср.: 1Кор.10:13).

В трудные минуты утешай себя той мыслию, что не сама ты заехала в ту местность, а послана начальством, чрез которое обозначается воля Божия. Понуждайся терпеть, и старайся делать возможное, и получишь милость Божию не только в будущей жизни, но и в настоящей.

Письмо твое получил. Пишешь о непрекращающихся и продолжающихся скорбях и разных для тебя неприятностях со стороны досаждающих. Но советую тебе не малодушествовать, а уповать на милость и помощь Божию, которая сильна нас защитить от всех козней вражиих и от наветов, действующих по духу мира. Зло всегда забегало вперед, но не одолевало, и в числе избранных учеников Христа Спасителя нашелся предатель. Но только противляющиеся истине получили свое достойное воздаяние, а другим повредить нисколько не могли. Ежели и ты будешь мужественна и с надеждой на помощь Божию переносить встречающиеся неприятности и скорби, то они тебя оправдают, а не повредят, только нужно не спеша действовать.

В твоем прискорбном положении нужно твердо помнить и не забывать, что не дают награду за отраду, а только за скорби и за подвиги.

Подвинемся и мы с помощию Божиею, елико возможно, исправлять порученное нам дело обители; а исправление это без болезни и скорби и без труда быть не может. Когда в теле человеческом заведутся испорченные соки, то они не иначе изгоняются, как лихорадкой или горячкой. А сама знаешь, что болезни эти не легки, а только после бывает хорошо, когда кто себя достодолжно выдержит. Вот и в вашей обители дурные соки изгоняются, и нужно выдержать или лихорадку, или горячку, пока они изгнаны будут. А ты как главный член обители, вот тебе и приходится более других ощущать болезненную страдательность. Не без причины сказано в Евангелии: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), и: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22). Понудимся и мы потерпеть – и получим милость Божию и спасение вечное и бесконечное со всеми терпящими и претерпевшими скорби.

Мир! Мир! И мир!

Скорбное письмо твое получил. Пишешь, что ты готова сейчас же бросить все и бежать куда-либо. Погоди, прежде дождись конца, может быть, будет и не так, как ты предполагаешь.

Напрасно ты думаешь, что люди от скорбей погибают. Напротив, из Св. Писания видим, что скорби приближают людей ко спасению, если кто не малодушествует и не отчаивается, а вооружается терпением со смирением и преданностью воле Божией. И ты еще подожди, как и чем кончится дело.

Молись поусердней Царице Небесной, святителю Николаю, Иоанну Воину и священномученику Фоке. Молитвы их сильны защитить тебя от чрезмерных нападений; в меру потерпи, памятуя апостольское слово: Скорбь терпение соделовает, терпение искусство, искусство упование, упование же не посрамит (Ср.: Рим.5:3–5).

Письмо твое и икону преподобного Агапита врача получил; благодарю за усердие.

Ты пишешь, что рапорт твой о том, что при сдаче монастыря ты не получила всей суммы, возбудил против тебя многих людей, которые теперь враждебно могут относиться к тебе. Но надейся на милость и помощь Божию и веруй, что силен Господь избавить тебя от всех козней человеческих и вражеских. Сказано в псалмах: Господь разоряет советы языков, отметает же мысли людей... Совет же Господень во век пребывает (Пс.32:10–11).

Выписываю тебе псалмы, которыми молился св. Давид, когда был в гонении от врагов: 3-й, 53-й, 58-й, 142-й. Выбери из этих псалмов приличные для тебя слова и почасту прочитывай их, обращаясь к Богу с верою и смирением. А когда будет бороть тебя уныние или томить душу безотчетная скорбь – прочитывай 101-й псалом.

В заключение письма скажу: не будь скора в словах, а прежде внимательно обдумывай то, что нужно говорить людям, восстающим против нас, или людям великим.

Письмо твое получил, но на второй неделе Поста не успел ответа тебе написать; вот и третья неделя уже приходит к концу. Опять скажу тебе, что, по моему мнению, нужно еще подождать и потерпеть, пока воздействует промыслительная сила Божия, разоряющая неправильные советы и отметающая мысли людей неблагонамеренных; так как один совет Божий пребывает во веки (Ср.: Пс.32:11). Чтобы в твоем положении получить милость и помощь Божию, читай ежедневно псалом 36: Не ревнуй лукавнующим, ниже завиди творящим беззаконие (Пс.36). И хорошо бы этот псалом читать, по слову св. Давида, вечер, утро и полудне. И еще два псалма: Господь просвещение... (Пс.26) и Живый в помощи... (Пс.90). Ежели во имя Святой Троицы будешь исправно читать эти псалмы ежедневно по три раза со смирением и усердием, предавая себя всеблагому Промыслу Божию, тогда изведет Господь, яко свет, правду твою и судьбу твою, яко полудне, точию повинися Господеви и умоли Его. Полезно также читать псалом Терпя потерпех Господа, и внят ми... (Пс. 39). Не вотще сказано в Св. Писании, что многими скорбьми подобает нам внити в Царство Небесное (Ср.: Деян.14:22), ради получения которого и поступили мы в монастырь.

Мир тебе и Божие благословение и всякое утверждение в истине!

Ты скорбишь в скорбных обстоятельствах, а брат Божий св. апостол Иаков советует нам радоваться во искушениях различных, потому что чрез это испытывается и утверждается наша вера.

Пишешь, что на твою келлию нападали разбойники и не могли ничего сделать. Явно, что Промысл Божий хранит тебя и внушает, чтобы и вперед надеялась ты на милость и помощь Божию. Не помню, где сказано, что и благочестиво живущему человеку, ежели он не имеет скорбей, считается год за день, а если благочестивый человек переносит большие скорби, тогда вменяется ему день за год.

Не вотще сказано у Апостола: Вси хотящий благочестно жити, гоними будут (Ср.: 2Тим.3:12), и паки: Многими скорбьми подобает внити в Царствие Небесное (Ср.: Деян.14:22). И Сам Господь глаголет во Св. Евангелии: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), и: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22). Во всяком случае, не могу посоветовать тебе подавать самой на покой. Ежели уже раз Господь избавил тебя сверх всякого чаяния от подобных притеснений, то силен Он и опять избавить тебя. А о воротилах несправедливых царственный пророк Давид глаголет: Видех нечестиваго превозносящася, и высящася, яко кедры Ливанския; и мимо идох, и се не бе, и взысках его, и не обретеся место его (Пс.36:35–36).

Во время скорби читай 32-й псалом, Господь и избавит тебя, и прежде всего будет умиротворять твой дух. Впрочем, если бы попущением Божиим и удалось противникам улучить свою волю, и тогда будет правильнее и благонадежнее по сказанному: Блажени изгнани правды ради (Мф.5:10). Но видно, что они и сами опасаются и не дерзают на это, а хотят угрозами тебя изгнать, чтобы сама ушла. Поэтому и не советую тебе, чтобы ты сама решилась исполнить волю и желание противников твоих; вернее предаваться во всем воле Божией, и силен Господь избавить нас, как древле избавил неповинную Сусанну от ее противников и клеветников.

В письме твоем пишешь, что по болезни твоей и болезни м. З. и по непрестанным клеветам неудобно тебе оставаться более в Л. монастыре, так как боишься умереть в тревожном состоянии, немирном духе, и тебе нравится О. монастырь. Пожалуй, можешь подать прошение в Синод, что по болезни желаешь остаток дней твоих провесть на покое. Но при этом вспомни слова о. игумена Антония: «Тогда будет покой, когда пропоют над нами – “Со святыми упокой”». Велико воздаяние тем, которые до конца терпят несправедливые клеветы. Недавно у меня была одна вдова священника, который от злых доносчиков перенес много несправедливых следствий, заболел и умер. В сороковой день явился во сне жене с золотым крестом в руках. Поэтому из двух выбирай себе, что найдешь удобнее: или терпеть до конца в обители, или проситься на покой.

Скорбное твое письмо получил и тотчас отвечаю.

Прежде всего отслужи молебен Спасителю, Божией Матери и всем святым и поезжай к С., испрашивая его совета, нельзя ли устроить, чтобы прислали следователя из Петербурга, который бы мог обличить ложь и клевету и уяснить справедливое, т. е. в каком положении прежде был Л. монастырь и в каком теперь находится. Если найдут это неудобным, то попросить, нельзя ли перевести тебя в начальницы в другую губернию. Если же невозможно будет достигнуть ни того, ни другого, тогда уже можешь подать на покой, во исполнение евангельского слова: Егда же гонят вы во граде сем, бегайте в другий (Мф.10:23).

А чтобы тебе не малодушествовать паче меры в скорбях твоих, старайся помнить и не забывать, что многими скорбьми подобает нам внити в Царствие Небесное (Ср.: Деян.14:22). Также утешай себя евангельскими словами: Блажени изгнани правды ради: яко тех есть Царствие Небесное. Блажени есте, егда поносят вам и ижденут и рекут всяк зол глагол на вы лжуще, Мене ради. Радуйтеся и веселитеся, яко мзда ваша многа на небесех (Мф.5:10–12).

Да будет по воле Божией о нас!

Вчера получил от тебя два письма вдруг и при немощи и недосуге спешу отвечать тебе.

Все описанное тобою показывает, что следует оставить человеческие меры и прибегнуть за помощию к Единому Богу. Лучше молись Богу так, как покойный старец Леонид советовал: «Спаси, Господи, и помилуй возлюбленного отца моего М. П., и за его молитвы помоги мне, грешной». Многие примеры показывают, что такая молитва умиротворяла и враждующих лиц. Может быть, и к тебе переменится Вл. в своих отношениях, тогда и обстоятельства твои могут измениться к лучшему.

На всякий случай можешь написать к иг. А., будет ли она согласна принять тебя на покой, ежели потребуют обстоятельства. Если воля Божия будет, то и поступишь на покой, только и тогда нельзя избежать каких-либо скорбей и неприятностей, потому что в Евангелии сказано, что Господь подает успокоение только труждающимся и обремененным (См.: Мф.11:28).

Сестра о Господе! Описываешь ты, какие с тобой были вражеские искушения: сперва тоска и страх; потом скорбь до исступления ума, что не застала брата; потом помысл высокоумия, что достигла меры бесстрастия; потом опять несытая любовь к родным и опять помысл высокоумия с самонадеянностью, что без помощи Божией, своей силой, ты можешь устоять; а когда с омерзением отвергла этот помысл, то тут же услышала вражескую похвалу, т. е. помысл горделивый и тщеславный стал внушать, что ты уподобилась уже святым. После этого чувствовала какой-то покой, и хотя тайный голос предупреждал тебя, что под этой тишиной кроется обольщение вражие, но тебе все сильнее стало казаться, что ты пришла в меру совершенства и что естество души твоей так бело, как снег; а когда вспомнила, что, по слову Петра Дамаскина, душа, приходящая в преспеяние, видит свои грехи, как песок морский, и когда в недоумении стала молиться Господу и Царице Небесной, чтобы вразумить тебя, какая это сила действует в тебе, то и увидела, что эта сила – в виде валявшегося безобразного растрепанного мужика.

Теперь сама ты видишь, что вся эта противоречащая путаница есть действие врага, который борет и десными и шуиими, то тоской и страхом, то высокоумием и самонадеянностью; а когда отвергают его внушения, то опять шепчет: «Благоже, благоже сотворил, победил, соделался велик». Тебе сильно казалось, что действительно пришла в меру совершенства, а сама пишешь, что голова пустая, душа, как разграбленная храмина, что с трудом привыкаешь к устной молитве, а четочного правила ни разу не выполнила, потому что как только за него берешься, начинает тебя сильно ломать. Откуда же взялось твое совершенство? Видим, что тут явное противоречие, которое прежде всего врачуется искренним покаянием и чистосердечным исповеданием «кому следует».

Св. Иоанн Лествичник говорит, что не открываемые духовному отцу помыслы в дела происходят (Степень 26, отделение 21) и что, напротив, открываемые язвы в горшая не простираются, но паче врачуются. Из собственного опыта видим, что человек крайне немощен и бессилен в духовной борьбе без помощи Божией. «В борьбе этой, – говорит преподобный Марк Подвижник, – мы имеем одного помощника, таинственного, в нас сокровенного со времени Крещения – Христа, Который непобедим». Он будет споборствовать нам в сей борьбе, если будем не только призывать Его на помощь, но исполнять, по силе своей, Его животворные заповеди. Повергай себя в руце превеликого Его милосердия. Также непрестанно прибегай к Заступнице нашей Владычице Приснодеве Марии, поя почасту церковную песнь: «Не имамы иныя помощи, не имамы иныя надежды, разве Тебе, Владычице: Ты нам помози: на Тебе надеемся и Тобой хвалимся: Твои бо есмы раби, да не постыдимся».

Гордым и самонадеянным помыслам о совершенстве противопоставляй крайнее смирение пред Богом и людьми, выставляя себе прямо на вид, что ты и устной молитве еще не научилась, и келейного правила не исполняешь. Откуда же вдруг явилось совершенство?

Что брата не видала, видно, на это не было воли Божией, потому что оно было бы тебе неполезно. Если, не видавши его, скорбела до исступления ума, то что бы было, если бы виделась? И такая привязанность, конечно, несогласна с обетами, данными при пострижении.

А то, что тебе кажется, что начальница тебя вышлет из обители, и что ты пленяешься этим помыслом – и это обольщение вражие; потому что тебя еще никто не гонит; а только эта мысль тебя отводит от настоящего монашеского дела. Когда погонят, тогда видно будет.

Козни вражии против тебя не умаляются, а только изменяются в другие виды. Многокозненный враг ухищряется то возносить тебя до небес, то низводить до бездны. Но да упразднит всеблагий Господь козни его ходатайством и заступлением Пречистой Его Матери и всех святых, благоугодивших Ему.

Ты давно все желала скорбей и попрания и уничижения от людей в отдаленном известном месте, куда тебя помысл не перестает тянуть разными изветами. Но вместо этого тебе попущено терпеть досаждения и искушения от бесов в том самом месте, где живешь. Думаю, что тебе случилось это потому, что действовала ты вопреки сказанному в молитве Господней, в которой, во-первых, молимся так: Да будет воля Твоя, а потом в конце: Не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго (Лк.11:2, 4). Не знаю, понимала ли ты смысл этих слов? Св. Исаак Сирин в 5-м Слове объясняет их так. Видимые скорби от людей, от обстоятельств и от болезней тела должно терпеть и переносить со смирением и благодарением, покоряясь Всесвятой воле Божией. О душевных же искушениях должно молиться Господу, «чтобы не подвергнуться оным». «Помолимся, – говорит сей святой, – не внити во искушения о вере. Помолимся не внити во мнении ума твоего, во искушения с бесом хулы и гордыни. Помолимся не внити по попущению Божию в явное искушение диаволово злых ради помышлений, яже помыслил еси во уме твоем, ихже ради и попущен еси (в сие искушение). Помолимся не отступити от тебе Ангелу целомудрия твоего, да не будеши ратован горящею бранию греха, и отлучатися от него (т. е. от Ангела). Помолися не внити во искушение раздражения на кого-либо, или во искушение двоедушия и сомнения, ими же душа возводится к великому затруднению. Искушения же (скорбные) телесные вседушне подъяти уготовляйся, и всеми удесы твоими пройди сквоз тех, и очи твои слез исполни, да не отступит храняй тя Ангел от тебе. Кроме бо искушений сих Промысл Божий незрится, и еже к Богу дерзновение невозможно есть стяжати, и премудрости Духа невозможно есть научитися, и Божественному вожделению в души твоей утвердитися невозможно есть». И еще сей святой прибавляет, глаголя: «И паки помолимся не внити во искушение явное диаволово, за кичение твое, но за еже любити тебе Бога, да сила Его споспешествует тебе, и тобою победит враги Своя, да искусится любы твоя к Богу, и прославится сила Его в терпении твоем. Тому слава и держава во веки веков, аминь».

По словам св. Исаака Сирина рассмотри свое положение и расположение и устроение душевное и приведи себе на память то: когда Антоний Великий в видении узрел повсюду распростертые сети вражии и с удивлением и ужасом воскликнул: «Кто может миновать и избежать всех сетей сих!» – то услышал Божественный ответ: «Смирение избегнет их, и не прикасаются ему». Оставь обманчивую мысль, что ты в отдаленном месте будешь смиряться и будешь переносить всякое попрание и уничижение; а лучше смирись в настоящее время и в настоящем месте, где живем, и считай себя мысленно под ногами всех, т. е. считай себя достойною всякого попрания и уничижения и досаждения. Равно презирай устрашения вражии, будто бы он силен тебя вринуть в такую напасть, что ты будто бы отвергнешься Распятого Господа. Все эти плетения вражии, если бы и было попущено ему, могут кончиться какими-либо нелепыми мнениями и несправедливыми толками от человека. Но ты наперед помни псаломское слово: Уготовихся и не смутихся (Пс.118:60), и, призывая Божию помощь и заступление Владычицы нашей Пресвятой Девы Богородицы, уготовляйся понести всякие наваждения и досаждения, и какое бы то ни было стеснение со стороны высших или низших, по ухищрению вражию. Смирение и терпение – на все победа содействием Божиим. Повторяю: не отлагай потерпеть попрание и уничижение в отдаленном месте, но начни терпеть все тут и теперь, по сказанному: Ныне начах (Пс.76:11). Многоразличные внушения вражии считай наравне с хульными помыслами и старайся презирать их, молясь псаломским словом: Боже, в помощь мою вонми: Господи, помощи ми потщися. Да постыдятся и посрамятся ищущии душу мою, да возвратятся вспять, и постыдятся хотящии (мыслящий) ми злая (Пс.69:2–3). Когда же будут враги внушать похвалу и гордостное возношение, то продолжай следующий стих, глаголя: Да возвратятся абие стыдящеся глаголющий ми: благоже, благоже (Пс.69:4). Также приличное и в приличное время произноси из 39-го псалма, начинающегося так: Терпя потерпех Господа, и внят ми, и услыша молитву мою и проч. (Пс.39:2) по избранию до конца. Иногда же против гордых помыслов молись, как молился некто из древних отцов, глаголя: «Господи, чужда есмь всякого блага, и исполнена есмь всякого зла: помилуй мя, единым милосердием Твоим». И повторяй это много раз, если возможно, с земным поклонением. Главное же – старайся удержать веру и упование спасения, что Господь хощет всем спастися и в разум истины приити (Ср.: 1Тим.2:4). Враг же немощной только силится удалить человека от спасительного пути разными нелепыми внушениями и устрашениями и возможными искушениями, чтобы как-нибудь поколебать человека и отвратить от истинного пути, и хотя он иногда, яко лев рыкая, ходит, иский кого поглотити (1Пет.5:8), но святой апостол Петр увещевает противиться ему твердою верою и упованием на Господа, что Он не оставит нас и силен упразднить и разрушить все козни вражии, как слышим часто в тропаре мучеников, которые, «имуще крепость от Господа, мучителей низложиша, и сокрушиша демонов немощныя дерзости».

Также презирай и лукавые внушения вражии: «Не пиши об этом старцу, да не явишися тщеславна, и он может говорить, что ты велика, и будет тебя ставить в пример другим». В какой пример? Разве в пример путаниц? Кто путается, тому потщеславиться нечем, и особенно некстати то мнение, что путающийся твердо стоит и навык великому деланию. Великая путаница – делание не великое.

Пока довольно с тебя. Сам Господь да вразумит тебя на все душеполезное и спасительное, и Пречистая Его Матерь да защитит от злых и коварных козней вражиих.

1867 г.

Пишешь, что у тебя опять возродилось желание перейти в Арзамас. Считай это желание за искушение вражие, так как оно внушается тебе как бы с насилием. Если бы на это была или будет воля Божия, то это может устроиться само собою. У Господа Бога всяких средств много. По воле же вражией ни в каком случае действовать не должно ни под какими благовидными предлогами. Враг тебя устрашает тем, что будто тебя в К. могут сделать начальницей. На подобные внушения старинные люди отвечали так: бабушка сказала надвое, либо сделают, либо нет. И скорее последнее, потому что у нас с тобою нет начальнических достоинств. И это внушение просто вражие наругание, которым он вместе с этим и смущает тебя. Хотя и бывают такие случаи, что людей, путающихся на молитве или в молитвенном подвиге, Промысл Божий иногда устраивает на начальство для того, чтобы привести их в правильное и непрелестное положение; но делом Промысла Божия, Который все устраивает к благу и к пользе нашей духовной, не должно устрашать себя, а оставлять это на всеблагую волю Господню, с верою и преданностью покоряясь мановению Божественного о нас Провидения и между прочим строго исследуя свой помысл и ухищрение вражие, не скрывается ли тут тонкий какой-либо тщеславный помысл, который должно всячески отвергать, потому что тщеславие грубое и тонкое всячески приносит вред человеку. Враг, по-видимому, устрашает тебя начальством; но если как должно рассмотреть это устрашение, то и окажется явно вражие ухищрение, которым тонко он путает тебя, чтобы породить в душе твоей желание к начальству. Так и считай это устрашение и старайся презреть его.

Рукоделье оставлять тебе не следует; а только должно заниматься им в приличное время, не оставляя четочного правила и другого молитвенного вычитывания, от которых враг тебя отвлекает, потому что все благословенное составляет существенную пользу монаха: оттого исполнять это бывает тяжело и как бы неудобно, и как бы все и все этому мешают. Причины и тяжести таких неудобств есть ухищрение и отвлечение вражие, так как все благословенное ему не нравится. Ты же, зная это, понуждайся исполнять по благословению назначенное; равно не оставляй и устной Иисусовой молитвы.

Пишешь, что по временам ты очень ослабеваешь до малодушия, а иногда и до отчаяния. Знай, что главные козни вражии две: бороть христианина или высокоумием и самомнением, или малодушием и отчаянием. Св. Лествичник пишет, что один искусный подвижник отражал козни вражии их же оружием. Когда они приводили его в отчаяние, то он говорил себе и врагам: «Как же вы не так давно хвалили меня и приводили в высокоумие», – и чрез это отражал злой умысел вражий. Если же враги опять переметывались на другую сторону и начинали хвалить и подавать поводы к высокоумию и самомнению, то старец тут отвечал: «Как же вы не так давно приводили меня в отчаяние; ведь это одно другому противоречит». И таким образом сей подвижник с помощью Божией отражал козни вражии их же оружием, благовременно употребляя одно против другого. Также у тебя бывает иногда мысль восставать мужественно против врагов, и спрашиваешь: «Справедливо ли это?» Противоположное сему малодушие показывает, что несправедливо. Не нашей меры восставать против злохитрых врагов, а всего вернее со смирением прибегать всегда к помощи и заступлению Божественному, призывая на помощь Самого Господа и Пречистую Его Матерь, как советует св. Лествичник: «Именем Иисусовым отражай ратники». Мир тебе.

Говоришь, что если угодно Богу и Царице Небесной, чтобы тебе перейти туда, то тебе подастся к тому случай, и я тебя благословлю. А я тебе скажу, что если на то будет воля Божия, то тебя туда переведут без всяких усилий с твоей стороны. У Господа Бога средств много устроить это, если это полезно тебе, но никак не следует ни в этом, ни в другом чем-либо исполнять волю врагов душевных, смущающих тебя всякими внушениями и предположениями, которым ты доверяешь на том основании, что это тебе кажется. Вся стужающая тебе мысленная брань или путаница происходит от этого доверия вражеским внушениям, которым ты приписываешь какое-то значение или вероятие, которое ты хочешь уловить, вместо того чтобы презирать их, призывая противу них помощь Божию. Главная же причина мысленной твоей брани – великое твое высокоумие, которое во всем проглядывает.

Не высокоумие ли это, что, получив некоторое временное успокоение от брани, ты поверила, что это хранение ума. Св. Иоанн Лествичник говорит: «Елико отстоят востоцы от запад (Пс.102:12), толико хранение ума выше хранения помыслов, и несравненно труднее оного». А мы с тобою и помыслов своих не умеем хранить как должно; то откуда же возьмется у нас хранение ума? Твое спокойствие было не хранение ума, а явная подсада вражия. Тебе казалось, что ограждена твердою стеною, что издали целый полк врага хочет проломать эту стену, что он потом заревел и убежал. И все это было одно наругание бесовское, потому что после, без всякой стены и без всяких усилий, оставил смрад у тебя под самым носом и ушел. А ты еще задала себе вопрос: какая у него могла быть цель? И что это значит? Очень просто: бесовское наругание, попущенное ради твоего высокоумия; а цель его всегдашняя – смутить и отвлечь человека от смиренного молитвенного состояния. И благоухание иногда, и иногда смрад – все это прелесть вражия, по слову св. Симеона Нового Богослова. Враг возводит тебя до небес и низводит в бездну, и то и другое ради твоего высокоумия.

Пишешь: «Не могу вместить попечения о временной жизни, оно как цепью оковало дух мой». Не страшное ли это высокоумие? Сказано: Попечение лукаво даде Бог сыном человеческим (Екк.1:13), да не в горшее уклонятся. Вспомни из жития преподобного Макария, что ему говорил бес: он не пьет, и не ест, и вовсе не спит – одного только смирения у него недостает.

Еще пишешь, что тягостно быть с келейными тебе. Зачем же набрала их? Если можешь жить одна без келейных, то можешь и отпустить их летом. У тебя есть стремление к уединению. Если N. оно вредно, то почему же тебе оно будет полезно? Ты, живя и среди людей, не знаешь, куда деться от мысленной брани; что же было бы с тобою на уединении?

Опять, что тебе приходило сильное желание умереть, и не боялась смерти – все это обольщение вражие.

Еще пишешь, что на тебя возложен великий сан. Никакого сана не возлагали на тебя. Сан – священство, игуменство; а что ты произнесла сугубые обеты покаяния и смирения – в этом никакого сана нет.

Говоришь: «Желанием желаю непрестанно чистым умом и сердцем славословить Господа». Другими словами, нечистый желал бы быть чистым. Все это очень высоко, а достигается то, чего ты желаешь, покаянием и исполнением заповедей Божиих и смирением. Если, по словам св. Лествичника, и вошедши на всю лестницу добродетелей, человек должен молиться о помиловании, то тем более мы, грешные и немощные, сознавая, что страсти и грехи тянут нас к земле, должны каяться и смиряться; а паче меры за высокое не браться, потому что с высоты падают, и возносяйся поневоле смирится.

1868 г.

Слава и благодарение Господу, что всесильного ради ходатайства и молитвенного предстательства Владычицы нашей Пресвятой Девы Богородицы, мрачные твои помыслы хотя несколько прояснились. Хотя желание о переходе в Арзамас не оставляет тебя, но иногда мысль тебе противоречит, и тайное внушение в сердце говорит, что это намерение и желание пустое. Сама пишешь, что внушение очень тихо и покойно; а напротив, когда разгорится в тебе желание удалиться из обители, то чувствуешь ожесточение, мрак, памятозлобие и ненависть к ближним и леность к молитве. Проразумевай же из сего, что желание это с шуией стороны, и есть внушение врагов и ненавистников рода человеческого, ищущих вечной нашей погибели. Св. Григорий Синаит пишет: «Много требуется рассуждения, чтобы познать различие доброго и злого... Явлены суть действия благодати, которых бес хотя и преобразуется, подать не может: ни кротости, ни тихости, ни смирения, ни ненавидения мира, ни сласти и страсти утоляет, – это суть действия благодати. Действие же бесовское есть дмение, и высокомудрие, и страхование, и всякое зло».

Отчасти ты сама испытала это, собственным опытом, потому будь осторожна и рассудительна: доброе удерживай, а лукавое отметай.

Сама пишешь, что иногда находит на тебя какая-то мучительная, необузданная, растрепанная, свирепая радость диавольская, которая тебя ужасно утомляет, и что всякая скорбь душевная отраднее этой безобразной радости. Сама теперь видишь, что эта радость с противной стороны; но вместе знай, что эта растрепанная радость находит не без причины, а видно, было когда-нибудь, что ты по неопытности и неосторожности принимала обманчивую и прелестную радость за настоящую.

Посидеть дома в обители и в своей келлии нынешний год и никуда не отлучаться советую и я тебе. Бог весть, насколько еще продлится жизнь твоя, и потому, особенно в последнее время, не должно презирать тайных внушений совести нашей, возбуждаемых Ангелом хранителем, данным нам при Крещении. Не вотще древними отцами говорится: сиди в келлии твоей, и та всему тя научит. Особенно же прилично это сидение человеку, слабому силами, как телесными, так и душевными. Тут уже странствия и труды телесные неуместны и не вовремя. Старики и старухи в детское училище уже не ходят, так как это неприлично, да и неблаговременно, ради ослабевшей их памяти и сил телесных. Старым и слабым прилично смиряться и готовить себя искренним покаянием к исходу в вечность.

Мужайся, и да крепится сердце твое. Среди докучливых, а иногда устрашающих искушений вражиих утешай себя апостольскими словами: Верен же Бог, Иже не оставит вас искуситися паче, еже можете, но сотворит со искушением и избытие (1Кор.10:13), и часто повторяй это слово для укрепления себя. Также презирай суетные, но злые внушения врага, угрожающего тебе погибелью. Самые угрозы его показывают тебе надежду, что он не может тебе ничего сделать, покрываемой милостью Божией. Если бы он мог что-либо сделать, то не стал бы угрожать. Ангел покаяния св. Ерму сказал, что враг диавол совершенно бессилен и ничего не может сделать человеку, если сей добровольно не согласится прежде на какой-либо грех. Поэтому, когда враг докучает тебе студными и скверными помыслами, прибегай ко Господу, молясь псаломскими словами: Господи! Изгонящии мя ныне обыдоша мя (Пс.16:11), Радосте моя, избави мя от обышедших мя (Пс.31:7). Особенно не тревожься хульными помыслами, которые явно происходят от зависти вражией. Со стороны же человека поводом к оным бывает или горделивое самомнение, или осуждение других. Поэтому в нашествии хульных помыслов прежде всего укоряй себя за осуждение других и гордое мнение за настоящее или прошедшее, нисколько не беспокоясь тем, что слышим неизреченные хулы вражии. А благовременно иногда произноси против оных слова св. Иоанна Лествичника: «Иди за Мной, сатано! Господу Богу Моему поклонюся и Тому Единому послужу (Ср.: Мф.4:10), а болезнь твоя и слово сие да обратится на главу твою, и на верх твой хула твоя да взыдет в сем и в будущем веце».

Наконец, необходимо тебе в настоящее время иметь в виду и твердо помнить совет Исаака Сирина. Он пишет в 56-м Слове: «Когда человек, заботясь об очищении внутреннем милостию Божиею будет приближаться к первой степени духовного разума, т. е. разумения твари, тогда враг от зависти сильно вооружается на него хульными помыслами. И ты, – говорит он, – да не станеши в стране сей без оружий, да не вскоре умреши от подседающих и прельщающих тебя. Да будут же тебе оружием слезы и частое пощение. И охраняйся не прочести догматов еретических; сие бо есть вооружающее на тя яко наимножайше дух хулы. Егда же насытиши чрево твое, да не возбезстудствуеши испытати, что от Божественных вещей и разумений, да не раскаешися. Во чреве наполненне разума тайн Божиих несть». Внимая сим словам сего великого отца, старайся иметь посильное воздержание в пище и в питии и сокрушенное и смиренное пред всеми сердце, чтобы приобрести спасительный плач о прежних и настоящих согрешениях и чрез то сохранить себя безвредно в настоящем твоем искушении от духа хулы. Знай, что враг если не может кому сделать вреда, то по злобе своей силится, по крайней мере, смущать его, досаждать ему разными помыслами и злыми внушениями.

Когда за работою, по послушанию, стужают злые помыслы, оставь работу и положи 33 поклона, смиренно призывая милость и помощь Божию.

Пишешь, что накануне дня св. Архистратига Михаила вражий помысл обещал тебе, что в самый праздник этот получишь все дары духовные, а вместо того в этот день нашла на тебя мрачная тоска и в сильной степени стал тебе стужать помысл о самоубийстве. Вот дары бесовские, прелесть вражия! Помысл шепчет тебе, что никто из святых и желающих спастися не был борим этой мыслью. Неправда: и великие старцы были ею боримы; в Молдавии был весьма подвижный и безмолвный старец, который всю жизнь страдал этою мыслью. В этой злой вражеской брани надо чаще повторять: воля Божия да будет со мною. Якоже Господеви изволися, тако да будет. Господне же изволение спасти и помиловать всех верующих. Еще можем иногда отвечать врагу так: «Иди за Мной, сатана! Господеви Богу Моему поработаю (Ср.: Мф.4:10) вся дни живота моего. Яко Тому подобает всякая слава, честь и поклонение, со Безначальным Его Отцем, и Пресвятым и Благим и Животворящим Духом во веки веков. Аминь».

Слава и благодарение Господу, что по этой брани вскоре дал тебе некоторое успокоение. Но потом опять тебя стали смущать разные путаные помыслы. Просишь меня испросить тебе ту благодать от Господа, чтобы в полном сознании считать себя хуже и грешнее всех в обители; и тут же пишешь, что если тебе дадут келейную, то удалишься, и что молилась Царице Небесной, ежели Ей угодно, чтобы ты окончила жизнь здесь, чтобы тебе не давали келейной. Да ведь это ты сама сделала такое условие; сама решила. Если хочешь избавиться от гордости и самомнения, то прежде всего требуется покорность воле Божией. Если хочешь, чтобы все было по воле Божией, то терпи все и не вымышляй вражеских условий, не лезь сама в вражескую сеть. И смотри сама, какое безрассудство: от одной келейной побежать и удалиться в обитель, переполненную сестрами, где меньше четырех и не живет в одной келлии. Я и прежде тебе писал и говорил и теперь повторяю, что совершенное уединение не только не полезно тебе, но и опасно. Видишь сама, какие лютые брани вражеские испытываешь в своем уединении! Что за беда, если дадут тебе келейную? Чрез нее, может быть, получишь еще облегчение в своих бранях. Ответственности за нее не бери на себя, а возьми с тем, чтобы жила на своем иждивении и сидела в передней да молчала; на этих условиях и бери, – а молоденькой, за которую тебе нужно отвечать, не бери. Если дадут тебе такую, которая не по тебе, то ты не безгласная, можешь сказать, чтобы дали другую.

Никаким видениям не верь. Св. Григорий Синаит говорит: «Никогда же да приимеши, аще что видиши чувственно, или умно, или извнеуду, или внутрьуду, или аще и образ Христов, или ангелов, или святаго зрак, или свет умом мечтается, или воображается, яко и сам ум о себе естеством имать мечтательное, и удобь зраки соделати может, во яже желает, не у опасне сему внимающим, иже и сам на себя наносит вред: и сама же та память благих или злых воображати внезапу ума чувство, и к мечтанию возводити обыче, идеже и мечтатель бывает таковый о себе, а не безмолвник. Сего ради внимай, да не приложиши веровати чесому... но пребывай негодуя к тому, присно блюдя ум свой безвиден, невообразителен... Должен есть новоначальный внимати сердечному точию действу яко непрелестну, иная же вся не приимати до времене мира страстей. Бог бо не негодует на иже опасно себе внимающаго прелести ради, аще сице и не приимет еже от Него, кроме вопрошения, и многа испытания, но паче похваляет, яко премудра... Нужда не мала достигнути истины явственне, и чисту быти от сопротивных благодати, яко во образе истины обыче диавол в новоначальных паче показовати прелесть свою, преобразуя лукавая своя яко духовна». Вот что говорит св. Григорий Синаит; помни это и твердо этого держись. Пишешь, что как-то почувствовала, что сверху свет блеснул, что от слов молитвы Иисусовой блеск бывает и т. д. Ничему этому не верь; все это мечтательность, которую должно отвергать. Во всех твоих искушениях старайся удерживать молитву. Если не можешь произносить полную, т. е. всех слов молитвы Иисусовой, то можешь повторять: «Иисусе, Иисусе», это не возбраняется, и св. отцами не отвержено. «Именем Иисуса бей ратники», – говорит Лествичник. Велика сила этого имени.

Потребно нам иметь более всего смирение искреннее пред Богом и перед всеми людьми и более бояться и остерегаться самомнения и тщеславия и самого тонкого – что мы стяжали нечто духовное. Особенно бойся верить внешнему и внутреннему свету и искусительным блистаниям. Малейшее в нас сомнение показывает уже, что это с противной стороны. А другие признаки, погрубее, явно уже доказывают, что это не вино духовное, а уксус вражий, который вскоре после показывает свое действие в различных страстях.

...Пишешь, что молилась псаломскими словами: Искуси мя, Господи, и испытай мя (Пс.25:2) и т. д., и после этого испытала сильное нападение вражие. Вперед так не молись; эти слова Давидовы к тебе нейдут. Молитва каждого должна быть сообразна с его мерою; должна быть смиренна и разумна. А ты сама не понимала, о чем молишься; просила Господа испытать тебя, а когда после необдуманной твоей молитвы Господь попустил испытание, то и оказалось, что ты ни к чему не годна, еще и немощна.

Пишешь, что, потеряв молитву сердечную, ты осталась точно обезоружена. Я тебе уже писал, что во всех твоих искушениях и во всех необыкновенных действиях, бывающих с тобой, ты не должна оставлять молитвы. Не можешь молиться сердечною молитвою, молись умом или устами: как бы ни молиться, не оставляй только молитвы. При пострижении говорится постригаемому, что он должен всегда имя Господа Иисуса во уме, в сердце, в мысли и во устех своих имети. Заметь, не только в сердце, но и в уме, в мыслях и в устах. А в тебе заметна неуместная настойчивость на своем, чтобы непременно была у тебя сердечная молитва, и когда ее нет, то и вовсе остаешься без молитвы. Пишешь, что когда с трудом старалась найти место сердечное, то стало тебя бороть осуждение ближних. Это и показывает, что молитва твоя еще неправильная, потому что плод истинной молитвы – смирение и любовь к ближнему. Пишешь, что враг шепчет тебе, что ты лучше всех... Подобные внушения от него, к нему и относи: самые же дела показывают, насколько ты хороша...

В заключение скажу, что во искушении, особенно когда бываешь наедине, всего полезнее тебе молиться устною молитвою, как заповедует и св. Апостол: Выну приносяще хвалу Богу сиречь плод устен исповедающих Господеви (Ср.: Евр.13:15).

...Пишешь о кончине вашей м. и тут же пишешь, что тебя помысл все влечет вон. Разве хочешь, подобно ей, умереть где-нибудь на дороге? Говорят, что на нее напали разбойники. Но св. Варсануфий Великий говорит, что чувственные разбойники суть рабы разбойников мысленных. Нападение первых показывает, что человек окраден вторыми. А мысленными разбойниками окрадается тот, кто принимает злые внушения, смешивая с ними свою волю; внушения этих мысленных татей всегда беспорядочны и несообразны с делом, по слову Евангелия: Не входяй дверьми во двор... но прелазя инуде, той тать есть и разбойник... (Ин.10:1). Тать не приходит, разве да украдет, и убьет, и погубит. Св. авва Дорофей, объясняя козни диавола, пишет: «Он не столько неискусен в делании зла и знает, что человек не хочет согрешить, и потому не внушает ему какие-либо явные грехи и не говорит ему: иди сотвори блуд, или пойди укради; но находит в нас одно мнимоблагое пожелание, или одно самооправдание и тем, под видом доброго, вредит». Так он благовидными внушениями извлек м. из обители и тебя смущает тем же образом и вообще путает тебя пожеланиями своей воли.

Описываешь в своем письме, как помысл понуждал тебя молиться, чтобы Господь ввел ум твой в сердце. Но ни у кого из св. отцов не видим, чтобы кто-либо из них молился подобною молитвою. Полезнее молиться со смирением так: «Господи! Якоже веси помилуй мя! Имиже веси судьбами устрой о мне полезное!» Нам заповедано Господом молиться: Отче наш... Да будет воля Твоя (Мф.6:9, 10; Лк.11:2). Но нигде не сказано, чтобы можно было молиться так: «Да будет воля наша!» А у тебя во всем, даже в молитве, проглядывает, что хочешь непременно, чтобы было по-твоему или по внушению вражию. Господь да сохранит нас от всякого зла и особенно от прелести вражией, которой явный признак – беспорядочное смущение и внушение самомнения и вслед за тем студные помыслы, или пожелания мирские, или чувство гнева и раздражительности.

1869 г.

...Пишешь, что испытала опять вражескую брань, и когда приложилась к храмовой иконе Божией Матери, то ощутила от нее благоухание; а в прежнее время однажды почувствовала, как огненное пламя вышло от этой иконы. По совету преподобного Марка Подвижника должно такие вещи оставлять без значения, не доверяя им, потому что, как пишет преподобный Симеон Новый Богослов, они бывают тоже и от прелести вражией. Притом ты слышала слово, что Царица Небесная избавляет тебя от хульных помыслов, а потом все-таки на тебя напали такие же помыслы. Будь осторожна и не соглашайся ни с какими внушениями мнимоблагими.

Хотя враг, по-видимому, и правду говорит тебе, что я ничего опытом не прошел, а объясняю вещи только потому, как читал в духовных книгах; но эту мнимую бесовскую правду нужно тебе отвергать, во-первых, потому, что Сам Господь заповедует нам испытывать писание, глаголя во Евангелии: Испытайте Писания, яко вы мните в них имети живот вечный (Ин.5:39). И преподобный Нил Сорский советует не делать ничего такого, на что не находим свидетельства в Св. Писании, ни в писаниях святоотеческих, хотя бы нам это казалось и очень полезным. Во-вторых, должно бесовское правдоподобие отвергать потому, что бесовская, по-видимому, правда вреднее самой лжи, как и самое хорошее питье, растворенное ядом, вреднее испорченной воды. Бес, как бы что ни внушал правдоподобного, внушает это с коварством, чтобы смутить и спутать человека-христианина, и бесовское правдоподобное внушение растворено всегда ядом злобы и зависти. По этой причине и апостол Павел отверг, по-видимому, справедливые слова пытливого духа, как означено это в Деяниях (См.: Деян.16:16). В-третьих, должно отвергать бесовские внушения касательно духовного отношения и потому, что ничем вражии помыслы так не угашаются, как исповеданием оных духовному отцу. А что худшие исправляют иногда лучших себя, этому видим пример в Прологе, как обыкновенный диакон исправлял в ошибках по неведению такого святого пресвитера, которому в служении видимо предстоял ангел Божий чистоты ради его. Правду сказать, что мне не следовало бы учить лучших себя ради непотребства моего духовного; но мне жаль тебя, когда вижу, что враг тебе очень досаждает своими злыми кознями; и этой жалостию побеждаюсь и убеждаюсь объяснить тебе такие вещи, которые выше меня.

Ты пишешь, что не можешь равнодушно смотреть на м. игумению и потому удаляешься всячески, чтобы не являться ей на глаза. Это нехорошо и неполезно тебе; лучше с усердием и с верою помолиться Господу Богу о ней, как умеешь: тогда, может быть, и изменит в ней Господь неправое понятие о тебе, если это нужно будет, потому что, по слову Апостола, вси хотящии благочестно жити – гонимы будут (Ср.: 2Тим.3:12).

Наконец, пишешь, что гордость и самонадеянность иногда очень беспокоят тебя. Оберегайся этих злых страстей. Из примера св. царепророка Давида видно, что гордость и самонадеянность вреднее прелюбодейства и убийства. Последние привели пророка к смирению и покаянию, первые довели его до падения, как объясняет он в одном псалме, говоря: Не подвижуся во век (Пс.29:7). По падении же своем совсем иное говорил: Червь есмь, а не человек, поношение человека, и уничижение людей (Ср.: Пс.21:7).

Прочитай в 1-й книге Петра Дамаскина главу «О еже, како может кто стяжати истинную веру».

Я тебе указывал прочитать в 3-й части «Добротолюбия» в 1-й книге св. Петра Дамаскина главу «О еже, како может кто стяжати истинную веру». Там сказано о лукавых: «Никто может разумети, ниже глаголати что о них, или обрести, точию изобретатель злобы диавол». И ниже: «Аще помысл изнемогши и попустит мало, да не страшится, ниже отчаявается, ниже да приписует своей душе глаголемая от злоначальника...» Прочти еще раз со вниманием всю главу и будь покойна... Что я тебе писал в последнем письме, этого нельзя было не сказать тебе, для утверждения твоего на будущее время и чтобы ты разумевала козни вражии; но смущаться и тревожиться не следует, а понимать злобу вражию и ей, а не себе приписывать вражеские помыслы. Повторяю: будь покойна.

Вкратце скажу тебе кое-что по содержанию первого твоего письма. Писала ты, что иной раз тебе кажется, будто в тебе умерло все и что ты сама себя не можешь понять. В таком случае прочитывай в 1-й части «Добротолюбия» из семи глав св. Григория Синаита (в конце) последнюю (7-ю) «О прелести, идеже и о иных многих предметах», и особенно обрати внимание в самом конце на вопрос и ответ: «Что сотворит кто, егда преобразуется бес во ангела светла», а в средине этой главы заметишь сказанное, что совет тогда достоверен, когда основан на слове Божием и на святоотеческом писании.

Еще писала ты, что по временам нападают на тебя помыслы гордые и самонадеянные; но в этом же письме, описывая душевное свое состояние, говоришь, что ты подобна разломанному зданию без окон и без дверей и т. д. Это самое и вспоминай, когда будут приходить гордые помыслы, и сама себе говори: разграбленной, разоренной чем гордиться?

1869 г.

Описываешь новое искушение, желая знать причину, чем ты подала такой повод врагу, что он явился пред тобой видимо и плясал некоторое время, хвалясь, что он изобрел на тебя новое и сильное ухищрение к твоему уловлению. Думаю, что это новое ухищрение состоит в том, что он успел обокрасть тебя недостатком терпения и любви к ближнему, возбуждая в тебе гнев и недовольство против других, начиная со старшего лица, с сожительствующей с тобою сестры, так что и ко всем прочим явилось в тебе чувство не только не любовное, но как бы и памятозлобное и ненавистное. Такое окрадение вражие и не совсем мирное чувство к другим было причиною и того, что ты в последний раз приобщалась с такими рассеянными и развлеченными чувствами, как никогда, по твоим словам, не приобщалась; потому что Церковь Православная повелевает приступать к приобщению с чувствами мирными, чуждыми всякого сетования и недовольства на других, как читаем в начале молитв к Св. Причащению: «Первее примирися тя опечалившим, таже (т. е. потом) дерзая таинственное брашно яждь».

Гневному окрадению, думаю, предшествовало другое незаметное окрадение, но вместе и довольно вредное. Вообще тебе скажу, что причину попущения на нас искушений вражиих св. Апостол объявил ясно сими словами: Дадеся ми пакостник плоти... да не превозношуся (2Кор.12:7). Телу апостольскому досаждали палочные биения – три краты четыредесять разве единые (Ср.: 2Кор.11:24), а нам враг досаждает разными своими злокозненными выходками. Это, кажется, началось еще в нашей обители и, как показалось мне, по той причине, что ты не на то обратила внимание в указанном тебе месте на 93-й странице из книги «Восторгнутых класов», где Марк Подвижник пишет, что у кого начнется внутреннее действие молитвы, тот не должен обращать внимания ни на скорби телесные, ни даже на дивные творения Божии, как говорит Апостол: Кто ны разлучит от любви Христовой: скорбь ли, или теснота, или гонение, или глад, или нагота, или беда, или меч (Ср.: Рим.8:35). И, продолжая, глаголет: Яко ни смерть, ни живот, ни Ангелы, ни Начала... ни настоящая, ни грядущая и проч. (Рим.8:38). И св. Исаак Сирин говорит: «Истинно держащемуся молитвы и старающемуся соблюдать действие ее, если бы и весь мир ругался, он не обращает и не должен обращать на это внимания».

Господи, помози немощи нашей, якоже веси. Заступи, спаси, помилуй и сохрани нас, Боже, Твоею благодатью.

В письме от 7 декабря пишешь, что у вас с N. какая-то неладица; тебе кажется, что она много переменилась против прежнего, а ей кажется, что ты переменилась в обращении; далее сама ты говоришь, что хоть изредка на тебя находит сильное возмущение и раздражение. Это обеим вам искушение от врага, который не терпит, если где водворяется мир и взаимная любовь; особенно где люди заботятся преимущественно о молитвенном подвиге, тут-то враг и старается водворить с обеих сторон гневливость, которая делает человека неспособным не только к молитве, но и ко всякому доброму делу. Итак, блюдите себя, призывая всесильную помощь Божию; вооружайтесь против козней врага, ищущего нанести вам душевную тщету, и всячески старайтесь удерживаться от гневливого расположения, поминая апостольское слово: Мир имейте и святыню со всеми, ихже кроме никтоже узрит Господа (Евр.12:14).

...Ты жалуешься на страх вражеский, который у тебя бывал в некоторые дни, начиная с самого вечера, а в продолжение ночи оканчивался нелепыми и неприятными весьма для тебя мечтаниями. Когда будешь ощущать такой страх и вражеское нападение, то полезно тебе, по примеру древних отцов, произносить (так, чтобы твои только уши слышали) устами псаломские приличные к тому слова, например: Господь просвещение мое, и спаситель мой, кого убоюся (Пс.26:1), и весь 26-й псалом. Также: Обышедше обыдоша мя, и именем Бсподним противляхея им: обыдоша мя яко пчелы сот, и разгорешася яко огнь в тернии: и именем Господним противляхся им (Пс.117:11–12). Еще: Суди, Господи, обидящыя мя, побори борющыя мя и проч. (Пс.34:1). Еще: Боже, в помощь мою вонми, Господи, помощи ми потщися (Пс.69:2) и подобное.

На самом опыте увидишь, как велика сила богодухновенных псаломских словес, которые опаляют и прогоняют врагов мысленных, как пламень.

1870 г.

Пишешь, что тебя иногда занимает мысль, как денница из светоносного ангела обратился в сатану. Сама ты знаешь, что от гордости. Но помни, что тебе теперь крепче должно держаться молитвы и не увлекаться никакими ни помыслами, ни рассуждениями, хотя бы они с шуией стороны происходили, хотя бы, по-видимому, с десной. Молитва со смирением – непобедимое оружие на врага, а рассуждениями его не победишь.

Слышанные N. слова, чтобы тебе не смотреть в бездну, чтобы не закружилась голова, это самое и могут означать, чтобы тебе не внимать никаким внушениям и представлениям вражиим, хотя бы благовидным, хотя бы неблаговидным; они означают глубокую бездну, от которой у кого не закружится голова? Поэтому всего лучше презирать всякую внушаемую чепуху вражию и держаться единственно единой молитвы Иисусовой с верою и с смирением и упованием, что Сам Господь лучше нас покроет и защитит и силен все нужное нам подать. Св. Лествичник говорит: «Именем Иисуса Христа бий ратники. Несть бо сильнее на них оружия ни на небеси, ни на земли». И в Деяниях Апостольских сказано: Несть бо иного имене под небесем, даннаго в человецех, о немже подобает спастися нам (Деян.4:12). Тебе враг внушает искать высоких дарований. Ты прими это внушение по-своему, т. е. с полезною мыслью, по свидетельству Св. Писания, из которого видно, что нет выше дарования, как дарование смирения, как и Сам Господь говорит: Смиряяй, себе вознесется (Ср.: Лк.18:14). Этого дарования ищи, к этому дарованию стремись. После смирения второе дарование – очищение от страстей, особенно от главных: от славолюбия, от сугубого сластолюбия и тонкого любоимания. За очищением души от страстей милостью Божиею последует воскресение ее и соединение с Господом, если только душа, оставив всех и все, прилепится всем сердцем и всею любовью к Единому Господу. Но испытавши любовь сию, Иоанн Богослов ясно показывает главный ущерб любви и недостаток ее, о исправлении которого всячески должно заботиться. Он говорит в первом Послании своем: Аще кто речет, яко люблю Бога, а брата своего ненавидит, ложь есть (1Ин.4:20). Хотя тут выставлен самый грубый недостаток любви, но желающим приблизиться к Богу должно заботиться искоренять в себе и самое малое нерасположение к ближнему, ради чего и дана нам заповедь: Благословлять гонящие ны, – и прибавил Апостол: – благословите, а не клените (Ср.: Рим.12:14). И наконец, заключил: Аще возможно, еже от вас, со всеми человеки мир имейте, ни единому же зла за зло воздающе (Рим.12:18, 17). Чтобы достигнуть тебе такого настроения духа, молись почаще о главном лице, с которым ты благодушно не можешь встретиться, и оно от тебя убегает. Попущением Божиим это искушение обеим вам к испытанию, к познанию своей немощи и к смирению, чтобы понимали мы, что значат апостольские слова: Не высокая мудрствующе, но смиренными ведущеся (Рим.12:16).

Ты пишешь, что враги душевные воздвигли на тебя такую брань, что мешают тебе обычно совершать внутреннюю молитву, производя около тебя шум и гул, как бы пляску целого хоровода; почему и спрашиваешь меня, скудоумного, что тебе делать и как поступить в таком случае? Надобно подражать угодникам Божиим, как они поступали в подобных случаях. Читаем в житии Арсения Великого, что он иногда, восставая от внутренней молитвы, гласно молился с воздетыми руками: «Господи Боже мой! Не остави мене, яко ничтоже благо сотворих пред Тобой николиже: но помози и сподоби положити начало!» В краткой сей молитве угодника Божия выражается, во-первых, великое смирение, и самоукорение, и самоуничижение. Во-вторых, показывается, что угодник Божий не без причины так молился, а, видно, за строгую жизнь борим был помыслами возношения, от мысленных врагов, которые никого не оставляют в покое, а всех борют, чем кого могут. Особенно нам, немощным, потребно следить за помыслами возношения, которые для нас в брани духовной вреднее всего, как объясняет это преподобный Марк Подвижник: «Аще быхом о смиренномудрии прилежали, то не быхом требовали наказания: вся бо злая и лютая, случающаяся нам, за возношение наше случаются. Аще бо Апостолу, да не превознесется, аггел сатанин попущен бысть, да ему пакости деет (Ср.: 2Кор.12:7); кольми паче нам превознесшимся сам сатана попущен будет попирати ны, дóндеже смиримся» («Восторгнутые класы...», Слово «О пощении и смирении»). Святой же Лествичник, с другой стороны ограждая нас от вреда со стороны брани вражией, поставляет для нас яко некую твердыню блаженное смирение, глаголя о сем в 25-м Слове так: «Почему в то время ум наш, заключив себя в ковчег смирения, от душетатцев некрадом пребывает, и только топоты и игры татей сих слышит, но ни единым из них не может быти искушен. Поелику смирение есть такое сокровищное хранилище, которое для хищников неприступно» (отделение 5). Не лишним считаю приложить к сему и другое место сего богомудрого отца: что значит возноситься, и что значит не возноситься, и что значит смиряться? «Первый судит весь день; второй хотя не судит, но и себя не осуждает, третий же, не заслуживая осуждения, всегда сам себя осуждает» (Слово 25, отделение 19). И паки он же глаголет: «Видел я истинное смирение, и не приметил в нем и тени клеветы, т. е. и мысленного порицания других, кольми паче гнева на других; потому что нельзя на ближнего разгневаться, если кто прежде не вознесется мыслию над ним, как объясняет это некто из богоносных отцов».

По сим свидетельствам угодников Божиих, поверяя наше смирение или недостаток оного или примечая окрадение возношением, искренно и со смиренномудрием да повторяем пред Господом означенную молитву блаженного Арсения, восставая на оную, когда беспокоимы будем от досаждающих нам мысленных врагов наших. Если же когда и сия молитва совершенно не будет успокаивать нас, то да подражаем и в другом действии блаженному Арсению. Он иногда посаждал около себя учеников своих, жалуясь на брань вражию. Можешь и ты иногда посаждать около себя сестру П. в случае нужды. Пусть сидит около тебя с молитвою или стоя да прочитывает сколько-нибудь из Евангелия.

Вот, сколько Господь вложил в омраченный ум мой и сколько дозволило мое скудоумие, я написал тебе. К сказанному считаю не лишним приложить и сие. К преподобному Сисою Великому пришел один брат и говорит: «Отче! За молитвами вашими я содержу непрестанно память Божию, т. е. молитву». Старец отвечал: «Это не велико; а вот дивно, если кто помощью Божиею искренно может считать себя хуже всякого человека, хуже всякой твари».

Прочти в «Лествице» со вниманием Степени 24 и 25 и в последней Степени особенно заметь отделения 5, 7, 8, 10, 11, 12 и 13. Да тут и все хорошо.

Пишешь о работнице скончавшейся и спрашиваешь, не искушение ли это тебе, что помысл внушает тебе жалость о ней и понуждает заботиться о ее поминовении, так что из пяти рублей, которые у вас были, вы отдали два священникам, чтобы ее поминали. Отвечаю: конечно, это искушение. Св. Писание говорит: Благотвори ближнему, елика рука твоя может (Ср.: Притч.3:27). И преподобный Варсануфий Великий говорит, что если монах, имея только необходимое для самого себя, откажет просящему, то не согрешит. А вы разве живете выше учения Варсануфия Великого? Вы постоянно сами нуждаетесь: вам ли думать о денежном благотворении ближним? Если вы отдадите последнее, что вам самим нужно, то враг, который всегда вас борет заботою о ваших недостаточных средствах, еще более будет вам стужать этим. Хорошо ли вам чрез непосильное благотворение самим ввергать себя в смущение, и заботливость, и попечения, когда мы имеем евангельскую заповедь: Не пецытеся! (Лк.12:22). Рассуждение, по учению св. отцов, выше всего. Если вы ощущаете жалость к умершей, то вам, при вашем положении, приличнее не денежные благотворения за нее делать, а, если хотите, самим за нее келейно молиться, чтобы Господь якоже Сам весть помиловал душу ее. И думаю, что если так будете делать, то и жалость и усердие ваше, все это пропадет скоро. К тому же сверх всего скажу, что вам обеим неприлично и неполезно разузнавать, кто как жил и как умер. Для чего вам чужим сором порошить и затмевать себе глаза душевные и сердечные. Господь глаголет во Евангелии: Блажени чистии сердцем, яко тии Бога узрят (Мф.5:8). А кто занавозит чужим сором очи сердечные, хоть бы под предлогом жалости, и по этой причине не может зреть Бога. Кто такого одобрит? Не скорее ли пожалеть о нем?

...У тебя есть какой-то вопрос, да не знаешь, как это написать. Если при этом вопросе у тебя простое и покойное желание написать, то можешь написать вопросительно: бывает ли в человеке такое-то и такое-то состояние? И относится ли оно к числу правильных или неправильных? И по какой причине к числу последних? Если желание написать это смешано с помыслом понудительным и смущающим до тревожности, то лучше это оставить, во всяком состоянии направляясь к заповедям Божиим и сохраняя себя от возношения и прелести вражией всегда и во всем.

Если кто и спутается в молитвенном подвиге, то, для избежания конечного вреда, Промысл Божий устраивает их на начальство, а не немощная и велехвалящаяся по-пустому сила вражия. Их дело и занятие: только смущать и путать и вредить тому, кто от малодушия или возношения поддастся на их злокозненные внушения. Но, Господи, заступи, спаси, помилуй и сохрани нас Твоею благодатью.

Прочти сама в 4-й части «Добротолюбия» краткое сказание об образе внимания молитвы св. Каллиста, Патриарха Константинопольского. Объясненное тобой действие не противно сему сказанию. А в описании различных молитвенных действий сибирского старца Василиска есть глава, в которой сказано, что старец ощущал молитвенное глашение во всех членах своих и как бы какое-то звонцание, как выразился простосердечный старец. Но как у многих молитвенников молитвенное действие сердечное бывает различно, то преподобный Марк Подвижник неведущим преподает такой совет и такую предосторожность: «Иное действие есть благодати, младенцу неведомое, и иное злобы, истине уподобляемое. Добро же есть на таковая не взирати, прелести ради, ниже проклинати, истины ради, но вся упованием приносите Богови: Той бо весть обою полезное» («О мнящихся от дел оправдатися», глава 28). Держись и ты этого правила, ограждаясь неведением и предоставляя все времени и рассмотрению по воле Божией, уповая, что силен Господь сохранить тебя от прелести вражией, если только ты сама не подашь к тому повода самомнением, возношением и самонадеянностью от окрадения, чрез которые ты подверглась душевной беде, как сама это замечаешь, и пишешь, что не могла сознать себя грешною и хуже всей твари, когда готовилась к Исповеди и Причащению Св. Таин. Бойся этой беды, т. е. от самомнения, возношения и самонадеянности, чрез которые прелесть вражия приходит и обладает человеком. Преподобный Исаия Отшельник пишет: «Если человек подвергался когда-либо какому-либо греху, то он до самой смерти не может быть без попечения относительно сего греха, хотя бы и мертвых воскрешал». Св. Симеон Новый Богослов, после высоких видений и откровений, всегда пересчитывал грехи свои, не только делом совершенные, но и в мысли бывшие, говоря так: «Я грешник в том-то произволением, я грешник окаянный в том-то волею», и подобное. А ты пишешь, что сердце твое упорствовало сознать себя грешною. Явно, что тут предварило незаметное вражие окрадение самомнением и возношением. В таком случае с сокрушенным сердцем должно припадать ко Господу и молить благость Его, чтобы избавил и уврачевал душу и сердце от такового омрачения и ослепления. И самая сильная брань бесовская, может быть, утверждается на затаившемся или таящемся самомнении и возношении; или попущается для того, чтобы не возноситься. Ежели всякая добродетель без смирения не может состояться, то кольми паче молитва прежде всего требует смирения, так как молящиеся имеют дело с гордыми бесами, которые, будучи сами бедны и ничего не имея, обещают другим богатство, показывая чужие ассигнации. Начальник их сатана не постыдился предлагать Самому Господу царство мира. На что Господь сказал ему в ответ: Иди за Мною, сатано. Писано бо есть: Господу Богу твоему поклонишися и Тому Единому послужиши (Мф.4:10). Повторяй и ты то же в свое время. Также знай, что молитва требует безгневия. Означенный Каллист Патриарх говорит: «Молитва разумеется, яко пременяет смущение. Знамение же ее есть, аще коснуся кому, яко ктому не смущается, аще напуствует его и весь мир».

Ты спрашиваешь, хорошо ли сделала, занявши для странницы пять рублей и отдавши ей новые сапоги П., которые ей самой были нужны. Отвечаю: нехорошо, очень нехорошо и очень неосновательно. Вперед так не делай ни по какому поводу. Нигде не написано для милостыни занимать деньги и делать такое благотворение, за которым неминуемо следует смущение для тебя или для других. Я, кажется, тебе писал слово и совет Пимена Великого, что монах не солжет, если откажет просящему, что нет у него, когда не имеет излишнего, сверх своей потребности; а иначе он должен со смущением добывать себе то, что нерассудно отдал другому. Твое положение требует великой осмотрительности и здравого обсуждения.

На последнее твое письмо вкратце отвечаю, что состояние, о котором спрашиваешь, не подлежит сомнению, потому что имя Господа Иисуса впереди других наименований Божественных произносится. А только вещь весьма сомнительная та, что ты не можешь сознавать себя грешнее и хуже других. Чувство это явно горделивое, от которого и рождаются и укрепляются хульные помыслы и хульные глаголы, как свидетельствует св. Лествичник, говоря: «Корень хулы есть гордость». Если желаешь смирить себя, то помни всегда слово одного святого, глаголющего, что самая исправная жизнь человека-христианина подобна только купели, а заповеди Божии подобны неизмеримому морю, как глаголет Псаломник Господу: Широка заповедь Твоя зело (Пс.118:96). Если сравнить великое море с малою кадочкою воды, то и нечем будет возноситься возносящемуся. Не вотще говорит и Апостол: Вси согрешиша, и туне оправдаеми благодатию Христовой (Ср.: Рим.3:23–24). Чтобы смирить себя, прими в помощь и слова преподобного Григория Синаита, написанные в 115-й главе, и почаще повторяй их себе. Знай, что [ничем,] кроме смирения и слез, невозможно избавиться от хулы.

Еще писала ты, что приходил какой-то человек, от которого слышался смрад и зловоние, и после восстала на тебя сильная брань, а ты его неосторожно пустила в свою келлию и спрашиваешь меня, кто это такой?! Просто человек, одержимый различными страстями; но думаю, подосланный к тебе подущением вражиим. Ты испытала эту брань; а сестра N. испытала сильную и долгую брань после того, как мирская женщина посидела на ее кровати. Вперед обе будьте осторожны в приеме мирских людей, презирая все благовидные к тому предлоги, как я говорил тебе и лично. Время всяцей вещи (Екк.3:1), – говорит премудрый Сирах¹⁵. – Время принимать людей и время не принимать.

Святые отцы научают предызбирающего молитву другим деланиям, что такой должен оставить и обычную дружбу прежних своих посетителей; а иначе не может иметь успеха в своем делании, оставляя беседу с Богом и беседуя с людьми о вещах и предметах суетных, а иногда и неполезных и зловредных. Не вотще Апостол и св. Лествичник глаголют единое слово: Разумеяй да разумеет (Ср.: 1Кор.14:38).

О чтении отеческих книг не заботься, когда внутреннее чувство к тому не преклоняется. Глаголет некто: стяжи Бога в себе и не востребуеши книги.

1871 г.

...С девушкою, о которой спрашиваешь меня, можешь сперва поговорить в церкви, после службы; если, расспросивши ее, увидишь, что она живет по Бозе и по совести, и основательная девушка, то можешь принять ее и в келлии, что бы ни было. Если же увидишь в ней неосновательность, то не следует ее принимать.

...Девушке, о которой спрашиваешь, лучше всего можешь читать отеческие книги, а поменьше толковать. Сперва можно дать ей авву Дорофея, а потом Марка Подвижника. Принимать же можешь с условием, только не говори: если будет тебя слушать. А говори так: если хочет принимать отеческое учение, то может приходить, а если учения св. отцов не хочет принимать и если будет продолжать спорить, то чтобы не приходила, потому что такие пустые споры и у тебя отнимают понапрасну время, и тебя расстраивают, и ей самой бесполезны...

Еще о ходящей к тебе девице. В обращении с нею держись опытного святоотеческого совета: утопающему не давай руки, а подавай только жезл; если в силах будешь извлечь его из глубины, то хорошо; если же сил твоих недостанет, то оставь в его руках жезл твой, а себя сохраняй от потопления. Разумей глаголемое. Если ты от беседы с нею расстраиваешься, то как можно удаляйся, всячески воздерживаясь от беседы спорливой. Кто не хочет слушать слов Св. Писания, того спорами не убедишь, а лишь себе повредишь и расстроишь. Апостол говорит: Аще ли кто мнится спорлив быти, мы таковаго обычая не имамы, ниже Церкви Божия (1Кор.11:16). Мир тебе.

...Когда ты меня спрашивала об известной девице, то о матери ее не написала мне ни слова, что тоже просится к тебе, между тем если бы прежде написала мне то, что пишешь теперь, то дело было бы яснее. Впрочем, и не зная еще всех обстоятельств, я тебе писал, чтобы с этою девицею поговорить сперва в церкви, чтобы узнать ее; и весь смысл моих писем более клонился к тому, чтобы ее в келлию не принимать. Теперь же, так как обнаружилась путаница от матери, оказывается, что тебе не следует принимать к себе ни матери, ни дочери; если же мать будет наговаривать на тебя м. игумении, то нужно тебе это потерпеть: пусть будет, что будет и что Бог даст. Пишешь, что тебе жаль самую девицу, потому что она «жаждет спасения»; но со спорливым характером едва ли можно ожидать, чтобы был толк. В духовной жизни нет ничего хуже и вреднее спорливости. На время она иногда и притаивается, а после опять обнаруживается в прежней силе; а если дело затянется, то после труднее бывает развязаться. Пусть эта девица читает авву Дорофея; и если желает, то, как учит этот преподобный и богоносный отец, того пусть и держится.

...Известная девица, если пожелает, может быть у нас в Оптине. А касательно ее желания поступить в монастырь с тем, чтобы ты взяла ее к себе в келлию, то ты сама знаешь, что ей негде поместиться у тебя; и если тебе принять ее к себе, то твоя жизнь должна расстроиться.

1871 г.

Вражий гул продолжает тебе досаждать, и враги всячески ухитряются уязвить душу твою стрелами гордости и возношения.

И ты, разумея хитрость вражию и вместе пагубу и вред сих страстей, т. е. гордости и возношения, старайся смиряться пред Богом и людьми и с самоукорением исповедуй немощь свою Господу, да подаст тебе всесильную помощь Свою и избавление. Рек бо Сам Господь: Без Мене не можете творити ничесоже (Ин.15:5). И чрез пророка глаголет: Аще не Господь сохранит град, всуе бде стрегий (Пс.126:1). И св. Лествичник от лица страстей, т. е. гордости и возношения, говорит: «Аще человек выну будет укорять себя искренно и чистосердечно пред лицем Божиим, то презрит нас, яко паутину».

Нет ли или не кроются ли в душе твоей какие-либо затаенные немощи, ради которых враги доселе крепятся и надоедают тебе до изнеможения? Если и не можешь ничего такого отыскать, то все-таки молись со смирением Богу псаломскими словами: Грехопадения кто разумеет? От тайных моих очисти мя, и от чуждих пощади рабу Твою (Ср.: Пс.18:13–14). У всех св. отцов единогласный ответ и совет в подобных случаях: во всяком искушении победа – смирение, самоукорение и терпение, разумеется, при испрашивании помощи свыше. Молись о сем и Царице Небесной и всем угодникам Божиим, к каким ты имеешь особенную веру, чтобы помогли тебе избавиться от прелести бесовской. Прежде всего рассмотри душевное расположение, мирна ли ты со всеми, не осуждаешь ли кого.

...Враг сильно нападает на вас. Это оттого видно, что обе вы помолиться любите, а смирения потребного для сего, должно быть, не стяжали. И выходит, что молитвою вы врага только раздразнили; а не имея нужного смирения, не имеете против него потребного оружия. Преподобный Филофей Синайский в 13-й главе говорит: «Многое смирение нам потребно предлежащим к хранению ума о Господе, первее пред Богом и перед людьми... Понеже к гордым бесом брань имамы». И преподобный Исихий пресвитер в 20-й главе говорит, что подвизающемуся во всякое мгновение времени подобает имети при молитве внимание и смирение: яко с гордыми бесами противными имеет он брань, да помощь Христову в руце сердца имать, зане Господь гордых ненавидит. Прочтите сами указанные две главы во 2-й части «Добротолюбия». Прежде всего рассмотрите свое сердце, не таится ли в душе мысль и мнение, что хоть немножко, да лучше других живет. Такая мысль явно обнаруживает в нас горделивое самомнение, за которое, по слову св. Исаака Сирина, и попускается блудная брань и мучительство от бесов с этой бранью. Преподобный Марк Подвижник в «Слове о посте и смирении» говорит: «Если бы мы старались о смиренномудрии, то не было бы нужды в наказании нас; ибо все злое и скорбное, случающееся с нами, приключается нам за возношение наше. Если на Апостола, чтобы он не превозносился, попущен был ангел сатанин, да пакости ему деет: тем более на нас, когда превознесемся, сам сатана попущен будет попирать нас, пока мы не смиримся».

Матери и сестры, умудряйтесь во спасение общими силами, особенно помните, что гнев правды Божией не соделывает (Ср.: Иак. 1:20).

1872 г.

Всем нам полезно помнить апостольское слово: Якоже чада света ходите, плод бо духовный есть во всяцей благостыни и правде и истине (Еф.5:9). И то же самое слово в другом месте Апостол повторяет с другой стороны: Станите убо препоясани чресла ваши истиною, и оболкшеся в броня правды, и обувше нозе во уготование благовествования мира (Еф. 6:14–15).

Под словом истина должно разуметь заповедь о любви к Богу: Возлюбиши Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем помышлением твоим, и от всей крепости твоей (Ср.: Мк.12:30). Под словом правда разумеется заповедь о любви к ближнему: Возлюбиши ближнего твоего яко сам себе (Ср.: Мк.12:31). А так как эта заповедь не всегда бывает удобоисполнима, то Апостол и заповедует нам облещися в броня правды (Ср.: Еф.6:14), т. е. не гневаться, не осуждать, не завидовать, терпеть обиды, укоризны и уничижения, любить врагов, добро творить ненавидящим, молиться за творящих напасть и изгонящии ны.

Словами же плод благостыни и благовествование мира означается доброта, простота в отношении к ближнему и всякая благожелательность и дружелюбие по сказанному: Мир имейте и святыню со всеми (Евр.12:14). Взыщи мира, и пожени и (Пс.33:15). Или, как поет ныне Церковь: «Простим вся Воскресением...»

Еще пишешь, что гул продолжается. Что делать? Надо терпеть. Св. Иоанн Лествичник пишет, что даже и смиренные люди слышат топоты душевных татей, но ни единым из них искушены быть не могут, потому что ум их, заключив себя в ковчеге смирения, от душетатцев некрадом пребывает. Прибегай и ты в сем искушении к твердыне смирения, которая для хищников неприступна. Мир тебе.

Пишешь о своих заботах и страхах и предположениях относительно будущего. Положись на волю Божию, тверди себе, что будет то, что Богу угодно будет, и что всеблагий Господь Божественным Своим Промыслом всячески устраивает о нас благое, полезное и спасительное. Страху же вражию старайся не поддаваться; а когда усилятся тревожные помыслы, отвечай им так: «С нами Бог», и прочее. «Аще бо паки возможете, и паки побеждени будете: яко с нами Бог. И иже аще совет совещаваете, разорит Господь: яко с нами Бог. И слово, еже аще возглаголете, не пребудет в вас: яко с нами Бог. Страха же вашего не убоимся, ниже смутимся: яко с нами Бог. Господа же Бога нашего Того освятим, и Той будет нам в страх: яко с нами Бог. И аще на Него надеяся буду, будет мне во освящение: яко с нами Бог. И уповая буду на Него, и спасуся Им: яко с нами Бог».

...Пишешь о расстроенном положении N-ны. Что делать? Она неправа тем, что слишком заботится о внешнем. Но когда человек находится в искушении, надо потерпеть ему, как и самой тебе внушает благой помысл. Сама видит, что лучше бы было любви ради прервать дремоту и выслушать N., потому что любовь не только выше нашего покоя, но и самой молитвы; за что и наказана была вскоре стужением бесовским.

Пишешь, что, верно, ни в этой, ни в будущей жизни не найдем отрады и милости. Так думать и так говорить нехорошо, особенно тебе, испытавшей на себе много явной милости от Господа. Кто не имеет отрады здесь и переносит это терпеливо, тот вполне может надеяться, что там, т. е. в будущей жизни, получит отраду, великую и несказанную. Мужайся и крепись и уповай на помощь и милость Божию.

Передай N-не приветствие о Господе и благожелание – не заботиться паче меры о потребностях внешних, а искать прежде Царствия Божия: а сия вся приложатся нам (Ср.: Мф.6:33) по неложному обещанию Самого Господа. Мир вам!

Пишешь, что ты боишься внезапной смерти. Надейся на Бога, что сохранит тебя от сего. Еще пишешь, что желала бы чаще приобщаться Св. Таин; но этого у вас не дозволят. Можешь делать так: когда сделаешься нездорова, можешь выставить причиною болезнь свою и просить, чтобы тебя приобщили в келлии. Мир тебе и духови твоему.

...Касательно келлии: иметь оную или не иметь; тревожащие тебя помыслы об этом считай лютым искушением вражеским, чтобы смущать тебя и отвлекать от настоящего дела. Будет воля Божия и полезно будет иметь тебе свою келлию, силен Господь устроить это, а неполезного добиваться не следует. Всеведущий Бог лучше нашего знает, что нам полезно, полезное и устраивает. Мы же, с своей стороны, должны твердо помнить апостольское слово: Любящим Бога вся поспешествуют во благое (Рим.8:28). И стараться во всяком положении и месте и при всяких обстоятельствах держаться благого, и прежде всего благой надежды, веруя слову Лествичника, что иногда Бог и противными благодетельствует человеку. Сказано в псалмах: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс.118:165). Поэтому если нас что-нибудь смущает или блазнит, то должны мы упрекать себя в недостатке любления закона Божия и смиряться и просить помилования и помощи от Господа. Мир тебе и молись о мне, грешном.

1881 г.

...Искусители и предводитель их навел было на тебя великое искушение, и это явствует из того, что и далеко сущие родные твои подвиглись утешать тебя и успокаивать. Вперед паче всего остерегайся малодушествовать и не спеши, а будь осмотрительна, как недавно сделала ошибку: не приискавши удобной келлии объявила всем, что переходишь. Недаром сказано в Отечнике, что «рассуждение выше всех добродетелей», а ты водишься одним желанием без рассуждения, не рассматривая вперед, удобно ли будет исполнение этого желания, и забывая евангельское слово Самого Господа, глаголющего: Аще кто хощет по Мне ити, да отвержется себе и возмет крест свой и по Мне грядет (Мф.16:24). Крест означает скорби и неудобства настоящей жизни. Мир тебе! Умудряйся во спасение. Несть бо наша брань к крови и плоти, но ко властем тьмы (Ср.: Еф.6:12)!!! Но тьма тьмою и останется. А мы да взираем ко свету.

Пишешь, что ты во вражеском искушении утвердилась на мысли странствовать. Но утверждение это нетвердо. Странствовать тебе не по силам по твоему слабому здоровью, и по званию твоему оно тебе неприлично и несообразно и даже неудобно и неисполнимо. И кроме того, странничество духовное не в том состоит, чтобы странствовать по свету, а в том, чтобы, живя на одном месте, проводить странническую жизнь, не имея собственного угла, как Сам Господь свидетельствует о своем странствии, глаголя: Лиси язвины имут, и птицы небесныя гнезда, Сын же Человеческий не имать где главы подклонити (Мф.8:20).

Предводитель душевных врагов наших искушает тебя и смущает и путает попечением о приобретении собственной келлии. Но ведь на все нужно ожидать воли Божией; равно и относительно келлии нужно положиться на волю Божию: благоволит Господь иметь нам свою келлию – добро и благо; не благоволит – нужно потерпеть и покориться всесвятой Его воле. Всеблагий Промысл Божий всегда устраивает о нас то, что для нас полезнее. Мы же по неведению часто стремимся к противному. Убийца искони грозил убийством, но сказано, что не у прииде час сей (Ср.: Ин.7:30). Един Господь ведает, как попустится ему устроить это злодейство, или совсем не попустится. Мученики, предаваясь воле Божией, одни умирали мученическою кончиною, а другие по воле Божией просто умирали в темнице. Предадимся и мы воле Божией и всеблагому Промыслу Господа, да устроит о нас благое и спасительное, якоже весть, и якоже будет Ему благоугодно.

Скорбишь о преждевременной смерти племянника и о тяжко страдальческой кончине сестры твоей. Пишешь, что у тебя не выходят из памяти тяжкие предсмертные страдания сестры, которая, по твоему мнению, жила в мире хорошо. На это представлю тебе пример, думаю, и самой тебе известный. Один палестинский монах, возвращаясь из Иерусалима, видел славное погребение одного градоначальника; а пришедши в свою келлию, нашел святого своего старца растерзанным от льва...

И преподобный Марк Подвижник пишет, что если человек склонен к отрадной жизни, то исход его бывает не легкий, а тяжкий по причине приклончивости к сластолюбивой жизни, как сказано в 20-й главе «О законе духовном»: «Сластолюбивое сердце – темницею и узами бывает душе во время исхода; трудолюбивое же сердце дверь есть отверстая». Как бы ни получить милость Божию – трудно ли, легко ли, лишь бы получить, а легко получают лишь одни смиренные, как свидетельствует о сем Сам Господь в Св. Евангелии, глаголя: Научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем, и обрящете покой душам вашим. Иго бо Мое благо и бремя Мое легко есть (Мф.11:29–30).

Покойный наш старец о. Макарий, недавно явившись во сне своей ученице, томимой недоумением, сказал: «Терпи, борись и понуждайся идти тесным путем». Слово краткое, но многознаменательное и для всех нас необходимое до конца жизни нашей. Исполняя это, молись за себя и за меня, грешного. Мир тебе.

1884 г.

Недавно, среди недосуга, раскрыл я толкование псалмов Василия Великого, и открылось место: Боже, Боже мой, спаси мя от гонящих мя и избави мя. Да не когда похитит яко лев душу мою, не сущу избавляющу, ниже спасающу (Ср.: Пс.7:2–3). Св. Василий Великий пишет, что слова эти относятся к подвижникам, которых всячески враг искушает, особенно пред смертью, чтобы нанести им какую-либо рану или хоть положить какое-либо пятно, чтобы при исходе их иметь свое знамение к удержанию и препятствию в переходе в будущую блаженную жизнь.

Полезно нам молиться сими псаломскими словами: Боже, Боже мой, спаси от гонящих мя и избави мя.

Письмо твое я получил. Пишешь, что на тебя нападают блудные помыслы, а от молитвы ты не имеешь того утешения, какое было прежде, и теплоты не ощущается. К молитве понуждай себя по-прежнему, не унывай и не охладевай. Хотя и бываешь иногда побежденною в помыслах, но опять же с новым жаром ревности и усердия обращайся к Богу и в смирении духа и упования на Его милость продолжай обычные молитвы домашние и церковные, предавая всю себя воле Божией. Береги совесть свою и очи; имей страх Божий; чаще помышляй о смерти, о Страшном Суде и о том, что если теперь не управишь себя в богоугодной доброй жизни, то после уж и совсем ослабеешь к добру. Противу блудных помыслов вооружайся воздержанием в пище и сне; старайся всегда находиться в труде и при деле, а паче всего имей во всем и всегда смирение и самоукорение, не осуждай никого. Смирение в том и состоит, чтобы никого не осуждать и не укорять и иметь одежду и обстановку в келлии простую. Испрашивая на тебя мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

Ты все заботишься о каком-то, будто неполученном мною, твоем письме, в котором было писано что-то для тебя нужное. Чтобы успокоиться, опять напиши об этом. Я вчера разбирал твои письма, и их у меня целая куча, важных и неважных. А важнее всего то письмо, в котором ты пишешь, что ты по жалости и по мнимой любви взялась не за свое дело – лечить сестру, которая больна нетелесною болезнью. Я тебе говорил лично и теперь повторяю: вперед не берись за подобные дела. Ежели Пимен Великий по смиренномудрию и по охранению себя уклонялся от подобных дел, имея на то дарование от Господа, – ты кто такая, что дерзаешь на сии вещи непрошенная. Паки повторяю: не дерзай вперед на такие вещи, если не желаешь подвергнуться сильным искушениям и навлечь на себя, во-первых, невыносимую брань плотскую, во-вторых, нападение и стужение от мысленных врагов, а в-третьих, гонение и от людей. Что за надобность самой себе навлекать такие страшные искушения? Преподобный Симеон Евхаитский советует уклоняться от одержимых злыми духами, так как бывали случаи, что чрез них враг путал и духовных людей. Несмотря на мнимую жалость и на мнимую любовь, под которыми тонко скрываются самомнение и высокоумие, ты сама должна знать, какие горькие плоды проистекают от этих страстей. Послушай Писание, глаголющее: Мерзок пред Господом всяк высокосердый (Ср.: Притч.16:5). Посмотри и на апостола Павла, что он говорит. Не повелевает ли он предать таковаго сатане во измождение плоти, да дух (его) спасется в день Господа нашего Иисуса Христа (Ср.: 1Кор.5:5). Вот пример истинного человеколюбия. А ты заботишься избавить человека от измождения плоти, чтобы доставить ему временное спокойствие, прикрываясь, может быть, и мнимою пользою душевною. Но дело это выше тебя. Ты не священник или иерей, который искусной исповедью имеет духовную власть помогать таким людям; но и в таком случае не всегда последует совершенное исцеление. Это зависит только от воли Божией и от мановения Самого Господа, Который о всех промышляет и устраивает полезное, и душеполезное, и спасительное. Люди же не только не сильны сами собою что-либо сделать, но и не всегда понимают, что душеполезно для человека. Хотя иногда и мнимся мы усердствовать и жалость являть к ближнему, но весьма часто не понимаем ни других, ни себя, а лишь вовлекаемся в это тонким самомнением и высокоумием. Пусть эта больная понудится исповедовать новому вашему духовнику то, о чем тебе объявляла; а после видно будет, возымеется ли надобность приехать к нам. Если хочешь иметь действительную жалость к таким людям, то можешь посоветовать им, чтобы искренно исповедовали свои грехи духовному отцу и не стыдились ничего утаивать, так как наказание бывает человеку не только за грехи, но больше за недостойное Причащение Св. Таин. Самой же, по своему усердию, тебе выслушивать такие грехи очень-очень неполезно, ради искушений, о которых сказано выше.

Пока устраивается у вас новое начальство, живи, хоть и с трудом, где придется; а там, может быть, Господь поможет устроиться лучше, если постараешься воздержаться от самочинного, непрошенного усердия в отношении ближних. Прости же и остави.

Пишешь, что тебя беспокоят два помысла: один говорит, чтобы пойти в Троекурово, а другой – чтобы никуда не ходить из своей келлии и обучать себя внутреннему бдению. Спрашиваешь, которого тебе придерживаться помысла. Ни того, ни другого. Живи в Севске и обучай себя пока наружному бдению, имея страх Божий и, пожалуй, посильное внутреннее внимание. Снам своим не доверяй. Замечаешь, что у тебя бывает уныние от большой суеты и от упущения правила, а также от большого понуждения и трудов. Прибавлю к этому: бывает уныние и от тщеславия, когда что не по-нашему делается или другие толкуют о нас не так, как бы нам хотелось. Еще бывает уныние от рвения непосильного. Мера во всем хороша. Есть возраст духовный, как и наружный возраст. Как девятилетние не могут браться за то, что впору двадцатилетним, так бывает и в духовной жизни – непосильным и неразумным рвением можно себе духовно живот надорвать. А если Господь кого и сохранит от сего, то по крайней мере всуе примет труд и скорбь. Тише едешь – дальше будешь, сказано опытными. Вредно нерадеть о должном, но не безопасно ретиться выше своей меры. Трех более всего держись: страха Божия, смирения и всегдашнего покаяния.

Поздравляю тебя с пострижением в рясофор – это первая степень монашеского образа. Сердечно желаю тебе пожить отселе по-монашески, в терпении и смирении и во страхе Божием и хранении совести, как требуют заповеди Божии, начиная с искреннего покаяния пред Богом и духовным отцом. Начало же из начал – терпение находящих скорбей – терпеть укоризны не только от старших, но и от младших, сознавая свои вины, за которые и нужно потерпеть со смирением и благодарением, чтобы загладил Господь и простил согрешения наши.

Повторяю, понудь себя к смирению и терпению пред начальницей, сознавая вины свои, а если безвинно, то и еще полезнее потерпеть.

Письмо твое получил, в котором объясняешь свою скорбь касательно неимения своей келлии и касательно неудобств жить в чужих келлиях в многолюдстве. С одной стороны, справедливо: так, в такой тесноте, как ты живешь, действительно жить неудобно, но с другой стороны, скорбь твою, – до изнеможения душевного, нельзя одобрить, ни назвать правою. Если мы желаем наследовать Царство Того, Который во время земной жизни не имел где главы подклонити (Мф.8:20), то основательно ли поступаем, малодушествуя до изнеможения касательно внешних неудобств. Тогда как ими-то и чрез них-то очищается грешная душа наша, как в горниле. Хотя я лично тебе говорил, как много ты себя повредила нерассудным желанием, но и теперь замечаю, что ты доселе доверяешься руководству влекущего желания, по-видимому мнимоблагого, но все-таки нерассудного и противоречащего отеческим писаниям, в которых говорится, что желающий уединенной жизни наперед должен обучиться среди людей терпению, смирению, незлобию и долготерпению от поношений и уничижений и от неудобств, и прибавлено, что иначе не бывает. Св. Лествичник говорит, что безмолвие тела есть благочиние чувств внешних, а безмолвие души есть благочиние помыслов. Этому безмолвию и старайся обучаться. Сестрам, где ты живешь, можешь сказать так: если вы желаете, чтоб я у вас жила, то побольше молчите и без крайней надобности не рассказывайте разных россказней и не делайте неуместных вопросов. Будем лучше помолчаливее жить, внимая каждая своей совести со страхом Божиим. Если же иначе, то я долго не могу у вас пробыть.

К матери казначее будь почтительна, но при случае говори откровенно, что ты бестолкова и пред начальственными лицами только можешь путаться. Просто откланивайся только. Наконец, пишешь, что ты желаешь молиться и молиться: молись про себя, ища одной только милости и воли Божией, в церкви ли бываешь, вне ли церкви, идешь ли, сидишь ли, лежишь ли, молись: «Господи, помилуй, якоже веси, якоже волиши».

Как тебе быть в теперешней твоей келлии, с безграмотною схимницею, с сборщицею, с не имеющей произволения к монашеству, и со слепою, – как тебе держать себя в этом обществе, об этом определенного наставления не могу тебе дать, а смотри сама и рассуди, и ищи только своей душевной пользы, и заботься о том, чтобы не потерпеть в чем душевного вреда. Умудряйся среди настоящих твоих неудобств. Велят читать что-нибудь – что-нибудь и прочитай – хоть авву Дорофея, только без всяких толкований и поучений.

«Вот что пишет авва Дорофей» – и читай, а от себя ничего не прибавляй. Помни слова, сказанные в старчестве: от ближнего живот и смерть.

Про мои же письма публично объявлять нет надобности, можно промолчать, когда можно. А скажу вкратце: умудряйся приобретать жизнь и избегать смерти, живя с теми, с кем живешь, стараясь иметь заповеданное Апостолом, т. е. благость, милосердие, сострадание и любовь (Ср.: Гал.5:22), которые есть исполнение закона; а как? – Послушай того же Апостола: Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов (Гал.6:2).

После праздника получил от тебя два письма. Посылаю тебе на твои нужды десять рублей. Сукно можешь употребить по усмотрению; а поминай только, на чтении Псалтири и в келейных и церковных молитвах, Иоанна и Софию со чады. От их усердия тебе посылаются деньги. Если будет усердие, можешь прилагать и имена детей их: девиц Н., О., отроков И., Дм., М., младенцев С., Ек., Н. А главное, поминай родителей их, насколько достает расположения душевного к тому. Сну своему не верь; это явное искушение от врага, так как выставляет тебя паче всех иных. Также не верь тому, что будто ты загребла обеими руками. Мало ли чего можно загребать руками. Касательно же непонятного искушения скажу тебе, что оно попустилось за то, что, по усердию своему, ты приняла участие в с. Анне, – за это и должна понести тяготу ее искушения. Много бы нашлось людей изъявлять жалость и усердие даром. Но так как приходится чрез такое усердие несть и тяготу, и скорбь, и искушение, то не у многих продолжается такое усердие. Для избавления молись так: «Господи! За молитвы сродника ... преподобного Иоанникия помози мне окаянной».

Сестрам К. и Е. можешь отвечать: так как теперь в обители нашей обстоятельства мудреные, а вы малодушны и непостоянны и ходите во многие келлии, то и не могу я принимать в вас близкого участия, чтобы самой на себя не навлечь скорби и неприятности. Когда М. Н. приедет, то можешь поискать себе и другую келлию, более удобную. Вперед знай да ведай, как являть жалость и к кому.

Пишешь, что лучше не грешить, чем каяться. Не грешить хорошо, а согрешившему похвально покаяться. Если удержишься на первом – хорошо; а не удержавшись, другого средства нет умилостивить Бога, как покаяться. А что ты объяснила, в этом и запинаться не следовало бы, – и запинание твое указывает на ложный стыд. Еще скажу: Богу приятнее грешник кающийся, чем человек не согрешивший, но превозносящийся. Лучше согрешивши покаяться, нежели, не согрешая, гордиться этим. Фарисей удержался от греха, но за возношение и осуждение мытаря лишился пред Богом своей праведности, а мытарь и много согрешивший, чрез смиренное сознание и понесение укоризны от фарисея, получил не только прощение грехов, но и восхитил оправдание фарисея. Иди и ты путем мытарева смирения – это путь самый безопасный.

19 июля 1866 г.

Меня очень огорчило твое самосмыслие безрассудное касательно Евангелия, что будто бы в евангельском учении могло быть что-нибудь сказано и не так. Причину выставляешь, что твое желание и прошение давнишнее не исполняется, вопреки будто бы сказанному в Евангелии: Просите, и дастся вам (Мф.7:7). Поэтому дура ты из дур, и безрассудное твое мнение есть не что иное, как прелесть из прелестей вражиих, началом которой была твоя же горделивость, которая хотя и прикрывалась до времени личиною внешнего смирения, но наконец показала великий свой рожон.

Подумай сама. Как велика гордость: если прошение наше не исполняется, то выходит, что в евангельском учении может быть что-нибудь не так. Это меня тем более огорчает, что, помнится мне, я уже писал тебе о сем слово св. Лествичника (Степень 26, отделение 60), где он говорит: «Все чего-либо у Бога просящие и не приемлющие, конечно, по которой-нибудь из сих причин того не получают: или что прежде времени просят, или не по достоинству и с тщеславием; или потому, что получивши просимое, возгордились бы, или потому, что по исполнении их желания впали бы в нерадение». И св. Исаак Сирин в Слове 33 говорит: «Не всяко желание добро, от Бога впадает в сердце, но одно пользующее (т. е. только действительно полезное). Овогда бо желает человек блага, и не помогает ему Бог; впадает бо и от диавола подобное некое желание сему; и то непщуется быти в помощь (но ошибочно), и множицею несть меры его, и сам диавол вред ему ухищряет, и понуждает человека взыскать сего, не у еще достигша жительства того, или чужде есть образа его, или паки не есть время, в неже мощно есть сие исполнити, или подвигнути, или несть доволен вещию или разумом, или телом, или время не подает нам руки, и всяким образом аки личиною онаго благаго, или смущает его, или вредит в тело его, или скрывает сеть во уме его». После всего скажу: смирись, оставь безумие свое, – и за грех этот в продолжение 40 дней клади по 15 поклонов с молитвою: «Господи, прости безумие и прегрешение мое!»

1867 г.

Просишь скоро уведомить тебя, дадут ли что-нибудь на уплату долга вашего за келлию обещанные благодетели, а иначе вы с сестрою должны уступить кому-нибудь половину келлии и принять товарку. Отвещаваем на сие: были и есть такие благодетели, которые могут уплатить до полутораста рублей, о чем я уже извещал тебя в одном письме, говоря так: если можете с сестрой пешком прийти к нам, то получите больше, а если на лошадке или на двух приедете с сестрою или с кем-нибудь, то получите меньше, потому что из тех же денег нужно заплатить и за извоз. Но ты на письмо мое отвечала горделиво, что пешком прийти не можешь, потому что слаба, и более ничего не писала. Советую тебе осмотреться и посмотреть на себя со всех сторон со светильником евангельского учения; а то в тебе проглядывает немалая горделивость. Сама же ты должна знать, что гордым Бог противится, смиренным же дает благодать (Ср.: Иак.4:6). Тебе мать игумения запрещает подавать советы сестрам в каких бы то ни было случаях; а ты об этом запрещении рассуждаешь с горделивым негодованием. Лучше смирись и покорись в простоте сердца запрещению матери игумении, так как сказано: Несть бо власть аще не от Бога... противляяйся власти, Божию повелению противляется (Рим.13:1–2). Напомню тебе и то, что ты за ревность твою неблаговременную и неуместную довольно наказалась, и потому нужно смиряться и покоряться воле Божией, выражающейся устами начальствующих. Повторю: смиряйся и тогда можешь получить означенные деньги через почту или лично в конце августа, если рассудишь пожаловать к нам.

Живя в тамошнем монастыре, не удивляйся тому, что иногда тоска отягчает душу твою. Все, переходящие в другой монастырь, это чувствуют, куда бы они ни перешли.

Особенно остерегайся ропота на кого бы то ни было. Ропот хуже и вреднее всего. Полезнее и покойнее винить во всем и за все себя, а не других. Особенно же должно остерегаться ропота на Промысл Божий, чрез Матерь Божию все благое и душеполезное нам устраивающий. Только мы, человеки, по малодушию своему, часто безумно мятемся и безрассудно скорбим за устраиваемую нам пользу душевную.

Касательно умной и сердечной молитвы, к которой ты так расположена, скажу, что враг наш душевный не восстает так ни против какой добродетели, как против молитвы, в особенности умной и сердечной; всеми способами подвизает человека на гнев и на немирствие против других, которые по своему неразумию, а вместе по наущению вражию, мешают нам проходить внимательную жизнь. Блаженный Илия Экдик пишет: «Егда помолишися, якоже подобает, ожидай онех, яко не подобает», – т. е. гневного возмущения («Добротолюбие», часть 4).

Патриарх Каллист в 14-й главе «О молитве» пишет: «Аще хощеши уразумети, како подобает молитися, взирай на конец внимания, или и молитвы, и не прельщайся. Сея бо конец, возлюбленне, умиление есть всегдашнее, сокрушение сердца, любы ко ближнему. Сопротивное же явственно есть: помысл похоти, шептания клеветы, ненависть ко ближнему, и елика сим подобна» («Добротолюбие», часть 2).

Преподобный Исихий пресвитер пишет в главе 20: «Подобает подвизающемуся внутрь, во всякое мгновение времени имети четыре сия: смирение, крайнее внимание, противоречие и молитву. Смирение, яко с гордыми бесами противными имеет оно брань, да помощь Христову в руце сердца иметь, зане Господь гордых ненавидит. Внимание же, да присно сердце свое творит ни единаго помысла имети, аще бы и благ являлся. Противоречие же, да егда скоро уразумеет пришедшаго, абие со гневом противословит лукавому (псаломскими словами): Отвещаю, глаголет, поношающим ми слово (Пс.118:42): не Богу ли повинется душа моя? (Пс.61:2). По противоречии же абие молитву да возопиет ко Христу с воздыханием безмолвным. И тогда сам подвизаяйся узрит врага разрушающася, или прогоняема покланяемым именем Иисус, яко прах от ветра, или яко дым, исчезающий с мечтанием его». И в главе 31: «Подобает бо нам, во общежитии пребывающим, добровольным изволением и добрым сердцем всю волю свою отсекати пред настоятелем, и тако Богу вспомоществующу, благообуздываемы и сами не како бываем, и невольны. Хитрость же в сем имети подобает да не желчию смущаемся, и ярость нашу бессловесне и чрезъестественне движим, и тако не дерзновенны на невидимую брань обрящемся. Обыкла бо есть воля наша, не отсекаема нами добровольне, гневатися на начинающих принуждение оную отсекати: и от сего убо ярость злящаяся подвигшися, погубляет разумение брани, еже едва со многим трудом стяжати возможно. Растлительна бо ярость есть естественно, аще на помыслы подвигнется бесовския, растлевает и погубляет их: аще же паки на человеки возмутится, растлевает и тако благие помыслы в нас. Ярость, аще случится, вижду, яко растлевает все помыслы, аще лукавые, аще ли и правые. Оружие бо от Бога, и лук нам дадеся, аще не удерживается во обоих. Хотя же и различие действует, но губительна есть. Аз бо вем и пса дерзка равно с волки растлевающа овцы» («Добротолюбие», часть 2).

Ревнующему о молитве следует всегда помнить слова Самого Господа: Не всяк глаголяй Ми: Господи, Господи, внидет в Царство Божие, но творяй волю Отца Моего, Иже на небесех (Ср.: Мф.7:21). Воля же Отца Небесного объявлена в евангельских заповедях, исполнение которых есть единственный незаблудный путь спасения. «На сем пути должно иметь три признака: смирение, милость и любовь, которые различаются только одними названиями; свойство же их одинаковое. На сию троицу добродетелей весь полк бесовский ниже противовзирати может» («Добротолюбие», часть 2, Каллиста и Игнатия глава 73).

Преподобный Марк Подвижник в Слове «О покаянии» говорит: «Правое дело для начинающих, средних и совершенных есть: молитва, очищение помыслов и терпение постигающих нас скорбей. Без сих трех нельзя совершать и прочие добродетели». Да и самая молитва без очищения помыслов и без перенесения скорбей совершаться не может. В этой триплетенной верви, если где одна нить ее прерывается, там прерываются и другие нити. То же самое выражает и апостол Павел в 1 Послании к Солунянам, в главе 5: Долготерпите ко всем, всегда радуйтеся, непрестанно молитеся, о всем благодарите, сия бо есть воля Божия (Ср.: 1Фес.5:14, 16–18). А апостол Иаков объясняет, когда мы должны радоваться, т. е. когда впадаем в различные скорбные искушения (См.: Иак.1:2), которыми испытывается наша вера, а вместе очищаются наши согрешения.

По крайнему недосугу хотел написать тебе вкратце, а по важности предмета коротко нельзя было написать.

Помози тебе, Господи, утвердиться, сестра, в молитвенном подвиге и стяжать молитву истинную, а не кое-какую храмлящую, как обличает нас Иоанн Богослов в своих Посланиях: Аще кто речет, яко люблю Бога, а брата своего ненавидит, ложь есть... И сию заповедь имамы... да любяй Бога любит и брата своего (1Ин.4:20, 21).

О перемене места ты не думай, кольми паче не скорби, а лучше Царицу Небесную благодари, что хоть в таком месте устроила тебя проводить остаток дней своих. Когда же будут тебя беспокоить неудобства, или болезненные страдания, или что-либо подобное, тогда старайся не упускать из памяти слово Св. Писания: Многими скорбьми подобает нам внити в Царствие Небесное (Ср.: Деян.14:22).

Держись страха Божия, хранения совести и соблюдения заповедей Божиих; тогда тебе видно будет, как нужно будет поступать в маловажных случаях, соображаясь с местными обстоятельствами. В чем окажешься виновной пред Богом и пред людьми, в том приноси покаяние и смиряйся, не дерзай никого судить или осуждать, но во всяком неприятном случае стараясь возлагать вину на себя, а не на других, или за грехи свои, или что ты дала повод к скорби своей неосторожностью и неискусством.

1873 г.

В письме своем описываешь свои немощи и просишь моего грешного совета, чтобы тебе исправиться.

Старайся поступать во всем по заповедям Божиим и помни, что Господь присутствует и зрит твое расположение сердца. Послушание исполняя, считай, что оно тебе поручено от Господа, чрез человека, и от усердия исполнения его зависит твое спасение. Считай всех лучше себя, а себя укоряй и всячески зазирай и не стыдись за свои немощи кланяться и просить прощения у ближнего, когда что имеешь на кого. Почитай каждый день, как бы он был для тебя последний, и мыслями своими чаще поставляй себя на Суде Божием. Твори молитву непрестанно в сердце: «Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, Богородицею помилуй мя грешную».

1884 г.

По праздникам не следует работать; довольно будних дней. Покойников не бойся, ведь ни один не встал. Этот страх от врага душевного; твори молитву постоянно Иисусову: «Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешную» – и не бойся, преодолевай свой страх – и Бог тебе поможет.

1886 г.

Пишешь мне о своем болезненном состоянии, что ты изнемогла до крайности, а между тем общая трапеза не может тебя удовлетворить, вследствие чего часто ропщешь. И несмотря на такое изнеможение, ты наложила на себя подвиг – ходить ко всем службам церковным и, кроме того, ежедневно прочитываешь в келлии акафист, Евангелие и Псалтирь по главе; вследствие чего тебе нет времени отдохнуть и нет усердия к послушанию. При твоей болезненности можешь к церковным службам в будни совсем не ходить, потому что и здоровым можно оставаться только до шестопсалмия, кто имеет послушание. Келейное правило, которое ты на себя наложила, советую совсем оставить и употреблять это время на отдых, тогда и к послушанию будет более охоты, и дух будет спокойнее.

Не забывай, что послушание выше поста и молитвы, а от ропота старайся воздерживаться по мере сил.

Продолжай исполнять заповеди о. П. и по праздникам отнюдь не работай. Возверзи печаль свою на Господа, и Той тя препитает (Ср.: Пс.54:23).

В письме, присланном с м. казначеей, и в другом пишешь что-то о высоком, о внутреннем поучении, об умной молитве, что молитва у тебя сама собою действует и вовремя! Что-то это не похоже на настоящее делание и предвещает более опасность, нежели успех духовный. Духовная наша мера с тобою еще очень мала: ретишься к высокому и пишешь мне о высоком, а о низком умалчиваешь, говоря только как бы мимоходом, что с тобой случаются иногда скорби, а какие – не объясняешь. Прямее сказать: ты иногда охотница старчествовать и поучать келейных, и тут тебе случаются иногда досаждения и укоризны, что ты по-своему без дальних объяснений называешь случающимися скорбями, умалчивая о неблагословенном своем учительстве, за которое мало того, что бывают укоризны и досаждения со стороны, но иногда попускается и сильная плотская брань. Поэтому нужно прежде самих себя вразумлять и обучать должному, без сомнения и ослепления, потому что ты бежала от М. П., как бы избегая похвалы, тебе приписуемой, а потом сама стала домогаться сего непрошенным учительством келейных, хотя ты сего доселе не заметила. Страсть славолюбия и любочестия тонка и многообразна, неуловима и неудобопримечаема. Преподобный Марк Подвижник пишет, что некоторые иногда видимо смиряются для того, чтобы уловить похвалу. Ты выход свой из келлии М. П. называешь искусством, а на самом деле оказывается в этом большое неискусство. Ты человек маленький, никому нет надобности понимать твоих целей, а всякий старший и младший понимает и толкует теперь о тебе по-своему. Хотя О. о твоем отце духовном говорит справедливо, что он человек многогрешный, но тебе слушать это молча не должно. Феодор Эдесский пишет: «Всякого хулящего твоего отца духовного заусти», – т. е. всякому такому заграждай уста; пусть так толкует, где хочет и с кем хочет, но ты сего толковать перед тобой не попускай, повторяя: «Толкуйте об этом, где хотите, но предо мною неприлично вам этого говорить, да и вам самим это без душевного вреда и ответственности не обойдется». Если не послушают, проси себе, по этой причине, у м. игумении другую келлию. Ты желаешь построить себе келлию. Если есть деньги, то строй и проси о месте м. игумению прямо, когда м. казначея не оказывает содействия. Тебе не хочется иметь место для келлии далеко от церкви, тогда как лезешь в число подвижных, забывая, что все древние подвижники избирали себе некоторые неудобства для утруждения своего понуждения. Где назначат место, там и должно строить, если есть деньги.

Ты о многом меня спрашиваешь, а забываешь то, что я тебе говорил лично. Помню, что я тебе не советовал проходить умную молитву, а творить сию молитву по твоей мере устно, как пишет св. апостол Павел: Выну приносяще жертву хвалы, сиречь плод устен, исповедающих Господеви (Ср.: Евр.13:15); умом же призывать Божию помощь лишь тогда, когда найдут скверные помыслы, и устно сотворить молитву бывает неудобно, по причине близкого присутствия других, или идет церковная служба.

Ты же так увлеклась своеразумием и своечинием, что, презирая совет и действуя по-своему, дошла будто бы до самодвижной молитвы сердца во время сна. Это бывает у редких и из святых людей, которые достигли крайнего очищения от страстей. Люди же еще страстные, как поведал нам некто, сам это испытавший, прислушиваясь в полусонии к подобному внутреннему движению, как твое, услышали – что же? Слышали «мяу» – кошачье, хитро произносимое наподобие слов молитвы. Сестра! Надобно смириться. Мера наша еще очень маленькая. Как бы не попасть в сети врага, и особенно в тонкую прелесть, потому что подверженные прелести вражией бывают неудобоврачуемы. Скорее всякого грешника можно обратить к покаянию, нежели прелестного вразумить. А ты уже и пишешь, что не понимаешь, в чем состоит покаяние. Прочти в книге Марка Подвижника, в русском переводе, сперва Слово 5 «Советы ума своей душе», потом Слово 3 «О покаянии», приличном равно как начинающим и средним, так и совершенным; и затем там место, где сказано, что покаяние не совершается (не оканчивается) до гроба и имеет три свойства, или части: очищение помыслов, терпение находящих скорбей и молитву, т. е. призывание Божией помощи против злых прилогов вражиих. Три эти вещи одна без другой не совершаются. Если одна часть где прерывается, то и другие две части там нетверды бывают.

1864 г.

Сама ты написала, что скорбишь о своем излишнем глаголании и ревнуешь о благоразумном молчании; а с компаньонкой и поневоле должна будешь лишнее говорить. Конечно, нужно взять только кого попроще, чтобы могла послужить твоему слабому благородию. Впрочем, я хорошо не знаю М. Г. Поэтому сама смотри, как лучше и полезнее. Есть старинная пословица: ум хорошо, а два лучше, а три хоть брось. Но это человеческое замечание. Господь же глаголет во Св. Евангелии: Идеже бо еста два или трие собрани во имя Мое, ту есмь посреде их (Мф.18:20). Посмотри на свое чувство внутреннее повнимательнее: как будет покойнее и ближе к твоему устроению, так и сотвори. Один мудреный юродивый толкует: «Гусь да гагара – неладная пара». Впрочем, у нас на скотном дворе умер столетний старец Пахомий, который и среди множества людей умел сохранять глубокое молчание. Случалось, что некоторые станут приставать к нему с разными вопросами, он встанет и пропоет им: «Ангел вопияше Благодатней», – и опять сядет молча, почесывая в голове или роясь в своей сумке, как будто бы что-то отыскивает. Если, бывало, кому что-либо скажет, то помни и не забывай. На многих сбывались слова его.

Я все это видел и никак не научился благоразумному молчанию, – под разными благовидными предлогами, увлекаясь многоглаголанием, в котором, как сказано, несть спасения. Хочу все исправиться, а старая привычка не допускает. Помолись о мне, грешном, чтобы положить начало.

1883 г.

Лучше подражай примеру старинных людей, которые обыкновенно говаривали: не живи как хочется, а живи, как Бог приведет. В первом письме ты писала, что тебе очень хорошо; а вскоре во втором пишешь, что тебе очень нехорошо. Не напрасно св. апостол Павел написал, что все хотящии благочестно жити, гоними будут (Ср.: 2Тим.3:12). И Сам Господь глаголет во Евангелии: Будите убо мудри яко змия, и цели яко голубие (Мф.10:16). Змея, когда бьют ее, старается всячески сохранить голову. И христианин, когда поражают его, должен хранить главное – веру и незлобие. Некто из святых сказал: «Ежели кто поистине любит Бога, тот не будет возмущаться, хотя бы и целый мир досаждал ему». А ты от нужды, скорбей и стесненного положения стала преклоняться и на то, что, пожалуй, хоть бы и назначили куда-нибудь на начальство, например, хоть в Н. В К. тебе тесно от скорбей и уничижений; а в Н. не легко будет и не свободно от забот житейских.

Волею и неволею, а нельзя не заботиться о делах обители и о поведении сестер. Впрочем, да будет о нас по воле всеблагого Господа, хотящего всем спастися и в разум истины приити (Ср.: 1Тим.2:4). Не напрасно слышим повторяемое слово: ин суд человеческий, и ин Суд Божий. Всеведущий Господь лучше нашего знает, что для нас полезнее, полезное и устраивает. В молитве Господней заповедано нам молиться так: Отче наш... да будет воля Твоя (Мф.6:9, 10; Лк.11:2). Правда, что положение твое в своей обители стесненное, и неприятное, и неудобное. Но есть простая пословица: побежишь от волка – нападешь на медведя. Остается одно – потерпеть и подождать, внимая себе и не осуждая других и молясь Господу и Царице Небесной, да устроят о тебе полезное, якоже Им угодно. Я прежде писал и теперь опять повторю то же, что все эти нападения на тебя, со стороны других, происходят по ухищрению вражию, чтобы воспрепятствовать тебе заниматься внимательно молитвою. Покойный о. игумен Антоний, брат о. архимандрита Моисея, говаривал: внимательная молитва молящегося – врагу нож по горлу. Ты сама заметила это на твоей келейной, которая ни с того ни с сего придирается к тебе и не хочет делать то, что нужно, при всем том, что тебя любит. Кольми паче тебе нужно разумевать это относительно других, что не все и не все они это по злобе делают, а более по внушению и наущению исконного врага, который хочет отлучить тебя от внимательной молитвы и вместе с тем от любви к ближним. А любовь эта, по слову апостольскому, долготерпит, милосердствует, и николиже отпадает от блага расположения к собратиям, искушаемым от общего врага нашего, частию же и от своей немощи. Если твердо это будешь помнить, то не будешь бесполезно смущаться. Несколько лет назад у нас был один князь, который учился молитве у одной опытной молитвенницы. Она говорила ему так: когда ты мирен и покоен, молись: «Господи! Помилуй мя грешного»; когда же помыслы будут приноситься на других по какой-либо причине, то молись так: «Господи! Помилуй нас», – и успокоишься. Делай и ты так. Тогда и меньше будешь беспокоиться и будешь разумевать, что все мы подлежим ошибкам и заблуждениям, и нередко под благовидными предлогами, как сказано в Евангелии: Приидет час, да всяк, иже убиет вы, мнится службу приносити Богу (Ин.16, 2). Немудрено, что и досаждающие тебе так мудрствуют. Поэтому и потребно нам снисходить ближним нашим по евангельской заповеди о любви. Ежели кого мы любим, тому мы во многом снисходим и многое прощаем. С другой стороны, и по другой причине прощаем, как свидетельствует авва Дорофей, когда находимся в благом устроении, как сама ты с удивлением заметила, что не сердилась на свою келейную, когда она тебе противилась. При этом поминай и евангельское слово: Блажени есте, егда поносят вам и ижденут и рекут всяк зол глагол на вы лжуще, Мене ради (Мф.5:11).

1883 г.

Сообразно с твоим устроением душевным и настроением духовным писано было тебе, что начальство, добровольно принятое, может помешать твоему безмолвному настроению и старанию удержать неослабную молитву. Также и сказано тебе в видении, чтобы не увлекаться земными и суетными попечениями. А ты в своем письме, просто-запросто, выразилась, что начальство мешает делу спасения, тогда как сама знаешь, что многое множество лиц начальственных получили не только спасение, но и славу Божию. Да и писано было тебе, что если кто спутается на молитвенном подвиге, то Промыслом Божиим устраивается на начальство, чтобы не подвергся совершенной прелести вражией. Исправь свою ошибку и вперед разумевай, – что говорится кому-либо в частности и что говорится вообще ко всем. Также, – иное есть, что творится по воле Божией, и совсем другое, что творится по избранию собственной нашей воли. И в сонном видении тебе было сказано, что пора тебе разумевать. Тебе желательно, по примеру киевского старца Парфения, ежедневно читать 300 раз – «Богородице Дево, радуйся». Можешь это делать. Только не смущайся, если по какой-либо причине не удастся тебе исполнить это предназначение. Самоукорение в своей неисправности полезнее благовидного смущения. Пишешь, что в день Ангела матушка игумения была у тебя в гостях и своею исходною молитвою удивила тебя. Вот тебе урок разумевать, по слову аввы Дорофея, что у иного есть такое тайное добро, которое перед Богом ценнее всей нашей жизни. Человек может видеть только видимое, Господь же зрит самые глубины сердечные. Преподобный Макарий Египетский, увидев человека грешащего, сказал сам себе: «Он хоть и согрешил, но сумеет покаяться; а если ты согрешишь, то покаяться не сумеешь». И таким разумением поставил себя ниже грешащего. Вот как древние св. отцы умудрялись смиряться и удерживать себя от суждения и осуждения. Спрашиваешь, как тебе обходиться с людьми неискренними и у которых при разговоре нередко бывает задняя мысль. Зная это, отвечай, соображаясь с настроением того, кто с тобою говорит. Преподобный Исаак Сирин пишет: «С недугующим завистию глаголи со охранением», – чтобы завистливый, по своему устроению, не перетолковал и благие слова в худую сторону. Наперед придумай несколько общих выражений и ими отделывайся от неискренних толкунов. Большей частью говори: «Не знаю», – а во избежание лжи говори: «Не знаю, как вам сказать», «Я не вслушалась, хорошо не поняла». А иногда: «Это не по моей части», «Это выше меня», «Я в подобные дела не вхожу». А если издали увидишь, что тебе приходится встретиться с таким человеком, удвой шаги и отвечай: «Мне недосужно». Если будешь осторожна, то Бог научит и вразумит, как обращаться с такими людьми. Старших и равных предваряй приличным поклоном, а младшим отвечай приличным поклоном. Страх Божий и хождение в присутствии Господнем вразумит и научит нас достодолжному обращению с другими. Полезно нам всегда помнить, как мыслила блаженная Феодора, которая при противном обращении с ней других говорила себе самой: «Ты недостойна любви ближних». В заключение письма скажу о виденном тобой во сне, какая толпа искусителей-врагов окружила тебя, и сказано было, что пора тебе разумевать, что эти искусители также окружают и искушают и других и что по их искушению и внушению бывают разные путаницы и неприятности и оскорбления друг другу. Когда будешь это знать и уразумевать и понимать, тогда и будешь нерассудно огорчаться на других, и снисходительно смотреть на все человеческие путаницы. Не без причины св. Лествичник написал, что Господь от поступающих в монастырь конца ожидает, каков будет.

Благополучного конца да сподобит Господь и нас, немощных.

1883 г.

Спрашиваешь, как тебе быть и держать себя, потому что всюду видится тобой одна личина? Сама объясняешь, что тебе очень помогает в таких случаях умеренность речи. Отвечать кратко, благоразумно и осторожно в подобных выражениях: «Не знаю, что вам сказать»; иногда: «Это не по моей части»; иногда: «Это меня не касается»; или: «Это выше меня», а иногда отвечать молча одним поклоном и проходить, как будто не расслышала или не поняла. А сверх всего этого потребно держаться совета св. Исаака Сирина – «Стараться не видеть злобы человека». В этом состоит чистота душевная. Все предстанем Судилищу Христову и не знаем, какой кто получит конец, и в единонадесятый час пришедших Господь приемлет покаяние, и таковым повелевает первым раздавать награды; а прежде пришедших упрекает, что в них око лукаво, яко Аз благ есмь (Ср.: Мф.20:15). Всех Господь хощет спасти, вразумить и исправить, чтобы имели смирение и любовь и не выставляли свои заслуги, потому что все туне спасаемся благодатию Христовой. Потребно всем нам помнить и не забывать евангельское слово Самого Господа: Егда сотворите вся повеленная вам, глаголите, яко раби неключими есмы (Лк.17:10). Ежели очень уже неудобно будет жить в новопомещенной келлии ради многолюдства живущих близ и шумящих, то повремени, помолясь Богу, можешь у матушки игумении попросить келлию более удобную. Даст – хорошо, а не даст – понуждайся потерпеть, смиряясь и считая себя недостойной лучшей келлии. При этом хорошо помнить, что Лот, когда в Содоме с многолюдством жил, праведным был; в Сигоре же, обеспечившись удалением от всех, тяжко согрешил. Опять скажу о твоих деньгах у родных, что хорошо бы их устроить так, чтобы получать их на содержание безмятежно и много не думая, и не заботиться о них. Совершенное нестяжание по настоящему времени невозможно. С помощью Божией умудряйся устраивать себе так, чтобы возможно было держаться внутреннего подвига, который, по апостольскому слову, состоит из четырех частей: Ко всем долготерпите... Всегда радуйтеся, непрестанно молитесь и о всем благодарите. Сия бо есть воля Божия (Ср.: 1Фес.5:14, 16–18). Начинать должно с последнего, т. е. с благодарения за все. Начало радости – быть довольным своим положением.

1883 г.

Писала ты, что в своем монастыре терпишь скорби и желала бы перейти в другой монастырь. Но от себя и от бесов куда можно уйти? Скорбишь, что тебя от должностей отставили. Но в этом случае должно видеть Промысл Божий о тебе, который чрез это доставляет тебе свободу и возможность упражняться более и более в молитве. Поэтому не скорбеть должно об отставлении тебя от должностей, а благодарить за сие Благодетеля Бога. А что от встретившихся тесных обстоятельств ощущаешь скорбь, это самое должно показывать тебе, что еще не очищен в тебе внутренний человек. А это самое должно наклонять тебя к смирению, которое при молитве крайне необходимо. Скорби же везде должны встречать человека; и тем более враги наши душевные наносят оные людям, чем более замечают их стремящимися к богоугождению, и в особенности желающими упражняться в молитве, которая для них несносна.

Милосердый Господь да вразумит тебя и да укрепит в постигших тебя скорбях, а аще будет Его святая воля, да облегчит оные, насколько для тебя это полезно и потребно.

1883 г.

В последнем письме пишешь, что ты одну бесноватую насильно подвела к мощам, в храме вашем находящимся в частицах, и бес устами этой женщины грозил тебе за это навести скорби и досады. И после этого сама удивляешься, почему мать игумения и сестры к тебе нехорошо относятся. Явно, что по вражиим искушениям. Поэтому на врага и сердись, сколько тебе угодно, а не на сестер и мать игумению, искушаемых от врага. Вперед, если не хочешь нести скорби, не берись помогать одержимым бесами, а старайся жить в монастыре страннически, себе внимая и помалчивая и не входя ни в какие дела. Тогда и уразумеешь самым делом апостольское слово: Любящим Бога вся поспешествуют во благое (Рим.8:28). Сказано в псалмах: Многи скорби праведным (Пс.33:20); многи раны грешному (Пс.31:10). В каком бы положении христианин ни находился, не может избежать скорбей и болезней.

Тебя блазнит то, что, может быть, по козням вражиим, мать игумения не заставляет теплить лампаду пред мощами. Апостол Павел был повыше матери игумении, да и тот о себе пишет: Восхотех единою и дважды приити к вам, и возбрани мне сатана (Ср.: 1Фес.2:18). Поэтому ничему не удивляйся, а считай это попущением Божиим. И ни на что не блазнись, а лучше последуй совету св. Лествичника, который пишет так: «Если хочешь иметь гнев и злопомнение, то имей их не на людей, а на бесов, искушающих людей». Также оставь и неуместную ревность, почему то или другое не делается по порядку, как тебе думается; а лучше, как выше сказано, внимай себе, и довольно будет дела этого для тебя, по сказанному: «Кийждо от своих дел или прославится, или постыдится».

1881 г.

Между прочим, относительно других выражаешься так: «Горько мне видеть и сознавать, что кругом меня даже редко-редко слышится речь о Боге, а все какое-то пустое или намеренное хитрословие или лесть, соединенная с предательством и человекоугодием». На это тебе скажу, что и между такими людьми жить полезнее, нежели в одиночестве и в удалении, считая это безопасным. Лот, когда жил в Содоме, был праведен; а когда удалился в Сигор, считая это место безопасным, то тяжко согрешил. Не напрасно написано в Отечнике: келлия высит, а люди искушают. Чрез претерпение же искушений человек делается искусным. А о противном пишет Апостол: неискушен – неискусен (См.: Иак.1:12). Да и кроме того, заповедь евангельскую имеем – не спешить судить, нездраво рассуждать и неправо осуждать.

Недавно приехала в Оптину из Киева монахиня ревностная, строгая по жизни, но склонная судить и осуждать под благовидными предлогами других, особенно с ней живущих. Она сказывала мне, какое было ей видение. Вижу, говорит, во сне, будто бы множество разнообразных птичек, весьма приятных по виду, садились мне на правое плечо и на руки и по всему правому боку и даже лезли под ряску. Видеть их мне было очень приятно. Но в то же время с другой стороны стали садиться на меня птички черные по виду цветом, как галки, грачи или вороны, и мне их неприятно было видеть. И вдруг слышу какой-то голос, говорящий: «Для Бога дороги и эти, как и первые. И они могут исправиться и быть подобными первым. Поэтому не суди и не осуждай». С этими словами я проснулась, и мне казалось, что еще ощущала некоторых птичек под платьем; поэтому не вдруг перестала себя ощупывать.

Все сказанное да научит нас с тобою не спешить судить и осуждать, потому что видимые нами люди внутри не всегда таковы, какими кажутся снаружи. Нередко человек начнет говорить по обычной немощи человеческой и, не окончивши еще разговора, уже начинает сознавать, что он говорит не то, что следует; а пришедши в келлию, горько раскаивается в сказанном или сделанном. Преподобный Марк Подвижник пишет: «От дел и словес и помышлений праведник един, а от покаяния праведницы быша мнози».

Оставаться с собой и Богом – это хорошо, если действительно так. В псалме на каждой вечерне читаем: Един есмь аз, дóндеже прейду (Пс.140:10), т. е. живя среди многих, полезно уединяться и с собою одним оставаться. Это помогает избегать многих сетей вражеских, если при этом не будем плохо разуметь о ближнем. Ты резко отозвалась о сестре, для которой, по мнению твоему, будто бы существует одна только обрядовая часть религии. Нельзя совсем осуждать и эту часть; потому что читаем в тропарях многих святых, что деяния есть восход к видению; а еще более потому, что дарования даются людям различные, как говорится в Евангелии: Овому убо даде пять талант, овому же два, овому же един, комуждо противу силы его (Мф.25:5). И усугубившие пять и два равно вошли в радость Господа своего. Марфа и Мария, сестры Лазаревы, были сестры родные, но дарования имели различные. Мария присидела при ногу Иисусову, слушая Его Божественные глаголы; а Марфа готовила обед, чтобы учредить¹⁶ Христа пришедшего. А если бы они обе сидели при ногу Иисусову, кто бы приготовил обед для учреждения Христа? И сверх того, нигде не писано, чтобы одна только Мария вошла в Царство Небесное, а Марфа осталась вне. Святой авва Дорофей, удерживая нас от строгого суждения других, говорит так: «Может быть, в брате или сестре, которых осудить понуждает нас помысл, есть одно добро, которое перед Богом ценнее всей нашей жизни».

Наконец, пишешь, что для тебя грустно и тяжко сознавать, что Господь у всех как бы на последнем плане. На это тебе скажу: ежели мнение пророка Илии не оправдалось, взывавшего ко Господу: Олтари Твоя раскопаша, пророки Твоя избиша: остахся аз един, и ищут души моей; и сказано было ему от Господа: оставих седмь тысящ мужей, не преклонивших колена пред Ваалом (Ср.: Рим.11:3–4), то наше с тобой мнение может оказаться еще ошибочнее. И Апостол предостерегает: Мняйся стояти да блюдется, да не падет (1Кор.10:12).

1882 г.

Бывшее тебе видение означает то, чтобы ты в затруднительном твоем положении не унывала и не малодушествовала. Белая одежда означает, что нужно держаться всегда истинного и искреннего покаяния, растворяемого нелицемерным смирением. Елей и помазание елеем означает милость Божию. А где милость Божия, там и всесильная Его помощь. Ободряйся бывшим видением и не малодушествуй среди окружающих неудобств, держась благого совета внутреннего гласа: «Не занимайся ничьими здесь делами; пусть все как хотят». А ты внимай себе и своему спасению, ожидая решения о себе от всеблагого Промысла Божия. Как Господу угодно, так Он и да устроит о нас полезное. Никогда не выпускай из памяти следующей евангельской заповеди Божией: Не судите, и не судят вам, и не осуждайте, да не осуждени будете (Лк.6:37). Любите враги ваша, добро творите ненавидящим вас и молитеся за творящих вам напасть и изгоняющия вы (Ср.: Мф.5:44).

1882 г.

В последнем письме твоем спрашиваешь, что значат слова: «Стяжи друга Господа». Слова эти означают, чтобы стараться быть истинной ученицей Христовой, чтобы удостоиться услышать, что удостоились услышать от Господа истинные ученики Его: Вы друзи Мои есте, аще творите, елика Аз заповедаю вам: не ктому вас глаголю рабы, яко раб не весть, что творит господь его: вас же рекох други, яко вся, яже слышах от Отца Моего, сказах вам. Сия заповедаю вам, да любите друг друга. Болши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя (Ин.15:14–15, 17, 13). Заповедь же Господня – полагать душу за ближнего – состоит, по евангельскому слову, в том, чтобы любить врагов, благотворить ненавидящим нас, благословлять клянущих и молиться за творящих нам напасть и изгоняющих нас (См.: Мф.5:44); также и в том, чтобы, по силе нашей и возможности, защищать ближнего от врагов видимых и невидимых и чем можно и как можно помогать ему. Апостол Павел пространнее объясняет свойства любви к ближним: Любы долготерпит, милосердствует, любы не завидит, любы не превозносится, не гордится, не безчинствует, не ищет своих си, не раздражается, не мыслит зла (и не помнит зла), не радуется о неправде (ближних), радуется же о истине (их): вся любит (т. е. все покрывает любовью), всему веру емлет, вся уповает, вся (печальная) терпит. Любы николиже отпадает (1Кор.13:4–8).

К этому присоедини и Нагорную проповедь Господа в 5-й, 6-й и 7-й главе от Матфея. Помни и сказанное в псалме: Вси путие Господни милость и истина (Пс.24:10), т. е. должно ближнему оказывать милость и всякое снисхождение, а от себя самих требовать всякой истины – исполнения заповедей Господних.

Старайся подражать и той преподобной матери, которая, видя в себе зависть и ненависть и слыша разные клеветы, говорила себе самой: я недостойна любви их. А когда находит на тебя смущение по этим причинам, повторяй псаломское слою: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс.118:165).

Пишешь, что ты не ладишь со своей келейницей. Знай и помни, что через нее враг старается искушать тебя. Блаженный Экдик пишет: «Егда помолишися, якоже подобает, ожидай тех, якоже не подобает». Хорошо помолившегося враг старается после подвигнуть на гнев под благовидными предлогами. Помни это и будь осторожна.

О начальственном избрании – оставь это на волю Божию. А кто станет лукаво тебе говорить об этом, отвечай: «Есть пословица: бабушка надвое сказала, либо будет это, либо нет». А искренно толкующим об этом отвечай: «Что будет, то будет; а будет то, что Бог даст».

Ревнуя о молитве, почаще прочитывай «Семь слов» Макария Египетского по прежним переводам. Там ты увидишь и узнаешь, что молитва без любви и смирения и терпения не прочна. Хотя вовремя и подаются молитвенные действия, но, по недостатку любви и смирения и терпения, скоро отнимаются.

1882 г.

Пишешь о своих немощах душевных. Св. Исаак Сирин в 58-м Слове пишет, что Господь оставляет страсти в человеке к пользе его душевной, чтобы не возносился, а смирялся. И св. Иоанн Богослов пишет в 1 Послании: Аще речем, яко греха не имамы, себе прельщаем, и истины несть в нас. Аще исповедаем грехи наша, верен есть и праведен да оставит нам грехи наша и очистит нас от всякия неправды (1Ин.1:8–9).

В прежнем письме еще писала, что многие обращаются с тобою по политике. Хотя, может быть, это и правда, но полезнее для нас на все смотреть не с подозрением, а с простотою, подражая св. Давиду, который о себе говорит: Уклоняющагося от Мене лукаваго не познах (Пс.100:4). Чтобы стяжать такое спасительное непознание, должно усердно молить Господа, чтобы помог и даровал нам иметь око благое, о котором в Св. Писании сказано, что око благо не узрит лукаво (См.: Екк.4:3). В числе девяти плодов духа полагается благость, т. е. снисходительное и неподозрительное обращение с другими. Некто из святых пишет, что все мы находимся под епитимиями, т. е. за слабость нашу и за грешные немощи наши все мы находимся под запрещением Божиим. Не похвалится всяка плоть пред Богом (1Кор.1:29).

В последнем письме пишешь, что одна послушница нанесла тебе несправедливое и нисколько не заслуженное оскорбление, и ты в горести сердца плакала, а внутренний голос говорит тебе: «Держи ум горе и твори неослабную молитву – все пройдет». Так в подобных случаях и поступай. Тогда и будет проходить все прискорбное и оскорбительное.

Еще писала ты, что видела сон, в котором представлялось тебе, что будто бы ты находишься на Афонской горе и нарвала целый букет благоуханных розовых цветов. Под такими цветами можно разуметь святоотеческие писания тех преподобных мужей, которые, живя на Афоне и в других местах, делом исполнили Божественные заповеди и словеса и по любви духовной к нам оставили свои спасительные наставления, чтобы и мы, слабые, черпали из них, и собирали как благовонные цветы, и услаждали оными духовную свою гортань от горести, еюже сопротивник наш нас напои. Виденный тобою в сновидении юный монах, вышедший из одного афонского храма, может означать твоего Ангела хранителя. Поэтому и слова, сказанные им: «Здесь гуляй, но знай – не смей заниматься суетными помыслами мира сего, твори молитву в уме», – должно помнить и не забывать и самым делом исполнять. Гора Афон называется жребием Божией Матери. Поэтому виденный тобою сон может означать также и то, что ежели ты желаешь причисленной быть к жребию Божией Матери, то должна подражать жизни и правилам получивших спасение на горе Афонской под покровом Божией Матери, как показывают и самые слова, сказанные тебе вышедшим из афонского храма: «Здесь гуляй и не смей заниматься суетными помыслами, твори молитву в уме». Также можно прибавить – и во время псалмопения и в других читаемых молитвах.

Объясняешь еще, что ты, побеждаясь немощью человеческою, в церкви разговариваешь с любимою тобою монахинею, которая и тебя любит. Вне церкви объясни этой монахине, что тебя совесть очень упрекает за разговоры в церкви, и попроси ее, чтобы она вперед не начинала разговоров и тебя бы останавливала, когда ты, забывшись, начнешь о чем-либо говорить. Тогда и исполнится на вас слово Писания: Брат от брата помогаем, яко град тверд и огражден (Ср.: Притч.18:19).

Два письма твои получил. В первом от 28 ноября пишешь, что ты видела себя в храме пред крестом Христовым большого размера. На груди у тебя была икона Божией Матери, похожая на Владимирскую, и ты стояла в мантии босыми и слабыми ногами, а поклонившись кресту, и уже легкою поступью, пошла на правую сторону. Спрашиваешь, что это значит; во-первых, может означать то, что мы, по слову апостольскому, должны всегда носить Христа в душе своей, как пишет он: Не судих бо ведети что в вас, точию Иисуса Христа, и Сего распята (1Кор.2:2). Во-вторых, всем внутренним расположением и усердною молитвою всегда должны прибегать к заступлению Царицы Небесной, как первой и главной ходатаице о нас пред Сыном Своим и Богом. В-третьих, что ты стояла в мантии босыми и слабыми ногами, а поклонившись кресту, пошла легкой поступью на правую сторону, – может означать то, что недостаточно изуть сапоги земного пристрастия, но потребно приобрести духовную обувь, в которую обутые могут безвредно наступать на змею и скорпию и на всю силу вражию. В чем состоит эта духовная обувь, Апостол свидетельствует, глаголя: Обувше нозе во уготование благовествования мира (Еф.6:15). А еще прежде пророк Давид написал: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс.118:165). Если нас смущает и малое немирство на кого-либо или соблазняемся чем-либо в некоторых, то этим показывается, что мы еще не приобрели означенной духовной обуви и, кроме того, еще не любим закона Божия, как следует. Выражение: «Гадко мне видеть теперь низкие поклоны моих ненавистниц, смешные их гримасы и негодование» – показывает оскудение в нас духовной любви, которая все покрывает, всем оказывает милость и снисхождение в их недостатках. Стяжавшие духовную обувь твердо помнят апостольское слово: Радуйтеся, егда впадаете во искушения различна (Ср.: Иак.1:2), также и слово евангельское: Блажени есте, егда поносят вам (Мф.5:11). К сему приложим: афонские преподобные, кроме присномолитвенности, исполнения келейных правил по силе и ожидания ежеминутных искушений, имели смирение и самоукорение. Смирение их состояло в том, что они считали себя хуже всех и хуже всей твари; а самоукорение в том, что во всяком неприятном и прискорбном случае возлагали вину на себя, а не на других, что не умели они поступить как следует, и оттого выходила неприятность и скорбь, или попущалось искушение за их грехи или к испытанию их смирения и терпения и любви к Богу; так рассуждая, они не позволяли себе кого-либо судить, кольми паче уничижать и презирать.

1882 г.

Пишешь, что ты стала равнодушнее к окружающим тебя неприятностям и пренебрежению других, а между прочим прибавляешь, что крайне обидно бывает, когда слышишь, что самые, по-видимому, и расположенные к тебе, тайно вооружали против тебя самую твою родительницу. Обидное с равнодушным не вполне сходится. Что делать, когда мы еще несовершенны, а некако еще немоществуем. Чтобы обидное много не тревожило нас, надобно помнить и не забывать, как уже тебе было писано, что исконный искуситель возмущает одних против других, и особенно против тех, которые держатся молитвы. Если твердо будешь это помнить, то менее для тебя будет обидно постороннее обращение, хотя бы с пренебрежением.

Пишешь, что твой Ангел хранитель, в лице моем, в каком-то храме подводил тебя к ликам древних преподобных и, заставив к ним приложиться, сказал: «Подражай им, но иди тише по стопам их, чтоб не знали другие». Св. Иоанн Лествичник пишет: «Живя обще с другими, не отличайся от них наружно, а только отличайся одним смирением». И св. Исаак Сирин в Слове 56 (на с. 316) пишет: «Добрее есть вознепщеванну быти тебе невежде, за малость разума твоего к прекословию, а не от премудрых, за безстудие. Обнищай за смирение, а не бывай богат за безстудие. Обличи силою добродетелей твоих противноучащих тебе, а не словопрением словес твоих; и кротостию и тишиною устен твоих уста загради, и умолкнути сотвори непокоривых безстудие. Обличи невоздержныя благородствием жития твоего: и чувствами бесстудныя, удержанием очию твоею».

Ты пишешь, что в простые дни не ходишь в трапезу, чтобы не видеть там беспорядков и ссор; также, чтобы не заставлять келейную готовить в общей кухне и во избежание столкновения, ты две недели питалась одним чаем с хлебом и как бы почувствовала себя несколько крепче. Но всегда делать так неудобно – можешь подвергнуться засорению желудка, от чего бывают головные боли. Потребно, хоть вперемежку, употреблять хоть холодный обед или ужин: картофель или огурцы с квасом, если можешь, процеженный горох с очищенными огурцами, а иногда горячий картофельный суп или горячую кашку. По усмотрению твоему придумай что-либо вроде этого. Пишешь, что игумения ради пожара запретила тебе дровами готовить пищу в камине. В нашей стороне один мудрец придумал готовить суп и кашку углями в железной печке под самоварной трубой. Печка эта менее самовара – в нее входит только одна кастрюлька – и стоит очень дешево. Если хочешь, пожалуй, можно прислать по почте. Умеющие готовить варят суп в полчаса.

1883 г.

Касательно ощущаемой тобою радости и виденного тобою сна (не написала ты, видела ли ты при этом изображение креста на чем-либо) и сказанных тогда слов, что любящие Господа должны говорить только о духовном и необходимом, а не о человеческих вещах, пребывая в молитве, – приведу тебе псаломское слово: Работайте Господеви со страхом, и радуйтеся Ему с трепетом (Пс.2:11). Что значит – работать Господеви со страхом, – объяснил преподобный Агафон Великий пред своею смертью, когда спрашивали его: «Неужели и ты боишься, отче?» На что он отвечал: «Я старался всякую заповедь Божию исполнять по своей силе; но я человек, – почему могу знать, угодно ли мое дело Богу или нет. Ин суд человеческий, и ин Суд Божий». Сими словами св. Агафон явно показал, что работающему Господеви должно иметь и смирение, и осторожность, чтобы как-нибудь не сделать какой-либо ошибки, которая в будущем веке не может быть уже поправлена.

А что значат слова – и радуйтеся ему с трепетом, – объясняет св. Иоанн Лествичник в 7-й Степени: «Отвергай рукою смирения, как недостойный, приходящую радость, да не обольстившися ею, волка вместо пастыря приимешь». Простее сказать, при ощущаемой радости должно остерегаться, чтобы не впасть в прелесть вражию. Как удержать в этом святую средину, должно всегда помнить совет преподобного Марка Подвижника: «Добро же есть на таковая не взирати прелести ради, ниже проклинати истины ради, но вся упованием приносити Богови: Той бо весть обоюполезное» (в «Добротолюбии» «О мнящихся от дел оправдитися», глава 28). Также помнить предостережение Григория Синаита в последней, или 7-й, главе «О безмолвии» в «Добротолюбии»: «Что сотворит кто, егда преобразуется бес во ангела светла».

Пишешь, что в одно время тебе казалось, что ты очень любишь Господа. А Господь во Евангелии глаголет: Любите враги ваша, добро творите ненавидящим вас, благословляйте кленущия вы и молитесь за творящих вам напасть и изгонящия вы, и проч. (Ср.: Мф.5, 44). Старайся всегда поверять свои чувства, согласны ли они с евангельским учением и учением св. отцов. Преподобный Нил Сорский пишет о себе, что он никогда не принимал того мнения или мысли, хотя бы они казались очень ясны и удобопонятны, пока не найдет на них свидетельство в учении евангельском, или апостольском, или святоотеческом.

Еще пишешь, что ты всегда имела и имеешь потребность в прислуге. На всякий случай хорошо бы приучаться делать тебе самой около себя потребное. Также не мешало бы поучиться, чтобы уметь варить что-либо для себя, чтобы не всегда иметь нужду в помощи других. Тебе все толкуют о начальстве; но думай, что это может случиться только по двум причинам: или по особенной воле Божией, или потому, если правильно не устроишься и не удержишься на молитвенной стези, как пишет о последней причине смиренный Никита Стифат в «Добротолюбии». По духовному же твоему настроению тебе прилична более безмолвная жизнь, для которой прислуга пригодна, но не всегда, – иногда и мешать может. Но всеблагий Промысл Божий лучше нашего знает, что для нас полезнее, полезное и устроит.

1883 г.

Господь молился за распинающих, а первомученик Стефан молился за убивающих, чтобы не вменилось им в грех, глаголя: Не ведят бо что творят (Лк.23:34). Делай и ты то же, и получишь милость и помощь Божию и успокоишься. Ты не раз писала, чтобы избавить тебя от Б. личности. Но думаю, что ты Лазаря наизусть поешь. Когда ты была в Оптине, этой личности тут не было, и потому не могла ты ее видеть, а видела какую-либо другую. Когда приедешь и увидишь, тогда и можно начать избавление. Собственным своим опытом ты испытала и испытываешь, как тяжело нести притеснение по одному подозрению. Помни это и не забывай и остерегайся действовать без испытания и исследования.

Повторю: ободрись и перестань малодушествовать и особенно остерегайся гнева, который правды Божией не соделовает (Ср.: Иак.1:20). Молись и перечитывай мои письма, в которых не раз тебе было сказано: ежели не исполняем заповеди Божией: Любите враги ваша, добро творите ненавидящим вас, благословляйте кленущия вы и молитесь за творящих вам напасть и изгонящия вы (Ср.: Мф.5:44), то чем различествуем от язычников, которые только любящих любят! Ежели хочешь гневаться, то гневайся и негодуй на невидимых поджигателей, которыми ты была окружена, как видела в видении. Они-то всех стараются путать и запутывать под благовидными предлогами, как хищные и злобные волки в овечьих кожах. Поэтому будь благоразумна и осмотрительна и осторожна, чтобы не спешить огорчаться, чему последует душевредный гнев и негодование и проч. и проч.

1884 г.

Ты преждевременно заботишься избавиться от Б. особы. Есть старинная русская пословица: поспешишь – людей насмешишь. Вдруг отстранять ее нет никакой надобности и потребности; да и будет очень неловко, и душеприказчикам не понравится. А самое дело лучше укажет, как нужно будет поступить. Взять тебе вдруг все дело на себя одну будет тяжело, и многое попечение будет мешать молитвенному настроению. Во всяком деле нужна постепенность и последование примеру св. отцов. В монастыре казначей, благочинный, келлиарх, эконом назначены преподобным Феодором Студитом. Мы не можем быть премудрее сего св. отца, который сумел управлять тысячью братий. Повторяю, придержимся лучше постепенности и рассмотрения на самом деле. Самое же дело таково: Каин родился прежде Авеля, и Исав прежде Иакова, и Хам не оставлен, а перевезен через потопные воды. И евангельское слово Самого Господа: Оставите обое расти до жатвы (Ср.: Мф.13:30).

И еще скажу. Собственный твой опыт должен научить тебя, что не следует скоро доверять тому, что люди говорят, равно и вдруг родившемуся чувству, по этой или другой причине; а следует проверять это, во-первых, рассмотрением, а во-вторых, и молитвою. Представляя и то лицо, должно молиться: «Господи Иисусе Христе, помилуй нас и устрой о нас полезное и спасительное». После и видно будет, что и как.

Молодая твоя келейница, как пишешь! А я всегда советую настоятельницам являться к духовным лицам вдвоем с какой-либо старшею сестрой скромной, которая бы не передавала разговоров начальнических. Впрочем, как будет удобно.

1884 г.

Ты, между прочим, еще поучишься, что начальнице не следует всякому слуху верить, и особенно тем лицам, в которых заметна зависть и ревность и недоброжелательство, или искательство, или искание своих си. Прежде всего должно начальнице иметь чистое намерение, во всем действовать по Богу и по Божьему и молить прилежно Господа и Царицу Небесную, чтобы вразумили и помогли в этом. Также нужно помнить и не забывать, что в монастырь приходят не только неопытные, но и немощные и с прежними привычками, для исправления которых и поступают в монастырь. Все это нужно начальнице рассматривать и знать и помнить и, соображаясь, действовать по потребности.

Я все забывал тебе написать, что желание мое такое, чтобы в общине щегольства не заводилось, в избежание чего следует всем сестрам носить, по крайней мере, верхнее платье из тонкого сукна, называемого мухояром. Для примера можно и самой начальнице носить мухояровую рясу. Покойный Киевский митрополит Филарет во всю жизнь свою носил мухояровые подрясник и рясу, разумеется, из хорошего мухояра.

1884 г.

На земле людей бесстрастных очень мало; а где страсти человеческие действуют, и особенно в главных лицах, там правильного порядка видеть невозможно. Впрочем, где главные лица по-возможному исправны и действуют по Богу, там и в подчиненных, хотя бы и страстных, может быть порядок, во исполнение псаломских слов: Броздами и уздою челюсти их востягнеши, не приближающихся к Тебе (Пс.31:9), т. е. удаляющихся от Господа. Но где действуют по Богу, там Бог и подает Свою помощь.

Пишешь, что у тебя будет много старших. Какие бы ни были старшие, а начальница выше всех. Приличный почет кому нужно отдавай, а должного порядка требуй и бразды правления из рук не выпускай; как и сама писала прежде мне, чтобы без ведома и без благословения начальницы ничто не делалось. Разумеется, сперва нужно спросить о всяком деле, как оно тут делалось и делается, и хорошее утверждать, а нехорошее изменять, если ты разумеешь лучше. На самом деле все будет виднее.

1884 г.

Вчера одна монахиня рассказывала мне следующее. Ей являлся во сне старец, покойный игумен Антоний, и сказал: «Читай псалом второй кафизмы» (должно быть, первый псалом). Она спросила – для чего же читать. Старец отвечал: «Его нужно читать в нашествии скорбей».

Действительно, эта монахиня находится в подозрении у игумении, что будто бы она идет против начальницы и ищет игуменства, и такое мнение составилось из простых толков. Думаю, что и тебе теперь полезно читать этот псалом. Он содержит смысл весьма знаменательный. И молитва всегда сильнее псаломскими словами, нежели собственными нашими.

1884 г.

В прежнем письме писала ты, что весной собираешься уехать куда-то из обители. Один выезд не удался. Советовал бы я тебе не делать других попыток, чтобы не случилось подобного. Тогда еще больше будет нареканий и больше придется терпеть неприятностей. Вернее и лучше терпеть на одном месте. Есть русская пословица: на одном месте и камень обрастает. А в старчестве сказано: сиди в келлии своей, и келлия всему тя научит.

1884 г.

Ты писала, что тебе было внушение внутреннего гласа: «Покойся в Господе». Спрашиваешь, что могут означать слова эти. Думаю, что, во-первых, они означают то, что желающий иметь покой в Господе должен стараться исполнять все заповеди Господни, по сказанному от св. Давида пророка: Ко всем заповедем Твоим направляхся, всяк путь неправды возненавидех (Пс.118:128).

При таком направлении хотящему иметь покой в Господе необходимо понуждаться, чтобы любить врагов, благословлять клянущих, добро творить ненавидящим и молиться за творящих напасть и гонящих его (См.: Мф.5:44). Ежели на это не будем понуждаться, то не можем иметь совершенного покоя в Господе. И насколько будем в себе допускать самооправдания и обвинения других, настолько будем лишаться мира душевного, по сказанному в псалмах: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс.118:165).

Пишешь, что тебе мать игумения сказала: ты сама не знаешь, к чему тебя соблюдает Господь или Промысл Божий. И не нужно испытывать, а предаваться во всем воле Божией – как Господу угодно будет, так о нас и да устроит.

Слышу, что вы больны серьезно, а по совету докторов отлагаете Таинство Елеосвящения, – тогда как Таинство это необходимо в тяжких болезнях. Св. апостол Иаков пишет в Послании своем: Болит ли кто в вас, да призовет пресвитеры Церковныя, и да молитву сотворят над ним, помазавше его св. елеем во имя Господне, и молитва веры воздвигнет его; и аще грехи сотворил есть, отпустятся ему (Ср.: Иак.5:14–15). Таинством Елеосвящения прощаются забвенные и недоуменные грехи. Слышу, доктора вам толкуют, что вы можете смутить сестер обители, если будете собороваться, а напротив, сестры все желают, чтобы вы особоровались, и аз, грешный, советую вам особороваться св. елеем, не отлагая.

Как слышу и как думаю, так и пишу вам, а вы сотворите полезнейшее.

В последнем письме твоем пишешь, что брат твой болен, и ты желала бы его видеть. Видеть бы приятно, да не всегда полезно, и сопряжено это со многими неудобствами. Уже мы, новые монахи, совсем изменили древний порядок. Пимен Великий и его братья не захотели видеться и с пришедшею к ним матерью. Неложно слово Господне: Иже оставит отца, или матерь, или братию и проч. – сторицею приимет в веце сем, и в век грядущий живот вечный наследит (Ср.: Мф.19, 29). Впрочем, оставь это дело до Фоминой недели, тогда виднее будет из обстоятельств, на что нужно будет решиться. Молись Богу, чтобы Господь устроил полезное и для брата по Своей святой воле.

1864 г.

Чтобы умиротвориться, незачем в далекий путь пускаться, а лучше смириться дома – это будет прочнее. Одни царственные особы, ради умиротворения, уезжают в дальнюю сторону. Потребно понудиться к смирению и самоукорению. Благоразумному разбойнику и голени перебили; он, ради получения обещанного Господом Царства Небесного, все терпел, а мы с тобой как хотим получить милость Божию? Осмотрись, сестра! В Киев ходят на богомолье, а не по домашним претензиям.

1864 г.

Не унывай, сестра, а всячески старайся себя воздвигнуть к бодрости, чтобы хоть по-возможному проходить свое послушание. Собирай, сколько можешь собрать; теперь время мудреное и не для сборщиков. Приятнее собрать побольше, но тут примешивается и тщеславие; а как мало, то и потщеславиться нечем. Причина, почему ты одурела и ослабела к сбору, частию заключается в прежней путанице и частию и в старости твоей. Воздвигай себя самоукорением, а вместе проси и помощи Божией со смирением, исповедуя прежнее заблуждение, чтобы могла ты, елико возможно, проходить свое послушание в монашеском духе.

1866 г.

Спрашиваешь меня, чрез Поликсену Васильевну, не сшить ли Дуняше подрясник и купить ей платок. Сказано: Служащие алтарю от алтаря питаются (Ср.: 1Кор.9:13). Так и сборщики и сборщицы, – денег брать не должны, а в чем нуждаются, могут приобретать из сборных денег. Главная сборщица – как сама хочет, а о помощнице всячески должно позаботиться, т. е. что обносилась и в чем нуждается, следует ей сделать из одежды, обуви и даже из белья.

Мир тебе и Дуняше, помощнице твоей.

А что здоровье твое стало трухляво: нечего делать, надо потерпеть; посылается это к смирению нашему и вообще к пользе нашей душевной. Кто болезнь телесную принимает и переносит как должно, о том сказано, что аще и внешний наш человек тлеет, обаче внутренний обновляется (2Кор.4:16). А мы душевно обновляемся только в тот день, когда не покропочемся.

Апостол о себе говорит: Егда бо немощствую, тогда силен есмь (2Кор.12:10); а с нами бывает более так: немоществует тело, немоществует и душа. Но и в немощи нашей помянет нас Господь, аще понудимся, елико возможем, смиряться.

1878 г.

Оставь все человеческие мнения и недоумения и молись за сестру по совету аввы Дорофея: «Помози, Господи, якоже веси, рабе твоей такой-то и меня, грешную, помилуй. Хощеши бо всем спастися и в разум истины приити (Ср.: 1Тим.2:4)».

Да не беспокоит тебя то, что мать твоя пред смертью имела некоторое оскорбление. Это может послужить ей в очищение согрешений.

1867 г.

Господь да простит тебе прошедшее и да утвердит в будущем – более смотреть свои немощи и свою неисправность и не заботиться о внешнем поведении других. Кийждо сам о себе отдаст ответ Богу (Ср.: Рим.14:12). Больному как телом, так равно и душой нерассудно ревновать о других.

1869 г.

Вкратце тебе скажу, что ты не вовремя взялась исправлять нравы других и защищать мнимые свои права. Других ты не исправишь, а себе можешь повредить несказанно. Если мы желаем получить милость Божию и прощение грехов своих, а затем наследовать Царство Небесное, то должны внимать тому, что говорит к нам Господь, а не то, что внушают нам душевные враги наши и к чему побуждает нас горделивое самолюбие наше. Господь же глаголет к нам во Евангелии: Научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем, и обрящете покой душам вашим. Иго бо Мое благо, и бремя Мое легко есть (Мф.11:29–30). Иго же вражие, как сама испытываешь, и тяжело, и зело люто, и весьма мучительно. Поэтому оставь злой путь сей и держись пути правого. Приветствую сестриц твоих.

1869 г.

Не захотела ты в Оптине принять тайную мантию, теперь советую тебе, в день своего Ангела, принять тайно схиму. Смотри, опять не отказывайся – схима есть второе крещение, очищающее и прощающее грехи. Если встанешь, что, однако, ненадежно, то будем тебя уважать, а ты смиряться. Ты хоть и бодришься, но болезнь свое показывает и доказывает, поэтому не усумнись прямо принять тайную схиму, которая прикроется явною мантиею.

Слышу, что тебя, видимо, облекли в ризу спасения и во одежду веселия. Возмогай о Господе и в державе крепости Его упованием и надеждой на неизреченное милосердие Божие. Пришедый грешных спасти да спасет и нас: немощных, и грешных, и неисправных. Не вотще глаголет Апостол: Не похвалится всяка плоть пред Богом (1Кор.1:29). И паки: Никтоже от дел оправдится; туне бо спасохомся, верою и упованием на милосердие неизреченное распеншагося за ны Сына Божия (Ср.: Гал.2:16). Точию присно да помним главную Его заповедь: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19). Заповеди сей исполнение особенно требуется в болезненном положении, когда и слабость телесная, и малодушие внутреннее беспокоят и отягощают человека. Должно благодарить Господа за благое Его промышление о нас, грешных, чрез болезнь телесную, при которой человек волею или неволею принужден бывает помышлять о будущей жизни и о том, как предстать нам на Суд Божий. Всеблагий Господь ничего от нас не требует, как только одного искреннего покаяния, и чрез оное вводит покаявшихся в Царство Свое Небесное и вечное, по сказанному в Евангелии: Покайтеся, приближибося Царствие Небесное (Мф.3:2). Еже буди всем нам получити неизреченным человеколюбием Божиим.

Советую тебе отвергнуть и презреть помысл, смущающий тебя, что ты прямо приняла схиму. Посылаю тебе книгу преподобного Феодора Студита. В «Завещании» Преподобного, на странице 337, ты сама можешь видеть, что древле св. отцы обыкновенно постригали прямо в схиму, а уже позднейшие отцы начали сперва постригать в мантию.

Господь да простит тебе согрешения твои, только не отрекайся почаще приобщаться Св. Таин Христовых – в этом великая помощь и милость Божия.

1874 г.

Возмогай о Господе и в державе крепости Его. Преданность воле Божией и всегда потребна и полезна для нас, но в болезни она еще более необходима. Тогда только мы можем быть спокойны и можем удержать веру и упование на милосердие Божие, спасающее грешников, кающихся и вместе смиряющихся подобно мытарю, который не прогневался и на фарисея, уничижившего его. Гнев никогда правды Божия не соделовает (Ср.: Иак.1:20), кольми паче вредно гневное расположение болящему. Всегда полезно помнить и произносить ко Господу псаломское слово: Благо мне, яко смирил мя еси (Пс.118:71). А в другое время: «Достойно и праведно сия вся стражду грех моих ради».

1874 г.

Уединение тебе не только не будет полезно, но и может усилить душевный твой вред со стороны прелести вражией. Св. Исаак Сирин в 30-м Слове пишет: «Не всякое доброе желание бывает от Бога, но впадает подобное желание и от диавола, и сие несть пользующее, но враг поставляет сеть». Ты во всю жизнь свою увлекалась мнимоблагим и нерассудным желанием и оттого повредила себя душевно и телесно. Св. Симеон Новый Богослов, пиша о первом образе молитвы, говорит, что повредившиеся прелестью вражиею ради сожития с другими не впадают в помешательство ума, которому подвергаются уединенные. Св. Лествичник пишет, что безмолвие есть благоустроение нрава и благочиние чувств и помыслов. О сем безмолвии позаботимся и, живя с другими, по слову Апостола, не высокая мудрствующе, но смиренными ведущеся (Рим.12:16).

1861 г.

В прежнее время и в пещерах жили люди толковые: знали и твердо помнили, зачем они там жили, т. е. чтобы удержать не только язык от зла, но и ум от лукавых и скаредных помышлений. Везде обносится слово опытных: чего не видишь, того и не бредишь. Прежние разумные пещерные жители жили в пещерных местах для того, чтобы стяжать истинную любовь к Богу и искреннюю любовь к ближним, памятуя всегда апостольское слою: Мняйся любить Бога, а ближняго своего ненавидяй – ложь есть (Ср.: 1Ин.4:20). Еще видим в отеческих писаниях, что тогдашние люди, уединяющиеся – совершенные, жили по одному, а не достигшие еще совершенства жили вдвоем и втроем, для познания своей немощи и для снискания кротости и терпения и смирения. Хотя иногда и тяжким кажется сожитие с другими для неукрощенного еще самолюбия, но весьма полезно для обнаружения наших немощей: а то уединенному часто кажется, что он живет хорошо и исправно, и чрез то удобно впадает в самомнение и обольщение. Лучше видеть свои немощи и недостатки и чрез то навыкать смирению и самоукорению, нежели обольщаться мнимым исправлением и чрез то впасть в гордость, за которую и ангелов согнали с неба. Впрочем, матери, не для того древние подвижники жили вместе, чтобы укорять и досаждать друг другу с намерением, – а терпеть это и переносить разумно со смирением, если бы кто из них по немощи человеческой и по наветам вражиим когда-либо уклонился в непристойное обращение и оскорбление живущего с ним. Так и вы, матери, старайтесь жить разумно, каждая смотри свою пользу душевную, а другая сама о себе пусть да попечется. Впрочем, и это слово примите разумно, не толкуя превратно: «Ты сама о себе пекись, какое до меня дело». В Евангелии сказано коротко и ясно: Аще тя кто ударит в десную твою ланиту, обрати ему и другую (Мф.5:39). Бог да поможет нам исполнять словеса сии.

1864 г.

Несмотря на то, что ты серьезно больна, никак не соглашаешься принять тайное пострижение, как делают это другие серьезно больные из опасения, чтобы не перейти в вечность без пострижения, проживши довольно лет в монастыре; а желаешь получить мантию видимую, т. е. длинную, церковную. Не знаю, дождешься ли ты этого. Из жития киево-печерского преподобного Моисея Угрина видно, что он тайно пострижен в темнице проходящим иеромонахом. Разве ты выше этого Преподобного? Советую тебе молиться этому угоднику Божию, чтобы он, предстательством своим у Господа, помог тебе избавиться от немощей душевных, ради которых посылаются и болезни телесные. Знай, что желать видимой мантии больному человеку есть явное тщеславие. Впрочем, я не убеждаю тебя к тайному пострижению, так как это дело совершается – и должно совершаться – по добровольному желанию разумеющих оное. Ибо образ монашеский есть образ покаяния и смирения, а не повод к тщеславию, высокомерию. На мытарствах и за простое тщеславие будут очень истязать, кольми паче за тщеславное вышение длинною мантиею. Хорошо тому, у кого большое смирение, а не тому, у кого длинная мантия. Мантия длинная и короткая, обе не имеют рукавов, чем означается то, чтобы носящий их не делал ничего по ветхому человеку, тлеющему в похотях прелестных, от чего всех нас да избавит всеблагий Господь милосердием Своим.

1871 г.

Не огорчайся много, что тесноты ради свели тебя с Р-ского трона. Может быть, это для того случилось так, что тесен путь, вводящий в жизнь вечную и блаженную (Ср.: Мф.7:14). Покорись необходимости, предаваясь воле Божией. Силен Господь препитать нас и устроить о нас полезное и душеполезное. Поживи, сколько будет возможно, у м. N.. а после видно будет: что и как. Господь питает и птиц небесных, которые не сеют, не жнут (См.: Мф.6:26), а гнездо устраивают себе там, где находят удобнее. На толки человеческие не обращай большого внимания, а только старайся сама поосторожнее говорить.

1881 г.

Тебя беспокоит неуместная брань плотская. Где должна бы быть для тебя польза духовная, тут враг ухищряется воздвигнуть для тебя соблазн. Презри это, потому что нелепость из нелепостей такое внушение вражие. Пишешь, что в этой борьбе, кажется тебе, кто-то стоит подле тебя. Подобные вещи бывают, когда человек при Исповеди или совсем забыл какой-либо грех немаловажный, или не умел чего-либо исповедать, как бы следовало. Молись Царице Небесной и Ангелу хранителю, чтобы помогли тебе вспомнить и исповедать это. Тогда стоящее мечтание пройдет. Также нужно смиряться пред Богом и людьми, считая себя хуже всех. По причине брани плотской нахожу неуместным тебе ехать лечиться в Москву. Этим борьба сия еще более усилится. Лучше потерпеть страдания от болезни к очищению грехов своих. Это вернее.

1866 г.

Хронические болезни, как телесные, так и душевные, неудобно лечатся, но у Бога все возможно, только потребно терпение сосмирением. Притом должно объяснять свои немощи и поступки определенно, так и объясняй; если что другое почувствовала – так и передавай, – тогда врачевание лучше пойдет Божией помощью, только не должно малодушествовать, а терпеливо ожидать измены от десницы Вышнего.

Ты все толкуешь нелепицу, что мне тебя не жаль. Если бы так было, зачем бы я стал бранить тебя много раз. Что ты не хлопочешь о средствах, когда ты думала все воздухом питаться. А вот теперь дело и дошло до великого недоумения, даже и до слез; и твое самоукорение опять тебе говорит, что мне тебя не жаль. Ведь такое увертливое; не скоро сознается в своей ошибке, а всегда найдет сказать что-нибудь хоть побочное. Впрочем, не унывай, а лучше надейся на всеблагий Промысл Божий: силен Господь пропитать нас.

Никто тебя ни в чем не обвиняет, только ты перестань винить других и успокоишься. Никакого толку нет в том, чтобы винить других; если совершенно права, то и будь покойна. Чистая совесть – сама себе успокоение; зачем нам искать в других правоты или вины. Каждый от своих дел или прославится или постыдится.

Все прочитал, и все оставим на Суд Божий и предадим забвению, заботясь только о своем спасении; так поступая, можем обрести и мир душевный, оставляя свои претензии на других. Если они не так действуют, то они за свои действия будут отвечать. Мы же позаботимся о себе – и довлеет нам.

В болезнях невольных милость Божия сокрыта

Учись понимать и монастырскую жизнь; когда поймешь, тогда можешь понуждаться и на самое дело, от которого укореняется мир в душе, премогающий всякие неудобства. «В болезнях невольных милость Божия сокрыта», – говорит преподобный Марк Подвижник.

1867 г.

Мир тебе и Божие благословение и всякое утверждение в добром и спасительном и прежде всего в мире душевном и всяком мужестве и долготерпении и удалении от всякого малодушия, зело отягчающего немощных душой и телом, для которых нет ничего полезнее, как Бога благодарить за все случающееся приятное и неприятное и никого не винить, кроме себя самих за многое и во многом повинных; других же винить – нисколько нас не успокоит, а еще более смутит.

Есть спасение и кроме монастыря, но с трудом велиим. Хотя и в монастыре спасение не без труда, но зато и кроме спасения в монастыре может человек достигать и совершенства христианского, если только достодолжно потрудится смирить себя и покорить не только воле Божией, но воле и начальствующих по Бозе и даже меньшим, в чем нет нарушения заповедей Божиих.

Спокойного духа враг не дает, а только может примолчать на время и притихнуть ради подсады, чтоб внушить тщеславные и самомнительные помыслы, что будто бы человек начал уже приобретать духовный успех или духовные чувства; тут-то и нужно поминать грехи свои.

Жалуешься на трудную жизнь. Зато сказано в Писании утешение: Кийждо же свою мзду приимет по своему труду (1Кор.3:8). Но у нас много трудностей и от мудреного нашего самолюбия, которое малодушно, любит отраду и пространство и покой и желало бы легко наследовать Царство Христово, Который и на Кресте молился за распинателей Своих. Мы все это забываем, потому и малодушествуем часто. Старайся потерпеть, сестра, и Бог тебя не оставит.

1868 г.

Мир чадцу болезнующему и скорбящему и Божие благословение и всякое утверждение в добром и благом.

Не удивляйся и не ужасайся. Апостол пишет: Вси хотящий благочестно жити, гоними будут (Ср.: 2Тим.3:12) если не от людей, так от бесов; и Господь глаголет: Враги человеку – домашние его (Мф.10:36). Терпи все и смиряйся, тогда будет и хорошо и спокойно.

1869 г.

Заучай псалмы сии и читай их почаще: 1) Живый в помощи Вышняго (Пс.90); 2) Терпя потерпех Господа, и внят ми и услыша молитву мою (Пс.39); 3) Боже, в помощь мою вонми (Пс.69). Читай их, научайся предаваться Промыслу Божию и обучайся терпению встречающегося.

Пишешь, что получила письмо от Варвары Ил., в котором она пишет, что один человек, который некоторое время жил в Киновии, близ Троице-Сергиевой Лавры, а теперь оттуда вышел и снял с себя монастырское платье, сватается за девушку, которая некогда служила Соф. Ник. Варвара Ил. поручает тебе передать об этом мне и желает знать мое грешное мнение: выйти ли этой девушке за означенного человека или нет. Выйти-то можно; да будет ли от этого толк. В Евангелии Сам Господь глаголет, что озирающийся вспять несть управлен в Царствии Божии (Ср.: Лк.9:62). И хотя бывали примеры, что люди выходили из монастыря и вступали в брак, но не было примера, чтобы такие люди бывали благополучны в своей жизни. Поэтому связывать свою судьбу с судьбою такого человека весьма неблагонадежно; и я с своей стороны никому не могу подать на это моего совета, так как хороших последствий и благополучия от подобного брака ожидать нельзя. Впрочем, в письме ко мне, которое я получил чрез тебя же, сама Варвара Ил. мне об этом ничего не пишет и не упоминает об этом обстоятельстве.

1870 г.

Достопочтеннейшая о Господе N.

Много почт собирался отвечать тебе на письмо твое, но все не приходилось то по немощи, то по недосугу; и теперь не могу сам писать, а пишу по диктовке, хотя и хотелось написать своеручно. Не предавайся грусти в наступающем твоем положении¹⁷. Христианская жизнь требует благодушия и терпения, как Сам Господь сказал: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19). С маменькой твоей старайся поменьше спорить – менее будешь раздражаться и ей менее досаждать. Этим исполнишь пословицу смысла слов батюшки о. Макария: веди себя так, чтоб тебя отпустили свободно в монастырь; а вторая пословица слов его будет заключаться в том, если поискуснее и осторожнее будешь обращаться с посторонними и приезжими. Если будем хранить страх Божий в сердце, то он будет сохранять нас от всякого вреда душевного.

Поститься тебе неудобно, а употребляй пищу умеренно во славу Божию. Раздражительность постом не укрощается, а смирением и самоукорением и сознанием, что мы достойны такого неприятного положения.

Также и молиться в каждый час по определенному назначению тебе неудобно, а молись, какое подаст Бог время и удобство, и опять со смирением, без гнева и негодования на других; а если бы это случилось по немощи, то прежде всего молись, да укротит Господь сердце твое, прося с тем вместе всякого блага тем людям, на которых, по немощи, смущаешься.

Ты спрашиваешь, нужно ли тебе открывать о своем желании братьям? В этом случае старайся поступать, смотря по обстоятельствам, соображаясь с тем, что будут говорить братья об устройстве тебя. При удобном случае можешь сказать им, что надобно же тебе устроить жизнь свою сообразно с твоим желанием и настроением духа. Если будут назначать тебе часть земли – не отказывайся. И вообще предавайся Промыслу Божию и моли благость Его, да имиже весть судьбами, устроит тебя на пути спасения.

В чем по немощи увлечешься, не малодушествуй и не смущайся, а старайся поправить это самоукорением и исповеданием сперва Сердцеведцу Богу, а по времени и духовному отцу. Случающиеся увлечения да научат тебя уклонению и осторожности и охранению себя чрез страх Божий. Предайся воле Божией и ожидай с терпением решения своей участи.

Достопочтеннейшая о Господе N.

Поздравляю тебя с наступающим праздником Рождества Христова и Новым годом. Желаю тебе торжество Церкви встретить и проводить во всяком благополучии и радости о Господе, и чтобы Он с новолетием устроил тебе новый спасительный путь жизни, вопреки препятствиям и неосновательному страху твоему и всем наветам вражиим.

Что касается до представляющихся неудобств во время свадьбы брата, лучше было бы на это время отстраниться и уехать.

А хульные помыслы известно за что борют: 1) за возношение; 2) за осуждение. Смирись, не думай о себе, что ты лучше других, не зазирай никого, а себя за согрешения и поползновения укоряй, то и хульные помыслы утихнут. Впрочем, во всяком случае не смущайся, – невольные хульные помыслы св. отцы не считают грехом, а их причины – грех. Не беспокойся много об устройстве своей судьбы. Имей только неуклонное желание спасения и, предоставив Богу, жди Его помощи, пока не придет время. Испрашивая на тебя благословение Божие и поручая покрову Его, остаюсь

многогрешный иеромонах Амвросий.

Достопочтеннейшая о Господе N.

Письмо твое от 20 июня получил и в ответе на оное могу сказать тебе только то, что ты сама себе противоречишь. Когда тебя не пускали, ты рвалась и томилась, теперь же тебя отпускают, а ты придумываешь разные изветы, чтобы остаться. Если теперь еще останешься и будешь медлить, то как бы после не пожалеть. Но впрочем, рассуди сама и постарайся так, как признаешь за лучшее. Молись Богу, чтоб Он управил путь твой.

Отец Пимен, слава Богу, здоров теперь, а после кончины о. архимандрита немного поболел. Матушке твоей N. передай от меня поклон.

Испрашивая на тебя мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

Поздравляю тебя с облачением в монастырское платье и желаю тебе пожить по-монастырски – в кротости и смирении, – чтобы смотреть свои немощи и неисправности, а других не судить. Кто судит и осуждает, тот то же самое после натворит, от чего избави нас, Боже.

1862 г.

Пишешь, что ничего не желаешь, а только чтобы быть всегда одной, видеть свои грехи, никогда не рассеиваться мыслями, во всем отсекать свою волю и т. д.

Да, немного ты хочешь. Другими словами, – желаешь вдруг сделаться бесстрастною. А о будущем, как бы тебе не последовало сильного искушения, очень не заботься. Живи в настоящем хорошо.

1864 г.

Вообще о почтении к старшим сказано в Писании: Старцу пакости не твори (Ср.: 1Тим.5:1). Кольми паче дети обязаны всячески почитать своих родителей, стараясь успокоить их всем, что не противно заповедям Божиим.

Келлии, где ни приищете в монастыре, для меня все равно; лишь для вас было покойно и удобно по возможности. К зиме и по тесноте или недостатку келлий в монастыре и за ценою не следует стоять; а проводивши зиму, там будет видно, так как летом тепло. Старица слаба – надобно бы позаботиться и о духовном завещании, попроси у кого-нибудь формы для того и спиши копию, если придется.

1864 г.

Смущение и недоумение до малодушия и отчаяния. Причина всему этому – горделивость твоя и неразумие твое и неведение духовной брани. Враг всегда так делает: где человеку может быть духовная польза чрез отношение духовное, тут он старается сделать препятствие, внушая неразумеющему скверные помыслы и тому подобные движения, и делает все это по злобной зависти своей к пользе человеческой. Тебе следовало разумевать кознь вражию и покаянно объяснять это смирением, а иногда презирать, стремясь к предлежащему делу, а ты смущаешься до малодушия, утешая тем врага. Умужествись о Господе.

Едва удосужился я прочитать длинное и искреннее твое исповедание. Отныне положим начало благое – исправление, которое бывает не без труда и понуждения в терпении со смирением. Но унывать не должно и не должно думать, что вдруг можно исправиться от злых навыков, но постепенно с Божией помощью.

1865 г.

В последнем письме пишешь о крайнем безмолвии и уединении. На это скажу тебе, что и всякое дело делается не вдруг, а постепенно, кольми паче безмолвие и уединение не вдруг можно усвоить, а нужна большая постепенность. Прежде всего знай, что, по слову св. Лествичника, безмолвие телесное означает благочиние чувств телесных, т. е. очей, слуха и языка, равно и чрева, а безмолвие внутреннее состоит в благочинии помыслов, чтобы отвергать не только страстные помыслы, но и гневные и осудительные, равно тщеславные и подозрительные. Начинать нужно с Божией помощью с благоразумного молчания. На вопросы отвечать кратко и кротко по потребности; по келлиям без надобности не ходить и о ненужном не толковать; где придется быть, особенно беречься судить и осуждать, кольми паче никому ничем не досаждать. А если по немощи, по старой привычке, согрешишь в чем и напутаешь, приноси в этом покаяние сперва пред Богом, а потом и пред духовным отцом.

Поздравляю тебя со днем Ангела и сердечно желаю, чтобы за молитвами святителя Евмения всеблагий Господь подал тебе иметь твердое разумие и не смущаться разными толками. Обычные немощи человеческие: младшие толкуют про старших, а старшие про младших; и все мы забываем апостольский совет или, вернее, заповедь: Облецытеся, якоже избрании Божии, святи и возлюбленни, во утробу щедрот, благость, смиренномудрие и долготерпение, прощающе друг другу, аще кто на кого имать поречение; и мир Божий да водворяется в сердцах ваших (Ср.: Кол.3:12–13, 15). Мы же, порицая друг друга по неразумию нашему, лишаемся сего блаженного мира. А в псалмах сказано, что в мире место Его (т. е. Божие) (См.: Пс.138:8), и Апостол пишет: Пребываяй в любви в Бозе пребывает (1Ин.4:16). Любовь же сия долготерпит, милосердствует, не завидит, не превозносится, не гордится (т. е. не уничижает никого), не безчинствует, не ищет своих си, не мыслит и не помнит зла, всех любит, т. е. покрывает всех немощи и недостатки, вся уповает, вся терпит, любы николиже отпадает (Ср.: 1Кор.13, 4–5, 7–8).

Если все сказанное будем только прилагать к нам самим, зазирая себя в недостатках своих, то получим от сего великую пользу и возвеселим Ангела своего хранителя и святителя Евмения.

1884 г.

Чадце мое неблагодарное и неразумное. Да весть малодушие твое, что никто из человек не имеет права дозволять кому бы то ни было оставить воспринятый им путь благочестивой жизни. Потому что воспринявшие монашество и оставившие оное уподобляются Иуде предателю, который ни у кого не просил на это дозволения, а самоизвольно предал и сам терпит горькую участь свою во аде. У кого есть еще сколько-нибудь смысла, тот не должен решаться подражать такому жалкому и злополучному человеку, а лучше пусть потерпит временные неудобства и временную малую скорбь, чтобы получить вечную милость Божию велику.

1869 г.

Напрасно ты все так к сердцу принимаешь. Потверже быть и покойнее, и полезнее. Теперь назад ворочаться уже нельзя, а лучше все случающееся потерпеть и получить милость Божию. Господь тебя да простит!

Поздравляю тебя с новосельем. Сердечно желаю тебе, по возможности, успокоительного жития, елико возможно есть в юдоли сей плачевной, в ней же плачевным житием со смирением достигаем радости неизменной и нескончаемой, юже да сподобит нас всеблагий Господь получити терпением и долготерпением; так как и праведным многи скорби (Ср.: Пс.33:20) и грешным многи раны и уязвления (Ср.: Пс.31:10), то кроме смиренного претерпевания переносить все это неудобно. Помолимся Господеви, да подаст нам помощь Свою и веру, и мужество, и благое произволение к исполнению Божественных заповедей, и молитвенного келейного правила, и прежде сего хождение на церковные службы, со страхом Божиим и вниманием и благоговением, во сретении сестер и матерей благопокорным и благоприличным обращением и подобающим поклонением, памятуя евангельское слово: Якоже хощете да творят вам человецы, и вы творите им такожде (Лк.6:31). Просто – в новой келлии желаю тебе обновления духовного и успокоения душевного. Так ли это будет, уведомь меня.

1870 г.

Царство Небесное даруется всем милостью Божией не без скорбей и праведным, то как же мы, грешные, не хотим ничего скорбного понести, желая получить оное. Исповедать все полезно с самоукорением, а с негодованием на других какая польза и от полных объяснений? Без смирения и добродетели не приносят пользы. Купи дров и живи пока тут без разъяснений, когда не видно другого места покойнее, как я и лично говорил тебе: авось расплатимся. Всеми силами старайся пожить мирно. Бог весть, что означают два месяца. Господь тебя да простит и будущее наше да утвердит по воле Своей святой. Чадце! Покорись воле Божией, и враг отбежит от тебя, смущающий тебя ...скою службою. Стой, где можно будет, в церкви и твори Иисусову молитву, как мытарь, и поможет тебе Господь. Знай, что хулу, внушаемую врагом на кого-либо, вполне повторить грешно и вредно и оскорбительно. Бог простит.

1871 г.

Напрасно ты думаешь, что средства материальные дали бы тебе успокоение. Нет, эта мысль ложна. Есть люди со средствами в глазах твоих, но беспокоятся более, нежели ты. Постарайся лучше смириться и тогда обрящеши покой (Мф.11:29), как Сам Господь обещал чрез евангельское слово.

Если кто присылает тебе что-либо, принимай это, как от руки Божией, и бедностию не стыдись. Бедность не порок, а главное средство к смирению и спасению. Сам воплотившийся Сын Божий благоизволил в бедности пожити на земле. Помни это и не стыдись. Бог тебя простит, и меня прости, что горячо принял твои слова. Мне все равно: бедные и богатые, – ты их оставь, и я не буду толковать. Успокойся и Божию помощь призывай.

1876 г.

Како ты и в каких вещах пребываешь? Что творишь, что говоришь и что помышляешь: полезное ли или неполезное? В первом да утвердит тебя помощь Божия и от последнего да избавит. Время уже оставить малодушие, и пора заняться душою своею как следует, стараясь стяжавать все спасительное в терпении и умиротворении внутреннего своего расположения. Напрасно ты думаешь, что богатство или изобилие или, по крайней мере, достаточество было бы для тебя полезно или успокоительно. Богатые еще более тревожатся, нежели бедные и недостаточествующие. Бедность и недостаточество ближе и к смирению, и ко спасению, если только человек не будет малодушествовать, а с верою и упованием возложится на всеблагий Промысл Божий. Доселе питал нас Господь и вперед силен сотворить сие. Посему возверзим печаль свою на Господа (Ср.: Пс.54:23).

Когда будет тебе стужать дурной запах, то говори себе: во аде хуже запах, да с разными мучениями без конца; а за потерпение этого запаха меня силен Господь избавить от адского, с его бесконечными мучениями.

Господь тебе да простит малодушие твое и другое прочее. Когда больной выздоровеет совершенно от болезни, тогда он не может вспоминать с неприятностию о своей болезни. Так и грешник, получивши прощение грехов и наследовавши Царствие Небесное, не может уже там с неприятностию вспомнить грехов своих, а напротив, с благодарностию к милосердию Божию.

1878 г.

Воплотившийся Сын Божий, ради спасения нашего, не благоизволил жить на земле в доме богатых и славных, а родился в убогом вертепе и воспитывался в доме простого древодела. Мы же, поступивши в монастырь ради получения спасения чрез прощение грехов своих, како мудрствуем?.. Не вопреки ли образу

Сына Божия. Сего ради укорим себя и смиримся и тогда обрящем успокоение.

1872 г.

Чадце уединенное N.!

Мир тебе и Божие благословение и всякое утверждение во всем добром, благом и спасительном! Рассмотри прежде мое письмо, писанное тебе по поводу оскорбления твоего, что позвали тебя на чай с простыми. В нем увидишь, что все простое ближе к Богу, а мудреное и высокое отдаляет нас от Бога. Я писал тебе с намерением указать средство духовное, как успокаивать себя, когда взбунтуется наше оскорбленное самолюбие. Все прошедшее тебе Господь да простит и да утвердит тебя на будущее время. Знаю, что тебе жить небеструдно, но труд сей и неудобства временные; блаженство же в Царствии Божием за сие вечно и бесконечно. Потерпи, чадце, уповая на милость и помощь Божию. Имя твое К., а сказано, что надежда не посрамляет (См.: Рим.5:5).

Грешный Амвросий.

Рукоделия чужого лучше не бери, а ходи в церковь и дома занимайся чтением и молитвою; от уныния же можешь заняться своим рукоделием не на срок и это после за что-нибудь продашь. Господь доселе промышлял о тебе и далее силен это сотворить, подая потребное к жизни. Переходить в другое место – эту мысль выкинь из головы; куда ты ни пойди, тоже и в другом месте будешь с твоим обычным расположением склонного к тоске духа твоего. Это – первое; второе же, где ты ни живи, от данного обета и ответственности по оному избавиться невозможно; свидетели тому и ангелы. Лучше всего понуждаться по силе на исполнение должного и в случае неисправности стараться каяться в том со смирением, без самооправдания. Тогда силен Господь и нам, немощным, явить Свою милость и даровать наследие в Царстве Небесном, по сказанному во Евангелии: Нудится Царство Небесное, и нуждницы восхищают оное (Ср.: Мф.11:12). Особенно же пред м. игумениею понуждайся смиряться и не толкуй ее поступков и обращения с тобою так превратно или горделиво, что будто бы она поступает с тобою по памятозлобию; я думаю, что просто, во-первых, как начальница, а во-вторых, соображаясь со множеством сестер, желающих ездить в Оптину. Так полезнее и покойнее думать, а вместе смиреннее и Богу приятнее. Сонные мечты, устрашающие тебя О-гою, более происходят от твоего недовольства и гневного расположения духа, а не от того, от чего ты думаешь. Ближе всего в ней гнездится тщеславная ревность, чтобы ты более с ней занималась, нежели с другими. Такая глупость чаще всего встречается. А ты старайся подобные вещи презирать; услугу потребную принимай, а на другое не обращай внимания. Впрочем, дальше виднее будет, а может быть, и без того будут перемены.

1872 г.

Теперь не хотим потерпеть малой и маловременной скорби, а как там, после смерти, стерпим скорбь бесконечную, мучение невыразимое, если отвергнемся обетов, недавно нами данных! Верю всему, что тебе трудно, очень трудно и от болезни, и от плохой прислуги, но ведь вдруг все исправить нельзя; потерпи несколько, а между тем поищем возможности избавиться от N. досаждающей. Ее и теперь можно отослать, но с кем же останешься одна в большом доме. Пока говори ей, что держать ее не будешь, если будет чудить.

1872 г.

Письмо твое получил, в котором объясняешь безотрадное твое положение по причине постригающихся прежде тебя, по твоему мнению, и менее достойных. С одной стороны, жаль тебя, что ты так скорбишь, а с другой стороны, я считаю это дело и промыслительным для тебя, чтобы ты после снисходительно думала о имеющих находиться в подобном положении и по опыту знала, как горько такое положение, и здраво об этом судила и рассуждала. Верховным апостолам попущено было искушение: Петру отречение от Христа, а Павлу гонение на христиан, чтобы после милостивы были к согрешающим. Напрасно и несправедливо ты думаешь, что дела делаются только чрез одних людей, без участия Промысла Божия. Кроме властей земных, на земле есть еще и Царь Небесный, Дух Святый, всем управляющий, к пользе нашей полезное устроящий, неполезное отстраняющий. Держись за эту мысль, и ты успокоишься, молясь за тех, на кого скорбишь и кого презираешь. Впрочем, никого презирать не следует. Мы не знаем, какой кто получит конец. О презирающих других читается в паремиях: «Вздохнут и рекут: како сии, презираемые нами, обретошася в сынех Божиих».

Ты имеешь тайное, а явное можешь получить в свое время; поэтому, оставив все внешнее, позаботься о внутреннем спасении.

1887 г.

Главное твое беспокойство произошло оттого, что матери не захотели исполнить одного твоего желания: прибавить два года, чтобы получить тебе явное пострижение в мантию. Тебе кажется, что стыдно против других, когда младших и худших постригают. А такое обстоятельство нисколько не мешает спасению, а еще больше содействует оному. А в Шамординской общине все младшие, и младшими все дела управляются. Кроме того, можешь ли ты понести общежительной пищи, общей со всеми в трапезе, которая нередко бывает довольно грубая.

Пресвященный Феофан не так давно писал своей дочери духовной, у которой много планов и предположений, а она письмо это переслала ко мне. В этом письме сказано: теория похожа на придворную даму, а практика – на медведя из лесу. Но чтобы без толку не толковать, испытаем твое предположение на самом деле. Потерпи до весны, а весной приезжай на месяц или более и поживи в Шамордине, ходя в трапезу наряду с другими, а потом и потолкуем. Тогда сама увидишь, можешь или не можешь в юной общине жить без значения и на грубой пище.

1889 г.

Для избежания скорби, тебя отягощающей, потребно и необходимо молиться за ту особу, на которую скорбишь. И молиться так: «Спаси, Господи, и помилуй возлюбленную мать мою (имя) и за ее молитвами помоги мне, окаянной и грешной». Молиться так имеешь евангельскую заповедь от Самого Господа, глаголющего: Любите враги ваша, благотворите ненавидящим вас, благословляйте кленущие вас и молитесь за творящих вам напасть и изгонящия вы (Ср.: Мф.5:44). Без такой молитвы нельзя избавиться от скорби и успокоиться. А когда будешь молиться так с верой и усердием, то и особа эта к тебе может перемениться на лучшее.

Советую тебе почаще и подолгу читать Евангелие, особенно от Иоанна. Читать так, чтобы только твои уши слышали, понимаешь, не понимаешь – читай. Благодатное слово евангельское сильно прогонять скуку и уныние и успокоит тебя; только читай побольше и подольше, признавая такое искушение попущением Божиим к испытанию тебя и к обнаружению внутреннего затаенного залога, чтобы постараться об исцелении затаившейся болезни душевной евангельским средством, указанным Самим Господом, глаголющим: Научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем, и обрящете покой душам вашим (Мф.11:29). Господь и чрез Апостола глаголет: Мне отмщение, Аз воздам (Евр.10:30), т. е. предоставь все Господу, и Господь воздаст так, как ты и не сильна воздать, хотя бы и хотела.

1889 г.

Сестра о Господе и чадо духовное, мать N.!

Письмо твое от 28 февраля получил 7 марта и зараз отвечаю тебе. Пишешь, что я сержусь на тебя, что долго не отвечаю. Нисколько я на тебя не сержусь, а болезнь и крайний недосуг не позволили мне писать тебе. И теперь пишу вкратце по тем же причинам.

Поздравляю тебя с облачением в мантию и милости Божией желаю. Спрашиваешь: принимать ли тебе сестер от пострига? Скажи им, что если вы не боитесь скорби, то я не отказываюсь; но только вперед говорю, что вас будут подозревать в наговорах мне и будут ненавидеть, вот вам и пример, одну я взяла с охотой, и теперь все ее гонят.

Спрашиваешь еще, водяные или духовые устраивать в церкви печи. Водяные неудобны, и два раза нужно в сутки топить; а лучше устроить духовые – нового изобретения, – но не Амосовские, от которых иконостас портится.

Благожелательно о Господе приветствую мать игумению N.

Призывая на обеих вас и на обитель вашу мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

Держись более среднего тона; так будет благонадежнее и вернее. Письмо твое получил, в котором описываешь борьбу твою с помыслами, тебя огорчающими. Ты более всех трудишься, а другие этого не хотят ценить, и первая – мать игумения, которая с своей стороны мне пишет, что готова всячески тебя успокоить и сочувствует тебе в твоей борьбе, но не имеет возможности заставить других, чтобы ценили твои труды и хлопоты по обители.

Предлагаю тебе два средства к твоему успокоению.

1) Мать N. по болезни своей никак не согласилась бы принять настоятельство, а решилась принять его лишь ради того, чтобы вывести тебя из затруднительного положения, в котором ты находилась в N. монастыре, как сама ты все это мне объяснила. Помни это и не забывай. Когда это будешь помнить, то менее будешь претендовать на игумению, когда она, по должности своей и обязанности, подает свой голос; так как и невозможно всегда молчать игумении. А матери казначее следует иногда при других и промолчать до времени, когда делаются м. игуменией о чем-нибудь вопросы, хотя бы после эти дела пришлось заканчивать матери казначее.

Так требует порядок духовный. Наедине м. игумении все можно говорить, а при других с осторожностию нужно заявлять свое ведение и значение, чтобы не соблазнять посторонних, которые могут говорить, что казначея берет верх над игумениею. Есть мудрая пословица: тише едешь – дальше будешь.

2) Пример Бисмарка должен тебя успокоить в твоей борьбе. Бисмарк был только канцлер, но значение имел более, нежели император не только в Пруссии, но и во всей Европе и пока держал себя в пределах умеренности, до тех пор и продолжалось это значение, а как Бисмарк начал заявлять неумеренные претензии, то значение это потеряло свою силу. Ежели человек сам не ценит своих трудов, тогда оценивает их не только Бог, но и люди; в противном случае противное и бывает. Лучше всегда и во всем трудиться Бога ради и ради славы Божией, а не ради славы своей. Слава земная маловременна и скоропреходяща, а слава от Бога вечна и бесконечна. Последнего и должны мы держаться, чтобы не потрудиться вотще и бесполезно.

1891 г.

Письмо твое получил. Пишешь, что старцы тебя совсем оставили. Не думали тебя оставлять, но недосуг не дозволяет тебе писать часто. Пишешь, что во время молитвы у тебя бывают плотские движения и скверные хульные помыслы. Должно быть, ты во время молитвы держишь внимание ума внутри очень низко. Сердце человека находится под левым сосцом, и ежели молящийся человек держит внимание ума ниже, тогда и бывает движение плоти. Держи больше устную молитву, тогда и избавишься от подобных движений; от устной молитвы никто не впадал в прелесть; а умную, сердечную молитву без наставления проходить опасно.

Такая молитва требует наставления, безгневия, молчания и смиренного самоукорения во всяком неприятном случае. Поэтому безопасней всегда держаться молитвы устной, так как мы скудны в терпении, смирении и безгневии; потому и требуется молитва особенно во время смущения и за себя и за оскорбивших: Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй нас грешных. Более писать недосужно. Держись смирения и самоукорения, и поможет тебе Господь.

1887 г.

Тебя враг смущает разными недоумениями. Отцы святые советуют не страшиться, призывая имя Божие, тем более что не самочинно, а по благословению начала ты дело сие. А чего не понимаешь, оставляй без особенного значения, не отвергая и не принимая, как советует преподобный Марк Подвижник духовным младенцам, как например, то, что ты видела Христа распятого внутри сердца и Спасителя, сидящего в темнице в красной одежде, и какой-то непонятный свет. Это и подобное тому предоставляй все воле Божией, говоря себе: Бог един весть полезное и спасительное. Прочитай в «Добротолюбии» все места о прелести и остерегайся обозначенных признаков прелести. Остальное предоставляй все воле Божией. Пишешь, что, когда творишь молитву, смотришь на сердце. Отцы святые советуют во время молитвы смотреть внутрь сердца, а не сверху и не сбоку, и особенно, если внимание ума нисходит ниже сердца; тогда возбуждается плотская страсть. Пишешь, что на праздник Иоанна Богослова ты от изнеможения ушла из церкви в келлию и, лежа на постели, увидела бегущего врага во всем его безобразии. Вперед, если изнеможешь в церкви, сиди или лежи, но не уходи. Вообще знай, как и сама ты читала в книгах отеческих, что ни против чего враг так не восстает, как против молитвы Иисусовой. Поэтому как начала ты держаться молитвы Иисусовой, то и не оставляй ее, а продолжай, уповая на милость и помощь Божию. Силен Господь и Царица Небесная сохранить нас от зол и бед, наносимых врагами душевными.

Еще пишешь, что некоторые сестры у вас относятся к афонским старцам. Но ты их не знаешь, и они тебя. Поэтому и не может быть удобно такое отношение. Еще в письме твоем сказано, что у тебя дня три было сильное плотское волнение... Вероятно, осудила кого, или попущено было к смирению и испытанию.

Спрашиваешь, как тебе быть с родными: получила совет оставить их, а между тем ни от кого не имеешь помощи и не знаешь, писать ли им или не писать? Я тебе говорил, чтобы оставить излишнюю заботливость о родных и близкую связь с ними, а не то, чтобы вовсе не писать им. По времени можно им писать. В теперешних же твоих обстоятельствах можешь не просить прямо, а спросить их, что вот прошло пять месяцев, как ты живешь кое-как; как они сами там живут: воздухом что ли питаются, и платят ли за что-нибудь или без денег все имеют. Если бы от других ты получила потребное, то могла бы и не напоминать им; а теперь почему же не сделать такого вопроса.

Ты все заботишься о мелочной точности правила. Заботься больше о качестве молитвы и душевном мире; а в остальном больные должны более смиряться. Мир тебе, и духови твоему, и пребыванию твоему.

1866 г.

В письме пишешь, что на Сырной неделе ты пребывала в таком, по твоему мнению, благоугождении Господу, что и на полчаса тебе было тяжело заняться чем-либо, кроме памяти о Господе и чтения св. книг. На первой же неделе поста, после такого твоего духовного утешения, наступила сильная плотская брань, а потом томление душевное. Спрашиваешь меня: отчего это могло случиться? Причины сему сама ты выставляешь в письме своем. Первая: безрассудное сомнение и смущение, что не вынесешь поста как должно, а потом ропот на Господа. Св. Исаак Сирин пишет, что все немощи человеческие терпит Бог; человека же ропщущего не терпит, чтобы не наказать его. Вторая причина восставшей на тебя этой брани – самочинный пост. Пока жила ты сама по себе, что ты ни делала, по нужде все сходило с рук: Господь снисходил бестолковому твоему усердию и безрассудству. Если же иметь духовное отношение к кому-либо, то уже не следует по своей воле проходить или брать на себя безрассудные подвиги, вопреки полученному благословению или совету; и этим не только нельзя угодить Богу, но такое самочиние не остается безнаказанным, а навлекает на человека искушения. Описываешь, как прежде в подобном случае пост тебе помог, и просишь благословить тебе взяться опять за то же, если брань не отойдет. Св. Иоанн Лествичник пишет: «Кто одним воздержанием брань сию укротить покушается, тот подобен плывущему одною рукою и хотящему выплыть из моря»; а вот указано в другом месте им настоящее средство: «Если сопряжешься с послушанием, то тем самым от нее (т. е. брани плоти) разрешишься; если стяжешь смирение, то тем отсечешь главу ее». А у тебя пост соединен с высокоумием и преслушанием: какая же может быть от того польза? При слабом твоем здоровье безрассудные и самочинные подвиги могут только до конца расстроить тебя и сделать ни к чему не потребной; а от брани можешь получить облегчение только смиренным покаянием и смиренным призыванием помощи Божией, при послушании и умеренном воздержании. Повторяю: что прежде сходило с рук, когда жила сама по себе, теперь уже не идет. Духовное отношение к кому-либо нельзя соединять с своей волей, – а выбирай любое, одно из двух. Уксус и молоко порознь хороши и на своем месте полезны, а слить их вместе – выйдет бурда ни к чему не годная. Так и самочиние и своеволие с духовным отношением и послушанием несовместны, а надо держаться одного из двух.

Далее: после всего, что тебе было писано мной, ты упорно стоишь на своем – не хочешь писать родным; а между тем по причине твоего молчания они не только огорчаются на тебя, но и тебе денег не высылают и между собой не могут кончать дела, так что чрез тебя выходит общая неприятность. Ну не безрассудная ли и не упрямая ли ты? Писала ты мне не раз о какой-то доверенности, но ни разу не объяснила толком, какого рода доверенность от тебя требуется. Как прежде писал я тебе, так и еще повторяю, что дельную и основательную доверенность следует послать, если того требуют семейные ваши обстоятельства. Ты оправдываешь себя тем, что обещала не писать родным. Древние отцы от всего родства отреклись, но зато ни у кого ничего не просили, а питались травами и зельями или от труда рук своих. Если ты не можешь подражать им: никого ни о чем не просить, работать и питаться от труда своих рук или, пожалуй, если можешь питаться воздухом и при этом быть мирной, не роптать и никого не укорять и не обвинять; если можешь все это сделать, тогда и держись за свое обещание. А если не можешь, то сознайся в своей немощи и в нерассудном обещании и смиренно проси у Господа прощения: «Господи, солгала я окаянная, обещала, чего не могу исполнить! Прости мя грешную!» Спрашиваешь: кому лучше угодить – Богу или людям. Но ты, упорно держась за свое безрассудное обещание, людям досадишь, а Богу этим не угодишь. Безрассудно не только обещался, но и клялся Ирод, – а исполнивши клятву, все-таки называется беззаконным. А если бы покаялся, что безрассудно поклялся, то нарушением своей безрассудной клятвы оправдался бы пред Господом чрез покаяние и смирение. Если безрассудное обещание, будучи исполнено, никого не спасет, то тем более находящиеся в духовном отношении, если упорно нарушают данный им благонамеренный совет, в этом не могут оправдаться тем, что обещали безрассудно то и то.

Еще пишешь, что всегдашняя твоя мысль – как бы угодить Господу. Сама ты не видишь, в каком искушении находишься и как у тебя все извращается. Людям много согрешившим не об угождении Господу надо думать, а сперва о покаянии и получении прощения и помилования. Если же хочешь угодить Господу, то знай, что нельзя Ему угодить безрассудством, и упорством, и ропотом на всех, даже на Самого Господа, а должно угождать Ему смирением, и смиренным покаянием, и покорностию, и рассуждением, – или же, если кто сам не может рассудить здраво, то послушанием к тому, к кому относится. У тебя же во всем впереди своя воля. Читаешь ежедневно молитву Господню: да будет воля Твоя; а между тем настроена так: да будет воля моя. И на Господа ропщешь, что не исполняет по-твоему, о чем св. Апостол пишет: Просите, и не приемлете, зане зле просите (Иак.4:3). Не замечаешь ты, что ты стремишься исполнять волю общего нашего врага, который чрез безрассудные подвиги хочет расстроить последнее твое здоровье, доколотить тебя и вместе с тем поставить тебя в такое положение, чтобы ты ни от родных, ни от чужих не имела помощи, чтобы не могла жить в монастыре, – и таким образом сделав тебя ни к чему не потребною, ввергнуть в ропот и отчаяние. Вот чего хочет враг рода человеческого. Подумай – и постарайся, чтобы вместо мнимого твоего благоугождения Господу ты не угождала врагу, ищущему твоей погибели. Повторяю, ты находишься в большом искушении.

Двойное келейное правило исполнять тебе дозволено только в таком случае, когда, по совершении всего, остается еще сила и время; а при немощи довольно совершить и однажды.

Вообще замечу тебе, что ты все разветвляешь путь благочестия. Путь сей – простой; а у тебя выходит все как-то и сложно и мелочно; ты все заботишься о мелочных подробностях и правилах. Я уже и говорил и писал тебе и опять повторяю, что, по словам св. Иоанна Дамаскина, больные и слабые, касательно внешних трудов и подвигов, должны трудиться сколько могут, соображаясь и с немощию своей, и с силами своими, а затем главное для них правило состоит в благодарности и смирении, т. е. чтобы посылаемые им болезни и немощи сносить не только без ропота, но и благодарить Бога за все, а в своей неисправности смиряться пред Господом и людьми.

1867 г.

Всем не только можно, но и должно заботиться о благоугождении Господу. Но чем благоугождать Ему? Прежде всего покаянием и смирением. Но тебе это мало. Ты хочешь Господа иметь своим должником. Ты пишешь: «Господь для меня все сделал, а я для Него ничего. Легко ли это?» Если кто кому должен, то, не заплативши долга, нельзя затевать подарки. Так и мы прежде всего должны заботиться об уплате греховного долга посредством смиренного покаяния, которое совершается до самого гроба. Но ты спрашиваешь: «Разве при Исповеди и постриге не прощаются все прежние грехи? И нужно ли до смерти каяться на молитве в прежних грехах и вспоминать их или же предать их забвению и не смущать мысли прежними делами?». Тебе уже было говорено, что о плотских грехах никогда не следует вспоминать в подробностях, особенно же на молитве не следует исчислять по виду подобные грехи; но должно вообще считать себя грешным и неоплатным должником пред Господом. Св. апостол Павел сподобился получить не только прощение грехов, но и апостольское достоинство, а все-таки причислял себя к грешникам, глаголя: От нихже первый есмь аз (1Тим.1:15). Притом должно знать, что грехи прощаются не одним исповеданием оных, но потребно и удовлетворение. Разбойнику на кресте сам Господь сказал: Днесь со Мною будеши в раи (Лк.23:43). Но и после сего обетования разбойник не тотчас и не без труда перешел в райское наслаждение, а сперва должен был претерпеть перебитие голеней. Так и мы, хотя прежние грехи нам, при Таинстве Исповеди и при принятии монашеского образа, и прощены, но Божию епитимию за них должны понести, т. е. потерпеть болезни и скорби и неудобства – и все, что Господь посылает нам к очищению наших грехов. Еще должно помнить евангельское слово Самого Господа: Милости хощу, а не жертвы (Мф.9:13), т. е. чтобы благоугодить Господу, нужно более всего заботиться, чтобы не осуждать других и вообще иметь снисходительное расположение к ближним.

Теперь, сколько могу, напишу и на твои вопросы. Готовясь к Причастию, должна употреблять (кроме болезни) пищу без масла; накануне Причастия, после повечерия, ничего не вкушается. В другие дни, после всенощной, здоровые и крепкие также не должны ничего вкушать, а слабые и немощные да соображаются с своей немощию: если могут, пусть потерпят, а если не могут, пусть вкушают мало и смиряются за это и за немощных и неисправных себя считают. Перед всенощной ходить ли к повечерию, когда оно бывает отдельно, – в этом соображайся с силами своими. После всенощной, когда она отходит поздно, можно прочитать конец молитв на сон грядущим («Владыко Человеколюбче, неужели мне одр сей...»). Каноны же можно вычитать прежде всенощной, сколько успеешь.

Думаю, что постриг и казначейство едва ли тебе будут скоро предлагать, а потому и заботиться об этом много не должно. Денег на вклад в монастырь и на уплату долгов можешь прямо попросить. Пишешь, что слова мои, что ты стремишься исполнять волю общего нашего врага, сильно поразили тебя. Но слова эти были не просто сказаны; прочти еще раз, к чему они относились. Еще бы что-нибудь написал, но некогда, а откладывать до другой почты не хочется. Испрашиваю на тебя Божие благословение. Мир тебе.

1867 г.

Пишешь: «Простите мне, что я ничего вам радостного не пишу: все грехи да немощи; ни разу не утешу вас в исправлении каком-либо». Пиши о немощах своих, этим ты меня более всего утешишь. Какие-либо высокие исправления не твоей меры; покаяние же выше всего, и нужнее всего для всякого человека, и утешительнее для других, нежели поведание о мнимых собственных добродетелях.

Описываешь брань, какую испытываешь в течение полугода, и недоумеваешь, за что попущена тебе такая сильная брань. Спрашиваешь: «Не прогневала ли теперь опять чем-либо Бога, смертно чем согрешила?» Теперь хотя бы и не согрешила, а надо потерпеть и за старые грехи. Мария Египетская в пустыне 17 лет боролась со страстьми, как со зверьми. Говоришь: «Может быть, это общий путь людей, много согрешивших?». Действительно, путь это общий, но на этом общем пути каждый человек испытывает больше или меньше, то и другое, по своему устроению и своим чувствам. Скажу тебе пример. В сырую, холодную погоду по одной и той же дороге идут несколько человек. Здоровый озябнет, да и только. У кого же послабее здоровье, тот простудится, схватит насморк, – разболится голова. А человек болезненный и совсем разболится от того, что для здорового проходит безвредно. Так разумей и о том, о чем ты спрашиваешь: такая брань, какую ты описываешь (например, что ты испытываешь, стоя в церкви), – это признак глубокой немощи. Облегчается эта брань смирением; а усиливается от высокоумия и гордости. От высокоумия и гордости происходят тревожащие тебя хульные помыслы. Высокоумие видно и в том, что ты думаешь, что ты любишь Бога, а только думаешь, что любишь Его. Кто Бога любит, тот имеет и к ближнему любовь. Любы же, по апостольскому слову, долготерпит, милосердствует, любы не завидит, любы не превозносится, не гордится, не безчинствует, не ищет своя си, не раздражается, не мыслит зла, не радуется о неправде, радуется же о истине; вся любит, всему веру емлет, вся уповает, вся терпит (1Кор.13:4–7). Кто любит Бога, хотя бы тысячу оскорблений в день ему наносили, не раздражается и не сердится, не теряет внутреннего мира; с ним не бывает, что вдруг внутри все вспыхнет, так что от смущения и молиться не может, как это бывает с тобой. Также из самой брани помыслов, которую ты испытываешь, можешь убедиться, что это тебе только кажется, что ты любишь Бога. Св. отцы представляют такой пример: когда котел кипит, то никакая гадина, даже никакое малое насекомое не может приближаться к оному, будучи опаляемы горячестию котла; если же огонь угаснет и котел остынет, то не только насекомые удобно садятся на нем, но и разные гады смело влезают и спокойно лежат в нем. Так и огнь истинной Божественной любви отгоняет всякие нечистые помыслы; а когда подобные помыслы сильно стужают человека, то это явный признак, что он не достиг еще в мере любви Божией.

Пишешь, что и святую воду пьешь, и херувимский ладан куришь, а мира не обретаешь. Святую воду следует пить реже; а херувимский ладан не кури. Не поможет тебе никакой ладан, так как все дело в высокоумии, от которого усиливаются все твои душевные брани, и ты лишаешься мира.

Спрашиваешь: как лучше, скорбеть ли о помыслах или не обращать на них внимания? И то и другое не твоей меры, т. е. не следует тебе бестолково скорбеть, и не можешь еще презирать помыслов, а следует тебе со смирением обращаться к Богу и молиться. Только во время молитвы должно стараться отвергать всякие помыслы и, не обращая на них внимания, продолжать молитву; если же стужение помыслов очень усилится, то опять должно просить против них Божией помощи.

Еще пишешь, что долго не приходило тебе в голову и не было желания просить Царицу Небесную о заступлении в твоих бранях, и тебе кажется, что просить об избавлении от борьбы значит отказаться от креста монашеского. Тут следует тебя укорить. Ты скорбишь, что редко получаешь от меня письма, а как ты читаешь их? Исполняешь ли, что тебе пишется? Сколько раз было тебе писано, чтобы в твоей брани молитвенно обращалась ко Господу, просила Его помощи всесильной и заступления Пресвятой Владычицы нашей Богородицы, а ты пишешь, что не было желания просить Царицу Небесную. Тебе говорят, чтобы просила о помощи Божией, а ты толкуешь об избавлении от борьбы. Не избавления от борьбы проси у Господа, а помощи и мужественного терпения. Взывай ко Господу и Матери Божией со смирением, с глубоким сознанием своей немощи, гнилого своего устроения, оставив высокоумные помыслы о мнимой своей любви к Богу; тогда силен Господь помочь тебе и подать тебе облегчение по мере твоего смирения.

Еще пишешь, что иногда от брани хульных помыслов не можешь взглянуть на икону. Чтобы помыслы меньше стужали тебе, можешь изредка только взглядывать на иконы; но должна знать, что иконы только для глаз внешних, и потому, стоя на молитве, мы должны помнить, что предстоим пред Богом. Икону же воображать во уме ни в каком случае не следует.

Еще пишешь о пище, что трудно тебе привыкать к тому, чтобы понемногу есть, так чтобы после обеда еще быть голодной. Святые отцы установили касательно пищи три степени: воздержание, чтобы после принятия пищи быть несколько голодным; довольство, чтобы не быть ни сытым, ни голодным; и сытость, чтобы есть досыта, не без некоторого отягощения. Из этих трех степеней каждый может избирать любую, по своим силам и по своему устроению, – здоровый и больной. Для последнего трудно принимать пищу один раз в день.

Пишешь, что матушка твоя обещает выдать тебе все, что следует тебе, но не ранее зимы, а теперь не может тебе выслать денег иначе как понемногу, и говорит, что ты сама виновата, что замедлила окончание дел. Это замечание ее справедливо: вела дела свои нетолково, хотела гнать бесплотную жизнь. Боишься, что если попросишь для вкладу, то не получишь ничего. До зимы недалеко; но во всяком случае можно написать теперь матери, сколько тебе нужно, чтобы развязаться: не проси для вкладу, а напиши, что имеешь необходимую потребность в такой-то сумме для некоторой уплаты. Она может перехватить где-либо, чтобы тебе это выслать. Касательно же того, в какой монастырь тебе поступить, в городской или заднепровский, то ты говорила мне и опять пишешь, что слышала от владыки митрополита; что же решенное перерешать. В игуменском ли корпусе жить или в новом деревянном доме – живи с терпением где придется, и будет с тебя.

Старые твои письма отыскивать и вновь просматривать затруднительно мне; а когда совсем устроишься в монастыре, напиши или повтори мне, какие там бывают службы, и что в церкви читается, и много ли у тебя будет свободного времени, и много ли сил – тогда, пожалуй, что-нибудь напишу тебе. А теперь ничего не могу тебе назначать. С своим уставом в чужой монастырь не входят; с своим уставом и в монастырь не приходят. Главное для тебя: слушаться, разумно по Бозе, монастырского начальства и прилаживаться к общим порядкам; келейно же совершать в простоте, что можешь, и Господь примет и малое правильцо, со смирением исполняемое. Не в том важность, какие правила исполняем, а как их исполняем. Ты все скорбишь в недоумении, что, может быть, не так делаешь. Св. Лествичник говорит, что сомневаться и долго пребывать в недоумении о чем-либо есть признак гордой и славолюбивой души. Пишешь: и на здоровых нападает лень и немощь. Но здоровый может понудиться; больной же, если сверх силы понудится, бывает смущение на смущение, по словам св. Исаака Сирина. Больному набрать себе разные правила – значит никогда не хотеть выйти из смущенного состояния. Ты меня часто спрашиваешь, а словам моим не внемлешь и все держишься за свое мудрование. Сколько раз говорил и писал я тебе, что немощному и слабому, как говорит св. Иоанн Дамаскин, необходимее всего смирение и благодарение. И св. Иоанн Лествичник пишет: «Ежели кто телом немощен, а соделал многия согрешения, тот да шествует путем смирения и свойствами его. Иного бо ко спасению своему не обрящет он средства».

1867 г.

В письме от 29 сентября писала ты, что на девятый день по отправке прежнего твоего письма ты, стоя в Лавре за обедней, почувствовала, что письмо твое дошло до меня. Чувство твое обмануло тебя: письма твои от 5 августа я получил 13 числа, а от 23 августа – 29 числа; значит, не на девятый день. Ты все отыскиваешь чудесное в твоей жизни и очень этим погрешаешь. Писала ты, что, находясь в тоске, ты молилась Матери Божией послать тебе издалека кого из рабов своих из какой-либо дальней пустыни. Хотя после вышло, как будто молитва твоя исполнилась, но такая молитва весьма погрешительна, безрассудна и дерзновенна и ведет к самообольщению. Вперед отнюдь не молись подобным образом, а молись просто, чтоб Господь и Матерь Божия помогли тебе, имиже ведят судьбами. Более же всего остерегайся верить твоим снам и сновидениям, старайся забывать их и не приписывай им никакого значения. В древности и великий старец (которого читаем параклис), чрез доверие снам, попал в обольщение вражие; и теперь у меня пред глазами есть некий пример, как человек может повредиться, доверяя снам. Для тебя же в этом требуется сугубая осторожность, так как ты и без того склонна к самообольщению и прелести вражией и легко можешь запутаться. Преподобный Марк Подвижник пишет: «Иное действие есть благодати, младенцу (духовному) неведомое, и иное действие злобы, истине уподобляемое. Добро же есть на таковая не взирати прелести ради, ниже проклинати истины ради, но вся упованием приносити Богови: Той бо весть обою полезное».

В письме от 26 сентября ты опять спрашиваешь, за что попущена тебе сильная брань, за грехи или ко очищению и т. д. и т. д. То есть ты делаешь разные извороты: нельзя ли эту брань принять так, чтобы не нужно было мысленно смириться. Между тем все это попускается, между прочим, именно к смирению возносительного нашего мудрования, сказать проще и короче – за гордость и за грехи.

Если у тебя есть «Письма к мирским особам» старца батюшки о. Макария, прочти 55-е письмо (на с. 123–128) и письма 72 и 73 (на с. 147) и проч.

Пишешь, что тебе поручено в монастыре письмоводство, и что вследствие этого ты отстала от молитвы, а тебе хотелось бы быть всегда в молитве или в богомыслии. Высоко берешь, очень высоко! Есть пословица: сядь пониже – а то угоришь. Я уже писал тебе, что когда будешь занята делом, то меньше будет мысленной путаницы. Ты с этим соглашаешься, что это правда, а потом сама себе противоречишь, что тебе необходимо уединение и тишина келлии. А забыла, какую в лаврском твоем уединении испытывала брань.

Впрочем, что мне советовать тебе, когда у тебя и кроме меня много советников. О мелочах спрашиваешь, а важные дела скрываешь и решаешь сама, так что мне остается только придакивать. Вот ты все искала благотворителей; сколько настаивала касательно этого. Тебе и выслали 100 рублей, – а теперь оказывается, что сама делаешь пожертвования в 3000 рублей. В таком случае к чему искала благотворителей? Деньги, посланные тебе, могли бы быть назначены другим, кто действительно терпит нужду и нуждается в благотворительном пособии. Делай, как хочешь; но я думаю, что тебе не полезно оставить за собой эти деньги 100 рублей, а следует отдать их нуждающимся. Если ты на это согласна, то я пришлю тебе адрес двух девиц в Мценске, у которых престарелые родители и которые находятся в крайности и терпят горькую нужду; если хочешь, можешь послать им деньги 100 рублей, полученные тобою от благотворителей. Советую послать этим девицам эти деньги немедленно и не отлагая или все вдруг, или хоть в два раза, чтобы избавить душу от безрассудной тяготы.

Пишешь, что начинаешь понемногу испытывать скорби монашеской жизни и подверглась гонению, хотя малому. Какое это гонение и в чем состоят твои скорби, ты не объясняешь, а в прежних письмах упоминала. Что в угодность матушке игумении и как бы в утешение ей судить и осуждать тех, с кем она имела неудовольствие. Но в Евангелии сказано: Не судите, да не судими будете (Мф.7:1). И опять: В нюже меру мерите, возмерится вам (Мф.7:2). Поэтому остерегайся судить или осуждать кого бы то ни было; и в разговорах с м. и. будь осторожна: изъявляй ей свое участие, что сожалеете о скорбной ее жизни; а о других иной раз можете промолчать или отвечать так: «Об этом не знаю, что и сказать», – или выразиться так, чтобы для всех было безобидно, а для тебя безвредно. Умудряйся сама и придумывай себе, как в каком случае отвечать м. и., чтобы ее не оскорбить и самой не грешить...

Спрашивала ты меня, можно ли тебе ходить на кухню картофель чистить или посуду мыть тайно, вопреки игумении? Никак не советую делать это. Преподобный Варсануфий в ответах авве Дорофею говорит: «Не должно самому собою вызываться на исполнение низких дел, ибо это ведет к тщеславию, препятствует преуспеянию и более делает вреда, нежели пользы. Но когда повелят что-либо, не противоречить, а исполнять с послушанием – вот что приводит к преуспеянию».

Пишешь: «Я не люблю так денег, что у меня никогда долго не держатся; потому и бываю всегда без денег, а после занимаю». Но ведь это бестолковщина, и в этом нужно не оправдываться, а лучше укорять себя и постараться исправиться. Если бы мог человек питаться и одеваться воздухом, тогда бы он справедливо пренебрегал деньгами, которые ему, как кажется, иногда надоедают. А как во время холода и голода нельзя пренебрегать потребною одеждою и пищею, так нельзя пренебрегать теми средствами, чрез которые пища и одежда приобретаются. У св. отцов говорится, что «край бесовские суть», т. е. что крайности происходят от подущения душевных врагов. Безрассудно быть пристрастну к деньгам и нерассудно пренебрегать ими; то и другое худо и ведет не только к смущению, но и даже ко вреду душевному чрез разные путаницы от неправильного пренебрежения. Деньги сами по себе или, вернее, по цели, назначенной от Бога, вещь весьма полезная. Они заменяют недостаток простоты и любви между людьми. Без денег кто бы расчел людей? Были бы вечные споры и ссоры и даже драки до убийства; а малыми монетами и даже ничтожными бумажками люди от всего этого избавляются, сами не понимая того. Вред не от денег, а от безрассудной жадности или скупости или от злоупотребления, – пожалуй, скажем, и от неправильного пренебрежения. Пользуйся употреблением денег правильно – и будешь покойна. Мир тебе и Божие благословение.

Спрашиваешь, не жить ли тебе со старою монахинею, чтобы спрашивать ее, как что делать, и с нею читать правило, и думаешь, что тогда успокоишься. Но это заблуждение. Пути человеческие различны; и если будем смотреть на других, как они живут, и им подражать, то из этого выйдет одна путаница, приводящая к осуждению, а каждый должен о себе спрашивать отца своего духовного, к кому относится, и поступать согласно с этим. Монахиня, с которой ты стала бы жить, меня не знает, – а ты относилась и относишься к моей худости: что же бы вышло из вашего купножития? Она бы тебя спутала, а ты бы ей досадила. Пребывание с другими нужно нам не для того, чтобы со всеми советоваться и им подражать, а чтобы в соображении с ними познавать душевные свои немощи и смиряться перед ближними. А это можешь делать и не живя с старицею: и без этого можешь из разных случаев и от разных людей познавать свои немощи и поучаться кротости, и смирению, и терпению. Посылаю тебе листок с означением канонов, как они читаются у нас в Скиту. Если что из означенного выслушаешь в церкви, того в келлии уже не нужно читать, а что в церкви не читается, то можешь читать у себя в келлии, если имеешь время и силы. А если когда чего не успеешь вычитать, по немощи и другим обстоятельствам, то не смущаться, а заменять оное смиренным самоукорением. Но прежде всего должно тебе всегда помнить слова преподобного Макария Египетского: «Если кто принуждает себя к молитве, пока не приимет дарования от Бога, а к смиренномудрию, к любви, к кротости и к прочим добродетелям не приневоливает и не нудит себя к той же мере, то бывает иногда к нему Божия благодать по его молитве и прошению; потому что благ и милостив Бог и просящим у Него дает просимое. Но не приуготовив и не приучив себя к исчисленным выше добродетелям, или утрачивает он милость Божию, или приемлет и падает, или не преуспевает от высокоумия; потому что не предает себя от всего произволения заповедям Господним» (из «Семи слов», Слово 1, отделение 14).

Описываешь, что отношения твои с м. игумениею несколько изменились, что ты правды ради потерпела. Вперед будь поискуснее: когда спрашивает твоего мнения, можешь отвечать: «На это уж не знаю, что и сказать», – или в этом роде. Или если когда и выскажешь свое мнение о чем-либо, то нужно говорить не очень утвердительно, а выражаться умеренно, что думаешь так-то, а положительно и наверное не знаешь. Мир тебе!

Пречестнейшая матушка казначея N.!

Возмогай о Господе и в державе крепости Его!

Прости, что на письмо твое от 15 апреля не отвечал доселе. Ты пишешь о своем стеснительном и прискорбном положении. Что делать? Не вотще нам объявлено в евангельском и апостольском учении, что тесен и прискорбен путь, вводяй в живот (Ср.: Мф.7:14), и что многими скорбъми подобает нам внити в Царство Небесное (Ср.: Деян.14:22), и что вси хотящии благочестно жити, гоними будут (Ср.: 2Тим.3:12). Помышляя все это, твердо держи в памяти слова Самого Господа: В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), причем чаще перечитывай в уме евангельские Блаженства и особенное внимание обрати на последнее: Блажени есте, егда поносят вам, и ижденут, и рекут всяк зол глагол на вы лжуще, Мене ради. Радуйтеся и веселитеся, яко мзда ваша многа на небесех (Мф.5:11–12).

А чтобы не погрешить нам обвинением других, необходимо нам помнить и следующие заповеди Господни: не гневаться всуе, не судить и не осуждать, любить врагов, добро творить ненавидящим нас, благословлять клянущих нас и молиться за творящих нам напасть и изгоняющих нас (См.: Мф.5:44).

Более всего и прежде всего следует нам молиться за творящих нам напасть, как научает нас и св. Дорофей: «Помози, Господи, якоже веси, таким-то и за их молитвы мне окаянной». Краткая эта молитва, как показывает опыт, очень сильна и нам помогает и изменяет противное расположение других.

Если же и после всего сказанного, по немощи нашей, помысл наш как-нибудь стал бы нас беспокоить или возмущать памятованием зла, тогда обратимся к сильному глаголу Самого Господа, вещающего через Апостола: Мне отмщение, Аз воздам, глаголет Господь (Рим.12:19). Не это только, но и все полезнее нам предавать Суду Божию и во всем располагаться на всеблагий Промысл Божий. В Православной Церкви обносится мудрое слово: человек предполагает, а Бог располагает. Мы предполагаем так, а Господь да устроит о нас полезное, якоже угодно будет Его всеблагой и всесвятой воле. Только в настоящем положении, для успокоения нашего, крепко да держимся утешительного псаломского слова: Открый ко Господу путь твой и уповай на Него, и Той сотворит: и изведет яко свет правду твою, и судьбу твою яко полудне. Повинися Господеви и умоли Его. Не ревнуй спеющему в пути своем, человеку, творящему законопреступление... (Пс.36:5–7) и весь псалом З6-й до конца.

Хотя бы сон, виденный тобою, исполнился на самом деле наяву, это тебе нисколько не повредит, а только подаст случай к терпению и к приобретению духовного искусства, как пишет брат Божий св. апостол Иаков: человек неискушен неискусен (См.: Иак.1:12).

Приветствую о Господе сестер и матерей, благоволящих к моей худости. Призывая на вас мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

1874 г.

Сестра о Господе, скорбящая мать N.!

17 июня писал я тебе и после от тебя получил от 7 августа, 25 августа и от 14 сентября. Из первого твоего письма видно, что в продолжение лета еще было письмо, в котором ты описывала мне приезд к вам архиерея; но этого письма я не получал. А в последнем письме ты выражаешь свое удивление и даже недоумение о том, как труден путь спасения. Это давно объявлено Самим Господом в Евангелии: Тесен и прискорбен путь, вводящий в жизнь вечную (Ср.: Мф.7:14). Потому Господь и ублажает ходящих путем сим неуклонно, глаголя: Приидите ко Мне вси труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы. Возмите иго Мое на себе и научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем, и обрящете покой душам вашим (Мф.11:28–29). (И тогда иго Мое будет для вас благо, и бремя Мое легко (Ср.: Мф.11:30).) Согласно сему и все святые утверждают, что терпение и смирение – на все победа.

Ты указываешь на два лица (не говоря о третьем высшем), которые особенно затруждают путь твой, подстрекаемые завистию. Что делать, когда так идет от начала мира и продолжается во всех временах года. Некоторые о сем затруднении выражаются очень просто: Каин родился прежде Авеля, и Исав прежде Иакова. Но держащиеся добра впоследствии получают успех, хотя и много случается им потерпеть от прилежащих злу. Не вотще Апостол говорит: Вси хотящии благочестно жити, гоними будут (Ср.: 2Тим.3:12). Теперь нет Диоклетианов и Максимианов, но враг находит удобство досаждать держащимся благочестия через слабых и нерадивых.

16 октября. Это письмо, давно начатое, пролежало две недели, потому что у нас затерялся адрес твоей сестры. Вчера же получил письмо твое от 11 октября. Ты выражаешь свое удивление, какая великая сила сокрыта в исповедании борющих помыслов. Не удивляйся этому. И самое монашество есть тайна, а откровение помыслов духовным отцам как монашествующих, так и других лиц составляет существенную часть Таинства Покаяния.

Завистливым сестрам можешь по временам угрожать, что ты их удалишь от себя, т. е. из своей келлии, если они не перестанут куролесить и путать себя и других. Здоровье мое во все лето слабое и утомленное от множества посетителей.

Испрашивая на тебя мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

Пречестнейшая матушка казначея N.!

Письма твои получаю, хотя на них и не отвечаю. Последнее мое письмо к тебе было от 24 декабря; а от тебя получены от 28 декабря, 16 января и 6 марта по почт, штемпелю. Давно собираюсь написать тебе что-нибудь; но в это время много раз был болен: то насморком, то другими болезнями, даже глухота была более двух недель.

Жаль, что сестра твоя N. К., по-видимому, так неблаговременно заболела чахоткой. Но Бог лучше нашего знает, что кому и когда полезнее. Мы любим друг друга по-человечески, а Бог милует нас, как Бог всеблагий, и промышляет всячески о пользе нашей душевной. В этой болезни вообще люди получают мирную и христианскую кончину; потому много о сестре и не заботься. Пишешь, что ей хотелось бы, чтобы младшая ее дочь осталась у тебя в монастыре. Но не знаю, будет ли тебе удобно держать двухлетнюю девочку в келлии своей. Ведь она будет связывать и тебя, и живущих с тобою относительно монастырского порядка и хождения в церковь. Пока жива будет сестра, пусть поживет у тебя эта девочка; а по смерти сестры, кажется, лучше бы было, чтобы она пожила некоторое время у брата твоего. А после, если видно будет, что она девочка благонравная и по замечанию склонная к монастырской жизни, то можешь брать ее по временам в монастырь погостить, чтобы более рассмотреть ее склонности. Тогда можешь посмотреть и на свое внутреннее чувство, куда оно будет приклоняться: взять ли девочку в монастырь или оставить в мире; и сообразно чувству так и поступить.

Ты сомневаешься принимать одну сестру, которая имеет уже духовную мать. Правда, что это не совсем удобно. Но и совершенно отказывать нельзя, а только нужно действовать поискуснее; растолковать подробно, опять посылать, чтобы она относилась к своей матери и покорялась ей в том, в чем нет явного греха и явного нарушения заповеди Божией. А если выйдет какая-либо скорбь, то нужно потерпеть и за заповедь Божию и ради любви ближнего. Только нужно сказать этой сестре, чтобы она ходила к тебе пореже, а за мелочами и без надобности не ходила.

Приветствую о Господе болящую Н. Н., сердечно желая ей милости от Господа и оздравления, аще воля Божия будет. Мир тебе! И матери Н. и прочим.

Многогрешный иеромонах Амвросий.

1875 г.

Поздравляю тебя с приближающимся светлым праздником Воскресения Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа. Сердечно желаю тебе великое сие торжество торжеств христианских встретить и провести в мире и утешении духовном. Когда на пасхальной утрене начнется общее христианское целование, тогда помяни меня, грешного, и приими от меня радостное приветствие с радостным глаголом: Христос Воскресе!

Советую тебе прочесть для твоих собственных потребностей 43-ю главу у Каллиста и Игнатия в «Добротолюбии» и содержать эту главу всегда в памяти, руководствуясь ею особенно при различных изменениях. Да тут же 44-ю главу присоедини. Обе эти главы содержат в себе великую пользу душевную и духовную.

Дарований никаких не ищи, а лучше старайся усвоить матерь дарований – смирение, – это прочнее.

1876 г.

Письма твои от 10 апреля и от 1 июня получил. Что мать Н. много наговорила о тебе, об этом слишком не заботься и не скорби; а предай все это Суду Божию. Переписку же со мной тебе оставлять нет причины; а можешь писать мне по-прежнему, надеясь на милость Божию, что силен Господь покрыть тебя от всех козней вражиих. Смирение и терпение – на все победа, по сказанному от св. отцов.

От ласки излишней, при обращении с сестрами воздерживайся, по усмотрению, научаясь из самого дела.

Мир тебе! И молись о мне! М. Н. и других приветствую о Господе!

1876 г.

Ты боишься в переписке. Пиши, ничтоже сумняся и ничтоже бояся. Голову за это не ототрут. Если узнают, можешь прямо сказать: «Имею в этом крайнюю нужду и необходимость и поддержку; а не что-либо несообразное вне духовного порядка; кажется, это самым делом вам доказывала и доказываю». Посылаю тебе общее праздничное поздравление.

Испрашивая на тебя и на ближних тебе сестер мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

Многогрешный иеромонах Амвросий.

Еще пишешь о несчастной кончине брата одной из ваших послушниц и спрашиваешь, можно ли его поминать. По церковным правилам поминать его в церкви не следует; а сестра и родные его могут келейно об нем молиться, как старец Леонид разрешил Павлу Тамбовцеву молиться о родителе его. Выпиши эту молитву (она напечатана в приложении к «Жизнеописанию старца Леонида» на с. 210) и дай ее родным несчастного. Нам известны многие примеры, что молитва, переданная старцем Леонидом, многих успокаивала и утешала и оказывалась действительною перед Господом.

Пишешь о послушнице К., которая все хочет поступить в сестры милосердия, но наконец, слава Богу, уселась. Если опять станет смущаться, скажи ей, что если она убежит из монастыря, то враг ее поймает. А послушнице N. не советую, ради близости родных, перейти куда-нибудь подальше. Враг нигде не оставит искушениями. Касательно же своего положения помни Апостолом вкратце выраженную юлю Божию: Ко всем долготерпите, всегда радуйтеся, непрестанно молитеся, о всем благодарите (Ср.: 1Фес.5:14, 16–18). Сия бо есть воля Божия. Если не можем еще радоваться, то по крайней мере постараемся не скорбеть паче меры, а вооружаться терпением и долготерпением, памятуя сказанное от Господа: Претерпевый же до конца, той спасен будет (Мф.10:22).

Пишешь о своем брате, который страдает душевною болезнью подозрения, будто бы тайная полиция всюду и через всех его преследует, так что он подозревает самых близких к нему людей в злоумышлении и сообщении с тайной полицией. Душевная эта болезнь произошла у него вследствие того, что он стыдился или просто не захотел вовремя покаяться в детских своих грешках, считая их маловажными. Но совесть – неподкупный судья – упреками своими напоминала ему о необходимости покаяться, внушая, что он не прав, а виноват; а он, вместо покаяния, внушение совести обратил на преследование полиции. А присоединившиеся к сему неверие и долгое отлучение себя от приобщения Св. Таин еще более усилили душевную его болезнь неосновательной подозрительности.

Ты боишься, что он помешается в уме. Но это из зол и бедствий легчайшее. В этом положении, по крайней мере, сохранена будет его жизнь, если он будет находиться в заведении умалишенных. И что человек в помешательстве не отвечает уже за то, что в таком положении делает. Разумеется, за прежнее не может быть безответен.

Если бы ты могла умудриться свозить брата своего к преподобному Сергию и в пещерах отслужить с ним молебен пред чудотворною иконою Божией Матери, называемой Черниговскою, предварительно приготовивши хорошего духовника для брата, то это было бы хорошо, потому что после молебна пред сею иконою поврежденные в уме приходили в здравый смысл и хорошо исповедовались и чрез это исцелялись.

Пишешь, что в вашей обители несколько времени жила одна купеческая вдова, довольно задолжала бедным сестрам и бедным мирским людям, потом уехала на родину и там умерла страшною кончиною, высунувши язык, который и после не могли вправить. Ты спрашиваешь причину такой страшной кончины.

Судьбы Божии для нас неисповедимы, а можно только сказать, что, во-первых, неблагонамеренно брать у бедных людей деньги без уплаты оных – принадлежит к грехам, вопиющим на небо, как и мзда наемнича, по сказанному в псалмах: Заемлет грешный и не возвратит (Пс.36:21); а во-вторых, должно быть, особа эта много грешила языком, от которого ни за горами, ни за морями не укроешься, и, видно, в этом не покаялась; в-третьих, такие страшные кончины бывают и для вразумления оставшихся живых, чтобы были осторожны и страшились нарушать заповедь Божию или, по крайней мере, позаботились приносить искреннее покаяние во грехах своих, чтобы смерть не постигла их не готовыми.

Пишешь, что здоровье твое значительно ослабело и ослабевает, так что матушка игумения отправляет тебя к доктору посоветоваться о своем нездоровье. Не противься ей в этом; можешь попробовать и полечиться, если будет помогать леченье; только своей главной мысли держись, – предаваться в волю Божию и молить милосердого Господа, да устроит о тебе полезное, имиже весть судьбами и как будет угодно благости Его. Также пишешь, что ты теперь, как от болезненного состояния, так и от настроения душевного, часто плачешь и более всего молишь Бога о том, чтобы в будущей жизни не лишиться тебе лицезрения Христова; и спрашиваешь, не гордая ли это мысль? Нет. Только ты не так понимаешь эту мысль, потому что все, помилованные от Господа, будут сподоблены лицезрения Христова; и Царство Небесное не что иное есть, как радость о Христе Спасителе, от лицезрения Его. Так и напротив, отлученные от Христа будут лишены и Царства Небесного и отосланы в муку. А св. Златоуст говорит, что быть отлученным от Христа страшнее геенны и мучительнее всякой муки. Преподобный Феогност в последней главе говорит: «Если кто не надеется быть там, где Святая Троица, тот да постарается не лишиться лицезрения воплотившегося Христа». А св. Лествичник в 29-й Степени в 14-й главе пишет, что достигшие бесстрастия будут там, где Троица. В средней мере находящиеся будут иметь различные обители. А получившие прощение грехов сподобятся быть внутри райской ограды; и последние не должны лишиться лицезрения Христова. Но тебя смутило слово преподобного Симеона Нового Богослова, который говорит: «Кто в здешней жизни не узрит Христа в своем сердце, тот не узрит Его и в будущей жизни». Пишешь, что для тебя это изречение ужасающее. Успокойся и не беспокойся много. Если бы не были прибавлены слова «в своем сердце», тогда действительно было бы это изречение ужасающее. А «зреть Христа в сердце своем» – смиренный Никита Стифат объясняет так: «Егда кто горячесть души своея в залогственной вере зрит разширяему, и Божию любовь: тогда Христа носити да весть в себе, еже от земли и видимых действующа возвышение души его, и на небесех жилище уготовляюща ей» и проч. («Добротолюбие», часть 4, сотница 3, глава 23). И апостол Павел пишет: Себе искушайте, аще есте в вере... Или не знаете себе, яко Иисус Христос в вас есть? Разве точию чим неискусни есте (2Кор.13:5). И паки: Вселитися Христу верою в сердца ваша (Еф.3:17). И паки: Верою бо ходим, а не видением (2Кор.5:7). Значит, вся сила в вере.

Еще пишешь, что и Петр Дамаскин смутил тебя сказанным во 2-й части в 8-м Слове о слезах, что они, прежде очищения от страстей, не что иное, как прелесть демонов. Вновь перечитай эту главу со вниманием. Там не так сказано, и не тот смысл; ты очень усилила. Тут главный смысл беспристрастие; и говорит, что слезы живущих посреди человек, в попечении о вещах чувственных, т. е. мирских, бывают от посмеяния и окрадения демонов. А твои хлопоты по казначейской обязанности не относятся к такому попечению; что делается за святое послушание, по монастырской обязанности, того нельзя назвать попечением суетным. Разумеется, что и при таких случаях должна внимательно беречь себя и вести себя в страхе Божием с охранением совести. Правда, что слезы, прежде очищения от страстей, бывают не совсем чисты, но они, по слову Лествичника, очищаются и делаются правильными, если человек при плаче и слезах всегда помышляет об исходе от сей жизни и предстоянии на Страшном Суде и о последнем на нем изречении, а потом очищают и душу плачущего. При слезах всячески должно беречься тщеславия и возношения, от которых слезы делаются подобными болотной воде, где заводятся пиявицы и другие безобразные гады. Во-вторых, при слезах, по слову Лествичника, должно всячески оберегаться обольщения бессловесной радостью, чтобы не принять волка вместо пастыря. Святой сей с удивлением говорит, до какой степени ухитрился лукавый враг, что источник добродетели, т. е. плач, превращает в источник страстей.

Если может человек плакать, то благоразумно да плачет во смирении с сокрушением сердечным и памятью о своих согрешениях (только не плотских подробностей: сие бо более вредно) и памятью смерти и Суда Божия. Св. Лествичник пишет, что в воде слез потопляется мысленный фараон, который от апостола Петра называется львом рыкающим, как и тебе самой некогда представлялось. Справедливо сказано, что в воде слез и умиленном плаче нет места этому льву, рыкающему и ищущему кого-либо поглотить (Ср.: 1Пет.5:8).

Мать N. спрашивает, можно ли у себя держать деньги сестер на хранении. Если бы сохранялся древний строгий порядок общежития, когда живущим выдавалось все потребное, в таком случае было бы это неприличным и можно бы считать недолжным; а в настоящее время, по общей немощи как начальствующих, так и подчиненных, возбранить этого совершенно нельзя. Бывает нужда и необходимая потребность для последних.

Уведомляешь меня, что болезнь твоя настолько усилилась, что ты, окладенная подушками, пишешь ко мне письмо, и за тебя уже молятся на церковных прошениях; и все сестры усердно желают, чтобы ты выздоровела, а тебе не желается встать от болезни, и потому неприятны тебе сестринские молитвы о твоем выздоровлении. Как бы ни молились и о чем бы ни просили Господа касательно тебя, испрашивают тебе от Господа помилование. Потому и не отвергай сестринских молитв и сестринского усердия, а предавай себя в волю Божию; как будет угодно Господу, так о тебе и да сотворит, точию да не лишит тебя милости Своей и желаемого тобой лицезрения, называясь чрез пророка Отцом будущего века.

Ты в болезни приобщалась Св. Таин Христовых каждую неделю и сомневаешься, не часто ли. В серьезной и сомнительной болезни можно приобщаться Св. Таин и чаще. Нисколько не сомневайся в этом. Еще пишешь, что если удерживаешь слезы в церкви, то расстраиваешься духом. Поэтому очень не понуждайся слезы удерживать в церкви; а если кто станет говорить об этом, отвечай, что у тебя от болезни ослабели нервы; а только слезы считай окраденными от тщеславия; смирение же может пополнять этот недостаток.

Пишешь, что боишься, простит ли тебе Господь грехи. Веруй несомненно, что простит, пришедый в мир грешных спасти и за грешных распныйся волей. Спрашиваешь, если доктор и мать игумения будут принуждать есть рыбу в Великий пост, как тебе быть? Если будешь очень изнемогать от постной пищи, то можешь согласиться употреблять и рыбу по болезни; а после в этом должно приносить покаяние. Впрочем, смотри и на свою совесть, насколько она может вместить это разрешение. В книге аввы Дорофея сказано, что по вере и зелие или картофель может заменять яйцо. Всячески надо испробовать, насколько сносна будет для тебя постная пища, хоть бы немножко и пострадать, а затем и видно будет, на что должно решиться. Видение матери N. можно принимать в подтверждение евангельских слов: Будите готови на всякое время, яко не весте дне, ни часа, в оньже Сын Человеческий приидет (Ср.: Мф.25:13). В болезни чумы не кто другой действует, как посланный от Господа Ангел наказания, и за жестокое страдание всячески будет и милость от Господа умирающим такой смертью.

В письме пишешь, что враг нападает на тебя помыслами отчаяния, представляя, что на мытарствах враги похитят твою душу и сведут во тьму, так что от этих помыслов ты не можешь с умилением и молиться; и тебе стало представляться, что покаяние твое мало в сравнении с твоими грехами, что все-таки за них нужно «довлетворение» понести, сообразное с грехами, и тогда только получишь прощение.

На все это скажу тебе, что слово «довлетворение» из католической Церкви перешло в Православную; а чисто православное верование такое, что если христианин согрешил, то он по праведному Суду Божию, для избежания вечного наказания, должен при покаянии понести какое-нибудь наказание временное, но малое в сравнении с грехами, или болезнь, или беду какую, или бесчестие. Остальное же восполняет милость Божия. Благоразумный разбойник разбойничал 30 лет, а понес наказание – только три часа повисевши на кресте с перебитыми голенями. Правда, что наказание тяжелое, но может ли оно послужить удовлетворением за 30-летнее разбойничество. Суди сама. В книге Исаака Сирина в Слове 71 (на с. 406) сказано, что одному посылается болезнь в продолжение жизни, а другому – перед смертью, но зато болезнь тягчайшая, но все-таки она не может, особенно в последнем случае, служить полным удовлетворением за грехи, а только малым наказанием. И из этого места видно, что труды покаяния и всякое злострадание может служить только средством хранения и отражения или усмирения страстей, а не «довлетворением».

Понесем и мы с тобой посланную болезнь как малое наказание, веруя и надеясь получить прощение грехов своих милосердием Божиим, заслугами Христа Спасителя, пришедшего призвать грешников на покаяние (Ср.: Мф.9:13). Брань и отчаяние происходит от зависти бесовской. Ты желаешь сподобиться лицезрения Сына Божия, а они оного лишились.

Повторяй в этой брани апостольское слово, что туне спасохомся милосердием Божиим (Ср.: Рим.3:24), а только знай и помни, что спасение наше совершается между страхом и надеждой.

Еще ты пишешь, что видела во сне покойного батюшку о. Макария, который тебе сказал: «Иди к отцу Илариону», – и желаешь знать, что бы эти значили слова, когда уже о. Иларион давно умер.

Думаю, что слова эти могут означать, во-первых, то, чтобы ты почаще вспоминала и не забывала, как покойный о. Иларион, с каким терпением и твердою верою и упованием, переносил продолжительную и тяжкую болезнь свою; во-вторых, то, чтобы ты не помышляла и не надеялась выздороветь от болезни, а лучше бы готовилась как следует к переходу туда, где о. Иларион, потому что такое уготовление полезно по сказанному: Уготовихся и не смутихся (Пс.118:60). Виденные же тобой на гостинице богаделки, стеснявшие тебя, могут означать, что переход твой должен быть не так скоро, а что ты должна еще пожить на гостинице мира и понести тесноту вместе с теми, которые мудрствуют, как богаделки, а не как настоящие монахини. Вот как думаю, так тебе и написал. Настоящее же значение Бог весть, если какое тут есть.

Первые же слова покойного старца батюшки о. Макария старайся подлинником исполнить, а именно: в силу установления св. отцов утро до полудня посвящать молитве, а потом заботиться об откровении помыслов старцам и беседовании с ними. К последнему слову может относиться чтение святоотеческих писаний.

Не вотще пишет св. апостол Павел: Аще и внешний наш человек тлеет, обаче внутренний обновляется по вся дни (2Кор.4:16). И св. Лествичник пишет: «Иное внутреннее расположение человека – здорового, и иное – больного; иное седящего на престоле, и иное возлежащего на гноищи, егда праведный многострадальный Иов струпы яко бисеры вменяша». Св. Иов испытуем был болезнью для показания его благочестия и праведности и высоких добродетелей, а мы потерпим нашу болезнь для очищения нашей греховности. Благо нам, яко смирил ны Господь (Ср.: Пс.118:71). Св. Лествичник с удивлением говорит: «Видех истаяваемых тяжкою болезнью, несмотря на немощь телесную, искушаемых сонными грезами, и удивихся, яко и при болезненном положении плоть буйствовала». И за сим прибавляет: «Да не будем надеющеся на ся, но на Бога, умерщвляющаго живущую сию». Во-вторых, попущается, может быть, сие и за прежнее поползновение, бывшее около того времени, на которое указываешь. В-третьих, по слову блаженного Диодоха, попущается это и вообще к смирению, чтобы не возносился человек, когда получает какое-либо утешение духовное. В-четвертых, бывает это и от зависти бесовской, разумеется, попущением Божиим, так как враги душевные всегда стараются досаждать тому, кому Господь начнет являть Свою милость. Как бы то ни было, но ни в каком случае паче меры этим огорчаться и печалиться не должно, а со смирением предавать себя всеблагому Промыслу Божию, все на пользу нашу устраивающему; особенно не должно этим смущаться потому, что смущение, по слову св. Исаака Сирина, есть как бы мост бесовский, чрез который они приближаются к душе и наводят разные искушения.

Также знай, что с шуией стороны и те помыслы, которые устрашают тебя продолжительностию болезни и наводят тебе заботу, что монастырь вообще общежительный и что будто бы ты можешь отягощать болезнью своею и обитель, и сестер уходом за тобою. Без разбора отвергай эту вражескую чепуху и ложные извращения. Знай, что ты болезнью своею подашь повод служащим сестрам к исполнению заповеди Господней: Болен бех, и послужисте Мене (Ср.: Мф.25:36). И этот блаженный глас сподобятся услышать на Страшном Суде Христовом служащие больным с усердием; а больные также получат свою пользу, быв искушены, яко злато (См.: Притч.17:3) в горниле болезненном.

Пишешь, что ты боишься оздороветь, и тогда опять придется впасть в молву разных попечений, хотя и за послушание. Думаю, едва ли уже к тебе возвратится прежнее твое здоровье, поэтому советую тебе не налегать на хождение неосмотрительно в церковь, отчего ты и опять заболела; а лучше умудряйся спасаться в келлии, под предлогом болезни чем можешь избавляться от многих попечений. По временам, за послушание, сводить счеты монастырские не будет попечением ни суетным, ни очень тяжким; а между тем не будешь жить в обители совсем без дела; а дело такое – принесут счеты, сведешь их и отдашь; и затем будь покойна.

Тебя удивляет неровность матушки игумении. По-видимому, она тебя очень жалеет; а если услышит, что жалеют тебя другие, недовольна этим. Жалеет она тебя потому, что ты ей нужна по казначейской должности; недовольна же бывает по немощи человеческой, по немощи старейшинства, особенно по немощи предпочтения. Немощь эта так тонка и глубока, что только она не может совсем тревожить бесстрастных и совершенных и предавшихся искренному смирению, а остальных в большей или меньшей мере тревожит, когда представится случай или вина предпочтения. Разумеется, когда смерть на носу, тут уже не до предпочтения.

Жалуешься, что молва мешает тебе упражняться в молитве Иисусовой. Что делать. Живя в общежитии, нельзя совершенно избавиться от молвы и попечения. Также пишешь, что ты устную молитву не в силах всегда творить, а за умную молитву приняться опасаешься, как бы не впасть в прелесть. Св. Григорий Синаит в «Добротолюбии» в 7-й и последней главе «О прелести...» пишет так: «Не должни есмы боятися или воздыхати, Бога призывающе. Аще же нецыи и совратишася, вреждени бывше умом, веждь, яко от самочиния и высокомудрия се пострадаша. Иже бо в повиновении с вопрошением и смиренномудрием взыскуяй Бога, никогдаже приимет вред благодатию Христа, всем человеком хотящаго спастися (Ср.: 1Тим.2:4). Аще же и случится искушение, ко искусу и венцу бывает, скорейшу имея попущающаго Бога помощь, имиже весть образы. Правде бо живущаго, и непорочне жительствующаго и удаляющагося человекоугодия и высокомудрия, аще и безчисленна подвигнет искушения нань весь бесовский полк, не имать его вредити, якоже отцы глаголют. Дерзостне же и своесоветне ходящий, сии и вред удобно страждут». «Три добродетели подобает опасно соблюдать: воздержание, молчание и самоукорение, сиречь смирение».

Всю главу эту прочти сама со вниманием. И прежде сердечной молитвы постарайся иметь молитву умную, держа внимание в персях и заключая ум в самых словах молитвы. Такая молитва проще и удобнее; и если в этой молитве будет успех, то, по свидетельству некоторых, она переходит и в сердечную. А больной человек – какую может молитву держать и сколько может, столько и должен проходить со смирением. Пишешь, что ты о безуспешности своей объяснила своим духовникам и получила ответ, что высоко берешься. Отчасти это справедливо, так как это сопровождается примесью некоторого смущения. Пред духовниками своими можешь приносить только покаяние в таких выражениях, какие им доступны, а советоваться со всеми неудобно, особенно о таком деле, о каком ты пишешь.

Прелести вражией более всего бойся при слезах и радости, по совету Лествичника, отвергая приходящую радость, как недостойная, чтобы не принять волка вместо пастыря. Не вотще сказано: Работайте Господеви со страхом, и радуйтеся Ему с трепетом (Пс.2:11). И о мироносицах пишется, что они бежали от гроба со страхом и радостию. Все это показывает, чтобы мы были осторожны касательно мнения о себе, когда покажется нам, что будто бы что-нибудь стяжали духовное и благодатное. Такое мнение везде выставляют началом и виною прелести богомудрые и богодухновенные отцы. Особенно преподобные Марк Подвижник и Исаак Сирин пишут, что нет добродетели выше покаяния и что покаяние до смерти потребно не только грешным, но и праведным; потому что и праведник седмижды в день падает; и что самое совершенство совершенных несовершенно. По этой причине и все святые всегда смирялись и имели себя под всею тварью, потому и пребывали непадательны.

Если будут принуждать, то можешь согласиться полечиться гомеопатией, предоставляя конец дела воле Божией. В Задонск проситься можешь, если отпустят. Силен Господь послать на дорогу средства. Пишешь, что ты видела странный сон, будто бы священник N. принес тебе распятие, написанное на полотне; все тело написано черною яркою краскою, кроме головы и лица, что, по твоему мнению, означает болезнь; а на правой стороне головы натуральные волосы, а на левой нет волос, и священник просил у тебя натуральных волос. И ты недоумеваешь, что бы это означало. Думаю, что это означает то, что ты окрадаешься помыслами с шуией стороны, а именно что будто бы ты продолжительностью болезни своей можешь отягощать обитель вашу и сестер, служащих тебе. Отвергай совершенно помыслы эти и предайся вполне всеблагому Промыслу Божию и всесвятой воле Господа, хотящего всем спастися и в разум истины приити (Ср.: 1Тим.2:4), Который обещает на Страшном Суде похвалить служащих больным. Когда во всем предаешься воле Божией, тогда твои и короткие власы подрастут и, может быть, на что-нибудь пригодятся, по требованию священника N. Как думаю, так и написал тебе.

Выражено желание и вместе недоумение, почему Господь как бы не слышит молитв твоих касательно очищения от страстей. На твое недоумение представлю тебе пример. Огородник весною сперва совершенно очищает землю от всякой дурной травы, потом уже в чистую землю сажает растение; но дурная трава опять проникает, и огородник должен почти целое лето осторожно пропалывать и очищать растения от дурной травы несколько раз, пока укрепятся совершенно огородные растения. Тело наше создано из той же земли, и сколько человек ни старается очищать себя от страстей, страсти опять проникают, как дурная трава. Опять обратимся к огороду, который если плохо огражден, то козы и свиньи повреждают растения. А птицы могут летать и чрез ограду. Огородник должен за всем этим следить и сохранять растения. А христианин должен сохранять плоды духовные от мысленных птиц, которые преобразуются иногда и в других животных. Праотцу нашему сказано: В поте лица твоего снеси хлеб твой, дóндеже возвратишися в землю, от неяже взят еси (Быт.3:19).

Ты недоумеваешь, как тебе поступить, хотя уже с своей стороны и подала совет. Ваша матушка игумения имела видение, по силе которого ей нужно принять схиму, но она два раза уже получила пострижение в мантию, сперва тайно, а потом открыто, пред получением начальства. В обители нашей два примера. Отец архимандрит и брат его, о. игумен Антоний, сперва были пострижены в мантию в пустыни тайно, а потом в монастыре опять пострижены в мантию явно; наконец, пред смертью оба пожелали принять схиму, и были оба пострижены и умерли схимниками. Судя по видению, кажется, не следует презирать слов умершего митрополита, который являлся перед смертью или вскоре после оной. Правда, что частным монахам сугубое пострижение в мантию вменяется иногда в схиму, но в сказанном обстоятельстве что-то видно особенное. Впрочем, как матушка игумения сама рассудит и пожелает, так и да сотворится.

Пишешь еще и спрашиваешь, почему преосвященный Феофан не одобрял сочинений Преосвященного Игнатия Брянчанинова. Я всех его сочинений не читал, а помню неточное приведение им мест из писаний св. отцов. Например, в «Добротолюбии» у Симеона Нового Богослова говорится в третьем образе внимания молитвы о послушании к старцу и духовному отцу, без которого неудобно спасаться молитвою Иисусовой; а Преосвященный Игнатий отнес это к простому общему монастырскому послушанию; а ты ведь и сама знаешь, какое великое различие между тем и другим послушанием. Должно быть, преподобный Феофан нашел и много других неточно приведенных мест у преподобного Игнатия. Впрочем, «Слово о смерти» хорошо им написано; также неплохо разъясняется им прелесть ума и прелесть сердца.

Спрашиваешь еще о старце Климчонке. Справедливо, что покойный о. Иларион был в мире его учеником и всегда о нем с похвалою относился. Но покойного митрополита Филарета ввел в заблуждение другой мнимый ученик старца Климчонка, по имени Патаний¹⁸, который долго жил в Сергиевой Лавре и вел себя, видимо, очень хорошо и даже, говорят, по-своему проходил умную молитву Иисусову и был посвящен во иеродиакона. Покойный наместник Антоний, разумея о нем хорошо, давал ему разные поручения и представил его было к посвящению во иеромонаха; но тут Патаний, по какой-то ревности, наговорил митрополиту какой-то чепухи о своем наместнике и о других лицах Лавры. Владыка с негодованием возвратил его назад и сделал за него строгий выговор наместнику, чтобы он вперед не представлял к посвящению таких людей, которых хорошо не знает. Должно быть, владыка из путаных слов Патания сделал неправильное заключение о каком-то самообожании Климчонка, который был твердый ревнитель Православия и многих ересеначальников обратил к истине.

Тебя обдержит боязнь, как бы не сделали тебя начальницею по смерти матушки игумении. Если будешь так же больна, как теперь, то не сделают, а изберут какую-нибудь другую. Если же здоровье твое до некоторой степени поправится и будут тебя назначать, то не скоро отделаешься, тем более, что и в молитве ежедневно говорим: Отче наш... да будет воля Твоя, яко на небеси, и на земли (Мф.6:9, 10; Лк.11:2). Кроме того, будет ли хорошо, если бы и пришлось тебе уклониться от начальства. Ну-ка новая начальница ваша будет вводить новые порядки, а сестры, смущенные, будут к тебе приходить с объяснениями. Как ты тогда будешь поступать и что делать? Поэтому лучше молись: «Господи, устрой о мне полезное по воле Твоей святой; точию помилуй мя и спаси мя».

В письме выражаешь свои опасения, как бы тебя не сделали начальницей в своем монастыре, потому что слух носится о переводе вашей игумении в какой-то московский монастырь, и здоровье твое, между прочим, стало поправляться. Да будет о нас по воле Божией, которая блага и совершенна. Начальства искать не должно; а если против желания изберут, упорно отказываться не следует; а только предварительно должна объяснить свою немощь телесную и душевную и конец дела предоставить воле всеблагого Промысла Господа, хотящего всем спастися и в разум истины приити (Ср.: 1Тим.2:4). Преподобный Петр Дамаскин пишет, что как в начальстве есть спасающиеся и погибающие, так равно и в подчинении есть спасающиеся и погибающие; а причины сему следующие. Если человек оставит свои хотения и разумения и потщится сотворить Божие хотение и разумение, то во всяком звании может получить спасение, и в подчинении, и в начальстве. Если же кто будет противное творить, то противное с ним и случится, в каком бы он звании и месте ни был.

Ты боишься в начальстве потерять молитву, к которой было стала прилепляться. Но были примеры, что некоторые и в патриаршеском звании обучились молитве Иисусовой; потому что начальство может дать большую свободу в этом занятии, если только человек сумеет поставить себя как следует в начальническом звании и не будет по человеческим расчетам вдаваться в житейские попечения, а прежде всего будет заботиться о едином на потребу; остальное же ему пошлется, по неложному обещанию Господа: Ищите же прежде всего Царствия Божия... и сия вся приложатся вам (Мф.6:33). А смиренный Никита в «Добротолюбии» пишет, что начальство даже избавляет от неправильного прохождения молитвы Иисусовой и не попущает впасть в прелесть вражию.

В заключение же всего скажу, что, может быть, мать игумению никуда не переведут, и дела пока пойдут еще по-старому.

Спрашиваешь меня, как тебе быть с двумя своими братьями. О брате твоем, больном душевно и телесно, скажу, что болезнь телесная ему на великую пользу. Если он умрет и чахоткой, не сожалей. Если болезнь чахоточная его не вразумит и не обратит к вере и к Богу, то ничто другое не может ему принести никакой пользы. А продолжение жизни с подозрительностию ко всем, сама знаешь, как мучительно, – и выразить неудобно. Чахотка или, вернее, чахоточное состояние многих обращало к Богу.

Другому же брату можешь послать рубля три, сказав, что более посылать не имеешь возможности. О поездке в Задонск предоставь Промыслу Божию, – может, Господь и устроит это каким-нибудь образом.

О мудреном своем нездоровье не знаю, как тебе и сказать. И в сырую, холодную погоду нехорошо себя чувствую, и в ясную и теплую погоду простужаюсь от сквозного ветра; а еще хуже бывает, когда простудное расположение и брожение в теле переходит в пищеварительные органы. Но за все слава и благодарение милосердому Господу, всеми образы промышляющему и устрояющему спасение немощных и неисправных и грешных. Не вотще Апостол пишет: Да не похвалится всяка плоть пред Богом (1Кор.1:29). И в книге Марка Подвижника сказано: «Аще сами не смиряемся, то всеблагий Господь не престает, смиряя нас».

Пишешь, что тебе попалась в руки рукопись, где указывается простой способ, как проходить молитву Иисусову устную, умную и сердечную, какого-то Орловской губернии крестьянина, наученного этому каким-то неизвестным старцем. Пишешь, что рукопись или записка этого крестьянина заканчивается 1859 годом. Незадолго перед этим временем мы слышали от покойного нашего старца батюшки о. Макария, что к нему приходил один мирянин, имевший такую высокую степень духовной молитвы, что батюшка о. Макарий недоумел, что и отвечать ему, когда мирянин, ради получения совета, рассказывал старцу нашему разные состояния молитвы; и батюшка о. Макарий мог ему только сказать: «Держитесь смирения, держитесь смирения». И после с удивлением об этом нам говорил. Я тогда это относил к орловскому купцу Немытову, который был великий молитвенник; а теперь думаю, что, может быть, это был тот мирянин, о котором ты пишешь. После сороковых годов в Орловской губернии, в Брянском монастыре, жил афонский схимонах Афанасий, проходивший умную и сердечную молитву. А еще ранее в Курской и Орловской губерниях, в разных монастырях, жил иеросхимонах Василий, называвший себя бродягою, который учил многих прохождению молитвы Иисусовой, желавших этому учиться.

Ты пишешь, что крестьянин этот настолько прилеплен был молитве Иисусовой, что для него трудно было прочитать и молитвы утренние: но, по слову Григория Синаита в «Добротолюбии», это прилично только людям простейшим и живущим в безмолвии, а в монастырях живущим это не может быть пригодно. Ежели Антоний Великий совершал девятый час и преподобный Зосима, отыскавши Марию Египетскую, совершал свое правило, ходя по пустыни, то кольми паче нам, немощным, не должно по силам оставлять своего правила. В Бабаевском монастыре иеродиакон, молитвы ко Причащению заменявший молитвою Иисусовой, после спутался и сослан был в Соловецкий монастырь.

Думаю, что живущим в монастырях удобнее и полезнее приспособлять молитву Иисусову к порядкам того монастыря, держась, сколько возможно, благоразумного молчания, а в нужде краткословия. Покойные наши старцы говорили, что хорошо, если кто может, слушая и чтение церковное, держать при этом и молитву Иисусову; тогда и внимания больше бывает. В келейном же чтении, как и сама ты читала, если молитва Иисусова хорошо действует, то можно правило оставлять. Пишешь, что тебе вязание чулка помогает от уныния, то и можешь делать так. Древние монахи плели при этом кошницы. Старец, ехавший с юным монахом по реке Нилу, то сплетал, то расплетал бывшую у него в руках веревку. Когда спросили у него, для чего он это делает, старец отвечал, что это помогает вниманию мысли.

Ты в болезни много приложила себе келейного правила. А при молитве соразмерность почитается, как говорит Григорий Синаит. Еще пишешь, что ты, в четочном пятисотенном правиле, молитвы без поклонов творишь умом; приличнее в келейном правиле творить устами, разве только немощь телесная препятствует.

Во втором письме спрашиваешь об участи убитой К., может ли она получить милость Божию. Судьбы Божии неисповедимы и непостижимы. Впрочем, по некоторым признакам можно заключить, что она не должна лишиться милости Божией, хотя она, как пишешь ты, была в заблуждении со стороны прелести вражией, верила разным сновидениям и не любила читать духовных книг; также под конец пристрастилась к сребролюбию, меняла бумажки на серебро, пересчитывая оное и раскладывая по сортам. Но в пользу ее следующие обстоятельства: во-первых, она убита. Вовторых, вследствие сновидения, может быть, и с шуией стороны бывшего, она оставила в деньгах записку, чтобы оные раздать на милостыню и на монастыри, на помин ее души, что родные ее, как сама пишешь, и исполняют. Не вотще сказано в псалмах: Аще беззакония назриши, Господи, Господи, кто постоит? Яко у тебе очищение есть (Пс.129:3).

Теперь скажу тебе несколько слов о рукописи «Странника». В ней противного ничего нет. «Странник» жил, как странник, и проводил жизнь странническую, не обязанный заботами и попечениями, и свободно упражнялся в молитве, как желал. А ты проводишь жизнь, как казначея, и притом болезненная, обязанная монастырским послушанием; и потому в молитве упражняйся, сколько имеешь свободы; а остальное дополнится послушанием, которое имеет также свое значение. Монах-плотник жаловался Варсануфию Великому: «Отче, Бога мне помянуть некогда». – «Почему же?» – спросил старец. «Потому что весь день занят делом плотничества». – «Ведь ты этим делом занимаешься за послушание, Бога ради?» – «Так», – отвечал брат. «Значит, ты весь день Бога поминаешь!»

Не сомневайся и ты о своем послушании; а к молитве простирайся, елико можешь, поминая сказанное тебе при пострижении, как тебе давали четки: «Вот тебе, сестра, меч духовный. Глаголи выну во уме, во устех, в мысли, в сердце: Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешную».

Держись и ты этого предписания, и как будет тебе возможно, так и произноси молитву, иногда умную, иногда устную, а на свободе и сердечную, если Бог поможет. А при немощах и неисправностях кайся и смиряйся, но не смущайся.

Спрашиваешь, какую лучше дать книгу для прочтения брату твоему слабоверному. Он желает читать древних писателей, поэтому дай ему прежде прочитать житие Андрея Юродивого; и если это житие сколько-нибудь благотворно на него подействует, то можешь предложить ему читать св. Иоанна Златоуста «Толкование на Евангелие от Матфея и Иоанна». А еще бы лучше было, если бы ты могла ему послать книгу на славянском языке, называемую «Маргарит», т. е. избранные поучения св. Златоуста. И славянский язык не совсем ясный, и великие и неудобопостижимые истины заставили бы нового умника подумать, который от суемудрых научился только верить тому, что видит и что осязает руками. Можешь брата своего спросить – ведь он души своей не видит, а верит, что душа в нем есть. То же должен разуметь о мысленных и духовных предметах. И еще можешь спросить его: Америки он не видал, а верит, что Америка есть.

Ты боишься дожить до времен антихриста. Милостив Господь. Мы с тобою до этого едва ли доживем, а только нас немногопопугают предтечи антихристовы, восстающие против церковной и предержащей власти, так как антихрист должен прийти во время совершенного безначалия, о котором и хлопочут предтечи антихристовы.

Касательно игуменства, о чем предрекал Иванушка, положись на волю Божию и веруй, что Господь никому не посылает искушений выше сил; и если кого определяет на какое-либо служение, то в то же время готов бывает подавать и Свою всесильную помощь обращающимся к Нему с верою и усердием.

Пишешь, что чрез случившееся воровство в обители м. N. лишилась всего капитала, не пожелав последовать решению мудрому старинных людей, – в случившейся беде делить погрешности пополам. Тогда бы скорбь ее была легче. А теперь, отдавши все, думает бежать из обители. Но это не основательно, очень не основательно. От беды и скорби никуда не уйдешь. Лучше будет, если она, сознав искренно свою неисправную жизнь перед Богом и разные мысленные уклонения от правого пути, останется в обители, чтобы терпением со смирением заглаждать бывшие погрешности. Впрочем, так думаю аз, грешный и неисправный; а она, как знает и найдет лучше, тако и да сотворит.

Припомнилось мне, что ты когда-то писала (видела во сне), что какие-то странные воины, взяв вас с м. N. из среды сестер, только двух распинали, а прочих никого не тронули. Смотри, как бы тебе не пришлось из-за чужого дела пострадать так же, как случилось с м. N. Хотя в Евангелии сказано: Любите враги ваша... добро творите ненавидящим вас (Мф.5:44); но любовь эта должна выражаться совсем в ином, а не в том, чтобы хранить чужое, что могут похитить. От такого хранения ты невольно можешь подвергаться смущению из опасения... Кажется, лучше бы было, если бы ты возвратила взятое и посоветовала хозяйке положить это на хранение в государственный банк.

Должно быть, и ты читала в «Отечнике»: скитские старцы собрались на собор судить подверженного воровству и решили так: все другие немощи можно нести, а подверженного воровству должно удалять, потому что он всех смущает.

Скажи от меня, грешного, м. N., чтобы она попросила половину отданного назад и оставалась бы жить в обители по-прежнему.

Полезно всем нам почаще прочитывать псалом: Терпя потерпех Господа, и внят ми... и проч. (Пс.39:1). И сказанное в другом псалме: Не даждь ноги твоея во смятение, и не воздремлет храняй тя (Ср.: Пс.120:3). Опять хочется повторить тебе касательно хранения не своего, чтобы не случилось подобного, как с м. N. Тогда будет воистину распятие, – и особенно если это случится при жизни м. игумении. Иванушка толкует, а матушка игумения живет да живет.

Всеблагий Господь долготерпит всем нам хотя по молитвам всех нас, аще точию сами мы не воспротивимся сему или не вознерадим.

Как ни скорбно, как ни прискорбно тебе, но раскаиваться не следует, что пошла в монастырь. Во всяком случае вернее и благонадежнее то, что мы находимся Промыслом Божиим в монастыре и более имеем надежды получить милость Божию, поступивши в монастырь, нежели бы оставшись в мире. И в мире скорбни будете (Ин.16:33), сказано в Евангелии. Лучше потерпеть скорби в монастыре. Можно получить большую милость Божию.

Пишешь, что мать игумения ваша ослабела от нездоровья и слабости, и боишься, что тебя назначат начальницею. В этом случае предайся воле Божией и будешь покойнее; а может быть, и не назначат как-нибудь. А если бы назначили, то знай, что и начальство есть также послушание, которое должно проходить по страху Божию, с хранением совести, как в присутствии Божием, по указанным правилами. Преподобный Петр Дамаскин пишет, что везде есть спасаемые и погибающие – и в начальстве, и в подчинении. Начало же спасения состоит в том, чтобы оставить свои хотения и разумения и сотворить Божие хотение.

Пишешь, что игумения мать N. приглашает тебя ехать с нею в Иерусалим, и ты под этим предлогом думаешь попроситься у своей матери игумении отправиться в Крым для лечения морским купаньем. Но такое купанье в Крыму монахине несвойственно и неприлично. Вот слышно, что Царская фамилия отправилась в Крым, поэтому там по всем местам будет многолюдство непомерное. А в Киев попроситься можешь на поклонение Царице Небесной и мощам угодников Божиих. Если в Киев не пустят, попросись в какое-либо другое место, в Задонск и Воронеж; а при такой поездке можешь заехать и к нам. По нужде же можешь приехать к нам чрез Вязьму и Тихонову пустынь, попросившись в Сергиеву Лавру или к родным.

Пишешь, что враги душевные, чрез случай брошюрки Афонской горы, так тебя смутили, что ты дня три молиться не могла от смущения и отчаяния, и доселе продолжают несколько смущать по поводу этого случая. А описанное в брошюрке обстоятельство более внушает благонадежие, нежели отчаяние. Я отыскал эту брошюрку у одного брата и читал; сказано там: некто, живши на Афоне, любил ходить по гостям, так что редко заставали его и в келлии своей; также сказано, что не всегда он исполнял свое келейное правило; пред смертью тяжко проболел целый месяц и под конец ежедневно приобщался Св. Таин; но по смерти своей чрез два месяца явился во сне одному брату, близкому к нему, невеселый и сказал, что он находится в темнице. Видевший объявил это братии. Благоговейные братия усилили свои молитвы о нем, а иеромонахи поминали на Литургии. Опять через два месяца покойник является – веселый, и в глазах видевшего перебежал реку по узкой жердочке и очень скоро взошел на гору, которая простиралась до небес. Обстоятельством этим явно показывается, как полезно церковное поминовение и частные молитвы покойникам покаявшимся, но не понесшим или не успевшим понести епитимии. Ежели человек согрешил, то по правосудию Божию должен понести мучение или томление – покаявшийся временное, а непокаявшийся вечное. Христос Господь при распятии сказал благоразумному разбойнику: Днесь со Мною будеши в раи (Лк.23:43). Но после слов Христа Спасителя этому разбойнику перебили голени, и он несколько часов мучился, вися на одних руках. Так и всякий грешник покаявшийся если не понесет епитимии добровольной в подвиге поста и молитвы, и поклонов, или невольной долговременной болезни, или чрез другие скорби, то по смерти своей требует поминовения, чтобы избавиться от темницы, как означенный покойник.

Не без причины Православная Церковь установила церковное поминовение по усопшему – чтение Псалтири, милостыню.

Приемлются и частные молитвы. Если бы, по твоему мнению, решила участь покойника одна разрешительная молитва духовника, тогда было бы установленное Церковью поминовение тщетно; а оно приносит великую пользу покойникам покаявшимся, только не приносит пользы непокаявшимся грешникам, или неверующим, или иноверцам и еретикам.

Вперед будь осторожна и осмотрительна при внушениях благовидных помыслов от врагов душевных. Как бы благовидны помыслы эти ни были, но ежели они приносят смущение и отчаяние, то это волки в овчих кожах, говорит Варсануфий Великий.

Пишешь еще, что ты, по какому-то обстоятельству, дала обещание ежедневно читать акафист великомученице Варваре; а теперь при чтении других акафистов не имеешь времени для этого. По крайней мере, читай ежедневно хоть по три икоса и кондака. Объясни о своем обещании матушке игумении N. Ежели этого не можешь исполнить исправно, тогда на каждой Исповеди объявляй духовнику о своем обещании и неисправности. Также пишешь, что когда-то видела сон, будто бы шестнадцатилетняя Девица необыкновенной красоты держала на руках Своих Младенца, также красоты неизъяснимой, и хотела со второго этажа подать тебе младенца, чтобы ты подержала Его на руках. Как ты ни простирала руки кверху, и сама вся вытягивалась на ногах, но не могла взять этого Младенца, так и проснулась.

Думаю, что сон этот может означать то, что Божия Матерь хотела тебе показать, что прилежащие к постоянной молитве, кроме чтения псалмов, акафистов и тропарей, и особенно молитве Иисусовой, носят Христа Спасителя не только в объятиях, но и в сердце.

Пишешь, что ты проходишь молитву Иисусову устную и умную; а о сердечной молитве не имеешь и понятия. Сердечная молитва требует наставника. Впрочем, кто сначала проходит правильно устную молитву, заключая ум в слова молитвы: «Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешного или грешную», а потом будет проходить правильно и умную молитву, со смирением держа внимание ума в персях, то по времени и без наставника у некоторых умная молитва сама переходит в сердечную. Впрочем, у кого не переходит, должны довольствоваться устною и умною. Несколько лет назад приезжала в Оптину одна молитвенница, которая занимается молитвой Иисусовой более 30 лет. Она говорила о себе: я не знаю, где у меня сердце; но бывает, когда творю молитву Иисусову, нахожусь в таком состоянии, что все кости мои рекут: Господи, кто подобен Тебе (Ср.: Пс.34:10). Впрочем, можешь прочесть пространно писанное о сердечной молитве Иисусовой во 2-й части «Добротолюбия» у Каллиста и Игнатия и затем 43-ю главу «О прилоге и изменении»; также в 4-й части «Добротолюбия» кратко сказано о молитве Иисусовой Каллиста, Патриарха Константинопольского. Что-нибудь поймешь, когда будешь самым делом дополнять, особенно когда позаботишься о приобретении смирения, без которого не только молитва, но и другие делания тщетны. А причин, приводящих к смирению, немало, как сама пишешь, в настоящем твоем положении.

Пишешь еще, что тебя иногда тревожит вражеский помысл, что тебе в прежнем монастыре было лучше; а когда там жила, то помыслы толковали, что там хуже, а на новом месте удобней. Но дело уже сделано. Теперь нужно держаться псаломского слова: На всяком месте владычества Его, благослови, душе моя, Господа (Пс.102:22).

Устную молитву как бы кто ни проходил, не было примеров, чтобы впадал в прелесть вражескую. А умную и сердечную молитву проходящие неправильно нередко впадают в прелесть вражескую. И потому прежде всего должно держаться крепче устной молитвы, а потом умной, со смирением, а затем уже, кому удобно и кому благоволит Господь, переходить к сердечной по указанию св. отцов, опытом прошедших все это.

Спрашиваешь о браке племянника и племянницы на родственных лицах, говоря, что ныне разрешают. Что ж толку-то, что разрешают. Супружеского счастья не бывает за это; да и на детях отражается неизлечимою болезненностью детей; а поэтому я не могу советовать на подобные браки решаться.

«От очес призора, от ревности и зависти и от невидимых духов» молится священник избавить родительницу и новорожденного. Значит, сомневаться в дурном глазе нельзя. Но употреблять воду, в которую опускают горячие угли с молитвой, и кропить этой водой суеверно и грешно. У нас есть на то крещенская вода. Также грешно и суеверно располагать занятия по месяцу или луне. Мир тебе и Божие благословение. И духови твоему.

Пишешь, что матушка игумения N. давно не причащалась Св. Таин и теперь все отлагает по той причине, что по слабости телесной не может бывать в церковных службах. Ежели она больна, тем более не должно отлагать Причащение Св. Таин, так как это – главное врачевство духовное, нередко и телесное.

Если матушка игумения не может в церковь ходить по болезненности своей, то пусть причащается Св. Таин в келлии, ничтоже сумняся. Врачи телесные обыкновенно приходят к слабым больным, а не больные к ним. Так поступает и Врач душ и телес наших, Господь наш Иисус Христос, приходя Святыми Своими Тайнами в келлию больных.

Больная матушка игумения спрашивает, что нужно вычитывать в келлии, не бывая в церкви. Приготовляясь к Причащению, можно с вечера вычитывать в келлии девятый час, малое повечерие, среди которого прочитывать акафист Спасителю и Божией Матери с канонами Ангелу хранителю. Отходя ко сну, читать конец повечерия и вечерние молитвы. Утром читать утренние молитвы, шестопсалмие, 12 псалмов, первый час и молитвы ко Причащению с каноном; потом третий и шестой час и изобразительные, а при большой слабости болезненной можно и это сократить, довольствуясь утренними молитвами и молитвою ко Причащению.

Прочитайте вместе с матушкой игуменией N. писанное в книге Варсануфия Великого к больному старцу Андрею, начиная от 163-го вопроса. Там увидите ясно, что от больного требуется только терпение и благодарение и что болезнь телесная заменяет подвижничество телесное; так как подвижничество это предпринимается для смирения и укрощения тела, а болезнию телесною это заменяется.

Еще пишешь о затруднительном положении брата твоего. Пусть он и невеста поусерднее и с верою прибегают к св. Спиридону, чтобы, за его св. молитвами, Господь помог им продать имение за настоящую цену. Были не так давно примеры, что прибегающие к св. Спиридону, по его молитвам, выходили из затруднительного положения, когда их прижимали и хотели купить за дешевую цену. Являлись неожиданные покупатели и покупали дома или имения за настоящую цену.