- Введение
- Чёрные кошмары и «белые пятна» джунглей
- Ужасы «зеленого ада»
- О Сельва, супруга безмолвия, «Мать одиночества и туманов»!
- Река, в которой нельзя купаться
- Днём опасно спать!
- «Новорождённые виды»
- «Кузены» из джунглей
- Понго — охотник на слонов
- Первый европеец, убивший гориллу
- Старик из Киву
- Карликовая горилла
- Бонобо — наш новый родственник
- Ещё две новые обезьяны
- Давно ли ловят йети?
- Есть ли в Америке человекообразные обезьяны?
- Антропоид Луа — гигантская коата
- Дурные примеры заразительны
- Курупира, марибунда, пелобо — кто они?
- Почему это важно?
- «Леший» из Арройо-Блафф
- Агогве — «снежные человечки» Африки
- Леопард-гиена, кошка ростом с осла и сумчатый тигр
- Волк или дворняга
- Неуловимый леопард-гиена
- Львы из русских степей
- Пятнистый лев
- Нунда — кошка ростом с осла!
- Страшнее керита зверя нет
- Сумчатый тигр
- Скромный обитатель «грибной пустыни»
- Есть ли в Новой Зеландии млекопитающие?
- Великаны и карлики в своём роде
- Гигантские карлики
- Ещё один толстокожий карлик
- «Новый бык»
- Великорослые викуньи
- Олень — свидетель великого оледенения
- Сверхгигантский кенгуру
- Большая панда
- Птицы, вымершие и «воскресшие»
- Путешествие в страну бескрылых птиц
- Моа сфотографирован?
- Птицы ростом со слона
- Птицы с бронебойными клювами
- Спасённые животные
- Трагедия странствующих голубей
- Птица феникс
- «Воскрешение» такахе
- «Последний» буревестник, рогатый гокко и павлин из Конго
- Миф стал фактом
- Фантастический кракен
- Кракен сражается с собаками
- Кракен мутит море
- Кракен — плавающий остров
- Кракен потрясает сосны
- Карл Линней даёт кракену научное «крещение»
- Кракен отвергнут наукой
- Французский корабль сражается… с кракеном
- Ещё одно сражение с кракеном
- Наука получает богатый улов кракенов
- Улиткины братья
- Морские ракеты
- Отпечатки пальцев спрута
- Соперник кракена
- Дуэль кита и спрута
- Спрут — жертва или охотник?
- Корсары океанской бездны
- Необыкновенная гибель шхуны «Перл»
- Падение или нападение?
- Спруты атакуют океанский корабль
- Сколько весят кракены?
- Доисторические ящеры или охотничьи басни!
- Наша двоюродная прабабушка
- Как рыбы пошли по земле
- Драконоподобный «племянничек»
- От Бузург Ибн-Шахрияра до «Дедалуса»
- Зоологи встречаются с таинственным незнакомцем
- По морскому змею — огонь!
- Кто он?
- Пресноводный вариант легенды о морском змее
- «Дракон Семирамиды» ещё жив
- Охотники на динозавров
- Призрак смерти
- Конгамато — «последний из могикан» мира птерозавров
- Могли ли в болотах Африки сохраниться доисторические ящеры?
- Сухопутные крокодилы и ящерицы с «пастью дьявола»
- Пойманный дракон
- Неуловимый «червь с лапами»
- Последняя глава. — Необыкновенное происхождение Олгоя-Хорхоя
- Послесловие
- Примечания
Птицы, вымершие и «воскресшие»
Путешествие в страну бескрылых птиц
Рукоять моего рулевого весла рвётся к действию,
Имя моего весла — Кауту-ки-те-ранги.
Оно ведёт меня к туманному, неясному горизонту,
К горизонту, который расстилается перед нами,
К горизонту, который вечно убегает,
К горизонту, который вечно надвигается,
К горизонту, который внушает сомнения,
К горизонту, который вселяет ужас.
Это горизонт с неведомой силой,
Горизонт, за который ещё никто не проникал.
Над нами — нависающие небеса,
Под нами — бушующее море.
Впереди — неизведанный путь,
По нему должна плыть наша ладья.
Эту чудесную песню распевали «покорители горизонтов» — отважные люди островов Полинезии. Мореплаватели и поэты, они плыли «за моря, к царству света», они искали «остров мечты, прекрасный берег, достойный короля».
Великий океан разбросал их ладьи по всему «туманному горизонту», «небеса, качаясь, касались воды», и бешеный ветер рвал снасти.
Но смуглые мореходы презирали угрозы обезумевшей стихии. Они упрямо держали курс на юго-запад, ночью по звёздам, днём по солнцу. В длинных ладьях, соединённых попарно бамбуковыми палубами, везли с собой кур и собак. Животных кормили сушёной мякотью кокосовых орехов, а сами питались печёным картофелем, заготовленным впрок. Ловили акул и летающих рыб. Везли с собой и дрова. Огонь разводили прямо в лодке, на подстилке из песка. Запасы пресной воды плыли сами, в толстых бамбуковых стволах, «пришвартованных» к лодкам.
Люди искали страну, которую открыл Купе. Давным-давно, рассказывают старики, герой Купе поклялся отомстить кальмарам, которые съели у него приманку для рыбы. Долго гнался он за стаей кальмаров, пока не очутился далеко к югу от родного острова. Здесь увидел он неведомую землю с высокими горами, окутанными туманом.
Наконец Купе догнал вожака кальмаров Уеке-а-Муту-ранги в узком проливе между двумя открытыми им островами и сразил его. Вернувшись на родину, герой рассказал, что видел на юге большую страну, населённую только птицами. Но какими птицами! Птицами выше самого высокого мужчины!
Внуки и правнуки Куре захотели посмотреть на это диво. Они плыли неделю и две, плыли месяц — и вот увидели большую землю, окутанную густыми туманами. В Тири-тири-о-те-Моана — «открытом море, что лежит к югу».
Путешественники пристали к берегу в заливе Изобилия близ мыса Беглеца в декабре, когда на побережье цвели деревья похутукава, покрытые алыми цветами. Один из вождей снял свой головной убор из красных перьев и бросил его в море со словами: «Цвет вождей Гавайки отброшен ради цвета новой земли, приветствующей нас».
Так 600 лет назад, почти за 200 лет до того, как первые европейцы достигли Америки, маори — отважное племя полинезийского народа, открыли Новую Зеландию. Они прибыли сюда с легендарного Гавайки — «с Гавайки Великого, Гавайки Длинного, Гавайки Далёкого».
Но это не были Гавайские острова, а другой остров, расположенный гораздо южнее. Этнографы считают, что Райатеа, один из островов архипелага Таити, и есть легендарный «Гавайки», прежняя родина маори, о которой с такой любовью повествуют их предания. И сейчас ещё души умерших маори возвращаются на Гавайки «по золотой дороге, начертанной в море гаснущими лучами заходящего солнца».
Все на новой родине, в птичьей стране Аотеа-роа («Длинное белое облако»), поразило маори. Высокие башнеподобные горы, вулканы с дымящимися султанами, точно короны из перьев на головах знатнейших вождей Таити, непроходимые леса с огромными деревьями каури, кипящие ручьи и ледяные реки.
Странные острова Новая Зеландия! Здесь растут исчезнувшие всюду древние папоротниковые леса — наследие каменноугольного периода. С гор в долины, прямо к фонтанам горячих гейзеров, сползают ледники. На двух огромных островах нет ни одного четвероногого хищника, ни одного млекопитающего животного. Здесь безраздельное царство птиц.
Многие виды новозеландских пернатых за долгую историю безмятежного существования утратили способность к полёту. Навсегда расстались с крыльями — ни к чему им крылья, раз не было в стране опасных хищников!
В горах и равнинах Новой Зеландии жили странные птицы. Киви с перьями, похожими на волосы, болотные курочки века и маго, которые летали не лучше черепахи. Водились здесь даже бескрылые журавли и сейчас ещё живёт диковинный попугай какапо. Странная птица днём прячется в норах и только по ночам выходит на поверхность. У какапо есть крылья, но нет «двигателя» для них — киля и необходимых для полёта мускулов. Поэтому попугай-норокопатель умеет летать лишь сверху вниз.
Но самые удивительные птицы Новой Зеландии — это моа. Огромные бескрылые гиганты, которые неуклюже передвигались на массивных «слоновьих ногах». Они стали желанной добычей для охотников-маори.
С 1840 года учёные описали по ископаемым остаткам около двух десятков этих бескрылых новозеландских страусов. Иные моа были ростом лишь с кулика, другие своими колоссальными формами соперничали со… слонами. Ведь некоторые моа достигали в высоту почти четырех метров! Весила такая птичка, как хорошая лошадь, — 300 килограммов!
В 1839 году нашли первую кость гигантской птицы. Сначала подумали, что это бычья нога. Находку привезли в Англию, и здесь палеонтолог Ричард Оуэн доказал, что кость принадлежит чудовищной птице. Ричард Оуэн 45 лет жизни посвятил изучению птиц-великанов. За три года, с 1847 по 1850, натуралист Уолтер Мэнтелл, неутомимый исследователь диковинных новозеландских животных, собрал для него более тысячи костей моа и множество яичных скорлупок величиной с ведро. Оуэн изучил эти материалы. Он описал много разных видов моа и изготовил для музеев несколько скелетов гигантских птиц.
И сейчас ещё в Новой Зеландии находят прекрасно сохранившиеся скелеты моа, а иногда и целые залежи гигантских костей, точно кладбища каких-то сказочных исполинов. Около костей лежат обычно кучки круглых камешков, отшлифованных трением друг о друга: камешки были когда-то в желудках у моа. Как и наши куры, моа подбирали на земле камешки и проглатывали их. В желудке эти маленькие «жернова» перетирали пищу.
В Новой Зеландии находят не только кости моа, но и их перья с кусками мышц, кожи и сухожилий. Даже яйца с зародышами! Некоторые старики маори рассказывают, что в молодости принимали участие в охоте на моа. В прошлом веке время от времени поступали сообщения и от очевидцев, собственными глазами видевших якобы живых моа.
Говорили, например, что охотники на тюленей, расположившиеся лагерем на Срединном острове (в проливе Кука, разделяющем Северный и Южный острова Новой Зеландии), были напуганы однажды чудовищными птицами высотой в четыре-пять метров, выбежавшими из леса на берег.
В другой раз, уже в 1860 году, чиновники, размечавшие земельные участки, заметили как-то утром отпечатки лап огромной птицы. Длина следа равнялась 35 сантиметрам, а ширина — 27 сантиметрам. Следы терялись в зарослях между скалами. В этой местности много известковых пещер. В них-то, решили землемеры, и скрываются последние моа.
Вот почему некоторых зоологов-оптимистов ещё не покинула надежда найти в горных лесах Новой Зеландии живых гигантских птиц. Но все усилия пока ни к чему не привели. Следы моа следует искать теперь не в лесных зарослях, а в земле: они все вымерли.
Правда, вымерли совсем недавно. У маори ещё живы воспоминания о тех сказочных временах, когда «куропатки» были ростом с лошадь. Рассказывают, что на горе Бакапу-нака прячется один спасшийся моа. Птица питается только воздухом, и её стерегут два огромных ящера. Жаль, что это только легенда.
Комментировать