- Введение
- Чёрные кошмары и «белые пятна» джунглей
- Ужасы «зеленого ада»
- О Сельва, супруга безмолвия, «Мать одиночества и туманов»!
- Река, в которой нельзя купаться
- Днём опасно спать!
- «Новорождённые виды»
- «Кузены» из джунглей
- Понго — охотник на слонов
- Первый европеец, убивший гориллу
- Старик из Киву
- Карликовая горилла
- Бонобо — наш новый родственник
- Ещё две новые обезьяны
- Давно ли ловят йети?
- Есть ли в Америке человекообразные обезьяны?
- Антропоид Луа — гигантская коата
- Дурные примеры заразительны
- Курупира, марибунда, пелобо — кто они?
- Почему это важно?
- «Леший» из Арройо-Блафф
- Агогве — «снежные человечки» Африки
- Леопард-гиена, кошка ростом с осла и сумчатый тигр
- Волк или дворняга
- Неуловимый леопард-гиена
- Львы из русских степей
- Пятнистый лев
- Нунда — кошка ростом с осла!
- Страшнее керита зверя нет
- Сумчатый тигр
- Скромный обитатель «грибной пустыни»
- Есть ли в Новой Зеландии млекопитающие?
- Великаны и карлики в своём роде
- Гигантские карлики
- Ещё один толстокожий карлик
- «Новый бык»
- Великорослые викуньи
- Олень — свидетель великого оледенения
- Сверхгигантский кенгуру
- Большая панда
- Птицы, вымершие и «воскресшие»
- Путешествие в страну бескрылых птиц
- Моа сфотографирован?
- Птицы ростом со слона
- Птицы с бронебойными клювами
- Спасённые животные
- Трагедия странствующих голубей
- Птица феникс
- «Воскрешение» такахе
- «Последний» буревестник, рогатый гокко и павлин из Конго
- Миф стал фактом
- Фантастический кракен
- Кракен сражается с собаками
- Кракен мутит море
- Кракен — плавающий остров
- Кракен потрясает сосны
- Карл Линней даёт кракену научное «крещение»
- Кракен отвергнут наукой
- Французский корабль сражается… с кракеном
- Ещё одно сражение с кракеном
- Наука получает богатый улов кракенов
- Улиткины братья
- Морские ракеты
- Отпечатки пальцев спрута
- Соперник кракена
- Дуэль кита и спрута
- Спрут — жертва или охотник?
- Корсары океанской бездны
- Необыкновенная гибель шхуны «Перл»
- Падение или нападение?
- Спруты атакуют океанский корабль
- Сколько весят кракены?
- Доисторические ящеры или охотничьи басни!
- Наша двоюродная прабабушка
- Как рыбы пошли по земле
- Драконоподобный «племянничек»
- От Бузург Ибн-Шахрияра до «Дедалуса»
- Зоологи встречаются с таинственным незнакомцем
- По морскому змею — огонь!
- Кто он?
- Пресноводный вариант легенды о морском змее
- «Дракон Семирамиды» ещё жив
- Охотники на динозавров
- Призрак смерти
- Конгамато — «последний из могикан» мира птерозавров
- Могли ли в болотах Африки сохраниться доисторические ящеры?
- Сухопутные крокодилы и ящерицы с «пастью дьявола»
- Пойманный дракон
- Неуловимый «червь с лапами»
- Последняя глава. — Необыкновенное происхождение Олгоя-Хорхоя
- Послесловие
- Примечания
Птицы с бронебойными клювами
Это счастье, что мадагаскарские и новозеландские страусы были нехищными и мирными гигантами, они питались лишь растениями. Можно представить себе, сколько неприятностей доставили бы людям и животным хищные птицы такого роста!
Впрочем, древние легенды рассказывают о пернатых хищниках, которые в былые времена чуть ли не в пустыню обратили окрестности древнегреческого города Стимфала. Это были гарпии. Они нападали на людей и животных и разрывали их своими медными когтями и клювами. Их истребил Геракл, могучий сын Зевса и Алкмены. Только ему под силу был такой подвиг.
Прошли столетия после того, как люди в долинах Эллады сложили героические сказания о подвигах Геракла. Неутомимые труженики новой науки — палеонтологии раскопали древние пласты земли, чтобы установить по сохранившимся там остаткам, таким ли был мир «до Адама», как рассказывают библейские сказки.
Как же были удивлены исследователи, наткнувшись в земле на окаменевшие черепа хищных птиц, весом и размером не уступавшие лошадиным!
Но эти ископаемые «гарпии» жили не в Греции, а в Северной Америке, и не 2,5 тысячи, а 50 миллионов лет назад. Палеонтологи назвали их диатримами. Как и у воромпатры, у диатримы крылья были недоразвиты, и она не умела летать. Зато бегала очень быстро. Рост диатримы — два метра, а её хищный клюв, массивный и длинный (размером почти в полметра!), напоминал нож гильотины. Этим страшным оружием чудовищная птица легко могла вспороть брюхо любого хищника.
Не были ли клювы диатрим предназначены также и для пробивания панцирей динозавров, с которыми предки этих птиц, по-видимому, вели борьбу? Во всяком случае клювы диатрим носят явно «бронебойный» характер.
До сих пор ещё дальняя родственница диатримы — бразильская кариама — живёт в пампасах Южной Америки. Но она значительно мельче своей допотопной кузины и опасна только саранче и змеям, которыми питается. За это бразильцы очень любят и берегут кариам. Закон запрещает их убивать.
Миллионы лет назад, в то время как Северный полюс «путешествовал» по Тихому океану, в Антарктиде был довольно сносный климат. Там расплодились другие гигантские птицы — фороракосы — и «атаковали» с юга американский континент: 45—35 миллионов лет назад фороракосы проникли уже в Патагонию.
У фороракосов, как и у диатримы, огромный хищный клюв и недоразвитые крылья. Возможно, что в ту пору в Патагонии уже жили предки исполинских броненосцев — глиптодонтов. Глиптодонты, панохтусы, дедикурусы — мирные, растительноядные великаны ростом с небольшой танк были и вооружены наподобие этой боевой машины. Тело их защищал мощный костяной панцирь. Толщина брони достигала 4,5 сантиметра! Орудием нападения «живому танку» служил хвост с булавой на конце, утыканный острыми шипами.
Может быть, древние броненосцы спрятались в своей окостеневшей шкуре, как в блиндаже, именно от страшных клювов чудовищных птиц? Вполне возможно, что фороракосы охотились в патагонских пампасах на самых древних из броненосцев. Тем самым они способствовали, конечно, наряду с другими хищниками образованию у этих животных мощного защитного панциря.
Фороракосы и диатримы недолго разбойничали в американских равнинах. Они исчезли так же внезапно, как и появились. Какой Геракл истребил этих гарпий?
Наука не нашла пока удовлетворительного объяснения причин их гибели.
Комментировать