Отец

Бог именуется Отцом в двух значениях.

1) Во времена Ветхого Завета Бог открывался человеку как Творец мира (см.: Творение из ничего), Царь и Владыка вселенной, Источник жизни и благ.

При этом Он проявлял по отношению к человеку особую заботу, и по мере готовности человека к принятию возвышенных откровений, открывался ему как Заботливый, Любящий Попечитель, Добрый, Благой, Справедливый и Милосердный Отец.

В период повсеместного преобладания идолопоклонства особым отношением к Богу пользовался Израильский народ. В этой связи он считался народом избранным.

Форма отношений между Небесным Царём и Израилем отмечена в Писании в таких, например, аллегориях, как отношения между Женихом и невестой, Мужем и женой (Ос.2:16), но часто – в форме отношений между Отцом и детьми (Исх.4:22).

Итак, аналогия между отцом и детьми, спроектированная в сферу религиозных отношений Бога и человека, подчеркивает, насколько Господь близок к людям. В то же время она напоминает им и об их сыновних (дочерних) обязанностях перед Творцом как перед Истинным и Безупречным Отцом.

Во времена Нового Завета возможность усыновления Богу открылась всем без исключения людям. Она реализуется через веру, Таинство Крещения и приобщение к Истинной Церкви (такой Церковью является Вселенская Православная Церковь).

2) С другой стороны, Имя Отец может обозначать не Бога вообще (не Вышнюю Троицу), в Его отношении к людям, но исключительно Одно из трёх Божественных Лиц: Бога Отца.

Отцом Он назван, прежде всего, по отношению к Единородному Сыну (Богу Слову), Которого вечно рождает из Своей сущности, и Который, следовательно, имеет от Него, как Сын от Отца, Своё бытие. Поскольку не только Сын, но и Святой Дух имеет от Него (Бога Отца) бытие, постольку Отец называется Единым и Безначальным Началом в Пресвятой Троице.

Очевидно, что так могут обращаться к Богу Его дети. Евангелист Иоанн пишет об Иисусе Христе: «Тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились» (Ин.1:12-13). Св. Августин ставит такой риторический вопрос: «Кто же может говорить Отче наш, не будучи рожден [свыше]?» Это значит, что стать Божьим ребенком можно через веру в Иисуса Христа и присоединение к Его Церкви через принятие Крещения.

По этой причине в древней Церкви молитва Господня, содержащая обращение к Богу как к Отцу, торжественно сообщалась принимающим Крещение, а после совершения Таинства произносилась ими как первая молитва.

Каждый человек несёт на себе отпечаток Божественных совершенств, черты образа Божьего. По мере раскрытия этих черт путём жизни во Христе, человек больше и больше уподобляется Богу. Предполагается, что священники избираются из числа наиболее праведных и достойных христиан (ср. требования, предъявлявшиеся к избранию диаконов: «Выберите из среды себя... изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости» (Деян.6:3)). Это значит, что священник, даже и просто как человек, в большей степени, нежели другие, отображает в себе совершенства Небесного Отца.

В своей пастырской деятельности священник совершает таинство Крещения, которое является для крещаемого духовным рождением, и духовно окормляет членов вверенной ему общины, проявляя искреннюю жертвенную любовь и заботу о вверенной ему пастве, которую можно сравнить с отеческой. Поскольку священники в своём служении уподобляются Богу как Небесному Отцу, и кроме того уподобляются лучшим земным отцам, как добросовестным попечителям и воспитателям своих детей, постольку они и именуются отцами (являются духовными отцами для своих духовных чад).

Прежде чем дать толкование этим словам Христа, следует обратить внимание, что апостолы Христа свободно употребляли именование «отец» по отношению к людям. Так, евангелист Матфей, в чьем Евангелии и приведены эти слова Христа, тем не менее пишет, что Христос встретил Иакова и Иоанна «в лодке с Зеведеем, отцом их» (Мф.4:21). Апостол Стефан проповедует Синедриону: «Мужи братия и отцы! послушайте» (Деян.7:2). То же обращение, «Мужи братия и отцы!», взывая к народу, использовал апостол Павел (Деян.22:1). Апостол Иоанн обращается к верующим мужчинам: «Пишу вам, отцы» (1Ин.2:13). Апостол Петр говорит: «Бог Авраама и Исаака и Иакова, Бог отцов наших» (Деян. 3:13); «Бог отцов наших воскресил Иисуса» (Деян. 5:30). Апостол Павел дает наставление: «Отцы, не раздражайте детей» (Еф.6:4). Все эти примеры ясно показывают, что слова Христа нельзя понимать в значении безусловного запрета на употребление названия «отец» в отношении людей.

Христос произносит эти слова в контексте обличения книжников и фарисеев, которым нравилось слышать от людей особые обращения в свой адрес (Мф.23:7). Архиепископ Феофилакт Болгарский дает такое толкование словам Христа:

«Христос не запрещает называться учителями, но возбраняет страстно желать этого наименования и всячески стараться о приобретении его. Учительское достоинство в собственном смысле принадлежит только Богу. Также и словами: отцом не называйте не возбраняет почитать родителей; напротив, Ему угодно, чтобы мы почитали родителей и особенно духовных отцов. Этими словами Христос возводит нас к познанию истинного Отца, то есть Бога, так как отец в собственном смысле есть Бог, плотские же родители не суть виновники нашего бытия, а только содействователи и орудия Божии. Показывая пользу смиренномудрия, Христос говорит, что больший из нас должен быть слугой и последним. Кто будет сам себя возвышать, считая себя чем-то великим, тот будет покинут Богом и унижен».